Притяжение сумрака

ГЛАВА 16

Я не видела всего замка, но чувствовала, какая здесь обитала сила. Общее напряжение, и даже воздух казался наэлектризованным. Черный камень притягивал и источал холод. Но не тот, что я ощущала в Раю. Обволакивающий и манящий, он не вызывал страха.

Следуя за Хароном, по мрачным коридорам, мне больше не было жутко. Наоборот. Дрожащее пламя факелов на стенах. Отблески теней. Тихий гул и доносящаяся легкая мелодия, которая раньше навела бы ужас, сейчас казалась естественной и красивой.

Не знаю, что больше придавало мне уверенности. Внутренне состояние или новая одежда. Длинное платье кораллового цвета на бретелях, выгодно подчеркивало фигуру, а босоножки на танкетке одновременно делали выше и были устойчивыми. Волосы я оставила распущенными. Хотела собрать, но стоило подумать, и они легли красивой волной, так что не хотелось портить… шедевр адского волшебства.

Старалась идти на цыпочках, но шаги все равно отдавали шуршащим эхом. А Харон двигался беззвучно. Постоянно оглядываясь и бросая на меня оценивающий взгляд. Наверное, это уже стало привычкой, потому — что мы чувствовали друг друга.

Настроение, ощущения, эмоции. Внутренний зверь демона довольно урчал, и я не знала, чему он больше радовался. Предвкушению или воспоминаниям.

Наконец коридор закончился, и демон остановился у узкой железной двери. Прислушался, а потом резко открыл ее, что я не даже успела подготовиться. Взял меня за руку, и мы вошли.

Огромный круглый зал. Прекрасный и ужасающий одновременно. Стены умело расписаны картинами сражений. Сквозь высокий куполообразный стеклянный потолок сочился свет. Как это могло быть, я не знала, ведь уже наступила ночь. По полу стелилась мозаика. Хаотичность ее заставляла задуматься, но погружаться в мысли у меня не было времени.

Мы ступили на маленькие плиточки, и они начали менять цвет. Алый, словно кровь. От наших шагов она растекалась и вновь исчезала. Жутко, но опять — таки на это хотелось смотреть.

На нас не сразу обратили внимание. Зал был полон разномастных существ. Им не нужно было скрывать свои ипостаси. Здесь был их дом, их мир и они вольны были делать все, что заблагорассудится.

Гости с удовольствием выпивали из высоких кубков и угощались различными блюдами, представленными на длинных столах вдоль стен.

Однако уже через несколько минут они начали расходиться, освобождая середину зала и пропуская нас вперед.

В конце зала находилось три каменных кресла, на которых восседали демоны. Три пары разноцветных глаз, от которых внутри все переворачивалось. Они смотрели на окружающих, наблюдая за их действиями, но расслабленный вид не мог скрыть настороженности и ожидания чего-то.

Демоны даже не обращали внимания на стоящих рядом женщин, продолжая наблюдать. Красота дев, по-другому я не могла их назвать, вызывала восхищение. Видимо они были женами. Наряды по цветовой гамме соответствовали одеждам мужчин, а на голове у каждой светился камнями венец.

Демон, находившийся в центре, был огромен. Красная кожа, сильные руки и ноги, мускулистое тело, суровое лицо, черные длинные волосы и белые бездонные глаза. Мужчина вальяжно сидел в кресле, держа в когтистых руках длинный посох, увенчанный статуэткой синего дракона.

Понимание что это Люцифер накрыло меня ледяной волной. Именно таким должен быть повелитель ада. Он внушал страх. Заставлял душу скрестись от ужаса, но что-то внутри меня, требовало испытывать уважение к этому демону.

Мужчина переговаривался с теми, что находились рядом, и снова устремлял свой взгляд на развлекающихся, а заметив приближение, напрягся и выпрямился.

Женщина возле него также напряглась, но после слегка улыбнулась и ее радужные глаза сверкнули удовлетворением. Касикадриэра. Необычное имя соответствовало хозяйке.

Она смотрелась маленькой и хрупкой по сравнению с мужем, и казалось, что может связывать этого… мужчину и такую идеально красивую женщину? Алое платье, украшено черным кружевом, а крой идеально подчеркивал грудь и тонкую талию. За спиной устрашающе раскрылись, иссини — черные крылья, а голову украшали витые рога. Длинные рыжие волосы переливались в лучах света, и, кажется, даже нежная персиковая кожа источала сияние.

Зал наполнился гулом и перешептываниями, а через минуту удивленными возгласами. Только сейчас заметила, что к нам на встречу, с противоположной стороны зала, двигались Адонай и Асмодей, сопровождая мужчин в белых балахонах.

Архангелы. И насмехающуюся улыбку одного из них я никогда не смогу забыть. Они двигались спокойно, а когда расстояние сократилось до нескольких метров, остановились. Метатрон бросил вызывающий взгляд и прищурился. Я же отвернулась и старалась на него больше не смотреть.

Мы стояли прямо перед тронами. Властители подобрались, недовольно переглянулись, а Люцифер вскочил с кресла и высоко поднял голову. Его глаза сверкали от ярости, но было видно демон сдерживает себя, дабы не взорваться гневом.

— Как повелитель одного из сильнейших трехмерных миров, я требую объяснений, — громкий раскатистый бас, эхом пронесся по залу.

Касикадриэра вышла вперед, и остальные женщины последовали за ней.

— Путешествие к низшим мирам утомило Вас. Неужели столь радостный сюрприз не удался? — наивно произнесла повелительница.

— Сюрприз? — в суровом голосе Люцифера проскользнула ирония.

— В чертогах тьмы давно не было гостей. Так почему нам не возродить традицию? Мы ведь хотим мира… не так ли?

Сидящий по правую сторону от владыки демон бросил взгляд на архангелов и презренно рыкнул.

— Нежданные гости хуже врагов, — произнес сильный мужской.

Крайне серьезное выражение лица этого мужчины и индивидуальный типаж — темные, короткие волосы с челкой на глаза, бледная серо-голубая кожа, большие темные крылья с красноватым отливом и огромные рога серого цвета — почему-то не вызывали должного страха, но заставляли настороженно отнестись к нему.

— Не делай поспешных выводов Вельзевул, — третий Высший был спокойнее всех. Он почему-то казался веселым и постоянно улыбался. Бледная кожа с голубоватым оттенком, ярко — черные волосы, темные блестящие глаза, большие рога и огромные крылья.

— Астарот прав, — согласился Люцифер. Он не сводил глаз с жены и ожидал от нее вразумительного ответа.

— Мы прибыли по приглашению. Оно для нас было удивительно. Как в прочем и для тебя.

Один из трех незнакомых мне архангелов сбросил капюшон. Он вызывающе смотрел на Люцифера и похоже не стеснялся быть фамильярным. Короткие светлые волосы зачесаны назад, а в серых глазах гордость.

— Михаэль. Страж Рая. Ты все такой же. Готов положить голову на защиту Светлого царя. Или крылья, — с усмешкой произнес Астарот.

— Видимо… спектакль Касикадриэры не удался, — произнес Метатрон. Его слова, будто плевок, полетели в сторону владыки, и демон резко повернул голову.

— Гостям не пристало вести себя неуважительно по отношению к хозяевам. Или… ты забыл, где находишься? — казалось еще немного, и Люцифер накинется на архангела. А тот будто этого и ждал.

— Думаю это недоразумение поправимо, — тонкий голос мужчины был неестественным и подошел бы скорее женщине.

— Конечно, поправимо Разиэль, — подтвердил третий светлый, и его правая рука спряталась под плащом. Несмотря на добродушное выражение, он выглядел устрашающе.

— Если приглашение было послано ошибочно, мы покинем чертоги тьмы, немедленно. Договоренности и границы небыли нарушены… так что, будем считать, этой встречи не было, — резко произнес Михаэль.

Я смотрела на существ и по телу бежали мурашки. Под тяжелыми взглядами, чувствовала себя маленькой букашкой. Стоило им захотеть и меня размажут по стенке. Да еще царящая вокруг напряженная обстановка.

Затаив дыхание гости слушали говоривших и никто, даже под страхом смерти, не посмел бы произнести и слова. Харон крепко сжимал мне руку и тоже следил.

— Ты… удивила меня… Касикадриэра, и расстроила, — недовольно произнес владыка тьмы. — Кроме гостей здесь есть тот, кто получил вечное наказание. Нарушен запрет. Могу ли я считать это… предательством? — он говорил с надрывом. Словно чувствовал боль. Разве может он такое испытывать?

— Приглашение не было ошибкой, — голос Касикадриэры прозвучал словно вызов. Верховные и архангелы застыли в ожидании, сфокусировав на женщине взгляд. — И этому есть свои причины. Прошу выслушать, а после… принимать решения, — она посмотрела на Метатрона, и тот захрипел.

— Человек, — произнесла, стоявшая напротив Астарота, демоница

Ее фиолетовое платье, было украшено множеством кружев и выглядело очень элегантно. Черные волосы, крупными локонами обрамляли лицо. Блестящие глаза, казалось, светились, за спиной возвышались два огромных крыла, а голову украшали рога. Именно украшали. Словно величественная корона. Она была полнее Касикадриэры, но округлые формы не портили, а делали женщину еще соблазнительной.

Я дернулась и затаила дыхание. Лишь, когда Харон посмотрел на меня и кивнул, поняла, что должна выйти вперед. Как же теперь было страшно. Под угнетающей, нависшей тишиной и пристальными взглядами.

Особенно архангелов. Кажется, они чуть не поперхнулись собственной слюной, потому — что доносившиеся с их стороны чавкающие звуки, были похожи именно на это.

Бровь Люцифера поползла вверх и он сел. Сложно было понять, о чем думал демон. Его лицо выражало что-то непонятное мне. Толи удивление, толи одобрение.

— Как… неожиданно, — спокойно произнес он.

— Ты готова все рассказать? — спросила та, что стояла напротив Вельзевула.

Светлая, бархатистая кожа, белоснежные волосы, голубые как чистое небо глаза и чувственные, не естественно, красные губы. Одетая в воздушное черное платье, она была похожа на что-то неземное и нереальное. Но что-то такое исходило от нее, что заставило меня перестать бояться.

— Готова, — произнесла я, как мне казалось тихо, но эхо разнеслось по всему залу, донося ответ до каждого присутствующего.

Мне было сложно принять решение. Нужно было просто решиться, но как же это сделать? И Харон смотрел подозрительно. Почувствовал не ладное. Зрачки расширились. Готов закричать, но я опередила его. — И… хочу это сделать истинно. Чтобы ни у кого не возникло сомнений.

Все — таки дернулся. Демон сделал шаг, но его пригвоздила невидимая сила и, посмотрев в глаза Люцифера, я поняла какая.

— Смелая, — восхищенно произнес Вельзевул.

— Твоя воля, — соглашаясь, разрешил Люцифер.

Мог бы не слушать. Не тратить время и испепелить всех без разбирательств. Но Касикадриэра все просчитала. Повелительница хорошо выучила супруга и могла предугадать некоторые его настроения.

— Буфовирт, — она повернулась к женщине с белоснежными волосами, и у той в руках возник кубок. Я не поверила своим глазам, потому-что он удивительно походил на чашу Грааля. — Астарта, — Касикадриэра перевела взгляд на пышнотелую брюнетку, и она подошла ко мне, держа в руках кинжал. Острый и необычайно красивый.

— Мы против, — делая шаг вперед, зло произнес Метатрон. Его спутники, в белых балахонах соглашаясь, закивали. — Мы не знаем, как человек попал в чертоги ада и является ли она действительно… человеком. Как хранитель светлой энергии и сильнейший из присутствующих заявляю свое право на проверку достоверности этого факта первым.

Нет. Я хотела закричать, чтобы никто не позволял этому ублюдку даже подходить ко мне, но молчала. Молчала потому — что увидела, как возле него появилась маленькая девочка с пшеничными кудряшками и хитро улыбнулась мне.

Не знаю, была ли она видна только мне или просто никто не обращал на малышку внимания, но в следующую минуту по залу пронесся смех Люцифера.

— Ты забываешься Архангел. Человек она или нет, мы итак узнаем. К тому же, каким способом… это самостоятельное решение девушки. Ее выбор.

Последнее слово забилось в моем сознании вместе с биением сердца. Вибрировало, и вибрация, с каждой секундой, росла. Я закрыла глаза и протянула руку. Думала только о том, чтобы сделать все правильно. Моя кровь не обманет. Расскажет всю правду, и никто не усомнится в ней.

— Он прав, — подтвердил Разиэль. — К тому же… мы должны быть польщены тем, что Владыка ада разрешил нам присутствовать. Здесь его территория, и он решает.

Метатрон чуть не затрясся от злости. Его самолюбие было жестоко задето, и архангел уже рисовал в голове план, как поквитается. В своей безнаказанности он был уверен.

Снова повисла тишина. Она дразнилась ожиданием. Издевалась томлением, а когда я в недоумении открыла глаза, увидела свою руку, по которой скользнуло лезвие кинжала, и в кубок потекла кровь.

Словно выдержанное вино, тягучее и насыщенное, она сочилась из вены, наполняя сосуд. Голова немного закружилась, и я качнулась, но Касикадриэра осторожно взяла меня под локоть.

Больно или страшно не было. Кажется, я могла бы смотреть на происходящее еще долго, но Астарта перевернула мою руку, а Буфовирт победно подняла кубок вверх, показывая, что дело сделано.

По залу прокатился гул вожделения. Мне не показалось. Теперь все смотрели на чашу, будто хотели ее. Облизывались и чуть ли не мурлыкали в предвкушении.

Люцифер медленно встал и через секунду оказался рядом. Кажется, я услышала не довольный рык и уже знала, кому он принадлежал. Почувствовала, как шерсть зверя вздыбилась и он оскалился.

Властитель бросил на демона подозрительный взгляд, затем взял мою руку, наклонился и слизал с вены кровь. Кожу обожгло огнем, я поморщилась, но стоило владыке отстраниться, увидела, что от пореза не осталось и следа.

Люцифер издал клокочущий звук, и кубок перешел к Вельзевулу. После к Астароту, дальше к их женам и, кочуя из рук в руки, ко всем присутствующим.

Они пробовали мою кровь, блаженно закатывали глаза, затихали, а когда открывали, у каждого лицо показывало, свое выражение. У кого — то удивление, у кого-то непонимание, а у некоторых дикую неистовую злость.

Не знаю, что чувствовал Метатрон, но светлое лицо словно почернело, а на лбу появилась испарина. Его соратники сверлили архангела взглядом, и кажется, готовы были разорвать на куски.

— Как много узнал я нового, — глядя мне в глаза, прошипел Люцифер. — Спасибо за твой дар… посвященная. Завтра состоится совет, и мы примем решение…

Теперь он все знал. Все знали. Я показала то, что испытывала и видела. То, что произошло в аду и раю. Все присутствующие в зале, увидели события моим зрением и могли сделать свои выводы.

Это их право. Дело, касающееся человека, закончено. Я была свободна… пока, но позволить себе пропустить спектакль, не могла.

Гости молчали. Переглядывались друг с другом. Ждали, когда Люцифер скажет слово. Архангелы стояли обескураженные. Им хотелось отойти подальше от Метатрона, но будто сговорившись, они взяли его в тесное кольцо, выражая свое решение.

То, что происходило дальше, для меня было странным. Демоны разговаривали на непонятном мне языке. Архангелы встревали в беседу, но речь у светлых, хоть и отличалась от демонической, для меня оказалась недосягаемой.

Иногда интонация напоминала ругань, а порой становилась вызывающей и напористой, словно решалось что-то важное.

В какой-то момент толпа зашевелилась. Началось движение, кто-то попытался пробраться к двери или применить портал, но Касикадриэра хлопнула в ладоши, и зал накрыл писк. Невыносимый и протяжный.

Я закрыла уши и почувствовала, как сильные руки скрутили в охапку и потащили в сторону.

— Не смотри. Слышишь. Только не смотри, — прошептал на ухо знакомый голос, но я и не собиралась открывать глаза. Слишком устрашающим был звук, а после крики, стоны и вздохи.

В объятиях Харона было совсем не страшно. Они окутывали теплом и защитой. Зверь держал оборону, и я знала: никто не посмеет до меня даже дотронуться.

Не знаю, сколько еще длилась звуковая вакханалия, но она прекратилась так же неожиданно, как и началась. Осторожно подняла веки и чуть не закричала.

Пол был устелен телами. Они лежали так, словно в мгновение утратили жизнь. Хаотично и неестественно. Только мужчины, в белых балахонах, набросив капюшоны, стояли неподвижно. Но их было не четверо, а только трое. Рядом, по-прежнему, находились два демона, так же покрыв головы.

Подняла глаза и устремила взгляд туда, где находились Верховные. Они устало сидели на своих креслах, опустив головы. Демоны больше не казались всемогущими и сильными. В мутных глазах затаилась печаль вперемешку с опустошенностью.

Касикадриэра стояла рядом со своим владыкой, положа руку на его плечо и тихонько поглаживая, но мужчина никак не реагировал.

Лишь когда, на мое удивление, существа начали приходить в себя и подниматься с пола, он поднял глаза и внимательно посмотрел.

— Уберите предателей, — в голосе появилась хрипотца.

Тут же в зале возникли прислужники и тех, кто не поднялся, стали уносить. Их было не много, но все же.

— Ты открыл нам глаза, — произнес один из архангелов. — Но благодарить за это не станем. Светлый царь узнает лишь о предательстве… приближенного. Остальное… Ты заслужил право вето.

Воздух задребезжал, расступился ярким светом и, следуя за черными плащами, архангелы скрылись в лучистой воронке портала.

Люцифер молчал. Долго и задумчиво. Демоницы переглядывались, следя за реакцией Касикадриэры, но она была занята лишь одним.

Повелительница нежно гладила рога своего господина, тихо мурлыча ему что-то на ухо. Он с удовольствием принимал это убаюкивание и медленно его глаза начали закрываться.

Странно было наблюдать такую картину. Зал был все еще полон существ. Они следили за владыкой, а ему и дела не было ни до своих подчиненных, ни до того, что недавно произошло.

Наверное, мне никогда не понять, что творилось в головах темных принцев. Но я знала одно. Меня обнимал Харон, и его сердце трепетало от этих объятий. Билось с моим в унисон, а что будет дальше, просто теряло смысл.

Наверное, прошло минут десять, прежде чем затянувшееся ожидание, резко прервалось.

— Пир окончен.

Громкий голос Люцифера, эхом прокатился по Лунному залу. Свет померк, меня закружил теплый вихрь, и крепче прижимаясь к горячей груди, я закрыла глаза.