Про любовь (цикл рассказов)

Любовь зла

Солнце медленно уплывало за горизонт, а в лесу уже сгущались сумерки. Длинные, густые тени хаотичной мозаикой застыли в безветрии вечера. В прохладном, влажном воздухе пахло грозой. Странно: на небе ни облачка. Но наверняка ночью поднимется ветер. Снова заскрипит-завоет крыша, бесчисленные щели запоют тоскливо одну им известную мелодию. Давно пора их законопатить, а крышу починить. Только недосуг всё.

- О чём задумалась, целительница?

Я бросила последний взгляд на утопающий в сумерках лес и обернулась. Толстый рыжий кот выжидательно смотрел на меня, подняв пушистую лапку, словно ловя несуществующую бабочку. Впрочем, насекомых он не любил.

-Не знаю, - задумчиво ответила я. - Грустно что-то.

-Уже жалеешь? - фыркнул кот, скребя лапкой ухо.

-Жалею?

-Что превратила меня.

Мой черёд усмехаться.

-Ну уж нет. Так я хотя бы знаю, что от тебя ждать.

-Вот! - кот нравоучительно поднял лапку и оттопырил коготь. - Потому и грустно. Приключений тебе не хватает, девочка. Ничего, время пройдёт, я превращусь в человека и мы опять...

В дверь настойчиво постучали.

Мы одновременно обернулись. Кот скорчил нелепую рожицу.

-Вот! Накликала! Скучно ей, - зачастил он, глядя как я одёргиваю простенькое платье и иду впускать позднего гостя. - Сейчас ка-а-ак... Эй! Постой-постой! Хоть кинжал возьми! Мало ли кто!

Я тихонько усмехнулась. Для чего мне оружие, когда легко смогу испепелить врага взглядом? Ну, не совсем легко... Но всё же...

Дверь, скрипя, открылась. Эх, смазать бы что ли...

На пороге стоял мужчина. Высокий, крупный, с ног до головы закутанный в чёрный плащ.

-Э-э-э... Добрый вечер, - поприветствовала я его грудь, потому что голову поднимать не хотелось, а именно эта часть тела на уровне глаз и была. - Чем я могу вам помочь?

- Вы ведьма? - уточнил мужчина гулким басом. Я вздохнула и всё-таки подняла голову, встретившись с ним взглядом.

-Нет, целительница.

-Что, вообще колдовать не умеете? - упавшим голосом спросил гость.

-Совсем, - соврала я, готовясь закрыть дверь

Мне на плечо с размаху, точнее, конечно с налёту, приземлился кот. Я покачнулась и хмуро посмотрела на мужчину. Кот тоже, не мигая, уставился на посетителя. Потом, приблизив усталую мордочку к моему уху, прошипел

-Помоги ему.

- С тебя история, - подумала я, отступая от двери. Мы с котом часто баловались вечерами, вспоминая сказки и легенды, в большинстве которых участвовали лично. Значит, сегодня будет его очередь.

Мужская солидарность! Я вздохнула и нехотя произнесла:

-Заходите. Посмотрим, чем можно вам помочь.

У моего народа есть примета, что встречаться в сумерках - не к добру. Вот и сейчас я хмуро наблюдала, как мужчина (судя по всему воин: из под плаща то и дело виднелась перевязь с мечом) заходит, озирается, идёт к единственному в избушке столу. Следом деловито семенит кот, трубой подняв хвост.

Стул под гостем жалобно скрипнул. Я снова вздохнула и села напротив, внимательно глядя на "клиента".

-Ну?

Минута молчания.

-Мне нужно средство, которое заставит одну девушку в меня влюбиться, - наконец выдал гость.

Я переглянулась с котом.

-В смысле лекарство, которое научит её говорить "да"? - равнодушно уточнила я, думая, что б такое сбагрить гостю. Самое простое средство...

-Зелье! Зелье приворотное ему дай! - воскликнул кот, вскакивая на стол между нами. - Ой!

Я опустила голову. Мужчина, наоборот, заозирался с удвоенной силой.

-А... вы точно не ведьма? - с надеждой переспросил он. - Мне только что показалось...

-Вам по-ка-за-лось, - по слогам произнесла я. - Это ветер воет в крыше. Починил бы её кто...

-Я могу! - тут же вызвался гость. - Только помогите мне...

-Без вас обойдёмся, - перебила я, вставая. Кот, подняв правую лапку, покрутил когтём у уха. Да-да, знаю, глупо. Но я всё-таки взрослая сильная ведьма, тьфу ты, целительница!

-А как она выглядит? Ну, ваша пассия? - спросила я, роясь в шкафчике с травами. - Блондинка, брюнетка?

-А это важно? - удивился гость.

-Угу. На блондинок сильнее действует.

-Блондинка! - обрадовался гость. - Красива, как солнышко ясное! Глаза голубые-голубые, как озёра бездонные, а губы словно коралл, грудь же...

-Всё-всё, я поняла! Можете не продолжать.

Я поставила на стол темно-красный пузырёк и нравоучительно произнесла.

-Вот вам приворотное зелье. Принимать после еды три раза в день. Один день.

-Мне? - недоумённо спросил гость.

Я поморщилась.

-Да не вам! Девушке.

-А-а-а, - протянул мужчина, бережно убирая пузырёк под плащ. - А как же я его...

-Да как хотите, - перебила я. - Хоть в напиток какой добавляйте. Как яд, - и противно усмехнулась.

-И-и-и сколько, - начал было гость, но я сказала за него.

-Даром. Первое посещение всегда бесплатно.

И умолкла удивлённо уставившись на мужчину. Впервые действительно внимательно смогла его рассмотреть. Золотистые кудри, светлые глаза с задорными искорками, черты лица правильные, приятные... Закономерный вопрос: зачем ему кого-то привораживать?

-Что-то случилось? - удивился красавец-воин, глядя на меня в ответ.

-Нет... Просто знаете... Вы первый, кто пришёл ко мне за приворотным зельем. В смысле, первый мужчина. Обычно девушки сами прибегают, - я смутилась и выпроводила поскорее позднего гостя за порог. Не слушая благодарностей, закрыла дверь и устало произнесла:

-Наверное, она умная.

-А я думаю, красивая, - не согласился кот. - Что гадать, давай проверим!

И первым побежал к хрустальному шару, вольготно устроившемуся на кровати. Я сняла цветастую тряпицу, поводила рукой. Кот сунул любопытную мордочку мне под локоть и зловеще прошипел:

-Появись!

Появилась. В шаре вспыхнул свет, и тот час же показалась девушка лет двадцати. Стройная, голубоглазая, золотоволосая... А грудь...Я поморщилась.

-Хороша! - оценил кот. - Слушай, запиши её адресочек, когда расколдуюсь, надо будет заглянуть.

-Угу, - хмыкнула я. - Уже бегу. Постой-ка...

Я присмотрелась и, смеясь, повалилась на постель, глядя на обескураженного кота.

В зеркальце, перед которым сидела красавица, отражалась... гладкая лупоглазая, зелёная лягушачья мордочка.

Да... Видимо ей попалась целительница ещё лучше!

-Вот всегда так! - выл кот, бегая вокруг меня кругами. - Только понравится, только влюбишься, и оказывается...бездна знает кем!

За окном погасло солнце, где-то высоко в небе зажглись звёзды. А по тропинке, затерявшейся в чаще шагал влюблённый воин, соблазнившийся внешностью, но поленившийся заглянуть в душу красавицы.

-А может, она добрая? - улыбнулась я, садясь и заново настраивая шар. - И мухи не обидит?

-Скорее уж она их ест, - прошипел кот. - А уж лучше была бы красивая. Ха! Лягушка!

Я тихонько фыркнула.

Женская солидарность...

За окном хихикала выплывающая из-за горизонта луна, и тоскливо завывал на крыше ветер.