Призывающая волну

Глава 11

Саар-Нали-Юфей.

— А что мешает мне оставаться здесь? — пожала плечами Райнис. — Ведь находиться свободно в воде я не смогу, и неважно где я в этот момент нахожусь, во дворце или здесь. В любом случае я буду находиться взаперти. Только здесь уединение, и, как я поняла целителя, очень благоприятная обстановка.

Значит, моя временная супруга очень хочет остаться здесь и одна. Очень интересно! Что-то я не помнил за ней любви к уединению и скромности жизни. В любом случае, я собирался поломать ей планы.

— Ну, что же ты, Райнис? И речи не может идти о том, чтобы ты оставалась здесь. — Не смог удержать улыбки я. — Как ты справедливо напоминала совсем недавно, здесь нет ничего, что могло бы обеспечить тебе привычный комфорт. Да и охраны у тебя здесь теперь нет. Извини, но тебе придётся вернуться во дворец. Не могу же я позволить беременной от меня мирииде спать на каменном алтаре!

— Две недели у вас это прекрасно получалось, Повелитель. — Ткнула она мне.

Чувствую мой счастливый отдых от этой гадости во дворце, мне ещё не раз аукнется.

— Райнис, здесь нечего обсуждать! — поставил точку в этом споре я. — К тому же, я уже приказал целителю осмотреть принца, а из дворца выслать паланкин. Уверен, что лекарь позволит переместить тебя и Чена во дворец.

Своего отношения к тому, что её планам оказалось не суждено сбыться, Райнис не показала. Впрочем, а чего ждать от этой лицемерки?

В своих прогнозах я не ошибся. Целитель не только согласился с тем, что моему сыну и Райнис вполне уже можно перемещаться во дворец и большего, чем уже дали, пещеры молчания не смогут отдать. Но и настоятельно рекомендовал не затягивать. Так как в положении Райнис могут возникнуть проблемы с длительным пребыванием вне воздушного купола.

Паланкин прибыл очень быстро, по крайней мере, выйдя из пещер, я обнаружил, что большой дорожный короб, оббитый мягкой кожей с теснением в виде алых водяных лилий, родового знака дома Саар, уже ждёт. Отдав распоряжение готовиться, я вернулся в пещеру, где лекарь уже подготовил свои мази и бинты, чтобы закрыть раны Чена на время пути. Хоть силы влитые Райнис и питание молоком донной кормилицы и поспособствовали выздоровлению сына, но лишний раз тревожить только зажившие раны не хотелось.

Когда я вместе с сыном, опиравшимся на меня, вновь вышел из пещер, то застал удивительную картину. Райнис стояла, чуть нагнувшись, и осторожно царапала вдоль позвоночника одного из грузовых скатов. Тот только выгибал края мощных плавников, и подставлял хребет под коготки этой стервы. Похоже, он натёр или порвал спину во время перевозки груза, а теперь зажившая кожа зудела.

— Ну, и как же ты так неаккуратно? — говорила ему Райнис.

Райнис! Разговаривала с грузовым скатом!

— Тяжело, наверное, когда рук нет, да? Ну, всё-всё. Слушай, имей совесть. Я и так вся перепачкалась и рыбой воняю! — наморщила носик моя временная супруга. — Терпеть этот запах не могу! Эй, ты чего?

Скат видимо не понял, что ему говорят. Ну, или был особенно благодарен. Потому что почти распластался у дна и мягко давил под колени Ле-Гунн, предлагая свою спину для путешествия. Райнис не удержалась на ногах и буквально упала на спину скату, но быстро сориентировалась и уселась, скрестив ноги. Скат чуть загнул вовнутрь верхнюю часть плавников и довольно заурчал, когда поверх этих "бортиков" легли узкие, аристократические ладони с длинными пальцами.

Скат легко заложил петлю, чуть кренясь в одну сторону. Но этот вираж почему-то только развеселил Райнис.

— Саири Райнис умеет ездить на скатах без седла? Как кочевник? — высказал и моё удивление целитель.

— И, кажется, она считает это развлечением. — Нахмурился Чен. — Может, стоит сообщить ей, насколько это опасно?

— Ооо! Повелитель! — тут же побелел целитель. — Икра, малек…

— Да понял я уже! — рыкнул я, и поспешил осадить безголовую наездницу. — Райнис!!!

Скат остановился, но было такое ощущение, словно он ждёт команды от наездницы. И готов сорваться, не смотря на то, что явно ощущал мой приказ.

— Райнис, ты ничего не забыла? — тихо, но еле сдерживаясь, спросил я.

— А что я опять сделала не так? Сейчас-то, что случилось? — с усталым раздражением спросила она.

— Случилось, скажем так, пару недель назад. А сейчас, ты с икрой! Ты вынашиваешь моего малька! И позволяешь себе эти дикие скачки. Без седла, на неконтролируемом скате! — в конце я всё же сорвался и повысил голос.

— Ой, — вырвалось у неё, и она с испугом посмотрела… на ската. — Мне, похоже, кататься нельзя. Спусти меня, пожалуйста, как-нибудь аккуратно. Сможешь?

Я впервые видел, как скат, повинуясь просто голосу, без всякого воздействия и артефактов, начал буквально скользить по воде вниз, лишь чуть смещаясь в сторону.

— Кто допустил, чтобы среди дворцовых скатов был дикий полукровка? — рявкнул я, срывая бешенство, когда рассмотрел этого ската поближе.

Грузовые или вьючные скаты были тëмно-серого цвета. Их более элитные и ценные собратья, на которых рассекала аристократия и военная кавалерия мириидов, обладали двойной чёрно-белой раскраской. Но были ещё и дикие скаты. Сине-голубые. Эти были опасны и неуправляемы.

Каким образом кочевники умудрялись с ними договариваться и приручать, никто не знал. Но эти твари сражались наравне со своими хозяевами. А рассказами про спасение своих наездников, если те получали ранение, никого было не удивить. Обучить этому фокусу наших скатов мы не могли.

Сейчас же передо мной был скат, заметно крупнее и грузовых работяг, и скатов кочевников. Явно кто-то из родителей из больших гвардейских скатов. Вот только брюхо у него было голубым, точнее грязным, а не серым. А спина и вовсе шла чëрно-синими разводами. Признаков более, чем нужно, чтобы отличить смеска. И уж кто-то из рядовых мириидов мог ошибиться, но аристократка Райнис? Вообще-то, морской скат это её родовой знак, и о скатах Ле-Гунны знали всё.

— Уничтожить смеска, — отдал я приказ.

— Только тронь! — вдруг зашипела ядовитой муреной Райнис, оскалившись.

— Что? — удивился я. — Послушай, он может напасть, он опасен…

— Не опаснее тебя! И ты тоже напал, тебя же никто за это не уничтожает? — встала она перед скатом, по прежнему шипя и показывая клыки, словно изображала готовую к нападению акулу. — Я вроде как пока числюсь твоей супругой, да? Так вот, любого, кто осмелится тронуть моего ската заживо отфритюрю! Даже не снимая чешуи!

— Отфритюрю? — переспросил Чен, услышав непонятное слово.

— Обваляю в муке и соли и кину в кипящее масло. — Пояснила Райнис, словно отмахнувшись.

— А в муке и соли зачем? — тихо спросил недоумевающий Чен.

— Для корочки. — Ответила она, чем вызвала резкое наступление бледности и нехватки воздуха у сопровождающих.

— Я смотрю интересные развлечения в Восточных провинциях. — Встретил я её сверлящий взгляд. — Что же, дорогая супруга. Раз этот скат из моих загонов, и до этого момента считался именно дворцовым грузовым скатом, то считайте его своим подарком на заключение временного брака. Мой дар супруге.

— Повелитель, но… — хлопал глазами целитель.

— У вас вопросы, уважаемый целитель? — прищурился я.

— Нет, мой Повелитель. — Не стал спорить лекарь.

— Отец, мачеха станет матерью твоему следующему мальку. А ты даришь ей за это грузового ската? Полукровку непонятного происхождения и вида? — а вот Чен молчать не собирался. — Многие сочтут этот подарок оскорблением.

— Таков выбор твоей мачехи. Разве не она потребовала себе жизнь этого смеска, вопреки моему приказу? Пусть теперь и расхлебывает! — отвернулся я, давая понять, что разговор окончен. — Чен, Райнис, паланкин вас ждёт!

Дорога до дворца предстояла долгой, но мне было о чём подумать.