Праведник

Глава 8

Оказавшись на берегу озера, я нерешительно замер. Проклятье, судя по следам на влажной земле, Настя уже в доме. Я погасил фонарик и осторожно приблизился к зданию. Если этот музыкант действительно Крысолов, то дело дрянь. Саквояж с побрякушками, выданный хозяйственным енотом, тут не поможет. Даже если получится уничтожить физическую оболочку демона, его инфернальная сущность гарантированно улизнёт, а после подыщет себе новое тело. Настя каким-то образом угодила под действие его проклятой музыки, иных объяснений её поступка у меня не было.

Я вытащил фляжку и сделал глоток. Нужно собраться. Вся надежда на то, что Джус сможет вычислить, где мы находимся, и вызовет подмогу. А до этого момента придётся полагаться исключительно на свои собственные силы. Нужно потянуть время и не дать дудочнику завершить его ритуал.

Послышался тихий щелчок. Проклятыебируши помешали мне услышать противника.

— А я всё ждал, когда же ты явишься, экзорцист. Не дёргайся, иначе нашпигую тебя свинцом. Брось саквояж. Держи руки навиду.

— Хорошо-хорошо, только не стреляй, — я продемонстрировал человеку сдвухстволкой пустые ладони.

— Надо же, ты пришёл без оружия. Я оскорблён. Ладно, мне надоело мокнуть под этим дождём. Давай, двигай в дом, не будем заставлять твою подругу ждать. До окончательной фазы ритуала осталось не так много времени. Угораздило же вас на меня выйти, — Георгий толкнул меня стволом в сторону двери. — Почему нельзя было явиться утром и забрать тела этих молокососов?

Решили погеройствовать? Вы хоть знаете против кого попёрли?

Георгий ударил меня прикладом и я буквально рухнул на пол.

— Эй мелкая, — Георгий кивнул одной из зарёванных девчонок, — возьми наручники и пристегни его.

Девочка кивнула. Похоже, за проведённое время дудочник сумел сломить волю пленников. Вон как покорно они себя ведут.

— Извини, парень, но мне придётся тебя убить. Вернее, тебя убьёт твоя смазливая спутница. Все решат, что это ты организовал похищение, а эта безмозглая курица свихнулась и вышибла тебе мозги.

— Звучит как хороший план, — я сплюнул кровь на пол.

А хорошо этот гад меня приложил. Странно, на первый взгляд обычный парень.

Георгий собрал разложенные на столе бумаги и закинул их в пылающий камин. Похоже, наш неожиданный визит застал его врасплох, и сейчас он уничтожает улики. Как ему вообще удалось застать меня врасплох?

Неужели чутьё дало сбой? Или поселившаяся в его теле сущность настолько хорошо умеет маскироваться? Да нет, всё куда проще. Он самый обычный человек. Демон бы давно разорвал меня в клочья.

Георгий словно угадал мои мысли. Усевшись на стул в паре метров от меня, он уложил двухстволку себе на колени.

— Знаешь, экзорцист, а ведь меня предупреждали про таких, как ты. Не расскажешь, кто твоя спутница? Я потратил кучу сил, чтобы её заворожить. Что? — парень резко развернулся к центру комнаты, где был сооружён небольшой алтарь. — Природная ведьма? Интересно.

— С кем ты болтаешь?

— Тебе-то какое дело? — парень презрительно улыбнулся. — Пытаешься вытянуть из меня побольше информации? Предсказуемо. Куратор говорил, что в город прислали нового экзорциста. Признаю, я не ожидал, что ты окажешься таким прытким. Даже менты не смогли выйти на меня. Может раскроешь секрет, как тебе это удалось?

— Не вопрос, только после того, как ты расскажешь, откуда у тебя эта проклятая вещь?

— Ты знаешь про гобой? Представь себе, когда он впервые попал ко мне в руки я и не подозревал, какая сила скрыта в этом инструменте. А потом пришел Шёпот. Он-то и открыл мне глаза, и подсказал, как нужно действовать. Когда я всё подготовил для ритуала, на меня вышел куратор. Я было решил, что он пришёл, чтобы отнять инструмент, но оказалось старик хотел предупредить меня о тебе. Не знаю, почему он посчитал тебя угрозой. Как по мне, ты жалок. Я легко с тобой справился даже без помощи гобоя. Если бы не приказ старика, вы бы уже были мертвы.

— Старика? Твой хозяин хотел со мной пообщаться.

— У меня нет хозяев. Я всего добился сам! — парень едва не сорвался на крик.

Музыка дала мне всё это! Как только, я завершу ритуал, то смогу получить всё, что мне причитается. К черту этот сраный цирк, у меня будет столько денег и власти, что я смогу купить этот город.

— Хах. Ну прямо наполеоновские планы. Это голос в голове тебе нашептал подобные глупости?

— Зря смеёшься, к тому времени ты будешь кормить могильных червей.

— Боюсь, Георгий, ты и сам толком не понимаешь, в какое дерьмо вляпался.

Хотя, у тебя есть шанс. Ты отпустишь нас, а перед этим расскажешь, что тебе известно про старика.

— За дурака меня держишь?

— Нет, но попытаться стоило.

— Утомил ты меня своей болтовнёй. Как только старик получит ответы на свои вопросы, я лично вышибу тебе мозги. А после займусь твоей подружкой, Шёпот вас просчитал, и всё прошло как по нотам.

— Помнится, не так давно ты собирался оставить девушке жизнь.

— Я передумал.

Старательно заговаривая зубы собеседнику, я незаметно для него пытался ослабить ментальный контроль над его жертвами. Тщетно, аура проклятого музыкального инструмента заполняла весь объём помещения, исключая возможность творить волшбу. Впрочем, одна лазейка у меня была.

Кровавые чары не слишком точная магия, зато с их помощью можно разобраться с наручниками, а после попытаться отнять у Георгия ружьё.

Правда, пока я лишён такой возможности, парень неотрывно следит за всеми моими действиями. Нужен отвлекающий манёвр. К тому же, противник по физическим показателям превосходит меня.

Впрочем, придумать что-то действенное я не успел. Стоявшая истуканом Соболева, подхватила стоявшую рядом табуретку и со всего размаха опустила её на голову Георгия. Парень рухнул на пол, а девушка, порывшись в одном из карманов, бросила мне ключи от наручников.

— Как тебе это удалось? Я был уверен, что он тебя полностью контролирует.

Не знаю, просто в какой-то момент я почувствовала, что могу двигаться, вот и решила выждать удобный момент.

— Ты его, часом, не убила?

— Нет, башка у этого урода крепкая. Что с детьми?

— В отключке.

Раздался шум двигателя.

— Похоже, куратор явился, — сказал я, растирая руки.

— Займись проклятым предметом.

Я кивнул, а Соболева подхватила валявшееся на полу ружьё и рванула к выходу.

Я сдёрнул с одного из стульев потрёпанную тканевую накидку и схватил лежащий на флейте гобой. Даже через ткань проклятый предмет ледяным дыханием обжёг мне руки. Не обращая внимания на навязчивый шёпот в голове, я швырнул инструмент в камин. Пламя в камине начало жадно поглощать ткань, гобой начал извиваться, подобно змее, а я раскинул руки в стороны и принялся на распев читать слова очищающего заклятия.

Заколыхавшиеся, было, в углах тени отступили, а затем с улицы донёсся громкий выстрел и визг покрышек. Чёрт. Я, наплевав на ритуал, выбежал из дома. Настя, вскинув дробовик, пальнула вслед удаляющейся машине.

— Ушёл, сволочь, — зло бросила она.

— Успела рассмотреть номер?

— Нет.

Послышался звонок моего сотового.

— О, связь появилась. Как вовремя. Вызывай своих коллег и скорую.

Пока Настя вызванивала начальство и вводила его в курс дела, я прошёлся по дому и, как следует, его обыскал. Проклятье, никаких зацепок.

Пламя в камине превратило музыкальный инструмент в крицу искорёженного металла. Странно, вроде бы тут нет такого жара, как в кузнечном горне, а вон как её завернуло. Хотя, может, дело не в огне, а в силе моей веры? Предмет попросту не набрал полную силу, а иначе… Нет, даже думать об этом не хочу. Оба раза, когда он всплывал в Европе, происходили жуткие события. Детский крестовый поход и события в Гамельне лишь верхушка айсберга.

Я подкинул дров в камин и пнул лежавшего без сознания парня. Жалкий глупец поддался тьме и поверил, что получит достойную награду, Жаль, Настя не довершила начатое.

С улицы донёсся звук сирены. Эх, а вот и каваллерия, теперь нечего и думать о том, чтобы добить этого ублюдка.

Через полчаса дом был битком набит криминалистами и прочей полицейской братией, которая сновала из угла в угол и создавала вид бурной деятельности. Врачи скорой привели Витта в чувство. Впрочем, толку от него было мало. На все вопросы полицейских он лишь громко хохотал и гримасничал. Похоже, связь с проклятым предметом была куда сильнее, чем я предполагал, и вместо награды музыкант лишился части своей души.

— Он ведет себя как безумец, сказала Настя, кивая на машину, в которую посадили похитителя. Как думаешь, это он из-за того, что я его приложила?

— Не знаю, но жалеть его не стоит.

— Ты же священник и должен давать шанс на покаяние даже отъявленным преступникам.

Я вытащил из-за пазухи фляжку и протянул Насте, она благодарно кивнула и сделала глоток. Пользуясь тем, что на меня никто не обращает внимания, я прислонился к стене и закурил.

— Не знаю, Соболева, кто этот куратор, и что всё это значит, но, мне кажется, что это дело — лишь первая ласточка.