Повелитель Рун. Том 3

Глава 11

Первым чувством, которое Дорен ощутил после пробуждения, была паника. Потеря сознания в такой ситуации была для него одним из худших исходов. Сразу же сотня тревожных мыслей шумным роем промелькнула в его голове. Игнорируя боль по всему телу, юноша вскочил и огляделся.

Вокруг был самый обыкновенный на вид подлесок. Невысокий кустарник лениво качался на слабом ветру, а где-то в отдалении пели птицы. Солнце висело высоко в небе, радушно освещая юношу сквозь кроны редких деревьев, а мягкий, цветочный аромат щекотал его ноздри. Что было необычно, потому что никаких цветов поблизости Дорен не увидел.

«Судя по солнцу — сейчас полдень. И либо в этой плоскости движение небесных светил отличается, либо я пробыл без сознания непростительно долго. Красная, ты знаешь, сколько я был в отключке?»

Однако, по неизвестной причине, та не ответила.

«Красная?»

Не дожидаясь ответа, юноша торопливо огляделся. И позади, всего в метре от себя, он обнаружил то, что искал — неподвижное тело Элисы. Сжав зубы, Дорен незамедлительно к нему склонился. Женщина выглядела неважно. Даже не так, юноша всерьез опасался, что она была уже мертва. Её обескровленное лицо застыло в болезненной гримасе, а сама она не двигалась. Пучок, в который были собраны её волосы во время их похода, растрепался, а кожаный полудоспех, в который шатенка была облачена, оказался густо заляпан запёкшейся кровью. Её кровью. Парень торопливо схватил Элису за запястье и направил ману, чтобы проверить состояние её тела. Точнее, попытался направить, но сразу же понял, что не может этого сделать.

— Какого черта? — юноша нахмурился. Короткая проверка показала, что проблема была вовсе не в нем. И только в этот момент он понял, что вокруг него в воздухе этой самой маны практически не было. И кажется, за время его обморока, мана в его теле тоже почти рассеялась.

И это были ужасные новости. Ведь если так, это значило, что и без того сильно ослабленный организм шатенки был в похожем состоянии. Дорен направил своё внимание к левой перчатке. И к его облегчению, этот импровизированный резервуар для энергии не был пуст. Хотя, после напряженного заплыва по туманному океану, энергии в нем оставалось слишком мало.

В данный момент юноша не мог думать о причинах. Пока он держал руку женщины, то едва-едва смог нащупать её ужасающе слабый пульс. Крохотный огонек её угасающей жизни должен был потухнуть с минуты на минуту, и если бы Дорен очнулся всего на десять минут позже, стало бы уже слишком поздно. Ему срочно нужно было решение, но его не было. Маны было слишком мало, с такими запасами, было невозможно провести хоть какую-то медицинскую помощь.

Решение возникло внезапно. Точнее, оно было вполне закономерным. Первая мысль юноши была о том, чтобы остатками энергии открыть пространственную сумку, и вытащить все зелья и лекарства, которые там были. Хотя времени и было в обрез, но Касиан все-таки постарался подготовить их к опасному путешествию как можно лучше. Однако, Дорен прекрасно понимал, что одних зелий в этой ситуации будет явно недостаточно, ведь шатенка уже почти обеими ногами была на том свете. Но затем в его голове мелькнула молния.

«Вот я идиот.»

Хотя маны вокруг не было, уж у кого-кого, но у юноши её точно было в избытке. Ведь в конце концов, у него была скрытая поляна. Парень вздохнул, и опустошив «батарею», открыл настолько большой проход, насколько мог. Тотчас, из подрагивающей пространственной двери наружу стала вытекать столь необходимая сейчас Дорену энергия. Руническая формация на левой руке, словно высохшая губка, стала жадно втягивать её, наполняя опустошенный резервуар, а остальную часть, юноша аккуратно направил к умирающей женщине.

Заниматься лечением Элисы было опасно. Ведь в конце концов, юноша очнулся в совершенно незнакомой ему местности, Кайл и Нильс пропали, и судя по тому, что Дорен увидел в последний момент, прямо сейчас они где-то очень и очень далеко. Но так или иначе, парень не мог позволить ей умереть. Ведь эту рану она получила за него.

— И за чем ты только вмешалась, — он сдержанно пробубнил себе под нос, спешно, но при этом очень осторожно расстегивая её потрепанную, буквально рассыпающуюся на глазах экипировку.

К слову, броня Дорена была в том же состоянии. Он не понимал, что случилось, казалось, что их защита перенесла серьезную нагрузку во время этого перемещения. Но из-за чего, понять было трудно. К тому же, юношу беспокоило молчание Красной. Нет, он вовсе не чувствовал, что она совсем исчезла, но, на первый взгляд, возникло ощущение, что она тоже сейчас была без сознания. Если, конечно, такое понятие вообще можно было применить к личности, у которой не было собственного тела.

Юноша вытащил из сумки большой кусок чистой и плотной ткани, и с помощью маны переложил на него неподвижное тело женщины. Управлять вытекающей маной было тяжело. Дорен и сам по-прежнему чувствовал себя довольно неважно, но ему нельзя было терять ни секунды.

Доспех был отложен в сторону. Следом полетела и одежда шатенки. Её юноше пришлось попросту распороть, потому что раздеть бесчувственную Элису никак не представлялось возможным. Впрочем, насквозь пропитанные кровью вещи в любом случае были уже испорчены.

Когда Дорен полностью оценил её состояние, то не смог удержаться от удивленного вздоха. Тот факт, что при такой ране и такой кровопотере, её организм, лишенный маны, смог продержаться до этих пор, уже было чудом. Хотя нет. Это было не чудо. Это была искусная магия.

В тот же самый момент, когда её ранили, как оказалось, шатенка успела запечатать рану заклинанием. И эта печать, особенно учитывая спешность и серьезность ситуации, была на удивление продуманной. Пространственная магия удерживала крошечные частицы тумана от распространения по всему организму, и к тому же, пусть и очень примитивно, но кое-как поддерживала кровообращение между внутренними органами.

Но по несчастному стечению обстоятельств, их переместило именно сюда, в место, где по неизвестной причине, маны почти не было. За столько часов без сознания, печать сильно ослабла, и потихоньку разрушалась.

«На поддержу заклятия организм израсходовал все её запасы, еще бы чуть-чуть… Даже знать не хочу, что с ней было бы, если бы частицы тумана попали Элисе в кровь.»

Вот только, наверняка, результат был бы совершенно обыденным, она бы сразу же умерла.

Полностью обнаженная и белоснежная как простыня шатенка лежала перед склонившимся над ней Дореном. Он старательно водил руками над её раной, используя все знания, которые ему были доступны. Он обязательно должен был её спасти, ведь иначе, на его совесть лег бы еще один слишком уж тяжелый долг. А чего-чего, но вот долгов, за всё время у юноши накопилось слишком много. И брать еще один в этой жизни ему решительно не хотелось.

Как это не казалось странно, но мистики-лекари в большинстве миров встречались не так уж и часто. И дело было вовсе не в том, что для лечения требовался какой-то особый талант или какая-то специфическая магия. Проблема лежала в банальной нехватке знаний. Ведь для того, чтобы вылечить человека, нужно было прекрасно понимать особенности его анатомии. Заклинания были бездумны, и те, что были придуманы в целительской области, обладали весьма поверхностными эффектами. Закрыть и обеззаразить рану, свернуть кровь, ускорить регенерацию. Доступных вариантов было не так уж и много. Конечно, организм мага высокого уровня был намного крепче и выносливее, чем у простых смертных. Но даже маг седьмого уровня не смог бы самостоятельно восстановить уничтоженную конечность или разбитые в кашу внутренние органы.

Настоящий опытный целитель должен был знать не меньше профессиональных хирургов с Земли, а зачастую и гораздо больше. Ведь к нему шли с любой серьезной болезнью или недугом, а универсальной магии, способной исцелить все что угодно, конечно же никогда не существовало.

Наученный горькой жизнью, Дорен целительной магией владел. Ему пришлось ей овладеть, ведь количество травм, которое он в свое время получил, не поддавалось подсчету. Но это была не совсем магия, скорее магическая хирургия. Ловко манипулируя маной, он удалял поврежденные ткани, по кусочкам собирал внутренние органы Элисы, и медленно отращивал новые клетки взамен утраченных. Это, к слову, было самое сложное. Юноша не стал бы довольствоваться полумерами, его целью было полное восстановление, то есть возвращение организма к идеальному состоянию, тому, что было до полученного ранения.

Однако, лишь с первым уровнем сжатия и маной почти на нуле, это было гораздо легче сказать, чем сделать. Внутренний источник Дорена тоже оказался подавлен, а значит рассчитывать приходилось лишь на то, что он перехватывал из открытого прохода. Который, несмотря на то что вокруг них никого не было, следовало закрыть как можно быстрее. Ведь если бы где-то поблизости оказались более-менее разумные существа, то неизвестно откуда взявшаяся в этом месте мана неизбежно привлекла бы их внимание.

«Раз слышно птиц, значит, есть существа и покрупнее.»

Лоб юноши покрылся мелкой испариной. Задача казалась ему почти непосильной, и пару раз он думал, что действительно не справиться. Но постепенно, шаг за шагом, ему все же удалось с боем отвоевать жизнь Элисы у костлявой.

Когда он окончательно закрыл её рану, и почти истощенный устало рухнул на землю, солнце уже близилось к закату. Целых семь часов длилась его операция, и, наверное, только чудом, за это время ни один из местных обитателей не пришел их «навестить».

«Тут одно из двух, либо поблизости нет хищников, либо нам просто невероятно повезло.»

Как бы ему не хотелось, но отдыхать сейчас было совсем не время. Хотя он и закончил с лечением, это вовсе не значило, что шатенка могла прямо сейчас принести хоть какую-то пользу. Пару дней ей точно требовался постельный режим.

«К тому же, учитывая ситуацию с маной…»

В целом, обстановка была довольно неопределенной. Дорен не имел ни малейшего понятия, где он находился. Была ли это очередная плоскость Долины Плача, или вообще какое-то совершенно новое место, ему было неизвестно. В конце концов, вариантов была масса. Как пример, они могли случайно оказаться в еще одной, подобной бесконечному лугу ловушке, что было бы просто ужасно, если бы у них не было маны. Было совершенно неизвестно, как далеко они сейчас от границы. Несмотря на то, что за все это время на них так никто и не напал, эта безопасность могла оказаться ложной, в конце концов, их могло просто-напросто закинуть на территорию какого-то особенно опасного монстра, что объяснило бы отсутствие других хищников.

«Остаться, или двинуться в путь?»

С одной стороны, на этом конкретном пятачке леса, с ними за день так ничего и не произошло. С другой, не было никакой гарантии, что так будет и дальше. Юноша долго метался, не зная, как ему лучше поступить. Резервуар на левой руке за это время наполнился, что не могло не радовать, поэтому Дорен был худо-бедно боеспособен. К тому же он все же надеялся, что в местности лишенной маны не будут обитать такие же опасные создания, какие встречались их отряду в первые дни похода.

«Хотя все может быть, как раз наоборот. Ладно, рискну. Дождусь пока она очнется.»

Лишенный прежнего уровня сжатия, парень заметно подрастерял навыки «строительства», и не мог подобно Нильсу за пять минут соорудить надежное убежище. Какое-то время юноша всерьез подумывал о том, чтобы переждать ночь на скрытой поляне. Но затем, посмотрев еще раз на бессознательную Элису, он вздохнул, и отбросил эту мысль. Если она проснется внутри, это будет точка невозврата, и отвертеться уже не получится. В отличие от беззащитной Эрин в свое время, Элиса была совершенно непредсказуемой. Да, она вовсе не казалась юноше плохим человеком, к тому же, без раздумий спасла его жизнь, но все-таки, она была на пятом уровне. И если бы женщина тайно задумала бы использовать полученные знания в своих целях, Дорен вряд ли бы смог в будущем её остановить. В конце концов, огромное свернутое пространство для пространственного мага такого уровня… это намного больше, чем сладкая конфетка для маленького ребенка.

«И она неизбежно заинтересуется, каким образом я вообще могу носить его с собой, может разузнать про перчатки. И тогда мои секреты посыплются как карточный домик. Нет, на такой риск я не пойду.»

С помощью маны и собственных рук, он соорудил самый простой шалаш среди кустарника. То есть, конечно, не совсем простой, все эти дни наблюдения за защитными формациями их лагеря для Дорена не прошли даром, поэтому он, в силу своих возможностей, замаскировал даже малейшие следы их пребывания в округе. И уж по запаху или звукам ни один хищник не смог бы их обнаружить.

Он хотел в добавок обложить лагерь и каким никаким барьером, но потом понял, что не сможет объяснить, откуда у него столько магических сил в мире без маны. Юноше и так предстояло непростое объяснение, ведь когда она очнется, то обнаружит, что её смертельная рана уже закрылась. И строить дурачка тут вряд ли получится.

«Эх, когда уже мне не придется скрывать свои навыки…»

Внутри шалаша было вполне достаточно места для двоих. И так как для его постройки часть маны он все же использовал, в него не могла проникнуть ни мелкая живность, ни насекомые. И сейчас юноше предстояло еще кое-что.

После этого необычного перемещения и долгого дня, ему явно не помешало бы как следует помыться. А уж про Элису и говорить не стоило. Она до сих пор была частично покрыта собственной кровью. Он не стал делать этого на улице, потому что опасался, что бессознательная и ослабленная женщина, лишившаяся защиты маны легко могла простудиться в таком состоянии. С трудом преодолев искушение отправиться на скрытую поляну и принять полноценную ванну, юноша тем не менее притащил оттуда несколько ведер теплой воды, полотенца, пару губок и мыло. Сам Дорен отчистился быстро, а вот с шатенкой вышла минутная заминка. Но затем, он все же решил, что это вовсе не будет такой уж грубостью. Осторожно, смыв с неё влажной губкой грязь и кровь, он насухо вытер женщину чистым полотенцем, но под конец, все же не удержался от длинного оценивающего взгляда.

«Нет, все-таки тело у неё что надо.»

Расстелив спальные мешки, Дорен долго думал, стоит ли ему переодеть Элису в чистую одежду пока она без сознания, но потом махнул на это рукой и просто укрыл её одеялами. В конце концов, двигаться ей было сейчас противопоказанно, а всякие неловкости по поводу её обнаженности, шатенка явно должна проигнорировать, в конце концов, она была уже далеко не юной девочкой и все прекрасно понимала.

Подкрепившись вяленым мясом, юноша перевел взгляд на свою спутницу. Хотя он и использовал как мог свои целительские навыки, наполнить желудок маной он ей не мог. И конечно, она наверняка, сейчас испытывала сильнейшее обезвоживание.

«Так не пойдет.»

Думая о том, как ему быть, Дорен снова вспомнил о тайной поляне. Пока женщина была без сознания, он мог использовать еще кое-что. А именно фрукты Трудолюбия. Те были богаты маной, хорошо стимулировали организм и насыщали его, и это как раз то, что ей сейчас было нужно.

Конечно, съесть сам фрукт Элиса не могла, поэтому оставался только его не менее полезный сок. Дорен, медленно и скрупулёзно с помощью маны наблюдая за тем, чтобы она не подавилась, скормил ей достаточно, чтобы утолить голод и жажду, но недостаточно для того, чтобы принудительно вывести из затянувшегося обморока. Гримаса на её лице разгладилась, глава отделения комбинаторной магии выглядела умиротворенной. Она погрузилась в глубокий сон.

После этого он и сам лег спать, не слишком беспокоясь о ночных гостях. Против небольших и не очень опасных зверей, он все же оставил вокруг несколько незаметных маячков, которые тут же разбудят юношу, стоит кому только приблизиться к их крошечному убежищу. Ну а если гость будет слишком сильным…

Дорен вздохнул. В таком случае, вряд ли он смог бы что-нибудь сделать. Точно не с раненой Элисой на руках. В любом случае, такого зверя любая защитная мера, на которую был способен парень лишь раззадорила бы.

Когда опустилась ночь, юноша на всякий случай стал ожидать явных перемен. Как минимум, хищников и чудовищ, выползающих, каждый из своего логова, как максимум, серьезных магических явлений. Однако, с наступлением темноты ничего не изменилось. Лес остался самым обыкновенным лесом. Нет, ночная жизнь у него определенно была, но она совершенно ничем не отличалась от таковой где-нибудь в самых безопасных районах Восточного Королевства. Во всяком случае, пока так казалось.

Утром Дорен проснулся от удивленного возгласа. Открыв глаза, он сразу же повернулся к его источнику. Элиса молча смотрела в потолок. Услышав, что рядом с ней кто-то зашевелился, она тоже повернулась и столкнулась с юношей взглядом.

— Доброе утро, — тот слегка улыбнулся.

— Доброе, — она в смятении несколько раз моргнула. — Я что, еще жива?

— Как видишь, — Дорен кивнул.

— Но моя рана была несовместима с жизнью, — она снова посмотрела в потолок, не совсем понимая, что происходит.

— На самом деле все было не так уж и серьезно. Нам повезло, и мы выжили, — юноша решил испытать удачу.

— Да? — её голос по-прежнему был сонным и неуверенным. — А где Кайл и Нильс?

— Нильс использовал многогранник, стала происходить всякая чертовщина, и под конец, мы попали в пространственный пузырь и нас швырнуло в разные стороны. Они сейчас могут быть где-угодно.

— Да, что-то такое я припоминаю, — её голос стал яснее, — ээээ, а почему я голая? — в этот момент она заглянула под одеяло.

— А как ты прикажешь, мне надо было тебя латать и перевязывать? — Дорен снова понял, что перешел к главе отделения комбинаторной магии на ты, но женщина никак не это не отреагировала.

— Да, наверное, никак, — она отреагировала на это совершенно спокойно, — как же пить хочется…

— Вот, держи, — открутив крышку, юноша протянул ей флягу с водой, предусмотрительно припрятанную за его подушкой. — Только пей медленно и аккуратно, тебе еще нельзя напрягаться. И будь аккуратнее с повязками.

— Ммм… — она слабо кивнула и жадно приложилась к горлышку.

На самом деле, от бинтов и перевязи для Элисы толку было немного, ведь её раны по большей части полностью затянулись. Однако это было нужно для того, чтобы показать, что Дорен, якобы использовал на неё те зелья, мази, и другие лекарства, что были у него в сумке.

— Ладно, я приготовилась, можешь говорить, — наконец, утолив жажду, она вернула ему флягу и снова уставилась в потолок.

— Э? Что говорить? — Дорен приподнял брови.

— Я не стану рыдать и закатывать истерику, — она вздохнула. — Просто скажи, насколько все серьезно, если ты знаешь. Есть ли у меня хоть когда-нибудь шанс исцелиться?

— Что значит когда-нибудь, ты восстановишься довольно скоро, — юноша начал осторожно.

— Не надо меня жалеть, — она сразу же его прервала. — Я понимаю, что я теперь бесполезная калека, но как думаешь, у меня есть хотя бы маленький шанс начать все с начала?

— Не понял? — и юноша вовсе не шутил.

— Я чувствую, что не могу использовать ману, — на этот раз она заговорила немного хмуро, — я профессионал, ты можешь сказать мне все прямо. Насколько все плохо?

— А? — Дорен пару раз моргнул, а затем выдохнул. — Так ты об этом, тьфу ты.

— Эээ? — настал черед Элисы удивляться странной реакции юноши.

— Как я и сказал, совсем скоро ты будешь в полном порядке. Совсем как новенькая. А мана… Ну это вроде как особенности нашего нового окружения. В этом месте её нет, а твоя за время обморока рассеялась, вот ты и придумала себе лишнее.

— Значит я в порядке? — её глаза расширились.

— В полном, — парень кивнул.

— Ах! — неожиданно, женщина, не отдавая себе отчета, нырнула к Дорену под одеяло, крепко его обнимая.

— Кхм, не то, чтобы я был против, но… — усмехнувшись юноша выгнул бровь, и только в этот момент Элиса осознала, что они оба были обнажены.

— Ну и какого черта ты спишь без одежды в таком опасном месте?! — она моментально юркнула обратно под свои покрывала.

— А то, что на тебе самой ничего нет, тебя не смутило, когда ты полезла обниматься? — Дорен закатил глаза.

— Хм, — шатенка лишь коротко хмыкнула, не ответив. Но, кажется, она совсем и не сердилась. — Большое спасибо тебе, — спустя минуту она произнесла серьезным тоном.

— За что это?

— За то, что спас меня. Не знаю как, но ты меня явно с того света вытащил.

— Вовсе нет, — юноша покачал головой. — Незачем меня благодарить. Ты из-за меня это ранение схлопотала. Я был просто обязан помочь. И я по-прежнему в долгу, — Дорен говорил совершенно искренне.

— Ты думаешь, я совершила какой-то героический поступок, закрыв тебя? — но Элиса лишь вздохнула. — Твои слова только сильнее меня огорчают. Тебя вообще не должно было там быть. Я всегда считала себя достойным учителем, но в этот раз, я совершила ужасную ошибку. Ведь я позволила взять в смертельно опасный поход новичка. Я думала, что ради спасения королевства это правильное решение, но… — она вздохнула еще раз, но уже тяжелее.

— У тебя все равно точно так же не было выбора. И я не такой уж и беспомощный новичок, — юноша медленно покачал головой.

— Не беспомощный, — шатенка согласилась, — но в такой экспедиции нечего делать людям ниже четвертой звезды. Это слишком опасно.

— Да но… — Дорен хотел было продолжить спор, но внезапно остановился. — Продолжим позже, одевайся.

— Что случилось? — она тут же отбросила одеяло, и без малейшего стеснения стала одеваться в одежду, которую юноша подготовил для неё еще вчера.

— У нас гости. И кажется, это люди.

Глаза Элисы округлились, но она не потеряла самообладания, хотя прекрасно понимала, насколько в уязвимом положении они находятся.

— Как близко? — одевшись, она с тревогой посмотрела на Дорена.

— Уже окружили наш шалаш, — его кулаки сжались, все произошло слишком быстро.

— Немедленно выходите! — резкий мужской голос прорезал тишину.

— Что это за язык? — шатенка нахмурилась, посмотрев на юношу. В конце концов, прямо сейчас она была бесполезна, лишь парень кое-как смог бы защититься от минимальной угрозы, ведь мечом можно было пользоваться и без маны. Такими были её мысли.

А Дорен, в ответ на её вопрос лишь озадаченно промолчал. Ведь как раз ему, этот язык был очень хорошо знаком.

«Еще один привет из прошлого?»

Это был до боли знакомый язык из его давно прошедшей жизни, и принадлежал он стране, которая, по идее, уже давно не должна была существовать. Вздохнув, юноша направился к выходу, располагая меч поудобнее. Если дело дойдет до схватки… Впрочем, прямо сейчас он уже ни в чем не был уверен.