Поймать жену, или Секретарь под прикрытием

Глава 33

Академия бурлила еще две недели.

Все обсуждали некродракона, чьи останки сейчас живописно украшали сад и неожиданную Инициацию Роберта Маккейна, который в мгновение ока стал звездой. Хотя, скажем честно, он и до этого не страдал от недостатка внимания.

Взрыв в северном крыле на этом фоне стал самой неинтересной новостью о которой забыли быстрее, чем о горелой каше на завтрак. Ну взорвалось и взорвалось. В Академии все время что-нибудь да взрывалось. То алхимики чего-нибудь напортачат, то боевики перестараются.

О том, что именно в той части было то самое хранилище филактерий знали единицы. Остальным было интереснее в десятый раз залезть на драконий череп или обсудить каким именно заклинанием жахнули по летающему ящеру.

Ко мне настойчиво набивались в друзья преподаватели, в попытке узнать, что же произошло на самом деле, а студенты выпрашивали дополнительные занятий по боевой магии. Но всех интересующихся и страждущих я отправляла с милой улыбкой к самому надежному информатору - в ректорский кабинет. Удивительно, но таких храбрецов не нашлось.

Зато оживилась Шаккара. И еженедельно слала гневные ноты протеста за подлое “убийство” беззащитного пленника лорда Арамора и требования компенсации. Но дипломаты со знанием дела посылали шаккарцев в далекое пешее путешествие.

Постепенно общее внимание сошло на нет и угасло. Тем более, сессия закончилась, преподаватели закрыли табеля и журналы, а студенты заливали радость или горе содержимым бутылок из соседней таверны.

И все как один готовились к Новогоднему балу, после которого начинались зимние каникулы.

Со студентов, участников “СОВ” сняли браслеты-ограничители, а уцелевшие филактерии с кровью уничтожили. Несколько дней после всех событий, в северном крыле днем и ночью стояла усиленная охрана из десятка службистов Инквизиции. Но вскоре в Академию лично прибыл Император Брендон в сопровождении трех высших советников. И после короткого разговора, оставшиеся филактерии тоже были уничтожены под присмотром Инквизиции, чтобы ни один флакон не попал в чьи-нибудь загребущие руки.

- И чем же теперь будут заниматься бюрократы в Башне магов? - вечером, уютно устроившись на коленях мужа и потягивая горячее какао с имбирным пряником, я не удержалась от вопроса.

- Ну, регистрацию в Башне никто не отменял, - пожал плечами Дайрен, отставляя свой бокал. - Так что, как ты говоришь, без бюрократии не обойдемся. Но кровь больше никто брать не будет.

Я тоже чувствовала себя отлично. Тем более у меня закончились все неприятные моменты первого триместра беременности и я чувствовала себя, можно сказать отлично, практически порхала. Зато начал округляться животик и Дайрен все чаще, улучив момент, прикладывал ладонь к животу и, замерев, улыбался.

Оставался лишь один неприятный момент. Точнее, два. Но кто считает?

Во-первых, мы так и не узнали, кто же управлял студенческим братством “СОВ”. На все мои вопросы, Дайрен лишь загадочно улыбался и говорил, что все под контролем, волноваться не стоит.

Ха! Знаю я, как у них все под контролем. Да если бы не я и мой верный конь… То есть кот. Неважно. В общем, они бы всем составом Инквизиции проворонили не то что дохлого дракона, а пришествие Иланны. Логично, что я переживала из-за того, что где-то по Академии скорее всего еще ходит тот самый тип, что пытался устроить студенческий бунт в странных целях и под видом моего мужа забрался в особняк герцога.

Ну и во-вторых, мы с Дайреном до сих пор так и не обменялись кольцами вновь. Не то чтобы это на что-то влияло. Развода в Магистрате у нас, естественно, не состоялось и мы как-то само собой вновь начали жить вместе как муж и жена. Поначалу я еще упиралась и тайком пробиралась в спальню герцога. Но когда супруг раздраженно поинтересовался до какой поры я собираюсь себя вести как школьница, пришлось отбросить всякие приличия и на радость всем сплетникам поселиться в ректорских покоях.

А уж когда меня вдруг начали прихватывать ночные судороги ног, от которых спасали лишь целебные заклинания, вопрос о раздельном проживании окончательно закрылся. Тем более помогала не только магия, но и массаж несчастных лодыжек, который Дайрен делал просто божественно. И который так же плавно перетекал в массаж всей Мелиссы… К общему удовольствию.

В общем, деваться было некуда. Да и не очень-то хотелось.

Но факта это не отменяло: мы все еще упрямо молчали о нашем разводе и кольцах. Хотя может это я молчала, а Дайрену просто было не до того. Совмещать работу ректора и Инквизитора в новых условиях оказалось просто убийственно. Так, что мне даже вновь пришлось взять на себя работу в приемной, чтобы хоть немного разгрузить супруга. Благо, что экзамены закончились и я могла помочь с бумажной работой, встречами и совещаниями.

Тем более сегодняшний педсовет был последним в этом году. Да и коллектив уже предвкушал вечерние развлечения на балу, танцы и угощения. Преподаватели тоже не упускали возможность повеселиться как следует.

На месте снесенного этажа северной стены, вместо хранилища филактерий в рекордные сроки бытовые маги соорудили просторный и уютный актовый зал, в котором теперь и проходили совещания.

Первой на собрание коллектива прицокала на огромных пятнадцатисантиметровых шпильках новая главбух. Высоченная, стройная как тростинка эльфийка - Анкалимэ Эмельдир. Невероятно красивая как звезда гарема, но такая въедливая и дотошная, что мелкие бесы, которых без счета призывали младшекурсники в период сессии, от нее разбегались с визгами ужаса. Зато она сразу же недрогнувшей железной рукой навела такие порядки в бухгалтерии и документах, что некоторые поставщики еще оказались нам должны.

Удивительно, но бухгалтера нам сосватал наш столовский повар, эльф Феанор. Анкалимэ была его дальней родственницей, которая не поделила со своим кланом собственную девственность. И вместо того, чтобы как требовали обычаи подчиниться и выйти замуж, сбежала. Собственно, от рудимента в виде невинности Анкалимэ тут же избавилась, пресекая на корню всякие попытки вернуть блудную овцу в стадо, и зажила в свое удовольствие.

А вот сам Феанор неожиданно (хотя для кого как) сделал предложение кухарке Мартише. И теперь великанша отрывалась по полной, сияя от счастья и выготавливая на радость студентами пироги, профитроли и бланманже. Худосочный эльф не отставал, буквально таская свою избранницу на руках. Ну и на волне любви эта колоритная парочка так взялась за ум и готовку, что теперь к столовскому меню не могла придраться даже я. А Таша вновь засобиралась в родной “Золотой единорог”. Но, правда, лишь после Новогодья, заявив, что ни за что не пропустит такой праздник. И даже выбила из Дайрена приглашение на двоих и заставила своего муженька прикупить по случаю новый костюм. Скажем честно, я не могла дождаться, когда увижу суровую рожу Ратторна урд-Наддина с напомаженной прической и в камзоле.

Вторым на собрание явился мистер Фелпс, садовник, который несмотря на почтенный возраст был пунктуальным, что твое величество.

Остальные преподаватели пришли как-то разом, гурьбой. Словно караулили у дверей. С хохотом и прибаутками расселись на стулья, ожидая начальство и сплетничая о новостях и нарядах.

Я почувствовала как чей-то взгляд прожигает мне спину и нарочито медленно повернулась. Сразу за мной устроились бессменная завхоз миссис Браун, декан светлого факультета Энтони Грант, незабвенная целитель мисс Лилиана Одри и магистр рунологии Джон Гилберт.

После того, как выяснилось, что я действительно жена герцога Ар-Ронто отношение ко мне у многих резко изменилось. В том числе и с Лилианой Одри. О, нет. Мы вовсе не стали подругами. Точнее все также не упускали возможность отвесить другой шпильку поострее, но при случае могли и обменяться адресом модной шляпницы. Вражда враждой, а талантливые модистки на дороге не валяются.

Дайрен не заставил себя ждать.

Буквально спустя пять минут вошел быстрым шагом и так же молниеносно поднялся на сцену. Щелкнул пальцами, магией усиливая голос и поприветствовал сотрудников Академии.

- Рад видеть всех в здравии и хорошем настроении. Да и праздничный день располагает. Уверен, мы еще увидимся на Новогоднем балу. Сегодня будет короткое объявление, прежде чем завтра все разъедутся на каникулы… Указом Его Императорского Величества с Нового года я официально назначен на постоянную должность ректора Тиронской Академии.

Что?!

Мои глаза непроизвольно приняли размер двух плошек, а в зале поднялся шум, как на птичьем базаре. То есть как?.. Герцог Ар-Ронто больше не Инквизитор?..

- Понимаю, новость несколько неожиданная. Но, кажется, мы неплохо сработались, - невозмутимо продолжал Дайрен. - Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество во благо Империи и процветания Тиронской Академии. Надеюсь, мое назначение позволит избежать в дальнейшем неприятностей с шаккарскими диверсантами и студенческих заговоров.

- С которым до сих пор ничего не ясно, - пробурчал чей-то голос. - Все студенты помилованы, а кто убил Флокса так и не ясно.

- Не беспокойтесь, миссис Браун. Этот вопрос будет решен в ближайшие дни, - синие ледяные глаза Дайрена пригвоздили завхоза к стулу и она нервно дернулась. - На месте убийства профессора Флокса было найдено орудие убийства - нож, на котором есть двойной отпечаток ауры. Да, кто-то под личиной Роны Диас совершил убийство, однако до конца не стер собственную ауру. Сейчас нож находится в моем кабинете. Специалисты Инквизиции создали заклинание, которое свяжет ауры всех находящихся в Академии с отпечаток на ноже и укажет на виновного. Понадобится около суток, чтобы заклинание набрало силу. Как раз пока студенты не разъехались на каникулы. Думаю, к завтрашнему вечеру мы будем знать, кто из них виновен.

Инквизиция считает, что это все же кто-то из студентов? Надо же…

Все вновь зашумели

- Господин… ректор, - Лилиана поднялась с места. - Я бы хотела еще обсудить поставки реактивов на новое полугодие.

- К сожалению, это невозможно. Мне сейчас нужно уехать во дворец к Императору, боюсь, я появлюсь лишь к балу. Если это подождет?..

- Да, подождет, - Лилиана недовольно поджала пухлые губы и кивнула.

Сотрудники вышли, на ходу обсуждая новость, а я задержалась, и подняла голову, пристально разглядывая лицо супруга.

- Это и был твой сюрприз о котором ты говорил последние дни?

- В некотором роде, - пожал плечами Дайрен.

- Но… почему? Должность ректора не идет ни в какое сравнение с Инквизитором.

- Потому что я был женат на работе, Мелли, - серьезно ответил Дайрен. - Я уходил, когда ты еще спала. Приходил, когда ты уже спала. И знаешь, я подумал, что свое уже отпахал по полной, начиная с Шаккарской войны. А в управлении есть молодые, талантливые и неженатые. Вот пусть маркиз Вингардо и отдувается.

- Да, но… - я прикусила губу.

- Ты не рада? - нахмурился Дайрен.

- Рада, но это так внезапно…

- Мой титул герцога никуда не денется, как и мое состояние. А Инквизитор - это всего-лишь должность. С Императором я уже согласовал окончательный перевод.

- И как он отреагировал?

- Был мягко говоря недоволен, но я умею убеждать. А причина проста: я хочу быть со своей семьей. С тобой, Мэл. Все же должность ректора куда более спокойная.

- А по некродраконам и студенческим заговорам так и не скажешь, - я покачала головой, хотя губы сами собой расплывались в улыбке. - Не боишься зарасти жирком на гражданке?

- С новым меню в столовой - это звучит как угроза. Тебе с Ташей удалось добиться невозможного.

- Пф-ф! Это все любовь виновата! - рассмеялась я и задумалась. - Значит, теперь Року придется искать себе заместителя?

- Я предложил ему присмотреться к талантливому выпускнику, который неожиданно раньше времени стал темным архимагом. Надо же растить молодую смену.

- Ага. Значит, сосватал ему Роберта Маккейна, - я понятливо фыркнула. - И заодно устранил соперника.

- Да какой он мне соперник, - с досадой отозвался Дар. - И еще… Брендон предложил тебе должность декана темного факультета в Академии.

- Что?! - эта новость огорошила сильнее прежней.

Декан факультета? Невероятно! Ни разу за историю Марриды на такую должность не ставили женщину. В патриархальном обществе это было просто невозможно. Место примерной жены - на кухне, в церкви, на скамеечке у ног мужа. Но декан… Это что-то из области фантастики.

- Ты снова недовольна? - спросил Дар, внимательно наблюдая за моей реакцией.

- Может я хотела сразу в ректоры, - пробурчала я, хотя в груди все сжималось от радости. - Но как ты это себе представляешь? Я же… беременна.

- И это временно, - в рифму и с явным сарказмом отозвался супруг. - Тебе рожать в июле, но скорее всего ты не доносишь, значит в начале июня - это как раз каникулы. А там, будет видно. Во-первых, нас с тобой двое родителей. Во-вторых, есть бабушки, которые ждут не дождутся внуков. И твоя и моя мать уже раз сто спросили, когда мы собираемся их осчастливить. В-третьих, существуют няни. Если захочешь выйти - место будет тебя ждать.

Рожать… Мне рожать в июне?.. О, боги!

Где-то в сердце вспыхнула радость пополам со страхом. Это все действительно происходит наяву.

- Или мне передать Императору, что его предложение неуместно? - вкрадчиво спросил Дар.

- Да! То есть нет! То есть не передавать! - я уже сама запуталась, а Дайрен рассмеялся и притянул к себе в объятия, впиваясь в губы властным собственническим поцелуем.

- Кажется, кому-то слишком понравилось играть в моего начальника, - прошептала я, с трудом прерывая поцелуй.

- Я еще даже не начинал, - многозначительно сообщил Дар и, продолжая меня целовать, потянул в сторону личных покоев.

Точнее я так думала. До спальни мы так и не успели добраться. На середине пути Дайрен нехотя оторвался от моих губ и внезапно направился в приемную.

- Только не говори, что решил продолжить в кабинете? Ты же собирался во дворец.

- Во дворец я собирался для всех остальных. И почему это тебя так удивляет? - шепнул муж, нежно прикусывая мочку уха. - Знаешь сколько раз я представлял, как беру тебя прямо на рабочем столе. Особенно когда ты входила с чашкой кофе от которой за милю разило черной магией. Наглая, красивая, желанная… А после специально наклонялась так, чтобы нарочно продемонстрировать кружева декольте. Поверь, в этот момент я думал только о том, чтобы опрокинуть тебя на столешницу и задрать эти фоссовы юбки.

Краска залила лицо, а в груди перехватило от предвкушения и тех откровенных пошлых картинок, от которых сладко заныло внизу живота. Та-шор побери, кто мог подумать, что меня будет так заводить просто от одних фантазий и его голоса, который прямо сейчас обещает разложить меня на рабочем стола.

- Но для этого у нас еще будет сотня возможностей, - пообещал Дайрен, - а сейчас я просто хотел кое-что забрать и мы продолжим это увлекательное Новогодье в более романтичной обстановке. А после…

Что там было после я так и не узнала, потому что откуда-то из кабинета донесся приглушенный вопль и грохот.

Мы синхронно переглянулись и наперегонки бросились внутрь. Пропускать женщину вперед этикет Инквизитора не предусматривал, но я уже поняла, что мне придется смирится с его мужским шовинизмом. До дверей ректорского кабинета Дайрен добрался первым, распахнул створки и замер на пороге. Рассмеялся и посторонился, приглашая меня войти.

Я втиснулась следом и замерла от комичности развернувшейся перед глазами сцены. Горшок с монстерой лежал на боку, но это не мешало ректорской питомице крепко держать… Энтони Гранта, декана светлого факультета.

- С Новогодьем, Тони, - фальшиво поздравил Дайрен бывшего однокурсника.

Мужчина в ответ прохрипел что-то невнятное. Сложно разговаривать, когда тебя спеленало как младенца хищное растение, которое воодушевленно жует твой воротник.

- Что-то потерял в моем кабинете?.. Хотя уже, нашел, как я вижу.

Светлый маг, так же судорожно сжимал в руках тот самый нож, которым был убит профессор Флокс. Ох… Не может быть!

- Так это был он?!

- Это был он, - ледяным тоном подтвердил Дайрен. - Тот, кто создал общество “СОВ”, убил Флокса, проводил Инициацию для Малики Дитар и Роны Диас.

- П-х-с-с-с… - прошипел Тони, безуспешно пытаясь что-то сказать.

Дайрен щелкнул пальцами, приказывая верному сторожу отпустить добычу. С недавних пор монстера стала его любимицей и светлый архимаг теперь заботливо рыхлил землю и подкармливал ее эспрессо, а монстера в ответ благодарно шелестела листочками и тянулась за лаской. И как верный пес охраняла ректорский кабинет.

- Зачем ты это сделал Тони?

- Затем! - Энтони вскочил на ноги, пальцем оттягивая тугой воротничок сорочки. - Старый дурак Флокс обожал трепаться, что нашел способ восстановить утраченный резерв архимага. Впитать при Инициации чужую энергию. И это был отличный вариант! Но все пошло не так! Все!

- Но зачем? - я все еще не могла понять. - У тебя была отличная должность, связи.

- Но не было статуса архимага, - заносчиво отозвался Грант.

- Но мы же знаем, почему ты его НЕ получил, - голосом Дайрена можно было заколачивать сваи. - Потому что еще на третьем курсе не смог удержать своего дружка в штанах и пустился во все тяжкие, таская в кровать хорошеньких студенток с младших курсов.

- Ого! - я посмотрела на декана светлого факультета новым взглядом. - Но все знают, что после этого невозможно получить камень архимага. На что ты надеялся, Тони? На чудо?

- Это… это несправедливо, - мужчина как-то жалко скривил губы. - Это пережиток прошлого.

- Скажи об этом богам, которые наделяют нас магией! Но вместо этого ты решил забрать чужую силу?

- Это… это казалось безопасным, - как-то жалко пролепетал Тони и визгливо закричал. - Это все дурак Флокс виноват! Он меня вынудил!

- А также вынудил в моем обличье проникнуть в мой дом, выкрасть улику и оскорбить мою жену? - голос Дайрена набрал ледяной стали, убивая противника каждым словом. - Как думаешь, Тони, отправить тебя в подвалы Лиде или просто убить?

- Это тоже был он? - я вытаращилась на светлого мага.

- Он-он, - хмыкнул. - Тот, кто уже бывал в нашем доме, кто знает тебя в лицо как Амелию фон Леруа, но не знает, что ты не любишь это имя.

- Ненавижу светлых магов! - выдохнула я, поймала ироничный взгляд супруга и поправилась. - Ну, за одним исключением. Зачем ты это сделал, Тони?!

- Потому что эта дура Малика везде трепала про Инициацию, а потом я увидел как Дар подобрал монету с совой! Я просто хотел ее забрать! И все!

- И все?.. - переспросила я. - Всего-лишь… Подумаешь, какой пустяк. Послушай, муж, ты не мог бы выйти на пару минут?

- Конечно, любимая.

- Не оставляй меня с ней! - заверещал Энтони, до которого резко дошло что подвалы Инквизиции под площадью Лиде не такая уж плохая перспектива. - Не уходи! Дайрен?!

- Фас его, девочка! - коротко приказал Дар, прикрывая за собой дверь.

Монстера радостно распушилась листьями, затрепетала и посильнее обхватила свою жертву…

- Жив хоть? - поинтересовался муж, когда я вышла из кабинета десять минут спустя.

- Жив, что ему сделается. Так, проучила немного. Но ты подумай, какой гад?!

- Он это заслужил. Что ж, думаю, теперь моя очередь.

Когда из-за угла появился маркиз Вингардо в сопровождении трое агентов, я даже не удивилась. Энтони Гранта увели, а Дайрен вновь обхватывая меня в кольцо крепких рук и утыкаясь носом мне в волосы.

- Мне и правда придется уехать, завершить дела в Инквизиции. Но я обязательно буду к празднику. Увидимся, любимая, - он оставил на моих губах легкий поцелуй и ревниво предупредил. - Первый танец - мой.

На Новогодний бал я надела серебристо-белое платье в тон своим волосам, которые незатейливо собрала в пучок. Долго выбирала украшения, но остановилась на бриллиантовых серьгах, которые подарил мне Дайрен на свадьбу.

В бальной зале уже было шумно и многолюдно. Ярко горели огни на потолочных люстрах, звучала музыка, а вокруг шумело многоцветье студентов и преподавателей. Все яркие, красивые и веселые.

- Госпожа Мелисса, - я услышала знакомый голос.

- Рона! - я обрадовалась, увидев девушку. - Тебе уже лучше?

- Да, магистр Лилиана сказала, что моя аура возвращается в норму. Если бывает норма с таким резервом без Инициации… И после Новогодья я могу возвращаться к занятиям, - девушка вдруг порывисто обняла меня за плечи и прошептала. - Спасибо вам.

- Ну, моей заслуги там не слишком много. У тебя был собственный герой, - я выглянула из-за плеча девушки.

Роберт Маккейн стоял чуть в стороне, присматривая за своей спутницей.

- Да, - Рона бросила украдкой взгляд на парня и покраснела. Вновь сумбурно поблагодарила и убежала танцевать с Робертом.

- Ваша Светлость, позвольте пригласить вас на танец, - раздался за спиною.

Я торопливо обернулась, встречаясь глазами с синим взглядом любимых глаз.

- Ты чудесно выглядишь, - улыбнулся герцог, оставляя поцелуй на моей руке и задерживаясь взглядом на декольте.

Я смущенно улыбнулась в ответ, поправляя подол платья. Для новогоднего бала я надела белое платье с открытыми плечами и весьма вызывающим лифом. Сама юбка начиналась от груди, чтобы скрыть уже наметившийся животик.

Рука Дайрена уверенно легла на мою талию и он повел меня в центр уже танцующих пар. Горели свечи, лилась музыка, приглушенный свет. Каким-то образом мы оказались на маленьком балкончике и замерли в объятиях друг друга.

- Ты вообще собираешься у меня просить кольцо или как?! - не выдержала я первой.

- Думаешь, стоит? - горячее дыхание пощекотало мой висок и вдруг Дайрен встал на одно колено и протягивая черную бархатную коробочку с моим кольцом.

- Мелисса Леро, урожденная Амелия Мелиссандра фон Леруа, согласна ли ты быть моей женой?

- Хм… - задумалась я. - Даже не знаю…

Но увидев, как яростно сверкнули глаза мужа, рассмеялась:

- Да! Да, я согласна быть твоей женой, - и раскрыла ладонь, на которой лежало широкое мужское кольцо. - А ты… возьмешь?

- Конечно, - улыбнулся Дайрен. - Я бы хотел, чтобы дети знали, что мама и папа вместе, потому что любят друг друга.

Я счастливо кивнула и вдруг зацепилась за эту оговорку. И за несколько предыдущих.

- Дети?! - вдруг дошло до меня.

- Двойня, - легко подтвердил Дайрен.

- Как, двойня?.. - я ошарашенно уставилась на Дара, а после уткнулась ему в рубашку, сжимая пальцы на обшлаге камзола. - О-о-о… Я уже говорила, что ненавижу светлых магов?

- Кажется, ты сделала парочку ошибок в слове “люблю”, - менторским тоном поправил меня мужчина.

- Я люблю тебя, Дар.

- И я люблю тебя, Мелли…

- Ну раз такое дело, то объявляю вас мужем и женой, - нагло влез в наш разговор бархатный кошачий голос. Арчи взглянул наверх на венок из омелы над нашими головами и хмыкнул. - Можете поцеловаться.

И мы целовались. Стоя под венком омелы под бой курантов. До дрожи в коленках, до ощущения трепета и восторга в сердце. В сотый раз как в первый.