Повелитель

Глава 7

Войска с обеих сторон стали отступать назад, давая нам место для поединка. Баатезу отошли даже от участка городской стены, разойдясь в разные стороны. Наши войска, в этом маневре, стремились занять более выгодное положение, хотя все карты были на руках у баатезу. Далеко от стен враг отходить не собирался.

Все понимали, чем бы ни закончилось наше противостояние, за ним сразу же последует, грандиозная битва за судьбу Слоя.

Недобро на меня посмотрев, Фарлу попятился назад. А я произвёл трансформацию, призвав весь свой доспех и оружие в обе руки. После чего, сделал шаг вперёд. Пора этому Герцогу узнать, с кем связался!

Лиан Ву среагировал молниеносно. Только что расслабленно стоял в десяти шагах от меня, и не представлял особой опасности, как вдруг, резко сблизился, попытавшись сходу нанести удар, сияющим от божественной энергии кулаком, мне в голову. Я среагировал на одних рефлексах, с трудом уклонился от удара, и, отступив на шаг назад, попытался сразу нанести удар уже по нему. Желая срубить его голову своим Нехатом, но быстрый Герцог просто отбил клинок наручем и, сделав шаг, нанёс очередной удар железным кулаком прямо в грудь.

Меня словно ударили тридцатитонным тараном. Я отлетел на десяток шагов назад, чуть не распластавшись на земле. Но всё же, благодаря тренировкам с Джеригалом, который часто отбрасывал меня своим хвостом, перекувыркнулся через голову и, сразу же, вскочил с земли. Но, буду с собой честен, настолько быстрых ударов, мне от полубога ещё не доставалось…

Этот удар, наполненный божественной силой, промял артефактный доспех и чуть не пробил его насквозь. Да и столь стремительная атака меня впечатлила. Я ведь уже давно наполнил тело божественной силой, да и доспех прибавлял дополнительную защиту, поэтому был уверен, что значительно превосхожу своего противника. Но этот монах, с куда более скромными запасами божественных Сил и более тусклой аурой, наносил чудовищные по силе удары, и делал это невероятно быстро.

Ощутив нарастающий гнев, я попробовал атаковать врага мельницей с двух рук, производя самую быструю атаку на которую был способен. Заодно, не постеснялся призвать и самое сильное известное мне защитное заклятие, называемое Щитом Эброса.

Противник, двигающийся, словно живая ртуть, с лёгкостью, уклонился от несущихся к нему клинков, сделал три шага назад, а потом, вновь рванулся мне навстречу, отбил мои клинки своими наручами в разные стороны, и приблизился ко мне на расстояние удара рук. После чего, внезапно, ускорился ещё больше, и обрушил, на моё тело и голову, серию мощных и быстрых ударов, завершив атаку прямым ударом ногой в грудь. От которого мой усиленный Щит окончательно развеялся, а меня, вновь, отбросило на несколько шагов назад…

За последние годы, я уже так привык сражаться с вооружёнными противниками и всевозможными чудовищами, что теперь ощущал некоторый шок, от столь быстрой и эффективной техники. По сравнению с Лиан Ву, я был неуклюжим увальнем, столкнувшимся с лёгким и сильным врагом.

Собравшись с мыслями, я попробовал ускорить восприятие ещё больше. Пытался заставить тело и руки двигаться на пределе их возможностей, лишь бы достать своего, почти не защищенного и притом, куда более быстрого, врага. И, конечно, я вновь наложил на себя Щит Эброса. К тому же, сейчас сожалел, что не уделял магии в поединках должного внимания. Окажись на моём месте более опытный колдун, то смог бы обрушить на неуловимого монаха боевые чары со всех сторон.

Лиан Ву, то замедлялся и отступал, то наоборот ускорялся, переходя в наступление. Иногда он обходил меня вокруг, пытаясь нанести удары со спины или по ногам. И, в таком сражении, даже длина клинков не могла мне ничем помочь. Я просто не смог нанести юркому монаху ни одного удара, а он продолжал, с лёгкостью, уклоняться, либо просто отбивал мои клинки, своими перчатками-наручами. Время от времени, бросаясь на меня со своими чудовищно быстрыми сериями ударов, вынуждая уходить в глухую оборону и отступать.

Мне стало совсем уже не до шуток. Я продолжал накачивать тело энергиями Источников, и, раз за разом, накидывал на себя усиленное защитное поле. Ну, а мой противник, тратил силы лишь на добавление мощи к ударам своих рук. Тратить энергию на защитное поле в бою со мной, он, похоже, не собирался. Я оказался в очень сложном положении. Магией воспользоваться я не мог, увеличить размер, либо призвать Гибель Невинных, тем более. Моих коротких клинков, еле хватает, чтобы блокировать большую часть его быстрых ударов, а измени я форму или призови длинный меч, то лишь замедлюсь и окажусь уже «в полной заднице». Похоже, проклятым баатезу всё же удалось найти того, кто оказался быстрее меня…

Оставался шанс воспользоваться своими отростками, но я приберегал это на особый случай. Безусловно он о них знает, и ждёт… Нужно действовать наверняка.

Противник был ну очень неудобный. Да и мой доспех, частично сковывал движения, но и отзывать его было слишком опасно. Лиан Ву атаковал меня быстрыми сериями, в конце которых пытался сблизиться, и наносил удар чудовищной силы. Собирая в своём правом кулаке жуткую концентрацию божественных Сил. Если такой удар всё же пройдёт, а я в этот момент буду без доспеха, его кулак пробьёт меня насквозь и выжжет ауру. Это даже более опасно, чем сквозной удар клинком в сердце. Я уже понял, что этот доморощенный мастер боевых искусств, простым кулаком может нанести удар сильнее, чем я Нехатом…

Стоявшие от нас в стороне могучие демоны, сейчас испытывали разные чувства. Я ощущал взволнованные мысли Кимбаала и холодный, злой голос Фарлу, что пытался мне что-то сказать. Но мне сейчас было не до их советов, я явно проигрывал, и если ничего не предпринять, скоро этот монах со мной покончит. Растраты энергии в этом бою у нас несопоставимы. Мой доспех уже весь в трещинах и пробоях, аура и тело сильно изранены, а у Лиан Ву лишь пара царапин.

Выбрав удачный момент, я перешёл в атаку, добавив к ударам клинков одновременную атаку всеми шестью отростками, пытаясь поразить монаха сразу со всех сторон. И у меня получилось…

Лиан Ву отпрыгнул назад, уходя в глухую оборону, и отбивая руками сыплющиеся на него, со всех сторон, костяные наконечники. Два из них успели войти в его плечо и грудь, впрыскивая порцию яда. Тело проклятого монаха окрасилось кровью, правая рука и всё тело слегка замедлились.

Всё же, не такой он и неуязвимый, как о себе думает!

Желая скорее закрепить успех, я ринулся на него с очередной серией ударов, и вновь обрушил на врага все свои отростки, но, в этот раз, он меня неприятно удивил…

Мягко отступил назад уходя от клинков, а в его правой руке появилось артефактное оружие, глефа на длинном древке. Которую монах закрутил словно пропеллер. Мгновенно срубив три летящих к нему отростка и изранив ещё два. После чего, шагнул ко мне, и, извернувшись, швырнул своё оружие мне прямо в грудь.

Уж не знаю как, но мне удалось увернуться, пропуская летящую смерть мимо. На грудной пластине осталась лишь широкая пробоина, но тело при этом было не ранено. Лиан Ву ринулся на меня, обрушивая удары своих кулаков, иногда добавляя и удары ногами. Я мог лишь отступать, пытаясь бить по нему оставшимися отростками, которые монах просто отбивал в стороны, продолжая теснить меня, завершив атаку наиболее сильным ударом кулаком в грудь.

Мне казалось, что его сильнейший удар уже видел, но в этом я, похоже, ошибся. Остатки Щита Эброса развеялись, и кулак врага ударил в центр моей многострадальной кирасы, вминая её в моё тело, словно та была из фольги. В глазах потемнело от страшной боли.

Меня отбросило на двадцать шагов назад, где я врезался в стену Базрула, оставив на ней трещины. Накатила сильная слабость, часть ауры была разрушена. Я рухнул на землю, изрыгая изо рта поток крови, и пытаясь подняться на ноги. Слабость распространялась по всему телу, сковывая движения и делая его вялым. И это было не обычное повреждение ауры, а что-то другое. Вроде моего собственного яда…

Спасибо моим четырём Источникам, они потянулись ко мне одновременно, вступив в противостояние с этой, расползающейся по телу, колдовской заразой. Пытались излечить раны и наполнить меня своей Силой…

Но проклятый монах давать мне время на восстановление явно не собирался. Он оказался рядом, поднял меня с земли, и вновь прошёлся по мне кулаками, сияющими от энергии. А затем, схватил за горло, и отбросил от городской стены, швырнув в центр поля боя.

Я проехался по земле, пытаясь прийти в себя, и отрешиться от боли и слабости. А Лиан Ву уже стоял надо мной, подняв свою правую руку вверх, и в ней, с сиянием, появилось его артефактное оружие. Перехватив глефу обеими руками, он сделал замах, чтобы снести мою голову. И в этот момент, ему в спину ударило Копьё Бахару, пробивая тело врага насквозь и откидывая его на пятнадцать шагов от меня.

В нескольких шагах стоял Фарлу, уже в своём демоническом облике, десятиметрового краснокожего великана с двумя парами рук. Судя по внешнему виду, эта форма была не очень массивной, и достаточно гибкой.

В его верхних руках появились изогнутые сабли, а нижние руки, видимо, отвечали за колдовство, и сейчас между ними формировалось ещё одно Копьё Ледяного Бога. А вокруг нас уже царил Ад… Небеса наполнили молнии и огненные шары. Земля содрогалась, а с небес сотнями падали тела убитых демонов. Вокруг раздавались крики боли и ярости.

У стен Базрула. Кимбаал.

Мне сразу не понравился тот тип, что вышел на бой с Нахабом, а когда я посмотрел записи в Источниках, ещё больше убедился, что противник моему другу выпал невероятно сложный. С этими монахами всегда было непросто… Пока они ещё начального уровня, то с ними справится любой городской стражник, а вот когда они научатся пользоваться своей внутренней энергией, называемой Ци, резко становятся очень опасны. Двигаются со скоростью бабау, и почти так же сильны. Могут, своим кулаком, пробить защищённого кирасой бойца насквозь. Не особо опасаются даже дыхания зелёных драконов, так как способны подолгу обходиться без воздуха. Не боятся стужи и жары, способны вытерпеть любую боль. Да и иллитиды их откровенно побаиваются, ведь, в одиночку, взять монаха под контроль, мало кто из них способен. А теперь, Нахабу предстоит бой даже не просто с монахом эпического уровня, а монахом, получившим два Источника Силы. Невероятно опасный противник для любого Лорда и дракона… При всё этом, наш Нахаб, как всегда, уверен в себе, и похоже опасности не осознаёт…

Я видел, что Фарлу взволнован и пытается достучаться до моего друга, но тот просто «отмахнулся», и, похоже, уже всё для себя решил и жаждет битвы.

Уже спустя несколько секунд, проклятый монах дал понять, что его не стоило недооценивать. Нахаб всегда побеждал всех благодаря скорости, а теперь столкнулся с тем, кто его в этом превосходит. А потом ситуация стала критической… Этот Лиан Ву сразу же перехватил инициативу и казался просто неуязвимым. Нахаб отступал и его доспех на глазах покрывался новыми трещинами и вмятинами, всё его мастерство не смогло помочь в этой битве.

Ярость охватила меня, но я ничего не мог поделать. Лишь отслеживал ситуацию на поле боя, и следил за сосредоточенным Фарлу, который, со злостью, смотрел на избиение нашего чемпиона, не забывая бросать взгляды на стоящих напротив него Герцогов. Меня он тоже удостоил своим холодным успокаивающим взглядом. Похоже, у нашего лидера всё же был запасной план…

Когда Нахаб рухнул на землю, а проклятый монах собирался отсечь ему голову, я ринулся в их сторону, так как не собирался смотреть, как мой друг, и теперь уже повелитель, погибнет. Плевать на правила поединка! К счастью, в этой мысли я был не одинок…

Фарлу среагировал ещё быстрее, шагнул вперёд, и напротив его рук сформировалась сфера, из которой в спину монаху ударила огромная наполненная божественностью льдина. Проклятую тварь отбросило далеко от Нахаба.

В следующее мгновение, сигнал к атаке получили все наши силы. Волшебники и лучники обрушили, на наблюдавших за битвой баатезу, сотни заклятий и стрел. Первые ряды опоённых брагой смертных ворвались в ряды защитников города, и всё пространство наполнили крики боли и звон оружия.

Наши Лорды обратились в свои первоосновы, и ринулись на взбешённых от подлого нападения баатезу. Но мне сейчас было не до ситуации вокруг. Меня волновал Нахаб всё ещё лежащий на земле, и уже поднимающийся на ноги Лиан Ву. Тело жуткого монаха было измазано кровью, в груди, чуть правее центра, зияла дыра, которая не спешила затягиваться, но, похоже, даже такая рана не создавала Герцогу особых проблем.

Наступающий на него Фарлу, обрушил на монаха очередное божественное копьё, влив в него большое количество магической силы, но, в этот раз, Лиан Ву был готов. Монах скрестил свои наручи перед собой, и, врезавшись в них, копьё, со звоном, разлетелось на мелкие осколки, а сам монах отъехал по земле назад на несколько шагов, но всё же, смог удержать равновесие.

В это мгновение, над нашим лидером появилось большое тёмное облако, из которого появился полупрозрачный спрут, и от него к Фарлу потянулись десятки полупрозрачных щупалец. Пытаясь сжать его со всех сторон.

Теперь нашему лидеру стало уже не до монаха. Артефактные сабли пришли в движение, и наш лидер попытался разрубить лезущие к нему отростки. А Копьё Бахару, созданное второй парой рук, полетело уже в страшного спрута и, к сожалению, отразилось от его защиты. Внезапно, тёмный спрут и наш лидер увеличились в размерах. Противостояние между ними, с каждым мгновением, всё нарастало.

А мне сейчас было не до наблюдения за дерущимися лидерами. Изменив форму, я прыгнул с места, слегка увеличивая свой размер, перешагнул через слабо шевелящегося Нахаба, и обрушил на его врага поток Поглощающего Жизнь дыхания.

Мощь фиолетового потока была столь велика, что монаха чуть не отбросило назад, словно ураганом. Но он всё же устоял на ногах, и при этом, не сделал ни одной попытки защититься. Просто ринулся на меня на невероятной скорости и, увернувшись от удара лапой, сблизился со мной и нанёс удар, сияющими от энергии ладонями, мне в грудь.

Вот теперь и я сам смог, в полной мере, ощутить мощь его Ци. И это было ещё более неприятно, чем я себя представлял…Несмотря на то, что я был больше и тяжелее своего противника в несколько раз, меня отбросило на десяток шагов назад…

По груди начала расползаться слабость, от разорванного участка ауры и наложенного на меня заклятия. Видимо, особого умения этого Герцога. Мои ребра, похоже, треснули, но всё это сейчас было не важно. Моё тело куда крепче, чем тело Нахаба, поэтому ещё посмотрим, кто возьмёт верх…

Издав полный ярости рык, я вновь пошёл на Лиан Ву, направляя на него очередной поток своего смертоносного дыхания. Спустя пару мгновений, мы сошлись с ним в ближнем бою. Я постарался воспользоваться всем своим опытом, полученным в многочисленных противостояниях с Нахабом. Пытался схватить врага зубами, бил лапами, делал резкие развороты с ударом хвоста. Он же уклонялся и отступал, время от времени совершая на меня очередные атаки. И, к сожалению, эти атаки у него всегда проходили. Но всё же, я ощутил, что он тратит божественных Сил куда больше чем я. Видимо, с драконом сражаться всё же сложнее… Но потом ситуация резко изменилась…

Лиан Ву призвал в руки свою глефу, и теперь уже мне пришлось отступать и тратить силы, прикрывая себя Божественным Щитом. Он же, вращал оружие со страшной скоростью, нанося мне одну рану за другой. Поглощающее жизнь дыхание навредить этому врагу не могло, а от моих ударов он просто уворачивался. Возможно, будь я ещё больше, то смог бы создать врагу серьёзную проблему… но на это потребуется просто прорва Сил. Похоже, единственный шанс, это попробовать окружить себя Божественным Щитом, и пойти на монаха лоб в лоб, давить его своей массой и не обращать внимания на встречные повреждения. Всё же, я мог выдержать почти любой его удар, а он падёт от первого же моего точного попадания… Хоть и живучий гад, его страшная рана в груди всё ещё кровоточит, вынуждая терять божественные силы, но он не обращает на неё внимания, и пытается поскорее покончить со мной.

«Оставь монаха нам Кимбаал, и убей Жегру, пока он не истребил наше войско!»

Услышал я холодный голос в голове, принадлежавший Елаши. Которая выскочила на поле боя вместе со своим союзником, и сразу напали на Лиан Ву, вынудив его защищаться и отступать.

Я не ошибся, когда впервые её увидел, она действительно была Лордом-Бойцом и притом весьма серьёзным. Первооснова напоминала покрытого шипастой бронёй демона, без рта, с шипами на всем теле. Оружием служили длинные когти, сияющие от божественной энергии. Её помощник, демон по имени Курба, представлял собой десятиметрового чернокожего мохнатого великана, который отозвал свою шипастую палицу в подпространство, и сейчас сражался лишь своими могучими кулаками.

Эта парочка пыталась нападать на Лиан Ву с двух сторон, но тот, раз за разом, смещался в сторону, нанося великану одну рану за другой, не забывая обмениваться ударами и с Елаши.

Я увидел, что Нахаб уже встал на колено, и мутным взором осматривает ситуацию на поле боя, вокруг него крутились два десятка набассу, защищая от любого врага, что осмелится сунуться к раненому Лорду.

Убедившись, что с другом всё в порядке, а проклятого Лиан Ву отогнали от него достаточно далеко, я взмахнул крыльями и понесся вдоль северной стены, изрыгая пожирающее жизнь пламя на войска скопившиеся на стенах… Да, на простых баатезу это действовало просто великолепно. Защитные поля схлопывались, и в меня лилась жизненная энергия этих жалких существ. Они осыпались пеплом, а я становился сильнее. Раны, нанесённые Герцогом, начали затягиваться. В меня пытались стрелять из копьемётов, бить могучими заклятиями, но я был переполнен Силой, аура сияла, и все усилия врагов были напрасны. Но, к сожалению, продолжать этот пир я не мог…

Затуманенными от эйфории глазами увидел, что наше войско расколото на две части, и в центре этого пробоя, медленно идёт огромная двадцатиметровая ящерица.

Герцог поливал всё вокруг пламенем из своей пасти, и никто не мог дать ему отпор. Я сложил крылья и, словно сокол, упал на ящерицу сверху, прижав Герцога к земле, и пытаясь разорвать когтями его бронированную шкуру. Тварь взвыла, и во все стороны от нее полыхнуло, причиняющее сильную боль, пламя. Оно обладало божественными свойствами, но даже ему было не под силу повредить мою чешую, усиленную энергией жертв и Источников.

Очень скоро, мне удалось распороть бок этого монстра своими когтями, причиняя ему боль. А своей пастью впился в его голову, пытаясь откусить её часть. Но Жегру сдаваться не собирался, и чудовищным усилием вырвался из захвата, а потом, ударом хвоста, отбросил меня от себя. В следующее мгновение, уже сам попытался вцепиться зубами в моё крыло.

Противник был меньше меня и слабее, но защищён куда лучше. Войско танар’ри отступило от нас, не желая оказаться в центре битвы двух могучих властителей.

В это самое время, в небесах над городом, разразилась ещё одна битва. С одной стороны находился, сбросивший невидимость, флот танар’ри, состоящий из восьми кораблей и Лорда Варго.

С другой стороны, находился флот баатезу, состоящий из четырёх кораблей, два из которых были особенно крупными, и относились к линкорам второго ранга. Эти корабли несли на себе более шестидесяти орудий каждый. Ещё на стороне баатезу сражались два дракона. Первым из них был синий, длинной под двадцать два метра. Второй, значительно меньше, и относился к чёрным драконам. Они оба делали круги над флотом баатезу, прикрывая корабли сверху, и пытаясь причинить противнику максимальный урон. Чёрный, то и дело вырывался из под защитного поля одного из флагманов, и плевал сгустками кислоты, которая, шипя, скатывалась с защитного поля нашего корабля. Ну, а синий, находясь над самой мачтой второго линкора, наносил постоянные атаки своими мощными молниями, пытаясь пробить защитное поле одной из наших двухмачтовых шхун, и с этой задачей он всё же справился. Очередная сильно ослабленная молния, смогла прорваться через защитное поле и ударить в мачту корабля. Отчего та воспламенилась. К счастью, маги на борту быстро погасили пламя, и ответили дракону целой кучей заклятий высших кругов, вынуждая ящера спрятаться за защитное поле корабля Ада.

На земле, изломанной тушей похожей на подушечку для иголок, лежал труп второго синего дракона. Похоже, хоть эта часть плана прошла удачно, и наши корабли, выходя из невидимости, сконцентрировали весь огонь на нём. Внезапный залп, множеством заклятий и зачарованных копий, пробил его защиту, не дав укрыться за полями кораблей. Что ж, излишняя самоуверенность порой губит даже сильнейших.

В отличие от них, наш красный дракон в битву всё ещё не вступил. Видимо Варго дал ему особое задание, либо приказал оставаться в резерве. Так что, Рилас, пока, так в воздухе и не появился.

Все корабли застыли в воздухе на разной высоте, и обменивались друг с другом залпами орудий и заклятий высших кругов. Небеса потемнели от Шторма Метеоров, падающих Комет, Молний, Огненных Шаров и Разрушителей Щитов. Один из архимагов, на корабле Ада, даже поднял огромный Смерч, который понёсся к нашим кораблям и, не развей его наши маги, разнёс бы суда в щепки.

Защитные поля всех кораблей трещали и вспыхивали, с трудом, сдерживая столь сильный вражеский огонь. То и дело, очередные чары или покрытое рунами копьё пробивали защиту, убивая защитников и нанося кораблям повреждения. Мачты падали, борта пробивались, а на кораблях вспыхивали пожары. Но всё равно, никто из стоящих у бортов магов или копьемётчиков, никогда не пожелал бы поменяться местами с теми войсками, которые сейчас находились снаружи кораблей.

Небеса были наполнены тысячами всевозможных демонов. Абишаи всех цветов, при поддержке камбионов Ада и эринний, сошлись в бою с сотнями набассу, чазме и сильнейшими крылатыми камбионами Бездны. Эти войска несли куда большие потери, чем те, кому посчастливилось оказаться на кораблях. На землю падал бесконечный поток умирающих демонов.

Лорд-Маг Бездны, по имени Варго, ощущал сильнейшую ярость. Порученная ему задача состояла в защите флота и координировании атаки наших кораблей, против кораблей Ада. Но заниматься этим он не мог, возложив её на плечи нескольких архимагов. А справлялись они с этим из рук вон плохо…

Ну, а сам Варго, был скован очень сложной битвой, которую ему навязал появившийся на поле боя Круг Магов.

И теперь, Лорду приходилось, раз за разом, защищать Порочного, и находящиеся рядом с ним корабли, от жутких эпических чар, которые, соединившиеся в кольцо колдуны, бросали одни за другими. А в тот единственный раз, когда он сам швырнул во врагов Божественную Молнию, они, с лёгкостью, её отразили. Поэтому сейчас, Варго приходилось тратить божественные Силы, отражая удары столь сильной группы, и одновременно пытаясь вести диалог со своими собственными архимагами, которые, в данный момент, были разрозненны, и находились на разных кораблях, поэтому и не могли дать новому врагу серьёзный отпор. Весь план Лорда Фарлу коту под хвост… Мы ведь были уверены, что наше преимущество неоспоримо. Нахаб должен был убить Жегру либо самого Амазбиеля, а наша флотилия, под чарами невидимости, подойти к самым стенам горда и нанести баатезу внезапный удар, от которого им уже не оправиться. Благо хоть удалось сразу убить одного из драконов. Но откуда, ради Двуликого, эти твари откапали столь сильного бойца, что одолел нашего чемпиона? И, в данный момент, теснит ещё двух наших Лордов, включая Елаши из Каху.

Чуть в стороне, от происходившей на земле и в воздухе битвы, произошло сражение ещё двух могучих сущностей. Огромный двадцатиметровый великан, пытался вырваться из, охвативших его со всех сторон, эфирных щупалец Герцога, имевшего первооснову напоминающую тёмного осьминога. Этот осьминог захватил шею и руки великана, и, в данный момент, выкачивал из того жизненные силы.

Амазбиель и сам выглядел довольно потрёпанным, в его эфирном теле было много сквозных пробоин, часть щупалец была отрублена или сожжена, но всё же, в данный момент, он брал верх над своим противником, который продолжал отчаянно вырываться.

Резко уменьшившись в размерах, Фарлу выскользнул из захвата и отлетел назад, после чего, нанёс удар по спруту сразу с четырёх своих рук. Из его ладоней ударили золотистые молнии, две из которых отразились от защиты, но остальные две попали в тело чудовища, нанося тому новые раны. В этот момент, эфирный монстр взвыл на всю долину. А затем, создал вокруг тела очередной божественный щит, и резко выбросил свои отростки в сторону забрасывающего его молниями Фарлу.

Лидер танар’ри выхватил четыре артефактные сабли, и вновь попытался отлететь от своего врага подальше. Его оружие срубило три тянущиеся к нему щупальца, но ещё семь, всё же достигли цели, и вновь стали опутывать тело и руки Лорда. Левая верхняя рука, державшая саблю, с хрустом переломилась, а тело выгнулось назад, удерживаемое сразу пятью щупальцами. Враг пытался прижать руки Лорда к телу, и лишить того любой возможности нанести удар. Фарлу же, изо всех сил, пытался вывернуться из этого захвата. Из его рта вырвался поток пламени, но Герцог принял его на Божественный Щит, после чего, стянул шею Лорда до хрипа. А затем, вновь продолжил выкачивать из него жизненные силы. Положение лидера танар’ри стало совсем критическим. Он мог лишь просить о помощи, но проблема была в том, что все Лорды сейчас были заняты битвой, а простые демоны помочь ему не могли.

У стен Базрула. Нахаб.

Я слышал обращавшийся ко мне голос… даже много разных голосов. Но они долетали, как лёгкий неразборчивый шёпот. Однако, постепенно, этот назойливый звук всё же помог мне прийти в себя… Каждая частичка тела была наполнена болью, но я вновь ощутил, что могу двигаться. Парализация, наложенная проклятым монахом, начала рассеиваться. Чтобы это ни было, но это даже хуже моего собственного яда. Некая разрушительная энергия, воздействующая не столько на первооснову, сколько на саму ауру, и даже её связь с Бездной… К счастью, сопротивляться сразу четырём Источникам это колдовство долго не смогло. Энергия, поступающая ко мне из Бездны, разрушила остатки заклятия и наполняла меня Силой, восстанавливала полученные повреждения. Встав на одно колено, я осмотрел поле боя мутным взглядом. Ситуация у наших войск, мягко говоря, была не очень…

Кимбаал завяз в битве с огромной ящерицей, похоже, постепенно брал над ней вверх, но даже ему, по-прежнему, не удавалось нанести противнику серьёзный урон. Дракон привык давить врагов своей массой, но с Жегру эта тактика, видимо, не сработала. Я и сам знал, что Герцог невероятно живучий противник и, к тому же, прикрыт крепкой бронёй. Даже Нехат не способен пробить его шкуру. Тут необходимо более разрушительное оружие, либо серьёзное физическое превосходство. Как раз на этом Кимбаал и пытался сыграть. Жегру тратил уйму сил, чтобы поддерживать увеличенную форму, а дракону в этом плане было проще. Он позволил себе лишь слегка изменить размер, и больших растрат не нёс. В данный момент, он своими зубами пытался оторвать сильно израненную лапу ящерицы, пока та, в ответ, поливала его потоками пламени и била хвостом. Жегру тоже, похоже, пытался найти самое уязвимое место моего друга. Сосредоточив удары на крыльях и пытаясь захватить шею дракона.

Город штурмовали наши силы, но Базрул успешно оборонялся. Нашим войскам удалось закрепиться только на центральной стене, где нашими магами, похоже, было применено какое-то эпическое заклятие, уничтожившее сразу сотни смертных и демонов… Стену до сих пор покрывал пепел и высушенные, словно мумии, тела.

Ну, а в воздухе происходила битва двух флотилий. Один из наших кораблей уже рухнул вниз, ещё два горели и постепенно выходили с позиций, смещаясь всё ниже. Похоже, их накопители были повреждены, и эти два корабля тоже вскоре рухнут на полыхающий город. Магам там сейчас приходится очень непросто. А наш Лорд-Волшебник, в данный момент, обменивается ударами с, уже хорошо знакомым мне, Кругом Магов, и помочь кораблям просто не может.

Ещё хуже ситуация была на левом фланге, чуть вдали от крепостной стены, где в бою сошлись два лидера. Жуткий полупрозрачный осьминог получил множество сквозных ран, но, тем не менее, умудрился поймать нашего лидера, и, в данный момент, стянул его в железном захвате, выпивая жизненную энергию.

В целом, ситуация на поле боя была довольно скверной и, вполне возможно, вина за это, отчасти, лежит на мне. Я не смог одолеть своего врага и надолго выпал из битвы, позволив баатезу взять над нами вверх…

«Помоги нам Нахаб!»

Различил я тихий голос одного из наших Лордов, и, развернувшись назад, увидел лежащий на земле изуродованный обрубок, который не так давно, был могучим десятиметровым мохнатым великаном. Как и тело, его аура была сильно повреждена, Источник был опустошён, а по телу разливалась, уже знакомая мне, парализация. Но этот, оставшийся без ног и правой руки, Лорд, всё ещё был жив, и старался до меня достучаться.

«Мы недооценили врага. Лиан Ву оказался слишком силён, в одиночку ей его не победить. Помоги Елаши или мы все сегодня умрём!»

Переведя взгляд, я увидел трижды проклятого монаха, который теснил девятиметровую, покрытую шипастой бронёй, демонессу, с длинными, сияющими от энергии, когтями. Тело Елаши покрывали многочисленные раны, а потрескавшиеся костяные пластины, во многих местах, вошли в её тело, правый глаз и часть черепа были расплющены словно молотом. Она отступала под сериями ударов монаха, и почти ничем не могла тому противостоять. Хотя, стоит заметить, мой враг тоже выглядел неважно… дыра в груди так до конца и не затянулась. Тело покрывали многочисленные раны, из-под маски, по шее стекала кровь. Да и энергии в нём осталось не так уж много. Сейчас был прекрасный момент с ним покончить… Но проблема в том, что на всём поле боя сейчас шаткая ситуация, и моё присутствие требуется на других участках…

Поднимаясь с земли, я послал короткое сообщение Елаши.

«Продержись ещё десять секунд!»

После чего, придал себе ускорение и взлетел в воздух, помчавшись, словно комета, в сторону сражающихся Кимбаала и ящерицы.

Как только поднялся на тридцать метров, сформировал в руках Копьё Ледяного Бога, вкачал в него почти весь свой оставшийся резерв и швырнул в удерживающего Фарлу демонического спрута. После этого, призвал в руку Гибель Невинных и, придав себе ещё скорости, отозвал доспех и увеличился в два раза, после чего, приземлился на спину сражающегося с Кимбаалом Жегру. Могучим ударом погрузил великий клинок в загривок проклятой ящерицы, а затем, надавив всем телом, пригвоздил Герцога к земле. Гибель Невинных пробил тварь навылет, погрузившись в тело по самую рукоятку.

У визжащей твари расползлись в стороны лапы, аура получила сильный пробой. Жегру не мог избавиться от оружия, не мог и изменить первооснову, иначе получил бы ещё более сильный урон. Поэтому продолжал тратить силы, пытаясь меня сбросить, и при этом выл, как резаный поросёнок.

Я оставил клинок в его шее и, вновь уменьшившись, взлетел вверх, помчавшись обратно, к отступающей, под жуткими ударами монаха, Елаши. Кимбаал, в этот момент, усилил натиск на своего прибитого к земле врага. Взобрался на того сверху, придавив всем телом, и не позволяя освободиться от застрявшего в шее оружия. И вновь вгрызся в многострадальную лапу, наконец-то, перекусывая в ней кость и отрывая от тела. После чего, занялся уже второй лапой.

В небе ситуация тоже стала значительно лучше. Огромный спрут, удерживающий Фарлу, получив удар божественным заклятием, издал полный боли крик и разжал свой захват. Его пробитое навылет тело завибрировало, словно от судорог, и лидер танар’ри, в полной мере, воспользовался этой внезапной слабостью. Фарлу призвал в свои руки три сабли и обрушил на противника серию ударов, отрубая щупальца одно за другим, и нанося множество повреждений его эфирному телу. С воем, спрут стал ужиматься и отступать.

Божественных сил у меня осталось совсем мало. Слишком много их ушло на восстановление от столь жутких повреждений, но я всё же, не стал сломя голову бросаться в новую схватку, а, для начала, окружил себя Божественным Щитом и Высшей Невидимостью. После чего, полетел низко над землёй, по направлению к сражающимся Лордам, и выбирая наилучший момент для атаки. И он наконец настал. Монах повернулся ко мне спиной, отшвырнув Елаши могучим ударом в стену, и сделал к ней шаг, готовясь провести очередную сокрушительную атаку.

В этот момент, я ускорился ещё больше и, наконец, достиг своего врага, сходу втыкая в него два своих клинка и добавляя к этому удары тремя щупальцами. Впрыскивая в тело Лиан Ву максимальную дозу яда, на которую был способен. Удары моих клинков отразились о его защиту, но поле при этом развеялось и щупальца попали как раз туда, куда я целился…

Демонический монах развернулся на месте, призывая глефу в свои руки. Его быстрый круговой удар, моментально, срубил все оставшиеся в целости отростки и вынудил меня отступить на шаг назад. Глаза, из-под демонической маски, запылали красным светом, Лиан Ву зашипел от ярости и провёл, в моём направлении, быструю атаку своим оружием. Но теперь мы с ним уже были на одной волне. Мои клинки, с лёгкостью, отразили все его атаки, и я сам пошёл вперёд, вынуждая монаха защищаться. Он закрутил своё оружие словно пропеллер, отбивая мои клинки с обоих сторон. А в этот момент, ему в спину ударила золотая молния, которая отбросила монаха вперед, лицом на землю, и обуглила часть его плеча. Я уже был рядом, пытаясь пригвоздить упавшего противника клинками к земле, но сделать этого мне не удалось. Откатившись в сторону и уходя от моих клинков, Лиан Ву вскочил на ноги, и, отозвав своё оружие, принял мою следующую атаку на свои перчатки. Но перейти в атаку, ему не позволила, обходящая его со спины, Елаши. Она вновь швырнула в монаха молнию, после чего, наполнила свои когти божественной энергией и, ускорившись, бросилась на врага в атаку.

Чтобы ни думал о себе этот Герцог, но бой против нас двоих он явно не тянул. А Елаши, при этом, оказалась невероятно быстра, и, без сомнения, превосходила в скорости даже Джеригала. Поэтому монах забыл про атаки, и перешёл в глухую оборону, отбивая сыплющиеся на него со всех сторон удары, и пытаясь выставить нас в одну линию. Но у него это не вышло. Мы усилили натиск и на теле Герцога стали появляться одна рана за другой.

В это самое время, ситуация на поле боя сильно изменилась. Кимбаал откусил голову чемпиону Ада и, расправив крылья, рванул в небо, облетел наши корабли по кругу и понёсся к Кругу Магов, всё ещё «сковывающему» нашего Лорда-Мага. И вскоре, обрушил своё смертоносное дыхание уже на них. Магам сразу стало не до поддержки флотилии. Поле Арбаха, брошенное навстречу дракону, сдуло словно ветром, а сами колдуны оказались в эпицентре Поглощающего Жизнь дыхания… Семь волшебников скукожились и обратились в пыль, не в силах выдержать мощь дракона. Круг распался. Некоторые архимаги ещё пытались дать дракону бой, но их чары были бесполезны. Кимбаал проглотил двоих из них, а потом, развернувшись, обдал испуганных колдунов очередной порцией своего дыхания. После этого, в их рядах начался хаос, и они кинулись врассыпную.

В это время, стоящий на борту Порочного Лорд Варго, призвал два Алых Солнца над флотом танар’ри, и с них, немедленно, посыпались мощные алые лучи, пробивая защиты вражеских кораблей, и убивая стоящих на них демонов. Наконец, появился и наш красный дракон, который напал на отвлечённого битвой синего, повалил его на флагман баатезу, после чего, распорол горло когтями, а затем ударил по борту корабля своим пламенем.

Фарлу, по-прежнему, сражался с жутким спрутом и, без сомнения, оба противника себя стоили. Никто не мог одержать победу, хотя они оба уже и уменьшились до естественных размеров.

На земле, тем временем, наши силы окончательно подавили сопротивление защитников города и обратили их в бегство. Защита Базрула распалась как карточный домик. Баатезу были обречены.

Полупрозрачный Герцог-Спрут сразу всё понял и издал громкий вой. Сигнализирующий о всеобщем отступлении. Два корабля баатезу стали разворачиваться, выходя из боя. Сражающиеся в небе демоны кинулись врассыпную. Ну, а Герцог Амазбиель, кинув в Фарлу очередным заклятием, ринулся в небо, словно им выпустили из катапульты. Наш лидер пытался его поймать, но ничего не вышло, огромный спрут вспыхнул и пропал, телепортировавшись из этого сектора.

Ну, а наш с Елаши собственный противник сдаваться, явно, не собирался. Мы усилили на монаха нажим, и теперь он просто уходил от наших ударов и тянул время. А когда по небу разнёсся сигнал к отступлению, монах резко присел и стукнул кулаком по земле, раскидывая нас энергетической волной в разные стороны, после чего, рванул в небо. Я поймал его полное яда и презрения послание, адресованное мне.

«Ещё увидимся, „Чемпион“. В другой раз, тебя никто уже от меня не защитит!»

Я не стал его преследовать, устало присел на одно колено. Тело просто выло от боли, Источники были пусты. Печально, что столь сильный враг сбежал… но сейчас не до сожалений. Нужно помочь нашим силам, и выжать из этой победы, как можно больше…

Оглядев поле боя, я помчался вслед за последним сбегающим кораблём Ада. За ним сейчас летело четыре наших судна и красный дракон. Но корабль был прикрыт сильным щитом, и постепенно ускорялся, и, похоже, имел неплохие шансы сбежать с поля боя.