Повелитель

Глава 3

Диос. Тридцать Девятый Слой Бездны.

Обстановка в Зуране оставалась слегка напряжённой. Появившийся на границах неведомый враг, пока ещё не осмелился приблизиться к главной крепости Слоя. Сейчас в Зуране располагалась большая часть войск Лорда Нахаба. Даже казармы строить не понадобилось, великая крепость была способна вместить в себя до восьми тысяч бойцов. Учитывая, что Диос довольно пустынный мир, оставался вопрос, зачем прежний правитель, Лорд Шегар, потратил такие силы на постройку этой махины? Собирался с кем-то воевать, или тоже строил планы по превращению Диоса в процветающий Слой? В общем, эти вопросы пока остаются без ответа.

Как и другие крепости Слоя, Зуран тоже пострадал при штурме, но, к счастью, эти повреждения были не очень серьёзными. За две недели работ, группам строителей, и помогающим им войскам, удалось полностью восстановить крепость. Ну, а маги в это время, благодаря помощи мастера Ахмеда и Лорда Якшу, смогли запустить магическую защиту. Конечно, она была ещё не так сильна, как при Шегаре, но оба Ока Огара вновь находились в рабочем состоянии, да и защитное поле над крепостью, было достаточно сильным, чтобы выдержать небольшой штурм. Но, конечно, обстановка на всей остальной части Слоя была не столь радужной.

Хамар. Главный зал Зурана.

Подключившись к библиотеке Ваградского Источника, я сидел на полу в позе лотоса, и старался разобраться во всех тонкостях того, что мне скоро предстоит. Конечно, проще было бы заниматься этим в моих владениях, но оставлять Зуран, в данный момент, не стоило. Якшу находился в Саниране, а Эрдан в своём Скаборе. А я хотя и был слабейшим из них, но принял на себя обязанность замещать Лорда Нахаба в его отсутствие. Поэтому, все бойцы, маги, големы и разведка, была под моим контролем. Приходилось уделять этому массу времени.

После нашей великой победы, Нахаб, неожиданно даже для меня, сделал меня Лордом. Хотя у нас в войске хватало более опытных бойцов. Да хоть те же Тайрун или Мертуш… Но понять Нахаба я могу, эти двое были рождены демонами, и, несмотря на все клятвы и договоры, полностью им доверять не стоило. Танар’ри слишком уж хаотичные существа, и спасибо Нахабу, что, при превращении меня в балора, он смог защитить мой разум от воздействия Хаоса и природной злобы демонов. Хотя это отличие создавало мне некоторые сложности… Для примера, тот же Тайрун, являющийся по любым меркам довольно «добрым» демоном, может запросто откусить и сожрать голову противника на поле боя, или даже просто случайно взбесившему его слуге. И это ещё самый добрый из нашей верхушки… О Лекристо даже говорить не стоит. То, что он творит с пленниками, шокирует даже истинных проживших сотни лет. В общем, с толикой человечности оставаться в обществе демонов не так уж просто. Хотя, конечно, ко всему можно привыкнуть. Быть демоном, на самом деле, очень даже неплохо. Тем более, когда ты занимаешь высокий пост. Поэтому, я более чем благодарен Нахабу, и уверен, он принял правильное решение, и, со своей стороны, сделаю всё, чтобы его правление, никогда не закончилось, а Диос стал богатым процветающим миром.

Поскольку я руководил всеми войсками, то на мои плечи легла проблема с обеспечением безопасности на Слое. Без кораблей, сделать это было не так уж просто. Чуть больше тысячи наших бойцов имели крылья, и были относительно мобильны, остальные хотя и представляли собой внушительную силу, но передвигались по Слою лишь немногим быстрее армии смертных.

К тому же, после отбытия Нахаба, Диос столкнулся с новой проблемой. Маги ежедневно докладывали о множестве малых и средних порталов, появляющихся на окраинах этого мира. Вокруг разных крепостей, были замечены отряды чазме и крылатых камбионов. Дважды видели вроков. Это были небольшие отряды по пять-десять бойцов, они не вступали с нами в бой, не пытались и штурмовать крепости, но мы все понимали, что это пока ещё просто разведка. Кроме этого, наши волшебники регулярно докладывали о всевозможных ритуалах, проводимых чужаками на окраинах Слоя. К сожалению, нам было мало что об этом известно. У Варха и Васура нам удалось поймать несколько из этих пришельцев, но разобраться, кто за ними стоит, мы пока так и не смогли. Кто бы ни был наш враг, он очень умён и следов не оставляет. Пойманные нами чазме и камбионы ничего нового нам не сообщили. Это были обычные наёмники, которых наняли незнакомые им демоны со скрытой аурой. Двух пленников завербовали в небольшом городке Лифбара, ещё трёх чазме в Оргале, сорок первом Слое известном как Гнилостная Долина. Все эти шпионы не знали своего нанимателя, и, похоже, ими самими играли вслепую. Было известно лишь их задание — выяснить всё по ситуации на Диосе. Врага интересовало количество бойцов, волшебников, истинных демонов и, конечно, Лордов. Разведчики не знали друг друга, и занимались лишь своими участками. Попытка выйти на их командира и нанимателей успехом тоже не увенчалась. На Диосе у них базы не было, а отправленные в ближайшие Слои группы разведки обратно не вернулись. Оргал и Лифбара были соседними Слоями, где правили группы Лордов, с которыми у Нахаба не было дипломатических отношений. Я подозревал, что некоторые из этих правители сплотились, чтобы попробовать откусить кусок и от нашего Диоса, а может, и захватить весь Слой целиком.

Разговоры с Якшу, ситуацию не прояснили. Лорд-маг был знаком с некоторыми из Лордов, но друзей и союзников у него среди них не было. Были те, кто активно поддерживал Шегара, а были и те, кто мечтал о его владениях. Поэтому, по словам мага, понадобится время, чтобы выяснить, кто именно нам противостоит. У него были подозрения, и он со мной ими поделился, но эту информацию стоило проверить.

— Мой Лорд, вашей аудиенции просит госпожа Шата.

Я поднял глаза, на стоящего у входа камбиона стража.

— Пустите её.

Демон склонился, и вскоре в зал вошла девушка-тифлинг, которая была заместителем главы нашей службы разведки. Она склонилась предо мной. Я нетерпеливо махнул рукой.

— Пленники сообщили что-то новое?

— К сожалению, эти два мага тоже обычные наёмники, и до недавнего времени занимались сопровождением торговых караванов на Чебаде. Полученная от них информация соответствует известной нам ранее, но теперь мы знаем, что неведомый противник активно использует и сорок третий Слой, для найма войск. Маги сообщили, что их собственный отряд насчитывал одиннадцать бойцов, а неизвестный наниматель, помимо их отряда оплатил услуги ещё двух групп, которые, на тот момент, были без контракта. Как и в прошлый раз, проследить нанимателя можно только отправив на Чебад нашу группу. Если отдадите приказ, я подберу лучших.

Я покачал головой.

— И их уничтожат так же, как и остальных… Мы уже потеряли трёх великих и одного истинного. И я допускаю что всё, что они знали теперь известно нашему врагу. Пока ничего не предпринимай. Войскам усилить поисковые отряды и продолжать отлавливать этих шпионов. Будем ловить, пока не найдём того, кто знает больше.

Девушка склонилась и покинула зал, а я опять закрыл глаза и попытался, хоть ненадолго, забыть о навалившихся проблемах. Сейчас мы действительно мало что могли сделать, против Диоса велась сложная и очень скрытная операция. Это создавало нам проблемы, но зато мы могли рассчитывать, что нас опасаются, а значит силы врага не так уж и велики. Будь это могучий Лорд Слоя, то он бы действовал куда решительнее. Возможно, это было бы даже лучше, а то эти шпионские игры очень нервируют…

Но, конечно, ситуация действительно сложная, и если будет нападение, нам придётся тяжко. Якшу это понимает, но ничего поделать и подсказать не может. Свои крепости он за две недели усилил, но я не был уверен, что сможет помочь мне на других участках. А Эрдан… этот вообще со мной разговаривать не пожелал. Упёртый придурок, который будет слушать лишь того, кто сильнее. А это пока точно не про меня… И как раз это, нужно как можно скорее исправить. Именно этим я сейчас и занимался, но меня постоянно отвлекали.

Благодаря трём десяткам поглощённых душ моё восстановление сильно ускорилось, и, на данный момент, мой резерв был полон почти под завязку. Уже скоро можно будет приступить к созданию первоосновы. Осталось только додумать некоторые детали. Поскольку, становиться полной копией Железного Лорда я не желал, то, с помощью знаний Источника и подсказок Якшу, внёс в матрицу первоосновы небольшие изменения.

Рост, вес, подвижность и Ударную Волну Ешура, я, разумеется, в первооснове сохранил. В будущее тело внёс только небольшие изменения. Поменял цвет кожи и защитной чешуи, с серого на красный, как у балоров. Слегка изменил форму головы, глаз и рогов. Можно было бы добавить крылья, но это внесёт сильные исправления в тактику боя и форму доспеха, а Ешур и без этого был прекрасным бойцом. Поэтому я решил этого не делать. Лучше уж исправить свою технику боя, она у меня и так далеко не идеальна. Тем более, в Источнике Ваграда помимо первоосновы, хватало и всевозможных записей о былых сражениях на Диосе. Было очень много отрывков со сражениями Железного Лорда, убивающего своих врагов. И чем дольше я их смотрел, тем больше убеждался в правильности своего выбора. Эти записи, и достойный спарринг-партнёр, сделают меня очень опасным властителем.

Чтобы уже сейчас повысить свои боевые навыки я ежедневно тренировался в человеческом облике. Пользуясь только двуручным клинком, формой и размером соответствующим Кровавому Рассвету.

Контроль над новым курганом для чазме, тоже лёг на мои плечи. Было понятно, что чем скорее это будет сделано, тем лучше, но из-за появления вражеских отрядов, собирать тела тоже стало весьма опасно. Мне пришлось создать особый отряд из чазме и набассу, которые находились на связи с отрядами собирателей, и приходили на помощь, если возникала опасность. А такое случалось всё чаще. На отправленные в восточные части Диоса отряды нападали почти каждый день. Мне оставалось лишь надеяться, что Нахаб с Лордами вскоре вернётся.

Вот, наконец, настал день, когда я собрал всю необходимую энергию, для создания своей первоосновы. Предупредив Мертуша и Гезарис, что отлучусь на пару часов я телепортировался в Ваград.

Первым делом, направился в кабинет к Шакху. Это был молодой демон глабрезу, доставшийся мне от прежнего правителя. После гибели Лорда Шегара, он одним из первых признал новую власть, и присягнул мне в верности. В данный момент, я поставил его комендантом этого небольшого замка. Помимо него, в Ваграде находился отряд из пятнадцати камбионов, двадцати логаров, шести чазме, шамана и двух магов шестого круга. Ну и, конечно, тут по-прежнему оставался один из Совершенных, который и являлся сильнейшим бойцом крепости. И подчинялся только коменданту, да и то с оговорками. Учитывая сложившееся на Слое положение, я подумывал было отозвать его в Зуран, для усиления основной армии, но потом передумал. Лишь Совершенный мог гарантировать защиту этого небольшого форта, и окружающей его территории. Убери отсюда голема, и Ваград можно захватить небольшим отрядом великих демонов. А пока страж тут, за эту часть Диоса можно не волноваться.

Глабрезу встал из-за стола, и склонился при моем приближении.

— Я собираюсь провести ритуал первоосновы. Предупреди магов, чтобы сняли защитный купол с замка, и приготовились к откату. И Совершенный пусть вообще выйдет за стены, буйство энергий может сбить контролирующие его печати, лучше не рисковать.

Истинный склонился ещё раз и быстро вышел из кабинета, мысленно отдавая подчинённым приказы. Ну, а я, собравшись с мыслями, своим ходом направился в Башню Силы.

Проходя по коридору, встретился с выходящим из зала големом, поэтому, остановился и прижался к стене, пропуская идущий мимо меня жуткий конструкт. Топот этого железного великана сотрясал пол под ногами. Из-за спины великана, по-прежнему, торчала рукоятка его клинка, которая слегка светилась от божественной энергии.

Я посмотрел ему вслед, вспоминая недавние события. Эти железные истуканы очень помогли в нашей войне. Любой в войске признавал их силу и эффективность. Эх… если бы не дорогой ремонт, цены бы им не было. А так… Номер 4, до сих пор, ходит с глубокими зарубками на правом плече, и тремя пробоинами в грудной пластине. Хотя, можно сказать, этот конструкт пострадал куда меньше других, но даже ему теперь требовалась постоянная подпитка энергией. И неприятность в том, что наши маги и артефакторы помочь им не могли. Даже я, мало что мог сделать, чинить таких существ слишком энергоёмко, проще ещё глабрезу нового создать. Ну да ладно о нём, я явился сюда не о големах волноваться…

У входа в башню стояла охрана. Четыре логара в зачарованных доспехах. Они склонились при моём появлении, после чего открыли створки ворот, а затем закрыли уже за моей спиной. Я ощущал, как по всей башне снуют мои войска, беря крепость в круговую оборону. Всё правильно, сейчас нельзя позволить помешать ритуалу, любая ошибка может привести к уничтожению всего строения.

Собравшись с мыслями, я потянулся к своему Источнику, и приказал ему активироваться. Над каменным кругом в центре зала появился свет, быстро поднявшийся до самого потолка и расширяющийся во все стороны.

Я вошёл в него и позволил ему окружить меня со всех сторон, проникнуть в тело, ауру и даже душу. Тело стало лёгким и воспарило над полом. Время замедлилось, а я сам, словно вышел из тела. Стал выше башни и всего замка, оглядел всё строение и ближайшие окрестности, увидел всех своих слуг, несущих стражу, и могучего голема, стоящего словно скала перед входом в Ваград.

Связь с Источником ещё больше окрепла, и я словно окунулся в его библиотеку знаний. Передо мной появились тридцать семь всевозможных вариантов демонических форм, но я отринул их в сторону, и уже из своего сознания вытащил ту, с которой мне помог Якшу, после чего, отдал приказ окружившей меня Силе, даровать мне именно эту первооснову.

Тело и душу пронзила боль, которая всё нарастала, я увидел, как физическое тело увеличивает и меняется. Уже ставший родным облик балора, был удалён из ауры, а вместо него стал появляться новый. Выше, сильнее, быстрее. Все эти хвост, крылья, огненная аура… это уже не нужно, Источник даровал телу новые способности, не менее могущественные. Боль нарастала и, в какой-то момент, я думал, что потеряю сознание, но всё же, смог её выдержать. Камбионы и логары почти не ощущали творившегося в замке колдовства, они видели, что на улице идёт дождь и гремит гром. Но все были предупреждены, и старались не обращать на это внимания. Маги сидели на полу, погрузившись в медитацию, и пытались проводить энергию сквозь тело, а ни в коем случае не противиться ей. Чазме жужжали, делая круги вокруг замка, и старались не приближаться к её центру. Божественная Сила причиняла боль даже им… А потом всё вдруг закончилось и боль резко прошла. Её сменила опустошённость… словно резко нахлынувший голод. Источник был пуст, в нём осталось совсем немного Сил. Но, похоже, ритуал прошёл так, как и было задумано.

Я вытянул перед собой красноватые, мускулистые руки, заканчивающиеся короткими когтями. Тело тоже стало напоминать фигуру атлета. Невероятно сильное и быстрое, это я ощутил сразу, как и регенерацию, что ускорилась в два раза, чем была ещё час назад. Но вот защита… хм, это тело было прикрыто чешуёй, в некоторых местах довольно крепкой, но всё-таки, не такой как у Сагмара, и многих других Лордов-Бойцов, что мне уже встречались. Ну, да и Хельм с ней… я всегда знал, что эта первооснова заточена под скорость и силу. А защита у меня и так уже есть.

Мысленно связавшись с Шакху, я сообщил демону, что ритуал закончен, и я ухожу. Теперь маги могут вновь активировать защиту крепости. Отдав распоряжение, телепортировался в Зуран.

Теперь, мой путь лежал к мастеру Нипхету, пора заняться доспехом, доставшимся от Ешура. Артефактор уже должен был подвергнуть металл воронению, и начать вносить небольшие исправления. Добавив на плечах, локтях и руках, множество небольших шипов. Но, больше всего предстояло изменить сам шлем, сделав его непохожим на стандартный рыцарский, а скорее, на личину оскалившего пасть демона. Куда более жуткий, чем он был изначально.

Теперь, оставалось подогнать доспех, под слегка изменившееся тело, и я, наконец-то, смогу его забрать. На Диосе появится новый Лорд-Боец. Осталось придумать подходящее прозвище.

Диос. Хамар.

Прошло три дня с момента, как я обрёл свою первооснову. Мой Источник постепенно наполнялся божественной Силой, ну, а я, в это время, проводил испытания своей новой формы. Пытался измерить её пределы и возможности. Для этого, каждый день повышал себе нагрузку, и усложнял тренировки.

Мастер Нипхет вместе с Лекрулом, закончили работу над доспехом, и теперь он стал ещё более жутким. Металл сильно потемнел, а в районе груди и рогов, наоборот обрёл цвет раскалённой стали. Выглядело это очень достойно, и уже мало походило на старый доспех Железного Лорда. Но, при этом, сохранилась его толщина и подвижность. В общем, чего я и добивался. Подходящий тренировочный клинок, мастера мне тоже изготовили. По сути, создав копию Кровавого Рассвета Ешура, но только третьего уровня и с затуплёнными краями. И теперь, дважды в день, я выходил на поле, сражаясь с сильнейшими из наших бойцов.

Сегодня, против меня стоял наш могучий конструкт, вершина творения сантильских големостроителей. Семиметровый адамантовый рыцарь с толстым щитом и артефактным клинком. Разрушитель, был одним из немногих, кто действительно способен убить Лорда Бездны. Не говоря уже про истинных и балоров, у которых, даже при численном преимуществе, шансов одолеть его, было не так уж много. Учитывая сопротивление голема высшим кругам магии, демонической силе, а также, артефактный клинок и встроенные глушители телепортации.

Чуть сбоку от автомата, медленным шагом отходил наш второй чемпион. В данный момент, выглядевший как довольно невзрачный и худенький тифлинг, но всё это, конечно, если не видеть его ауру. А она сияла как у настоящего архимага. Не зря же Таяс поглотил столько сердец истинных, да и Нахаб каждый месяц колдовал над его аурой, пытаясь добиться, чтобы этот боец поскорее достиг возможных для себя пределов. Нахаб старался ещё больше увеличить прочность тела, и привить необычному гористо скорость древнейших истинных. Кроме того, он всеми силами пытался увеличить его рост.

Таяс упал на колено, зажимая грудь. Лицо было искажено от боли, изо рта, на всю округу, прозвучал жуткий протяжный рёв. Услышь его лев или медведь, то уже бежали бы куда подальше. Даже многие тифлинги и камбионы, в нашей армии, первое время содрогались от страха, услышав этот крик. Но сейчас уже попривыкли конечно. Этот довольно юный тифлинг, уже сейчас был способен одолеть практически любого истинного, что не раз показывал на поле боя.

Лицо, голова и всё тело Таяса стали быстро преображаться. Тело покрылось шерстью и раздалось во все стороны, превратившись в могучего великана, стоящего на одном колене. Великан поднялся во весь свой рост. Вокруг него появилось сияние. Спустя пару мгновений сияние пропало, и я увидел, что тело гористо прикрывает стальная броня, почти столь же толстая и крепкая, как у меня самого. Теперь уже он возвышался рядом с Разрушителем. В последнее время, рост нашего Таяса уже превысил восемь метров. И, если учитывать их с Разрушителем единственный спарринг, тифлинг, без сомнения, превзошёл лучшее творение големостроителей Сантила. Теперь Таяс являлся нашим чемпионом. Другие големы и истинные, да и я до обретения Силы, вышли их этой гонки ещё раньше.

Глаза Таяса сверкнули из-под шлема, раздался голос, и тело гористо на мгновение окружило сияние. Я не стал его торопить и, вскоре, ещё одно, на этот раз зеленоватое, сияние вновь осветило его фигуру.

Всё правильно, наш Таяс ведь не обычный тупой гористо, он ещё и маг. Благодаря печатям Нахаба, за эту войну достиг седьмого круга магии. И, в данный момент, наложил на себя Ауру Жизненной Силы и Усиленную Регенерацию. Тем самым, ещё больше повысил все свои природные возможности.

В руке гористо появилась его любимая артефактная палица, и он сходу прыгнул на меня, нанося мощный удар, держа оружие двумя руками. Я отпрыгнул в сторону, и земля куда обрушился удар с треском раскололась, а на меня обрушился тяжёлый щит уже набравшего скорость Разрушителя. Этот удар чуть не выбил оружие из моих рук, но я хоть и отъехал на пару метров назад, но устоял. А потом, отбил летящий на меня сверху удар клинка и нанёс удар ногой в щит голема, теперь уже откидывая назад его самого. После этого развернулся, отражая удар палицы, обошедшего меня со спины гористо. Таяс находился в боевом азарте, рычал на всё поле боя и наносил множество быстрых ударов своей страшной палицей. Обрушивая их словно сразу со всех сторон. Ох, будь я простым балором, тяжко бы мне сейчас пришлось. Но я уже давно не балор…

Без труда перехватил инициативу, отбил очередной удар, и уже сам нанёс ещё более быструю серию, вынуждая гористо защищаться. Теперь уже великану пришлось тяжко, удержать оружие от таких ударов было не просто. Я, то и дело, проходил клинком по его шлему и пластинам на груди.

Но наступать дальше мне не позволили. Со спины уже наступал Разрушитель, и мне приходилось, всё время смещаться в сторону, не позволяя противникам меня окружить. Я, конечно, всеми силами избегал пользоваться своими способностями, но всё же, решился их применить. Поэтому, телепортировался за спину гористо, сходу, нанеся ему прямой удар ногой. Таяс словно почувствовал его, и даже успел развернуться, но не успел поднять палицу в защите, поэтому мой удар откинул его назад, а я уже переместился и напал на бегущего ко мне голема. Его блокировка телепортации на Лордов не действовала. Уклонившись от удара щитом, нанёс рубящий удар сверху по голове, в последний момент, развернув клинок плашмя. Удар получился чудовищно сильным. Голем рухнул на колено, оставив на земле вмятины. Но затем, быстро вскочил, и вновь попробовал потеснить меня, своими быстрыми сильными ударами клинка.

На лбу у него оставалась небольшая вмятина от моего клинка, но по этому поводу он никаких затруднений не испытывал. Очередное преимущество стального автомата от живых существ, да и нежити тоже.

Оба противника были хороши, но я теперь превосходил их по всем параметрам, и никаких сложностей с обоими не испытывал, даже полную скорость в бою не развивал. В доспехе Ешура было встроено два артефакта, усиливающих регенерацию и повышающих силу, но, думаю, в бою с этими противниками они были лишними. Моё преимущество и без доспеха было бы очевидно…

Скорее всего, даже если бы им сейчас на помощь пришли несколько истинных, ситуацию на поле боя это не изменит… Новая первооснова была невероятна. Я перестал телепортироваться по полю, сосредоточившись на одновременном сражении против двоих. Пятясь в бок, выстраивал противников в одну линию, после чего, откидывал то одного, то другого, ударом ноги или даже кулака. Голем даже упав на спину, сразу вскакивал, как ни в чём не бывало, а вот Таясу постепенно становилось всё сложнее. Заклятия ещё подпитывали его энергией, но гористо начал уставать. Его скорость тоже немного замедлилась. Всё же, несколько ударов, от которых у него промялся шлем и грудная пластина третьего уровня, не прошли для него совсем бесследно.

Блокировав удар клинка Разрушителя, я развернулся к Таясу, и, уклонившись от палицы, нанёс очередной удар в забрало шлема, отбросив гористо на несколько метров назад. Он не упал на спину, но всё же, с воем присел на колено. Из-под шлема на грудь полилась кровь. Но, собравшись с силами, гористо вновь попробовал напасть на меня, обходя со спины. Однако я уже и так разобрался во всём, в чём хотел. Дальнейший бой, уже лишний риск травмировать своих элитных бойцов. Но напоследок, кое-что испытать всё же можно, раз такая хорошая возможность. Можно и немного Сил потратить…

Дождавшись, когда противники насядут на меня с двух сторон, я призвал Силу и топнул ногой по земле, таким образом, создав энергетическую волну. Земля содрогнулась, и гористо с големом раскидало в разные стороны. Таяса отбросило назад, и он двадцать метров проехался спиной по земле. А Разрушитель, прокатившись по земле, всё же смог быстро подняться, после чего, вновь пошёл на меня без всякого страха и растерянности. Но тут уже я сам, подняв руку, остановил бой.

— Довольно. На сегодня хватит.

После чего отозвал доспех, принял свой человеческий облик, и, удостоверившись, что с гористо всё нормально, направился в главный зал Зурана. По пути обдумывал произошедший бой.

Всё же, результаты меня очень порадовали. Разумеется, я помню, как сражался Ешур, и мне до него пока далеко, но даже сейчас, я уже на многое способен. Нужны лишь противники… посерьёзнее. И, конечно, стоит научиться летать без крыльев, Железный Лорд в этом был очень хорош. На данный момент, если на земле я ещё чего-то стою, то в воздухе, мне способен задать трёпку даже не очень сильный дракон… Кстати, стоит позаниматься с этой змейкой Найрой и Каргомоном. Особенно интересно провести бой в воздухе… Это поможет мне скорее освоиться. Ну, а когда прибудет Нахаб, можно будет приступить к настоящим тренировкам.

«Мы зафиксировали открытие западных врат милорд. На Диос пришёл один из Лордов».

Услышал я, в своей голове, голос одного из магов разведки. И эти новости меня сразу насторожили.

«Известно, кто именно? Из наших или чужак?»

«Сейчас выясняю… Это Лорд Кимбаал милорд».

У меня отлегло от сердца. Наконец-то хорошая новость.

Через несколько минут, я уже и сам ощутил, как защита Зурана завибрировала, сигнализируя о новом посетителе. Встретить могучего дракона я решил в тронном зале. Там, где обычно встречался с министрами, и пытался управлять Диосом в отсутствие Нахаба.

Двери открылись, и в зал вошёл Кимбаал. Сейчас он был в своём привычном человеческом облике. Прижав руку к груди, я почтительно ему поклонился, и он сделал то же самое. После чего, внимательно, и с улыбкой, взглянул на меня, рассматривая ауру.

— Ооо, вижу, ты уже обрел первооснову Хамар, рад за тебя. Удалось проверить новый облик?

Я кивнул.

— Совсем немного. Пока только с Разрушителем и Таясом. Но очень хочется испытать себя в бою с Лордом. Ну да сейчас не об этом, расскажи лучше, какова ситуация на Пазунии, и когда прибудет Лорд Нахаб? На Диосе сейчас довольно неспокойно… Надеюсь, ты теперь останешься с нами?

Кимбаал подошёл к столику, и налил в свой бокал виски, после чего, осушил его. Покачал головой.

— Я прибыл сюда совсем ненадолго. Не более чем на сутки. Нахаб и остальные пока вынуждены оставаться в Тэлларе. Ну, а я, явился сюда, лишь для того, чтобы тоже обрести первооснову. А потом… срочно вернуться. Вполне вероятно нам придётся поучаствовать в небольшой стычке с баатезу. Обстановка на фронтах довольно сложная.

Я кивнул.

— Тоже хотел бы отправиться с вами, но у нас тут тоже творится что-то не очень хорошее.

Кимбаал поднял руку.

— Давай чуть позже обсудим последние события. Ты расскажешь, что у вас творится, а я то, что произошло с нами на Пазунии. Но прямо сейчас хочу поскорее отправиться в Варх. Пора и мне обрести первооснову.

Я кивнул. Тоже осушил свой бокал.

— Пожалуй, пойду вместе с тобой. Сейчас в Вархе лишь сто пятьдесят бойцов, один истинный и два железных голема. Из сильнейших бойцов только твоя драконица. А в твоих владениях было замечено уже три вражеских отряда, состоящих из чазме и камбионов. Поймать их нам пока не удалось.

Он задумался, и я продолжил.

— Как ты знаешь, ритуал весьма опасен. Тебя нельзя будет отвлекаться или крепости просто не станет. Я ещё три дня назад послал Совершенного и пятьдесят логаров на усиление Геренского перевала, но они прибудут туда только через четыре дня. Поэтому лучше, если я буду рядом, пока всё не закончится.

Кимбаал кивнул.

— Спасибо Хамар, рисковать, действительно не стоит.

— Да и я, пожалуй, возьму с собой двадцать чазме и десяток наших магов. Для охраны периметра. Кто бы ни угрожал этому Слою, он не заинтересован в нашем усилении. И может устроить диверсию.

Он кивнул, и я сразу же, мысленно обратился к генералу Мертушу. Отдавая тому приказы и поясняя обстановку.

Через двадцать минут мы, вместе с отрядом поддержки, стояли у стен Варха. Волшебники и чазме разделились на три части, окружив крепость с трёх сторон. Контролируя воздух и подходы. А логары в это время заняли позиции на стенах.

Я, вместе с Кимбаалом, вступил в замок. Навстречу нам вышла красивая девушка, с довольно сильной нечеловеческой аурой. Это была Миджина. Мне не было известно, какие у них с Кимбаалом сейчас отношения, ведь после поражения Шегара, дракон сразу увёл её в свой замок, и мы знали лишь то, что драконица находится там, на правах хозяйки. Но это, естественно, личное дело Кимбаала, я в это лезть не собирался.

Миджина выбежала нам навстречу, и, не смотря на меня, слилась с Кимбаалом в страстном поцелуе. Он ответил ей взаимностью. Похоже у них всё отлично, хотя я бы, на его месте, бывшей наложнице Шегара особо не доверял. Да и в замок я пошёл, а не остался снаружи, в первую очередь, именно из-за неё… Если у моего друга и союзника пелена на глазах, нужен был кто-то, кто сможет трезво оценивать ситуацию. Поэтому, если во время проведения ритуала, эта Миджина что-нибудь выкинет, я быстро с ней разберусь.

Влюблённая парочка, наконец-то, закончила обниматься, и драконица, повернувшись ко мне, удостоила меня хмурым кивком. После чего, мы направились по коридору. Кимбаал быстро посвятил её в ситуацию, а также, рассказал последние события, произошедшие на Пазунии.

В это время, войска и маги крепости, начали подготовку к ритуалу. Спустя несколько минут, с крепости была снята защита, и Кимбаал сразу же вошёл в Башню Силы. Мы с Миджиной за ним не последовали, а направились в главный зал Варха. Драконица приказала слугам принести Куэльское вино, а мы с ней сели за столик, ожидая развязки этой ситуации. Я обратил внимание, что она довольно взволнованна, её эмоции были почти осязаемы. Так что, вполне возможно в их отношениях есть место любви или, по крайней мере, страсти. В любом случае за Кимбаала она волновалась, либо очень искусно в этом притворялось. Я не стал доставлять ей лишнее беспокойство и пояснять, что если ритуал сорвётся, волноваться стоит не только за Кимбаала, а за всю крепость и её в том числе. Я совсем не был уверен, что смогу защитить нас с драконицей от буйства стихий. Всё же, мой Источник сейчас опустошён. Я даже время остановить толком не смогу…

Чтобы разрядить обстановку предложил поиграть в шахматы и Миджина согласилась.

В это время, Кимбаал уже приступил к ритуалу. Я же, продолжал отслеживать ситуацию в замке, и особенно вокруг него. Маги начали испытывать напряжение на ауру, демоны тоже ощутили боль. Но пока все были способны продолжать защищать крепость. А уже через десять минут, я и сам мало что мог понять. В Зале Силы творилась магия божественного уровня, и из-за сильных возмущений в пространстве, даже Божественный Взор в Башню теперь не проникал. Оставалось надеяться, что всё идёт по плану.

Миджина дважды обыграла меня, и было ясно, что опыта в этой игре у неё больше. Хотя, конечно, мне сейчас приходилось одновременно осматривать весь замок, окрестности, и небо на ближайший километр. Учитывая, что я не бог, с их способностями к разделению сознания, играть в такой ситуации было весьма сложно.

Но, похоже, мои опасения были напрасны. Устраивать диверсию на нас сегодня не станут. Я ощутил чей-то быстрый пристальный взгляд на крепость, и даже непонятную мне волшбу, впрочем, довольно слабую. А потом всё резко пропало, а я даже не смог понять, где именно находился этот таинственный наблюдатель. Кто бы это ни был, он ощутил моё присутствие, увидел усиленные патрули, и ничего не предпринял.

А спустя полчаса, в зал вошёл улыбающийся Кимбаал. Его аура была отчетливо видна, и я увидел, что ритуал прошёл успешно. Дракон получил новую способность и как будто… целостность. Что присутствует у большинства Лордов.

После получения Кимбаалом первоосновы, мы втроём ещё ненадолго задержались в Вархе, после чего телепортировались в Зуран. Нам всем очень хотелось увидеть произошедшие с драконом изменения, но проверять это в Вархе было довольно опасно. Только вокруг Зурана установлены достаточно сильные защитные и сигнальные чары. Поэтому, там можно не опасаться скрытого наблюдения. А мы не хотели, чтобы наш враг знал о наших слабостях и сильных сторонах.

Отошедший на пятьдесят метров от ворот Зурана Кимбаал, обратился в тёмный дым, который, спустя мгновение, принял облик дракона. Он был всё тем же знакомым нам драконом, но теперь с ним произошли довольно серьёзные изменения. Чешуя приобрела более тёмный оттенок, и стала значительно толще. На груди появился рисунок, цвета раскалённой лавы, придававший дракону некое сходство с обликом Нахаба. По телу, и на голове, появилось множество шипов. Когти и зубы стали длиннее, и острее, тело массивнее, крепче. Ну и размеры тоже претерпели изменения… Кимбаал потратил почти всю Силу своих двух Источников, но смог добиться небольшого изменения природной формы. Раньше он был примерно девятнадцать метров длинной, теперь же прибавил пару метров, и благодаря шипам, и общему увеличению мышечной массы, размерами сравнялся со своим синим сородичем, Перигоном. Который был убит в последнем бою за Зуран. Насколько я помню, тому дракону было пятьсот лет. В итоге, наш Кимбаал, явно вышел за рамки, дарованные ему природой, став самым крупным из зелёных драконов.

Издав жуткий рык, разнесшийся по всей долине, он раскрыл свои крылья и ринулся в небо, делая над нами круг. Зрелище было завораживающее, а учитывая, что Кимбаал у нас владелец двух Источников, то ему явно не составит труда ещё больше увеличивать свою форму, удерживая её весьма продолжительное время. Возможно, кто-то другой бы этому позавидовал, но я был искренне рад, что такой могучий Лорд теперь на нашей стороне. Кимбаал сделал для нашей победы куда больше меня, и награду получил тоже соответствующую. Красавец, по-другому не скажешь…

«Есть подходящий пленник? Хочу проверить новое дыхание!»

Услышал я голос в голове и ответил ему согласием. После чего, связался с Мертушем, приказав ему выпустить обоих, недавно пойманных нами, бойцов противника. Чазме и крылатого камбиона.

Через минуту демонов выпустили, даже пообещали свободу, если им удастся ускользнуть, хотя мало кто в это верил.

Демоны сразу поняли, для кого сегодня являются добычей, и рванули в разные стороны, в надежде, что огромный зелёный дракон сможет поймать лишь одного из них, но они в этом явно ошиблись.

Кимбаал, за несколько секунд, догнал несущегося как стрела чазме, и открыв пасть обрушил на него поток фиолетового полупрозрачного пламени… Несмотря на то, что чазме являются великими демонами, продержался тот не больше секунды. Не успел даже закричать. Крылья мгновенно сгорели, а тело скукожилось и потом обратилось в прах, который развеялся по ветру. А несущийся за ним следом Кимбаал, мгновенно втянул в, ещё открытую пасть, его скукоженную душу. Я увидел, что аура дракона стала сильнее. После чего, он развернулся в воздухе и исчез. Мгновенно переместился на пятьсот метров, и оказался прямо перед несущимся из Зурана камбионом. Тот даже не успел замедлить ход, и просто влетел в открытую пасть дракона. Но Кимбаал не стал его есть, а изогнув шею, швырнул обратно по направлению к замку, и вновь переместился, оказавшись перед орущим от боли и страха демоном. На этот раз, он не стал ловить того зубами, а просто сжёг своим Выпивающим Жизнь Дыханием, прямо в воздухе. Поглотил жизненную силу и душу, а тело обратил в пепел.

Расправа над обоими противниками заняла всего несколько секунд, и даже я был впечатлён столь быстрой развязкой. Хотя, конечно, тратить силы постоянно перемещая такое огромное тело, скорее всего весьма затратно.

Сделав над замком круг, дракон приземлился на землю, и принял свой человеческий облик. Он явно был доволен этой маленькой проверкой, как и Миджина, находящаяся в диком восторге. Да и я, тоже был в восхищении, о чём ему сразу и сказал. Новое дыхание действительно оказалось прекрасным орудием.

— Не хочешь проверить свои силы в тренировочном бою?

Спросил Кимбаал, и я сразу покачал головой.

— Хотел бы, но думаю сейчас не время. Мы оба истощены, а вокруг Диоса собираются враждебные тучи. Нам обоим лучше сохранить силы… К тому же, у меня пока нет достойного оружия. Старый топор слишком неудобен, а мой тренировочный меч не сможет нанести тебе даже царапины.

Кимбаал кивнул. Задумался.

— Ты прав. Сейчас не время для таких развлечений. Мне нужно поскорее возвращаться на Пазунию, и хорошо бы восстановиться хоть немного, и раны получать не время.

Я ухмыльнулся.

— Ну, у меня просто нет оружия, чтобы тебя ранить, об этом можешь не волноваться.

Он ответил мне улыбкой.

— Как раз об этом… чуть не забыл. Нахаб просил тебе кое-что передать.

Он вынул из подпространства кольцо, и я сразу притянул его себе в руку телекинезом.

— Это же оно?!

Он кивнул.

Я с благоговением надел его на палец, после чего, резко изменил свой размер, призвав весь доспех. А потом, выставил перед собой руку, и призвал сильнейшее на Диосе оружие. Кровавый Рассвет появился в моей ладони, и я сделал им пробный замах, перехватывая то одной, то другой рукой. Мощь этого артефакта впечатляла. Драконица стоящая рядом со мной, резко отступила на шаг назад, а Кимбаал вновь улыбнулся.

— С этим оружием мой друг, ты легко смог бы дать мне бой, и уже мне пришлось бы проявлять осторожность… Раны от этого клинка затягиваются весьма долго.

И он был прав. Отруби я дракону лапу, и ему понадобится не менее суток, чтобы её вновь отрастить. Дракон улыбнулся.