Проект "Надежда" — 3 [СИ]

Глава 6. Ошибка резидента

Довольная Санита быстро осмотрелась. На рухнувшее возле контейнера тело она не обращала внимания. Парализующее заклинание обездвижило противника, но оставило в сознании. Воздушные големы разлетелись по сторонам. Помещение походило на дешёвую съёмную квартиру. Пара уровней. Минимум мебели. Этажом ниже два вооружённых человека сидели за столом в прихожей и трепались о политике, потихоньку попивая энергетический напиток. Разговору с заказчиком они вряд ли помешают. Звукоизоляция в помещениях весьма хорошая. Санита не понимала, почему главный похититель не отключил идентификатор, и сам решил разговаривать с девочкой. Стоило расспросить его об этом.

Девушка перетащила безвольное тело на диванчик, а сама расположилась на стуле напротив. Заклинание слегка ослабило действие со стороны головы.

— Как уважаемый начальник охраны дожил до похищения детей? — с укоризной Санита заглянула в глаза Томина.

— Как вы здесь оказались? — ответил злым взглядом мужчина. А что ему оставалось делать? Где-то план дал сбой.

— Так-так… отвечать не желаете, — Лицо Саниты расплылось в злорадной улыбке. Настрой клиента её не удивил. Несмотря на показную весёлость, с её стороны ощутимо потянуло холодом.

Как охранник высшего состава управления империей Томин прошёл специальную подготовку и пребывал в уверенности, что никакие пытки не смогут вытащить из него информацию. Мужчина недоумевал:

«Как исполнители могли перепутать девочку с этой фурией? Да, принятые перед командировкой охранники казались людьми довольно ограниченными, но отлично выполняли приказы, а для их службы ничего больше и не требовалось. Ошибиться они не могли. Значит, контейнер вскрыли и заменили объект. Кто? Кроме имперской безопасности никто этого сделать не мог. Значит заговор раскрыли. Плохо. С этой структурой шутить не стоит. Как лихо они подсунули своих людей к Харису! Эх… здесь он свалял дурака, не проверил кандидатуры ставленников Дарисы по базе, а стоило бы. Подвела уверенность в надёжности собственного плана, где количество телохранителей девочки роли не играло. Надо переходить на запасной вариант».

К сожалению, мужчина не понимал, с кем столкнулся. Пока он заливался соловьём, объясняя свои действия заботой о безопасности девочки, с лица новой телохранительницы не сходила ироничная улыбка.

Санита не верила ни одному слову пленника. Аура надёжно сигнализировала, что человек лжёт. Следовало как-то стимулировать правдивость мужчины. Девушка зевнула и демонстративно скосила взгляд на дверь. Оттуда появился Виктор. Конечно, никуда он не выходил и не входил. Специальный мираж позволил ему незаметно покинуть артефактное кольцо жены.

— Врёт без зазрения совести, — кивнула Санита на заткнувшегося пленника. Поскольку она изначально не предприняла жёстких действий, пришлось играть роль хорошего полицейского.

Заметив в комнате второго телохранителя, Томин сник. Не составляло труда догадаться, что раз безопасники знают о расположении конспиративной квартиры, то и план операции им изначально известен. Это говорит о том, что утечка произошла у его новых покровителей. Томин перешёл к последнему плану спасения, пытаясь выставить себя жертвой внешнего давления.

Виктор не стал долго слушать очередное враньё пленника. Он извлёк из комбинезона противного на вид, извивающегося слизняка и на ладони поднёс к лицу мгновенно заткнувшегося пленника.

— Ты знаешь, что это такое? — маг посмотрел в глаза замершего мужчины.

Томин отрицательно покачал головой, с ужасом косясь на отвратительный комок слизи. Пленник не врал, он никогда не видел биоимплант. Конечно, это была всего лишь иллюзия в руках Виктора, но весьма качественная.

Кив — Этот тип не имеет отношения к старым друзьям змеелюдов.

Виктор — Думаешь, обычный исполнитель?

Кив — Уверен. К тому же вряд ли главари посвящали его в свои планы. Просто с его помощью проще похитить девочку. Ни капельки не сомневаюсь, что именно этот тип сообщил Кайле, что её отца отравили, и та сразу бросилась в больницу.

Санита — А всё же он что-то знает, хотя сам не понимает что. Во время его вранья аура иногда сигнализировала о правде. Пока всё тихо, нужно его основательно выпотрошить.

— Это универсальный сканер мозга. Новая разработка одной секретной лаборатории, — лицо Виктора расплылось в зловещей улыбке, — Сейчас он влезет тебе в нос, и ты, так или иначе, честно дашь все ответы. Весь вопрос в том, насколько много эта штука сожрёт твоего серого вещества, пока доберётся до нужной информации.

Томин попытался отодвинуться, но непонятное оцепенение тела не давало такой возможности. Волна ужаса захлестнула сознание человека. Отвратительный вид шевелящегося слизняка наглядно подтверждал угрозу боевика. Превращаться в овощ Томин не хотел. Он, захлёбываясь словами, стал рассказывать историю своего предательства.

Виктор мог бы добраться до нужной информации в голове пленника и магическим способом, но недостаток обучения не позволил бы сохранить разум человека в целости. Однако, несмотря на предательство, этот тип ещё мог понадобиться. Вряд ли противник ограничится последней попыткой похищения девочки, до отлёта миссии ещё есть время. К тому же не зря в охрану внедрили столько зомбиков, а ведь подозрение от них отвёл погибший слуга гостиницы. Не факт, что Томин Ласан знал обо всех предателях, но в очередном плане его обязательно задействуют.

— Значит, так, — задумчиво покачивая ладонь со слизняком перед лицом пленника, проворчал Виктор, когда фонтан словоизвержения наконец замолк, — поступаешь в распоряжение госпожи Дарисы. Император милостив и на время забудет о твоих грехах. Придётся искупить прошлые поступки собственной кровью.

— Я согласен, согласен, — нервно затряс головой Томин, — Сделаю всё, что в моих силах.

Каким-то непостижимым образом недавняя исповедь сбросила с души груз прошлых проблем. Мужчина был готов на всё, чтобы его простили. Что уж делать, его новых хозяев переиграли, а у него появился шанс выйти из ситуации относительно целым. Полное подчинение Дарисе не самая большая плата за содеянное. К тому же не будь его действий, телохранительница никогда бы не познакомилась с Харисом. Так что можно жить дальше.

На верность охранника Виктор особо не надеялся, поэтому между делом принял у него клятву подчинения. Заклинание гораздо надёжнее привяжет этого предателя к Дарисе. Осталось лишь проинструктировать теперь уже подчинённого о дальнейших действиях. Что Виктор и сделал:

— Вместе с Санитой возвращаетесь в посёлок. Нанимателям сообщишь, что брал девушку для прикрытия. Пока она бегала по магазинам, выполняя срочный заказ госпожи Дарисы, ты хотел принять контейнер с посылкой. А вот здесь в плане накладка вышла. Охранники отработали чётко и груз отправили, но это оказалась качественная кукла. Дариса предполагала неприятности и заменила девочку в постели обманкой. План похищения сработал, но не удался. Основной заказчик знаком с особенностями исполнителей операции. Так что в ошибку поверит. Тем более и специалисту не так уж просто обнаружить подмену спящей девочки качественной куклой. Чтобы не оставлять следов, контейнер с посылкой ты уничтожил.

— А как же вы? — озадаченно посмотрел Томин на Виктора.

— У меня есть отдельный доступ на территорию посёлка, — улыбнулся Виктор.

Томин догадался, что имперская безопасность имеет в составе торговой миссии и других людей.

Виктор помахал рукой на прощание и покинул помещение, с помощью миража спрятавшись в кольце жены.

— Та-а-ак, взяли контейнер и в утилизатор его, — скомандовала Санита.

— Да, госпожа, — кивнул Томин.

Разобравшись с ящиком, он отпустил нанятых для девочки телохранителей. Щедрая оплата за отмену задания их вполне устроила. Мужчины ничего не знали и в операции использовались втёмную. Обманутую девочку ничего не стоило доставить в столицу и сдать заказчику на руки.

Томин отправил по инфосети зашифрованный отчёт о провале операции похищения и, прихватив Саниту, вернулся в гостиницу.

— Господин, ваши надёжные исполнители никуда не годятся. С таким трудом мне удалось внедрить их в охрану некоторых сотрудников миссии, а они провалили идеальный план.

— Я смотрел отчёт. Оба ваши идеальные планы никуда не годятся. Можно было сразу предположить, что девочку после покушения будут прятать или заменят двойником, в данном случае куклой. Даже подготовленный специалист в суматохе не отличит спящую девочку от качественной подделки. Таких роботизированных игрушек в любом магазине полно, а натянуть на неё нужную маску труда не составит. Меня огорчает ваше невежество в составлении планов. Плохому танцору даже ровный пол мешает.

— Но я же не мог предположить, что эта ненормальная телохранительница способна потащить девочку в канализацию или подменить куклой.

— Вы виноваты, что не предусмотрели все возможные случаи или не исключили их. Что вам стоило продумать вариант похищения в коридоре больницы? Там минимальное количество путей отхода. Почему не задействовать усыпляющий газ в узком проходе? Телохранительница точно бы сопровождала девочку. Зачем потребовалось ждать ночи? И это только те идеи, которые могу предложить навскидку.

— Это опасно. Мог кто-то увидеть, а быстро убрать свидетелей очень трудно.

— Ну знаете ли… вам за это платят. Наверное, стоит отказаться от ваших услуг и заняться всем самому.

— Не сомневайтесь. Я выполню задание.

— Так работайте, а не шлите мне глупые объяснения своих неудач.

Дариса недовольно смотрела на Виктора:

— А если бы что-то произошло в ваше отсутствие, когда мы все спали?

— А если бы вам на голову упала комета, когда вы вышли погулять во дворе? — с насмешкой посмотрел на сердитую женщину Виктор, — Кстати, вероятность случая с небесной посланницей почти такая же, как попытка повторного похищения девочки этой ночью.

— Ну что, ты зря переживаешь? — уткнулась в плечо Дарисы подопечная, — Должна спасибо сказать, что меня Санита подменила. А ты шипишь на них.

— Я за тебя переживаю, — вздохнула телохранительница, обняв Кайлу.

— Вот ещё… я не маленькая. Зато теперь в рядах заговорщиков есть свой человек, — довольно потёрла руки девочка.

— Я бы этого своего с удовольствием придушила. Предатель! — буркнула Дариса. В душе у женщины бушевала буря. Если бы не обещание ничего не рассказывать Харису, этого типа уже здесь не было. За гибель почти всей семьи хозяин его на ленточки распустил бы и без всякого закона.

— Вот поэтому мы с тебя и взяли клятву, — усмехнулась Санита, успокаивающе похлопав телохранительницу по плечу, — Пусть завербованный враг отработает свои преступления.

— Было бы о чём переживать, — покачал головой Торис. Скрестив руки на груди, он спокойно стоял у двери, — Долго урод не проживёт. Вряд ли противник настолько туп, чтобы не вычислить предателя в своих рядах. Вот увидите, рано или поздно для Томина Ласана это дело всё равно плохо кончится.

— А где удовлетворение о того, чтобы придушить его собственными руками? — тряхнула головой Дариса, пытаясь сбросить нервное напряжение.

— Ну тут уж надо выбирать, — улыбнулся Торис, — Либо твоё удовольствие, либо безопасность Кайлы. Без его помощи заговорщики не обойдутся, а он сообщит нам об их планах.

— Чёрт с ним! Раз вы в этом уверены, путь живёт… пока, — махнула рукой женщина, — Сегодня вечером Кайле придётся ехать с отцом на банкет. Думаете, там произойдёт очередная попытка похищения?

— Не исключено, — кивнул Виктор, — Времени на операцию остаётся всё меньше. За два провала заказчик исполнителей по головке не погладит. Всё же не Томин играет главную скрипку в оркестре. Его использовали только лишь потому, что поставляет информацию и знаком с девочкой. Про завербованных охранников миссии он знает, а вот насчёт погибшего сотрудника гостиницы был не в курсе. Поэтому предположу, что главный дирижёр в состав делегации не входит, а руководит со стороны. Так что не зря Харис подозревает местных, кто-то из них работает на противников империи. Нужно продумать наши действия на вечер. Прошу высказывать предложения.

Обсуждение ситуации затянулось до самого обеда. Сошлись на том, что открытой силовой акции уже не будет, а если что-то и случится, то плохих последствий не будет. После недавнего события у городских шлюзов служба безопасности принимающей стороны будет настороже. Заключение соглашения для лиги тоже выгодно и терять такой куш по собственной глупости они точно не захотят. Так что вполне возможен очередной вариант с отравлением. В еду теперь вряд ли что-то подсунут, а вот газы точно используют.

Виктору пришлось немного поработать, чтобы создать заклинание очистки воздуха. Любые артефакты будут заметны на одежде, да и для их применения потребуется некоторое время, а вот постоянно действующего воздушного голема на лице никто даже не увидит. Работу устройства Виктор объяснил полевым принципом фильтрации воздуха. Ничего удивительного в этом процессе не было, только в инфосети нигде не упоминалось устройство, созданное на основе полей, а не обычных материалов.

Перед самым выездом на связь с Дарисой вышел Томин, который сопровождал Хариса в городе на переговорах. Он сообщил, что нападение намечается во время полёта, правда не смог уточнить, как это произойдёт. Заказчик его в известность не поставил, поскольку не сотрудники миссии будут проводить операцию.

Телохранительница озадаченно посмотрела на остальных.

— Вы уверены, что он и в этот раз не соврал?

— Можешь не сомневаться, — задумчиво кивнул Виктор, — После нашей обработки с его стороны предательства не будет.

Кив — Ничего не понимаю. Противник действует совершенно нелогично. Зачем планировать силовую акцию, уже аналогичную недавно провалившейся? Слишком много останется следов.

Виктор — Люди ещё и не на такой фортель способны, когда находятся в панике. Два неудачных похищения, а начальство давит.

Санита — Тогда операции на банкете не будет?

Виктор — Это вряд ли. После двух провалов кто-то может подозревать, что Томин в очередной раз продался. Для него это проверка. Будет следующий провал — он окажется под подозрением. Сообщать о резервной операции или основной, это ещё как посмотреть, ему не станут.

— Что будем делать? — покачала головой Дариса, — Девочка должна присутствовать на банкете.

Торис улыбнулся:

— Вспомни, что мы придумали, когда сопровождали того толстяка-торговца в столице.

— Поменять транспорт и время вылета перед самым отправлением, — почесала затылок телохранительница, — Кайла, сможешь театрально споткнуться на лестнице, как будто вывихнула ногу, и при этом не расшибить себе лоб? — она вопросительно посмотрела на девочку.

— Легче лёгкого, — улыбнулась подопечная, — Зря ты меня на театральные курсы устроила что ли?

— Скажем остальным, что вылетим чуть позже, когда врач на всякий случай осмотрит девочку, — пояснила свою мысль Дариса, — Тогда никто не сообщит Харису о случившемся, и он не будет вынужден нестись сюда сломя голову, чтобы не выдать, что у нас с ним есть связь. Торис, на тебе добыча подходящего транспорта.

— Такси со взломанными мозгами вас устроит? — подала голос Санита.

— Это даже лучше, — кивнула Дариса.

Сцену разыграли как по нотам. Никто не усомнился, что девочка действительно споткнулась. Кортеж из четырёх машин в сопровождении охраны отчалил без Кайлы.

Санита через инфосеть захватила управление автоматическим такси, которое не так давно доставило их в посёлок и пригнала её к будке охраны. В этот раз там находились обычные люди, а не зомбики. Те улетели вместе с остальными сопровождающими.

Когда такси уже находилось в воздухе, выяснилось, что машина, где должна была лететь девочка, неожиданно потерпела аварию. Отключился маршевый двигатель. Где-то замкнуло цепь управления. Антигравитационная установка при этом не пострадала и приземление прошло удачно. Пассажирам повезло, что как раз внизу среди ледяных пик нашлась ровная площадка с небольшой туристической стоянкой. Туристы на снегоходах быстро доставили людей к базовому лагерю, а уже оттуда вывезли в город.

— Нас бы разделили, а потом отняли девочку, — понимающе переглянулся Торис с напарницей, — Пока народ сообразит, что кого-то не хватает, похитителей и след простынет.

— Вот облом вышел, — рассмеялась Кайла, — А меня-то в салоне и не оказалось.

— Не стоит расслабляться, — задумчиво покачал головой Виктор, — Противник хотя и спешит, но действует весьма умно. Не стал использовать силу. Подстроил аварию. Не его вина, что сообщения о наших действиях запаздывают. Машины вылетели в назначенный срок, и о том, что девочки нет в салоне, знала только часть пассажиров, с которыми она должна была лететь. Однако у похитителей наверняка есть и резервный план.

Интуиция мага не ошиблась. По прибытии в город к месту банкета выяснилось, что сопровождать девочку в залах может лишь один телохранитель.

— А раньше об этом почему-то нельзя было сообщить? — возмутилась Дариса и соединилась с Харисом. Тот не переживал за дочь, после получения сведений об аварии машины. Он точно знал, что девочки там не было. В связи с недавним покушением глава делегации настоял на сопровождении дочери двумя телохранителями. Хозяева не стали упираться и сделали для высокопоставленного гостя исключение.

Виктор с Санитой создали иллюзию, что остаются ожидать окончания мероприятия в такси, а сами на всякий случай устроились в артефактном кольце Ториса.

Банкет прошёл довольно скучно. Члены торговой делегации устали после сложных переговоров, закончившихся заключением соглашения, устроившего всех. Сопровождающие их лица друг друга мало знали — слишком неожиданно изменился состав миссии, и живого общения не получилось, хотя принимающая сторона изо всех сил старалась развеселить гостей.

Неприятности начались, когда люди стали покидать главный зал резиденции независимой торговой лиги. Виктор немного ошибся в предположениях. Противник не стал стесняться в средствах и попытался решить сразу две задачи — провалить заключённое соглашение и заодно похитить дочь Хариса.

Первыми покидали праздничный зал главы договаривающихся сторон с сопровождающими лицами. Похоже, как раз в это время охрана немного ослабила внимание за периметром. Толпа боевиков, замаскированных слугами, хлынула в зал из внутренних помещений и открыла огонь по гостям. Сотрудники службы безопасности всё же успели среагировать, хотя и с небольшим опозданием. Часть зала, где толпились выходящие люди, мгновенно закрыли силовые защитные поля. Если кто и пострадал, то это несколько охранников, находившихся в конце очереди. Нападавшие вовсе не блистали военной подготовкой и не смогли противостоять профессионалам. Похоже, организатор этого фарса просто набрал исполнителей из нищенских кварталов, которых всегда хватало в колониях. Главное для заказчика — чтобы присутствовал сам факт нападения.

Основные события произошли в коридорах на выходе из здания. Телохранители и охранники среагировали на стрельбу за спиной в зале и не решились выводить подопечных на открытое место за пределы помещений, но и оставлять их в центральном проходе тоже не стоило. Все укрылись в боковых коридорах. Группа, возглавляемая Харисом, не стала исключением.

Возникшее столпотворение не позволило Саните своевременно заметить, что проводником выступил один из местных охранников, оказавшийся зомбиком — носителем биоимпланта. Однако она успела предупредить остальных спутников об опасности, что позволило в дальнейшем избавиться от паники.

Заговорщики учли почти всё, но только не магов. В узком коридоре под ногами у девочки, закрытой с двух сторон Дарисой и Торисом, неожиданно провалился пол. Идеальная круговая пыльная завеса сигнализировала, что случилось это не само по себе. Направленный взрыв сделал ровненький провал и отправил выбранную цель на этаж ниже. Если бы не сработавшие в коммуникаторах телохранителей и девочки защитные заклинания, то нападавшие спокойно справились бы с оглушёнными людьми.

Исполнителям похищения сильно не повезло. Ещё падая, профессиональные телохранители сумели сориентироваться и открыли огонь по нападавшим. Как раз этого враги, бросившиеся к желанной цели, и не ожидали. А уж когда неизвестно откуда вынырнули Виктор с Санитой, шансов у нападавших вообще не осталось. Зомбиков в первых рядах положили Дариса с Торисом, а двух обычных людей в глубине коридора повязали маги. Мысленное управление через коммуникаторы не дало запутаться в целях.

Когда после рассеявшейся пыльной завесы Харис с охранниками спрыгнули вниз, с нападавшими уже было покончено. Телохранители прикрывали девочку, а наёмники тащили связанных пленников.

— Этот, скорее всего, проводник, — указал Виктор на одного из них.

— Вот этот руководил всем, — Санита бросила другое тело к ногам Хариса.

— Что-то мне его морда знакома, — задумчиво пробормотал тот, пытаясь рассмотреть сопящего человека в сумраке неосвещённого коридора. Рассеянный свет, падавший из пролома в потолке, не давал хорошо рассмотреть лицо.

Томин, стоявший рядом с хозяином, быстро среагировал и услужливо зажёг мощный фонарь.

— О-о-о… да это же наш главный повар, — удивлённо протянул Харис, вглядевшись в запорошённое пылью лицо.

Кив — Теперь понятно, откуда в картриджах для синтезатора взялась та гадость.

Виктор — И запустить газ в систему вентиляции ему ничего не стоило.

Санита — Должен быть кто-то ещё. Идентификаторы на личном коммуникаторе говорят, что у него не хватит знаний, чтобы произвести взлом специального запора на дверях апартаментов девочки. Этот тип никакого отношения к компьютерной технике не имеет. Зомбики тоже не в силах справиться со специальным оборудованием.

Виктор — А вот мы его сейчас и спросим, пока мужик в шоке. Теперь ты будешь злым полицейским, заодно покажем Томину, что его ждёт в случае очередного предательства.

— Вы хотите, чтобы он заговорил? — дёрнув пленника за шиворот, спокойным голосом спросил Виктор у Хариса.

— Если возможно, — кивнул Харис. Он-то понимал, что человека со спецподготовкой совсем непросто разговорить даже в таких обстоятельствах.

— Дариса, сопроводи, пожалуйста, ребёнка наверх, — кинул взгляд в сторону телохранительницы Виктор, — Не стоит ей смотреть.

— И вовсе я не ребёнок, — недовольно скривилась Кайла, выглядывая из-под руки Дарисы.

— Раз взрослая, должна выполнять приказы, — нахмурилась Дариса, в сопровождении Ториса уводя девочку к едва видимой в темноте коридора лестнице.

— Ты уж извини, — ухмыльнулся Виктор, спокойно глядя в глаза пленнику, — я привык сразу разбирать людей на части, а не разговаривать. Это жена у меня любительница длинных бесед. К сожалению, времени, пока наверху очухаются наши гостеприимные хозяева, не так много.

Виктор бросил взгляд на Саниту:

— Он твой.

Лицо пленника исказила кривая ухмылка. Человек был уверен в своей антиболевой блокировке.

— Видишь ли, мужчинка, — без каких-либо эмоций на лице покачала головой девушка, — Ты просто ещё не в курсе, на кого попытался наехать. Знаешь ли, мы с мужем никакого отношения к добропорядочным людям не имеем, и временно на службе у этого господина, — Санита кивнула на Хариса, — Так что извини.

Девушка опять с полным безразличием на лице вытащила из кармана пистолет с зарядами пластида, какой недавно демонстрировала Кайла, и отстрелила ступню пленника. Сопровождающая взрыв вспышка, прижгла рану и не дала человеку потерять сразу много крови.

— Ой… какая я неловкая, — удивлённо приподняла бровь девушка и спокойно отстрелила ему другую ступню, — Что-то руки сегодня дрожат, — нахмурилась Санита, и очередной выстрел снёс человеку голень.

— Советую заговорить до того, как жена дойдёт до других частей твоего тела, — задумчиво покачал головой Виктор, рассматривая брызги крови из повреждённых конечностей, застывшие на полу.

— Вас теперь будет разыскивать вся полиция империи. Вы преступники, — прошептал ошеломлённый повар. Блокировка сознания работала. Боли он не чувствовал, но человека сковал ужас от происходящего.

— Напугал, — улыбнулся Виктор и показал не полученный недавно идентификатор службы безопасности, а свой настоящий, — Нас с женой и так в двух галактических секторах разыскивают. Так что мы ничего не теряем, а вот ты скоро останешься совсем без тела, и никакая медицина не поможет.

Томин и слуги Хариса в роли охранников с недоумением смотрели на улыбающегося господина. Они ведь сами сейчас становятся соучастниками преступления. Однако тот никаких команд не давал, с интересом следя за представлением.

По коммуникатору Виктор объяснил ему, что это всего лишь качественная голограмма. Все конечности у человека в целости и сохранности, а сцена рассчитана только на то, чтобы он заговорил.

Сознание пленника не выдержало после отстрела коленных чашечек и, захлёбываясь словами, он стал рассказывать и отвечать на вопросы. Жить совсем уж полным калекой без рук, ног и других частей тела ему не хотелось. Судя по действиям преступников-садистов, они точно не остановятся, пока не оторвут ему всё, что можно.

Санита достала из кармана флакончик, и толстая струя пены покрыла повреждённые конечности. Несмотря на полное спокойствие, отражаемое на лице, девушка веселилась. Вообще вся прошлая жизнь до встречи с Виктором казалась её жалкой пародией на настоящую. Невероятная магия, приключения, обретённый муж, что ещё нужно для счастья.

— Наномедики, — ответила девушка на недоумённые взоры окружающих, — Пока этот тип будет петь свои сонаты, они восстановят ему тело. И не надо так удивляться. Приобрела по случаю партию уникальных препаратов у централов.

Конечно, это опять была всего лишь иллюзия, но объяснить, откуда у пленника появятся новые ноги как-то надо.

Главного заказчика повар не знал, но сдал всех подельников в торговой делегации, а их оказалось не так уж мало. Именно эти люди всячески затягивали заключение соглашения с независимыми торговцами. Основная цель — провалить переговоры, а для этого подчинить главу делегации, которому император лично приказал добиться выгодных условий, но обязательно подписать договор. Проще всего управлять Харисом через дочь. Ради спасения единственного ребёнка он выполнит все требования. Кроме того, нужно всё представить так, чтобы вина пала на внешних недоброжелателей империи, поэтому пришлось действовать с привлечением наёмников со стороны. Повар вообще не должен был участвовать в нападении, но оказалось, что больше некому управлять бойцами. Остальные заговорщики находились в зале.

Кив — И этот тип о зомбиках понятия не имеет. Уверен, что и остальные предатели ничего полезного не добавят. Так… мелкие исполнители чужих замыслов.

Виктор — Думаешь, главарь — кто-то из местных?

Кив — Уверен. Кто-то сидит высоко в структуре лиги и пакостит. Возможно, этот тип виновен и во взрыве, отправившем тебя в незапланированное путешествие. К сожалению, у нас слишком мало информации, чтобы до него добраться, но через Салома стоит слить их торгашам. Пусть копают.

К задумчивому Харису подошёл Виктор.

— Надеюсь, теперь у вас проблем с дочерью больше не возникнет, а нам пора уносить ноги. Зачем вам связь с разыскиваемыми преступниками?

— Дариса знала, что вы в розыске? — повернулся к нему Харис.

— Нет, — покачал головой Виктор, — Торис тоже не в курсе. Да ни у кого и желания не было, чтобы проверить нас по базе. Мы вообще здесь случайно оказались. Знакомый капитан попросил присмотреть за своим подчинённым, которому срочно понадобилась помощь. Теперь вашей семье ничего не грозит. Советую официально оформить свои отношения с Дарисой. И вас, и Кайлу она любит. К тому же у вас с ней хорошая психологическая совместимость. Вряд ли найдёте жену лучше. Коммуникаторы оставьте себе. Это подарок на свадьбу. Имперские идентификаторы службы безопасности мы уничтожим, как только покинем планету.

— Не надо уничтожать. Оставьте себе, — криво усмехнулся Харис, — Не знаю, но что-то в душе мне говорит, что вы такие же преступники, как и наёмники. Считайте это моей благодарностью. Возможно, ваша принадлежность к службе спасёт ещё чью-то жизнь. Конечно, это не амнистия за официальные преступления, но при не очень тщательной проверке идентификаторы оградят вас от излишне ретивых служак. С императором я сам договорюсь.

— До отлёта с планеты Торис будет вас сопровождать, а мы отправимся дальше, — кивнул Виктор, — Есть у нас кое-какие делишки с людьми их центрального сектора.

— Хм… интересно, голограммы с отрыванием конечностей у вас не отличишь от реальности, а гель с наномедиками на самом деле существует? — почесал затылок Харис.

— Нет, — ухмыльнулся Виктор, — но аналоги имеются, хотя и не настолько быстродействующие.

— Ага… понятно… выпускает та же компания, что и особенные коммуникаторы, — улыбнулся Харис, — Имейте в виду, торговое имперское ведомство в моём лице уже подало заявку на покупку.

— Я передам ваше предложение начальству, — кивнул Виктор, — А мне с женой пора покидать сцену, пока следователи не набежали.

Он повернулся и поспешил к Саните. Затем маги скрылись в темноте коридора.

Приняв извинения от хозяев банкета по поводу незапланированного веселья, Харис с родственниками и подчинёнными отбыл в гостиницу. Брачный договор с Дарисой он заключил в тот же вечер и пообещал жене устроить основной праздник после прибытия в столицу. Самой довольной в этой ситуации осталась Кайла. Она вытребовала у обоих клятву, что они будут иногда давать ей по коммуникатору подсказки во время учёбы.