Призыватель чудовищ: Возрожденный

Глава 49 Вербовка в пылающее воинство

— Зачем вызвали? — Усевшись на стул, Влад закинул ногу на ногу.

Он уже создал образ, который отражен в личном деле. Чтобы минимизировать подозрения, необходимо следовать ему до конца, хотя признаться честно, легкая нервозность проскакивала меж прищуренных век.

— Некорректный вопрос для слуги человечества. — Мужчина, который совсем не торопился представляться, скрестил пальцы в замке. — Правильный вопрос: «Что я могу сделать для вас?».

— И что же вы можете сделать для меня? — Влад наклонил голову на бок, следя за реакцией собеседника. Но тот, казалось, вообще не обращал внимания на напускную дерзость.

— Ты должен был задать этот вопрос. — Короткое пояснение, и незнакомец поправил монокуляр, являя длинные, но в то же время толстые пальцы, испещренные белыми полосами шрамов и морщинами. — Офицер Майнорд, мы видели то, на что ты способен. Откуда такие навыки?

Словно в доказательство слов, из центра антуражного деревянного стола высветилась голограмма, на которой Влад расправлялся с манункти, и арнантами.

— Они вас удивляют? Меня больше удивляет то, что у других таких умений нет. — Спокойно отражая пристальный взгляд собеседника, Влад постарался не допустить ничего, что могло бы выдать волнение и ложь. — Мне всегда все давалось просто. Обучение, практика, применение. Должно быть я — гений, исключительной категории. Иных объяснений не вижу.

От такого нахального и самовлюбленного ответа даже непроницаемый старик сдвинул брови. Он не был уверен, пропускали ли в логиях милитарис обучение субординации и воинской этике, или дело в эксцентричной личности Крауса.

— Мы хотим, чтобы ты присоединился к пылающему воинству. — После минуты молчания, мужчина разомкнул губы, выражая то, зачем призван недавний курсант.

— Я — офицер двенадцатой очистительной армии, и не предам свое звание. — Влад ответил немедленно и безапелляционно. Хотя внутри он едва не прыгал от счастья из-за прозвучавшего предложения.

Не то, чтобы он действительно имел привязанность к легиону. Просто для солдата демонстрация верности — очень важная черта, почти как для девушки, собирающейся получить кольцо.

— Речь не о предательстве, а о более достойной службе человечеству. — Мужчина настаивал.

Повлияла ли демонстрация верности на старика, Влад не узнал, ведь тот сидел с рожей-кирпичом.

— Значит, сражаться и умирать за то, чтобы люди могли лучше питаться, лучше дышать — недостойно? — Щурясь, Влад подался чуть вперед.

— Брось эти фокусы Майнорд, я — не твой протектор, они не сработают. — Старик так просто раскрыл точную осведомленность, показывая, что их сторона уже все знает о Краусе. — Жалование низшего офицера пылающего воинства составляет сто тысяч платины за десять суток, и дополнительно каждое задание оплачивается в зависимости от уровня опасности.

Глаза Влада вспыхнули бенгальскими огнями, он даже слегка прохрипел, прочищая горло. Однако внутри нарастала тревога.

Элистократум даже выяснил о тяге Крауса к деньгам… Свои уши в армии? Вероятнее всего. Вряд ли командиры доложили об этом, или упомянули в личном деле за столь короткий срок службы. А может пылающие воины просто надавили на слабое место уроженца бедного уровня с семьей на грани голодной смерти?

— Я мог бы выполнять задания пылающего воинства, но только как офицер двенадцатой очистительной армии. — Собравшись с мыслями, Влад обозначил то, что не мог оставить без внимания.

Если он станет частью пылающего воинства, то потеряет всяческую свободу передвижения. В таком случае сбежать из твердыни в экстренной ситуации будет невозможно.

Искать слабости Элистократума и их приспешников важно, но куда важнее не подохнуть.

— Ставишь условия? — Мужчина поднялся из-за стола. Двухметровая, широкоплечая фигура старика, горой отбрасывала тень на Влада.

Гнетущее давление распространилось по комнате, однако Влад оставался безразличен. Несколько минут эти двое играли в гляделки, пока, наконец, неназванный не сел.

— Задания будут секретными. Ты не имеешь права разглашать их никому, даже если Нимброс лично прикажет. — Удивительно, но старик пошел на уступки, что не могло не радовать. Влад кивнул, принимая очевидное условие. — Раз уж хорошо усваиваешь знания, продолжишь обучение в логии фламмель на тридцать втором уровне. Тебе необходимо обучиться борьбе с потусторонними, прежде чем отправишься на задание. Срок подготовки — месяц. Адрес получишь на ай-би, вместе с расписанием. Начинаешь завтра, свободен.

Прежде чем выйти, Влад странно покосился на мужчину. Тридцать второй уровень? Почему именно там? Неужели скрытая от глаз простых смертных логия фламмель находится в столь неприметном месте?

К тому же месяц на обучение… Этого совсем недостаточно для подготовки даже капрала обычной армии. Значит ли это, что они знают и о скорости обучения, продемонстрированной в последний день пребывания в логии милитарис?

Так или иначе, Влад ушел, а в темной комнате, со скрипом сдвигаемых заслонок, начали появляться тяжеловооруженные высокие воины. Все носили плотные экзоскелеты, весом не менее полутоны. Почти механоиды, но куда более изысканные, обрамленные золотыми барельефами, и прикрытые красными тогами. Так выглядели древние экзоскелеты, оставшиеся еще с эпохи рассвета доминиона.

— Мальчишка чист. — Поднеся к лицу медальон, с кристаллизовавшимся изумрудным глазом псионика, которой когда-то рос во лбу, усатый мужчина уверенно пробасил.

Остальные пылающие воины, каждый из различных аспектумов, каждый носящий собственный артефакт, подтвердили слова первого.

— Значит, его способности не имеют отношения к потусторонним силам? — Старик задумчиво потер подбородок.

— Может мутант? Обычный человек с его происхождением и подготовкой не может реагировать с такой скоростью. — Единственный низкорослый мужчина, с широким пузом, втиснутым в довольно просторную бочкообразную броню, неуверенно предположил. — Все здесь видели то, как двигался этот парень. Как уклонялся от атак ксеносов, как прорывался сквозь гигантских насекомых. Сколько наших может так же? Дюжина? Полторы? Он — точно не обычный солдат, и, если не потусторонний, значит мутант.

Пылающие воины согласно закивали. Без генетических модификаций они и сами вряд ли бы смогли повторить то, что делал на записи юный офицер. Когда они впервые увидели видео, то едва могли поверить, настаивая на подделке. Однако прочие сведения подтверждали невероятный факт, что в двенадцатой очистительной появился исключительный боец.

Просто так оставлять парня без внимания они не могли, поэтому призвали, чтобы организовать проверку. И либо уничтожить затаившегося потустороннего, либо использовать его для уничтожения этих самых потусторонних.