Призыватель чудовищ: Возрожденный

Глава 41 Королева

— Как думаешь, у него получится? — Трехзвездный офицер Келлигел, несмотря на богатый боевой опыт, нервно теребил рукоять плаз-винтовки.

Он, как и многие прочие солдаты четвертого аванпоста, скрывался на внешнем периметре джунглей, перед которыми растянулась длинная, но относительно узкая полоска равнины. А за ней снова начинались другие джунгли. Там, на противоположенной стороне, тоже сидели в засаде люди. Они контролировали заминированный километровый периметр равнины, но совсем не понимали, зачем.

Арнанты уже прошли по данному пути, и сейчас уже должны атаковать базу. Неужели они не могут ударить с тыла? Неужели единственный вариант — ожидать, пока тысячи гигантских насекомых уничтожат главную базу, и вернутся с потерями, чтобы попасть в странную засаду?

— Нужно было отправить подмогу. — Ульген Хонунт не ответил прямо на вопрос, лишь поделился сожалением с непроницаемым выражением лица. Он верил в способности Майнорда, так как был свидетелем его чуда, однако эта операция слишком важна, чтобы полагаться на удачу.

Вдруг, далеко на горизонте, появилась черная точка, на огромной скорости несущаяся к засаде. Она летела в двадцати метрах над землей с северной стороны плато. С каждым пройденным километром точка увеличилась, и вскоре солдаты разглядели массивный гравиплан для транспортировки трансформационных блоков, из которых собирались базы, аванпосты, и укрепления других типов.

— Личинку мне в мозг… — С широко раскрытыми глазами Келлигел подался вперед, пытаясь лучше разглядеть то, что выпирало из открытого кузова гравиплана, пролетавшего рядом.

Визоры экзоскелета помогли в этом, и на экране шлема высветилось изображение гигантского насекомого, отдаленно напоминающего арнантов:

Шесть пар хелицер, симметрично расположенных по кругу овальной пасти, длинное, почти двадцатиметровое тело с массивным брюхом. Это явно необычный, чрезвычайно опасный арнант… Вот только устрашающий вид не сильно-то помогал. Тварь корчилась всем телом, верещала, но не могла сдвинуться с места, ведь лапки отсутствовали.

— Справился. — Ульген скупо улыбнулся, ошарашив рядом стоящих подчиненных. Такое выражение лица они не видели уже много лет. — НА ИЗГОТОВКУ!!

Приказ пришлось прокричать, а те, кто слышали, продублировали. Внутренняя связь до сих пор сбоила, осложняя коммуникацию солдат двенадцатой очистительной.

Влад, сидевший в кабине гравиплана, вывел рычаг набора скорости на самое верхнее положение, рассекая воздух гигантским прямоугольным носом. Он летел со скоростью четыреста километров в час, для такой махины — невероятное достижение.

Выжав из машины максимум, Влад смог быстро долетел до преддверья главной базы, где развернулась ожесточенная осада.

Плазменные турели поливали черный рой ослепляющими белыми шарами, сливающимися в пламенные струи. Гранаты перелетали через высокие стены, разрывая арнантов. Редкие экзоплазменные пушки высших офицеров с одного выстрела испаряли хитиновые головы. Легкие механоиды — трехметровые роботизированные костюмы с пилотами внутри, сбрасывали ретивых насекомых обратно со стен.

Но даже так тварей слишком много. Они безумным роем взбирались по телам павших на стену, переваливались и встречались лицом к лицу с солдатами. Положение отчаянное. Еще десять-пятнадцать минут в таком режиме, и базу наводнят. А в ближнем бою арнантам солдаты ничего не противопоставят.

Появление на горизонте грузового гравиплана не слишком обнадежило обороняющихся. Они надеялись на помощь, по крайней мере, подразделения, не говоря уже о полном составе аванпоста. Однако, когда насекомые в едином порыве начали вставать на задние лапки и стрекотать, разворачиваюсь к гравиплану, солдаты ошеломленно переглянулись.

— Что происходит? — Нимброс Лайон — старший брат Форготта и командер двенадцатой очистительной армии, кривым лучом плазмы выпарил голову очередного арнанта, прекратившего наступление.

— Это… — Форготт, вместе со старшим братом сражавшийся на самом опасном участке стены, подкрутил визоры, чтобы разглядеть далекий гравиплан. — Краус Майнорд.

В произношении имени младшего офицера, казалось, скрывалась необъяснимая надежда. Нимброс — проницательный человек, и он не пропустил мимо ушей странный тон. Припомнив удивительные подвиги парня, только выпустившегося из логии милитарис, командер и сам ожидал чего-то ненормального.

Так и вышло.

С яростным стрекотом десятки тысяч арнантов разворачивались в сторону гравиплана. Даже без мимики на хитиновых рожах можно разглядеть, в каком гневе сейчас насекомые.

Позабыв о ожидающих съедения вкусных человеках, арнанты живым приливом понеслись в сторону Влада. Остались лишь несколько тысяч особей, окрас которых немного отличался от остальных. Они принадлежали другой колонии.

— Вот же срань… — Сделав резкий разворот и едва не перевернув гравиплан, Влад понесся в обратную сторону.

Позади, в открытом багажнике, верещал гигантский арнант, от воплей которого преследователи приходили в еще большее бешенство.

Есть нечто, что для насекомых важнее еды: защита улья, защита кладки, и защита монарха. Привлечь внимание к улью на таком расстоянии от базы почти нереально. И Влад решил захватить королеву.

Поиск логова тварей не занял много времени. На самом краю плато, в отвесной земляной стене обнаружились тысячи прорытых ходов. Это и был улей. Он в одиночку ворвался в опустевший дом арнантов, где осталось лишь несколько десятков стражей.

Призванный змей вообще не заметил сопротивления десятиметровых воинов. Лишь с королевой, защищавшей кладку, пришлось немного повозиться. Но свернувшись вокруг нее кольцами, змей заблокировал опасную тварь, пока Влад отрубал конечности лезвиями, выдвигающимися из предплечий сильвера.

Дальше шла транспортировка, и змей, вцепившись в брюхо, вытащил королеву из улья. Он так же помог погрузить многотонную тушу на гравиплан.

На всякий случай Влад сложил рядом с пленницей пару десятков яиц. Лишними точно не будут.

И теперь, отпрыски королевы в отчаянии пытались догнать гравиплан, чтобы спасти иерарха.