Пробуждение кодекса

Глава 33: Искаженные Тропы и Эхо Гнева

Тропа, если ее можно было так назвать, оказалась неровной лентой из мерцающего света и застывших фрагментов кода, вьющейся между парящими островами Расколотых Земель. Под ногами ощущалась легкая вибрация, а нестабильный свет пути отбрасывал на их лица дрожащие, нереальные тени. Пропасть по обе стороны казалась бездонной, наполненной цифровым туманом, в котором иногда вспыхивали и гасли красные искры ошибок. Гул разрушающейся реальности здесь был громче, чем на предыдущем острове, словно они приближались к эпицентру системного сбоя.

«Куда дальше указывает твой… поводырь?» — спросил Кир (Уровень 7, 631/700), настороженно оглядываясь. Его первоначальный скепсис по отношению к Артему сменился сложной смесью уважения, недоверия и вынужденной зависимости. Он видел, на что способен этот «хакер», но также видел и цену, которую тот платил – бледность, внезапные вздрагивания, потеря части маны.

Артем (Уровень 9, 148/900) посмотрел на свой интерфейс. Стрелка Кодекса все еще указывала вперед, на следующий крупный остров, окутанный вихрями данных, похожими на миниатюрные цифровые бури. «Прямо. Похоже, нам через эти… помехи.» Его максимальная мана теперь составляла 100 единиц, но он остро ощущал потерю тех пяти, словно ему ампутировали часть его способностей. Дебафф «Цифровое Эхо» пока вел себя тихо, но само его наличие давило, как ожидание неизбежного сбоя в самый неподходящий момент.

Лира (Уровень 7, 631/700) шла рядом с Артемом, её посох испускал ровный свет, немного разгоняя клубящиеся тени. Она молчала большую часть пути после ухода группы Борга, погруженная в свои мысли. Артем чувствовал её взгляд на себе, но не мог прочесть его до конца. Ночь на холме оставила след – тонкую, невидимую нить между ними, которая была одновременно и близостью, и неловкостью. Это не было началом романа; скорее, актом отчаяния и поиска чего-то живого в мертвом мире, дружеским жестом на грани интимности. Сейчас же они снова были прежде всего соратниками, бойцами, идущими к опасной цели.

«Осторожно,» — внезапно сказала Лира, останавливаясь. — «Впереди… что-то не так. Энергетические сигнатуры скачут.»

Они замерли. Гул усилился, и воздух перед ними начал искажаться. Вихри данных, которые они видели издалека, уплотнились, и из них сформировались две фигуры. Они были похожи на призраков, но состояли не из полупрозрачной эктоплазмы, а из яростно мерцающих, красных строк кода ошибок. У них были рваные силуэты и множество дергающихся отростков-глитчей.

Гнев Системы (Эхо Ошибки) х2Уровень: 9Здоровье: 180/180Особенность: Аура Ошибки (наносит периодический урон мане и прочности снаряжения ближайших целей), Нестабильный Удар (атаки игнорируют часть защиты, урон варьируется), Уязвимость к 'Чистому' Коду.

«Эти выглядят злее предыдущих,» — пробормотал Кир, выставляя меч. Аура ошибки уже начала действовать – он поморщился, чувствуя легкое покалывание в руках, держащих оружие. Интерфейс показал медленное снижение прочности его клинка.

«Аура бьет по мане и шмоту,» — констатировала Лира, отступая на шаг и поднимая посох. — «Артем, что значит ‘уязвимость к чистому коду’?»

Артем напряженно всматривался в интерфейс и структуру монстров. «Думаю… это значит, что мой обычный взлом, модификация их кода, может не сработать или даже усилить их. Нужно что-то… фундаментальное. Не правка, а перезапись или команда на удаление, основанная на исходных протоколах системы, а не на моих ‘заплатках’.»

«Звучит рискованно,» — сказал Кир.

«Всё здесь рискованно,» — ответил Артем. «Лира, попробуй держать их на расстоянии льдом! Кир, бей сильно, но следи за прочностью! Я попробую написать ‘чистый’ запрос.»

Первый Гнев Системы рванулся к Киру, его кодовые отростки метнулись вперед с непредсказуемой скоростью. Кир встретил атаку блоком, но удар прошел частично сквозь защиту, сбив ему заметный кусок здоровья (около 25 HP). Второй монстр атаковал Лиру потоком красных символов, похожим на ментальную атаку Призрака Данных. Лира выставила «Барьер Разума» (Мана 85/105), но щит затрещал, и она почувствовала резкую головную боль и падение маны (-15).

Артем игнорировал ауру, сосредоточившись на консоли. Ему нужно было найти базовую команду системы, которая могла бы воздействовать на эти «эха ошибок». Он вспомнил протоколы Neon Echo, которые изучал, пытаясь понять Стирателя.

// Поиск системной функции очистки ошибок// Протокол: NEON_ECHO_CORE_v0.9// Команда: purge_corrupted_echo(target_signature, security_level)

bool execute_purge(string signature) {// Проверка прав доступа (уровень Артема 9, возможно, хватит)if (get_user_level() = 9) {System.call_native("purge_corrupted_echo", signature, "LEVEL_9_OVERRIDE");log_event("Purge command sent for signature: " + signature);return true;} else {log_event("Insufficient privileges for purge command.");return false;}}

// Получаем сигнатуру ближайшего "Гнева Системы"Target target_echo = find_nearest_target("SystemRageEcho");if (target_echo.exists) {execute_purge(target_echo.signature);}

Мана упала до 55/105. Код был отправлен. Ближайший к нему Гнев Системы, который как раз замахнулся на него рваным когтем из кода, внезапно замер. Его красное свечение начало мерцать, сменяясь белым, а затем он с тихим хлопком растворился, оставив после себя лишь горстку стабильных Квантов Кода.

«Сработало!» — выкрикнул Артем.

Но второй Гнев Системы, увидев гибель собрата, взвыл – звук напоминал скрежет модема – и его аура ошибки усилилась. Прочность меча Кира и посоха Лиры начала падать быстрее, их мана тоже утекала. Монстр бросился на Лиру.

«Лира, осторожно!» — Кир попытался перехватить монстра, но тот был слишком быстр.

Лира отпрыгнула, одновременно создавая под ногами монстра ледяную ловушку (Мана 65/105). Гнев Системы поскользнулся, потеряв равновесие на мгновение. Этого хватило.

Артем быстро адаптировал код, нацеливаясь на второго монстра.

// Повторный вызов очистки для второй целиTarget second_echo = find_nearest_target("SystemRageEcho"); // Теперь он ближайшийif (second_echo.exists) {if (execute_purge(second_echo.signature)) {// Успех} else {// Пытаемся взломать, если очистка не прошлаsecond_echo.apply_debuff(type=SYSTEM_SHOCK, value=0.5, duration=10_seconds);}}

Мана 35/105. Второй Гнев Системы тоже замерцал и растворился.

Победа!Получено: 360 опыта (поделено на троих)Артем: Уровень 9 (339/900)Кир: Уровень 7 (681/700) (Почти 8-й!)Лира: Уровень 7 (681/700) (Почти 8-й!)Дроп: Стабильный Квант Кода х5, Чистый Фрагмент Протокола х1

«Фух… Едва не прожарили,» — Кир проверил свой меч. Прочность упала до 80%. — «Эта твоя ‘чистка’ работает, но ману жрёт прилично.»

«Зато эффективно,» — ответил Артем, подбирая дроп. Чистый Фрагмент Протокола выглядел как небольшой кристаллический чип. — «Может, это поможет понять систему лучше.»

«Ты рисковал,» — сказала Лира, подходя ближе. Её мана тоже была на исходе. — «Использование системных команд такого уровня… Кодекс может это заметить и отреагировать.»

«Он и так всё замечает,» — Артем пожал плечами. — «Но пока он молчит.»

Они двинулись дальше по мерцающему мосту, который казался еще более хрупким после битвы. Впереди виднелся следующий остров – он был больше предыдущего, и на нем виднелись руины, похожие на остатки какого-то огромного вычислительного центра, оплетенные светящимися кабелями и покрытые всё той же голубой плесенью.

Когда они ступили на твердую (относительно) землю острова, Артем снова почувствовал вибрацию Ядра Данных в кармане. Интерфейс мигнул: ALFA_SIG_DETECTED… MODERATE… DATA_CACHE_NEARBY… (Сигнатура Альфы обнаружена… Умеренная… Кэш данных поблизости…).

«Альфа…» — прошептал Артем. — «Он или его следы где-то здесь. И какой-то кэш данных.»

«Кэш данных?» — Лира нахмурилась. — «Может, там информация об Узле? Или об Альфа-Кодексе?»

«Только один способ узнать,» — Кир решительно двинулся к руинам вычислительного центра. — «Но что-то мне подсказывает, что этот ‘кэш’ просто так нам не отдадут.»

И он был прав. Как только они подошли ближе к полуразрушенному входу в здание, из теней выступили новые защитники – на этот раз не порождения хаоса или ошибок, а нечто иное. Это были высокие, угловатые конструкты из полированного металла и света, двигающиеся с идеальной точностью. В их дизайне чувствовалась не злоба или хаос, а холодная, безжалостная логика.

Страж Протокола х2Уровень: 10Здоровье: 250/250Особенность: Логический Щит (поглощает урон, если атака не соответствует определенному 'протоколу'), Точный Удар (высокий шанс критического урона), Анализ Уязвимостей (адаптируются к тактике противника).

«Эти ребята выглядят серьёзно,» — пробормотал Кир. — «И что ещё за ‘логический щит’?»

«Похоже на защитников Альфы,» — предположил Артем. — «Их щит… возможно, он пропускает только определённые типы атак или атаки в определённой последовательности. Нужно анализировать.»

Он приготовился к бою, зная, что простого взлома здесь может быть недостаточно. Эти стражи были созданы другой сущностью, возможно, более изощрённой, чем Бета-Кодекс.