Повелитель земли

Глава 22. Замена железа?

Следующий день начался с очень неприятных новостей. Сонный, выбравшись из шалаша, передо мной предстала скверная картина. Те печи, который я так старательно строил, напрочь перекос**било. Прибегнув к доскональному осмотру, опытным путём выяснилось, что это была не моя рукожопая промашка, а дела обстояли куда прозаичней. Изучив место, где печь перекосило и она нещадно завалилась на бок, до меня дошло, в чём была основная проблема.

Для постройки мною использовались, как мне вчера казалось, наиболее высохшие кирпичи, с предположением, что они за ночь подсохнут и можно будет приступать к обжигу. У энтропии на это были другие планы и разломав несколько кирпичей, обнаружилась их внутренняя сырость. У тех кирпичей, которые использовались для печи, была сырая только середина и ещё максимум день и можно было бы использовать. С теми, которые я закончил делать только вчера, дела обстояли ещё хуже. Так как из-за их количества под место сушки я использовал природный песочный пляж и однонаправленное солнце, то нечего и думать, что кирпич снизу останется такой же шершавый. Короче, пришлось в срочном порядке перевернуть каждый прямоугольник, взять несколько штук из разных партий на излом и передвинуть планы на постройку дома на несколько дней вперёд. Кирпичи будут только сохнуть как минимум до следующего дня, а как максимум их ещё нужно обжигать, что достаточно сильно подпортила мои будущие планы. Разумеется, я здесь один и в этом смысле никуда не тороплюсь, но вся моя затея была в скорости реализации. А если дом будет строиться месяц, то я буду пытаться подсознательно заниматься хернёй и проводить больше времени в скуке.

В общем, мне нужно было в срочном порядке занять себя каким-нибудь делом, чтобы опять не перегореть, начать снова заниматься саморазвитием и попеременным выживанием, так что я нашёл необычный выход из ситуации. Обычно, я не подстраиваюсь под условия, а пытаюсь условия подстроить под собственные нужды, но здесь я бессилен. Так что мои дальнейшие планы плавно перетекли в улучшение уровня принимаемой пищи, чтобы ускорить достижения заветной 100-ки. Да, это слишком надуманно и для обычного человека я слишком сильно гипертрофирую видение ситуации, но для меня она критична. Либо я действую в таком ключе и с такой логикой, либо я просто буду лежать и ничего не делать. Благодаря чему появится сонливость, адаптивная лень, апатия, безразличие и много чего другого, что практически никак не контактирует с продолжением жизни. Поэтому, чтобы избежать собственной надуманной ловушки мышления, я заменил сверхцель по созданию дома, на добычу пищи.

Единственным доступным и неисчерпаемым источником пищи для меня был океан, поэтому весь следующий день я провёл, занимаясь рыбной ловлей. Примерно раз в полчаса, практически на каждой десятой выловленной рыбки, приходилось бежать галопом до дома и выцарапывать новый крючок для замены сломанного старого. Что в итоге переросло в рыбное безумие. Сначала для пойманной рыбы, в качестве сочка я использовал свой рюкзак. Потом принёс для её хранения корзину, потом заполнил рыбой все кувшины. Когда закончилась приманка в виде так необходимых для этого дела личинок, приток рыбы заметно просел и наконец-то пришлось задуматься об способах её хранения. Можно просто провести вторую часть дня за жаркой рыбы и её последующим потреблением, но мне было жалко собственные губы от такого количества костлявой пищи. Так что я пошёл дальше в своих заключениях, вернувшись к необходимости рыбу засаливать.

Основного ингредиенты для этих нужд катастрофически не хватало, так что я начал перебирать все известные мне способы по добыче соли. Каждому уверенному в себе Робинзону, разумеется везло в первую же минуту своих путешествий найти залежи каменной соли и ни капельки не запариваться. Для меня же судьба подготовила вещь более сложную — для меня ситуация была реальна. Так что пришлось поднапрячь извилины и выложить на песке всё, что мне было известно по этому делу.

При разведке острова никакой солевой халявы найдено не было, так что пришлось довольствоваться обычным процессом выпаривания морской воды. Ранее у меня были попытки добычи соли, но то было лишь баловство по сравнению с объёмами, которые мне предстоит добыть, если я собираюсь с головой погрузиться в рыбный промысел.

Первый вариант был достаточно туп, но тем не менее полностью работоспособен. Наделать кучу костров, погрузить туда камни побольше и поливать каждый из черпака морской водой. Работать это будет точно, но встают проблемы с топливом для костров, поиском подходящих камней и много всего ещё, что погружает эту идею на самое последнее место.

Второй вариант является модернизацией первого, показывая переход из количества в качество. Для этого нужен лишь один единственный здоровенный камень и что-то, что по плотности его превосходит. Основная идея в том, чтобы при помощи круговых движение и силы трения «протереть» углубление в середине камня, погрузить камень на костёр и успевать подливать морскую воду для её последующего испарения. Этот вариант уже был получше, но всё равно вопрос с топливом быстро бы дал о себе знать. Да и если камень от жара треснет, то весь труд будет насмарку.

Ну и последний вариант, который использует силы природы и законы физики под собственные нужды. Этот способ добычи соли я основательно подбрил у современных пигмеев, так что он точно работает. Для его работы необходимо солнце, песок и соответственно сама морская вода. Копается неглубокая песочная яма, предположительно в ширь, а не в глубь. Каждый угол ямы обливается кубометрами морской воды, пока из песка не начнут получаться фигурки, удерживающие форму, и ожидается момент, пока под действием солнечных лучей вся влага самостоятельно не испариться и соль не выступил наружу. Единственный недостаток этого метода, как мне кажется, наличие в соли различных минеральных примесей и самого песка на закуску. Но для самого процесса засолки это никак отрицательно не повлияет, песок при случае можно будет смыть перед употреблением. Так что, вероятнее всего я именно к такому способу создания соляных прудов и прибегну. Рыть огромные песчаные пруды я не собираюсь, будет достаточно небольших ямок, чтобы вода успела с десяток раз испариться за день.

Преступил к делу я незамедлительно, благо работка была не пыльная. Пришлось только подзапариться с созданием заглушек для краёв ямы, чтобы песок не опадал вниз, но нет ничего, чтобы не могла сделать синяя изоле… то есть, сырая глина. Законопатив бока и обильно залив мини-пруды морской водой, оставалось лишь ждать выпадения осадка. А чтобы не терять время на пустое ожидание, я начал действовать ещё превентивней, начав строительство сушилки для рыбы.

В детстве у меня не было деда, который показал бы мне, что такое запах выделенной под сушку рыбы комнаты, так что пришлось и в этом случае полагаться на собственные силы и воображение. В идеале, сушильня — это максимально проветриваемое место, с минимальным уровнем влаги. Добиться этого в субтропическом климате с 35 градусной жарой дело сугубо тривиальное. Были у меня вопросы к морскому бризу и относительно высокой влажности внутри джунглей, но что касается пляжа, место было идеальное. Сама постройка не заняла много времени, выглядев как обычный уличный ряд почтовых ящиков с общей треугольной крышей. Предполагалось вешать рыбу на верёвку, завязанную зигзагом под крышей. Для нижних уровней можно было пустить в дело сломанные при рыбалке крючки, так что идей по сушке была целая куча. Саму сушильню я расположил к солнечной стороне и планировал раз в несколько часов перемещать ряды рыбы, чтобы она успевала со всех сторон просохнуть. Остальное бы за меня делала соль, морской ветер и палящее солнце. Я собирался ещё сделать что-то вроде откидной крыши, чтобы солнца в первые часы было максимально дохрена, но решил не заморачиваться. Принцип «и так сойдёт», как бы это не звучало тривиально, всегда имеет процент успеха больше, чем процент провала. Так что, какой мир, таковы и правила. Если рыба будет сохнуть медленно — подкорректируем. Слишком быстро — замедлим. В общем, адаптируемся по обстоятельствам, всё, как всегда.

Когда кончил с песчаными соляными прудами, решил реализовать и вариант номер два. Из ям порцию соли ждать целый день, а ведь всегда хочется здесь и сейчас. Понимая, что для этого предстоит сделать, я всё равно пошёл на поиски огромного плоского камня, чтобы в выточенное отверстие влезало хотя бы пол литра за раз.

Разумеется, камни моего мнения не спрашивали и каждый имел ту форму, которая подкорректировала природа. Подходящей формы найти никак не получалось, то камни были с две ладони, то больше двуручного обхвата. В общем, я решил остановиться на удачном варианте, где камень был огромен, но при этом по какой-то неведомой мне причине застрял между двумя огромными валунами, образуя букву «П». Поднять его я не рискнул, не хотелось портить естественную композицию… Точнее, я бы дважды обосрался, если бы начал пытаться его поднять, так что решил, оставить всё как есть.

Присев сверху, я начал камнем поменьше выцарапывать подходящую окружность. Здесь бы математика пригодилась, но и на глаз определить будущий объём труда не составит. Наметив фронт работы, я начал поступательными движения «втирать» камень. Дело было не сложное, но в моей голове это точно не было похоже на ещё одну альтернативу многочасовой дрочки. В общем, спустя примерно двадцать минут трения, глубина впадины была не больше сантиметров, а камень, выступающий в роли пестика от ступки, стёрся практически на половину. Короче, до меня наконец-то дошла вся суть показателя твёрдости, из-за которого алмаз и прочие драгоценные камни так уважают.

Продолжать так не продуктивно стирать камни я не хотел, так что надо было заняться поисками альтернативы. Рядом с водой валялись только осколки скал, так что искать подходящий вариант надо было на речке и в лесу. Кроме алмаза я помни ещё и такой минерал, как корунд, так что на него и рассчитывал. Он вроде как тоже имеет показатель твёрдости — 10. Хрен его знает, что это по факту значит, если и то, и другое, можно сломать при помощи веса и инерции, но откуда-то в голове у меня есть это знание, так что грех ими не воспользоваться.

Для начала я хорошенько прошерстил ближайшие скалы, но находил только серые и тёмные камни похожие друг на друга. Тратить на каждый по 20 минут, чтобы проверить эффективность стирания я не хотел, так что решил сначала заняться поиском, а уже потом экспериментами. Твёрдость я проверял трением камней друг об друга, так что сразу выбрасывал тот вариант, которые был не способен оставить хоть немного вразумительную царапину на камраде.

По началу я собирал практически каждый подходящий по размеру камень, а потом, когда начал более-менее их друг от друга отличать не только по цвету, искал только необычные. Такой выборочный поиск привёл меня сначала к реке, где пришлось немного понырять за отдельными камнями, но в итоге путь мой шёл к прошлому скоплению кремния. Это то самое место, где растёт лайм и есть небольшая прибрежная зона с кучей разных камней, выброшенных на берег.

Камней там было куева хуча, так что пришлось поползать на карачках. Самым твёрдым экземпляром оказался светло-коричневый с острыми гранями. Он, во первых, мне чуть не прорезал «ботинок», из-за того что я забыл смотреть под ноги, так ещё и выдержал бросок в ближайший 2-х метровый валун. Стоит ли говорить, что именно таким способом я продолжил проверять камни на твёрдость и закономерно смог выявить победителя.

Вторые и третьи места я тоже не оставил без присмотра, по полной загрузив рюкзак и уже собирался уходить, как освещённая лучами солнца часть реки начала ослеплять меня бликами. Я бы в обычное время этого даже не заметил, но когда пол дня тратишь на поиски камней, начинаешь ими подсознательно интересоваться. Эта ситуация не была исключением и в итоге я вытащил из воды то, за что в моей прошлой стране могли убить и посадить за кражу государственного имущества. Это был самый настоящий золотой самородок, плавно переливающийся своим бледно-золотистым цветом в жёлтых лучах солнца. Стоит ли говорить, что после этого я плавно прочесал всю ближайшую местность, в поисках чего-то похожего. И каково же было моё удивление, когда до меня дошло, что золота вокруг была та ещё куева хуча.

В реке, под камнями, на камнях и траве. Золотые самородки стали настолько часто попадаться в ограниченном пяточке, что я начал задумываться об теоретической возможности происходящего. Я знал много жизненных поворотов и различных ситуаций, но чтобы практически в одном месте валялись десятки килограмм золотых самородков, вероятность найти которые сущие доли процентов, я никак не мог поверить. Да я даже попытался подышать, зажав нос, но это был не сон. Эта ситуация была как никогда реальна и я был на седьмом небе от счастья, прекрасно понимая, что золото никак не исправит моё положение. Оно вообще не должно было меня так сильно воодушевить, но видимо сказалась алчная натура и ещё не забытое желание подзаработать. Благо, длилась эта экзальтация не долго. В один прекрасный момент все кулисы мироздания пали, когда ещё один тотчас найденный кусочек золота был случайно уронен на плоский камень. Когда вместо одного цельного самородка лежало четыре поменьше, до меня начала доходить вся шутка происходящего. Мигом в каменную мишень полетели остальные найденные самородки и фантазия об нахождении Эльдорадо окончательно разбилась об путы действительности. Хрен его знает, чья это шутка, но абсолютно каждый самородок таковым не являлся, разлетаясь на точно такие же бледно-жёлтые блестящие части. Я уже было начал думать, что нашёл золотую руду из которой и добывают металлическое золото, но памятуя об внешнем виде разительно отличающейся железной руды, оказалось всё куда проще. Используя Бритву Оккама, обширные знания по выживанию и кучи прочитанных книг до меня наконец-то дошло, суть названия «золото дураков». Я часто сталкивался с этим словом в книгах и всегда ленился погуглить, что это значит на самом деле. Видимо «это» само попало мне в руки, иначе мне не понятно, чем ещё «это» может быть. Дурак я, что поверил в нахождения золотых гор? Ну а кто же ещё?

За очередную неграмотность карать я себя не стал. Ну не мог же я знать того, что я не знал? В принципе, отличная мысль для самообмана, но иногда помогает. Найденные золотые камни я назвал для себя «фальшивки» и хотел было вернуться домой, дотирать камень, но решил не выбрасывать такую вещь. Эта фальшивая порода хоть и крошится как засохшая грязь, но это не исключает её необычность. Не зря же я всё это добро собирал, пусть останется хоть что-то на память. И как же я рад, что не бросил её и дальше здесь пылиться.

Золотое как таковое, я всё же нашёл. Некоторые золотистые камни дураков имели на себе что-то вроде золотистых отложений, которые я в начале посчитал органическим наростом. Когда большинство фальшивых драгоценностей было раздолблено, некоторые детали имели слишком уж характерную форму, если учесть их столкновение с камнем по крепче. Ну а когда я начал каждый такой кусочек, похожий на козявку, дробить камнем, выяснилось, что самородки в этом месте всё-таки имеются.

Горсть золотых соплей еле влезало в руку, зато я теперь был точно уверен, что это металл. На счёт золота я уже был не уверен, но как минимум медь или бронза, если последняя вообще самостоятельно встречается в природе. Самородки характерно гнулись, не крошились и удерживали форму. А когда об один заусенец я даже умудрился неслабо порезаться, то сомнения на счёт металл это или нет, ушли на второй план.

На первый план сразу же пошли мысли об новых орудиях труда, но я понимал, что будет не просто. Если я с глиной запаривался практически месяц, каждый день пробуя делать что-то новое и забывая бесчисленные неудачи, то сколько же мне нужно этого «золота», чтобы выплавить малюсенький нож? Я знаю, что из золота инструменты в нормальной цивилизации не делают, но разве оно может быть хуже камня? Вот и я сомневаюсь. В принципе, если эта горсть полностью состоит из металла, а не является тропическим видом янтаря, то на карманный нож мне хватит. Как минимум, металлургия — это новый этап развития, так что покатит.

Все остальные камни фальшивки я тоже не стал выбрасывать, оставив на дальнейшее изучение. Раз на них сверху осело золото, то что же там может быть внутри? В любом случае, эта проблема завтрашнего меня, на сегодня удивлений достаточно. Бросив последний взгляд на бесчисленное количество камня, каждый из которых потенциально может быть свинцом, медью, оловом или другими полезными ископаемыми, на миг стало грустно, что я никогда не интересовался минералогией, геммологией и прочими науками про камни. Никогда не считал данные знания полезными, даже с учётом того, что они повсюду. Из этих разнообразных сгустков лавы можно сделать и огонь, и воду, и кислоту, и много чего ещё другого, о чём я лишь мимолётом слышал. Спасает лишь то, что пока я не знаю, что теряю, меня это не заботит. А могло бы, знай я про то, как выглядит серный колчедан, калий, магний и прочие химические штуки в природе. Но в любом случае это пустое, так что проехали.

На последок я всё же полез обратно в реку, так сказать, сделать последний «завершающий» кружок золотой лихорадки, но видимо, всё золото не только дураков я уже выловил. Дно я прощупал досконально на предмет отломавшихся золотых соплей, но ничего подобного не нашёл. Зато, мне под руку попался черный и тяжёлый песок, который имел весьма необычные свойства. Он имел настолько вязкую консистенцию, что с трудом обламывался, предпочитая липнуть к своим собратьям сквозь пальцы. Немного его пошелудив, я нашёл ещё одно чудо, которых на сегодня было больше, чем достаточно. Сам по себе песок имел лишь необычайную плотность, а всю магию творили небольшие черные камушки, затесавшиеся в его ряды.

Такое свойство очень сложно с чем-то спутать, когда несколько раз своими собственными руками ронял магнит в кучу железных опилок. И если бы не «скучное» детство в детдоме, я бы этого никогда толком и объяснить-то не смог. Теперь же, перед моими глазами черный песочек смачно лип вокруг тёмных камушков, послушно возвращаясь на место, если его попытаться стряхнуть. И я готов зуб отдать, но в названии этих камней я уверен точно. Магнитит. Была ещё вероятность, что это наэлектризованные кусочки железа, но я быстро её удалил, несколько раз хорошенько приложившись другим камнем.

Осколки также магнитились друг к другу, так что происхождение необычного черного песка я тоже смог объяснить. От осколков он отличался как сын от отца, так что других предположений, кроме как ссылаться на то, что это всё одна и та же порода, у меня не было. Данная находка была не так полезна, как золотые самородки, но всё же определённую стоимость она имеет. Можно будет попытаться с его помощью найти железную руду, так что есть над чем подумать. Не знаю, на сколько это рабочая гипотеза, но проверить стоит.