Повелители Лабиринтов

Глава 16. Непреодолимая сила

— Стой! — заорал Макс. — Это мы, Тёмыч, мы! Ты меня слышишь?

— Так я тебе и поверил. — процедил я и поудобнее перехватил Жезл.

— Артём! — воскликнула Стефания. — Стой! Я нашла Источник с порталами!

«Чего?»

Я был уверен, что в мою квартиру каким-то непонятным образом пробрались два перевёртыша и уже собирался атаковать.

— Какими ещё порталами?

— Смотри! — сложив ладони на уровне груди, словно в молитве, Стефания закрыла глаза и в воздухе у неё за спиной развернулся светящийся эллипс. Оранжево-жёлтые края портала неуловимо дрожали, заливая коридор с прихожей своим сиянием, а с другой стороны пространственной дыры была какая-то неосвещённая комната. Через мгновение я увидел, как в ней зажигается свет и потом знакомый голос воскликнул:

— Какого дьявола?!

— Привет, Тохич! — выкрикнул в портал Макс. — Извини, если разбудили!

«Что за херня вокруг меня происходит?» — подумал я и отступил на пару шагов назад. Максим и Стефания у меня дома… Портал, открытый в комнату Тоника…

— Какого х… — произнёс я и опустил Жезл. Белое сияние вокруг меня внезапно исчезло, и комната погрузилась в практически полную темноту. — Ай, блин. Включите там, кто-нибудь, свет!

Щёлкнул выключатель и в моей прихожей загорелся тусклый после учинённой мной иллюминации электрический свет. На ковре в коридорчике стояли улыбающиеся Максим и Стефания, а у двери озирался взъерошенный Антон, на котором были надеты одни только тренировочные штаны.

— Вы тут совсем все уже охренели, что ли? — спросил Антон и мы, посмотрев друг на друга, расхохотались.

— Ну и рожи у вас, парни, вы бы видели! — заржал Макс.

— А вот не фиг вламываться к людям посреди ночи! — парировал я. — Дал бы я по вам сейчас магией, вот бы мы тогда посмеялись! Я, блин, был уверен, что вы оборотни!

— Как вы смогли построить портал? — спросил Антон. — Умение какое-то нашли или что?

— Источник. — ответила Стефания и подняла руку. — Я нашла. И, когда попробовала телепортироваться, портал получился совершенно другим и каким-то таким, знаешь, ну… основательным. Я потом проснулась — дай, думаю, попробую. И сделала портал к Максу.

— А я вообще офигел, когда её увидел. — поддержал рассказ девушки Макс. — У меня чуть глаза не выпали! Прикинь: лежу себе, сплю, никого не трогаю. Тут — херак — посреди комнаты светящийся проход и она такая выходит, как ангел, в одних своих кружевных тр…

Бам!

Подзатыльник Стефании прервал рассказ Максима безо всякой магии.

— МАКСИМ!

* * * * * *

Первые две пары в институте нам пришлось прогулять. Не то, чтобы мы никогда раньше такого не делали, но в этот раз это была реально необходимость. Эмоций в связи с последними событиями было столько, что высидеть две лекции подряд у нас бы не получилось. Слишком много событий за одну короткую ночь: сначала наши вылазки в Арк-Мэнр, затем мега-крутое Умение Стефании и, наконец, взорвавшаяся лампочка, из-за которой мне придётся тратиться на новую тумбочку. Мы всё ещё стояли в коридоре и разговаривали, когда лампа над нашими головами зазвенела и лопнула, осыпав мелкими осколками всё окружение. Я в этот момент дёрнулся так, что непроизвольно долбанул магическим импульсом в сторону и он угодил в стоящий у стены предмет интерьера… Хотя, конечно, в сравнении с тем фактом, что Стеша научилась открывать порталы в реальном мире, это всего лишь мелкое происшествие.

Бр-р.

Как бы то ни было, пока наши одногруппники сидели на лекции по Теоретическим основам электротехники, мы разместились в столовой на соседней с институтом улице и обсуждали произошедшее. Вытянутый зал столовой по случаю раннего времени был практически пуст, так что мы смогли занять стол в дальнем уголке и говорили свободно.

— Значит, у нас с вами есть уже два Источника. — подвёл итог Антон и сделал глоток кофе из своего стаканчика. — Не так уж и плохо.

— Осталось только понять, как с ними работать. — сказал я. — А то я, пока свой активировал, так ледяной магией жахнул, что все местные ужастики разбежались.

— Разберёмся. — кивнула Алиса. — Или сами поэкспериментируем и всё поймём, или у Тилля спросим. Когда он вернётся.

— Вот именно — когда он вернётся. — сказал я. — А с экспериментами я предлагаю повременить. Что, если у меня или Стешки там какое-нибудь Поджигание вшито? Активируем ненароком и проснёмся уже в эпицентре пожара.

— Излечит апломб и амбиции священный огонь инквизиции. — вполголоса процитировал Макс.

— Да? — скептически отозвалась Стеша. — А давай я тогда сегодня у тебя переночую, а? На предмет возгорания?

Максим над ответом не раздумывал.

— Я согласен!

— Блин. — Стефания уткнулась лицом в ладонь, а мы засмеялись. — Забыла, с кем разговариваю…

З-з-з-з! Щёлк!

Потолочная лампа над нашими головами коротко зазвенела и, на мгновение вспыхнув, погасла. Подняв головы, мы посмотрели на неё и Тоник сказал:

— Ещё одна. Хорошо хоть эта не взорвалась.

— А Линк не начал бросаться магией.

Я улыбнулся, показывая, что оценил шутку.

— Занятно, что это уже второй раз за последние сутки. У вас в общаге лампы не барахлят?

Мои друзья задумались.

— Да не особо. — протянула Алиса. — У меня в настольной лампе только лампочка перегорела, где-то месяц назад, но это же мелочь?

— Мелочь. — согласился я. — Просто у меня неделю назад на всем этаже в подъезде лампочки передохли, помните? В тот вечер, когда я нескольких дебилов чуть магией не прибил. Вот. Я тогда подумал — случайность. Совпало так просто. А это, выходит, не совпадение…

— Чувствительность определённых частей электроприборов к волшебной энергии. — пожал плечами Антон. — У нас такое, если задуматься, во всех нормальных книжках и фильмах. Чуть только на экране появляется какая-то дичь — и всё. Тут же начинают барахлить лампочки.

— Может быть, это как-то коррелируется с уровнем Умений и магической силы? — предположила Алиса. — Ты, Тём, в последнее время неуправляемо швыряешься ледяной магией, а у Стеши с сегодняшнего утра есть навык Порталов… Вот лампы рядом с вами и перегорают.

Я посмотрел на сдохшую потолочную лампу.

— Как знать…

В этот момент дверь столовой распахнулась и в зал ввалился усмехающийся Древницкий.

— А чё это здесь так ти… — начал говорить непонятно кому он и тут же увидел нас. — Ок-х!

Споткнувшись, Василий неуклюже развернулся и, распахнув дверь, выскочил обратно на улицу.

— Я один это видел? — прокомментировал произошедшее Макс.

— Нет, не один. — вздохнул я. — И, кстати, этот урод разговаривал с тем оборотнем, которого к нам якобы перевели из другого института. Мне их Димка Куликов показывал, ещё тем утром… Я думаю, что он всё-таки один из них.

— Тоже так думаю. — кивнула Стефания. — Он мне с момента первой встречи не нравится.

— Потому что ведёт себя отвратительно. — сказала Алиса.

— Словно животное какое-нибудь. — согласился я. — Коим он, кстати, и является. Если он действительно перевёртыш.

— Интересно, сколько у нас ещё таких в институте. — протянул Антон. — Древницкий-то, как ни крути, уже второй год учится, вместе с нами. И не вылетает.

— Ты мне лучше скажи, почему он так шуганулся. — сказал я. — Он ведь вроде как не должен знать, кто мы такие.

Мы посмотрели друг на друга.

— Да, кстати. — сказала Алиса. — На кого он так среагировал?

— На нас. — невозмутимо ответил Максим и пожал плечами. — Очевидно, один из тех муриналов, которых отпустил Линк, кого-то узнал. А если узнали про одного из нас — узнали про всех.

— Гм. Логично…

— Да пёс с ним, народ. Свалил — и ладно. Было бы о чём беспокоиться.

— Не скажи. Если про то, кто мы такие, стало известно, то это может принести большие проблемы.

— Мы не сможем учиться и всё время ждать атаки от муриналов. — сказала Стефания. — Тем более, что они в нашем мире уже давно, а мы во всём этом разбираться едва только начали…

— Значит, нам нужно отыскать как можно больше Источников. — сказал я. — Нужны Умения и нужно понимание о том, как ими воспользоваться. Давайте, что ли, этой ночью на второй раунд, а? А потом уже и Тилля найдём. Надеюсь, он к тому моменту появится.

Алиса вытянула из своего рюкзака волшебную книжку.

— А куда ты предлагаешь идти? — спросила она. — Снова в Арк-Мэнр?

— Почему нет? Места там «рыбные» …

— Кстати, народ, — сказал Антон, — а никому не показалось, что Тилль был неправ и Арк-Мэнр — это всё же некий «прокачавшийся» Лабиринт? Нет?

— Есть такое дело. — кивнул я. — Я тоже это заметил, как только вошёл.

— В обычной «Обитайке» больше стабильности. — добавила Алиса. — Локации почти не меняются и основные строения всегда на своих местах. В Арк-Мэнре не так.

— Никакого интереса, да? — усмехнулся Максим.

— Вот раз в Арк-Мэнре так интересно, то в него и пойдём. — резюмировал я. — Предложение принимается?

— Ещё бы оно не принималось, Тём. — с усмешкой посмотрела на меня Стефания. — В других-то локациях Источников нет!

* * * * * *

В течение дня мы ещё несколько раз перемещались туда-сюда при помощи порталов Стефании, а вечером выяснилось, что число использования такого приёма в день ограничено.

— Не могу. — сказала Стефания и разочарованно выдохнула. — Всё. Устала. Извините, ребят.

— Нормально всё, Стёп. — сказал Максим и обнял девушку, набросив на её плечи свою спортивную куртку. — Мы и так уже поняли, кто у нас тут самый главный волшебник.

Прогуливаясь по дорожкам вокруг института, мы встретились с группой знакомых ребят и задержались в скверике перед общежитием настолько, что, когда я проводил Алису и пошёл домой, на часах было уже начало одиннадцатого. Выйдя с территории общежитий, я решил немного сократить время и срезать путь через двор, но не успев пройти его целиком, увидел, как со скамеек на детской площадке встают и выходят наперерез мне несколько силуэтов.

«Твою ж мать… — с досадой подумал я. — Ну вот что мне стоило не выделываться и идти по улице?»

— Зацени, какой резвый. — услышал я голос явно не совсем трезвого парня. — Э, слыш. Стопэ. Вопрос к тебе есть.

Бежать не хотелось. Умом я понимал, что самое лучшее, что я могу сейчас сделать — это развернуться и побежать. Потому что — какие у меня ещё варианты? Идут они ко мне явно не для того, чтобы просто поговорить. Могу поспорить, что как минимум один из них будет размахивать руками и драться. А значит — мне придётся отбиваться, и я могу ударить по ним своей ледяной магией. Что с большой долей вероятности приведёт к тому, что я их или покалечу, или вообще — прикончу. И что тогда?

Но убегать не хотелось. Потому что, во-первых, бегство — это, как ни крути, весьма неприятно, а во-вторых — я, с учётом всех моих возможностей, намного сильнее.

— Слыш, Горький, он чё — в ступоре, что ли?

— Да не, не.

Пока я стоял на одном месте и размышлял, меня уже окружили. Трое подошли спереди и ещё двое — сзади, причём последние вынырнули откуда-то сбоку, находясь там явно для того, чтобы не позволить мне убежать.

«Значит, они ко мне подошли не спонтанно», — понял я. Эти уродцы, похоже, специально поджидали того, кого можно будет избить или, вполне вероятно, ограбить.

— Да не ссы ты так, чё ты. — сказал мне парень, остановившийся прямо напротив. Мы были примерно одного роста, но тот в плечах был пошире, да и в целом производил впечатление того, кто занимается борьбой или бодибилдингом. Ну и какого чёрта он тут, спрашивается, делает? Шёл бы лучше в тренажёрный зал, с гантелей позанимался. Хотя, учитывая, как от него воняет спиртным, в нормальную тренажёрку его тупо не пустят.

— Всё, походу, уплыл. — засмеялся один из тех, кто стоял сзади. Остальные довольно зафыркали.

— Да всё путём. — улыбнулся «борец» и кивнул своим: — Держите его, чё. А ты, слышь, не рыпайся. Денег нам щас подаришь — и проваливай.

— А мне — рюкзак. — сказал кто-то сзади, и я почувствовал несильный смазанный толчок в бедро. Такой, словно кто-то вытер об меня подошву ботинка.

После этого мыслей в моей голове уже не осталось. Не знаю, что получилось бы в том случае, если бы у меня не было моей магии, однако она у меня была. Поэтому всё произошло стремительно и, чёрт побери, страшно.

Время замедлилось. Это ощущалось очень странно и очень чётко — так, словно бы я оказался в павильоне с правдоподобными декорациями. Гопники по сторонам от меня застыли, как и весь остальной мир, а звуки исчезли, слившись в единый и малоразборчиво стрекочущий гул. Ещё не успев понять, что именно происходит, я ударил стоящего передо мной урода кулаком и челюсть у него в прямом смысле слова свернуло набок, перекосив лицо с отчётливым хрустом. После этого я скользнул в сторону и, увидев замахивающегося на меня верзилу, инстинктивно вскинул руку в защитном жесте.

БДУМ-МФ-Ф!

Вспышка света слилась с взрывной волной, рванувшей от меня в разные стороны. Не в меру агрессивного «борца»-заводилу развернуло в воздухе и отшвырнуло непонятно куда, а все его подельники разлетелись, как осенние листья. Покрыв дорожку и детскую площадку покровом из льда и снега, магическая энергия сломала и отбросила несколько лавочек, а также вывернула из земли с десяток деревьев. Часть оконных стёкол в двух ближайших домах вылетела с пронзительным звоном и грохотом, а несколько попавших под удар припаркованных автомобилей перевернуло и опрокинуло на тротуары.

Всё это произошло буквально за полторы-две секунды и шум от всего этого был просто ошеломляющим. Крики израненных гопников и звон от бьющегося стекла, скрежет разбитых автомобилей, треск валящихся на землю деревьев и заметавшееся между домами истеричное эхо — всё это ударило по моему восприятию с такой силой, что я обалдело уселся на задницу и уставился на обледеневшую землю.

— Нихе… ра. — пробормотал я.

Травы поблизости от меня не было — её вместе с верхним слоем земли сорвала и унесла с собой магическая энергия.

«Нужно уходить», — понял я и в следующее мгновение осознал, что вокруг меня уже не разорённый силой Белой Луны двор, а какой-то едва освещённый проулок. Я сидел на обочине дороги и в паре метров от меня зеленел своим поцарапанным боком мусорный контейнер.

«А что происходит? — спросил я у самого себя и осмотрел сначала свои руки, а затем всё остальное. Никаких следов обморожения или других повреждений на мне не было. Подняв голову и прислушавшись, я услышал, как где-то вдалеке заливаются воем автомобильные сигнализации и кричат какие-то люди. Было похоже на то, что произошла авария и водители орут друг на друга, в попытке разобраться, кто из них нарушил правила первым. Но я-то знаю, что там произошла совсем не авария…

— Каким хреном я телепортировался? — спросил я в пространство и поднялся на ноги. Не думал, что я на что-то такое способен. Одно дело — бросаться ледяной магией, а совсем другое — взять и переместиться в пространстве самого обычного материального мира…

Телефон у меня в кармане вдруг ожил и заиграл мелодией вызова. Вытащив его, я машинально нажал на «Принять».

— Да?

— Тёмка! — послышался взволнованный голос Алисы. — С тобой всё хорошо?

— Да вроде бы да…

— У тебя голос странный. Пожалуйста, скажи, что ты уже у своего дома!

— Я… Нет. Я… Я тут с тыльной стороны какого-то дома, рядом с мусоркой… — сказав это, я наконец-то пришёл в себя и внутренне содрогнулся. Кажется, я только в этот миг осознал, насколько страшное ко мне попало оружие. Потому что сила Белой Луны — это не просто «супер-способности», это вполне реальная возможность ровнять с землёй ландшафты и здания. Что можно противопоставить взрывной волне, которая не просто разрушает, но ещё и промораживает до минус скольки-то там градусов? Это уже не просто Сила, это нечто непреодолимое… И я, чёрт побери, всё ещё не могу это контролировать!

— Артё-ом! — прокричала в этот момент Алиса. — Не молчи!

— Прости, Алис, затупил. — сказал я. — Со мной всё нормально.

— Артём, я слышала взрыв. Это был ты или нет?

«Как она поняла?» — подумал я и ответил правду:

— Это был я. Но я уже не там, я как-то телепортировался… Ещё не знаю, как. И, Алис, давай потом поговорим, хорошо? Я думаю, до дома надо добраться, пока ещё чего-нибудь не случилось.

Алиса пару секунд молчала, а потом быстро сказала:

— Давай-ка лучше к нам, Тём. Скажем, что ты там пострадал при взрыве, его все слышали, так что вопросов не будет и…

— Алиса. — перебил я девушку. — Я не думаю, что у меня сегодня будет ещё один рецидив, но вас, на всякий случай, впутывать не хочу. Так что я лучше до дома. Всё, давай, я перезвоню.

Завершив разговор, я перевёл дух и посмотрел на экран телефона. Капец… Вот это я сейчас жахнул… Разнёс половину чьего-то двора за одну секунду. Бах — и полдома без окон, машины в утиль, а площадку — на реставрацию…

Поднявшись на ноги, я убрал телефон и прислушался к ощущениям. Чувствовал я себя на удивление хорошо — бодрым, свежим и энергичным.

«Надеюсь, там никто не пострадал», — подумал я и, прикинув, где именно нахожусь, двинулся в сторону метро. Жильцов домов, покой которых я нарушил настолько бесцеремонным образом, мне было жалко, а вот тех обормотов, которые собирались меня обобрать — не очень. В то же время я с каждым шагом всё чётче осознавал, что, если бы я не тупил, а развернулся и побежал в ту самую секунду, как этих идиотов увидел, то ничего бы этого не было. Ни взрыва, ни пострадавших… Проклятие! А что, если там где-нибудь висела скрытая камера? На домах у нас, конечно, камеры не стоят, но ведь там полно магазинов. И вычислить, кто и откуда появился перед тем, как произошёл катаклизм, труда для правоохранительных органов не составит…

«Вот же чёрт!»

Сначала за мной какие-то оборотни гоняться начали, а теперь ещё и полиция будет ловить? Проклятие! Что же мне теперь делать?

Выйдя на проспект, я услышал завывание сирен и проводил взглядом сразу несколько машин полиции и пожарных, промчавшихся мимо и свернувших во дворы через несколько сотен метров.

— Да чтоб вас там всех… — пробормотал я и, почувствовав себя на удивление неприятно, зашагал вдоль улицы. Внутри меня бурлили обида на стечение обстоятельств, досада из-за невезения и ненависть к самому себе. Ну вот какого чёрта всё так получилось, а?! Кому я в прошлой жизни так насолил, что мне теперь настолько не везёт в этой?!

Пройдя две трети расстояния до метро я нарочно решил сделать петлю и свернул в сторону, решив пройти по небольшой улочке позади какого-то дома. Находиться на свету и там, где вокруг меня будет много людей, не хотелось. Казалось, что всем уже известно о том, что произошло и они станут показывать на меня пальцем.

«Смотрите, это же тот самый пацан!»

— Тьфу!

Плюнув в сторону, я покачал головой, удивляясь глупости собственных ожиданий и почти не удивился, увидев, как из кустов впереди меня на дорогу выбираются два человека.

— Ага, щас. — сказал я и остановился. Дам я ещё одним уродам ко мне прикопаться, как же. Перетопчутся. Сейчас проверим, как у этих дебилов с забегами на средние дистанции. — Привет, дебилы! Бегать умеете?

— Бежать бессмысленно, голозадый.

— Давай, покажи нам свою поганую спину.

— Аристократишка.

«Чего?»

Присмотревшись к незнакомцам, медленно приближающимся ко мне, я понял, что передо мной не люди, а муриналы. Два рослых и жилистых оборотня, чьи нечеловечески длинные клыки заметны даже в свете стоящих довольно далеко фонарей.

— Думал спрятаться за Семьёй, да? — поинтересовался один из них. — Думал, что не наследишь, и мы тебя не отыщем?

— Вы точно хотите поссориться с Семьёй? — спросил я и прищурился. Капец. Меня сейчас что — будут уже даже не грабить, а убивать? После всего, что только что со мной приключилось? Серьёзно?

— Зря вы убили нашего вождя. — сказал тот оборотень, что был повыше, и они оба бросились на меня.

— СМЕРТЬ!