Принцесса где-то там 2

Глава 59

В последнем акте все шло так гладко, удачно, так своевременно, так один к одному, и я начала подозревать, что краем зацепила какой-то шпионский сюжет, и теперь его канва тащит меня по событиям, как по рельсам. То, что мне повезло расправиться с кучей агентов и даже сбить вертолет, появление Кларка, такое удивительное внедрение Чавеза и тот факт, что он добыл нужную нам информацию прямо во время телефонного разговора…

Но сейчас я думаю, что это не так. Что Кларк действительно сумел удачно подгадать момент, а Чавез оказался в нужное время в нужном месте. Что касается моей эскапады, то вряд ли она была связана с каким-нибудь сюжетом. Скорее всего, я оказалась слишком близко к грани, и внутри меня начали просыпаться всякие темные неприятные шутки, доставшиеся мне в наследство от родителей.

Может быть, это тоже чушь, но когда тебя именуют Дщерью Мести и Войны, ты можешь начать думать про себя всякое…

Или мы на самом деле внутри истории, только сами не способны этого понять. На самом деле ты ведь никогда не знаешь этого наверняка. Может быть, все синяки и шишки, которые ты получаешь, сыплются на тебя не потому, что у тебя нет сюжетной брони.

А потому что они этим самым сюжетом и обусловлены.

У меня до сих пор нет ответа на этот вопрос, да и у тебя его не может быть. Может быть, ты тоже герой. Может быть, даже не второстепенный, а главный, и моя история — это часть твоей истории.

А может быть, все это слоновья чушь и о ней вообще думать не стоит.

Мы все еще мчались по туннелю.

— Джон, — сказала я. — А ты не думаешь, что глядя на тебя даже самые добрые самаритяне принялись бы кричать «Вау-вау, братан, полегче!»? Я имею в виду, мы коллеги, напарники и друзья, но сколько мы знаем друг друга? Пару лет? А то, что ты делаешь, выходит за рамки дружбы, даже если бы мы были знакомы всю жизнь.

— Мне двести лет, Боб, — сказал он. — И я устал смотреть, как вокруг меня умирают хорошие люди.

— Э… — сказала я.

Я, в общем-то, не была уверена, что подпадаю под определение хорошего человека. Не с тем, что я сделала за последние пару часов. Да и в целом…

— Не благодари, — сказал он.

— Вообще-то, я хотела спросить, нет ли у тебя в аптечке мази от ожогов.

Призыв горящего топора не прошел даром, правая ладонь покраснела, кое-где выскочили волдыри. Конечно, это было не самое серьезное повреждение, но даже на фоне всего остального оно было довольно болезненным.

— Мази нет, — сказал Кларк. — Есть вода и бинты. Посмотри под сиденьем.

Я порылась под сиденьем, обнаружила там литровую бутылку минералки, достала из аптечки бинты. Полила ткань водой, замотала руку, стало чуть легче. По крайней мере, ее стало меньше дергать.

Эффект плацебо, не иначе.

Что-то как-то не очень божественно все это выглядит. Зевс вообще молнии голыми руками метал, у него никакой чувствительности не должно было остаться, все ладони наверняка в шрамах.

Или я просто не из того поколения? Молодежь, седьмая вода на киселе, опять же, недостаток практики сказывается…

На выезде из туннеля нас обстреляли.

Это была так себе засада, сооруженная наспех, они даже дорогу не успели полностью перегородить или ленту с шипами на нашем пути раскатать. Просто две машины, стоявшие поперек канала, и слева от них оставалось достаточно места, чтобы проехать. Мы и проехали, зацепив один из «эскалейдов» (я не рассмотрела точно, но это было что-то большое и черное) бампером, послышалось несколько автоматных очередей, Кларк заорал: «Пригнись!», и я пригнулась, и в следующий миг мне на спину сыпануло горстку битого стекла.

Кларк выжал газ, дернул ручник и вывернул руль, бросая машину в управляемый занос, меня почти выкинуло с сиденья, и я всем телом повисла на ремнях безопасности.

Пока нас несло боком, Кларк удерживая руль одной рукой, другой вытащил пистолет и принялся стрелять в окно. И все это на скорости. Это был трюк, которого я никогда раньше не видела (справедливо говоря, я и тогда его не видела, из моей позиции и с моим тогдашним зрением многого не рассмотришь), и который я точно никогда бы не смогла повторить.

Видимо, удовлетворившись результатами стрельбы, Кларк бросил ручник, снова вывернул руль, и мы вернулись на прежний курс.

Нас никто не преследовал.

— Не поднимай головы, — сказал Кларк. — Мало ли, кого мы там дальше встретим.

— Все ее уверен, что не хочешь соскочить?

— На Семьдесят Шестой улице есть многоуровневый паркинг, — сказал Кларк. — Минус третий уровень, зеленый «Камаро», ключи висят на магните в арке заднего левого колеса. В багажнике есть минимальный комплект для выживания.

— И зачем ты мне все это рассказываешь? — я заподозрила неладное и подняла голову.

Кларк загнал машину в какой-то переулок, остановился у обочины и заглушил двигатель.

Его рубашка стала мокрой и красной, и это был совсем не кетчуп.

— Куда? — спросила я, ныряя под сиденье за аптечкой. — Держись, я сейчас…

— Там три штуки, — сказал Кларк. — А может, даже четыре, нет смысла считать… Дальше иди пешком. Очень не вовремя….

Его глаза остекленели, и он навалился грудью на руль.

Пульс не прощупывался, дыхания не было, зрачки не реагировали на свет. Если бы речь шла об агенте ТАКС, даже сочетание этих факторов оставляло бы какие-то варианты, но Кларк был всего лишь городским детективом.

И он был мертв.

И хотя я его не звала, и он сам принял это решение, и был большим мальчиком, который не мог не понимать, во что он лезет, я все равно чувствовала, что он умер по моей вине.

Я оставила его в том переулке, в стоявшей на обочине машине, и дальше пошла пешком, как он и советовал. Наша поездка закончилась в районе семидесятой улицы, так что идти было не слишком далеко.

По счастью, это был не самый благополучный район, и толп, гуляющих на улицах, не наблюдалась, а от редких прохожих я шарахалась и пережидала в тени, пока они пройдут мимо. Видок у меня был тот еще, я подволакивала ногу, на мне был драный грязный пиджак, из-под которого проглядывал черный латекс, руки в крови Кларка, лицо в ссадинах, волосы спутаны, на плече висит ужасная розовая сумочка… Думаю, что в массовку «Ходячих мертвецов» меня приняли бы даже без грима.

Да еще этот топор…

Хотелось рыдать, но слез не было. Нельзя рыдать, когда вокруг враги, и все равно, что они тебя не видят. Нельзя дать им ни малейшего шанса увидеть, что они способны довести тебя до слез.

Из всех эмоций во мне осталась только ярость. Ярость, вызванная бессилием. Там целая структура, там правительство и десятки агентств, даже при помощи Кларка это дело выглядело безнадежным, сейчас же оно было немыслимым. Затянувшийся суицид, и уже ничего нельзя отыграть назад, а впереди дорога заканчивается уже в нескольких шагах.

Из-за того, что я была вынуждена прятаться, прогулка на не слишком длинную дистанцию заняла несколько часов (зато за то время у меня почти полностью восстановилось зрение и прошел звон в ушах), но в итоге я добралась до Семьдесят Шестой улицы, нашла нужную парковку и спустилась на минус третий уровень. Зеленый «камаро» стоял в самом дальнем от въезда углу и был покрыт слоем пыли, но, зная Кларка, я была уверена, что бак полон бензина, а аккумулятор позволит крутить стартер хоть до посинения.

Я наклонилась, нащупала в колесной арке ключи, сняла машину с охраны и первым делом открыла багажник, чтобы убрать туда топор. В багажнике покоилась объемная спортивная сумка и любопытство, вроде бы уже неуместное в такой ситуации, взяло верх.

Минимальный набор для выживания по версии Кларка состоял из дробовика, М-16, двух пистолетов, кучи боеприпасов, включая несколько гранат, бронежилета, аптечки, двух канистр воды и десятка армейских сухпайков.

Я знала, что до работы в полиции Кларк был солдатом удачи, действующим на грани закона, а иногда и переступавшим ее, так что я не удивилась, что он заранее готовил себе пути к отступлению.

Ну, если бы прошлое настигло его быстрее, чем пули агентов ТАКС…

В левом кармане сумки обнаружился завернутый в полиэтилен пресс купюр, на быстрый взгляд там было около десяти тысяч долларов наличными.

Неплохой стартовый набор.

Я закрыла багажник, бросила ужасную розовую сумочку на пассажирское сиденье и уселась за руль. «Камаро» завелся с пол-оборота, как и было положено машине Кларка, пропуск на парковку лежал под стеклом, автоматический шлагбаум сработал в штатном режиме, и ничто не помешало мне выехать со стоянки в ночь.

Ехать никуда не хотелось. Хотелось лечь и умереть, но я не хотела, чтобы агентам ТАКС жизнь казалась медом и не собиралась доставлять им такое удовольствие. К тому же, времени оставалось все меньше и мне следовало убраться из Города, пока эти ребята не перекрыли все выезды своими постами.

Интересно, объявят ли они меня в розыск, раздадут ли мою фотографию всем патрульным, или у них хватит ресурсов, чтобы вести поиски своими силами? Я не думала, что у агентства так много людей, и, скорее всего, они отдадут грязную работенку городским копам на аутсорс.

Может быть, перед тем как стрелять в агента Смита, мне стоило тщательнее все обдумать, но что уж теперь…

Я примерно представляла, куда мне надо ехать, одинокий дом в лесу километрах в десяти от маленького городка, три-три с половиной часа езды, и я буду там. В смысле, в городке.

Как подобраться к дому, который охраняет ТАКС, я не представляла, и решила, что составлю план уже на месте. Наверное, папа отправился бы прогулочным шагом прямо по единственной дороге, весело посвистывая и отбивая летящие в него пули топором, но я сомневалась, что у меня получится провернуть хоть что-то похожее.

Кларк был позвал несколько своих хороших знакомых, и они бы разнесли там все, весело комментируя происходящее по радиосвязи и используя средние комплекты для выживания, в состав которых наверняка должны входить гранатометы, дроны и снайперские винтовки, но Кларк был мертв, а у меня его связей не было.

Так что, похоже, все будет, как обычно. С болью, кровью и на пределе возможностей.

Из Города я выбралась без проблем. Магистрали были не загружены, а ТАКС не успело или не посчитало нужным выставить блокпосты, так что никто не пытался меня задержать.

По дороге, примерно в двух часах езды от Города, обнаружился «Волмарт», и я свернула с дороги на огромную, размерами с аэродром, парковку. «Волмарт» хорош тем, что в нем можно купить практически все, и никому нет никакого дела до того, как ты выглядишь и во что одета. Ну, разве что совсем забавные фоточки кто-нибудь потом в соцсети выложит.

Я заглотила еще болеутоляющего Кларка (поскольку у меня болело практически везде, по дороге я ела его горстями), выложила из розовой сумочки все, кроме денег и пистолета, и отправилась за покупками.

Первым делом я купила нормальные джинсы, рубашку и куртку, и, расплатившись на кассе, сразу же отправилась в туалет, чтобы переодеться.

Сил, чтобы сдирать с себя чертов комбинезон уже не было, вдобавок, правая рука все еще болела и потеряла большую часть своей функциональности, а застежки по-прежнему были на спине, и достать их одной левой было не так-то просто, поэтому я просто нацепила новые шмотки поверх драного латекса, умылась и заново собрала волосы в хвост, сделав его чуть более аккуратным. Все описанные процедуры были лишь маленьким шажочком на пути к тому, чтобы снова почувствовать себя человеком, но все же после них мне стало немного легче.

Во время моего второго захода в торговый зал я накупила себе энергетиков (чтобы не спать), шоколадных батончиков (чтобы восполнить калории, ну, вредно для фигуры и для зубов, но существовала немалая вероятность, что я не доживу до утра, так что о диете и советах стоматологов можно было временно не думать), мазь от ожогов и еще кое-что по мелочи.

Расплатившись, я вернулась в машину, глотнула энергетика, откусила сразу половинку шоколадного батончика и принялась выдавливать мазь из тюбика на больную ладонь. Он прохладного прикосновения зуд почти прошел, так что я закрепила успех еще парочкой таблеток обезболивающего, отпила из банки и почувствовала, что на меня вот-вот накатят рыдания.

Типа, из Города выбрались, теперь можно, решили они…

От их подлого нападения меня спас телефонный звонок. Разумеется, это был не мой телефон, свой-то я выбросила (да и уже не осталось практически никого, кто мог бы мне позвонить, кроме сестер Реджи с плохими новостями), но мне стало любопытно, и я принялась искать источник звука в салоне.

Телефон обнаружился в небольшой углублении между передними сиденьями, это была какая-то навороченная защищенная от всего на свете модель, и весила она, наверное, добрых полкило.

— Слушаю, — сказала я.

— Это телефон Джона, но ты не Джон, — сказал голос в трубке. — Где Джон?

— Джон умер, — сказала я.

— Опять? — голос звучал не огорченным, а скорее, раздосадованным. Словно я не о смерти человека сообщила, а о помятом бампере. — Очень не вовремя.

— С кем я вообще говорю?

— Я — Чавез, — сообщил голос. — Тот самый, знаешь, который совершил невозможное и достал сверхсекретное, потому что, когда тебя о таком просит Джон, ему невозможно отказать.

— Не узнала твой голос без помех, — сказала я.

— А ты, надо понимать, та самая Боб, — сказал Чавез.

— Угу, — сказала я, не уточняя, что он имел в виду под «та самая».

Скорее всего, та самая чокнутая баба, из-за которой все и случилось.

— И, судя по тому, что мне рассказывал о тебе Джон, ты сейчас уже не так далеко от того места, о котором мы говорим, да? В получасе езды?

— Скорее, в часе, — сказала я.

А мне Кларк о Чавезе ничего не рассказывал. Это что-то значит или нет?

— Полагаю, у меня нет никаких шансов убедить тебя подождать от десяти до двенадцати часов, пока мы с Джоном подгоним тебе нормальное подкрепление?

— Нет, — сказала я. Еще больше трупов на моей совести? Еще больше людей, готовый пойти из-за меня под пули? Пожалуй, стоит уже прекратить эту идиотскую практику. — К тому же, Джон умер.

Шансы, что в первый раз он меня неправильно услышал, были невелики, ведь он даже отреагировал на эту информацию, так что подумала, что он просто еще не успел привыкнуть жить в мире без Кларка.

— Да он постоянно так делает, — вздохнул Чавез. — Он тебе не говорил? Он метачеловек, хоть об этом ты в курсе?

— Угу.

— Джон не может умереть, — сказал Чавез. — И это не фигура речи, типа, «дела его будут жить» или «он навсегда останется в наших сердцах». Нет, эту фразу стоит воспринимать буквально. В смысле, его можно убить, но он обязательно воскреснет. Такая у него способность.

— Да? — сказать, что меня немного отпустило, значило, ничего не сказать.

Я считала себя виновной в гибели последнего оставшегося друга, а теперь оказалось, что он не совсем и мертв.

— Как это случилось? — спросил Чавез.

— Пулевые ранения. Три или четыре.

— Так это вообще ерунда, — сказал Чавез. — Шесть, максимум, семь часов, и он снова в строю. Вот когда его повышенной гравитацией расплющило, это было долгое дело. Хотя я должен признать, со временем это стало происходить медленнее. Раньше он он пули уже через полчаса вскакивал.

— Ты тоже метачеловек, Чавез? — спросила я. Это бы объяснило, как он смог проникнуть в ТАКС и залезть в их архивы.

— Ну, типа того, — сказал он.

— И в чем твоя способность?

— Я дьявольски привлекателен, — сказал он. — Ты точно не хочешь подождать десять-двенадцать часов, чтобы убедиться в этом воочию? Джон как раз успеет напугать до седин очередного смотрителя морга, а я соберу еще ребят, и мы все подтянемся, чтобы накрутить сволочугам хвосты.

— Это очень заманчивое предложение, — сказала я. — Но это я начала драку, мне и получать по морде.

— Там, куда ты собираешься, автоматические системы ведения огня и шестеро агентов, — сказал Чавез. — Уверена, что потянешь?

— Там и узнаем.

— Ладно, — сказал Чавез. — Джон меня за это убьет, может быть, и не фигурально, но давай я тебе помогу хотя бы дистанционно?

— Будешь каждые пять минут выходить на связь и говорить, что я молодец?

— Типа того, — сказал Чавез. — Пока я был внутри, я оставил там для себя лазейку, и теперь у меня есть доступ в их сеть. Его прикроют сразу после того, как я сделаю что-нибудь интересное и выдам себя, но полагаю, что минуты три-четыре у меня будет. А значит, и у тебя. Думаю, не стоит тебе рассказывать, сколько всего человек может наворотить за три минуты в бою. Ну, если он нормально подготовлен, конечно, но думаю, что с этим у тебя проблем не возникнет.

— Как тебе вообще удалось туда тайно проникнуть? — спросила я.

— Скажем так, мой инструктор по тайным проникновениям и прочему тактическому планированию был настоящей сволочью, — ответил Чавез.

И это многое объясняло.