— …Конрад! Вставай. Конрад! Ты нам нужен!..
Я вынырнул из водоворота воспоминаний. Кое-как сфокусировал взгляд и увидел склонившуюся надо мной Анну.
— Ч-что… — прохрипел я. Горло саднило, как будто я сожрал пригоршню стекла. — Ольга…
— Да жива твоя Ольга, — фыркнула Югай. — Хотя, ей и не помешал бы хороший целитель, а то до прихода подмоги может и не дотянуть.
— У нас сейчас другие проблемы, — надо мной нависла ещё и Вилли. — Брат, есть ещё неприятности.
— Г-говори.
— Нашли остальных. Ну, заложников остальных. А с ними ещё одного врага и кучу взрывчатки.
— Так убейте его.
— У него в руках что-то вроде щипцов с проводами и пара зачарованных браслетов. Говорит, если начнём колдовать — сработает взрыватель, настроенный на магию. Если просто застрелим его…
То он разожмёт руку и замкнёт контакты. Ясно.
Я на мгновение прикрыл глаза.
— Конрад! Не теряй сознание, брат! — моментально всполошилась Вилли.
— Скажите одно — зачем нам с ним разбираться, не дожидаясь подмоги? — я вздохнул.
— Там должны быть целители, — послышался неподалёку слабый голос Эйлы. — Эглитис та же — её ведь даже святой объявили…
— Ну, или можно подождать подмогу, но тогда за жизнь принцессы я не поручусь, — иронично вставила Анна.
Мина пихнула её локтем в бок.
— Ты чего такая злая?
— Всего лишь трезво смотрю на вещи.
— Помогите подняться, — сказал я.
Югай забросила мою руку себе на плечи и помогла встать. Ноги были словно ватные — энергии я потратил изрядно, да и крови собственной отдал прилично. Боец из меня сейчас был явно так себе…
— Я-то там зачем?
— Ну, ты же умный — что-нибудь придумаешь, — бесхитростно ответила Мина.
Хорошо бы. Но пока что мыслей ноль. Надо рекогносцировку провести для начала…
Я бросил взгляд в сторону лежащей на земле Ольги. Девушка была без сознания, слаба, но жива. Вокруг неё разместился и остальной наш стихийный «госпиталь» — подвернувшая ногу Хильда, только-только очухавшаяся Горислава и раненый японец. Удивительно, но парень поймал три пистолетных пули, и при этом фактически отделался лёгким испугом. Что тут сказать — счастливчик. Крови потерял, конечно, прилично, но помирать вроде как не собирался.
Благо, что были и здоровые, так что обработкой ран занялись Эйла, тот рыжий парень и новгородка… Еще двое из числа тех, что с нами вырвались из подземелья, были у них на подхвате. Надо будет хоть имена у них всех потом узнать, что ли.
Столовая оказалась лёгкой пристройкой, больше похожая на большую теплицу — ажурный металлический каркас и куча стёкол. Внутри обнаружились остальные абитуриенты, а по периметру были расставлены ящики, связанные проводами.
У входа сидел бледный как мел молодой парень. Судя по перевязанной ноге — ранен и потерял много крови. В правой руке он держал револьвер, в левой — пружинный пульт подрыва. Отпусти такой — контакты замкнутся, и прогремит взрыв.
Ну прекрасно. Вокруг — сплошь открытое пространство, так просто к нему не подберёшься. Но почему бездействуют сидящие в столовой остальные? Магия вернулась, Дары у многих есть…
А, понятно.
Чуть прищурился и заметил, что за спиной последнего захватчика лежат несколько тел. В форме Академии. Вероятно — показательные жертвы, чтобы остальные не рыпались. Надеюсь, никого высокородного не грохнули, а то наше обучение в Москве и так уже под большим сомнением.
Потому что после таких вот захватов не то что задумаются о том, стоит ли обучение в Академии таких рисков, а могут и вообще полномасштабную войну объявить. Послали сюда высокородных отпрысков, а итог? Куча не менее высокородных трупов? Просто потрясающе.
Кинул магический щуп, но почти сразу же его погасил — на противнике и правда были артефакты, реагирующие на колдовство. Вполне могут быть и магочувствительные взрыватели — приходилось с такими иметь дело когда-то, но редко.
Ещё немного понаблюдал за врагом, прокрутил в голове возможные варианты развития событий, а затем опустошил один из внутренних резервов энергии.
— Ждите здесь, — я зашагал вперёд.
— Уверен? — поинтересовалась Югай.
— Думаешь, что получится парализовать его Голосом? — нахмурилась Мина. — Или, может, лучше я попробую?
— Не получится, — покачал головой. — Ни у меня, ни у тебя.
Подошёл ближе.
— Стой, где стоишь, — сказал бандит, вскидывая револьвер.
— Всё кончено, — спокойно произнёс я. — Твои товарищи мертвы. Смысл тебе тоже умирать? Лучше сдавайся.
— Вы не понимаете, — странно улыбнулся бандит. — Вы же все ни хрена не понимаете…
— А ты расскажи.
— А пошёл ты.
Не клеится разговор, я смотрю.
Пару секунд посмотрел на врага, вздохнул…
Направил остатки магической энергии на усиление правой руки, молниеносно выхватил из кобуры «штайр» и дважды выстрелил. Первая пуля в — батарею электрета, стоящую рядом с бандитом. Вторая — между глаз.
И почти сразу же рухнул на одно колено, потому что махом подкосились ноги.
На удивление — не упал. Но только потому, что меня успела подхватить под руку молниеносно подскочившая Анна.
— Ну и зачем было так рисковать?! — шёпотом отчитала меня подоспевшая следом Вилли.
По-хорошему бы, конечно, договориться заранее с Миной и распределить цели… Но время, время, время. Его у нас особо и не было. Мало ли чтому подрывнику в голову могло прийти? Сдаваться он явно не собирался, даже несмотря на сложившуюся ситуацию и своё ранение. А если бы решил, что научиться летать при помощи взрывчатки — это, в общем-то, неплохая идея? Мог же так сделать? Мог.
— Риск был минимален, не беспокойся, — криво улыбнулся я. Пистолет обратно в кобуру получилось убрать только со второй попытки — рука дрожала. — Зато никакой магии. А электродетонатор не сработает, если не будет электричества.
— Интересно, а если бы он успел выстрелить? — поинтересовалась Югай.
— Ты видела, как у него рука тряслась? А у него «наган» и курок невзведённый — хрен бы он сейчас выстрелил, там усилие на спуске под семь фунтов…
Подошли ближе к столовой, из которой, видя такое изменение расклада, начали выходить абитуриенты.
— Всё… всё уже кончилось? — произнёс кто-то дрожащим голосом.
— Вы подмога из Академии?
— Ребята!..
Из толпы к нам выбежала Эльмира и немедленно обнялась с Вилли, подозрительно шмыгая носом.
— Да какая подмога? Это Винтер, я помню его на вступительных.
— А где бандиты?
— Да кто вообще посмел напасть на…
— А выходить не опасно? Нам же говорили, что тут артефакты, реагирующие…
— Спокойно, — я возвысил голос.
Хотя, сейчас это больше походило на хриплое карканье. С учётом моих красных глаз и того, что я весь вымазан кровью — зрелище было то ещё.
— Противник уничтожен, магия больше не подавляется. Есть раненые. Если есть кто-то с целительским Даром — нужна помощь. Остальные… Да делайте, что хотите. В главный корпус, правда, лучше не возвращайтесь.
Ответом мне была гробовая тишина. Похоже, народ пытался переварить то, что я сейчас сказал.
— А… почему не возвращаться? — спросил кто-то из толпы.
— Там был Прорыв Той Стороны, — будничным тоном сообщила Вилли.
— …поэтому лорд Винтер там всё взорвал, — с ехидцей добавила Югай. — Возвращаться особо некуда.
— Да что вы их слушаете?! Захватчиков же было… было… человек пятьдесят!
— Даже больше, кажется, — уточнила сестра.
— И хотите сказать, что всех их перебили?
— Ну да, — безмятежно ответила Вилли. — Хотите посмотреть?
Благородное общество изволило хотеть посмотреть, а то будучи на отшибе, они только звуки перестрелки и могли слышать.
Зрелище главного двора, конечно, впечатляло. Куча трупов, которые никто из нас даже и не думал убирать, руины на месте главного корпуса, разбитые грузовики… Весело в общем.
— Нехило, — присвистнул высокий коротко стриженный здоровяк и уважительно покосился на нас. — Это вы их так?
— Ну, больше ж никого не было, — пожала плечами Вилли.
— Повезло вам, что в главном корпусе не было. Ну и нам, получается, тоже. Быстро сработали, уроды — никто и глазом моргнуть не успел, когда они магию погасили и нас повязали. Обидно.
— И что, не нашлось никого, кто решил бы применить родовой Дар против захватчиков? — иронично осведомилась Югай, но ирония была довольно-таки злой.
Впрочем, здоровяк не обиделся.
— Почему не нашлись? Нашлись. Земля им пухом.
— А ты?
— Ну, а я, как видишь — жив, — усмехнулся парень. — Я не трус, но и не дурак, чтобы переть грудью на пулемёты.
— Хорошо, что есть такие дураки как мы, правда?
Вопрос этот был в общем-то риторическим.
— Кто здесь ранен? — вперёд выступила та девушка — Эглитис.
— Они, — Мина указала в сторону нашего импровизированного госпиталя.
Девушка сделала шаг вперёд, но её почти тут же остановил парень — жених принцессы Ольги. Вышеслав, да? Граф какой-то там, наследник Великой Мазовии.
— Обойдётесь.
— Ранена ваша невеста, ваше сиятельство, — подошла к нам Эйла, поправляя пальцем очки.
Насколько я уже успел выучить её жесты, сейчас девушка была недовольна. Очень сильно недовольна.
— Ольга — крепкая, справится, — усмехнулся Вышеслав. — А у Марии сейчас недостаточно сил, нечего ей перенапрягаться.
— Слышь, ты!..
Хильда решительно поднялась с земли и, хромая и кривясь от боли, подошла к нам.
— Если она может подлечить Ольгу, то пусть лечит. А ты лучше заткнись. Понял? — угрожающе произнесла сестра, сжимая кулаки.
— Да как ты смеешь со мной так разговаривать?! — моментально взъярился Гедеминович. — Ты хоть знаешь кто я такой?!
— Рот свой закрой, не на базаре, — огрызнулась сестра. — Я знаю, что пока ты, твоя светлость, сидел и ссался в свои светлые штаны, мы грохнули тут всех уродов. Поэтому ты сейчас можешь на меня тявкать, а не валяться с пулей в башке.
— Я — Гедеминович!
— А я — Винтер. И чё?
— Ты — никто, — выдохнул граф. — А я — наследник Мазовии! И я могу…
— О, серьёзно? — Хильда оскалилась. — Ну, давай, напугай меня, попробуй. Скольких я сегодня уже убила?.. Пятерых, семерых, больше? Одним меньше, одним больше.
Вокруг Вышеслава начали вспыхивать золотистые искры — насколько я помнил, Даром Гедеминовичей был Золотой щит. Почти непробиваемая защита, способная выдержать прямое попадание из шестидюймовой пушки.
Впрочем, Хильду эту мало смущало. Она лишь ещё шире оскалилась и сжала кулаки.
От графа отошли подальше одни и придвинулись другие — из вассальных семей, надо полагать.
— Сестра, в сторону, — негромко произнесла Вилли, которая успела поднять опрокинутый «гочкис» и довольно недвусмысленно наводила его на Гедеминовича.
Анна усмехнулась и скинула с плеча «мадсен», подошли рыжий с самозарядкой и новгородка с автоматом. Что характерно — встали на нашу сторону.
Ситуация накалилась.
— Х В А Т И Т, — рыкнул я, заставив всех вздрогнуть. — Вы мне тут ещё подеритесь, горячие головы! Хильда, остынь. Хильдегарда Винтер!
Сестра что-то проворчала под нос, но шагнула назад, прихрамывая на подвернутую ногу.
— Теперь ты, — я перевёл взгляд на Вышеслава. — Тоже остынь.
— Не указывай мне, что делать, — моментально вспылил граф.
— Целительница сейчас идёт и лечит раненых. А ты успокаиваешься и сидишь в сторонке.
— А иначе — что? — неприятно улыбнулся Гедемнович.
— А иначе — у меня пять дюжин свидетелей, что ты призывал оставить принцессу Волыни умирать, — я обвёл взглядом всех вокруг. — Тут же не сплошь ссыкуны, забывшие о чести и купившие гербовые грамоты в подворотне?
— Мы не трусы! — выкрикнул кто-то.
— Не трусы, — не стал спорить я. — В плен любой попасть может. Неприятно, обидно, но бывает даже с самыми сильными. Но не каждый сможет драться против десятикратно превосходящего. Ольга смогла. Так что любой, кто проявит к ней неуважение, будет иметь дело со мной.
— С нами, — вставила Хильда. — Винтеры помнят долги.
— А если я всё-таки запрещу Марии к ней приближаться? — нахально спросил Вышеслав. — Что же ты мне сделаешь, а?
— Вот эти ребята, — я указал в сторону валяющих повсюду тел бандитов. — Тоже думали примерно так же. А теперь они так больше не думают. И вообще не думают. Хочешь к ним, твоё сиятельство?
— Ты смеешь угрожать? — вспыхнул Гедеминович. — Мне?!
— Не угрожаю. Предупреждаю.
Между новгородкой и рыжим протиснулась бледная Горислава.
— От имени великого дома Рюриковичей прошу оказать всю возможную помощь Ольге Романович.
Голос девушки дрожал, но говорила она всё-таки довольно уверенно.
Вышеслав злобно сверкнул глазами, но тут уже связываться не решился. Рюриковичи всё-таки оставались самым влиятельным кланом Конфедерации, так что их если не боялись, то хотя бы уважали. Даже в бунтарском Новгороде.
Эглитис в кои-то веки всё же подошла к Ольге, присела около неё и начала водить руками.
Я проводил взглядом спешно удаляющегося вместе со своей свитой Гедеминовича, снова посмотрел на Романович…
Моргнул. Протёр глаза.
Какого хрена?..
— Эглитис, да? — сказал я, подходя ближе. — Лучше осмотри остальных, принцессой я сам займусь.
Присел около Ольги, проводил взглядом целительницу…
— Всё-таки надо было этому говнюку всю печеньку его тупую раскрошить, — буркнула Хильда, садясь рядом и с болезненной гримасой вытягивая ногу.
— Ещё раскрошим, — рассеяно ответил я.
— Что я слышу? — Вилли села слева от меня, положив на колени карабин. — Наш строгий и правильный братец Конрад намеревается дать по шее наследнику Мазовии?
— Если не будет мешать — хрен с ним. Перейдёт дорогу — пожалеет.
— При нём свита, знаешь ли.
— Значит, все пожалеют, — скривился я.
— А ты весьма решительно настроен, Конрад Винтер, — с ехидцей заявила Югай, тоже присоединяясь к нашим посиделкам. — Мне показалось или ты неровно дышишь к принцессе?
— Показалось, — фыркнул я. — Просто она неплохой человек и дралась вместе с нами.
— А какой-то обрыган оскорбляет её почём зря, — вставила Хильда.
— И этого достаточно? — чуть склонила голову Анна.
— Более чем.
— Ты ещё не поступил в Академию, а нажил кучу неприятелей, — ехидно заметила кумихо.
— Тем хуже для них.
— Далеко пойдёшь, Конрад Винтер.
Я взял Ольгу за руку, прикрыл глаза и начал прогонять диагностирующие чары.
— И чего ты мне ужасов всяких понарассказывала? — я открыл один глаз. — Состояние у неё, конечно, тяжёлое, но вполне стабильное.
— Ну, значит, ошиблась, — легко согласилась Югай. — Я же, в конце концов, не целитель.
Анна хитро посмотрела на меня.
— А ты вот прям на все руки мастер — тут тебе и фехтование, и стрельба, и умение драться, и магия боевая да поисковая… И даже целитель не из последних. Прямо не человек, а сплошное сборище талантов.
— А ты не завидуй, — наставительно произнесла Мина. — Братец Конрад у нас такой, да.
— А сама-то? — хмыкнула Хильда. — Драться — это ладно, ты же оборотень. Но вотпулемётом не каждый так сумеет владеть.
— Дай пулемёт посмотреть, кстати, — хитро сверкнула глазами Вилли. — Ну, пожааалуйста… Ну, сестричка Анна!
— Ах, я уже сестричка, значит, — фыркнула Югай. — Нет, ребята, пулемёта я вам не дам.
— А чего так?
— Так вы ж его прикарманите: «мадсен» — штука дорогая.
— Как ты только могла такое подумать! — оскорбилась Вилли.
— Но угадала же?
— Ага. Только как?
— Так ты даже у того последнего бандита умудрилась его «наган» подобрать, — рассмеялась Анна. — Сразу видно — хозяйственная.
— В хозяйстве всё сгодится, — парировала Вилли. — Копеечка к копеечке.
— Вот я и говорю — хапу… хозяйственная.
— Мне кажется, из нас получилась неплохая команда, — усмехнулась Хильда.
— А то! — высунулась из-за её спины Эльмира, заставив блондинку картинно схватиться за сердце.
— Напугала, блин! Нельзя так к людям подкрадываться!
— А почему?
— Потому что за такое можно получить по носу.
— Ну, не получила же, — философски заметила Юсупова. — Значит, всё нормально. Зло повержено, мы живы… Осталось теперь дождаться, пока наша спящая красавица проснётся.
— И что тогда? — спросила Вилли.
— Тогда-то всё и начнётся, — многозначительно произнесла Эльмира. — Потому что какая нормальная история и без принцессы?
— Кое-что начнётся ещё до того, как её высочество выпишут из лазарета, — усмехнулась Анна.
— Ты про то, что какая-то плесень может бычить против нас? — Хильда демонстративно хрустнула костяшками и хищно улыбнулась. — Я в нетерпении.
— Их больше. А ещё за ними стоят деньги и власть.
— Ничего за ними не стоит, — поморщился я. — Всего лишь кучка студиозусов, чьи влиятельные родичи сейчас далеко. А если они начнут вмешивать в школьные дрязги набольших, то будет только хуже.
— Вы, конечно, безмерно сильны и уверенны, но вас вообще-то всего трое, — с ехидцей напомнила Югай.
— Ошибка. Нас аж трое. Этого вполне достаточно, чтобы…
— Захватить власть в Академии? — иронично приподняла бровь кумихо.
— Я похож на идиота с нереальными фантазиями? Этого достаточно для того, чтобы держать подальше всех, кто захочет к нам полезть.
— И что же может заставить держаться подальше… ну хотя бы того же Вышеслава Гедиминовича?
— Есть лишь одно универсальное средство, — пожал я плечами. — Страх.