Праведник

Глава 15

— Ты чего такой кислый, как муравьиная попка? Решил поплавать в заливе? Так не сезон.

Джус с задумчивым видом рассматривал мою одежду.

— Нет, просто Соболева высадила меня из машины.

— О, так значит у вас небольшая семейная размолвка? — енот задумчиво почесал нос.

— Да ну тебя с твоими приколами.

Я прошёл в комнату и первым делом скинул мокрую одежду.

— Нет, как люди здесь вообще живут? Отвратительный климат, — буркнул я, и, лязгая зубами от холода, направился в душ.

Приведя себя в относительный порядок, я переоделся в костюм. Впрочем, долго блаженствовать мне не дали.

— Босс, будь добр, подойди в хранилище, — раздался голос енота.

Допив на ходу чашечку свежесваренного кофе, я вернулся в холл. Джус сидел за рабочим столом и возился с какими-то бумагами.

— Босс, ты вовремя, я кое-что нарыл.

— Давай не томи, рассказывай, что тебе удалось разузнать про нашего духа.

— Нет проблем. Давай располагайся поудобнее, а лучше присаживайся в кресло, разговор будет долгий.

— Хм, енотище, ты не перестаёшь меня удивлять.

— Могу, умею, практикую, — довольно осклабился мой напарник. — Я тут позволил себе подготовить своеобразную презентацию, в которой попытался собрать воедино всю имеющуюся информацию. Наш дух в прошлом изрядно наследил. — Джус щёлкнул мышкой и вывел изображение на экран. — Это Александр Педаченко, русский хирург, правда, широкой общественности это имя не известно. Впрочем, ты наверняка про него слышал.

— Нет, что-то не припомню, — я отрицательно покачал головой.

— Джек-Потрошитель. Самый известный серийный убийца. Смекаешь?

— Стоп-стоп, Джус, ты хочешь сказать, что вся полиция Лондона гонялась за этим безумцем, а у нас в архиве хранится на него полное досье?

— Именно так, одному из твоих предшественников пришлось постараться, чтобы стащить все эти документы из-под носа у Скотланд-Ярда. Чего только не сделаешь, чтобы избежать дипломатического скандала. Взамен наш агент подкинул им несколько улик, что позволило пустить полицию по ложному следу. Босс, ты только представь, какой бы конфуз вышел, если бы всплыло, что серийным маньяком оказался бывший агент царской охранки?

— Охранки? Он что, был сотрудником внешней разведки?

— Нет. До того, как в его руки попал проклятый предмет, Педаченко был ничем не примечательным человеком.

— Джус, не томи, мы не в театре. Почему ты сказал, что он связан с охранкой и при чём здесь международная дипломатия?

— Тут всё просто, — енот почесал свой мохнатый бок. — Доктор во времена своей бурной молодости был студентом Медико-хирургической академии в Петербурге. В тот сложный для страны период как грибы после дождя множились политические кружки и прочие нелегальные объединения. В большинстве из них велись бестолковые беседы о необходимости смены политического строя, свержении монархии, но были и такие, где изучались оккультные практики.

— Так он баловался чернокнижием? — удивлённо произнёс я. — Этого многое объясняет, но остаётся главный вопрос: тогда почему с такими талантами Педаченко попал в поле зрения полиции?

— Доктор слишком много болтал и, как итог, был вынужден подписать документы о сотрудничестве с охранкой.

— Значит, все эти кружки и так называемые партии были под колпаком у официальной власти, которая использовала их в своих интересах?

— Всё верно, — енот кивнул, подтверждая мои мысли. — Правда, толку от Педаченко как от агента было с гулькин нос, поэтому к моменту, когда доктор отправился на хирургическую практику в Лондон, о подписанной им бумажке давно забыли. Вы наверное сейчас задаётесь вопросом, какого чёрта этот докторишка вообще устроил резню? — енот с важным видом прошёлся по столу из стороны в сторону. — Ну же, босс, пошевели извилинами.

— Джус, по-моему, всё очевидно, ответ лежит на поверхности. Скорее всего, наш Педаченко во время своей недолгой практики заполучил в руки некий предмет, который превратил его в кровожадного маньяка.

— Бинго!

— Джус, погоди, я что-то не пойму, какой смысл во всём этом? Если у ордена была вся информация, какого чёрта они его упустили? Почему не уничтожили проклятый предмет ещё тогда? И как вообще получилось выйти на след маньяка?

— Босс, на какой вопрос ответить первым? Будет лучше, если я продолжу свой рассказ, а лишь после отвечу на твои вопросы.

— Хорошо, давай уже продолжай свой доклад, профессор полосатый.

— О, спасибо, вы так любезны, — енот шутливо раскланялся. — В то время, как ты знаешь, ещё не было интернета, но о нашем маньяке много писали в газетах. Как только о кровавом убийце стало известно широкой общественности, святой престол незамедлительно отправил в Лондон своего человека с задачей отыскать одержимого и ликвидировать возникшую угрозу.

— О какой угрозе идёт речь?

— Ну, я же просил меня не перебивать. Терпение, босс. Во время очередного преступления сотрудник ордена ранил Педаченко, но этот подонок хорошо изучил все темные закоулки Уайтчепела и сумел сбросить преследователя с хвоста. Напрасно наш сотрудник рыскал по тёмным закоулкам в поисках раненого преступника.

— Так вот почему Потрошитель перестал убивать. Педаченко, почувствовав, что кольцо вокруг него сжимается, поспешно вернулся на родину. Правда, он не учёл, что на месте последнего преступления осталась его кровь.

— Босс, ты же понимаешь, что именно это позволило выяснить, куда именно последовал наш преступник. К тому моменту, как наш сотрудник вернулся в Петербург, безумный доктор успел совершить ещё несколько убийств. Во время одного из них он был пойман и отправлен в сумасшедший дом. Нужно отметить тот факт, что в момент поимки Педаченко представлял жалкое зрелище. Проклятый предмет превратил молодого мужчину в безумного старика.

— Джус, давай ближе к сути.

— Босс, проявите чуточку терпения, и вы сможете увидеть всю картину целиком. Первого июля одна тысяча девятьсот девятого года проклятый предмет снова о себе заявил. Наши оперативники сначала решили, что это дело рук Педаченко, но они ошиблись. Первой жертвой одержимого стала Анна Блюменрост, проститутка двадцати лет от роду. Её изуродованное тело выловили из Невы утром того же дня. Нам сразу же стало понятно, что эти убийства и события в Лондоне — звенья одной цепи. А вот местные сыщики обомлели, ведь на теле юной девушки было обнаружено двенадцать колото — резанных ран, большая часть которых располагалась в области лица и шеи.

Жертву быстро опознали, так как она являлась довольно известной «жёлтобилетчицей».

— Проституткой?

— Вот именно. Опрос её товарок дал сыщикам первые предполагаемые приметы убийцы. По словам очевидцев, незадолго до своей смерти девушка уходила с Конного рынка в компании высокого сутулого мужчины с необыкновенно длинными руками, от чего он походил на человекоподобную обезьяну. Одет он был в длинное пальто, на голове красовалась широкополая шляпа. Пока полиция сбилась с ног в поисках преступника, одержимый решается на совершение второго убийства. В этот раз его жертвой стала проститутка по имени Екатерина Герус. Как потом установили сыщики, убийца познакомился со своей жертвой на Знаменной площади четырнадцатого июля. После недолгой беседы одержимый предложил девушке уединиться в гостинице «Дунай». В то время в этом заведении часто проводили время подобные парочки. Оказавшись в номере, одержимый набросился на девушку, нанёс ей более двадцати ножевых ранений, после чего задушил. Покидая гостиницу утром пятнадцатого июля, убийца небрежно бросил коридорному фразу: «Разбудите мою подругу через час». «Разбудите мою подругу через час».

На месте преступления убийца оставил надпись «Смерть красавицам». Точь в точь, как на нашем месте преступления. Поисками маньяка занялся Владимир Филиппов — глава столичного сыскного отделения и один из самых знаменитых сыщиков того времени. На его счету было немало раскрытых резонансных уголовных дел той эпохи. Надо признать, он ценил орден и часто с нами сотрудничал, и этот раз не стал исключением. Так вот этот опытный сыщик, ознакомившись с показаниями свидетелей, предположил, что убийца может быть связан с флотом или является матросом на каком-то судне. Об этом говорил и его внешний вид: бородка, популярная у матросов. Также в пользу этой версии свидетельствовало и орудие убийства. Эксперты — криминалисты установили, что оба убийства были совершены ножом, который часто используют матросы. В надежде выйти на след преступника, сыщики начали обходить все портовые забегаловки, опрашивать завсегдатаев пивнушек и базаров. Этот процесс не был быстрым. Пока полицейские искали зацепки, обнаглевший убийца совершил ещё несколько нападений. К счастью, всем жертвам удалось выжить. Одна из проституток сумела вырваться и убежать. Преступник, опасаясь, что его поймают, выпрыгнул из окна и скрылся во дворах. Ещё одна жертва и вовсе не имела отношения к проституции. Неизвестный бородач просто атаковал её прямо на улице с криком «Смерть красавицам!». Он ранил девушку в руку и живот, но убийце помешали прохожие. Одержимый сбежал, но оставил на месте нападения орудие преступления, которое подтвердило версию Филиппова. Так к сыщикам в руки попал нож с рукоятью, обмотанной парусиной. Проанализировав всю имеющуюся информацию, Филиппов сделал ещё один немаловажный вывод: убийца охотился исключительно на миловидных брюнеток невысокого роста. Только после этого сыщикам стало понятно, что они столкнулись с принципиально новым типом преступника, ранее неизвестным в Российской Империи.

— Джус, это ты сейчас про маньяков? — уточнил я.

Енот кивнул.

— Видите ли, босс, если первые два убийства ещё можно было объяснить корыстными мотивами, например, что проигравшийся матрос убил проституток и ограбил их, то теперь дело приняло иной оборот. Высокого бородача, очевидно, не интересовали деньги. Он явно руководствовался мотивом мести, а своих жертв выбирал исключительно среди красивых молодых брюнеток. Столичная пресса сразу окрестила преступника «петербургским Джеком — потрошителем». Сходство между ними заключалось в том, что и тот и другой выбирали жертв из среды проституток.

Хотя, это вполне объяснимо, проститутки для одержимых были лёгкой добычей. С самого начала следствия наш оперативник принимал непосредственное участие в расследовании, но даже с его помощью отыскать преступника было непростой задачей. Но в конечном итоге полицейским повезло, в дело вмешался случай. В конце июля полицейский осведомитель сообщил, что в одной из столичных пивнушек неоднократно видели высокого мужчину с длинными руками. Он нередко выпивал там и общался с другими посетителями. При этом он активно обсуждал совершенные маньяком преступления и считал, что задержанный по этому делу человек, не настоящий преступник. На вопрос собутыльников о личности маньяка мужчина лишь криво усмехнулся и сказал, что полиция никогда не поймает виновного. Подозрительный мужчина в разговоре сообщил собутыльникам, что какое-то время служил матросом на торговом флоте. Эти разрозненные сведения позволили сыщикам собрать всю картину воедино. Как оказалось, в этом питейном заведении бородача знали под именем Вадим Кровяник. Один из собутыльников знал адрес ночлежки, где подозреваемый регулярно останавливался. Сыщики сразу же направились туда, однако, их ждало разочарование. Мужчина по имени Вадим Кровяник никогда не числился в списках постояльцев, хотя длиннорукого бородача там хорошо помнили.

Сыщики, убедившись, что они в шаге от поимки преступника, начали сверять списки постояльцев со списками всех экипажей судов, заходивших в петербургский порт в последнее время. И им удалось найти совпадение. Матрос одного из пароходов торгового флота Николай Радкевич несколько раз останавливался в этой самой ночлежке. Оказалось, что двадцатилетний Радкевич некогда учился в Нижегородском аракчеевском кадетском корпусе.

Полиции удалось установить место жительства Радкевича в Петербурге. Однако, комната, которую он снимал в последнее время, была пуста. Преступник по какой-то причине перестал там появляться. Видимо, он почувствовал, что на его след уже вышли, и поэтому предпочитал проводить время в ночлежках. Обыск жилища подтвердил, что следствие находится на верном пути. В комнате было обнаружено несколько женоненавистнических надписей. Несмотря на то, что особые приметы маньяка были разосланы во все столичные гостиницы и бордели, поймать маньяка удалось лишь девятнадцатого сентября. Последней жертвой убийцы стала Мария Будочникова, которую одержимый заманил в гостиницу «Кяо». Проститутка, которая пришла вместе с ним, была хорошо знакома персоналу гостиницы. В тот период о местном «Джеке — потрошителе» слышали во всех подобных заведениях, поэтому коридорный сразу же насторожился и решил сохранять бдительность. Он всю ночь провёл на этаже, следя за комнатой. Утром он увидел выходящего из номера мужчину, который обратился к нему и попросил не будить отдыхающую даму ещё час. Однако, наслышанный о маньяке коридорный не дал ему уйти, предложив вместе заглянуть в комнату, чтобы проверить, что с девушкой всё в порядке. Одержимый согласился с этим предложением, но после того, как они вошли в номер, напал на замешкавшегося коридорного. Мужчина попытался оказать сопротивление, на крики сбежались работники гостиницы. В итоге общими усилиями Радкевича удалось скрутить и передать полиции. Судя по всему, распад личности маньяка прогрессировал с каждым убийством. На теле первой жертвы было более десяти ранений, у второй — уже более двадцати. На теле последней насчитали свыше тридцати ножевых ранений. Своих жертв Радкевич душил, а затем, когда они теряли сознание, наносил удары ножом. Кроме того, как и многие другие маньяки, Радкевич пытался начать с сыщиками своеобразную игру. В частности, у тела последней жертвы он оставил записку: Проститутка, которая пришла вместе с ним, была хорошо знакома персоналу гостиницы. В тот период о местном «Джеке — потрошителе» слышали во всех подобных заведениях, поэтому коридорный сразу же насторожился и решил сохранять бдительность. Он всю ночь провёл на этаже, следя за комнатой. Утром он увидел выходящего из номера мужчину, который обратился к нему и попросил не будить отдыхающую даму ещё час. Однако, наслышанный о маньяке коридорный не дал ему уйти, предложив вместе заглянуть в комнату, чтобы проверить, что с девушкой всё в порядке. Одержимый согласился с этим предложением, но после того, как они вошли в номер, напал на замешкавшегося коридорного. Мужчина попытался оказать сопротивление, на крики сбежались работники гостиницы. В итоге общими усилиями Радкевича удалось скрутить и передать полиции. Судя по всему, распад личности маньяка прогрессировал с каждым убийством. На теле первой жертвы было более десяти ранений, у второй — уже более двадцати. На теле последней насчитали свыше тридцати ножевых ранений. Своих жертв Радкевич душил, а затем, когда они теряли сознание, наносил удары ножом. Кроме того, как и многие другие маньяки, Радкевич пытался начать с сыщиками своеобразную игру. В частности, у тела последней жертвы он оставил записку: Проститутка, которая пришла вместе с ним, была хорошо знакома персоналу гостиницы. В тот период о местном «Джеке — потрошителе» слышали во всех подобных заведениях, поэтому коридорный сразу же насторожился и решил сохранять бдительность. Он всю ночь провёл на этаже, следя за комнатой. Утром он увидел выходящего из номера мужчину, который обратился к нему и попросил не будить отдыхающую даму ещё час. Однако, наслышанный о маньяке коридорный не дал ему уйти, предложив вместе заглянуть в комнату, чтобы проверить, что с девушкой всё в порядке. Одержимый согласился с этим предложением, но после того, как они вошли в номер, напал на замешкавшегося коридорного. Мужчина попытался оказать сопротивление, на крики сбежались работники гостиницы. В итоге общими усилиями Радкевича удалось скрутить и передать полиции. Судя по всему, распад личности маньяка прогрессировал с каждым убийством. На теле первой жертвы было более десяти ранений, у второй — уже более двадцати. На теле последней насчитали свыше тридцати ножевых ранений. Своих жертв Радкевич душил, а затем, когда они теряли сознание, наносил удары ножом. Кроме того, как и многие другие маньяки, Радкевич пытался начать с сыщиками своеобразную игру. В частности, у тела последней жертвы он оставил записку: Проститутка, которая пришла вместе с ним, была хорошо знакома персоналу гостиницы. В тот период о местном «Джеке — потрошителе» слышали во всех подобных заведениях, поэтому коридорный сразу же насторожился и решил сохранять бдительность. Он всю ночь провёл на этаже, следя за комнатой. Утром он увидел выходящего из номера мужчину, который обратился к нему и попросил не будить отдыхающую даму ещё час. Однако, наслышанный о маньяке коридорный не дал ему уйти, предложив вместе заглянуть в комнату, чтобы проверить, что с девушкой всё в порядке. Одержимый согласился с этим предложением, но после того, как они вошли в номер, напал на замешкавшегося коридорного. Мужчина попытался оказать сопротивление, на крики сбежались работники гостиницы. В итоге общими усилиями Радкевича удалось скрутить и передать полиции. Судя по всему, распад личности маньяка прогрессировал с каждым убийством. На теле первой жертвы было более десяти ранений, у второй — уже более двадцати. На теле последней насчитали свыше тридцати ножевых ранений. Своих жертв Радкевич душил, а затем, когда они теряли сознание, наносил удары ножом. Кроме того, как и многие другие маньяки, Радкевич пытался начать с сыщиками своеобразную игру. В частности, у тела последней жертвы он оставил записку: Проститутка, которая пришла вместе с ним, была хорошо знакома персоналу гостиницы. В тот период о местном «Джеке — потрошителе» слышали во всех подобных заведениях, поэтому коридорный сразу же насторожился и решил сохранять бдительность. Он всю ночь провёл на этаже, следя за комнатой. Утром он увидел выходящего из номера мужчину, который обратился к нему и попросил не будить отдыхающую даму ещё час. Однако, наслышанный о маньяке коридорный не дал ему уйти, предложив вместе заглянуть в комнату, чтобы проверить, что с девушкой всё в порядке. Одержимый согласился с этим предложением, но после того, как они вошли в номер, напал на замешкавшегося коридорного. Мужчина попытался оказать сопротивление, на крики сбежались работники гостиницы. В итоге общими усилиями Радкевича удалось скрутить и передать полиции. Судя по всему, распад личности маньяка прогрессировал с каждым убийством. На теле первой жертвы было более десяти ранений, у второй — уже более двадцати. На теле последней насчитали свыше тридцати ножевых ранений. Своих жертв Радкевич душил, а затем, когда они теряли сознание, наносил удары ножом. Кроме того, как и многие другие маньяки, Радкевич пытался начать с сыщиками своеобразную игру. В частности, у тела последней жертвы он оставил записку: «Деньги взяты за труд отправки на тот свет, и потому, что мёртвым они не нужны. Убийца этой женщины и Е. Герус в гостинице „Дунай“ — Вадим Кровяник». Босс, мне продолжать? — енот вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнул.

— Так вот, суд над Николаем Радкевичем прошёл в Санкт-Петербурге в присутствии коллегии присяжных. Неплохо образованный маньяк смог расположить их к себе, рассказав слезливую историю о несправедливости жизни. Но это была лишь маска. На допросах Радкевич в красках рассказывал, как знакомился на улице с красивыми девушками, а после убивал их. На вопрос, сколько же нападений он совершил, Радкевич рассмеялся и с самодовольной улыбкой на лице сообщил, что около тридцати. Опрос знакомых и родственников преступника раскрыл ещё несколько довольно любопытных фактов. Один из учившихся с Радкевичем молодых людей вспомнил, что во время занятий Николай развлекал себя тем, что ловил мух, а после тоненькой пластинкой от перочинного ножа обезглавливал их и наблюдал, как они странствовали в таком виде по парте.

Мать преступника отказывалась верить, что её сын совершил все эти чудовищные преступления. Она писала письма, в которых рассказывала трогательные истории, например в одном из писем она рассказала, что в семь лет её сыну стали являться видения. Однажды родные нашли его в бане с иконой, где он молился и говорил, что будет великим пророком.

— Значит, вот когда в его руки попал проклятый предмет, — я задумчиво посмотрел на выведенные на экран документы. — Не понимаю, обычно сущности подобного рода предпочитают тела взрослых. Зачем им ребёнок?

Хотя, может всё это время захвативший его тело дух попросту играл со своими близкими и получал от этого определенное удовольствие.

— Босс, я склонен считать, что парень изначально был не в себе, а спусковым крючком послужило одно неприятное событие, которое произошло с ним в четырнадцатилетнем возрасте. Когда Радкевич стал воспитанником Аракчеевского кадетского корпуса, его соблазнила тридцатилетняя офицерская вдова. Но их бурный роман длился недолго, и вскоре ветренная женщина бросила юношу. Но к тому времени она успела заразить своего малолетнего кавалера сифилисом. Слепая ярость и безудержное желание мстить определили дальнейшее поведение отвергнутого и униженного любовника. Он следил за своей обидчицей и, когда увидел её в компании другого, бросился на женщину с ножом. Но пылкий подросток переоценил свои возможности. Новый ухажер мгновенно обезвредил нападавшего и сдал его в полицию. Скандал удалось замять, но с карьерой военного было покончено — его с треском отчислили из кадетского корпуса. После этого инцидента Николай Радкевич решил, что теперь целью его жизни будет «очищение мира от развратных женщин».

— Семена зла попали на подготовленную почву, — задумчиво произнёс я.

— Ведущие умы и специалисты в области медицины так и не сошлись во мнении, вменяем преступник или же нет. Следствие шло три года, и Радкевич всё это время провёл в доме для умалишённых. Впрочем, судебная система того времени была довольно строгой к доказательной базе, поэтому Радкевича обвинили лишь в покушении на жизнь коридорного и в убийстве Марии Будочниковой.

— Что? — я удивлённо уставился на напарника. — Но ведь Радкевич сознался и в остальных преступлениях.

Енот развёл лапы в стороны.

— Признания для суда было мало, присяжным нужны были железобетонные доказательства, — терпеливо пояснил енот. Как итог, довольно мягкий приговор в восемь лет каторги.

— Но свой срок Радкевич не отбыл? Сбежал? — насторожился я.

— Нет, — енот покачал головой. — Наш одержимый был убит во время этапирования в тысяча девятьсот шестнадцатом году. Поговаривают, его зарезал один из каторжан, но достоверно это нам не известно. Вот ещё что, Радкевич наотрез отказался выдать нашим оперативникам место, где находится проклятая вещь. Единственное, что им удалось выяснить, что искомый предмет — это нож.

— Хм, кстати, Джус, а тебе не кажется странным, что после контакта с проклятой вещью оба носителя остались живы?

— Босс, я вот что думаю. Этот нож — лишь сосуд или вместилище, в которое потусторонняя тварь возвращалась после того, как носитель переставал приносить ему реальную пользу.

— Что ж, в твоих словах есть смысл. Возможно, эта сущность как губка впитывала в себя часть души каждого из носителей.

— Босс, тогда на выходе должен получиться идеальный убийца или…

— Демон, — продолжил я мысль напарника. Джус, я думаю, что, кроме негативных черт, наш одержимый получил ещё и кучу бонусов в виде хороших манер и умения пудрить своим жертвам мозги. Вот только непонятно, зачем ему вся эта показуха? Если бы он прятал тела жертв или же охотился на бездомных, мы бы ничего про него не узнали. Ладно, есть у меня парочка мыслей. Для начала, будь добр, нанеси на карту места преступлений, совершённых Педаченко.

— Готово, босс. Один и тот же район и никаких других совпадений.

Я потёр переносицу.

— Хорошо, с этим понятно, а теперь выведи на экран старую карту Петербурга и нанеси на неё места преступлений Радкевича.

— Одну минуту, — Джус застучал клавишами. — Готово. Босс, что ты задумал?

— Пока не знаю.

Я рассматривал хаотически разбросанные по карте точки и лихорадочно пытался найти связь. Джус деликатно помалкивал, но по его недоумённому виду было понятно, что он обо мне думает. Отчаявшись разобраться, я заходил по залу из стороны в сторону.

— Должна же быть связь. Должна, — бормотал я.

И вдруг я понял. Развернувшись к карте, я произнёс:

— Наложи старую карту города на современную.

— Минуту… Босс, ты гений. Полное сопадение.

— Отлично, — я потрепал напарника по голове. — Хорошая работа, енотище. Теперь мы знаем, где он ударит в следующий раз. Думаю, нужно туда съездить и осмотреться.

— Э-нет, босс, не так быстро.

— Ехать туда в одиночку — это плохая идея, может, для начала, дождёмся Соболеву?

— Джус, ты в своём уме? И что мы ей скажем? Я поеду один, и точка.