Призванный вопреки. Книга четвертая. Финал

Глава 10 Незажившая рана

Королева продолжает сверлить нас взглядом. То всех вместе, то каждого по отдельности. Больше никаких эмоций на лице. Делает несколько шагов вперед.

— Кристи?

— Д-да⁈ — выпрямила спину любимая.

— Спутники за твоей спиной… Друзья? — мелькнул свет в глазах. Стало не по себе. Только Доу прищурилась, пытается вспомнить, будто-то уже видела серебряную волчицу раньше.

Боунси взял её за руку.

— Да! — кивнула Кристи. — Это мои друзья, и даже больше! — прочищает горло. — Мы…

Айвори приподняла пальцы: «Стой».

— В трофейный зал. — пошла королева в сторону. — Подготовьте трапезу. — на ходу раздает приказы волкам. — Оповестите другие кланы, но пока никого в обитель не пускать.

— Есть! — ударили стражники кулаками по груди.

Молча следуем за Айвори. Коридор. Двух сторонняя дверь. Большой зал. Тут действительно много трофеев всех мастей. От животных до оружия, это… Головы оборотней?

— Оставьте нас. — так же холодно отдала последнюю команду новым охранникам.

Дверь закрылась с другой стороны. Наш отряд остался один на один с серебряной Альфой. Еще мгновение.

— Ух. — наконец уголки губ Айвори приподнялись. — Как же я рада тебя видеть. — облегчение. Раскрывает объятия.

— Тетя. — завилял хвост Кристи.

Родственники обнимаются.

— Похоже история будет долгой? — отстранилась, обращается ко мне.

— Очень. — киваю.

— Прошу ничего не скрывайте. — подходит королева к заженному камину. — Ситуация критическая, и если вы сможете привнести ясности, я выслушаю всё. — снова подобие улыбки. — А в конце обещаю накормить друзей моей племянницы.

Я покосился на Доу. В этот раз получаю добро на рассказ всего. От и до.

— Госпожа… Думаю мне не надо спрашивать, знаете ли вы, откуда пришел Клиф?

Уши Ави дернулись, и сразу взяв себя в руки, кивает головой.

— Эх. — разматываю шарф. — Всё началось с…

Кажется, это впервые, когда мне не нужно держать в уме детали, не нужно подгонять историю под рамки. Всё. Абсолютно всё, что со мной произошло, услышала Альфа волков. Земля. Призыв. Потеря памяти Доу. Встреча с Кристи. Наш путь, наша борьба, наше желание помочь с надвигающейся угрозой.

— Затем мы отправились на Север. — сижу на диване. — Узнали о подлости Атраски, и благодаря Джону с Гертой прорвались с боем через Антимагических…

Затем рассказываю, что произошло у Охотников.

— Проклятые псы. — смотрит Айвори на пламя.

— Ты же поможешь им? — моргает Кристи.

— Конечно. — поворачивается к нам. — Бьерн, Альфа камня, выступит сегодня же.

Наши лица украсила улыбка.

— Я же говорила! Хе-хе. — приобнимает меня любимая.

На это действие Айвори… Хм, посмотрела как-то неоднозначно. То ли с опаской, то ли… Страхом?

— Значит ты и есть та самая? — обращается серебряная к Доу. — Космический ребенок.

— Да… — кивает. — Простите госпожа, помять всё еще не вернулась ко мне…

— Это уже не имеет значения. — вступил я. — Доу это Доу.

— Хм. — думает Ави. — Ваш план… — осеклась. — Нет, про это позже. Вы должно быть устали? — вдыхает. — Стол накрыт, комнаты вам подготовят. Пока вы гости, отдохните.

— Пока?… — прошептала Лойда.

— Кушать! — полностью расслабилась Кристи. — Тетя Ави, мне нужно столько всего спросить у тебя!

— Хе. — кивает. — И мне интересны подробности.

Казалось, малая победа достигнута. Мы действительно в Волчьем пределе, мы под защитой. Можно выдохнуть. Но… Вот перед нами шикарный стол яств, Кристи с Айвори действительно болтают, вспоминают хорошее. И ни слова о делах. Вот нам показывают комнаты, расселяют. Но получаем предупреждение не покидать форт, и вновь ни слова ни о Рифе, ни о решении проблемы.

Когда день пополз к вечеру.

Провожу опасной бритвой по лицу. Немного воды, немного мыла. Стряхиваю в ведро, попутно смотря в зеркало.

— Давай помогу. — постучалась в мою комнату Лойда. — Вижу, всё еще не приноровился.

— Спасибо. — сижу ровно.

Как профессиональный парикмахер Ло сбривает мою щетину.

— Ты тоже это заметил? — аккуратное движение.

— Королева… Не особо нам рада. — говорю как есть.

— Кристи пока не видит, полностью поглощена встречей. — еще движение. — Вроде опасности нет. Но почему Айвори не особо впечатлена, что ты странник? Почему никакой особой реакции на Доу?

— А с другой стороны… — пожимаю плечами. — Что ей нужно делать?

— Как минимум, услышав всё это, немедля выслать делегацию в Пьетро. — наклоняется. — Соединиться с армией Антимагических, начать вместе планировать следующий ход. — последний раз проводит бритвой.

— Серебряная Альфа, как будто не…

Мы с Лоидой одновременно услышали шаг. Показался волк. Поклон.

— Сторож, королева желает тебя видеть. — сразу ушел.

Вытираю лицо полотенцем.

— Ну вот видишь? — чуть воодушевился я. — Всё по порядку.

— Это хорошо. — закрывает лезвие.

В сопровождении меня довели до покоев королевы. В этот момент оттуда вышла новая волчица, чмокает губами, будто только что с кем-то целовалась. Кхм.

Захожу.

— Мисс Айвори? — её комната гораздо скромнее, чем могла быть. Да, всё еще большая, но без особых украшений. Пышная только кровать.

— Мисс, Мсье. — трет щеку серебряная. Смотрит в отрытое окно, самая высокая точка Предела. Отсюда отрывается вид на море. — У нас не принято так обращаться.

— Я… Простите. — но почему? Потому что так делают… Люди?

— Выражаю тебе благодарность за спасение моей племянницы. — кивает. — Ты второй странник в моей жизни, и похоже все вы не плохие люди. — сейчас, когда рядом нет других волков, Айвори кажется такой уставшей. — Кристи выступит перед другими кланами, все, кто сомневался, вернуться в Предел.

— А враждебные? — подхожу ближе.

— Этих не спасти. — фыркает. — Звери поглощены злобой, которую я не смогу контролировать. Они не часть племени. — понятно.

По-своему хороший ход, королева одним действием вновь объединит оборотней и окончательно избавится от чудовищ в своих рядах.

— Затем мы дождемся Николаса, и когда явиться генерал Рифа…

— Ты любишь её? — прерывает меня. — Кристи? Вы пара, да?

— Эм. — моргаю. — Да. Мы вместе.

— Эх… — она сражается сама с собой. — Это всё усложняет.

— Простите?

— После того как с Кристи снимется метка лидера восстания. — взгляд на меня. — Вы получите лучшее сопровождение и отравитесь в Пьетро. Алька, Мур и Аннет помогут с воспоминаниями юной Доу. Там же они смогут помочь тебе. — только открываю рот. — Кристи пока останется здесь под моим присмотром, а затем отправиться домой. Если Клиф узнает…

— Стоп, стойте. — еще ближе. — Вы же слышали, что мы вам говорили! Враг уже здесь, враг стучится в ворота. Нам нужно объединиться, найти их и…

— Дела волков. — резко похолодел её голос. — Это не твоя забота, странник. — откуда столько враждебности? — Когда с беспорядками будет покончено, Пьетро сможет рассчитывать на поддержку Предела, но только на наших условиях.

— Ч-что? — что я только что услышал? — Это…

— Тетя! — врывается к нам Кристи.

— Простите, госпожа! — запыхался стражник. — Она…

— Всё хорошо. — понимает Ави, удержать Кристи нельзя. — Оставьте нас. — взгляд на меня. — Это всех касается.

— Нихрена! — рычит любимая. — Что ты такое говоришь⁈

И без того мертвый взгляд королевы стал пробирающим до костей.

— Я буду рядом. — киваю. Похоже тут семейное, и в это лезть… Не могу.

Прикасаюсь к руке волчицы, выхожу.

— Прошу, скажи, что мне послышалось! — жестикулирует Кристи.

— Во-первых, плохо подслушивать чужие разговоры. — выдыхает. На прикроватной тумбочке трава, один лист Ави закидает под язык. — А во-вторых… — смотрит на племянницу. — Я рада, что у Клифа получилось сберечь тебя… От этого мира.

— Да. — фыркает. — Да, этот мир куда больше, чем я думала. — расстроена. — Тц. Тетя, мы пришли к тебе за помощью, пришли, чтобы помочь.

— И я помогу, приму помощь. — приподнимает подбородок. — Но в первую очередь я должна думать о племени. Сотни, тысячи жизней, Кристи. Волки настрадались, волки хотят строить свою жизнь.

— Не будет никакой жизни, тетя! — сжимает кулак. — Ты не видела, что Атраски делала с нашими братьями и сестрами!

— Не видела? — самая яркая эмоция. — Не… Не видела? — тычет пальцем. — Я видела, как охотники пытали, душили, истязали, ставили эксперименты. Я видела, как детей разрывают пули, как люди превращали волков в рабов.

— Времена прошли. — прижались уши. — Наш отец дал…

— Шанс, да. — снова холод. — И я не потрачу его в пустую. Я не позволю Пьетро вновь пользоваться волками.

— Там… Там же Рифа, твоя сестра!

— Рифа так же заботится о своем народе…

— Нет. — пятится, мотает головой. — Ты все еще… Ты все еще живешь там, тетя? Там, где люди нам враги. — вдох, выдох. — А я видела… Видела новый мир. Мир, где куклы, гноллы, люди, оборотни, духи. Как все они объединились перед лицом общего врага. — сжимает зубы. — И неважно, кто какой расы! Это неважно!

— Это важно! — сорвалась на крик. — Важно, Кристи. Всегда будет важно.

— Одно племя, одна семья. — сцепляет руки в замок. — Оборотни на Сухой земле, оборотни в Пьетро, да где угодно…

— Они не наше племя. — холод. — Они выбрали иной путь.

— Тогда твой путь ошибка. — процеживает.

— Помни, с кем говоришь… — блеснули зрачки.

— А то что? — выпрямила спину Кристи. — Сломаешь мне ноги и подвесишь?

Волчицы смотрят друг другу в глаза.

— Кристи… — морщится Ави. — Мы семья.

— Судя по твоей речи. — скопились слезинки. — Ты больше не веришь в нашу семью. Было ошибкой приходить сюда. Лучше сразу в Пьетро. — цокает. — Королева заботится только о достойных?

— Не искажай мои слова.

— Поэтому я полюбила Сторожа. — утирает щеку. — Ему плевать. Плевать какого пола, расы, культуры. Тем, кому нужна помощь. Он всегда протянет руку. — бросила смешок. — Тц, я думаю, даже если демон явится к нему прося прощения, он найдет место и для него. — шаг назад. — Странник между мирами куда мудрее, чем богиня волков. — опускает голову. — Я выступлю перед кланами, мы укрепим твою власть. А затем… Отправимся дальше. И мне остается только верить, что в нужный час ты сможешь позволить себе новую тропу.

— Кристи.

— Доброй ночи, королева. — разворачивается. Хватается за ручку двери, но сдавила так сильно, что та сломалась. — Зараза… — падает металл на ковер. — Кхм. — уходит.

— Бездна. — садится Ави в кресло. — Хм-м-м. — массирует висок. — Каждый раз… Я хочу позаботиться о волках, и каждый раз… — впились когти в подлокотник. — Что я делаю не так? — взгляд на картину оборотня. — Отец… Клиф? Я просто хочу… Зараза.