Повелитель

Глава 13

Диос. Замок Скабор.

Было раннее утро, солнце ещё только начало подниматься на небосвод. Небольшой замок, находящийся на вершине холма, ещё спал. Лишь десяток набассу летали кругами в небе, а на стенах несли стражу два десятка всевозможных демонов. В основном бабау и бескрылые камбионы. Все истинные, сейчас находились в своих покоях. Спали, либо развлекались с рабынями.

Обитатели этого замка вели себя довольно беспечно, несмотря на то, что, в последний месяц, ситуация на Диосе сильно накалилась. Стражники были уверены в мощи своего господина, да и их успокаивало то, что нападения на патрули происходили, в основном, на севере и востоке Слоя. В этой же части Диоса им, пока, попалось лишь два небольших вражеских отряда, да и те сбежали, при попытках стражи их поймать. Слухи, о силе Лорда Эрдана, подарили его охране мнимую уверенность в том, что опасности для них нет. Кто бы ни прощупывал этот Слой, на слабые участки обороны, это точно не касается Топчущего Господина, внушающего страх не только местным Лордам, но и многим на соседних Слоях. Но, похоже, в этом вопросе, челядь Эрдана сильно ошибалась…

В пятидесяти шагах от ворот крепости, появилась фигура мага в балахоне. Поглядев вверх, на несущуюся к нему группу набассу, он выставил перед собой руку, и просто щёлкнул пальцами. Демоны надулись как воздушные шары, а потом лопнули, разбрызгивая вокруг себя кровь. А улыбающийся маг резко преобразился, вырастая до восьми метров, и принимая облик человекоподобного синекожего монстра с четырьмя руками. Он сложил перед собой кисти рук в единый комок, а затем резко его раскрыл.

Во все стороны прошла энергетическая волна, она пронеслась через весь замок, уходя на сотню метров дальше. На Скабор, и ближайшую к нему территорию, было наложено Поле Искажения. Кроме того, любые переговорные устройства, и даже телепатия, теперь перестали работать. Скабор был отрезан от остального Диоса мощным колдовством Лорда-Мага.

Синекожий пришелец соткал, на каждой из своих рук, сияющие от божественной мощи огненные шары, и, один за другим, запустил их в ворота крепости.

Поле, прикрывавшее замок, выдержало взрывы трёх из них, но от соприкосновения с последним, сразу развеялось, а спустя мгновение он врезался в ворота. Раздался гулкий взрыв, и ворота, а также окружающие их стены, разлетелись на куски. Стену охватило пламя. Раздались крики умирающих и раненых демонов.

Из глубины замка повеяло Яростью, а потом, в мага ударил огненный поток, столь сильный, что волшебник отъехал по земле назад, удерживая перед собой магический щит. Из глубины, покрытой дымом и пламенем крепости, раздался голос.

— Я помню тебя колдун… ты совершил большую ошибку, сунувшись в мои владения!

А затем, из огня вышла огромная демоническая черепаха, из пасти которой, на синекожего Лорда, один за другим, посыпались огненные удары, вынуждая мага отступать назад. В это время, жуткая, прикрытая сияющим полем, черепаха, стала набирать скорость. Её зубастая пасть и сияющие на лапах когти, выглядели более чем угрожающе, но маг лишь улыбнулся.

— Ты так же глуп и самоуверен, как мы и думали. Ваш выход господа!

Слева и справа от черепахи, из-под чар невидимости, появилось три не менее страшных чудовища. Слева стояла огромная демоническая тварь, напоминающая очертаниями ящера с тремя золотыми глазами. Справа, медленно наступал крупный желтокожий скорпион, имеющий две клешни и сразу три, извивающихся и капающих ядом, жала. А в небе, проступила парящая фигура девятиметрового, покрытого шерстью, демона, с копытами и козлиной головой. В его руке, был двуручный артефактный топор, и именно этот демон атаковал черепаху первым.

Он прыгнул сверху на панцирь, и нанёс страшный по силе удар, держа топор двумя руками. Раздался громкий треск, и лезвие погрузилось в панцирь черепахи, но всё же, не пробило его насквозь. Эрдан, взвыв от ярости, резко развернулся на месте, поливая окруживших его врагов жидким пламенем из своей пасти, и пытаясь сбросить, усевшегося на него сверху, врага.

В этот момент, в бой вступил Лорд имеющий облик огромного ящера. Он ещё больше увеличился в размерах, после чего, набросился на Эрдана, пытаясь схватить пастью его голову, и при этом, нанося множество ударов своими когтистыми лапами. Черепаха отвечала ему с не меньшей яростью, и крутилась на месте, в попытках сражаться сразу с тремя, насевшими на неё, врагами.

Эрдан был очень силён и полон сил, ему удалось увеличить свой размер в два раза, и даже отшвырнуть демонического ящера от себя, после чего, скинуть со спины козлоного демона, но всё же, преимущество было не на его стороне… Враги тоже изменили размеры, и просто задавили черепаху численностью.

Ящер вгрызся противнику в шею, козлоногий изранил две лапы черепахи своим топором. А третий, самый ловкий и юркий, имеющий облик скорпиона, выждал момент, и резко ринулся к увязшей в бою черепахе, нанося ей одновременный удар двумя своими жалами, в шею и лапу Эрдана. Спустя пару мгновений, бой закончился.

У черепахи закатились глаза, из пасти пошла пена, она содрогалась в конвульсиях, не в силах избавиться от яда в своём теле. Четыре Лорда окружили беспомощного противника, и, объединив силы, обратили черепаху в дым, который, вскоре втёк в покрытую рунами шкатулку.

Спустя мгновение небо покраснело, на замок, и его испуганных этой быстрой развязкой бойцов, полился огненный дождь. Вслед за которым, стали падать ещё и метеориты, разрушая стены, и сжигая орущих от страха и боли защитников крепости заживо.

Спустя пару мгновений, нападавшие исчезли, оставив полуразрушенный и объятый пламенем замок, в покое.

Зуран. Главный зал.

Шивасса вместе с Хамаром склонились над большой полупрозрачной картой, своего рода проекцией всего Диоса. На которой были изображены все замки, горы и другие важные объекты Слоя.

— Ситуация сильно накаляется, а повелитель всё ещё не прибыл на Диос. За последние три дня, отряды противника были замечены в Саниране, Дербоше, Ваграде, даже рядом с Зураном! Наше строительство пытались саботировать, напав на два отряда рабочих и големов. Если бы не вмешательство Вархуса, мы бы понесли большие потери.

Хамар кивнул.

— Да, я заметил, что враг активизировался. Якшу тоже сообщал мне о странных колебаниях в пространстве. Вполне возможно, противник накапливает силы, перебрасывая на Диос войска, используя малые врата… По Герену всё как мы и планировали?

— Сейчас там располагается гарнизон в полторы тысячи бойцов и около пятидесяти магов. Там же находится Разрушитель и ещё один Совершенный. Крепость под улучшенной защитой, работы мастера Лекрула. Если враг вторгнется в восточную часть Слоя, мы сможем дать ему отпор и быстро перекинуть войска.

— Не думаешь, что стоит направить на восток ещё больше сил? У нас три корабля, к бою они не готовы, но запросто могут перевезти даже две тысячи бойцов.

Шивасса отрицательно покачала головой.

— Зуран тоже может подвергнуться атаке. Сейчас тут собрана армия, чуть более четырёх тысяч бойцов. При необходимости, мы сможем быстро её перекинуть.

— Мне не нравится, что наши Лорды разбросаны по всему Слою. Обстановка слишком опасна, стоит собраться вместе!

— Согласна, но, в данный момент, Якшу проводит какие-то замеры в поле Слоя, а Эрдан… этот, как обычно, послал меня далеко и надолго.

Шивасса недовольно покачала головой.

— Совсем нет управы на эту тварь, меня он совершенно не слушает! Хотя стоит заметить, при всех его проблемах с субординацией, он всё-таки нам полезен. Жаль, лишь Нахаб может его контролировать… Кстати, а ты сам не можешь поставить его на место? Повелитель назначил тебя главным в своё отсутствие, и только ты и Кимбаал могут с ним справиться…

Хамар вздохнул.

— Не время сейчас тратить Силы, враг уже у нас на пороге.

В этот момент, в зал вбежал молодой инкуб с довольно сильной магической аурой. Прижав руку к груди, он склонился.

— Лорд Хамар, у меня срочные новости. Пару минут назад, связь с замком Скабор пропала. Мы пытаемся выйти на связь, но нашим магам это не удаётся. Легриам послала меня сообщить вам, и отправила отряд разведки к крепости Лорда Эрдана. На связь с ней он не выходит.

Шивасса переглянулась с покачивающим головой Хамаром.

— Плохие новости, очень плохие. Неужели враг, наконец, сделал ход? Может мне стоит самому отправиться в Скабор? Узнать, что происходит?

Шивасса отрицательно покачала головой.

— Если это ловушка, то ты тоже в неё попадёшься. Объявляй общий сбор! Если мы и сунемся в Скабор, то только вместе!

Уже спустя шесть минут, в зале находились и все остальные Лорды Слоя. Прибыл Якшу, Кимбаал, Сагмар, Таяс, Найра, оба дракона и шесть наиболее влиятельных истинных демонов. Шивасса быстро рассказала им о случившемся инциденте, но её вновь потревожил очередной представитель разведки, ворвавшийся в зал. Склонившись перед Лордами, он бросил на землю куб Керхта, и в воздухе появилась голограмма. Это была своего рода прямая трансляция, из глаз одного из наших разведчиков. Лорды увидели, как к Герену приближается целая армия демонов. Они выходили прямо из воздуха и, похоже, до этого момента были прикрыты полем Высшей Невидимости, но сейчас, необходимости в этом уже не было. Враг больше не прятался.

Более четырёх тысяч бойцов, в основном, всевозможных камбионов и младших демонов, три десятка катапульт и копьемётов, не менее полусотни волшебников, и, нарезающий круги в небе, красный дракон. Впереди войска, на демонической лошади, ехал мужчина в окружении четырёх других всадников. Ауры всех были отчётливо видны, и никто в зале не сомневался, что это и есть тот самый неведомый враг, который создавал нам проблемы весь последний месяц.

— Значит всё же Матуэль… Были у меня предположения, но я всё же надеялся, что нам угрожает кто-то с более дальних Слоёв.

Покачав головой, сказал Якшу.

— Вы знаете его, милорд?

— Разумеется. Один из сильнейших Лордов Чебада. Шегар был с ним в хороших отношениях. Похоже, он и затеял эту атаку, решил забрать Диос себе…

Многие в этом зале знали того, о ком сейчас говорил Якшу. Перебирая возможных врагов Диоса, это имя уже не раз звучало. Он был одним из трёх самых ближайших правителей, что были способны к нам сунуться.

Матуэль Смертоносный, был одним из Лордов Чебада, и владел двумя Источниками Силы, к тому же, у него был вассал, владеющий ещё одним. Вместе, они удерживали под своим контролем западную часть Чебада и два городка. Кроме Матуэля, на этом Слое был ещё один могучий властитель, Лорд Зеруш, у которого под контролем было три города и два вассала Лорда. Ну, а оставшуюся половину Слоя, занимал альянс пяти Лордов, которые объединили усилия, чтобы защитить свои земли от любого внешнего и внутреннего посягательства. На Чебаде, время от времени, случались небольшие стычки, но, по большей части, обстановка не менялась уже более двухсот лет. И вот, похоже, теперь ситуация сильно изменилась.

— Вижу ауру Барко, вассала Матуэля, а также, Сакрана и Яджина, обоих вассалов Лорда Зеруша. Похоже, они с Матуэлем всё же смогли договориться, и я даже знаю как… Ну, а чуть позади, едет как раз наш неведомый Лорд-Маг, старый Харвус, были у меня с ним дела в прошлом, очень сильный и опытный Лорд-Маг.

Шивасса внимательно посмотрела на Якшу.

— Насколько этот Матуэль опасный боец? Он предпочитает ближний бой?

— Очень силён, и по технике близок к Лорду Нахабу, хотя, думаю, будет немного слабее нашего повелителя.

Она кивнула.

— Господа, нам стоит решить, что делать. Мы видим пятерых Лордов, но их может быть и больше… Всё это напоминает ловушку. Но, если мы сейчас не вмешаемся, это войско уже через час-два уничтожит Герен, и убьёт наших бойцов и адамантовых големов, включая Разрушителя.

— Лорд Нахаб…

— Я сейчас же свяжусь с ним, но он прибудет к нам, в лучшем случае, через три-четыре часа, а решение нужно принять прямо сейчас. Отдаём мы Герен и полторы тысячи бойцов на растерзание врагу, или попробуем удержать оборону, пока Лорд Нахаб не прибудет на Диос? Перебросить дополнительные войска мы уже не успеваем, можно лишь вмешаться в эту битву лично. Либо, мы можем ничего не делать… Просто, направим войска в Балфур, и будем готовить второю линию обороны. Что думаете?

— Лорд Эрдан…

— В плену или мёртв. В этом я не сомневаюсь. Враг выбрал одного из самых сильных наших бойцов, и устранил его в первую очередь. Хорошо ещё, что их выбор не пал на Лорда Кимбаала или Якшу. Тогда ситуация у нас была бы совсем критической…

Над столом повисло молчание. Шивасса связалась с Нахабом, и вкратце передала ему обстановку на Слое. Повелитель сообщил, что отбывает на Диос немедленно, и приказал действовать, как они сами сочтут нужным. В идеале, не вступать в бой до его подхода, но, если есть шанс удержать Герен и спасти бойцов, то им стоит этим шансом воспользоваться.

После этого разговора, Шивасса развернулась к Хамару и остальным. Обстановка за столом начала накаляться. Мнения у Лордов и многих военачальников разделились. Кто-то считал, что нужно выдвигаться на защиту, другие, что это будет безумием. Хамар сохранял молчание, погрузившись в базу знаний своего Источника о прежних боях этого Матуэля. И, с каждой секундой, Лорд хмурился всё больше… Демонесса хлопнула ладонью по столу, прекращая этот спор.

— Выскажу свою точку зрения. Я не испытываю страха перед напавшими, и, если дойдет до боя, готова лично сразиться с этим Матуэлем. Я бегло просмотрела пару его боёв, он действительно опытный и быстрый боец. В одиночку мне вряд ли удастся с ним справиться… Но я смогу сдержать его, пока вы не уничтожите его союзников. С остальными Лордами не должно выйти больших проблем. Тем более, учитывая Совершенного и Разрушителя, находящихся в Герене… Но всё же, мне не нравится, что они раскрыли ауры и действуют столь прямо, поэтому я считаю, что такая атака для нас слишком опасна. Всё это похоже на очень примитивную ловушку… Поэтому, мой голос против атаки. Я за то, чтобы ждать Лорда Нахаба, а войскам Герена приказать оставить крепость, и выдвигаться к Варху. Возможно, части бойцов удастся спастись.

— Они могут действовать столь прямо, поскольку уже ослабили нас, захватив Эрдана! А главное, они знают, что Лорда Нахаба сейчас нет с нами, поэтому рассчитывают, что мы сдадим крепость без боя! Они поработят полторы тысячи наших бойцов, заберут их души, либо обратят против нас. Мы лишимся нашей наиболее защищённой крепости, и уже вскоре, будем вынуждены сами её штурмовать!

Высказал свои мысли Сагмар. Шивасса ему кивнула.

— Это тоже возможно, и, конечно, создаст нам действительно большие проблемы в будущем. Но я уже высказала своё мнение и его не изменю! В любом случае, чтобы вы ни надумали, у нас нет времени на долгое обсуждение, стоит принять решение прямо сейчас!

Мнения разделились. Сагмар, Кимбаал и Хамар, хотели втоптать врага в землю. Якшу и Шивасса были за то, чтобы не вступать в открытый бой. Но всё же, решающее слово было за Хамаром, именно его повелитель Нахаб, в своё отсутствие, оставил тут главным.

Издав лёгкое рычание, Хамар встал и хлопнул ладонью по столу.

— Мы не оставим наши войска на растерзание захватчикам! Большинству, в любом случае, не спастись, они погибнут или присоединятся к врагу, сделав его ещё сильнее. Даже если это ловушка, адамантовые големы помогут нам в этом бою. Мы должны хотя бы попытаться! Приказываю, начать немедленную переброску войск, кораблями к Балфуру, и, если Герен падёт, мы дадим им ещё один бой, но уже на наших условиях, тем самым, не позволив разорять остальной Диос. Таяс и истинные остаются тут, и занимаются переброской войск на кораблях. Таким образом, мы подготовим вторую линию обороны. Ну, а вы, господа…

Он осмотрел Лордов, сидящих вокруг стола.

— Готовьтесь к бою!

Великая крепость, перекрывающая проход между скал, напоминала муравейник. Лучники, бойцы и маги занимали более удобные позиции, копьемётчики разворачивали свои орудия в сторону приближающейся армии. Силовое поле над крепостью стало резко усиливаться… маги в центральной башне Герена, продолжали укреплять защиту с помощью дополнительных накопителей. Но, конечно, любой обычный боец, да и маг на этих стенах, понимал, что от этой защиты, и даже простых демонов, мало что зависит. Вражескую армию вела группа полубожественных сущностей, и главный бой пройдёт между ними, и нашими собственными Лордами. И как же жаль, что нашего правителя Нахаба не будет с нами в этом бою.

Но все в войске надеялись, что объединённая мощь великих правителей всё равно втопчет противника в грязь.

Небо быстро потемнело, в нём стали раздаваться раскаты грома. Маги противоборствующих сторон, сейчас тянули стихию воздуха в разные стороны, желая перехватить власть над молниями, а учитывая, что магов у нападавших всё же больше… нашим волшебникам тут мало что светит. Единственная надежда у магов была на Якшу, великого Лорда-Мага двух Источников.

Наступающая армия остановилась в сотне шагов от стен крепости. Над войсками стали разворачиваться энергетические щиты. Катапульты и копьемёты выдвинулись впереди первой шеренги войск. Над полем боя наступила тишина, прерываемая лишь раскатами грома и цоканьем копыт демонических лошадей, выезжающих из первых рядов стоящего войска. Все пять Лордов спешились и вышли вперёд.

Только что, они выглядели как простые люди, и в одно мгновение преобразились. Принимая свой демонический облик, и многие на стенах ужаснулись, при виде этого зрелища.

Первый, напоминал огромного и тощего скорпиона, с человекоподобной головой, клешнями и страшным хвостом, который выходил из тела и расходился сразу на три стороны. И каждая из этих «хвостовых частей», оканчивалась острым жалом, на конце которого образовывались зелёные капли кислоты, либо яда. Эта субстанция не вредила шкуре самого Лорда, но там где она капала на землю, образовывались безжизненные разъеденные участки.

Второй, отдалённо напоминал собой булезау, либо фавна. Этакий козлоголовый мохнатый монстр девяти метров ростом, с огромным двуручным топором в левой руке. Тело его бугрилось от мышц, а сам он издавал мерзкие блеющие звуки, при этом, с лёгкостью, размахивая огромным топором.

Третий, стоящий чуть позади остальных, выглядел как человекоподобный монстр, в рясе мага и с сияющими синим цветом глазами. У него было четыре руки и, в данный момент, сложив на груди две из них, он парил в метре над землёй, со злобой смотря на защитников Герена. Это, без сомнения, был Харвус, Лорд-Маг о котором говорил наш Якшу.

Ещё правее, стоял настоящий монстр. Своего рода демонический ящер. Огромный, мускулистый, длинною под двенадцать метров, и весом с небольшого дракона. Все три его глаза сияли золотым светом, а открытая в нашем направлении пасть, вдруг, издала рык, от которого содрогнулись стены крепости.

Ну, а впереди этих четырёх монстров стоял их предводитель. Девятиметровый Лорд в необычных доспехах. Они сильно отличались от тех, которые использовал Лорд Хамар или его предшественник, уже погибший Лорд Ешур. Этот доспех имел более сложное строение, он состоял из множества деталей. Не столь крепких, как у железного Лорда, но куда более подвижных. Защита напоминала вторую кожу либо чешую, идеально подогнанную под тело. Шлем тоже имел необычную форму, и более плотно облегал голову, к тому же, имел несколько подвижных частей. На забрале отсутствовал рот, лишь прорези для глаз, через которые, были видны сияющие золотом глаза. Любой взглянувший на этого Лорда, сразу поймёт, что перед ним стоит очень опасный противник, к тому же, использующий и элементы артефактной брони. В данный момент, никакого оружия в его руках не было.

Осмотрев стены и собравшихся на них Лордов, предводитель сказал.

— Меня зовут Лорд Матуэль. Я один из правителей Слоя под названием Чебад. Кто будет говорить со мной от имени всех остальных? Мне известно, что вашего правителя сейчас на Диосе нет.

Стоящий на стене Хамар, принял свою первооснову.

— От лица Диоса буду говорить я, Лорд Хамар! И разговор с тобой у нас выйдет простой. Немедленно покинь этот Слой, или сильно пожалеешь! Ты лишишься своей жизни, души, и владений! Как впрочем, и твои прихвостни, трусливо напавшие на нас во время отсутствия Лорда Нахаба.

Матуэль слегка кивнул, из-за глухого шлема, не было видно выражение его лица.

— Мне говорили о тебе Хамар. Ты молодой сопляк, избравший себе первооснову великого Ешура. Но, у тебя нет, ни его опыта, ни силы. Есть лишь его великое оружие, которым, по недоразумению, ты теперь владеешь. Но Кровавый Рассвет мне не страшен, я, с радостью, сойдусь с тобой в поединке, и покажу всему Диосу, что ты просто жалкий подражатель. Ничтожество, не стоящее и мизинца Железного Лорда!

Он указал рукой на правителей, стоящих на стене.

— Без своего Нахаба вы никто! Клятва не даёт вам возможности перейти на мою сторону, но вы можете сохранить свои души, а возможно и владения, если просто сдадитесь. Или бегите отсюда, пока ещё можете! Уже скоро, эта крепость будет под моим контролем с вами или без вас!

Хамар зашипел от ярости, глаза его наполнились золотым светом. Шивасса, приняв свою первооснову, положила ему руку на плечо.

«Он тебя провоцирует. Не иди у него на поводу! Действуй согласно плану, Матуэля на себя возьму я!»

Лорды, стоящие на стенах Герена, стали принимать свои первоосновы. Якшу, обратившийся в свою эфирную форму, стал подниматься над стенами крепости. Воздух вокруг него вибрировал от мощи стихий, к которым он сейчас обращался.

Матуэль стал медленно отступать назад.

— Вы сделали свой выбор, глупцы, и скоро пожалеете о нём!

В этот самый момент, со стороны крепости, ударили все катапульты и копьемёты. Одновременно с этим, на небе появилось Алое Солнце, с которого, по вражеской армии, посыпались алые всё прожигающие лучи. К этим ударам, присоединились и маги, которые стояли на стенах, и держали в руках свитки с заклятиями восьмого и девятого круга.

Мощь этого объединённого удара была огромна. На вражескую армию посыпался огненный дождь и десятки метеоритов. Били молнии, Заклятия Смерти, Ядовитые Сферы, Разрушитель Защитных Полей.

Всего за пару секунд этого Ада, защита врага стала развеиваться, и в их рядах, одновременно, закричали сотни демонов, погибающих и сгорающих в этом адском котле. Но они, конечно, не были беззащитны… В нас тоже летели сотни заклятий и стрел. Били катапульты, а защитное поле прогибалось от мощи этих ответных ударов.

Наши Лорды понимали, что настало их время сражаться. Лучше биться в поле, под прикрытием наших магов и орудий, чем перевести бой уже под наши стены. Разрушая саму крепость и убивая собственных солдат.

Поэтому, все пятеро, немедленно, вступили в бой, а ворота вдруг открылись, и из них выбежали два адамантовых голема.

Пять Лордов Диоса разделились и, обменявшись мыслями, атаковали выбранных для себя противников.

Чтобы ни думал о себе Матуэль, скрестить клинки с Хамаром ему так и не удалось. Перед ним, вдруг, выросла демонесса, имевшая первооснову, сильно напоминающую марилит, только эта Леди была значительно больше, и во много раз сильнее. На Чебадца набросилась прекрасная демонесса, в подвижном доспехе третьего уровня. У неё была кираса, из-под которой выходили три пары рук, защищённых наручами. На голове шлем, а спину прикрывала стальная защита, сделанная внахлёст и прикрывающая почти треть тела. К тому же, у демонессы была парочка артефактов, встроенных в броню и прибавлявших ей силы. В руках она держала шесть клинков четвёртого уровня, три из которых были особенно опасны, и содержали более четырёх единиц божественности.

Словно разъярённая фурия она набросилась на Матуэля, вынудив его отступать и уйти в глубокую оборону. Но длилось это лишь несколько мгновений, а потом, из-под шлема раздался яростный рёв, и покрытый железной бронёй демон ускорился ещё больше, и уже сам потеснил демонессу. У неё было три пары рук, но он оказался куда опытнее и быстрее, к тому же, его доспех был способен отражать не очень сильные удары, а в руках замелькали клинки, каждый из которых, содержал не менее семи единиц божественности. Любой более-менее сильный удар Матуэля, был способен разрубить демонессу пополам, и её доспех был тут почти бесполезен. Его мечи даже оставляли небольшие зарубки на трёх мечах из Эйра, позаимствованных Шивассой у големов. Ну, а сам противник, был словно живая ртуть, совершал невероятно быстрые перемещения вокруг демонессы, раз за разом, оставлял на её теле глубокие зарубки. Сама Шивасса, пока, не смогла нанести ни одного, достаточно сильного, удара. Поэтому, ей приходилось всё время отступать и защищаться.

Сагмар, принявший облик огромной сколопендры, сошёлся в бою с жёлтым скорпионом. Он кружился вокруг своего врага, иногда уходя под землю, и пытался дотянуться до тонких лап своего противника, либо до его шеи. Лорд Сакран казался таким хрупким, что, со стороны, можно было подумать, что он не создаст могучей сколопендре никаких проблем, но на деле всё оказалось совсем иначе. Скорпион был очень быстр, а его необычный хвост мог сильно удлиняться и атаковать сразу с трёх разных сторон. Яд, содержащийся на кончике любого из этих жал, вынуждал Сагмара осторожничать. Он сразу понял, что любая царапина или лёгкий укол, может стать для него последним… Даже яд Нахаба для Лордов был очень опасен, а тут, возможно, было что-то ещё более губительное. Земля и даже камни плавились, и трескались, если на них попадали капли. К тому же, жуткая тварь ещё и плевалась едкой липкой кислотой. Создавая ещё большие проблемы для острожной сколопендры. Сагмар не мог даже размер увеличить, чтобы продолжать двигаться столь же стремительно.

Оба Лорда-Мага сейчас парили над стенами крепости, не обращая внимая на проходившую на земле битву. Противники закидывали друг друга эпическими заклятиями, и старались уклониться от атак друг друга. Небеса наполнились божественными молниями, Огненными Шарами, Копьями Ледяного Бога и Малыми Сетями Арбаха. Напряжение в воздухе было такое, что демоны и колдуны обеих армий держались от них подальше. Любой оказавшийся рядом с этой битвой демон, вскоре, осыпался на землю пеплом.

Ну, а на земле, битва разрасталась всё с большей силой. Хамар, в облике огромного рыцаря, в чёрных доспехах, сошёлся в бою с мохнатым козлоголовым демоном. Барко не был защищён доспехом, но был силён, и орудовал огромным двуручным топором, содержащим семь единиц божественности. К тому же, он постоянно топал ногой по земле, вызывая Ударную Волну, и откидывая Хамара прочь от себя, после чего, пытался совершить быструю атаку… Но при всём этом, хотя новый Железный Лорд и был весьма молод, этот похожий на булезау демон, особых проблем ему не доставлял. Хамар уверенно теснил его на поле боя, вынуждая отступать. А Кровавый Рассвет крутился в его руках и, раз за разом, попадал по шкуре отступающего демона, и тот уже обильно оросил землю своей кровью.

Ну, а самый ожесточённый бой у стен Герена, происходил между огромным драконом, с чешуёй цвета остывшей лавы с алыми узорами, и двадцатиметровым демоническим ящером. Оба противника увеличили свои, и так не маленькие, размеры, и кружили вокруг друг друга, нанося множество ударов лапами и пытаясь впиться в горло своего противника. Но и тут явное преимущество было на стороне Кимбаала. Ему, поддерживать увеличенный облик было куда проще, ведь он владел двумя Источниками. К тому же, дракон поливал своего противника, и всех вокруг, своим вытягивающим жизнь дыханием. И если вражеский Лорд лишь выл и шипел от ожогов на теле, то, осмелившиеся приблизиться к полю боя, обычные демоны высыхали, и вскоре осыпались пеплом, таким образом, передавая свою жизненную энергию дракону, и делая его ещё сильнее. У демонического ящера, в этом бою, не было никаких шансов. Понимая это, Кимбаал хотел поскорее покончить с противником и оказать помощь Шивассе, которая только отступала, и сражалась уже на пределе своих сил…

Сам Герен уже тоже подвергся нападению. Со всех сторон на него были заброшены штурмовые лестницы, по которым наверх лезли сотни бойцов. С неба их поддерживали крылатые камбионы и чазме. А также, небольшой красный дракон, напавший с двадцатью набассу на крепость, с противоположной, менее защищённой, стороны.

Со всех сторон били катапульты, а маги призвали всевозможные ненастья на головы своих врагов. Всё пространство вокруг наполнили крики боли, огонь и молнии. Но крепость пока ещё держалась, войск в ней было в четыре раза меньше, и магические поля уже истощились, но всё же, защищать стену куда проще чем её штурмовать, и если Лорды выстоят, то и обычные бойцы, скорее всего, справятся.

Два адамантовых голема, сошлись в бою с целой группой истинных. Им противостоял слаженный отряд из трёх нальфешни, марилит, двух глабрезу и балора. Они, всем скопом, набросились на могучих конструктов, осыпая их градом ударов со всех сторон.

Битва Сагамара с юрким скорпионом, оказалась сложной для обоих противников. Скорпион уже лишился нескольких лап и одной клешни, но и Сагмар ощутил на себе действие яда врага, и ему он очень не понравился… Жало прошло вдоль тела и совсем вскользь, но яд всё же попал в кровь, и частично парализовал огромную сколопендру. Вывести отраву из тела не удалось… Сейчас Сагмар забыл об увеличении формы, и тратил божественные Силы, в первую очередь, на то, чтобы не дать яду распространиться по своему телу. А также на то, чтобы поддерживать на себе Божественный Щит. К тому же, теперь он стал сражаться ещё более осторожно. Сагмар жалел, что ему выпал столь сложный враг, ведь куда проще было бы разобраться с тем козлоголовым верзилой или даже демоническим ящером… Но всё же, на этом поле боя он самый старый и опытный, и выбирая для них противников, Шивасса поступила мудро. Только он или сама Шивасса могли совладать с этой, полной яда, тварью, другим Лордам тут пришлось бы куда сложнее… Хотя, был бы тут Нахаб, ему этот Лорд проблем бы точно не составил, ведь несмотря на его скорость, повелитель Диоса был быстрее и куда опаснее. Но его, к сожалению, с нами сейчас нет…

Накал битвы двух магов, в воздухе, не ослабевал ни на секунду. Оба противника друг друга стоили, и не могли оказать помощь своим союзникам, сосредоточившись, исключительно друг на друге. Обычно, в битве Лордов-Магов победа была за тем из них, кто обладал большим количеством Источников. Но оба эти противника имели одинаковый запас Сил, да и опыт, похоже, тоже, поэтому предсказать, чем всё у них закончится, было сродни гаданию на кофейной гуще. Они уже потратили кучу Сил, но не ослабляли напор. Харвус размахивал своими двумя парами рук, осыпая противника, одновременно, молниями, огнём и светом. Якшу же, отвечал ему ударами Тьмы, при этом удерживал защитное поле, и пытался, время от времени, поймать колдуна в Малую Сеть Арбаха. Маги уже поднялись на пятьдесят метров в небо, и им обоим было совсем не до того, что творилось на земле.

Но хуже всего обстояли дела у Шивассы. Огромная прикрытая доспехом марилит, явно проигрывала этот бой. Она уже лишилась трёх рук и части хвоста. Её тело, и даже доспехи, были сильно изрублены клинками её противника. Под отступающей и шипящей воительницей образовалась лужа крови. Её же враг сражался с холодной яростью и, похоже, не торопил события. Он тоже получил несколько ран, но не особо опасных, и поэтому не обращал на это никакого внимания. Да и Сил почти не тратил, в то время как Шивасса, постоянно расходовала энергию на усиление своей регенерации и Божественный Щит. Враг, похоже, играл с ней в какую-то собственную игру… Матуэль не совершал ошибок, а без спешки, планомерно, наносил ей всё больше и больше порезов, ожидая момента, чтобы добить.

Сосредоточенная на тяжелой битве, демонесса почти не видела, что происходит вокруг. Она могла лишь надеяться, что её союзники закончат со своими врагами и придут ей на помощь. В этом и был их план изначально, но, похоже, ему не суждено было свершиться. Напавшие на них демоны, в очередной раз их обманули…

Внезапно, в воздухе, из облаков появилось четыре корабля третьего ранга, с которых, по крепости и её защитникам, обрушился шквал стрел, огненных шаров и зачарованных копий. С одного корабля, был даже нанесён мощный удар по уже уставшему и державшемуся из последних сил Якшу. Его эфирный облик был пробит навылет, а мага отшвырнуло назад, разворачивая в воздухе. Его противник, синий четырёхрукий великан, возликовал и понёсся к своему дезориентированному врагу, обрушивая на того град магических ударов. С обеих сторон от Харвуса летели два балора, с рук которых, срывались огненные шары и потоки пламени, которые били по, уже и так израненному, эфирному облику волшебника.

Ну, а на земле, обстановка для защитников ещё больше ухудшилась.

Хамар, к этому моменту, уже сильно изранил Барко, вынуждая его постоянно отступать. Он собирался уже покончить с козлоголовым демоном и, наконец-то, оказать помощь Шивассе, как на него, справа, набросился новый Лорд, появившийся на поле боя. Зеленокожий человекоподобный монстр, с головой, словно у рыбы, и гребнем идущим по спине. Новоприбывший держал в руках оружие напоминавшее косу, и орудовал им весьма ловко. К тому же, он был полон божественных Сил, а Хамар уже начал уставать. Да и у Барко словно открылось второе дыхание. Издав блеющий звук, он набросился на, прикрытого стальным доспехом, воителя, с другой стороны. Раны его быстро затягивались, а тело наполнялось Силой. Ведь, его похожий на рыбу дружок, щедро делился с ним своей энергией. И теперь Хамару стало очень непросто, ведь он не обладал скоростью и опытом Нахаба или даже Шивассы, чтобы биться сразу против двоих. Юный Лорд отступал, а его доспехи, всё больше и больше, покрывались кровоточащими пробоями. Но хуже всего то, что Хамар увидел, что подкрепление пришло не только к козлоголовому. Шивасса была права, это оказалась ловушка, и именно он их сюда завёл…

Совершенный пал под клинками его противников, тело голема было разрублено на куски, и теперь лишь Разрушитель оставался в бою. Он тоже был ранен и иссечён, но смог убить трёх истинных, и даже перерубить балора пополам, осталось лишь несколько испуганных и отступающих противников… В этот момент, в голема врезалось что-то значительно больше, и автомат отлетел на двадцать метров в сторону, проехавшись по земле. А к нему, уже бежал новый противник. Довольно крупный Лорд, имевший облик вставшего на задние лапы кабана. Эдакий нальфешни переросток, который выхватил из подпространства артефактную палицу, и стал наносить быстрые и сильные удары поднимающемуся с земли голему. Одним из ударов, он сломал автомату коленный шарнир, вынудив того вновь рухнуть на землю, а потом, вместе с истинными, обрушил на него град ударов, ломая руки, проминая голову и тело. Разрушитель был не в силах им противиться.

В другой стороне поля боя, Кимбаал уже практически закончил битву со своим противником, окровавленный демонический ящер, хромая на переднюю лапу, отступал от жуткого дракона, продолжающего поливать его Иссушающим Жизнь дыханием. Но когда на поле боя появились корабли, к демоническому ящеру тоже пришла подмога…

В спину дракону ударила мощная золотая молния, пробив крыло насквозь и испепеляя чешую на боку, сжигая мясо до костей. А следом за этим, на дракона обрушился уродливый великан с синей кожей, длинными руками и шипами на плечах. Ниже пояса у демона было змеиное тело и хвост. Этот жутковатый полузмей атаковал дракона, нанося удары своими удлинёнными когтями, которые сейчас сияли от вложенной в них энергии. Рычащий от ярости Кимбаал, развернулся к новому врагу, закружил с ним по полю боя. Они стали обмениваться градом ударов когтями и хвостами. Синекожий ещё и пытался использовать в бою магию. Кимбаалу пришлось вновь увеличить размер, чтобы противостоять сразу обоим набросившимся на него врагам, но уже вскоре, со спины, на него напал ещё один Лорд. Тот самый десятиметровый громила с палицей в руках, который уже покончил с Разрушителем, и теперь, выбрал для себя самого большого противника на поле боя. После этого нападения, Кимбаалу стало совсем трудно. Он и так уже истратил слишком много Сил, а теперь, на него насело сразу три Лорда, к тому же, со всех сторон посыпались удары заклятий и зачарованных копий. Его жуткое дыхание помочь ему не могло, с Лордов оно жизнь и силы не вытягивало, лишь причиняло им боль и ожоги, но это они, с лёгкостью, могли вытерпеть.

С приближавшихся к Герену воздушных судов, вылетели более полусотни всевозможных демонов, которые, перелетев через стену, напали на державшихся из последних сил защитников. К тому же, с кораблей продолжали бить копья и ядра. На стенах началась бойня, защитники отступали вглубь крепости, неся огромные потери. Ворота были снесены с петель, в крепость вошла армия врага. Красный дракон, к этому времени, уже захватил всю восточную часть крепости, сидел на одной из стен и поливал защитников потоками пламени.

Шивасса понимала, что происходит, но поделать с этим уже ничего не могла. Она и так была вся в ранах, и у неё почти не осталось божественных Сил. Её же противник, своими клинками, словно исполнял какой-то смертоносный танец. Она лишилась ещё одной из рук, а всё тело было покрыто кровью. Но, к сожалению, её «жертва» не принесла Герену победы, и ей на помощь так никто и не пришёл. Все союзные Лорды сейчас сражались на пределе сил, и она слышала их мысли в своей голове. Там было отчаяние и страх. Сагмар требовал немедленного отступления. Сколопендре так и не удалось покончить со своим противником, к тому же, теперь за него принялись ещё и маги. У Хамара с Якшу ситуация была не лучше, они тоже уже просили союзников о помощи, и держались из последних сил. Лишь Кимбаал ни о чём никого не просил, и лишь яростно рычал, сражаясь одновременно с тремя Лордами.

Расправив крылья, он развернулся на месте, раскидывая своих врагов, а затем, сразу прыгнул на упавшего на спину Лорда со змеиным торсом. Обрушив на него удары своих лап, он вгрызся противнику в голову, а потом, не обращая внимания на удары со всех сторон, перекусил тому шею. В воздухе пронеслась энергетическая волна, от смерти одного из властителей. Но даже этот подвиг, мало что изменил на поле боя. Оба оставшихся противника дракона, смогли нанести тому множество новых ран. Демонический ящер, до хруста, впился в одну из передних лап, а огромный нальфешни, размозжил своей палицей вторую. Дракон пытался встать на ноги, но не смог и рухнул на землю. У него и так почти не осталось божественных Сил, и только с ними, он всё ещё мог удерживать себя в воздухе, но скорость при этом сильно упала.

Шивасса всё это видела, и услышала смеющийся голос своего противника.

— Вы проиграли. Сложите оружие и сохраните свои жизни, а может и статус. Или сражайтесь и умрите.

Действительно, врагам было куда выгоднее, чтобы они сдались или попали в плен, ведь их смерть создаст на Слое очередной Хаос. На данный момент, ими захвачен лишь один только Скабор. Даже тут, в Герене, они всё ещё не контролируют Зал Силы.

Шивасса поняла, что бой проигран, и противник лишь тянет время, желая её пленить. К тому же, войска врага уже ведут сражение за Башню Силы, беря это место под контроль. А когда это случится, Матуэль её сразу уничтожит…

— Всеобщее отступление! Возвращаемся в Зуран, немедленно!

Услышала она в голове голос Хамара, и, в очередной раз отпрыгнув от врага, ринулась в небо, ускоряя себя божественными силами.

Все Лорды Диоса стали покидать поле боя. По воздуху или уходя под землю, как Сагмар. Лорды противника пытались их остановить, но у них это не получилось. Бой оказался сложным для всех участников, и вражеские маги, к этому времени, уже тоже растеряли все свои чары.

Вскоре, у стен Герена осталась лишь армия врага, которая, на данный момент, входила в охваченную огнём крепость. Оставшиеся в живых защитники, бросали оружие и падали на колени. Надеясь на то, что их жизни и души пощадят.