Путешественник Книга 1

Глава 10 Поединок со зверем

За кустами послышалось утробное голодное рычание. Мы все обратились вслух, еще не веря, что нарвались на зверя. Сквозь голые ветки сверкнули глаза. Это был не обычный зверь, а мутированный. Он нас не боялся, перемахнув легко через преграду, остановившийся в двадцати метрах. Измененный волк был черного цвета, в два раза крупнее, с ощетинившейся шерстью на холке. Из пасти капала на землю слюна. Противник был для нас весьма серьезен и опасен, я испугался за ребят. Лишь бы никто не рванул раньше времени, тогда мы не успеем его остановить. Краем глаза следил за обстановкой в отряде, ребята стояли в шоке от увиденного. В этот момент перед зверем возникла иллюзия, вспыхнул яркий огонь и раздался звук взрыва. «Молодец Фиалка, усвоила урок», — вот только зверь, мотнув головой, на шаг отступил, продолжая рычать. Я медленно стал вытаскивать сюрикены. Они намного эффективнее ножей для метания, так как могут разить, рассекая плоть, при любом попадании.

Спустя двадцать секунд, события начали разворачиваться слишком стремительно. Прогремел выстрел, Вожак выстрелил, но задел лишь по касательной отпрыгнувшего в сторону зверя. Пару ножей упали в траву, Драчун промахнулся. Волк снова замотал головой, его ослепила Ворона, и заскулил от страха, когда ментально приложила Ромашка. Вот только он не ушел, пытался сгруппироваться, словно перед прыжком. Я запустил сюрикены, вонзившиеся в шкуру монстра, отчего тот вновь заскулил. Мощным ударом его отбросило в сторону, прогремел второй выстрел, угодив в молоко. Зверя смело сквозь кусты, поэтому Вожак снова промазал. Не налажено у нас групповое взаимодействие, лишь мешаем друг другу добивать противника.

— Всем отступить, а девчонкам бежать что есть мочи, — прокричал, понимая, что только разозлили опасного зверя. Девчонки рванули, а я достал следом ножи. Мутированный волк вернулся, пять сюрикенов застряли в шкуре, не сильно ему навредив. Смирнов пытался загипнотизировать зверя, но дар, кажется, не сработал.

— Беги, — отдал не так просто этот приказ. Нужно было, чтобы волк рванул за Фантазером, открывшись нам сбоку. Саня побежал что есть мочи. Зверь клюнул, помчавшись за ним. В этот момент метнул ножи с двух рук, пробив шкуру, чем лишь замедлил зверя. Вожак выстрелил в третий раз, наконец-то попав в мягкие ткани. Волк заскулил, но продолжил бежать. Рванул наперерез, вслед за ними, доставая армейский нож. Зверь уже настигал убегавшего парня, ведь в скорости человек не может сравниться с животным. Стрелять сейчас было бессмысленно, можно парня задеть. Краем уха услышал, как Максимилиан выругался, опустив пистолет. Я несся за хвостатым, аки лось, продираясь сквозь кусты, перепрыгивая препятствия. Лишь бы успеть. Зверю оставалось всего ничего, чтобы парня догнать, а мне еще меньше. Волк замедлялся, раны давали знать о себе. Его хвост мелькал прямо передо мной. Жутко испугался, что остановить, не успею, но все же догнал. Со всей силы рванул на себя, вцепившись в пушистый хвост. Его пасть клацнула прямо перед моим носом. Волк развернулся, пытаясь меня достать. Ударом ножа снизу пропорол горло, откатываясь в сторону по камням. Зверь захрипел, и мертвым кулем свалился, обагрив кровью рассохшуюся серую землю. Подошел вплотную, перевернув ногой тушу, вытаскивая ножи и сюрикены из шкуры поверженного врага. И лишь потом понял, что здесь что-то не так…

Смирнов продолжал бежать, не в силах оглянуться, пока не обогнал девушек. Только потом остановился, едва не выплевывая легкие, сердце готово было выскочить из груди.

— А где монстр? — Фантазер не обнаружил преследователя, обращаясь скорее к себе, чем к обескураженным девушкам.

— Видно, его ребята убили, давайте посмотрим, — предложила остановившаяся Ворона.

— Или нет, если он напал на парней, — с ужасом произнесла Ромашка, не веря, что опасность уже миновала.

— Что будем делать? Продолжим бежать? — согнувшись пополам от рези в боку, спросила Фиалка. — Я сейчас сдохну.

— Зверь может вернуться, надо убираться из леса, — Ромашка не верила, что такую зверюгу удалось победить.

— Больше нет выстрелов, значит, все обошлось, — прислушиваясь к тишине, тяжело дыша, сделала выводы Ворона.

— Давайте здесь подождем, ребята найдут нас, — опустилась на колени Фиалка, не в силах унять дрожащее тело от страха. Девчонки продолжили озираться по сторонам, еще не веря в удачу.

Максимилиан видел, как Псих рванул через кусты за скрывшимся волком. Он секунду раздумывал, глядя на пистолет в руке, грязно выругавшись. Потом припустил вслед за парнем, вдруг сможет ему чем-то помочь. За ним рванули остальные, хотя остались без магии и оружия, вооруженные на двоих одной лишь дубинкой. Ножи затерялись где-то в опавшей листве. В какой-то момент Трубецкой на мгновенье увидел спину Оболенского, мелькнувшую сквозь деревья, но потом тот исчез. Парни продолжили бежать, но поняли, что не успевают помочь. Псих был слишком быстрым и ушел далеко. Они с каждой минутой бега все замедлялись, прислушиваясь к звенящей в лесу тишине. Ни звуков боя, ни рычание зверя больше не было слышно. Но парни продолжили бег, озираясь по сторонам.

— Оболенский, ты где? Мы тебя потеряли, — прокричал во все горло Вожак, чувствуя нарастающую панику в груди. По всем подсчетам зверь уже должен был настигнуть Фантазера, ему с его физ. подготовкой было не убежать. Да и зверь мог сто раз издохнуть от попадания в брюхо свинца. Максимилиан был абсолютно уверен, он не промахнулся в последний раз. Вот только никого вокруг не было, парни перешли на быстрый шаг в сильном смятении. Неожиданно им навстречу вышли девушки и невредимый Смирнов, с удивлением взирающий на парней.

— А где страшный монстр? — второй раз задал этот вопрос Александр.

— Мы бежали за волком и Психом, но оба пропали. Значит, монстр тебя не догнал? — то ли с огорчением, то ли сожалением произнес Вожак.

— Как это пропали? Может, они свернули в сторону? — Ворона взмахнула руками, аки крыльями, решив, наверное, взлететь, дабы увидеть окрестности сверху.

— Может и свернули, если раненый зверь решил прекратить преследование, — это было самое разумное предположение.

— Тогда надо вернуться и отыскать парня, он может быть ранен, — Фиалка, только что умиравшая от бега, живо вскочила на ноги.

— Или растерзан хищником, — добавила Ромашка, отчего у всех по спине пробежали мурашки.

— Вы оставайтесь на месте, а мы с парнями прочешем округу. Волчара ранен, но мог уцелеть. У меня еще остались патроны, так что добьем и постараемся найти Оболенского, — Максимилиан хотел добавить живого или мертвого, но вовремя прикусил язык, не став нагнетать еще атмосферы.

— Мы пойдем с вами, так будет безопаснее, если что поможем оказать первую помощь, — девчонки ни в какую не желали покидать ребят. Оставаться в лесу практически безоружными или идти с парнем с пистолетом, выбор был весьма очевиден. Группа ребят продолжила искать человека и зверя, расширяя постепенно зону поиска…

Отряд преподавателей с самого утра начал поиски пропавшей девушки. Аномальная зона начиналась лишь в девяти километрах от училища. Учителя здраво решили, что ограничатся лишь близлежащей территорией, а в саму зону отчуждения пусть отправляются исследователи, отправленные императором. Задача была найти хоть какие-то следы девушки или ее хладный труп, растерзанный хищным зверем. Растянувшись цепочкой и держа оружие наготове, бывшие военные профессионально прочесывали территорию вот уже несколько часов. Ничего подозрительного замечено не было. В какой-то момент раздался выстрел со стороны училища, распространившийся эхом в оголившемся от листьев лесу. Отряд замер, прислушиваясь. Потом раздался еще один, и сомненья пропали, кто-то сейчас стрелял. Не сговариваясь, мужики бросились на звук выстрела. Через пару минут прогремел третий, и все надолго затихло.

— Черт, кто это может быть? Браконьеры? Или отряд спасателей? — задал вопрос тренер Олег Владимирович, бегущий рядом с начальником училища.

— Да хрен его знает, лишь бы не ученики, собравшиеся на поиски, а то родители мне шею свернут, — с ужасом Конев осознал, что такая вероятность не была исключением. Они ускорили бег, тревожась еще сильнее. Минут через десять преподаватели достигли места, откуда раздавались выстрелы, и вновь рассредоточились по местности, перейдя на ускоренный шаг.

— Нашел знакомое оружие, — обнаружил один из мужчин потерянные метательные ножи в листве. Все собрались вокруг него, с ужасом узнавая учебный реквизит.

— Откуда у учеников тогда пистолет? — сомнений не осталось, с кем тут недавно произошло сражение. Сломанные ветки кустов, сквозь которые пролетело тело, капли крови и сами ножи, не достигшие цели.

— С каким же зверем они тут столкнулись? — заметил множество следов на земле опытный охотник Петрович. — Ребята помчались всей толпой в эту сторону, — указал учитель рукой. — Осторожнее, не выстрелите в учеников.

Спустя несколько минут обе группы встретились, обескураженно смотря друг на друга.

— Кто вам разрешил покинуть стены училища? Что произошло, и кто стрелял? — начальник Конев смотрел на группу первокурсников, зачем-то потащившихся в лес. Все ребята молчали, осознавая вину, явно пережив что-то страшное.

— Трубецкой, зачем вы здесь? — более спокойно задал вопрос Петрович, понимая, что ребята находятся в большом шоке. — Что произошло, никто не ранен?

У девушек глаза были на мокром месте, и это пугало собравшихся учителей. От плохого предчувствия у начальника засосало под ложечкой.

— Кто погиб? — набравшись мужества, хриплым голосом задал вопрос учитель магии Самуэль Гаврилович.

— Оболенский, — начав рыдать в голос, произнесла Гаврилова. Она уже не верила, что парень выжил. В ее голове монстр утащил однокурсника и уже сожрал где-то в чаще.

— А где его тело? — могильным голосом поинтересовался начальник. — Вы видели, кто напал на вас?

— Ддаа, огромный черный зверь с красными гглазами, похожий на ввволка, — Смирнов начал заикаться в присутствии всех учителей, предчувствуя серьезное наказание. Волка он уже боялся не так, как отчисления в скором времени.

— Как все произошло, расскажите подробно и кратко, — тренер Олег Владимирович надеялся, что парня еще можно найти и возможно спасти.

Максимилиан не стал вдаваться в подробности мотивации группы отправиться на поиски пропавшей ученицы. Лишь описал момент встречи и показал пистолет, из которого ранил зверя с третьей попытки.

— Видел, как пять сюрикенов Оболенского попали в волчару. Как отшвырнул Ефимовский монстра в кусты, как применили магию девушки. Потом зверь рванул за Смирновым, а Леонид пытался его догнать. Дальше оба пропали, а Смирнов смог убежать и нашел девчонок. Ни волка, ни тела найти не получилось, хоть мы обыскали уже всю округу, — сумбурно, но по существу отрапортовал Трубецкой.

— Тааак, давайте пойдем по следу, держитесь позади меня, — Петрович направился в сторону погони, внимательно осматривая землю. Через триста метров остановился, внимательно изучая следы. Потом обошел все по периметру, качая головой.

— Дело плохо, раненый монстр пропал вместе с Оболенским прямо с этого места, дальше они никуда не ушли. Крови больше в округе нет. Это второй случай за три дня, ситуация обострилась, — сделал неутешительные выводы Петрович, не став больше скрывать сложившуюся ситуацию.

— А куда они делись? — задала вопрос Елизавета, не желая верить в происходящее.

— Да кто его знает? Люди давно пропадают в зонах отчуждения, словно проваливаются в иное измерение. Вот только такая зона в девяти километрах отсюда и не должна была действовать так близко. Надо будет поставить в известность императора о втором случае исчезновения, — начальник больше не надеялся, что девушку получится отыскать, раз неподалеку пропал еще парень практически на глазах у ребят.

— И что будет с училищем, его закроют, а нас отправят домой? — с ужасом смотрела Лопухина на начальника.

— Скорее всего, рисковать жизнями учеников больше не имеет смысла, — озвучил он самый вероятный исход развития ситуации. В полной тишине учителя сопроводили оставшихся ребят назад в училище.

— Можно, мы посидим в комнате Оболенского, вдруг парень ночью появится? — попросила Лопухина ключ у коменданта. Тот уже был в курсе, что парень пропал. На самом деле ребятам не хотелось расходиться, оставаясь наедине со своими мыслями. Да и родители оборвали телефоны, стараясь забрать своих чад по домам. На сообщения все ответили, но сообща решили, что этой ночью они никуда не уедут.

Всемером кое-как расположились в небольшой комнате пропавшего сокурсника, заперев за собой дверь.

— Все, мне хана, дома ждет жесткий террор, — признался Максимилиан в проблеме с братьями. — Может кто-нибудь приютить на время, пока училище вновь не откроют?

— А меня в течение месяца отдадут замуж. Моя жизнь вообще полетит под откос, — призналась Вера в семейной проблеме. — А я так рассчитывала на Оболенского, мог бы выручить девушку в непростой ситуации.

— И как мне теперь посмотреть в глаза отцу, я так и не смог найти Клавдию, — тяжело вздохнул Сергей, не став остальным говорить, что та приходится ему сестрой. — Надеялся, что Псих сможет справиться с любой задачей.

— С чего ты взял? Вероятно, со зверем бы и совладал, но не с зоной отчуждения, — не согласился Петр, — наверное, нам и вправду всем завтра стоит убраться? Я не хочу также бесследно пропасть.

— Я, конечно, благодарен Оболенскому, что не дал зверю меня сожрать. Вот только теперь учеба точно накроется медным тазом. А у меня род небогатый, можно сказать, разорившийся. Вся надежда была у семьи на меня и на мой дар, — Смирнов украдкой смахнув слезу, отвернулся к окну.

— Какого хрена вы сейчас думаете только о себе и своих проблемах? Представьте, каково Леониду и Клавдии, ведь они сейчас в ином мире, без друзей и родственников, без возможности вернуться назад, — Елизавета поразилась до глубины души циничным высказываниям однокурсников.

— Вы все махровые эгоисты, словно у вас случилось, не бог весь что. Морду начистят братья, так дай отпор хотя бы раз, как смог это сделать Псих. Дерись не на жизнь, а насмерть. Бедняжку замуж отдают за взрослого, женатого мужика. Так сделай так, чтобы у него между ног за месяц отсохло, он сам передумает брать ведьму в жены. Отцу еще один посмотреть в глаза не может, боишься отца? А вот сестру даже не жалко, а каково ей, бедняжке? Еще один трус, который решил сбежать от проблем. Так и по жизни станешь бегать от любых трудностей. И напоследок нашелся нищий, опора семьи. Словно ты без училища останешься пустым местом. Псих жизнь за тебя отдал, поэтому должен ему доказать, что достоин такой жертвы, — Фиалка разошлась не на шутку, не понимая, почему ребята жалеют себя.

— Лиза, ты не права, ребята это говорят, потому что злятся на себя и на Леню. Каждый в этой комнате испытывает глубокое чувство вины перед ним. Но, чтобы не выглядеть глупо, пытаются прикрыться проблемами, из-за которых уговорили парня отправиться в лес, — Наталья Гаврилова прочла мысли собравшихся здесь и увидела суть. — Нам всем его будет не хватать, хотя мы его не любили. Оболенский показал себя настоящим лидером и храбрым парнем. Жаль, что мы раньше не смогли его оценить, теперь об этом будем долго жалеть. Давайте выпьем за него, чтобы смог выжить в ином мире, и, возможно, вернуться.

На столе стояла бутылка спиртного, которую она прихватила с собой. Это была заначка из дома на случай, если что-то серьезное произойдет. Сегодня оказался тот самый случай, когда всем необходимо снять стресс от пережитого ужаса. Гаврилова стала наливать крепкий алкоголь в единственный стакан, передавая по кругу, чтобы каждый мог искренне высказаться, не держа груз на сердце. После закончившейся бутылки, ребята обшарили комнату парня, найдя несколько баночек пива. В ход пошли и они. Постепенно настроение поднималось. Встал серьезный вопрос, где еще взять алкоголь. За окном наступила ночь, но никто и не думал расходиться. Нашли чемодан под кроватью с шифром и попробовали подобрать к нему код. Никто не знал дня рождения парня и, как оказалось, вообще ничего не знали о нем. По крохам информации стали собирать картину жизни Оболенского, но пробелов оказалось больше. Он по-прежнему оставался загадкой. Девчонки сбегали в корпус и принесли еще алкоголь. Дамы оказались намного запасливее парней. Вечер памяти только начал набирать обороты. Языки развязались у всех, стеснение и стыд исчезли без следа. Все оказались в одной лодке произошедших событий, медленно идущей ко дну…

Когда загадываешь желание вслух, посмотри, нет ли рядом с тобой джинна. Рекомендую мой новый цикл о джинне — неудачнике. Юмор. https://author.today/work/533674