Прошлое

Глава 11

— Отлично справился, Матвей! — пожал мне руку совсем неизвестный парень. — Так держать!

— Красавчик! — вторил ему приятель, которого я тоже не знал. — Такого Лишнего ещё никто не видел!

Я возвращался с занятий к себе в комнату. Айка и Брай следовали за мной. Призрак постоянно посылала мне в голову образы своего ещё живого обнажённого тела и то, как бы она поступила, согласись я с ней ещё раз переспать.

— Пожалуйста, прекрати, — прошептал я, массируя виски. — И без того, мысли хороводы водят. Ещё и ты…

— М-м-м, я бы сводила с тобой хоровод, — она подлетела ко мне вплотную. — Если хочешь, то можно пригласить ещё девочку. Я знаю, тебе нравится.

— Айка, прошу… — взмолился я.

— Отвали от него, бестелесная! — вступился за меня Брай, махнув лапой на призрака. — Не видишь, у человека отходняки, — сочувственно посмотрел на меня. — Наверное, как похмелье, да?

— Я без понятий, что такое похмелье, — ответил я, так как память не выдавала никаких зацепок. В ней были лишь воспоминания о драке недельной давности.

Да, после сражения в поместье Кокары, прошло довольно много времени. И большую его часть мы провалялись в медицинском пункте. Я здесь, а девушки у себя дома. Восстанавливали силы, хотя после убийства того гигантского монстра я неплохо их подлечил. И всё же этого не хватило. Пришлось долечиваться.

В тот вечер отец Клавы сильно обозлился на своих магов, которые должны были стеречь их отдых. Но купол треснул, и никто не мог сказать, почему именно. Хотя кое-какие догадки были.

— Эй, Матвейка! — окликнул меня Брай. — А когда ты к будущему тестю направишься?

— Отвали, — отмахнулся от него и отворил дверь в свою комнату. — И без тебя тошно.

— Да ладно тебе, вы будете отличной парой, — не унимался он, уже достав откуда-то бутылку виски. — Эх, мне бы такое везение, как у тебя.

— Вообще не смешно, — огрызнулся в ответ, переодеваясь.

Скоро предстояло отправиться на арену, чтобы немного потренироваться с Плотовым. Моя команда всё ещё была у себя, но я останавливаться не собирался. И пока Вышнеградская до сих пор в беспамятстве (как же это похоже на всех нас, даже глупо…), её обязанности всё ещё исполняет наш старый приятель.

— А как по мне, то очень даже романтично, — Айка зависла надо мной и попыталась погладить обнажённую спину, вися вверх тормашками, но её рука прошла сквозь меня, отчего я вздрогнул, почувствовав холод. — Мы могли бы с ней вновь соединиться. Это был интересный опыт.

— Ага, перед тем, как её должны отдать замуж, она приходит и спит со мной. Очень ответственно.

Конечно же, мы говорили о Кокаре. Не то, чтобы я был против такой интимной близости, пусть даже и с Айкой внутри неё, но всё же мне не давало покоя то, что она вот так легко запрыгнула ко мне в постель перед самым своим замужеством. Допустим, если у нас будут с ней серьёзные отношения, не случится ли со мной то же самое, что и с Андрианом? Не изменит ли она мне?

— Это не измена, — фыркнула Айка и взлетела к потолку, скрестив прозрачные ручки. — И вообще, ты неправ насчёт неё. Думаешь, ей это нравится? То, что её отдают, словно мешок зерна. И Клава долго думала, прежде чем явиться к тебе. Понимала, что вряд ли у вас в дальнейшем хоть что-то получится, ведь её собирались увести из империи, — от этих слов мне даже как-то неловко стало. — К тому же…

Призрак запнулась и обиженно отвернулась.

— Что? — мне было любопытно узнать дальнейшее.

— У неё к тебе чувства, — закончил за неё Брай, ткнув в меня бокалом с янтарной жидкостью. — И не прикидывайся, Матвей, ты об этом знаешь. Да и сам к ней неровно дышишь. Как и к остальным твоим девочкам, — злорадно ухмыльнулся. Удивительно, как вообще у таксы получается нечто подобное? — Мне теперь даже интересно, кого ты выберешь. Или соберёшь себе гарем? А они согласятся?

— Я согласна, — тут же спустилась с потолка призрачная девушка.

— Кто бы сомневался. Тебе бы только потра…

— Брай! — я сурово посмотрел на него. — Не груби ей.

— Да, бе-е-е, — Айка победно высунула язык и приблизилась ко мне. — Но в целом он прав, — протянула ладонь к моей груди. — Я могу хоть разок тебя потрогать?

Я обречённо вздохнул и запустил магию, вздрогнув от её лёгких порывов внутри тела.

— Лишь раз.

— О, да-а-а… — сладостно простонала девушка, проведя холодной ладонью по моему животу и опускаясь ниже. — Это так заводит…

— Но на этом всё, — я накинул бойцовскую форму. — Всё, собираемся. Сегодня ещё много дел.

Мимо пролетела воздушная стрела, от которой я легко уклонился. Но следом за ней сзади в спину ударила ледяная пика. А вот уже от неё мне пришлось увернуться лишь в последний момент.

— Быстрее! — крикнул мне Плотов, вновь атакую. — Медлишь, Матвей.

Да чтоб тебя!

Я прыгнул вперёд. Песок под ногами предательски разошёлся в стороны. У моего нового наставника была своя «фишка» — он научился ставить воздушные мины. Вроде бы безобидные штуковины, которые просто создают воздушную полость в земле или песке. Но на них легко можно поскользнуться и тогда…

Я отмахнулся и посла в противника огненный вихрь. Но он вышел настолько ничтожно мелким, что мне за него даже стыдно стало.

В этот момент Плотов был уже рядом, развеяв моё заклинание одним лишь мановением руки. И тут же ударил в грудь ледяным копьём. Я успел поймать сосульку и мгновенно растопить. Но всё равно не удержал равновесие и упал на спину.

— В чём дело, Матвей? — Плотов подал мне руку, помогая подняться. — Ты в последнее время какой-то рассеянный.

— Да, прости, — я встал на ноги и снова потёр виски, так голова кружилась и слегка гудела. — Никак не отойду от того боя у Кокары.

— Понимаю, — парень похлопал меня по плечу и повёл к выходу с арены. — Годунов ведь тебе объяснял, что силы Повелителя стихий просто так не берутся из ниоткуда. К тому же твоё тело не было к этому готово.

— Да, это я помню…

А также и другие детали нашего разговора в палате.

Прошло несколько дней, прежде чем я хоть немного пришёл в себя. Директор появился, словно ждал этого момента. Присел рядом и с сочувствием, а также с довольной улыбкой покачал головой.

— Вот такого даже я не ожидал, — произнёс Годунов, глядя мне прямо в глаза. — Собрал мощь Повелителя. Хорошо, хоть девчонки не особо пострадали и отдали силы добровольно.

— В смысле? — не понял я.

— В прямом, Матвей, — продолжил он. — Ты же знаешь, что некоторые Истинные могут впитывать силы других магов. Но если это произойдёт без желания жертвы, то для неё последствия будут плачевны, так как это подобно выдиранию волос или чего похуже из тела на живую.

— Оу, мерзость, — скривился тогда я.

— Именно так, — согласно кивнул директор. — Но твои подруги добровольно отдались тебе, — при этих словах он усмехнулся. — Уж прости, что это прозвучало вот так вот странно.

— Нормально, — выдохнул я, так как голова всё ещё шла кругом.

— Но вам удалось уничтожить Лишнего нового ранга. Даже не знаю, какого он уровня был. Но уверен, что с ним просто так нельзя было справиться.

— Ага…

— И всё же, — он пожевал губами, — в том прорыве есть и моя вина.

— С какой стати? — удивился я.

— Ковригин, он сбежал, — обречённо сказал Годунов. — Даже не знаю как. Кто-то ему помог.

— В Академии крот? — я привстал на локтях, но тут же рухнул обратно на подушку.

— Тише, — шикнул на меня директор. — Никто не должен об этом знать. Среди знатных родов найдутся те, кто захочет меня пригвоздить к стене за подобный просчёт.

— Но вы же…

— Всё, Матвей, — он положил мне на грудь ладонь, от которой потянуло теплом. — Отдыхай, тебе нужен покой. Твоё тело не готово к такой силе, — последние слова я слышал сквозь туман сознания. — Но вскоре ты станешь лучшим из нас…

И снова воспоминания пронеслись перед глазами, словно это было вчера, хотя прошло несколько дней. Они терзали меня, так как я всё ещё считал себя виноватым в том, что девчонки до сих пор чувствуют себя отвратно. Но в то же время отдавал себе отчёт, что не сделай мы этого, прорыв не остался бы без реальных жертв.

— Волков?! — громоподобный голос директора заставил меня впасть в ступор прямо на арене. Годунов стоял у выхода и с прищуром смотрел на нас. После кивнул Плотову, и тот мгновенно испарился. — Ну, чего замер, словно кол воткнули в з… а, ладно, — он поманил за собой. — Идём, есть важный разговор.

— Что-то он мне уже не нравится, — пробормотал я и обречённо поплёлся за директором.

— Не волнуйся, ругать за то, что ты так размяк, не буду, — просто ответил Годунов, но при этом покосился на меня строгим взглядом. — Хотя надо бы. Ты же маг Жизни! Единственный в своём роде! Возьми себя в руки.

— Пытаюсь, но мне, будто что-то извне мешает, — ответил я, поравнявшись с ним.

— А вот это уже интересно, — директор задумался. — Возможно, поглотив того Лишнего, ты что-то от него подхватил.

— Подхватил? — скривился я.

— Что? От кого? — тут же рядом оказались Брай и Айка. А на морде пса уже играла самодовольная ухмылка. — А это лечится?

— Брай! — шикнула на него моя призрачная подруга. — Вот вечно ты…

— А вдруг он от тебя что-то подхватил? Такое же бывает, господин Годунов? — обратился пёс к директору.

Мужчина хмыкнул. Видимо, шутки моего приятеля его забавляли.

— А каким образом он может чем-то заразиться от призрака? — Годунов вопросительно вскинул бровь и посмотрел на меня. — Вы с ней спите?

— Что?! — тут же опешил я. — Нет, конечно!

— Если только не считается… ай! Ты чего творишь?!

Я пнул пса как раз в тот момент, когда он хотел рассказать о ночи с Кокарой. Но никто не должен знать. Не хочу принести ей и без того больше проблем.

— М-да, — Годунов цокнул языком и резко остановился, отчего я чуть было не врезался в него плечом. Повернулся ко мне и с улыбкой продолжил: — Нет, такого быть не может. Даже если ты и она, — кивнул на Айку, — на что-то и решитесь, а маг Жизни на многое способен…

«М-м-м, может, решишься?» — послышался в голове страстный голос призрака.

И не думай.

— А то, что у вас было с Клавой, — директор хмыкнул, — так это касается только вас двоих, — снова посмотрел на призрака. — Ну, или троих.

— Господин Годунов, а как вы…

— Это моя Академия, Матвей. Я обо всём здесь знаю. Но в личную жизнь студентов вмешиваться не собираюсь. По крайней мере, пока это не грозит остальным.

— То есть, вы не расскажете её отцу?

— Зачем? — он снова вскинул брови. — Да и потом, я не думаю, что он будет против ваших отношений.

— Но ведь она помолвлена, — я непонимающе мотнул головой.

— Помолвка отложена на неопределённый срок, — ответил Годунов, хитро глядя на меня. — А Себастьян ждёт тебя сегодня у себя дома. Но я очень надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор.

— О чём это вы?

— Вскоре сам всё узнаешь, а пока тебе надо переодеться к встрече с аристо, — окинул меня оценивающим взглядом. — Хотя Клаве может понравиться и нынешний твой наряд.