Повелитель земли

Глава 18. Дважды Прометей

Дождавшись, когда кабан окончательно затих и перестал двигаться, я рискнул ещё раз сымитировать на него прыжок. Кабан ни сжался, ни попытался отойти, ни агрессивно показал клыки, он не сделал ни чего, что делал буквально десять минут назад. Последние разы он слегка, но всё равно хоть как-то реагировал, а сейчас — похоже отыгрался. Для уверенности потыкав его палкой и не получив ничего вразумительного, кроме лёгкой после смертной судороги, я решил, что он уже откинулся. Я, конечно, не патологоанатом, но отличить живое существо от мертвого сумею. Так что теперь, на повестке… вечера стоит вопрос, как его оттуда доставать?

Попытавшись ухватиться за густую, но не достаточно длинную шерсть, у меня не вышло даже его приподнять. Кабан весил максимум килограмм 30 и скорее всего был что-то вроде подростка, если я правильно анализировал размеры кала, где нашёл среди них следы «мастодонтов». Не ясно, как сюда не прибежала его мамаша, но видимо эти детёныши рано отбиваются от стада. Или это уже взрослая особь, а то гавно, которые я рассматривал, была случайной компиляцией. Кто знает.

От идей подцепить кабана палкой, насадить на шест или вытащить при помощи петли из лианы я сразу же отказался. Всё равно лезть в яму, так что можно сделать всё дело руками. Что я, ни разу девочек в небо не подбрасывал? Тут же надо сделать всё тоже самое. Ухватить за пикантные бока, слегка присесть и резко выпрямиться, напрягая всё тело. Труп вылетит из ямы как пушка и я не особо запарюсь с его выниманием.

Погрузившись в пучину отчаяния и, наступив на свежий кусок кала вперемешку с кабаньей кровью, настроение немного поубавилось. Однако, на улице стремительно начинало темнеть, так что я не стал тратить энергию ещё и на пластыри для гордости. В нос ударил и там же и остался запах козла со смесью мокрой псины, так что в каком-то смысле это было моим противогазом. В яме было ещё темнее, но у меня всё-таки получилось рассмотреть рану, из-за которой этот «бекончик» откинул копыта. Из неё до сих пор продолжала идти кровь, но я на это не особо обратил внимание. Больше всего было не понятно, как кабан вообще смог выжить, да ещё и брыкаться с таким-то ранением. Колышек погрузился в филейную часть практически наполовину, сделав кривой вертел. Другим кольям так сильно не повезло, видимо кабан их раздвинул своей массивной тушкой и обошёлся лишь царапинами. Это не убавляло уважения в моих глазах, так что я не стал умышленно тянуть время. Мне его ещё домой нести.

Положив руки на брюхо и повторив практически тоже движение, что я делал с «девушками-пёрышками», кабан стремительно подлетел вверх, смачно шмякнувшись на землю. Я думал, что меня от этого пробьёт на «ха-ха», но такой черни не последовало. Даже наоборот, на моих глазах произошло чудо. Как только кабан столкнулся с землёй, раздался оглушительный «ви-и-и-и-и» и вроде как мёртвый кабан, начал стремительно от меня удаляться. От такого поворота событий я на секунду словил фрустрацию, но потом быстро выбрался из ямы и погнался за «нежитью».

Кабан бежал как пьяный, благодаря чему я не слишком далеко отстал. Он, словно вообще не хотел так просто расставаться с жизнью, сбивал телом все лежащие на пути камни и ветки. Когда мне показалось, что он вот-вот погрузиться в летаргический сон, как назло дальше начались густые заросли, в которых этот мудак скрылся. Я попытался сунуться в след за ним, но получил лишь кучу мелких царапин и отпрыгнул обратно. Не придумав ничего лучше, я начал обходить заросли стороной, в конце концов обнаружив их конец.

В лесу уже было практически ничего не видно, но я до конца пытался рассмотреть хоть одну капли крови, которая бы мне указала верное направление. Всё было тщетно. Кабан, который в ближайшие пол часа точно будет трупом, исчез, оставив меня наедине с наступающей ночью. И самое обидное в этой ситуации было не то, что он был у меня в руках, а то, что я понятия не имел на каком расстоянии от меня этот гад завалился в последний раз. Он мог валяться в двух метрах от начала зарослей, но туда не залезть. Он мог валяться за ближайшим деревом, но я его не увижу. Было настолько обидно, что хотелось рвать и метать, но здравый смысл возобладал. Я настолько «увлёкся» поиском будущего трупа, что забыл отслеживать своё местоположение и запоминать ориентиры. Добавим сюда приближающуюся ночь и в итоге получаем, что ночевать сегодня я буду точно не дома.

Где-то на краю сознания полетала мысль, что «может стоит ещё немного поискать», но я начал гнать её куда подальше. В крайнем случае, посмотрю всё завтра. Сейчас это занятие бесполезно и нерационально. А вот найти мой сегодняшний ночлег, было бы пиком этой потребности. Через 5-10 минут наступит полная темнота и я не буду видеть своих собственных пальцев. Что мне тогда остаётся? Спать на земле рядом с зарослями, где наверняка кишит куча ядовитой живности? Или на дереве, где больше будет похоже на игру «продержаться до утра и не навернуться»? В каком-то смысле хорошо, что человек произошёл от обезьяны…

Ближайшее дерево, ветви которого я смог рассмотреть оказалось подходящим для будущей ночи. Лазить ночью по дереву это тоже самое, что и лезть с закрытыми глазами, так что я несколько раз неудачно навернулся, подвернув ногу. Отчаяния не смогло полностью захватить мой разум и у меня всё-таки получилось не посрамить честь предков. Последующий пол часа для меня были лучше любого ужастика. Сижу я на дереве с больной ногой и туманными перспективами ближайшей ночи, как мозг начинает добивать моё и без того подавленное моральное состояние всякими фэнтезийными образами. То начинает казаться, что сзади на меня, кроме ствола дерево, что-то пристально смотрит. То по мне точно-точно ползёт ядовитый паук, собирающийся меня растворить и посасывать по праздникам. То вон в том «самом» тёмном углу изредка появляются красные глаза зверя, который только и ждёт, пока я засну.

Через какое-то время я к этому адаптировался и тогда начали в голову приходить по-настоящему годные мысли, которые как обычно, пришли слишком поздно. Ну вот кто мне мешал на всякий случай пригубить кабана дубиной перед тем, как достать? Почему не обратил внимание, что из трупа кровь идёт слишком уж активно, будто сердце продолжает биться? Куча этих и прочих вопросов нападали со всех сторон, похлеще любого «а что бы я сделал, если бы…». Пришлось напрячь все свои психологически мощи и остановить этот безумный внутренний диалог, пока я не начал искать способы переместиться в прошлое и всё исправить. Не знаю как, но та самая ночь, вскоре, перестала для меня существовать.

Пробуждение было липким и зябким. Тело всё дрожало от утреннего холода и я не сразу понял, что прилип. Именно прилип. Видимо я вчера, как только успокоился, уснул, обняв дерево. И видимо, оно меня было настолько радо видеть, что я теперь стал его частью. Освободиться получилось со второй попытке, и то, потому что в обнимку с ним было теплее. Я весь оказался покрыт липкой смолой, которая обещала стать моими татуировками на ближайшую неделю.

Спустившись вниз, я минут десять разминался, стараясь не опираться на повреждённую ногу и кое-как отошёл от утреннего бодуна. Когда тело привыкло к пониженной температуре и перестало трястись, я осмотрелся. Разумеется, никаких вчерашних бабаек вокруг не было, но иначе удовлетворить любопытство и вечное «а вдруг» я не мог. Как только все мифы были развеяны, я по память направился ко вчерашним зарослям.

Найти их не составило проблем и меня больше удивил тот факт, как я вообще собирался в них вчера искать кабана. Каждый стебель бесконечной вереницы кустарников обладает сотнями острых игл, которые кроме как огнём или сталью не удалить. Вроде как кажется, что можно их палочками отодвинуть в сторону и понемногу пробираться внутрь, но ключевое слово здесь «кажется». Я бы здесь с мачете и бригадой аборигенов не справился, не говоря уже про всё остальное. Если кабан где-то там, то я не расхититель гробниц.

Немного поискав следы вокруг и обчесав заросли дважды, я не нашёл ни одной капли крови. Может здесь я и лучший в мире следопыт, но моих нулевых навыков явно не хватает для такой просто работёнку. Эмоции со вчерашнего дня о себе не напоминали, так что я решил идти дальше. Попробовал погнаться за зайцом побольше, результат на лицо. Этого факта мне более чем достаточно, чтобы в дальнейшем не повторять таких глупых ошибок.

Место было незнакомо, так что пришлось изрядно постараться и побродить кругами, но вскоре я выбрался в знакомые места, прямо к поляне, где пытался проверить козлов на зависимость при помощи мяты. Честно говоря, настроение проверять ещё и ловушку вовсе не было, но раз так удачно вышел на знакомую полянку, то почему бы и не проверить? Планировал это делать раз в несколько дней, так что надо и это соблюдать, даже если ещё один провал наблюдать не хотелось. Чем быстрее я от этой хандры избавлюсь тем лучше. А нет ничего лучше, чем клин вышибать клином. Лениво? Ничего не хочется? Всё не нравится? Значит буду делать то, что требует огромных нагрузок, то, что бесполезно и ненужно, то что нахрен не упало. Пока все эти мысли об прошлых ошибках не испаряться сами собой, чтобы можно было побыстрее прилечь и не париться. Это помогало раньше, поможет и сейчас.

Как и ожидалось, ловушка была разгромлена. Лиану куда-то утащили, видно даже несколько следов козлиной буксировки, но на этом всё. Не удивлюсь, если козёл от неё избавился где-нибудь за поворотом, так что об восстановлении подобного в дальнейшем можно не заморачиваться. Лучше заняться на днях заготовкой нормальной верёвки, сделать нормальный аркан и тогда что-нибудь да получится. Не сегодня, ну и ладно.

Пока энтузиазм от моего отрицания окончательно не утих, я решил проверить ещё и яму для козла, которую копал рядом с берегом. Не зря это сделал, или так ветер подул, или земля обвалилась, но ловушка была использована. Часть ветвей упало вниз, что породило во мне мимолётную радость, но когда в голове возникли размеры козла, разум взял своё. Рассмотрев ловушку по ближе, я убедился, что никого там нет, по-быстрому её восстановил и пошёл вдоль берега.

По пути домой много перебирал в голове вариантов, как сделать что-нибудь менее примитивное, чем бесполезная яма, но не придумал ничего лучше, чем брать количеством. Раньше меня такие идеи посещали, но не хотелось вот так вот сразу уменьшать животную популяцию. Думал, что они размножаться и будет у меня практически бесконечный источник пищи. А если думать объективно, то хрен так выйдет. Либо они сами передохнут, либо я им в этом помогу и смогу стать сильнее. Другого варианта, как «по-быстрому» узнать, что будет после 100 000 калорий, не выйдет. Не на крабах же это делать. Я просто до этого мыслил, как владелец. Мне казалось, что всё что есть на этом острове, моё по определению. Последняя ситуация показала, что такой подход регрессивен. Моё оно станет только тогда, когда попадёт в желудок. До этого момента, вся жизнь на острове существует сама по себе и мне надо не думать о том, как можно проще её поглотить, а поглощать и только потом думать, что с этим делать. Что мне стоило сначала кабана несколько раз огреть дубинкой побольше, а только после этого лезть в яму? Мысль, что раз он попал в ловушку и ранен, значит уже мой. Подурачился? Думаю, хватит.

Постояв ещё немного и посмотрев на волны, я окончательно решил, как буду здесь развиваться. Кто-то играет в фермера, получая своё постепенно. Я же, не имея такого опыта, буду брать силой. Да хоть половину острова перерою, пока не поймаю ещё одну калорийную добычу. А думать о том, что я буду есть через год, два, три, буду тогда, когда это время наступит.

Развернувшись на 180 градусов и взяв курс по направлению домой, я, не опуская взгляда, двинулся дальше. Присматривая в лесу места под ямы, я настолько отвлёкся, что не сразу заметил козла, трущегося рядом с деревьями. Он вроде как не двигался и был ко мне спиной, но это не помешало мне принять позу «затаившегося зверя». Присев на пятки и замерев на месте, я пытался вычленить хоть что-то, что может быть мне в качестве оружия. Рядом валялся лишь небольшой валун, так что я сразу его приватизировал. Если в прошлый раз у меня получилось козла ударить, то и сейчас получиться. В любом случае, не попробую не узнаю.

Сократив расстояние до козла, примерно до 7 метров, я остановился рядом со входом в лес. Козёл меня ещё не заметил, продолжая показывать мне свою задницу и терять такое преимущество я не хотел, неудачно наступив на сухую ветку. Я тот ещё стрелок, но попасть с такого расстояние — это практически в упор. Точно не промажу.

Прицелившись в правую ляжку, которая была ближе ко мне, я не задумываясь, со всей силы бросил камень и побежал вперёд. Камень обогнать не получилось, но это и не потребовалось. В этот раз я не лоханулся и смог вывести козла из строя. Камень четко угодил в копыто, заставив козла завалиться на бок, что и стало для него роковым моментом. В этот раз я не налажал и бил козла палкой, пока мне не показалось, что достаточно. В порыве аффекта, я не замечал ни лианы на шее, ни то, что козёл не двигается, ни то, что он не блеет.

Спустя пять секунд бездушной ярости и хруста позвоночника, я наконец-то остановился и оценил свои труды. Ещё через пять секунд до меня дошла вся ирония этой ситуации и я, как самый настоящий злодей, рассмеялся к небу лицом, распугав всех птиц по близости. Когда в голове появилась мысль, что я веду себя как сумасшедший, я успокоился и пришёл в себя. С ума надо было сходить либо в самом начале, либо, когда есть кому тебя ликвидировать. Так как никакая из этих ситуаций мне не подходила, я оправдал это тем, что «просто хорошо посмеялся» и приступил к осмотру.

Козёл погиб и без моей помощи, замотав себя вокруг дерева и удавившись. Если бы я пришёл на день раньше, может и помог бы ему избежать мучительной смерти, но увы, это не так. Я же лишь бил безжизненный, слегка раздутый труп и нисколько этим не восхищаюсь. Тухлятиной не пахло, но от глотки козла пасло ещё как, что мне прозрачно намекало на мои дальнейшие действия. Надеяться, что мясо сохранилось в целости и сохранности я не стал, развязав козлу шею. Медлить здесь было нельзя, либо его съем я, либо это сделают бактерии и кто похуже. Закинув козла на плечо, я с новыми силами, хромая, отправился на базу.

Как и ожидалось, костёр окончательно погас. Пошарив в пепле, я не нашёл ни одного целенького уголёчка, так что мне предстояла повторная дрочка. Пошарив по уголкам и перевернув весь шалаш и склад, у меня таки получилось найти лук и деревяшку, которая в прошлый раз мне очень помогла в добычи пламени. Помня, как относительно легко у меня получилось добыть костёр в прошлый раз, была надежда, что и сейчас всё получится. Сев задницей на песок, я прижал ногами палку параллельно себя, установил сверло, продел через него лук и, уперевшись сверху камнем, начал повторять поступательные телодвижения.

С первой попытки ничего не вышло. Дыма было дофига, а вот толку нифига. Последующие попытки были также мрачны. То я не успевал раздуть уголёк, то он потухал до того, как я его засыплю в древесную пыльцу, то кроме дыма ничего не получилось. Дошло всё до такой степени, что я загубил всё сверло, окончательно его стерев. Точнее, я его сломал на седьмой попытке и три последующие пытался добыть огонь на пол шишечки. Хоть я и пытался сохранить бодрое настроение, но когда что-то не получается с десяток раз подряд, любые техники самоконтроля идут в задницу. Как только поймал себя на мысли, что верчу непонятный огрызок на чистой силе воли, не получая должного результата, решил сделать паузу. Мясу от дополнительных десяти минут ожидания ничего не будет, зато я ничего не сломаю и смогу успокоиться.

Решив отвлечься, я всё-таки обратил свой взор в сторону костров с глиняными заготовками. По приходу на базу старался в их сторону не смотреть, не желая портить поднявшееся благодаря козлу настроение, но теперь хуже точно не будет. Вдруг, что ещё в голову придёт полезного. Может не придётся повторять дрочильню повторно.

В костре номер 4, заготовка ожидаемо развалилась на части. Она во время обжига ещё покрылась небольшими трещинами на бортиках, которые окончательно разрушили тарелку, когда меня не было. Куски были на удивление прочными и целостными, хотя до уровня тех же современных индейцев, заметно не дотягивали. Те, насколько я помню, издавали «кафельный» звон при ударе и в них ощущался вес. Ударив друг об друга остатки тарелки, они сломались не с первого раза, но структура внутри хромала. Внутренние слои глины были слишком пористые, из-за чего звук был глуховат. Думаю, что если бы накал был не такой быстрый и глина внутри успела бы прочно друг с другом соединиться, то что-нибудь из этого вышло. Делаем пометку, при следующей попытке можно будет попробовать иначе.

Костёр номер 3 порадовал меня полностью цельной суповой тарелкой, но длилось это ровно до того момента, пока я не взял её в руки. Как только это сделал, она начала разваливаться прямо на глазах, больше похожей на рыхлое печенье. Видимо температура от углей была настолько мала, что никакой внутренней реакции не последовало и глина не смогла нормально закрепиться. Этот вариант можно выбрасывать в утиль, он ничем не помог. Разве что, так можно попробовать быстрее сушить глину, но насколько это будет лучше обычного солнца или рядом горящего костра, я не уверен.

В костре номер 1 заготовка лопнула на три равные части из-за неравномерного нагрева. Скорее всего температура по бокам и внутри, благодаря погружению её в костёр, была удачна, а вот дно нормально не пропеклось. Из-за этого заготовка лопнула, оставив остальные части обгорать в пламени. Получилось так, что нижняя часть была также тверда, как и в экземпляре номер 4, а вот дно было песочное, как в номере 3. По крайней мере, здесь можно изъять кучу полезной информации. Глине необходим сильный жар на протяжении долгого времени и если бы я вовремя её перевернул, может что-нибудь да получилось. Зато сами кусочки можно будет использовать вместо ракушек, не парясь на счёт открытого огня. Разумеется, нужно убедиться в этом на практике, но пока что немного поверхности для жарки, помимо ракушек, я всё-таки получил. Это ли не результат?

Ну и последний экземпляр, на которые были самые большие надежды, встретил меня с отколотым бортом в виде треугольника. Сама по себе заготовка не пострадал и выглядела вполне целостно. Пощелкав её со всех сторон, пришёл к выводу, что верное направление необходимого уровня температуры найдено. Получилась самая настоящая кокотница, в которой даже можно что-нибудь сварить. Надо будет её ещё залить водой для проверки на водостойкость, но пока что это самый удачный экземпляр за сегодня. Значит, если продолжить делать такие эксперименты на костре, надо обеспечить глине большой, но при этом не прямой жар. Чтобы заготовка запекалась внутри огня, напрямую не притрагиваясь к его обжигающим языкам. Либо, строить уже нормальную полу-печь и делать всё так, как индейцы. В любом случае, есть над чем подумать. Не скажу, что «не зря забил хер на выпечку», но смею заметить, что получить точно такой же результат, если бы я всё время пробыл здесь, было бы обидней. Хоть какие-то плюсы.

Прихватив побитую кокотницу с собой, я отправился к глиняному склону. Вроде как прошло десять минут намеченного перерыва и пришла пора обеденной дрочки, но ещё есть немного осадка, так что займусь чем-нибудь полезным, пока окончательно не отпустит. Прикрыв отколотую часть первым попавшемся листком, я погрузил ёмкость в солёную воду и оставил там настаиваться. По идее, если через час с ней ничего не будет, то можно стоя аплодировать моему гению. А пока что, можно готовить следующую партию. Надолбив ещё глины и заполнив ею яму, я помесил её как в прошлый раз и оставил настаиваться. Завтра попробую сделать заготовки повторно.

Как бы не хотелось к этому возвращаться, но иногда слово «надо» имеет слишком большое значение. Я бы и дальше продолжал месить глину, потому что там нельзя накосячить, но как бы я не хотел, были дела поважнее. Пришлось в пешем порядке прибыть обратно на посадочное место, занять стойку сидячей лягушки и начать вертеть новую палку. Благо, этих свёрл было вокруг завались и я даже подобрал что-то похожее на прошлую.

Ожидаемо следующие несколько попыток не дали конечного результата, но зато у меня получилось приспособиться. Я уже точно знал, через сколько оборотов палочки появится первый дым, через сколько секунд после этого можно начинать выбивать уголёк и как правильно надо дуть на уголёк. Когда делал уже не помню какую по счёту попытку, я начал не раздувать уголёк как обычно, а просто махал им из стороны в сторону, закрыв его охапкой травы. И это дало свои плоды. Уголёк не затух, количество дыма начало пропорционально увеличиваться и вскоре появился огонёк. Прометеем я от этого не стал, но как минимум приблизился к его правой стопе или левой ляжке. Глядишь, ещё несколько десятков таких попыток и можно будет делать огонь по щелчку пальца. Главное подготовить перед этим трут для розжига, иначе получится как сейчас. Огонь есть, а куда его перенести — нет. Ну вот откуда в таком идеальном мне это распиздяйство? Нельзя было раньше подумать про трут и всё необходимое?

Пришлось ****** повторно.