Поток жизни. Том 1.

Глава 9

- Начальник, принимай работу! Все физически невредимы, но вот за психическое состояние я не поручусь. С ними там творили ТАКОЕ!

С приветственными визгами муглы начали кружить друг вокруг друга. Спасенные комки шерсти привели меня на очередную заброшенную промышленную площадку, окруженную с трех сторон крутым холмом, где за огромной насыпью из бетонных обломков притаилось гнездо муглов — домик в виде гриба с утолщением в нижней части ножки и надписью «МОГ» над входом. Надеюсь оттуда внезапно не вылезет любитель маленьких мальчиков и месячных.

- Благодарю тебя за помощь, купо, — вокруг меня начал виться Могги, — что ты хотел узнать про благословение?

- Ну, собственно, все? Что это такое и почему я вдруг оказался благословлен Планетой?

- Это непростой вопрос, купо. Благословение Планетой может выражаться по-разному: в виде необычных способностей, неожиданной удачи или просто в цветах, купо, растущих у тебя под ногами. А иногда и все сразу, купо. Мы, муглы, просто чувствуем такое, купо. А почему ты вдруг оказался благословлен, то мне это не ведомо, купо.

- Вот спасибо, ты мне столько интересного и неизведанного открыл… — количество яда в моем голосе могло убить пони. Но не этого шерстяного наебщика.

- Мне надо заботиться о своих мугляшах, купо, — он развел лапы в стороны, — а ты единственный, кому я мог это доверить, купо. Так что не обессудь, купо.

- Угу, мне то что с этого? — меркантильно поинтересовался я.

- Хммммм, — мугл сделал пару оборотов вокруг себя, — мы можем пустить тебя к себе в Могдом.

- Ого, вот это да! И зачем мне это? — нет, кто-нибудь вроде Генриха мог бы и обгадиться от счастья, услышав такое предложение, но я то не конченый.

- Если ты не понимаешь, что это может тебе дать, купо, то это не повод ерничать.

Меня учит вежливости летающий комок шерсти. Как же низко я пал.

- Ну так расскажи, что это мне может дать, а не делай вид, будто облагодетельствовал меня.

- Лучше я тебе покажу, купо, — и меня поманили лапкой.

Присев на корточки и пригнув голову, я смог поместиться в проход. После чего мой взор затопил яркий белый свет и я оказался на зеленой поляне в окружении домиков, цветов на длинных ножках всевозможной расцветки и грибов мне по пояс с разноцветными шляпками, каждая из которых была усыпана белыми шариками.

- Ну че, живописненько, только я все еще не понимаю.

- Подойди сюда, купо, — Могги подлетел к краю поляны и поманил меня к себе, — здесь, на краю Могдома, только ты решаешь как будет выглядеть окружение, купо.

- Че, серьезно?

- Да, серьезно, купо.

- И-и-и-и-и как мне это сделать?

- Используй свое воображение, купо.

Ну ладно. Я закрыл глаза, вытянул руку и представил самое обычное яблоко. Открыл глаза и посмотрел на ладонь. Пустая.

- Не работает твой Могдом.

- Или кое-кто просто халтурит, купо.

Я снова закрыл глаза. Теперь представил яблоко с конкретными деталями. С небольшой червоточинкой на боку, красное с одного бока и зеленое с другого, с искривленной плодоножкой, которое при укусе будет сладким с легкой кислинкой. Мою руку внезапно оттянул вес. Открываю глаза и вижу яблоко. Именно такое, как я и представлял. Даже вкус есть, констатировал я, широко укусив его.

- И чего, вот прямо все-все можно представить?

- Кроме живых существ, купо.

- Хе-хе-хе-хе, это я удачно зашел.

Сев на скрещенные ноги я закрыл глаза и начал представлять… всякое. От обычной стрелковки до джедайских светошашек. Вокруг меня стремительно росла гора оружия из самых разных вселенных. Болтеры и бластеры, мечи и моноклинки, плазменные гранаты и дроны. Словом все, что только могла породить моя фантазия на оружейную тему.

- Хе-хе-хе-хе… ХА-ХА-ХА-ХА-ХА… Сефирот сосать. Посмотрим как ты болты своей заточкой отбивать будешь.

- Не хочу расстраивать тебя, купо, но это все существует только внутри Могдома и ты не сможешь взять все это с собой, купо.

Я потерянным взглядом посмотрел на мугла.

- В смысле… не могу… взять? А…?

Оружие вокруг меня мгновенно пропало. Как будто во второй раз узнал, что Деда Мороза не существует.

- Зато ты сможешь как следует тут отдохнуть, купо.

- Угу, здорово…

***

На следующее утро, проведя ночь в апартаментах класса ультралюкс и наконец-то отмывшись от остатков черной слизи, я покинул Могдом. Вот же крысы летающие. Дать надежду и отнять ее. Я, конечно, подсуетился и поимел в итоге выгоду с этого задания, но этот Могдом… Как он может мне пригодиться? Хотя, если подумать еще немного, то… Айрис с кошачьими ушами, Айрис в костюме кролика, Айрис в образе хулиганки старшей школы… И ведь если все это добро выносить нельзя, то вот про фотографии еще пока что ничего не ясно. Ладно, это лучшая награда, которую только можно представить. Больше не буду называть муглов летающими помойными крысами. Даже про себя.

Тем временем на улице уже второе декабря, а значит до взрыва на первом реакторе осталось от трех до пяти дней. А я все еще в Седьмой сектор не попал. Такими темпами и Метеор прощелкать можно. Где там я нахожусь-то? Забравшись на ближайшую заброшку и развернув карту, смог кое-как сориентироваться по расположению близлежащих холмовых цепей. Получалось так, что теперь я находился значительно ближе к главной опоре и, соответственно, к Рынку у стены. Что было явно в плюс.

Убрал карту и оглядел окрестности. По левую руку от меня помимо типичной для Нижнего уровня серой пустыни, перемежаемой холмами, немногочисленными работающими заводами и промышленными заброшками находились огромные технологические руины — несколько десятилетий назад, еще во время строительства Мидгара, местные архитекторы чего-то напутали и превысили нагрузку на плиту, отчего она обрушилась вниз и похоронила под собой немногочисленных на тот момент жителей Шестого сектора Нижнего города. Шинра, как и положено, принесла глубочайшие и, совершенно точно, искренние извинения, после чего про техногенную катастрофу все забыли, осталось лишь огромное надгробие всем тем, кому не повезло. Разбирать и заселять завалы никто тоже не стал, отчего там теперь расплодилась просто целая куча всяческого зверья, периодически мигрирующего к жилой части Шестого сектора, отчего заказы на охоту там должны быть крайне жирными и многочисленными.

А теперь вопрос на засыпку — а откуда, собственно, я это знаю? От местных я ничего такого не слышал, да и в играх про это ничего такого не было. И это не единственный вопрос такого рода у меня к самому себе. Откуда навыки практически профессионального военного? Если я, вроде как, если судить по постоянно всплывающим ассоциациям, был задротиус обыкновениус. Откуда полное принятие и понимание методов и политики Шинры, как будто я сам менеджер серьезного уровня в подобного рода конторе? Да и если так подумать над самым началом истории, то неувязочка получается — слишком уж я быстро и просто принял крайне серьезные изменения в собственной жизни. Нет, конечно можно списать на то, что историями про попаданцев засрали чуть менее чем абсолютно все вокруг, но должна же быть хоть какая-то рефлексия? А не «хм-м-м-м, ну у нас тут очевидно седьмая финалка, а значит Сефирот гнида, мочи его». Вывод-то совершенно верный, но вот скорость принятия его явно выходит за рамки обычной человеческой психики. А значит что? Правильно, я просто особенный и не такой как все. Ха-ха. А вот и нет. Скорее всего что-то с моей головой не так. Причем не так настолько сильно, что сам факт того, что у меня есть проблемы подобного рода, ускользает из восприятия и понять это можно только по воле случая. Ну как сейчас. Обрушенная плита запустила цепочку ассоциаций, отталкиваясь от которых и начали появляться некоторые вопросы. Вопросы без ответа. До меня внезапно дошло, что вся моя бравада ничего, собственно, не стоит, так как я вообще ничего не понимаю в окружающей меня обстановке. Да я даже сам про себя, оказывается, ничего практически не знаю. Как в такой ситуации замахиваться на местного полубога, когда все мои мысли и побуждения могут оказаться с легкостью наведенным им же мороком? А учитывая, что я являюсь его клоном, на которого с практически стопроцентной долей вероятности он имеет огромное влияние в силу контроля клеток Дженовы, то все становится еще более грустным и безысходным.

Я сел на край крыши и начал болтать ногами. Кружка боевого духа показала дно. Начал уже даже поглядывать на землю внизу. Может ну его, башкой вниз и все? Покрутил в голове этот вопрос так и эдак. Потом еще немного. Говно идея так-то. Получается тогда, что чепушила патлатая победила без малейшего боя, а одна только мысль о подобном заставляла сжимать зубы и кулачки. Не имеет значения, каким уровнем контроля обладает Сефирот над моим сознанием и телом. Не имеет определяющего значения кем именно я был раньше и как оказался здесь. Важно лишь только то, что через два месяца нам всем упадет на голову метеорит размером с Луну, а конченый мегаломаньяк обретет божественные силы, после чего все умрут. Я, все мои немногочисленные знакомые, те же комки шерсти летающие, Айрис… Опять. И предотвратить это кроме меня некому. Просто потому что никто не имеет ни малейшего понятия об этой угрозе. А когда все поймут, то станет уже поздно. Ведь канонная заноза в Сефиротской заднице уже померла. Потому подобную честь следует принять мне в полной мере. И не плакаться по поводу «ой, у меня кризис идентичности в силу отсутствия личных воспоминаний». Так победим.

Я даже приободрился от подобной вдохновляющей речи от самого себя. Вот что значит вспомнить о неизбежном конце света в подходящий момент. Сразу мозги прочищает. Вот только… Что-то все равно покоя не давало. Кололо на самой грани восприятия. Что-то, связанное с изначальной историей и ее нынешним изменением. Я начал вышагивать из стороны в сторону и пытаться раскрутить эту мысль. Дано то, что каким-то необъяснимым на данный момент образом Сефирот смог изменить прошлое и убить Клауда. Зачем — непонятно, опять-таки на данный момент. Колоть начало сильнее, словно я подобрался ближе к искомой мысли. Идем дальше. А зачем его, собственно, убивать? Ответ — так как он и устроил Сефироту козью морду. Дважды, если считать Детей пришествия. А потому являлся очевидной угрозой, которую было бы неплохо устранить. Понятно, идем дальше. Он же был не один? Не один… Не один…

Если бы в этом мире существовал чемпионат по скоростному преодолению пересеченной местности с ориентированием на бегу, то я однозначно поставил бы мировой рекорд. До стены между Шестым и Пятым я добежал минут за пятнадцать. До города Пятого сектора за тридцать. И даже не умер в конце дистанции. Пусть местные и косились на взъерошенного и обвешанного оружием парня, но разбегаться и кричать «Караул!» никто не спешил. Тормознув ближайшего ко мне мужичка, я спросил у него где находится местный приют, после чего быстрым шагом пошел в указанном направлении. Подойдя к приюту я почувствовал огромное облегчение — среди детишек суетилась фигурка в розовом платье и красном болеро. Где я стоял, там и присел, прислонившись спиной к грязной стене дома стоящего рядом.

- Мы вам можем помочь? — ко мне подошли четверо мужчин с оружием. Чем-то они напоминали братков Дейва. Значит, местные все-таки обратили внимание на залетного бегуна и рассказали кому следует.

- Да, свалите, — ничего личного, просто за последний час я успел впасть в уныние, снова воспрянуть духом, а затем обделаться от ужаса, после чего испытать небывалое облегчение от того, что этот ужас беспочвенен. Так что вежливости мы скажем «не сейчас».

- Боюсь этого мы сделать не в состоянии, но зато можем предложить свое гостеприимство, — говоривший подал знак и остальные трое окружили меня, — и мы настаиваем на вашем согласии.

- Ах, вы настаиваете значит? — уже поднявшись я все же решил не обострять. Они просто выполняют свою работу, а я действительно выгляжу как подозрительный и опасный хрен. И дело точно не в том, что будет крайне сложно объяснить Айрис, с чего бы вдруг я покрошил четверых ее односельчан, — тогда не имею ничего против, ведите.

Напрягшиеся было после первой моей фразы мужики расслабились. Даже поднятое оружие опустили. Воистину гостеприимство.

Меня проводили в здание местного совета, где начали вежливо крутить на тему «кто, откуда и зачем?». На все я ответил почти честно, мол, так и так, простой парень с Чукотки, прибыл в Мидгар чтобы посмотреть на цивилизацию, попутно помочить местных монстров и приподнять деньжат. Охотился в Четвертом секторе, после выполнения всех заказов сменил локацию. А несся полоумным зайцем я потому как это мое личное дело и их никак не касается. Подобное объяснение моего поведения их не впечатлило, после чего начали крутить по новой. Я же повторял все то же самое. И так несколько раз по кругу. Все могло бы продлиться еще много-много часов, вот только один из присутствующих, что все это время просидел с нахмуренными бровями, не задал вопрос:

- А это случайно не ты положил в Четвертом секторе семерых тонберри?

Все моментально притихли, ожидая моего ответа.

- Ну я, а че?

Все резко приняли вид застенчивый и виноватый, а спрашивающий, прокашлявшись, продолжил:

- Да как бы… это, караван сегодня утром пришел из Четвертого. А с ним и свежие новости. В частности про то, как на город напала стая тонберри, а один псих в одиночку их всех положил, не получив и царапины. Так говоришь, это ты? Точно?

- Ну можешь где-нибудь еще семерых тварей найти и выпустить их против меня.

- Кхе, кхе… Думаю мы обойдемся без такого рода… проверок. Да и по внешнему описанию ты вполне подходишь.

- А чего спрашивал тогда, если подхожу?

- Да так, — мужик смутился, — просто удостоверится.

- Удостоверился? — продолжил козлить я.

- Да, вполне, думаю больше ни у кого вопросов к тебе нет? — все окружающие как болванчики закивали головами.

- Ну я тогда пойду?

- Да, конечно, будьте как дома.

- Это вряд ли, дома мне в нос оружием не тычут.

- Кхе, кхе, надеюсь это не создаст… осложнений между нами?

- Не создаст, не парьтесь, — выключил мудака я, — бывайте.

- Ага… Удачи теб… вам.

Выйдя из администрации, я пару раз глубоко вдохнул и выдохнул. Нет, так не пойдет. Надо кого-нибудь замочить. Желательно жестоко и с кровавым финишером. Исключительно для восстановления попранного душевного равновесия. Где там доска заказов?

Кактуары, крысы, веноманты, даже парочка дымников затесалось. Богатая у них тут, однако, фауна. Но это все как-то слабовато. Нет ощущения вызова. Хотелось в кои-то веки помахать заточкой, а не «пришел, увидел, застрелил».

Тут к доске подбежал запыхавшийся ополченец и, налепив с размаху новую бумажку, побежал обратно в сторону администрации. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас?

«Внимание!

На юго-западе сектора обнаружен песчаный дрейк особо крупного размера — по свидетельствам очевидцев он превышает средний размер особи этого вида в два с половиной раза. Воздержитесь от посещения данной области.

Всем проявившим желание поучаствовать в устранении монстра обращаться в администрацию».

Как по заказу. В администрацию я обращаться конечно же не буду. Слишком уж ЧСВ за последнее время выросло. Да и как бы неизбежность драки в будущем с местной полубожественной козявкой намекала на необходимость тренировки. А что может быть лучше тренировки чем реальный бой? Только два боя подряд. Поэтому я сорвал ещё и заказ на кактуаров, которые как раз будут по пути.

***

Вот же прыгучие твари. Лепеча что-то на своем кактуарском, шесть метровых зеленых кактусов с ручками и ножками в позе бегуна носились вокруг меня, непрерывно поливая заклинаниями, вызывающими шквал крупных и острых шипов. Всей моей сверхчеловеческой реакции хватало только на то, чтобы избегать участи быть превращенным в утыканный иголками мешок с мясом. И если я не найду в ближайшее время способ сменить правила игры, то будет плохо. И даже сбежать не вариант, так как ублюдки просто побегут за мной, их бешеная скорость вполне им это позволяет.

В начале все началось вполне пристойно. Проведя разведку, я нашел их место обитания, после чего, по классике, закидал гранатами. Вот только здесь с обухом встретилась плеть — после первого же взрыва, унесшего с собой жизни двух кактусов, остальные среагировали мгновенно и выбежали из радиуса поражения. После чего начались смертельные танцы. А окружающий ландшафт, представляющий собой пустырь, окруженный с трех сторон крутыми холмами, не предоставлял мне никакого преимущества.

Увернувшись обратным сальто от очередного роя игл, я заметил изменение в рисунке нашей схватки — задержки между заклинаниями стали увеличиваться, а за рывками кактуаров уже можно было по их движениям, а не по моментам их остановки для использования очередного шквала шипов. Неужели наши мальчики устали?

В подтверждение моей мысли все шесть противников внезапно замерли, после чего от них отделилась половина, рванувшая в сторону выхода с пустыря, а оставшиеся встали заслоном между мной и беглецами. Я даже в ступор впал от подобного. Нет, в принципе, как и муглы, кактуары считались вполне разумными, вот только их вблизи человеческих поселений никто терпеть не собирался, так как зеленые бесы атаковали всех без разбору — простой ли ты путник или охотник.

- Ну и ну, а медальку вам за геройство выдадут посмертно?

Кактуары переглянулись — на стволах были четко выражены два глаза и овальный рот. После чего у них проявились бровки, которые изогнулись в гримасе гнева. Можно выдать мне достижение — я умудрился докопаться даже до кактусов.

Вот только как бы они не злились, преимущество было уже на моей стороне — сделав пару выстрелов из меньшего пистолета и заставив тройку этим разделиться, я рванул к тому, что в результате уклонения оказался ко мне ближе всего, после чего одним ударом развалил его на две половины. Тут же прыжком с перекатом в сторону уклонился от двух роев игл, во время движения умудрившись подстрелить второго. Третий, увидев смерть товарищей, замер. Я тоже остановился, с интересом ожидая последствий. У кактуара же… на лбу появилась белая повязка. После чего он, завопив во весь голос, побежал прямо на меня, выставив вперед иглы на голове. Сделав шаг в сторону я простым вертикальным ударом разделил и этого на две части.

Мда, вот тебе и тренировочка. Чуть не сдох. Будет мне уроком на будущее — гранаты не панацея против всех противников. Пусть тройка и смогла сбежать, мне все равно достанется неплохая награда — по триста пятьдесят за каждого, в сумме 1750 гил. Но главная цель похода еще впереди.

Дрейка я услышал еще до того как увидел. Рык твари оглашал округу практически непрерывно, отчего найти его не представляло никакой сложности. Сложность заключалась в его размере. Не знаю, что там за свидетели описывали его, но они явно слегка ошиблись — это был не дрейк, а самый что ни на есть дракон. Метров семь в холке и полтора десятка в длину венчались огромными как паруса на небольшом корабле крыльями и зубами с ладонь размером.

Образина сидела на огромной лопнувшей цистерне, из которой исходил зеленоватый дымок. Вокруг же было разбросано с десяток цистерн поменьше, каждая из которых также исходила остатками мако. Поморщившись, я полез за противогазом. Не хватало еще только подцепить отравление. Рев наконец-то прекратился и дракон спрыгнул с цистерны, улегшись рядом. Это… обнадеживает. Пусть в начале я и хотел поиграть мышцами и выйти с тварью раз на раз, но после того как узрел ее крайне впечатляющие размеры, решил отыграть назад. Поэтому подожду немного пока она не заснет, а потом как тать в ночи зарежу ее. Ну как зарежу — затолкаю в пасть пару закруток из гранат, благо нужного мусора в округе лежало немало. Убрав бинокль, я спрыгнул с крыши, с которой и вел наблюдение, после чего начал собирать хлам по округе. В итоге связал три крутки и начал потихоньку пробираться к дракону.

Смотря под ноги, чтобы не дай Планета, не наступить на какую-нибудь демаскирующую хрень, я шаг за шагом приближался к сопящей туше. Подойдя к самой морде я замер. А как, собственно, мне запихнуть гранаты внутрь если пасть закрыта? Я почесался свободной рукой. Надо что-то делать с этими моими офигительными планами, пока они меня до цугундера не доведут. Уже собравшись возвращаться, я заметил желтый зрачок, смотрящий прямо на меня. Бля.

В голове немедленно всплыла старая-старая программа про хищных животных, в которой говорилось, что многие хищники, ориентируясь по зрению, реагируют только на движущуюся добычу. Потому если замереть, то можно подождать пока животное не потеряет к тебе интерес. Поправочка, сытое животное. Дракон сытым не был, так как почти мгновенно раскрыл пасть и начал реветь прямо мне в лицо, обдав смрадной вонью.

Спасибо, друг. Я забросил одну связку ему внутрь, после чего, бросив две другие на землю, прыгнул за ближайшую цистерну. Последовавший пару секунд спустя взрыв оторвал дракону нижнюю челюсть, отчего тварь начала сипеть и разбрызгивать повсюду кровь с ошметками плоти. Спустя десяток секунд буйства он присел на задние конечности и расправил крылья. Не так быстро! Я рванулся к монстру, подхватив с земли одну из связок, после чего запрыгнул ему на спину, ухватившись одной рукой за основание правого крыла.

Дракон тем времен взлетел и, постепенно набирая высоту, направился в сторону стены между Пятым и Четвертым. Зажав зубами металлический прут, к которому были привязаны гранаты, я достал меч и вонзил его рядом с основанием крыла. После чего, слегка ослабив натяжение проволоки на связке, я смог зафиксировать ее на рукояти меча.

Под нами проносились крыши трущоб и заброшек. Приметив одно из приближающихся зданий по паре высоких каменных столбов на нем, я рванул шнурки на гранатах и спрыгнул с дракона. Вот только вместо того чтобы приземлится на крышу я рухнул прямо в дыру на ней. Перед глазами только мелькнуло зеленое пятно, по ушам ударил взрыв, а затем я встретился головой с землей.