Призванный вопреки. Книга четвертая. Финал

Глава 18 Начинаем охоту

Корнар и Айвори так и не показались. Ну… Раз по форту не разносится команда «Немедля заковать демона!», значит что-то у блондина вышло. А Кристи так перенервничала, что про «отдых» напрочь позабыла, встревоженно наворачивая круги по комнате.

— Кристи. — наблюдаю за ней.

— Нет-нет, всё в порядке. — сжимает-разжимает кулаки. Секунда, еще одна. — Чего они так долго?

— Всё же Корнар знает Ави куда больше нас. — пожимаю плечами. — Он видел её еще маленькой, и до того, как она стала королевой.

— Ух. — встряхивает всем телом. — М-может, посмотрим, как дела у Доу?

— Можно. — киваю головой.

Заглядываем в её покои, звездная живет вместе с Лоидой.

— Просто подкрути шарнир. — дует Ло на прядь волос.

— Я что тебе, кукольник? Подожди… — орудует инструментами Боунси.

Как будто мы застали весьма интимную картину, но на деле никакого интима. Просто кукла, сняв верх, одной парой рук прикрывает грудь, а другую выставила в сторону.

— Ау! — изображает боль Лоида.

— А⁈ — испугался гнолл. — Тебе больно?

— Кх. — сдерживает смех. — Нет, конечно, шу-тка.

— Р-р-р.

Лойда увидела нас.

— Кхм. Скажем так, это не самое постыдное, за чем вы могли нас застать. — слышен треск дерева.

— Ам. — чешу затылок. Ну, оно понятно, в округе совсем нет ведьм, и уж тем более кукольных. Любые повреждения, полученные в бою, Ло приходится подлатывать себя самостоятельно. Раз позволила Боунси заняться этим… Командное доверие на высоте. — А где Доу? — хм. — И Мира?

— Они разговорились. — продолжает работу ищейка. — Затем слепая мимолетно бросила, что голодна.

— Ушли на нижний этаж, в сторону столовой. — вновь дует на опавшие пряди Лойда. — Волки-стражники разрешили.

— Эм, не будем вам мешать. — кислая улыбочка от Кристи.

Закрываем дверь.

— Будь нежнее! — доносится с той стороны.

— Да ты всё равно ничего не чувствуешь!

Выходим в большой зал. Несколько проходов по бокам, столовая, вроде слева. В центре зала длинный стол, за ним сейчас сидит Альфа-Камня. Одну половину тела закрывает плащ, так оборотни маскируют регенерирующие конечности. Каменный, и он же однорукий, наливает в кружку вино, думает, пьет. Заметив нас, кивает.

— Сторож, Кристи. — приподнял емкость. — Ваши друзья сильно помогли нам. Моя общая благодарность.

Я удивлен.

— Вас совсем не смущает, что они демоны из другого мира?

— Пф. — улыбнулся. — Времена, когда можно было бы удивляться подобному, прошли двадцать лет назад. — глоток. — Кх. Кто знает, еще лет через десять не только волки с людьми будут жить бок о бок, но и демоны. Посмотрим. — прежде чем мы скрылись. — А! Еще. Если у Боунси будут проблемы с моим сыном, то пускай бьет ему морду в честном поединке.

— А зачем? — шепчет Кристи.

— Потом расскажу. — битва случилась сразу после моего совета для звездной, так что… Видимо, маленькое сердце всё еще в сомнении.

Пропускаем несколько волков, в том числе повара. До кухни осталось несколько шагов. Специально торможу Кристи, прислонив палец к губам.

— О-о-о. Поняла. — повеселела любимая.

Стоим за стеной, слушаем.

— Поразительно, что господин повар разрешил нам самим сделать запоздалый ужин.

— Тут живут хорошие волки. — слышу работу ножа. — И я не раз помогала на кухне.

— Вы еще и готовить умеете, мисс Доу? — чуть выглядываю. Звездная режет овощи, а Мира стоит рядом.

— Сторож научил. — покраснели щеки Доу. — Поможешь?

— Я… — расстроилась Мира. — Буду больше мешать.

— Хм-м-м. — отправляет девочка в рот кусочек моркови. — Мира, вы видите или нет? — осеклась. — Глупый вопрос.

— Хе-хе-хе. — прикрывает улыбку. — Я вижу силу, что сплетается с жизнью. Образы, движения, размытые силуэты. — ведет пальцем по столу. — Остальное темнота, там, где мало жизни, как, например. — находит огурец. — В этой морковке.

— Это… — удерживает смешок. А затем понимает, на ощупь овощи легко отличить, и Мира не может. Значит. — Мисс Мира?… Вы мало… Хм.

— Жила? — кладет обратно, уловив не сказанное. — Да, вся моя жизнь была как клетка. Сначала золотая, затем пыльная. — глубокий выдох. — И Корнар вытащил меня из неё. Он за столь малое время показал столько всего, позволил ощутить, понять.

— Вы любите его?

— Очень. — еле заметно кивает. — Возможно даже слишком сильно. — жутковатая улыбка. — Убью любую, кто посмеет в попытку отнять его у меня.

— Ага-а. — моргает Доу. Звездная немного думает, берет руку Миры, подводит её ближе к разделочной доске, но пододвигает ступку со специями. — Вот. — направляет. — Это будет основа.

— Оу. — покраснели кончики заостренных ушей. — Х-хорошо.

Теперь девушки вместе продолжают готовить.

— Пускай Корнар вся ваша жизнь. — утирает лоб Доу. — Но и вы не забывайте… Жить здесь и сейчас.

Демонесса удивилась.

— Можно на ты. Доу.

— Мира. — ярко улыбается моя лучшая ученица.

Как же я горд!

— У-у-у. — почему-то всхлипнула Кристи. — Тоже хочу помочь! — выходит из укрытия.

— Пх. — ну, и я следом. Закатываю рукава. — Командуй.

Очень плохой день закончился на хорошей ноте. И вкус супа, что привлек нескольких волков, а главный повар оценил по достоинству. Приятно согревал до следующего утра.

Новый день начался с нового совета. Айвори выглядит… Не так подавленно. Альфы и представители ждут приказов.

Мира, приобнимая руку Корнара, шепчет.

— Мне было весьма одиноко этой ночью…

— Хе-хе. — свеж блондин. — Прости, цветочек, мы с королевой засиделись, а потом решили вдвоем навестить нашу пленницу каннибалку. — судя по его глазам. Искаженная дважды пожалела, что выжила.

— Сперва. — начала Ави. — Приношу извинения всем вам. Моя гордыня позволила врагу захватить наши леса.

— Госпожа… — сразу вступила Боки.

— Нет. Сторож и Кристи… — взгляд на племянницу. — Предупреждали именно про это. — выпрямляет спину. — Поэтому прежде чем действовать, мы должны отправить посланника к делегаций Пьетро, дать им разрешение на пересечение границы.

— Тетя. — еле удержалась Кристи.

— Кроме того, мы должны предупредить людей. — тверда Ави. — Демоны могут напасть на поселения Союза.

— А это решение… — подала голос прибывшая позже всех Альфа. Катри. Волчица-Плоти. Её челюсть обрамлена металлом, и этот же метал закрывает горло. Наплечники, повязка на груди, и набедренная ткань. Длинные волосы заплетены в десяток косичек. — … Вы приняли сами… Госпожа? Или пришлые заставили вас принять его?

— Как грубо. — дернул бровью Корнар.

Ави сразу подняла руку, уничтожая конфликт под корень.

— Поэтому. — вдох. — Мы проголосуем. — все присутствующие удивились, кажется, такое происходит впервые. — Это решение повлияет на всех. Я Альфа волков… Я должна уметь слышать свой народ. — снова взгляд на племянницу. — Кристи, дочь Клифа?

— Одно племя. — сжала любимая кулак. — Вместе мы будем непобедимы!

— Клан матери-природы, за объединение. — кивнула природная.

— Клан Камня, за объединение. — выпрямил спину отец Лакура.

— Эту винтовку. — курит Жохи. — Для меня сделали в Пьетро. — выдох дыма. — Генерал Рифа уже давно ищет отклика от нас. Клан стрелков, за.

Один за другим волки дают свое согласие. Души. Охотники. Скитальцы и многие другие.

— Тц. — улыбнулась Катри. — Клану плоти такое не по нраву… — кивает. — Но если это дорога в будущее, то нужно уметь отступить. Плоть, за объединение.

— Единогласно. — воспряла силами Айвори. — Волки Севера пойдут на встречу Союзу. — мелькнула хищная улыбка. — А теперь. — блеснули зрачки. — Пора устроить охоту.

Сутки спустя. Граница Волчьего Предела.

— Капитан! — несется солдат через лагерь делегаций. — Капитан! — врывается в палатку. — Капитан Калеб!

— Докладывай. — сбривает щетину прославленный офицер Союза. Зализанные назад волосы, ярко голубые глаза, скоба на носу. Тот, кто бился с семьей Клифа плечом к плечу. От охотника к предателю, от предателя к герою.

— Группа волков! Они движутся к нам!

— Что⁈ — вытирает пену. Хватает китель, на ходу надевая его. — Всем спокойней. — достает бинокль. Видит, что оборотни в человеческом облике несут флаг. — Неужели? — паровой робот поднял увесистое оружие. — Опустите нахрен пушки!

— Е-есть, капитан. — ответил пилот через динамик. Выхлопы пара, работа машинерий.

«Рифа…» — думает про себя Калеб. — «Айвори наконец решила построить мост».