Предатель

Глава 2

Анна лежала на спине, подложив руки под голову и смотря на звёздное небо. Хильда запалила пару магических огоньков и при их свете с интересом разбирала автомат Томпсона, а до того помогла Вилли притащить покорёженный крупнокалиберный пулемёт. Им Вилли сейчас и занималась, периодически охая, ахая и всплёскивая руками, разбирая его повреждения. Впрочем, мне одного взгляда хватило, чтобы понять — «виккерс» починить можно, но требуется нормальная оружейная мастерская.

Эйла и Эльмира дружно посапывали, привалившись к Хильде, как к большой и тёплой подушке. Ольга и раненый японец лежали неподалёку от меня, каждому под голову мы засунули свёрнутые форменные кителя Академии. Хорошо, что лето и широта Москвы — тут даже ночью тепло, а вот в Печоре и в июле можно было бы за ночь изрядно намёрзнуться… За принцессой теперь ухаживали её компаньонки, которые проявили неплохую благоразумность и весь бой в крепости успешно отсиделись в каком-то сарае. Я бы предположил, что в угольном, потому что высокородные аристократки сейчас больше напоминали трубочистов. Но кто бы сейчас их осудил? Вот за оставление своей госпожи — за это осудить могли бы, да…

Я сидел, скрестив ноги, прикрыв глаза и балансируя на грани транса. Имел на то полное право, благо что других дел особо и не было — на важные вопросы остальных абитуриентов ответил, а дальше уже началась самоорганизация. Все разбились по территориальному признаку со своими лидерами, которые занялись ранеными, а я на верховное лидерство не претендовал. Ну его, к воронам…

— Сожалею, не успел представиться раньше, — рядом со мной присел рыжий парень и протянул руку. — Иван Озеров.

Значит, не обманули меня предчувствия… А ведь показалось мне его лицо знакомым, показалось…

— Рад знакомству, — произнёс я, отвечая на рукопожатие.

— Винтеры, да? Вы откуда такие крутые на нашу голову свалились-то? Вы уж не серчайте, барин, что мы так, по-простецки — в лоб спрашиваем…

— Печорское княжество — Северный Урал. Впрочем, Озеровы — княжеский род, так что можешь не прибедняться. Белоозеро, верно? Я скорее удивлён, почему свой Дар не применил.

Ну, всех-то аристократов не знаю, конечно — я же не Эйла Валконен, но вот Озеровых немного. Да и в прошлом-будущем они были в числе тех, кто вместе с нами высаживался в Печоре — поэтому и запомнил.

Хотя, почему — они? Он. Молодой князь Иван — владыка Белоозёрского княжества, союзник Новгорода. Правда, лет через десять от его огненно-рыжей шевелюры ничего и не осталось практически…

— Ишь ты… — протянул Озеров. — Всё-то он знает… И про Дар даже.

Рыжий подобрал валяющуюся на земле гильзу и без особых усилий смял её двумя пальцами.

— Вот. С силой порядок, а вот скорости не хватает. Так что куда мне с голыми руками на автоматы и винтовки?

— Справедливо.

— Нина, — сказала сидящая чуть поодаль новгородка.

Я посмотрел на неё.

— Нина Беридзе. Так меня зовут.

Не из высокородных. И не из коренных новгородцев — фамилия черкесская. Точнее не скажу — больно много там разных племён и кланов. Вассал кого-то из новгородцев? Или заложница?

— Очень приятно.

— А сам так и не представился, — заметил Иван.

— Как будто вы нас теперь не знаете, — усмехнулся я.

— Справедливо, — ухмыльнулся рыжий. — Винтеры теперь на слуху. Хотя, раньше про вас даже не слышал.

— Неудивительно. Живём на краю земли, имеем графский титул. С чего бы тебе слышать о маленькой семье Заклинателей тварей?

— Вы эти… как бы… — Иван наморщил лоб и пощёлкал пальцами. — Охотники на чудищ, да?

— Да, что-то вроде этого.

— Ну, тогда что с той страховидлой справились — понятно. Но людишек вы тоже сноровисто покрошили.

— Нас и не такому учили, — деланно равнодушно пожал я плечами.

— Так то ж чудовища, а то люди.

— А есть разница — ходит ли тварь на четырёх лапах или двух ногах?

Пока Озеров переваривал мои слова, прибыла долгожданная кавалерия из-за холмов.

— Машины едут, — флегматично произнесла лежащая на земле Югай. — Много.

— Далеко?

— Шесть ли, может пять.

Пара вёрст то есть. Хотя надо бы потом высказать Анне за эти неуместные попытки прикидываться настоящей кореянкой, а то переводить в уме азиатские меры длинны в нормальные — лишняя морока. Но высказать приватно — остальным её легенды наверняка хватит. Вот только не мне.

— Это скорее всего из Академии, — сказал я. — Но мало ли что?..

Остальные абитуриенты предпочли расползтись по форту, ну а мы решили всё-таки перебдеть, чем заиметь ещё проблем. Эйла и Эльмира были разбужены и оставлены присматривать за ранеными, остальные…

— Анна, Вилли — на стены. Иван, помоги пулемёт перетащить. Хильда — со мной.

Установили «гочкис» напротив ворот, соорудив бруствер из поломанной брусчатки.

Магия магией, а пулемёт в качестве аргумента — никогда не повредит.

— Здесь ещё один «гочкис»! — проорала из разрушенной башни Мина. — Целый, только станок разбило! Сейчас, я его только от крови немного почищу и разверну…

Академские прибыли примерно через полчаса и, что называется — в силах тяжких. Несколько сотен бойцов, маги — на десятке грузовиках при поддержке полудюжины броневиков. Причём не как на прогулке, а строго в боевом порядке — бронированные машины впереди, щиты выставлены, эфир дрожит от поисковых и сканирующих чар.

Мелькнула мысль, что встречать такую компанию тремя пулемётами — не самая лучшая идея… Учитывая, что академские наверняка думают, что крепость всё ещё захвачена, иначе не гнали бы сюда такое войско.

— Надеюсь, они не решат, что мы и есть захватчики, — хмуро произнесла залегшая справа от меня Нина, кладя цевьё автомата на бруствер из кусков брусчатки.

— Это было бы… обидно, — хмыкнула Хильда, расположившаяся слева от меня. — А они вообще знают, что крепость захвачена?

— Думаю, что знают, — сказал я.

Откуда им это знать? Вообще без понятия. Но я бы сильно удивился, если бы академские НЕ узнали об этом. Насколько быстро и чётко не действовали бы захватчики, кто-то всё равно должен был успеть поднять тревогу, ну или должен быть ещё какой-то механизм оповещения. Да и вряд ли вся эта кодла ренегатов и дегенератов рассчитывала на незаметный захват форта — они скорее делали ставку на то, что все боевые силы академских сейчас отвлечены разгребанием последствий пошедшего вкривь и вкось вступительного испытания.

Впрочем, всё разрешилось быстро и совершенно… И довольно-таки неожиданно.

— Разумная осторожность — это хорошо, — сказал вышедший из тени около выбитых ворот Генрих Рейсс. — Но ещё лучше, что я успел шепнуть нашим прибывшим спасителям, что воевать тут уже и не с кем.

— Я почему-то даже не удивлена, — проворчала Хильда, опуская автомат. — Скользкий тип — отовсюду вывернется.

— И я тоже рад видеть вас в целости и здравии, — хмыкнул саксонец.

— Это твой Дар? — напрямик спросил я. — Невидимость? Отвод глаз?

— Всё может быть, — улыбнулся Генрих. — Ладно, я, пожалуй, отлучусь — мне ещё надо кое с кем переговорить…

Виконт шагнул в тень… И буквально растворился в воздухе. Честно говоря, до сих пор не могу понять, что у него за Дар такой — никакие поисковые или сторожевые заклинания его не обнаруживают. Ладно раньше — при большом скоплении магов поисковыми чарами всё равно было затруднительно пользоваться, но сейчас-то я чётко сканировал сектор перед собой. И секунду назад никакого Генриха и близко не было, а потом он раз — и появился. И снова исчез.

Мистика просто какая-то. Дар Невидимости не обманет поисковые заклинания — обычные ещё может быть, но не чары егерей. Великий Отвод Глаз? То же самое.

Ну, не может это быть Немо, в конце-то концов…

Или может?

Ладно, неважно. Сейчас были дела поважнее, чем угадывание Дара виконта Рейсса…

В общем, московиты прибыли нас спасать.

И оказались откровенно изумлены, что спасать-то никого и не надо особо. Ну, не считая оказания помощи раненым. А по мере того как они собирали трупы захватчиков, их изумление только росло.

Надо отдать должное, академские действовали достаточно грамотно и первым делом устроили быстрый и вежливый опрос освобождённых…

Получив в итоге вполне ожидаемый ответ, потому что в нашу сторону указал каждый второй, не считая каждого первого.

После того как Ольгу и японца утащили целители, мы остались сидеть на месте.

— Лорд Винтер?

Старик с бакенбардами был мне знаком. Ну, шапочно, разумеется — он был в числе тех пятерых, что присутствовали при начале вступительного испытания.

— Я бы хотел побеседовать с вами и вашими сёстрами, — произнёс старик. — С вами, госпожа Югай — тоже.

— Разумеется, — я поднялся на ноги, стараясь не особо шататься от слабости. — Но говорить с моими сёстрами — только в моём присутствии.

— Ваше право.

Естественно моё право. Как старшего среди здесь присутствующих Винтеров. В своих способностях противостоять допросам я не сомневался, а вот на девчонок могли и надавить.

С чего я это взял? Потому что это очевидно. Слишком уж неприглядную сторону Академии мы волей-неволей вскрыли.

— Тогда побеседуем пока с вами? Наедине.

— Разумеется, — кивнул я.

Отошли чуть поодаль.

— Курите? — старик протянул мне серебристый портсигар.

— Воздержусь, — дипломатично ответил я. То есть, не давая однозначного ответа. Папиросы с порохом — штука полезная, но таскать их некурящему — подозрительно.

— Лорд Винтер, давайте сразу проясним кое-какие моменты… — начал было старик.

— Давайте, — охотно согласился я. — Простите, как вас по батюшке?..

— Лютов, Викентий Ярославович, декан Западного факультета.

— Викентий Ярославович, Винтеры — законопослушная и богобоязненная семья…

Очень смешно, учитывая нашу набожность. А точнее — отсутствие таковой. Верить в богов — это одно, а знать, что Та Сторона существует и действует — совсем другое.

— …поэтому я бы хотел, чтобы к расследованию как можно скорее была привлечена Конгрегация Малеус.

— Любопытное требование, — бесстрастно произнёс Лютов. — Чем вызвано такое желание?

— Прорыв Той Стороны. А также темномагические артефакты в подвале вашей крепости.

Старик отчётливо скривился.

— Тем более, если вы знаете, то мы уже не так давно дважды столкнулись с проявлениями Той Стороны. Разумеется, мы не находимся и не находились под следствием Священного Демавенда, но за нами ведётся определённый… надзор. И проблемы с Конгрегацией нам не нужны.

Старик был явно недоволен — Мазендаран им в это дело вмешивать явно не хотелось. Но и не вмешивать его они теперь не могли совершенно, раз я намекнул… Да какой там намекнул? Прямым текстом сказал, что за Винтерами следит Конгрегация. В этой связи узнать, что мы третий раз за год столкнулись с Той Стороной будет лишь делом времени. Причём, крайне малого времени.

— Хорошо, мы пошлём весть Святому престолу. А пока что…

А пока что нас решили вежливо, но подробно допросить. Немного подлечив, накормив бутербродами и горячим чаем, однако это всё же был допрос — что, где, когда.

В общем-то, я был даже и не против — дело-то нужное. Поэтому рассказал всё, как было. Ну, разве что опустив некоторые подробности о том, что я, например, смог Голосом перебить действие «шарманки» или заставить саркофаг открыться… Такое академским знать было совершенно необязательно.

Эйлу я на этот счёт тоже проинструктировал заранее — она пообещала не болтать лишнего. Что ж, поверим ей на слово, но она девчонка сообразительная вроде как. Тем более, что теперь она нам должна.

Сестёр отдельно от меня допрашивать не пытались — похоже, поняли, что такой трюк я им провернуть не дам. Поэтому разговор был с нами всеми сразу. В основном, конечно, говорил я, а сёстры только поддакивали или вставляли небольшие ремарки.

Давить на нас не пытались. Пока что, во всяком случае. Но это — дело времени.

Просто случай-то вопиющий — нападение, захват кучи высокородных заложников… И, кажется, кто-то погиб даже. Про тяжело раненую наследницу Волынского королевства и едва не обесчещенную дворянку из Рюриковичей — вообще молчу.

Да и как нападающие смогли всё это провернуть? Это же надо собрать людей, подготовить оружие, выбрать нужный момент…

И в конце концов — знать, что в этом форте есть что-то ценное, а конкретнее — некий артефакт Древних.

Единственный вариант — в Академии есть предатель. Причём, не рядовая посудомойка или один из стражников.

В общем, как говорится: репутация — это то, что нарабатывается годами и просирается в один момент.

И этот момент как раз наступил. Как теперь будут расхлёбывать эту кашу московиты? Ведь высокородные семьи в будущем сто раз подумают — стоит ли им отправлять своих драгоценных отпрысков и вываливать немалые суммы за то, чтобы их детей изнасиловали, убили или взяли в заложники.

Надо заткнуть рты всем свидетелям. Причём, силовые методы не ко всем можно применить — попробуй заткни хайло тому же мазовецкому принцу. Подкупить? Это самое простое. Как минимум, вернув плату за обучение. Да, три года придётся этот поток учить себе в убыток, но потенциальные убытки, если события нынешнего вечера станут достоянием общественности — ещё хуже.

На кону многовековая репутация Московской академии магии и высокого волшебства, а значит ставки высоки как никогда. Да, Москва сейчас будет вынуждена пойти на кучу уступок, но это можно и вытерпеть: битву проиграть можно, войну — никогда.

Но есть и ещё один малоприятный для широкой огласки факт…

Мы.

Здесь были десятки других магов — не самых слабых магов, надо признать, многие из которых в будущем унаследуют целые княжества. Но кто разрешил сложившуюся ситуацию? Они? Нет, отпрыски мелкого графа из медвежьего угла. Позор? Позор.

Что там Райнхард говорил — не ищите врагов, да? Так ведь и не искали же — они сами свалились, как снег на голову. К тому же, среди студентов тоже наверняка появятся несколько групп: одни нами заинтересуются, а вот другие — станут ненавидеть. Потому что выскочки, потому что нищие и слабые выскочки.

Тот же Гедеминович. Плохи, видать, дела в Мазовии, раз такого придурка наследником объявили… Хотя, может там у них и первородство в ходу, а не как у Винтеров — власть достаётся достойному, а не старшему.

Наверняка на нас обиду затаил, так что стоит ждать от него какой-нибудь подлянки. Такой — может. И даже не потому что мазовец — злобный или наглый, а потому что — тупой. Умный уж точно не стал бы конфликтовать с нами на ровном месте. Ну, ненавидишь ты свою невесту, но с нами вообще-то был и белозёрец, и новгородка, и даже одна из Рюриковичей. Однако, тоже умеет он заводить врагов на ровном месте…

Так что ответ от Гедеминовича не заставит себя ждать. Да и вообще что-то мне подсказывает, что как-то прощупать нас могут скоро. Или даже очень скоро.

Конечно, я и сам говорил, что «тёмная» — такое дело, что и мастер рукопашного боя может не справиться, но стычек с другими студентами я боялся как раз меньше всего. Скорее впору опасаться, что кто-то из нас может серьёзно покалечить нападающих. Одно дело — просто налететь и избить, но нас-то учили не полуспортивному кулачному бою, а как голыми руками привести значительно более сильного противника в небоевое состояние.

Больше всего меня сейчас волновало, что именно предпримет Академия. Объявит ли нас основными героями этой ночи? Или, например, выберут куда более удобную и высокородную принцессу Ольгу? Хорошая семья, хороший титул и вполне неплохие боевые навыки — отличный кандидат, чтобы объявить её той, кто и покрошил супостатов. А что особенно удобно — она сейчас без сознания и когда очнётся, то версия её подвига может быть уже настолько устоявшейся, что опровергать это всё будет как-то неудобно даже…

Впрочем, меня бы устроил любой исход. Главное — чтобы о нашей роли знал, кто нужно. И награду желательно было бы получить. Если вернут деньги за обучение — было бы идеально. Платил-то князь, мы этих денег не видели, а там за три года вперёд уплочено и за троих сразу — это же почти пятьдесят тысяч рублей золотом!!

По нашим меркам — сумма просто астрономическая, у Райнхарда в кубышке и пяти тысяч за всё время не скопилось. Правда, князю Печорскому было грех жаловаться — мы ж ему бронеход вернули, который стоит куда как больше.

В общем, надо ждать, пока все сделают свои ходы. От обороны в таких случаях играть, конечно, не очень приятно, но ввиду неясности обстановки иначе никак.

Так что, поживём — увидим, что к чему.