Призыватель чудовищ: Возрожденный

Глава 80 Высшие сановники

— Гнев на Элистократум, волнения… Так это я несколько тысяч лет кошмарил гражданских и военных? — Влад спрашивал с глубоким сомнением, подходя к голограмме Солема. — Это я сжигал заживо тех, кто не имел никакого отношения к потусторонним? Я разрушал судьбы людей? Я клеймил неугодных режиму деятелей, как еретиков? Я стопорил процесс развития гражданских технологий? Я нелепыми законами превратил большинство армий в бледную тень от былых себя? Удивительно впечатляющий послужной список, который можно продолжать еще долго, для того, кто родился девятнадцать лет назад.

Ироничный спич отразился гневом и возмущением на лицах благочестивцев. Даже апостол, сохранявший отрешенность на протяжении разговора, нахмурился.

— Перестань играть в эти игры Краус. Ты сдавал экзамен у меня и прекрасно знаешь, почему мы это делаем. — Солем не дал разразиться скандалу на пустом месте, продолжая гнуть свою линию. Он без труда разглядел в действиях Крауса попытку превратить собрание в балаган, и оттенить факты эмоциональным фоном. — Ты знаешь, почему те двадцать тысяч бойцов должны умереть.

От последнего заявления офицеры едва не поперхнулись. Кажется, их не воспринимали всерьез, настаивая на казни верных солдат. Однако они не вмешивались, желая посмотреть, что из себя представляет Краус не на поле боя, а перед лицом высших сановников.

— Знаю не значит согласен с подобным подходом. — Влад отбросил ребячливость, стоя напротив легендарного магистра пылающего воинства. Даже со всеми обретенными силами он не был уверен в победе над Нимандисом. — Вы готовы убивать достойных воинов человечества, потому, что они с чуть большей вероятностью могут стать потусторонними? Тогда почему не убиваете послушников и адептов, неопытных пылающих воинов и других не до конца обученных служителей Элистократума? Они ведь куда чаще имеют дело с потусторонними измерениями и с большей вероятностью могут переметнуться. Скажешь таких мало? Так дело в общем количестве священнослужителей. А если сравнить процентное соотношение с предателями у гражданских и у армейцев, картина заиграет новыми красками.

Влад имел доступ к самым ценным знаниям логии фламмель — к архивам, документировавшим историю Элистократума. Ни в одной из книг не было ни статистики, ни даже конкретных случаев предательства юниоров. Однако если читать между строк, то это становится очевидным.

К примеру, расхождения в данных о рейдовых миссиях на поработителей, пленителей, соблазнителей, и других ителей из различных измерений. С них многие ученики возвращались целые-невредимые, а в последующих хрониках их без указания причин приписывали к мертвым, задним числом погибшим на предыдущих заданиях.

— Сколько из двадцати тысяч бойцов могут перейти на другую сторону? Двести? Пятьсот? Тысяча? — Влад, после короткого перерыва, продолжил: — Наверняка меньше, но даже так… Это все еще девятнадцать тысяч абсолютно преданных твердыне солдат. Все здесь видели, что мы сделали. Захватили три поселения чрезвычайно опасных ксеносов. Захватили территорию, способную столетиями обеспечивать продовольствием сотни тысяч людей. Вот какую пользу за сутки принесли солдаты, которых списали в утиль.

Высшие офицеры твердыни молчаливо поддерживали Крауса. Подвиг двадцати тысяч бойцов запечатлели все граждане твердыни. Кто не слеп, может видеть, насколько несправедливо отнеслись к этим героическим воинам.

— Благо обернется катастрофой, когда они начнут примыкать к потусторонним. — Солем не сводил взгляда с Влада, пытаясь уловить малейшие изменения на юном лице, обрамленном пластинами сильвера. — Даже один переметнувшийся может стать причиной катастрофы. Смерти не только этих двадцати тысяч, но всей армии, а возможно и твердыни.

Стоит ли говорить, что все священнослужители были на стороне магистра пылающего воинства? Они видели в Краусе не просто неподконтрольного офицера, а угрозу их власти. Даже если бы юноша был полностью невиновен, такую опасную личность необходимо устранить как можно раньше. И сегодняшнее собрание, точнее судебный процесс, прекрасная возможность вынести приговор.

— Именно поэтому я повел их в бой, оградив от остальной армии и выбрав наблюдательный карантин. — Влад осознавал серьезность описанной угрозы. На месте Элистократума, который не мог проконтролировать столь большие группы контактировавших, он бы и сам предпочел казнить всех. Однако сторона уже выбрана, нужно идти до конца. — Психическая нестабильность лучше всего раскрывается в бою. Я уже взял на заметку тех, чье поведение значительно отклонилось от нормы. Уж лучше профилактика, чем тотальное истребление. На сто процентов оградиться от влияния потусторонних не можете и вы, так что в этой ситуации принято наилучшее решение.

Лайоны смотрели на Влада с недоумение. Карантин? Разве они не отправили двадцать тысяч бойцов, чтобы заслужить общественное признание и саботировать угрозы Элистократума? На самом ли деле Краус занимался поиском нестабильных факторов, или просто приводил оправдательные доводы перед советом? Так или иначе, действовал он довольно убедительно.