Пробуждение кодекса

Глава 4: Гул в темноте

Он присел, ухватился за край люка и спрыгнул. Ноги ударились о камень быстрее, чем он ожидал — падение было всего метра три. Артем приземлился неловко, чуть не подвернув лодыжку, и выругался под нос. Темнота обступила его, но глаза быстро привыкли: слабое голубое сияние шло от стен, покрытых тонкими трещинами, из которых вырывались те же искры, что и в разломе наверху.

Коридор тянулся вперед, узкий и низкий, с неровным полом. Артем выпрямился, насколько позволял потолок, и пошел, держа руку с амулетом перед собой. Вибрация в металле усилилась, будто он был живым. Через десяток шагов интерфейс мигнул:

Вы вошли в «Глубины Приюта»

Внимание: Обнаружены враги

— Враги? — Артем замер, прислушиваясь. Из темноты доносился шорох — тихий, но отчетливый, как когти по камню. Он сжал кулак, вспоминая «Искру». — Ну, давай, покажись.

Шорох перерос в рычание, и из тени выскочило существо. Оно было размером с собаку, но на собаку походило мало: тело покрыто шипами из голубой энергии, глаза горят красным, а пасть полна острых зубов. Интерфейс выдал подсказку:

Разломный пес

Уровень: 2

Здоровье: 30/30

— Отлично, — Артем отступил, поднимая руку. — Искра!

Дуга света ударила в пса, шипы на его спине мигнули, и зверь отшатнулся, взвизгнув. Над головой всплыло «-10». Пес зарычал, бросился вперед, и Артем едва успел увернуться. Когти царапнули стену, выбив искры. Он выстрелил еще раз — «Искра» попала в морду, и здоровье врага упало до 10. Третий удар добил его: пес рухнул, рассыпавшись в голубую пыль.

Победа!

Получено: 20 опыта

Текущий опыт: 20/100

Артем выдохнул, утирая пот со лба. Руки дрожали, но не от страха — от адреналина. Он чувствовал каждый удар сердца, каждый вдох. Это было слишком реально для игры.

— Если тут все такие, я долго не протяну, — сказал он, глядя на пыль. В ней что-то блеснуло — маленький кристалл. Артем поднял его:

Фрагмент разлома

Описание: Материал для магокода

— Крафт, что ли? — Он сунул кристалл в карман рубахи. Интерфейс не показал инвентарь, но кристалл исчез из руки, будто растворился. — Ладно, разберусь потом.

Коридор закончился развилкой. Слева тянулся тот же голубой свет, справа — темнота, но с едва слышным гулом. Артем достал амулет — вибрация стала сильнее, указывая налево. Он пошел туда, и через минуту вышел в зал. Посреди стоял сундук, старый, с ржавыми петлями, а вокруг него лежали кости — человеческие, судя по форме черепа.

— Классика, — усмехнулся Артем, но внутри екнуло. Он подошел к сундуку, держа «Искру» наготове. Амулет завибрировал так сильно, что чуть не выскользнул из руки. Артем вставил его в выемку на крышке — щелчок, и сундук открылся.

Внутри лежал свиток. Артем развернул его: текст был на незнакомом языке, но интерфейс перевел:

Фрагмент Кодекса

Описание: Частица системы. Храни или уничтожь.

— Кодекса? — Артем нахмурился. Слово звучало важно, но смысла не несло. Он убрал свиток, и тут в голове раздался голос — низкий, холодный, как эхо в пустом зале:

«Ты нашел меня».

Артем резко обернулся. Никого. Только стены, кости и тишина. Но голос остался — не в ушах, а внутри, как мысль, чужая и тяжелая.

— Кто здесь? — крикнул он. Ответа не было, только гул справа стал громче. Артем сжал кулак. — Ладно, игра, ты начинаешь меня бесить.

Он шагнул к выходу из зала, решив идти на звук. Что бы ни ждало впереди, он разберется. Или хотя бы попробует.

### Глава 4: Гул в темноте

Артем шагал по коридору, ориентируясь на гул. Звук был низким, вибрирующим, как работающий генератор, и с каждым шагом отдавался в груди. Голубое сияние разломов на стенах становилось ярче, освещая неровный пол и трещины, из которых вырывались искры. Свиток с «Фрагментом Кодекса» лежал в кармане, и хотя Артем не видел его, чувствовал странное тепло, исходящее оттуда. Голос в голове больше не звучал, но его эхо осталось — холодное, чужое, как заноза в мыслях.

— Если это босс, я не готов, — пробормотал он, сжимая кулак. «Искра» была единственным оружием, и маны оставалось на девять ударов. Не густо для подземелья, где уже на входе вылезают шипастые псы.

Коридор закончился широкой аркой. За ней открылся зал — больше предыдущего, с высоким потолком, усеянным сталактитами. В центре возвышалась платформа, окруженная разломами, из которых вытекала голубая энергия, стекая вниз, как жидкость. На платформе стоял рыцарь — или то, что от него осталось. Доспехи ржавые, с трещинами, одна рука механическая, с шипами вместо пальцев. Лицо скрывал шлем с узкой прорезью, из которой светились красные точки. В руках он держал меч, длинный и кривой, будто выкованный из той же энергии разломов.

Интерфейс отреагировал:

Эхо Стража

Уровень: 3

Здоровье: 50/50

— Босс, значит, — Артем отступил к арке, оценивая расстояние. — Ну, хоть не дракон.

Страж шагнул вперед, и пол дрогнул. Его движения были медленными, но тяжелыми, как у машины, которая только проснулась. Артем выстрелил «Искрой» — дуга ударила в грудь, выбив «-10». Страж даже не пошатнулся, подняв меч. Лезвие сверкнуло, и волна энергии полетела в Артема.

Он бросился в сторону, рухнув на пол. Волна врезалась в стену, оставив дымящуюся борозду. Артем вскочил, выстрелил еще раз — еще минус 10. Страж пошел быстрее, сокращая дистанцию. Удар меча пришелся в сантиметре от плеча — Артем увернулся, но почувствовал жар от клинка.

— Давай, думай, — выдохнул он, отступая к разломам. Взгляд упал на голубую энергию, текущую по полу. Если это магокод, как с «Искрой»…

Он подбежал к разлому, протянул руку и мысленно выбрал «Да» на всплывшем запросе интерфейса. Сфера света влетела в ладонь, и мана упала до 40, но появилась новая строка:

Получено заклинание: «Щит»

Тип: Защита

Мана: 10

Описание: Барьер, поглощает 20 урона

— Лучше, чем ничего, — Артем активировал «Щит». Перед ним возникла полупрозрачная стена, мерцающая голубым. Страж ударил снова, и барьер треснул, но выдержал. Здоровье босса уже упало до 30 — еще три «Искры», и конец.

Он выстрелил дважды, прячась за сталактитами. Страж заревел — звук был механическим, как скрежет шестерен, — и бросился вперед. Артем успел увернуться, но шипы механической руки задели бок. Интерфейс мигнул:

Здоровье: 85/100

— Черт, — Артем стиснул зубы, чувствуя жжение в боку. Последняя «Искра» попала в шлем, и Страж рухнул, рассыпавшись в пыль, как пес до него.

Победа!

Получено: 50 опыта

Текущий опыт: 70/100

Дроп: Ключ Стража

Артем подобрал ключ — металлический, с вырезанным символом разлома. Платформа в центре зала дрогнула, и часть стены отъехала, открывая проход. Но прежде чем он шагнул туда, голос вернулся:

«Ты справился. Но это только начало».

— Кто ты? — Артем обернулся, осматривая зал. Тишина. Только гул разломов и слабое эхо шагов Стража, застывшее в воздухе. — Хватит играть в прятки!

Ответа не было. Артем сжал ключ, чувствуя, как тепло «Фрагмента Кодекса» в кармане становится сильнее. Что-то подсказывало, что голос связан с этим свитком — и с игрой в целом. Он не просто игрок. Он часть чего-то большего.

— Ладно, — сказал он, шагая к проходу. — Разберемся по ходу.

За стеной его ждала лестница, уходящая вниз. Гул становился громче, а воздух — холоднее. Артем спустился, держа руку с «Искрой» наготове. Что бы ни было впереди, он не собирался сдаваться.