Призыватель чудовищ: Возрожденный

Глава 28 Багровый луч

Влад собирался столкнуть арнантов и манункти. Но вовсе не из-за личной обиды, и уж тем более не из желания выслужиться перед командованием, совершив подвиг. Он поглотил девятнадцать арнантов, более чем десятикратно увеличив количество эфирных клеток в организме. Сила, бурлящая в крови, искушала.

Сейчас, столкнувшись с манункти один на один, без оружия, Влад чувствовал, что может сломать аборигена об колено.

Как можно отказаться от возможности еще больше возвыситься над собой? К тому же, количество собранной из желез насекомых вязкой жидкости почти достигло десяти литров. Сто тысяч платины! На эту сумму можно купить жилой блок в уровнях, ниже девяносто первого. Или приобрести новенький инфламентор. Прекрасный стартовый капитал для обоснования на Медизе.

«Если дело с арнантами выгорит, сумму можно удвоить».

Проверив снаряжение, защелкнув отодравшиеся во время боя клипсы экзоскелета, Влад воззвал к аниме. Кровавый эфир, уже не тусклыми, а яростными всполохами очерчивал контуры вен, артерий, и капилляров.

Триплексный субстант вырвался из тела, сплетаясь в огромную корневую систему. Спустя пару секунд перед глазами высился змей, длиной почти двадцать метров. Толщина туловища достигала метра. Начиная с головы, и вдоль хребта торчали шипы, меж которых слабо подрагивали мясные перепонки. Чешуйки отливали мрачным блеском в редких лучах Центауруса, пробивающихся сквозь густую листву.

— Восхитительно… — Влад испытывал ни с чем несравнимое чувство, похожее на то, когда он впервые призвал монстра. Плотоядный гигант — воплощение его самого: души, плоти, и разума. Почему именно змея, неясно, но она завораживала…

Встряхнувшись, он вернул самообладание. Не время поддаваться гипнотическому эффекту.

Глаза, в которых горело кровавое зарево, сосредоточились на просвете джунглей. Там, всего в двухстах метрах от внешней границы леса, замаскирован гравицикл. Казалось бы, беги да садись, однако…

Редкий стрекот, эхом отражающийся от могучих стволов деревьев-небоскребов, отрезвлял.

— Это тело… Как же отвратителен его страх. — Влад, ощущая легкую дрожь в пальцах рук, скривился. В прошлой жизни он не испытывал столь низменных позывов. Липкое, гадкое чувство, как люди с ним вообще живут?

Влад с низкого старта рванул вперед. Несмотря на вес экзоскелета, он бежал со скоростью, недоступной ни одному олимпийскому чемпиону по легкой атлетике. С места почти шестьдесят километров в час, но даже так он отстал от змея.

Гигантская туша проползла рядом словно товарняк, и перовой ворвалась в высокую траву.

Со всех сторон на нее бросились арнанты. Вот только…

Послышался оглушительный хруст. Змей перехватил пастью насекомое-переростка, попытавшего в прыжке оседлать его.

Прочная хитиновая броня издавала звук пережевывающихся чипсов. Светло желтая, практически бежевая кровь стекала по чешуйчатой челюсти, чьи кости, из-за отсутствия единого крепления, ходили ходуном. Внутренние органы были выдавлены из брюшка, будто при избыточно настойчивом опорожнении. Отвратительная картина появилась лишь на мгновение, ведь в следующее змей проглотил жертву.

Влад не успел обрадоваться силе призванного существа. Десятки арнантов, стрекотом отбивая лапками гарпунами по собственному брюху, напали на змея со всех сторон.

Мощный удар хвостом снес сразу пятерых, обломав лапки словно сухие тростинки. Однако десятки других в прыжке забирались на чешуйчатую спину. Влад не переставая стрелял в насекомых, пытаясь скинуть их.

Плаз-заряды бессильно ударялись о хитиновый покров, оставляя лишь обожженные углубления. Чтобы пробить броню требовалось попасть в одно и то же место по крайней мере два раза. Или сразу целиться по конечностям или в пасть.

С яростным шипением змей начал биться во все стороны, вращаясь и скидывая гадких паразитов. Те уже успели содрать хелицерами большое количество чешуек на спине.

Влад сам едва избежал дружественного огня, подпрыгнув и пропустив под собой черный хвост. Секунда промедления, и его бы переломало пополам…

Бросив бессмысленное занятие, Влад побежал к гравициклу, уклоняясь от гарпунов и напрыгивающих арнантов.

Змей, скинувший с себя почти весь плотоядный груз, свернулся кольцом позади хозяина, превращаясь в живую стену. Из пасти начал сочиться алый туман, который монстр резко втянул в себя. Затем, вытянув голову вперед, он выдохнул тугую струю концентрированной анимы. Багровый луч, вспахивая землю, прорезал насквозь более десяти арнантов.

Даже Влад замер в процессе сбрасывания травы с гравицикла. Но затем опомнился и начал заводить полуторатонную машину.