Проклятый Портной: Том 2

Глава 6

Иркутск

Владения Серовых

31 мая 2046

Четверг

— Раньше тебя из дома было не вытащить, а теперь вечно в разъездах. Как быстро время летит… Я тебя ещё вот таким помню… — Мышь опустила ладонь ниже уровня стола.

— Ёрничай, ёрничай, пока можешь. — закивал я, поправляя галстук. — Только помни, платье для праздника я тебе ещё не отдал.

— Вот это, между прочим, подлый приём с твоей стороны, — покачала головой Дарья, обвиняюще ткнув вилкой в мою сторону. — Ты сегодня надолго?

— Как пойдёт. Но вряд ли допоздна. Просто посидим в «Подземке», отметим удачный поход и зачёт. Народ в чате писал, что всё прошло успешно. Даже у Антоновой с её руководителем практики, несмотря на то что тот, по словам Варвары, мерзкий тип, — телефон в кармане брюк завибрировал, давая знать, что пришло сообщение. — О, скоро Беляев прибудет, так что я убываю. Ты сама-то, что планируешь делать?

— Девчонки скоро приедут, я же предупреждала ещё вчера, — укоризненно напомнила Мышь. — Порядок в доме навели, так что мы гостиную займём, будем там учиться. Потом, может, посмотрим что-нибудь.

— Главное, допоздна не засиживайтесь, режим не нарушай, — я зашёл сестре за спину и поцеловал в макушку.

— Иди давай уже, специалист по правильному образу жизни. Я точно слышу, как кто-то сигналит, — замахала руками девушка, пытаясь вырваться из братского захвата. И действительно, с улицы донёсся протяжный автомобильный гудок, совпавший со звонком мобильника.

— Уже выхожу, — подняв трубку, ответил я Беляеву, при этом продолжая удерживать одной рукой фыркающую Дарью, недовольную покушением на её причёску.

На улице перед воротами, к моему удивлению, меня встречала серо-зелёная двухдверная спортивная машина, за рулём которой сидел улыбающийся Владимир.

— Что, наверняка думал, что я на каком-нибудь лимузине прикачу? Да ещё с водителем? — дождавшись, когда я усядусь на пассажирское место, поинтересовался парень.

— Вообще-то, да. Мы же ещё вроде Сергея планировали забрать? — кивнул я, оглядываясь назад. Второй ряд сидений в машине хоть и имелся, однако не уверен, что там было удобно сидеть.

— И заберём, — Владимир вырулил на проезжую часть и начал довольно резво набирать скорость, заставив меня пару раз дёрнуть ремень безопасности, проверяя его надёжность. — Ты не поверишь, но машинка на удивление вместительная. Мы на ней как-то впятером из клуба уехали. И это не считая шестого в багажнике.

— Весело, наверное, было, — пробормотал я, инстинктивно пытаясь нащупать педаль тормоза. При этом стоит учитывать, что Максим в своей жизни за рулём сидел всего несколько раз, а я как-то по лошадям и всяческим химерам больше.

— Ещё как, — закивал Беляев, проскакивая перекрёсток на мигающий зелёный свет светофора. — Надеюсь, сегодня будет не менее весело.

До дома Семёнова мы домчались раза в три быстрее, чем мне хотелось бы. Не то, чтобы я не любил быструю езду, гомункулы Анны тоже могли разгоняться о-го-го как. Просто там проверенные временем магические создания, а здесь какие-то железки на колёсах, да ещё и под управлением молодого водителя. И, похоже, такое мнение было не у одного меня…

— Ты опять отца уболтал, чтобы он тебя на твоём корыте в город выпустил? — появившись перед машиной, Сергей издал вздох отчаяния. — И почему это Макс ещё не седой после поездки с тобой?

— Эй, что за поклёп? Я нормально вожу. Ни единого нарушения, между прочим! — возмутился Беляев, откидывая пассажирское кресло, которое я сразу же покинул при появлении Сергея, дабы дать возможность парню забраться внутрь автомобиля. — А это что за хреновина у тебя в руках?

— Подарок, — на мгновение стушевался маг, обхватив руками узкую двухметровую коробку.

— Подарок, блин… — почесал затылок молодой аристократ. — И куда я этот твой подарок засуну?

— А надо было нормальную машину брать, — огрызнулся Серёга и посмотрел на меня. — Макс, может, такси закажем, а этот пусть сам добирается. Мне ещё жить хочется.

— Э-э-э… — начал возмущаться Беляев.

— Ну как минимум приехать в клуб при сухих штанах, — Семёнов был беспощаден.

— Не, раз собрались ехать вместе, значит, вместе и поедем, — покачал я головой и указал Сергею на машину. — Залазь, а с твоим презентом что-нибудь придумаем.

И действительно придумали, разместив коробку по диагонали, под возмущённые вопли Беляева, причитающего об оставленных отметинах на обшивке салона. Правда, даже в этом случае конец подарка выступал на добрых полметра из моего окна, а Семёнову пришлось распластаться на заднем сидении и ехать так всю дорогу.

— Я в следующий раз, перед тем как мы соберёмся куда-нибудь, не поленюсь и колёса тебе проколю, — на полном серьёзе пообещал другу Сергей, когда мы, наконец, добрались до парковки «Подземки» и выбрались из машины.

— Нормально же доехали, а главное, быстро, — одёрнув бежевый пиджак и поправив белую рубашку, произнёс Беляев. — А на машине отца с его водителем мы бы только от тебя отъехали.

— А смысл торопиться? Девчонок ещё нет. Они вечно опаздывают… — кивнув стоящему на посту швейцару, Семёнов попытался пройти внутрь, однако ему навстречу выскочил человечек с тонкими усиками и прилизанной чёлкой, сверкающей в свете фонарей.

— Господа, меня зовут Алексей Сергеевич. Прошу извинить, но охрана доложила, что, судя по всему, у одного из вас с собой имеется оружие, — представитель «Подземки» пальцем ни в кого не тыкал, однако взгляд от Семёнова не отводил.

— Это подарок, — кивнул парень, передав коробку Беляеву, достал из внутреннего кармана синего пиджака крохотную книжицу. — Документы в наличии.

— Подарки — это прекрасно, но всё же прошу проследовать за мной, — швейцар открыл дверь, пропуская коллегу и нас внутрь заведения. Вот только в отличие от прошлого раза, когда я был здесь с Мышью, Алексей Сергеевич отвёл нас в сторону к одной из дверей.

— Прошу, проходите и положите ваш подарок на стол, — открыв дверь в кабинет, мужчина указал, куда именно нужно положить оружие. — Как вы знаете, согласно указу Императора лица дворянского происхождения имеют право носить оружие почти что где угодно. Однако во избежание некоторых эксцессов, на территории «Подземки» мы настоятельно рекомендуем сдавать оружие на хранение. За его сохранность руководство нашего заведения несёт полную ответственность.

Алексей Сергеевич указал на оружейные шкафы, расположенные вдоль стен кабинета. Однако, судя по тому, что почти все они были распахнуты, оружие никто сдавать не спешил.

— Тем не менее, учитывая, что это подарок, уверен, что оставлять вы его здесь определённо не собираетесь, — без слов понял мужчина. — Тогда прошу открыть коробку, чтобы я мог визуально осмотреть его, чтобы составить необходимые документы.

Осмотр подарка прошёл довольно-таки быстро. В отличие от заполнения стопки бумаг, в которых Семёнову, как лицу ответственному, пришлось расписываться.

Я даже успел парочку документов прочитать и увидел, что случись какие неприятности в Подземке, в которых будет задействовано копьё, Сергею несдобровать. Даже если он рядом находиться не будет. И воспользоваться оружием можно было только на арене либо в случае самообороны. И то последний вариант имел множество нюансов.

Похоже, действительно проще было подарить копьё где-нибудь на улице, как советовал Беляев, когда только узнал, что в коробке у друга. Однако Сергей решил не отступать от нашей с ним затеи, поэтому стоически подписывал одну бумажку за другой, предварительно пробегаясь по ним взглядом.

— Что же, господа, коль все формальности улажены, извините за ожидание и добро пожаловать в «Подземку», — Алексей Сергеевич открыл дверь кабинета, выпуская нас наружу, где к нам тут же подскочила хостес и повела к заранее заказанному столику.

— Я же говорил, что рано приехали, — проворчал с каждой минутой всё сильнее нервничающий Семёнов. — Они даже ещё не появились.

— Ну и ладно, — упав на диванчик вип-ложи, пожал плечами Беляев. — Как раз успеем обсудить некоторые моменты, а то Антонова опять начнёт возмущаться, что вместо отдыха делами занимаемся.

Подошедший официант, тот самый, что обслуживал нас с Дарьей в прошлый раз, с улыбкой, которая при взгляде на меня стала куда искреннее, принял заказ и удалился.

— Макс! — привлёк моё внимание Беляев. В зале было ещё не сильно шумно, люди только начали приходить, однако голос повышать приходилось — Я надеюсь, выплата за поход тебя удовлетворила?

— Более чем, — кивнул я. — Сорок тысяч за весёлую прогулку в приятной компании — это весьма неплохо.

— Ну вылазка действительно прошла удачно, — согласился Владимир. — Мы, кстати, одна из немногих групп, кто выполнили задание с таким малым количеством попыток. Да ещё и с приличным количеством добытой воды.

— Ага, на потоке только об этом и гудят, — подтвердил слова друга Семёнов. — Правда, там ещё постоянно пытаются выведать, как мы такими малыми силами и без артефактов смогли всё это провернуть…

— И как, выведали? — улыбнулся я, принимая от официанта стакан с соком.

— Ну… вообще-то, да… — неожиданно начал мямлить Беляев.

— Да его Лиля с соседнего потока развела. Сыграла на честности бедолаги, — заржал Семёнов при виде краснеющего товарища. — Начала его обхаживать, хвалить, что это он всю команду вытянул и вообще молодец. Вот Вован и не выдержал, правду рассказал. Про твои обереги и маски.

— Ничего она меня не обхаживала, просто глупости говорила, — буркнул Беляев.

— И теперь, как я понимаю, ко мне повышенный интерес среди студентов? — я ощутил на себе чей-то взгляд и, повернувшись, увидел, как к нам направляется Антонова.

Девушка для сегодняшнего вечера выбрала весьма короткое чёрное платье, которое тем не менее целомудренно закрывало верхнюю часть тела до самой шеи.

— Ну не прям чтобы к тебе, скорее к твоим оберегам, — Беляев тоже заметил Варвару и махнул ей рукой. — В общем, меня тут же стали спрашивать, не смог бы ты и для других что-то подобное сделать. Приближается лето, июнь последний месяц практики, и все хотели бы сдать её пораньше.

— Смогу, почему бы и нет, — немного подумав, ответил я. — Возможно, даже что-то получше выйдет. Те «нашлёпки» были скорее экспериментом, чем действующим образцом.

— А по стоимости что выйдет? — поинтересовался Сергей.

— За обереги от проклятий не меньше двух тысяч… — увидев округлившиеся глаза Беляева, добавил: — Количество зарядов будет немного больше, да и сам оберег просуществует дольше. Первый вариант саморазрушался уже на вторые сутки, материал такой себе был… Привет!

Я улыбнулся появившейся у стола Варваре и уже было собрался встать, чтобы пропустить девушку, как та сама пробралась мимо меня, максимально близко продемонстрировав свою пятую точку. И даже задержалась немного, чтобы я и ажурные чулки оценить успел.

— Что, опять о делах разговариваете? — возмущённо произнесла целительница, приземляясь рядом со мной. — Максим, не позволяй этим двоим втянуть тебя в свою секту трудоголиков. Мне бы не хотелось, чтобы наша команда потеряла подающего такие надежды участника.

— Ничего не могу обещать, — развёл я руками. — Что прекрасная половина нашей компании желает выпить?

Как выяснилось, прекрасная половина желала не только выпить, но и чего-нибудь перекусить. Антонова, не откладывая приятное и полезное в долгий ящик, уже утром опустошила пузырёк с живой водой, и сейчас её организм перестраивал каналы, укрепляя их. Отчего у девушки проснулся зверский аппетит.

Так что быстро заказал несколько тарелок с закусками, и, «кинув» ими с безопасного расстояния в голодную женщину, мы с парнями вернулись к прерванному разговору.

— По поводу повязок от яда… Они, скорее всего, тоже дешёвыми не будут, но зато я смогу замкнуть нити так, что платки будут подзаряжаться от энергии того, кто их носит. Ману расходовать будут прилично, но всяко меньше, чем пришлось бы тратить на лечение целителю.

— А ты точно тёмный маг? — поинтересовалась Варвара, хватая очередную тарталетку с какой-то начинкой, украшенной кусочком красной рыбы. — Обычно те насылают проклятия и всякие гадости, а не спасают от них.

— Скажем так, я блюду Баланс. И если где-то убыло, то нужно сделать так, чтобы где-то прибыло, — улыбнулся я девушке. — Да и вообще, со многими ли тёмными ты имела удовольствие общаться?

— Не-а, ты у меня первый, — брюнетка поправила волосы, и я увидел в её глазах огоньки голода. И отнюдь не того, который утоляется едой. — Кстати, а от холода ты что-то придумать сможешь?

— Да в принципе от всего что угодно, — я кивнул. — Единственное, желательно знать, где эти вещи будут использоваться, чтобы не промахнуться с отрицательной частью…

— Хм, интересно… — протянула Варвара. — А вот если… А-а-а!

— Я — серенький волчок! Укушу тебя за бочок! — подкравшаяся сзади Евгения ткнула пальцами брюнетку в бока, заставив Варю подскочить.

— Щас как тресну! — угрожающе произнесла целительница, замахнувшись на подругу. Однако тут же сменив гнев на милость, уселась обратно на диван и уставилась на меня. — Ходют тут всякие, от важных разговоров отвлекают…

— С каких это пор ты что-то, кроме целительства и болтовни о шмотках, считаешь важным? — поинтересовалась пришедшая почти сразу за Женей Коровина. — Ты не заболела случаем?

— Слышь, Вов, странно как-то, — донёсся до меня шёпот Семёнова, — раньше они обычно в обратной последовательности появлялись…

— Чего ты там бурчишь? — моментально подскочила к парню Селиванова.

— Ничего, — слегка осипшим голосом ответил Сергей, однако, бросив на меня взгляд, уже чуточку твёрже добавил: — Сюда, говорю, садись, я место тебе приготовил!

Женя, смерив парня взглядом, задумчиво поправила короткий светло-синий комбинезон в полоску, отлично подчёркивающий её стройные ноги, обошла стол и уселась на предложенное место.

— Я и сама сюда собиралась! — девушка обвела взглядом всех нас, после чего сконцентрировалась на решившем отодвинуться от греха подальше Семёнове. — И вообще, чего это ты раскомандовался⁈

— Ну раз мы все, наконец, собрались и расселись… — я, быстро подвинув на край дивана Варю одной рукой и второй, усадив рядом с собой не успевшую даже пискнуть Ульяну, сам поднялся. — В общем, я хотел бы поблагодарить всех вас за отличную вылазку в подземелье Гост, а также поздравить со сдачей зачёта. Ура!

Тост вышел совершенно кривой, однако, самое главное, зарождающуюся одностороннюю перепалку между Селивановой и Семеновым предотвратил.

— Ура! Ура! Ура! — прокатилось над столом вместе со звоном бокалов и стаканов, на мгновение привлекая внимание остальных посетителей заведения. Впрочем, учитывая, что их большую часть составляли такие же студенты, ничего необычного в этом никто не заметил и осуждающе не смотрел.

Сразу же после того, как крики, доносящиеся от нашего стола, утихли, материализовался официант и, приняв уже куда более солидный заказ, исчез.

— Кстати, тут до вашего появления Максим говорил, что сможет одежду сделать на защиту от холода, — произнесла Варвара, едва официант удалился. — Думаю, нам пригодится.

— Ну, не знаю… — протянула Ульяна, сверля меня своими карими глазами. Девушке, похоже, не понравилось, когда я взял её за руку, чтобы усадить на диван. — Одно дело — ядовитые испарения и обереги от нечастых заклятий, а другое постоянный мороз. Мне кажется, надёжнее будет заказать у настоящих мастеров.

— Ну ты и злюка… — покачала головой Селиванова, — Или боишься, что сестрёнка Макса нарисует что-нибудь похлеще двурогого единорога?

— Радуйся, мелкая, что мы не у Вовы на веранде, иначе я бы уже запустила в тебя подушкой. А то и чем-нибудь потяжелее, — насупилась блондинка, скрестив руки на груди.

Одета девушка была, как и Антонова, в облегающее чёрное платье, только у блондинки нижняя часть была куда ниже колен, а плечи и спина оставались открытыми.

— Бе-бе-бе, — передразнила Ульяну Женя, постаравшись повторить позу и выражение лица подруги, на что та всё-таки выдернула у меня из-под спины небольшую подушку и запустила ею в копейщицу.

— Действительно, Макс, сколько выйдет сделать комплект зимней одежды для очень холодного места на всех нас? — не обращая внимание на девушек, поинтересовался у меня Владимир.

— Нужно будет посчитать по материалам. Плюс от сроков ещё будет зависеть. Но так или иначе, совсем дёшево не получится. Хотя всяко выгоднее, чем заказывать у кого-то со стороны, — ответил я.

— Если есть возможность, посчитай, — попросил Сергей. — У нас на носу очередное подземелье, и пока есть время и возможность, хотелось бы основательно подготовиться.

— А что за место?

— Да Ледянка. Тоже седьмого уровня, как и Гост. Только вместо жары и болот там лютый мороз и ветер. Порой и под минус шестьдесят бывает, — ответил Семёнов. — Нам нужно будет на четвёртый этаж за ягодами.

— А ещё из интересного там что есть? — поинтересовался я, после чего выслушал короткий, но занимательный перечень от ходячей энциклопедии и, взяв минуту на размышление, продолжил: — В принципе, если возьмёте меня с собой, то экипировку я для вас подготовлю бесплатно.

— Серьёзно? — удивилась Варвара. — Сумма-то солидная всё равно.

— Всяко меньше стоимости проверенной команды, — не согласился я. — Так что обдумайте моё предложение. И если согласитесь, то пришлите мне свои мерки, чтобы я подогнал одежду под вас. И желательно как можно точнее, чтобы не натирало нигде.

— Я подумаю, но, скорее всего, соглашусь. Ведь никто из собравшихся не против присутствия Макса в следующей вылазке? — Беляев обвёл взглядом сидевших за столом, особенно пристально посмотрев на Коровину. Но та лишь мотнула головой, после отбила в сторону пущенную Селивановой подушку.

— Вот и отлично, — довольно произнёс Беляев. — Так что думаю, Макс, что…

— Это, наверное, ваше, прекрасная сударыня, — перед нашим столом появился высокий рыжий парень, держащий в руке, улетевший прочь «снаряд».

— Спасибо, — нейтральным тоном произнесла Ульяна и попыталась забрать у Рыжего подушку. Однако этого не получилось, парень продолжал её крепко держать.

— А меня Инно…

— Иннокентий, дама тебе не рада. А когда моя подруга чем-то недовольна, я начинаю становиться раздражительным, — не дал договорить я старому знакомцу, одним движением вырвав из рук оцепеневшего парня подушку.

— Ты… Ты-ы-ы… Какого чёрта ты здесь делаешь? — глаза Иннокентия моментально налились кровью, а в воздухе ощутимо запахло палёным.

— Ем. А ты? — невозмутимо поинтересовался я.

— Я из-за тебя и твоей сестры кучи денег лишился, а ты ещё смеешь сюда заявляться⁈ — голос Рыжего промчался по залу, в очередной раз привлекая внимание к нашему столу.

— Максим, а этот неадекватный молодой человек, собственно, кто? — довольно громко поинтересовалась у меня Варвара. — Мог бы ты попросить его удалиться, а то от его писка у меня в ушах звенеть начинает…

— Иннокентий, повторюсь, своим присутствием вы заставляете моих друзей чувствовать себя неуютно, — я поднялся, жестом показав Коровиной, чтобы та перебиралась поближе к подруге, а сам приблизился к Рыжему.

— Да чихать я хотел на ощущения некоторых, — угрожающе проскрипел Иннокентий, обведя взглядом всю мою компанию.

Впрочем, спустя мгновение головушку Рыжего, судя по всему, посетила некая светлая идея, и он даже попытался улыбнуться. Правда, всё равно вышел оскал.

— Я требую реванша. Ты же не испугаешься и не откажешься в присутствии своих друзей и подруг? — произнёс этот гений мысли. — Если я одержу победу, то ты возмещаешь стоимость своего предыдущего ужина полностью…

— Ну а если выигрываю я, то ты оплачиваешь стол всей нашей компании… — закончил я за Кешу, протянув тому руку. — Договорились?

Парень на несколько секунд завис, видимо, подсчитывая, сколько мы вшестером можем съесть. Однако жажда отыграться да ещё при этом унизить меня перед такими красавицами явно притупила чувство опасности.

— Идёт! Договор! — пожал мне в ответ руку Иннокентий. — Я отделаю тебя за несколько секунд, и ты уедешь прямиком в больницу. Так что можешь даже не раздеваться, как в прошлый раз…

С трудом выдернув руку, Рыжий-старший отправился в сторону аквариума, видимо, готовить арену, а я повернулся к притихшей компании. Правда, молчание долго не продлилось.

— Может, не стоило с ним связываться? — спросил Беляев.

— А чего это ты раздевался? — поинтересовалась Варвара, за что тут же получила кулачком по коленке от Ульяны.

— Ты справишься? — поинтересовалась блондинка и, увидев, как я утвердительно кивнул, опустила голову в ответ. — Хорошо. Нальёшь мне тогда чего-нибудь выпить?

Варя тут же зашипела на подругу, но та лишь протянула бокал в мою сторону и что-то прошептала на ухо целительнице, отчего у той покраснели щёки.

Я же, уместившись на краю дивана, наполнил бокал девушки, после чего принялся наблюдать за суетой в центре зала.

Как и в прошлый раз, огромный аквариум, заполненный необычными рыбами, пришёл в движение, уходя под пол.

— Макс, может, тебе всё же дать оружие? — поинтересовался Сергей, заметив, как появившийся у края будущего ринга Иннокентий снимает пиджак, и становится видно резную рукоять кинжала в ножнах.

— Нет, спасибо, — покачал я головой, не отрывая взгляда от будущего противника. — Это с монстрами я ещё могу сражаться оружием, с людьми с помощью профессионального оружия уже не так интересно.

Я ощутил у себя на затылке лёгкое жжение от взглядов товарищей и, повернувшись к ним, покачал головой, давая понять, что разъяснений не будет.

— Сергей, а откуда у тебя оружие? — поинтересовалась Ульяна. — Ты же никогда его не носил.

— Ну это не совсем моё… Точнее, совсем не моё… — откашлялся Семёнов, после чего, расправив плечи, перегнулся через боковую спинку дивана и достал коробку. — Во-о-от, Жень, это… собственно… тебе… Ну твоё после подземелья… ну там, уже не очень…

— Да боги, дай уже сюда! — закатив глаза, Евгения отобрала подарок у парня и, сорвав криво повязанную ленточку, открыла коробку.

— Ого… Какая страшная хреновина… — протянула целительница, не поленившаяся встать и заглянуть в футляр.

— Я тебе сейчас глаза за такие слова выцарапаю! — пообещала в ответ на сказанное Варей копейщица. — Это же просто прелесть!

Девушка, выхватив из коробки двухметровое копьё, покрытое орнаментом, изображающим то ли ветер, то ли морские волны, сиганула за спинку дивана и принялась на свободном пятачке крутить финты.

— Голову кому-нибудь из нас или соседей не отруби, — притормозил я девушку, одновременно махая рукой двинувшейся в нашу сторону охране, давая понять, что всё под контролем.

— Капец оно лёгкое и удобное! Я прям его не чувствую почти! Круто! Круто! Круто! — тем временем продолжала радоваться Женька. — Правда, к весу привыкать придётся, да и покороче оно, чем прежнее…

Честно говоря, я уже собрался кинуть чем-нибудь в Селиванову, прежде чем она ляпнет ещё что-то. Однако девушка всё же осознала, что её несёт куда-то не туда, так что сама себя оборвала на полуслове. После чего, подскочив со спины к Семёнову, наклонилась и поцеловала того в щеку.

— Ты супер, Серёж!

— Ого… — прошептала Варвара, так что услышать могли только мы с Ульяной. — И как только наш Серуня дошёл до этого? Никто не видел, может, он во время спуска головой ударился?

— Не ударялся. Подсказали, скорее всего… — Коровина посмотрела на меня, однако прямо спросить не успела, по залу прокатился звук гонга.

— Похоже, мне пора. Сильно на еду не налегайте. Чуть позже закажем чего-нибудь повкуснее, — я поднялся и направился в сторону арены. Остальные же остались сидеть за столом, с наших мест открывался отличнейший вид на поле боя.

— Господин… Серов… — ко мне подошёл Алексей Сергеевич, когда я остановился у края арены. — хотел предупредить, если вы ещё не заметили, что у вашего оппонента имеется оружие. А так как вы без своего, то наше заведение готово предложить оружие из арсенала. Выбор небольшой, но я лично ручаюсь за качество и надёжность каждого экземпляра.

— Благодарю, Алексей Сергеевич, но, думаю, в этом поединке мне оно не понадобится. Тем не менее я обязательно оставлю положительный отзыв о вашем заведении в целом и его персонале в частности, — обозначив кивок, я перешагнул границу арены и увидел, как над нами проступает защитный купол.

— Кранты тебе, Серов. Зря ты от оружия отказался. Так, хоть немного бы публику развлёк, — произнёс Иннокентий, с чувством превосходства глядя на меня. После чего засмеялся, выставив перед собой руку с зажатым в ней кинжалом.

Кончик лезвия на мгновение вспыхнул, а затем лезвие стало медленно окутывать пламя, грозя вот-вот перекинуться на руку и пойти дальше.

— Кеша, брось-ка ты эту каку, — громко попросил я. — Тебе сейчас станет неприятно. В начале. А потом больно.

— Что? Мне? Я, сучёныш, от тебя только горстку пепла оставлю, — ещё громче рассмеялся маг огня. — Из-за тебя меня отец из дома, как провинившегося щенка из конуры, не выпускал всё это время. А стоило мне только выбраться, как я вновь вижу твою рожу. Бесишь!

— Эй, поле снимите, — повернувшись спиной к противнику, я замахал руками, пытаясь привлечь внимание распорядителя. Однако безрезультатно, барьер был ещё немного мутным, а значит, и звуков не пропускал.

— Да как ты смеешь меня игнорировать⁈

Гневный крик пронзил всё пространство арены, отразившись от невидимых стен, а температура внутри купола ощутимо подскочила.

— Да уж, как-то неудобно получилось… — повернувшись и окинув взглядом полыхающую фигуру, произнёс я. — Ну, что поделать, надеюсь, целители у твоей семьи хорошие…

Иннокентий, покрывший всё своё тело огненным щитом, смог сделать лишь несколько шагов в мою сторону, прежде чем упал на пол, а его яростный крик сменился на полный боли вой.

Для того чтобы понять, что к чему и снять барьер, администратору понадобилось почти полминуты.

— Реакция у вас, конечно… — проехался я по спешащим к покрытому с ног до головы и непрерывно орущему парню медикам.

Впрочем, раз орёт и даже пытается двигаться, жизни Иннокентия ничего не угрожает. Хорошо, что он от боли прекратил кинжал маной напитывать, всё же проклятие в виде уязвимости к огню это вам не шутка.

Честно говоря, когда во время рукопожатия накладывал чары, думал, что Иннокентий просто себе руки обожжёт, а этот уникум решил мастерство продемонстрировать да щит на себя наложить…

— Это ты как его так? — первым делом поинтересовался Беляев, едва я добрался до нашего стола.

— Да какая разница? Сам виноват, нечего было лезть, — неожиданно вместо меня ответила Ульяна, поднявшаяся при моём появлении и давшая возможность занять прежнее место.

— Макс, ты не пострадал? — стоило мне только усесться, как Варя схватила меня за руку.

— Нет конечно, он даже не успел до меня дойти, — ответил я, положив свою ладонь на приятно тёплую ладошку девушки, в чьих глазах ещё сильнее засверкали огоньки. — Ну так что? Кто-нибудь хочет жареного мяса из подземелья? Не стесняйтесь, на сегодня у нас полный безлимит!