Проминус

Глава 8. Вечер пятницы

— Да что за бред? — спросил Алекс, когда на панели главных ворот у него высветилось «0/2».

Ева выглянула из-за его плеча, чтобы посмотреть, в чём дело.

— Снова? — спросила Ева. — Дай угадаю, ты на этой неделе ещё не выходил?

— Нет, — ответил Алекс.

— Я же говорила, что то был не сбой.

— Это не в первый раз такое? Дружище, тебе надо бы сходить в операторскую, — посоветовал Джек.

Работники операторской отвечали за все технические моменты здания Лондонской академии, в том числе и за панель доступа к главным воротам. Также они круглосуточно следили за камерами наблюдения.

— Схожу туда, когда мы вернемся, — заверил Алекс, хотя всё ещё не придавал этой проблеме большого значения. В любом случае, он редко выходил из здания академии.

Ребята вышли на улицу, где уже потемнело. Дорогу освещал только свет фонарей и слабое свечение Луны.

— Как будем добираться? — спросил у собравшейся компании Майк.

— Нас десять человек, в одно такси мы точно не влезем, так что можно на электробусе, — предложил Джек.

— Мы что, какие-то простаки, чтобы толкаться в электробусе? — спросил Фрэнк. — Тем более, его ждать долго. Давайте вызовем два такси.

— Что-то ты раскатал губу, Фрэнк, — сказал Алекс. — Мы всего один матч выиграли, а гонору…

— Тебя вообще никто не спрашивал, — ответил ему Фрэнк.

Алексу очень не понравился его тон и ответ в целом. Никто не смеет с ним так говорить. Он сделал шаг к Фрэнку, но тут же остановился, когда почувствовал, что Ева взяла его за руку. Тепло её руки окутало Алекса, и вся его ярость сошла на нет.

— Мальчики, не ссорьтесь, — вмешалась Джессика. — Мы собрались, чтобы отпраздновать победу, а не ругаться. Я думаю, что по такому поводу можно и раскошелиться на два такси.

Всем хотелось уже побыстрее добраться до клуба, поэтому никто и не был против потратиться на такси.

— Алекс, ты можешь заказать одно такси? — спросил Джек и указал взглядом на его наручные часы. — Я закажу второе.

— Хорошо, — ответил Алекс.

Он активировал свои часы касанием, а затем провел указательным и средним пальцем с центра дисплея в разные стороны. Над часами показалась голографическая панель с множеством иконок. Алекс нажал на «Транспорт», а затем выбрал «Такси». Голосовым вводом он указал адрес их академии и адрес места, куда они направлялись. Программа сразу же выдала стоимость поездки, и Алекс её оплатил. После этого на панели высветилось время прибытия такси.

— Моя машина уже через две минуты будет тут, — сообщил Алекс.

— Моя через пять, — сказал Джек. — Что-то в нашем районе не так много такси в это время.

— Ещё бы, такое захолустье, — усмехнулся Фрэнк.

Первое такси приехало и открыло свои двойные прозрачные двери. Современные такси были полностью автономные и работали с помощью искусственного интеллекта, но в салоне всё равно оставалось место только для пяти человек. Внутри буквой «П» был оборудован мини-диван, центральная часть которого была продолговатой и могла уместить троих человек. А также два человека могли сесть справа и слева.

Алекс зашёл первым вовнутрь и сразу же занял место справа.

— Ну, кто заходит? — спросил он.

— Я, — ответила Ева. Она подошла к машине, и Алекс, как настоящий джентльмен, подал ей руку. Ева села справа от него на центральную часть дивана.

Джессика не могла оставить свою подругу, и тоже пошла в сторону такси. Майку не надо было даже ничего говорить, он сразу последовал за ней. Парочка заняла место на центральной части дивана слева от Евы.

— Ещё один человек, — сказал Алекс остальным.

— Крис, езжай с ними, — предложил Фрэнк.

Крис был не против. Ему, как и Алексу, не особо нравилась идея ехать в одной машине с Фрэнком. Крис зашёл в салон и занял оставшееся место слева.

— Не начинайте там веселье сами, подождите нас, — сказал Джек.

— Может и подождем, — ответила Джессика.

Алекс подставил свои часы, на которых был нарисован QR-код их поездки, перед панелью. Такси считало его, закрыло двери и сдвинулось с места. Джек, Бен, Фрэнк и две девушки с их класса остались ждать второе такси.

В этой части города было не так много машин, поэтому они довольно быстро добрались до Ламбетского моста, который проходил через полностью обсушенную Темзу.

— Даже не верится, что здесь когда-то могли проходить катера, лодки…, — сказал свои мысли вслух Крис.

— Да уж, теперь Темза – это просто свалка для ненужной техники, — сказал Майк. — Никогда не понимал, почему бы не сделать здесь дорогу через весь Лондон.

— Кому это надо? — спросила Джессика. — Всё равно дороги в городе не сильно заполнены.

— А я бы не прочь проехаться по Темзе, — сказал Алекс. — Ева, может у твоего отца есть в планах такой проект?

— Не-а, — ответила Ева. — По крайней мере, он мне ничего не говорил.

Такси везло их через густонаселенный район города, который раньше славился своим обилием разного рода кафешек и забегаловок. Но когда в Лондон начали массового съезжаться люди со всей страны, на месте большинства из них построили многоэтажные жилые дома. Сейчас же добрая половина домов пустовала.

Хотя даже в данное время свет горел в меньшей части квартир. А улицы пустовали, и складывалось ощущение, что вокруг сеттинг какого-то постапокалиптического фильма.

— Тут так тихо, — сказала Ева.

— Наверное, все сейчас в центре тусуются, — предположил Майк.

— Тебе лишь бы тусоваться, — усмехнулась Джессика.

— А тебе что, нет? — спросил её Майк.

Джессика ударила его по бедру, а Майк в ответ прижал её рукой к себе и поцеловал. Крис, который смотрел на них, смутился и отвернул голову в сторону.

Алекс же не отводил от них взгляда и думал о том, как классно никого не стесняться и проявлять свои чувства в любом месте. Не то, чтобы он считал пару Джессики и Майка идеальной. Просто они не боялись показывать себя настоящих и подкупали этим.

Он взглянул на Еву, которая смотрела на улицу через прозрачные двери. В её глазах отражался мир снаружи, который уже не виделся таким уж плохим. В этот момент она ему показалась самой красивой девушкой на свете. Им овладело желание сказать ей об этом, но он так и не решился это сделать.

Их такси выехало на Лондонский мост, прямо за которым находился заставленный высоченными небоскребами Лондонский Сити. Там стояли небоскребы самых разных дизайнов и форм, создавая незабываемый пейзаж. Впервые увидев его, можно подумать, что попал на планету в другой Галактике, на которой обитает высокоразвитая цивилизация.

Главной жемчужиной Лондонского Сити считался тот самый высокий небоскреб, который был построен по проекту отца Евы. «Цветок», как его прозвали местные жители, был виден с любой точки центрального Лондона, ведь его верхушка возвышалась над всеми небоскребами Лондонского Сити.

Небоскреб недаром прозвали «цветком», ведь его дизайн и был выполнен в форме реального цветка. Его основа идёт вверх по спирали по типу Шанхайской башни, а на самой верхушке находятся самые настоящие лепестки, правда сделанные из бетона. На них посажено несколько десятков деревьев, которые призваны хоть немного очистить воздух в городе.

— Мне всегда было интересно, зачем был построен этот небоскреб, — посмотрев в ничего непонимающие глаза своих друзей, Алекс добавил: — Точнее, я понимаю, в чем его символизм и возможная польза для города, — он повернулся к Еве. — Но почему именно сейчас твой отец решил реализовать такой проект? Не слишком ли поздно?

— Папа всегда мне говорит, что не стоит опускать руки, что у Земли ещё есть будущее. Этим проектом он и его команда хотели донести эту идею до людей. Напомнить им прежний облик нашей планеты и дать хоть какую-то надежду, — ответила Ева.

— Но те деревья, посаженные сверху, не смогут очистить весь воздух в Лондоне, — вставил своё слово Майк. — Я удивляюсь, как они сами ещё не увяли.

Услышав его ответ, Ева отвела взгляд в сторону и посмотрела через прозрачные двери. Алекс заметил боль в её взгляде.

— Майк, ну ты думай, что говоришь, — упрекнул его Алекс.

— Нет, он прав, — сказала Ева. — Те деревья не очистят весь воздух в Лондоне. Уже ничто, наверное, не очистит…

Ева сделала вдох, чтобы продолжить свою мысль, но её перебила Джессика.

— Ладно, хватит уже о грустном, — сказала она. — У нас есть время, мы молоды, так что давайте наслаждаться тем, что имеем здесь и сейчас. Получать кайф от момента.

Алекс не ожидал такой, можно сказать, мудрости от Джессики. Но именно её слова идеально подходили для разрядки атмосферы и, в то же время, дали Алексу тот нужный заряд уверенности, которого ему как раз не хватало. Он решил, что хватит молчать и ждать подходящего момента, нужно самому создать его. Пора сказать Еве, что он к ней чувствует. Пора жить здесь и сейчас.

Их такси проехало через джунгли из небоскребов и довезло их до клуба «Playhouse». Двери на входе были распахнуты, поэтому на улице хорошо было слышно музыку и видно свет прожекторов.

Когда Алекс выходил из такси, то чувствовал себя кинозвездой, приехавшей на кинофестиваль. У входа в клуб была расстелена красная дорожка, а рядом стояли парни и девушки возраста Алекса или, может, чуть старше его.

Один из парней оказался фанатом команды Лондонской академии и поэтому сразу же узнал выходящих из машины Криса и Алекса. Он сказал об этом своей девушке, но та сначала не поверила ему. Только когда игроки со своими спутниками подошли ближе ко входу, она тоже узнала их.

— Это вы Алекс и Крис с команды Лондонской академии? — спросила девушка, хотя было очевидно, что это они. Тем более, в этот вечер они не надели кислородные маски.

— Да, это мы, — ответил Крис. Алекс сначала вообще не понял, что обращаются к ним. Он ещё не привык к тому, что его могут вот так просто узнать на улице.

— Можно сфотографироваться с вами? — спросила девушка.

— Конечно, — ответил Крис.

Девушка стала между Алексом и Крисом, обняв обоих за талии. Её парень включил режим «Камера» на своих наручных часах, сверху них показался голографический дисплей камеры, которая находилась на часах сбоку. Парень нажал два раза по своим часам, сделав две фотографии.

— Готово! — сказал он.

— Ты не будешь фотографироваться? — спросила его девушка.

— Не-а, всё равно некуда выкладывать, — ответил парень.

— Вы тут постойте немного, скоро на такси подъедут остальные игроки, — сказал Крис. — Может, ещё сделаете фото.

— Супер! — сказала девушка.

Игроки со своими спутниками направились ко входу, и парень всё-таки решился сказать им вслед:

— Здорово вы сделали тех шанхайцев! Надеюсь, в следующем матче так же сделаете и москвичей!

— Спасибо, будем стараться, — ответил Алекс.

Ребята подошли ко входу, где двое охранников просканировали их на наличие запрещенных предметов. У ребят ничего не обнаружили, и они без проблем зашли вовнутрь.

— Ну что, Алекс, уже привыкаешь к популярности? — спросила Джессика, пока они заходили.

— К ней невозможно привыкнуть, — ответил Алекс.

Они шли по коридору, который вёл прямо на танцпол. На нём уже вовсю отжигал народ под электронную музыку. Но танцевать ребятам пока что не хотелось, для начала им нужно было найти столик.

— Что-то я не вижу на первом этаже свободных столиков, — сказал Майк. — Пойдем на второй?

Ребята поднялись на второй этаж, где как раз было свободно два столика в углу.

— Идеально, — сказал Майк. — Их можно соединить вместе. Алекс, поможешь?

Они соединили столы и стали ждать оставшихся ребят, которые должны были приехать с минуты на минуту. На удивление, никто в клубе не узнал игроков и не просил сфотографироваться. Но это можно было объяснить тем, что в клубе было темно, и мало кто находился в трезвом состоянии.

— Ну что, уже заждались нас? — спросил Джек, подходя к столу. За ним шли остальные ребята.

— Не то слово, — ответила Джессика. — Ну что, идем к бару, возьмем что-нибудь выпить?

— Выпить? — спросил Фрэнк. — Ты что, по олдскулу? Я лично возьму «липучку».

— Что за «липучка»? — спросил Алекс.

— Ты что, никогда не пробовал? — удивился Фрэнк.

— И я не пробовал, — сказал Крис.

— Ну, ты-то понятно, — ответил Фрэнк.

— Это такой маленький прибор, который прикрепляется к виску, и позволяет регулировать работу мозга, — объяснил Джек. — Можно подобрать себе любое настроение или состояние. Возможности безграничны.

— Странно, что я про него не слышал, — сказал Алекс.

— Ну, он не совсем легальный, — усмехнулся Джек. — Его можно арендовать только в нескольких клубах или барах.

— Хватит болтать, идем уже к бару, — сказала Джессика. — Только нужно, чтобы кто-то остался за столиком.

— Я пойду с вами, интересно посмотреть, что это за «липучка», — сказал Крис.

— Идите, я останусь, — сказал Алекс. — И возьмите мне эту вашу «липучку».

— Мне тоже возьмите, я посижу пока, — сказала Ева.

Ребята уже пробирались через толпу к бару, когда Алекс взглянул на Еву. Он заметил в её глазах то же самое выражение, которое он видел в такси. Боль и задумчивость.

— Тебе нехорошо? — спросил Алекс, но она ничего не ответила. — Если ты всё ещё думаешь о том, что сказал Майк в такси, то забей на него. Он придурок.

— Просто его слова напомнили мне кое о чем, — ответила Ева, продолжая смотреть в одну точку на столе.

— О чем? — спросил Алекс, но в ответ услышал только молчание. — Если тебе не по себе, можем уехать отсюда.

— Нет, мы ж уже решили сегодня развеяться. Сейчас ребята принесут «липучку», и всё будет окей.

— Ты уверена?

— Да, — ответила Ева и, наконец, посмотрела на него.

Хоть на её лице и появилась улыбка, но Алексу она показалась неестественной. Еву явно что-то тревожило, но она не хотела говорить ему. И как в такой ситуации признаваться в своих чувствах? Остатся надеяться, что «липучка» исправит положение, подумал Алекс.

Ребята не заставили себя долго ждать и уже скоро пришли к столику с набором липучек. Даже Джессика держала в руке одну из них. Майк отговорил её от выпивки.

— Держи, Алекс, — Джек протянул ему «липучку».

— Окей, и что теперь с ней делать? — спросил Крис, который крутил «липучку» в руке, не понимая, как она должна работать.

— Прикрепи к виску, — ответил Фрэнк. — А дальше сам поймешь.

Алекс последовал совету Фрэнка. Устройство идеально прикрепилось к его виску. Он разве что почувствовал минимальный контакт, словно его укусил комарик. Ну а затем перед его глазами будто возник голографический дисплей, на котором было написано одно слово «Стандарт».

— И что дальше делать? — спросил Алекс. — Передо мной только написано «Стандарт».

— Это значит, что твое состояние обычное, — объяснила Джессика. — Прикоснись к «липучке» и выбери что-то другое.

Алекс прикоснулся к устройству на виске, и перед ним появилось слово «Романтика». Он сразу же почувствовал, как сменилось его состояние и восприятие мира. Окружающий мир ему виделся в розовом оттенке, на заднем фоне в его голове играла романтическая музыка.

Алекс прикоснулся ещё раз, и его состояние сменилось на «Веселье». Ему сразу же захотелось встать и пойти танцевать, музыка в голове сменилась на танцевальную. Он выбрал следующее состояние, и перед ним показалось слово «Ярость». В голове заиграла тяжелая музыка, и у него появилось желание врезать кому-то. Нет уж, пожалуй, пусть будет «Веселье», подумал Алекс.

— Окей, я выбрал. Как теперь убрать эту надпись? — спросил Алекс.

— Через 15 секунд состояние автоматически применится, и надпись исчезнет, — ответил Джек. — Но предупреждаю, что когда оно применится, то ты почувствуешь его на полную катушку. То, что ты чувствуешь сейчас, – только половина тех ощущений.

15 секунд прошло, и Алекс понял, что такое «на полную катушку». В голове уже громче заиграла музыка, какая-то неведомая сила подняла его на ноги, и он начал двигать всем телом в ритм музыке. Криса постигла та же учесть, и остальные ребята залились смехом.

— В первый раз у всех так, — сказал Майк, продолжая смеяться. — Ваш мозг ещё не привык к такому.

— Вас скоро отпустит, не переживайте, — успокоила их Джессика.

Действительно, через минуту их тела уже перестали произвольно двигаться, хотя музыка в голове всё ещё осталась.

— Чего мы ждем? Идём танцевать! — предложил Алекс, что было для него не свойственно. Он никогда не любил танцевать.

— Я думал, ты уже натанцевался, — сказал Бен и повторил те движения, которые Алекс проделывал ранее.

— Ещё нет, — сказал Алекс и показал новые движения, о которых раньше даже не догадывался. «Липучка» творит чудеса.

— Воу! — удивился Бен. — Тогда идём!

— Вы идите, а мы тут пока посидим с Глорией и Кортни, чтобы стол не заняли, — сказал Фрэнк, садясь за стол. Его одноклассницы последовали за ним.

— Кто-то явно выбрал «Романтику», — пошутил Джек.

— Иди уже, — ответил ему Фрэнк.

Ребята спустились на танцпол и, пробираясь через толпу людей, заняли площадь возле сцены. На ней стояли два диджея со своими планшетами и играли музыку. На самом деле, музыка была уже записана, а они только делали вид, что играют. Все ребята выбрали состояние «Веселье», и когда они подошли поближе к сцене, музыка в их голове синхронизировалась с той, что лилась из динамиков в клубе.

Люди вокруг сходили с ума и проделывали такие движения, до которых вряд ли бы додумались без «липучки». Алекс заметил, что Ева явно повеселела, и был рад этому. Он хотел всегда видеть улыбку на её лице, и пусть в данный момент она была благодаря «липучке». Танцевальные треки в клубе быстро сменяли друг друга, ребята танцевали и наслаждались провождением вечера пятницы.

Вдруг музыка понизилась до минимальной громкости, и один из диджеев обратился к публике:

— А сейчас мы сыграем несколько медленных треков. Посвящается всем парам, находящимся здесь!

Многие присутствующие, в том числе и Алекс, сменили состояние на «Романтика», когда включилась медленная композиция. Майку и Джессике даже менять состояние не надо было, они и так настроились на нужное. Ну а Джек, Крис и Бен просто продолжили веселиться, игнорируя смену трека.

Алекс подумал, что это его шанс. Он заметил, как Ева тоже меняет состояние на своей «липучке», и решил подойти к ней. Алекс протянул ей свою руку, пригласив на танец. Ева улыбнулась и согласилась, приняв его руку.

Алекс положил свои руки на талию Евы, а Ева обвила руками его шею. Они медленно кружили вокруг, наслаждаясь моментом. Алекс всё время смотрел в её глаза, но Ева постоянно отводила свой взгляд в сторону. Наконец Ева поняла, что Алекс непрерывно смотрит на неё, и посмотрела на него в ответ.

Между ними образовалась такая связь, словно две Вселенные столкнулись вместе и создали новый мир. Словно два странника долгое время блуждали по свету, и, в конце концов, их пути пересеклись. Алекс ни за что не хотел прерывать эту связь, а сделать её только сильнее.

— Я давно хотел тебе сказать, — произнес он, продолжая смотреть в её глаза.

— Не нужно слов, — ответила она.

Ева закрыла глаза и медленно приближала свою голову к нему, Алекс инстинктивно делал то же самое. Их губы соприкоснулись вместе, ещё больше укрепив связь между ними. Алекс столько раз представлял, как поцелует её, но все фантазии оказались несравнимы с реальностью. Её губы были такие теплые и мягкие, а состояние «Романтика» ещё больше увеличивало эффект от поцелуя. Алекс словно попал в рай. Те несколько секунд их поцелуя показались для него вечностью. Всё, что ему хотелось, — это остаться в этом блаженстве навсегда.

Но некоторым желаниям иногда не суждено сбыться. Сначала Алекс почувствовал, что вместо губ Евы он целует воздух, а затем ощутил, что с его плеч пропали её руки. Он открыл глаза и увидел её убегающий вдаль силуэт.

Алекс не стал медлить и побежал за ней прямо к выходу. Он выбежал на улицу и увидел её справа у стены. Ева сидела на корточках и уткнула голову в колени. Алекс сел рядом с ней и спросил:

— Что случилось?

— Это неправильно, — ответила она.

— Что неправильно?

— Всё это…мы с тобой, — она сняла «липучку» и продолжила: — Это всё из-за неё.

Алекс демонстративно снял свою «липучку» и возразил:

— Мне не нужно какое-то устройство, чтобы выразить к тебе свои чувства. Я их так долго скрывал, но уже устал от этого.

Ева ничего не отвечала, и Алекс добавил:

— Тогда на презентации, когда я отвечал на вопрос о девушке, то имел в виду тебя.

Конечно же, Ева знала. Джессика ей протрещала все уши про это.

— Какая из меня девушка? Ты популярен, а скоро станешь ещё более популярным. Тебе нужна девушка подобающего статуса, а не одноклассница с двумя сотнями подписчиков.

— Перестань так говорить, мне плевать на популярность. И не нужны мне какие-то там распиаренные звёзды. Ты – всё, что мне нужно.

— Всё не так просто.

— Почему?

Алексу казалось, что проще уже быть не может. Она ему нравится, и он, видимо, ей тоже. Что тут усложнять?

— Сейчас мы с тобой просто друзья, одноклассники, и никому нет до нас дела в таком случае. Но представь, что мы будем вместе. Рано или поздно об этом узнают и найдутся многие, кто будет писать всякие гадости про нас в Граме. Я не хочу такой популярности.

— Пусть пишут всё, что хотят. Не обращай на них внимания. Мне лично всё равно.

— А мне нет. Я помню, как в сети поливали грязью моего отца, когда он достроил тот небоскреб. Он ведь хотел сделать как лучше для города! Так происходит с каждым человеком, который обретает хоть какую-то популярность. Все пытаются найти о нём что-то, что можно пообсуждать. Ты даже не можешь с уверенностью сказать, не следит ли кто сейчас за нами за углом того здания, — Ева показала рукой на высотку через дорогу. — Может, прямо сейчас загружают в сеть наше с тобой фото.

Алекс посмотрел через дорогу, но никого там не увидел. На первых этажах высотки даже не горел свет. Хотя Ева в чем-то была права, но для Алекса её причины всё равно не имели смысла. Какая разница, что пишет в сети какой-то там паренек из окраины Торонто на другом континенте?

— Встань, пожалуйста, — попросил Алекс и стал напротив неё, взяв её за руки. — Хоть ты будешь самым идеальным человеком в мире или сделаешь что-то хорошее для людей, как твой отец, в сети всё равно найдутся те, кто будет писать гадости про тебя.

Ева молчала и смотрела куда-то мимо него. Алекс понял по её выражению глаз, что она обдумывает услышанное, и продолжил:

— Многие даже на самом деле не думают о нас то, что пишут. Но даже если и так, разве это самое главное? Или то, что мы сами думаем друг о друге?

Ева едва заметно кивнула.

— А я думаю вот что: ты мне нравишься, и никакой комментарий в сети не изменит моего отношения к тебе.

— Ты мне тоже, — едва слышно произнесла Ева, и Алекс почувствовал, как его сердце забилось быстрее. — Но мне нужно подумать, сможем ли мы быть вместе.

Алекс решил больше не давить на Еву, а терпеливо дождаться её ответа, чтобы ничего не разрушить.

— Хорошо, — ответил он и обнял её. Ева приняла его объятия.