Преследование

15

На следующее утро Кэсси проснулась, снедаемая идущим из глубины души чувством вины и стыда. Это был всего лишь поцелуй, но его не должно было быть. Как она могла? Еще до того, как сбросить одеяло и встать с постели, она позвонила Адаму. Ей нужно было все уладить.

Он ответил сразу, но в голосе звучало недовольство. Или он был чем-то раздражен?

— Я не вовремя? — спросила Кэсси.

— Да нет, нормально, — резко ответил Адам. — Что случилось?

— Я надеялась, мы сможем поговорить. Встретимся на утесе?

— Я не могу.

— Это важно.

Адам нервно откашлялся:

— Я не против, но мне надо готовиться к тесту по истории.

Он лгал так явно, что его ложь была оскорбительной.

— И когда же ты начал так серьезно относиться к учебе? — спросила Кэсси.

— Ты о чем? Всегда так было.

Кэсси понимала: что-то не так. Голос Адама звучал взволнованно и непривычно высоко: любимый явно что-то скрывал.

— А мы можем поговорить прямо сейчас? Всего несколько минут? — спросила Кэсси. — Мне нужно сказать тебе кое-что, я не хочу откладывать разговор.

— Знаешь, сейчас правда нелучшее время. Мне нужно кое-что доделать.

Кэсси не верила своим ушам. Должно быть, Адам зол на нее, иначе он не стал бы так себя вести. Но в этом не было смысла. Только вчера вечером он сказал, что любит ее.

— На самом деле, я хочу поговорить, — сказал Адам, — только придется подождать. Извини, Кэсси, я не могу больше говорить. Я перезвоню позже.

Кэсси попрощалась и еще несколько секунд слушала тишину, которая воцарилась на другом конце линии после того, как Адам повесил трубку. Наверно, трещина в их отношениях шире, чем она думала. А ведь Адам еще не знает самого худшего!

Если он уже так огорчен неизвестно чем, что же он сделает, узнав о ее поцелуе с Ником?

Прошло несколько часов, но Кэсси так и не смогла выбросить из головы телефонный разговор с Адамом. И дело было не только в том, что ее огорчила ложь. Она это заслужила. Он был прав, когда даже не захотел слушать ее патетические извинения. На его месте Кэсси точно так же не захотела бы разговаривать.

Был еще один человек, перед которым также следовало извиниться, и Кэсси надеялась, что хотя бы он выслушает ее.

Она наполнила несколько тарелок овощами с курятиной и понесла их вниз, чтобы был предлог поговорить с Ником.

Когда она вошла в тайную комнату, Ник вместе с Деборой и Сюзан сидел на диване и смотрел какой-то дурацкий ужастик; они жевали попкорн и смеялись. Никто из них не повернулся в ее сторону, но, когда Кэсси взглянула на Ника, ей стало стыдно. Она поставила еду на кухонный стол и повернулась, чтобы побыстрее убраться.

Ник заметил ее, резко вскочил и взял за руку.

— Эй, — сказал он, — ты куда?

Кэсси бросила взгляд на Фэй и Лорел, но те никак не отреагировали на этот порыв Ника, возможно даже не заметив его: обе были в наушниках и смотрели в ноутбуки. А Дебора и Сюзан настолько увлеклись зрелищем крови и кишок, что не обращали на Ника и Кэсси никакого внимания. Наоборот, они сделали погромче, чтобы заглушить посторонние звуки.

Ник отвел Кэсси в сторону:

— Ты меня избегаешь, но для этого нет причин. Если надо поговорить об этом, давай поговорим.

Мысли крутились в голове слишком быстро, чтоб связно выразить их словами.

— Я не знаю, что случилось вчера вечером, — сказала Кэсси. — Прости меня. Я сама не своя последнее время.

— Забей. Не случилось ничего ужасного.

— Ник, я поцеловала тебя. Я тебя, типа, чуть не изнасиловала. Адам решит, что это катастрофа.

Ник усмехнулся:

— Наверно. Но я, кажется, знаю, почему так случилось.

— Я бы тоже хотела знать. Я так старалась, чтобы мы опять стали друзьями, и вот. — Кэсси не смогла закончить предложение.

— Послушай, это было просто минутное помутнение, — сказал Ник небрежно. — Я миллион раз хотел сделать что-то похожее.

— Такое с тобой бывало? — Кэсси глубоко вдохнула. — Но ведь это не значит.

— Это не значит, что между нами опять должно что-то быть, — сказал Ник. — И никак не угрожает твоим отношениям с Адамом. Я так это понимаю.

Прохладная реакция Ника совершенно не соответствовала тому, что вспыхнуло между ними вчера, но Кэсси получила то, что и должна была получить.

— Прости меня, — сказала она.

Ник покачал головой:

— Такое иногда случается. Особенно между близкими друзьями. Провод попадает на провод, и возникает короткое замыкание.

— Так вот мы кто? — сказала Кэсси. — Близкие друзья? По-прежнему?

Уходя от ответа, Ник перевел взгляд на телеэкран:

— Вообще-то это был очень жаркий поцелуй. — Он улыбнулся, а Кэсси постаралась проигнорировать слегка снисходительную нотку в его голосе.

На самом деле она была счастлива, что в ее жизни есть не один, а два парня, которые действительно заботятся о ней. Вот бы чувствовать, что она достойна любого из них!

Ее мысли вернулись к напряженному разговору с Адамом. Кажется, они отдаляются друг от друга, но она не допустит, чтобы их отношения вот так закончились. Она будет бороться. Она не позволит, чтобы Скарлетт, или Ник, или кто угодно еще встал между ними. Только так она убедит Адама, что любит его; и сейчас это было для нее важно как никогда.

— Я рада, что мы разобрались с этим, — сказала Кэсси. — Теперь мне, наверно, нужно разобраться и с моим бойфрендом.

— То есть ты собираешься все ему рассказать? — спросил Ник.

— Я должна. Боюсь, ваши отношения опять испортятся, но не могу это от него скрыть.

— Напомни ему, что на эту комнату наложены защитные чары. Если ему вздумается убить меня, пусть сначала вытащит отсюда.

— Надеюсь, до этого не дойдет. К тому же на этот раз я возьму всю вину на себя. — Кэсси чмокнула Ника в щеку. — Пожелай мне удачи.

— Удача не понадобится, — сказал Ник. — Адам так просто тебя не отпустит.

Кэсси поднялась по лестнице, вышла из дома и побежала, как спринтер, по залитому солнцем кварталу, репетируя в уме свои извинения Адаму. Через несколько минут Кэсси была уже на пороге его дома.

«Мустанг» Адама не стоял у обочины, но это ни о чем не говорило, автомобиль вполне мог оказаться в гараже, поэтому героиня сперва постучала, а потом позвонила в прочную дубовую дверь. Ответом ей стал только непрерывный лай Раджа. Адама не было дома.

Очевидно, там вообще никого не было. После утреннего разговора Кэсси понимала: что-то не так. Она вдруг представила, как Адам затаился в доме и ждет, чтоб она ушла и оставила его в покое.

Неужели он делает вид, что его нет дома?

Кэсси осмотрелась по сторонам.

На улице никого не было, за исключением почтальона в голубой форме с гигантскими наушниками, увлеченного прослушиванием музыки, и Кэсси торопливо прочла отпирающее заклинание. Замок щелкнул, дверь тихонько открылась, и вокруг с тревожным лаем запрыгал Радж. Пес будто чувствовал что-то; Кэсси погладила его, чтобы успокоить, и принялась разглядывать затемненную гостиную и небольшой кабинет.

Где мог скрываться Адам? В любом случае, он определенно не хотел, чтобы она обнаружила его убежище, иначе утренний телефонный разговор не был бы таким странным.

Кэсси крадучись прошла в спальню Адама и быстро огляделась. На кровати горой лежали одеяла, а на тумбочке валялись не раскрытые учебники по истории. Ясно, что Адам и не думал готовиться к тесту: что ж, теперь у нее есть доказательства его лжи.

Она порылась на столе, ища хоть какой-нибудь намек на то, куда он мог уйти. Сдвинув несколько листов, она нечаянно задела пальцем мышку его компьютера. Монитор ожил, и на экране появилось изображение серого старого дома. Миссионерского Дома Стокбриджа, сразу поняла Кэсси. Того самого дома призраков, который они видели во время поискового заклинания. И внизу — подробное описание маршрута из Нью-Салема.

«Он не мог», — подумала Кэсси. Но, просматривая файлы в компьютере Адама, героиня все больше понимала — он мог.

Это единственное логически объясняло все: и его ложь, и взволнованный голос по телефону, и то, как охотно он согласился на собрании продолжить изучение книги, хотя за секунду до этого требовал немедленно отправиться на поиски Скарлетт. Как он сказал, пора сдохнуть, но сделать.

Адам отправился к Скарлетт. Один.