Поток жизни. Том 1.

Глава 6

Мое возвращение в город пришлось на самый конец рабочего дня, когда все с чувством честно невыполненной работы расходятся по домам, попутно прихватывая по пути баклашку пива из магазина у подъезда. Но несмотря на это, ополченцы были рады меня видеть — освободив от поклажи в виде горы подгнивающего хитина и мяса, закрыли заказы и оставив разбираться с трофеями дежурного на ночь, потащили меня под руки к Хьюи. На мои вялые попытки сопротивления они лишь посмеивались и клятвенно уверяли, что после тоста и четырех стаканов, по одному за заказ, меня «совершенно точно отпустят». Но что-то мне подсказывало, что за эту ночь я еще не один раз пройду проверку на телосложение, причем сложность броска будет только нарастать.

После того как Дейв на правах старшего среди ополчения закатил проникновенную речь про то, что, мол, как же это хорошо, что есть такой вот замечательный и прекрасный я, с которым всему городку однозначно повезло, и как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, началась самая настоящая пьянка — с неизвестно откуда вылезшими гостями, которых я видел в первый раз, ненормированным потреблением горячительного, уверениями в вечной и нерушимой дружбе от людей, которым я всего пару минут назад объяснял что крайне их уважаю, и прочими прелестями неожиданной, а оттого вдвойне более веселой гулянки. Единственное, что спасало меня от гидроразрыва и смертельного отравления, так это священный принцип «доливай другим, а сам не спеши», отчего я держался молодцом. А может это мои сверхспособности помогали по мере сил, так как весь выставляемый алкоголь был мне незнаком. Не то чтобы я сильно разбирался, но водку, ликер, пиво и вино я отличить в состоянии. А на что-то более уникальное в нынешней вечеринке надеяться не приходилось.

Когда время перевалило за полночь, а самые нестойкие или же, наоборот, самые безудержные, начали переваливаться через разнообразные предметы мебели, то мне удалось выскользнуть из бара, чтобы наконец-то подышать свежим воздухом. До этого меня на полпути к выходу непременно кто-нибудь перехватывал и со словами: «Ну куда ты собрался, вечеринка только началась», — возвращал обратно.

- А ты бодрячком держишься, все еще на ногах, — на улице меня встретил Дейв, сидящий на лавочке под ближайшим окном и медленно смолящий сигарету, — давай, падай ко мне, подышишь немного воздухом, а не спиртовыми парами.

- По тебе тоже не скажешь что ты говорил тост первым, — я присел рядом.

- Ха, это называется опыт, парень. С годами приходит, знаешь ли.

- Верю на слово, старик. Что еще посоветуешь с высоты своей прожитой жизни?

- Всегда закусывай, даже если уже не лезет. Лучше по утру просраться чем проблеваться.

- Не так быстро, я записываю в блокнот для очень важных советов.

- Если хорошо попросишь, то могу и автограф к советам добавить.

- Ага, сейчас только блокнот для автографов достану.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

- И впрямь молодцом держишься, речь без запинок да и башкой шустро шевелишь, — Дейв затянулся в последний раз и щелчком отправил бычок в урну, стоящую в паре метров от нас, — а теперь немного серьезности. Ты, я так понимаю, у нас задерживаться не планируешь?

- Такие вы все тут прозорливые, в карты я с вами играть на деньги не буду. А так да, задерживаться не планирую, завтра добью последний заказ и пойду в Седьмой сектор.

- И уговаривать тебя бессмысленно?

- Совершенно верно.

- Эх, а София-то уже планов настроила… — Дейв покосился на меня. А я что? А у меня лицо кирпичом.

- Не понимаю о чем ты.

- Ладно, по-видимому у тебя есть причина не задерживаться, потому не буду настаивать. И другие тоже не будут. Но кое за кого я ручаться не буду, сам разбирайся.

О-о-о-о, именно так, и даже не одна причина, а целых две. Одна начинается на А, вторая на С.

- Если собрался завтра на охоту, то давай иди спать. Тусовка перешла в режим самоподдерживания и твой уход никто не заметит, а если что, то я прикрою, — на прощание мы пожали друг другу руки и разошлись.

На следующий день, поднявшись около восьми утра и не почувствовав даже намека на последствия от пьянки, приятно удивился — не хотелось бы откладывать дело на полдня-день из-за похмелья. По скорому зажевав завтрак и помахав рукой на прощание Ирис, немедленно отправился к доске заданий. Думаю от того, что я оплачу вчерашние гуляния не сейчас, а вечером, никто мне голову не откусит, а вот тонберри гасить лучше при ярком свете дня, ибо в темноте я на него просто не пойду из-за судорог в ягодичных мышцах.

Итак, что нам известно: заметили погань на полпути между городом и центральной опорой, возле бывшей фермы чокобо, вернее мгновенно ставшей бывшей после того, как там заметили тонберри. И для подобных действий владельцев есть веские основания. Внешний вид монстра может ввести человека незнающего в заблуждение — гуманоидный ящер примерно по грудь взрослому человеку, с двумя желтыми глазенками, фонарем в правой руке и кухонным ножом в левой. Передвигается крайне медленно шаркающими шажками. Но есть три ма-а-а-а-а-а-леньких как ЧСВ Сефирота нюансов — он может телепортироваться, накладывать заклинания обездвиживания и своим смешным кухонным ножичком одним легким уколом убить нахрен кого угодно — от человека до проекций местных полубожков. В игре эффект мгновенной смерти убивал тебя независимо от твоей прокачки, и защититься можно было только специально подобранным снаряжением. И цена за голову тонберри, точнее его фонарь, а также то, что при обнаружении этой твари все бегут куда подальше, подсказывает мне, что этот эффект окажется ни разу не игровой условностью, а реальной и нешуточной угрозой, потому мочить этого засранца я буду исключительно издали и из засады, благо сделать мне нужно будет только один выстрел. Я даже разрывной не пожалею на это дело.

Прикупив у Рука, сидящего за прилавком с мокрым полотенцем на голове и бутылкой крайне знакомой по вчерашним ночным событиям жидкости, и который не обратил на меня ни малейшего внимания, бинокль, я выдвинулся к ферме. Пройдя полпути до цели, я начал останавливаться каждые двести-триста метров и скрупулезно осматривать округу. Не дай Планета я попаду в агро-радиус твари прежде чем обнаружу ее сам — моя карьера попускателя Сефирота прервется не начавшись.

Дойдя таким темпом до фермы и не обнаружив ничего и никого подозрительного, я обошел все здания одно за другим, после чего залез на крышу жилого дома, где занял наблюдательную позицию, закутавшись в занавеску, которая крайне удобно оказалась одного цвета с черепицей.

Благодаря тому, что ферма стояла на небольшой возвышенности, с дома мне открывался отличный вид на окрестности, а отсутствие каких бы то ни было холмов и построек в ближайшей округе не мешало наблюдению. Так я и провел несколько часов — попеременно осматривая в бинокль каждое из направлений и зверея от скуки и пустой траты времени. Когда часы показали четыре часа дня, я не выдержал. К черту этого мелкого зеленого засранца, так можно до бесконечности округу пасти, а у меня время не резиновое. Лучше разузнаю про ближайшие населенные пункты, поспрашиваю там и, если сегодня-завтра ничего не найду, то и нахрен этот заказ. А с Софией уж как-нибудь потом расплачусь. Возможно даже натурой.

При возвращении в город я заметил необычную суету — женщины и дети массово уходили в направлении Третьего сектора, толкая навьюченные вещами тележки, а мужчины, каждый из которых при себе имел оружие, устанавливали баррикады в проходах между зданиями. Командовал всеми Дейв, яростно при этом жестикулируя и не стесняясь в выражениях.

- С кем воевать собрались? — обратился я к нему.

- Охотка не задалась, да? — зло спросил он меня в ответ.

- Да, и думаю ты мне сейчас расскажешь почему.

- Потому, блять, что эта твоя погань где-то нашла себе нескольких блядских дружков и они всей своей сраной стайкой прут прямо сюда, — Дейв подрагивающими руками вытянул сигарету и закурил, делая глубокие затяжки, — нам чертовски повезло что старина Зиг сегодня собирался на ночь в Пятый сектор чинить какую-то там их срань, потому и натолкнулся на них на полпути на северо-западной дороге.

- И когда стало о них известно?

- Часа полтора назад.

Ого, за полтора часа организовать такую толпу, нарезать всем задачи и начать эвакуацию населения — всему городку можно поставить пять с плюсом по гражданской обороне.

- А почему все не уходите?

- Смеешься? — Дейв с недоумением посмотрел на меня, — куда нам всем такой толпе податься? Да и всю жизнь тут жили, хрен этой падали а не наш город. Да и не так их много, на самом-то деле, пять штук всего.

Сделав паузу, он затянулся поглубже, и, слегка успокоившись, произнес:

- Да и ты подвалил вовремя, так что точно отобьемся. Не без потерь, но отобьемся. Я тебе приказывать не могу, но прошу — помоги нам, а? Из нас всех тут только у меня да Рука боевой опыт есть, все остальные только по мелочи всякой постреливали изредка. Так что твое участие многих может спасти, — Дейв с ожиданием посмотрел на меня, — да и заплатим по вкладу в дело не скупясь.

- Так и быть, по старой дружбе сделаю вам скидку, — я хлопнул его по плечу, — не ссы, никому помирать не придется, все будет чики.

Слегка поколебавшись, глава ополченцев кивнул — какой-никакой, но кредит доверия я за эти несколько дней все же заработал. Узнав что о приближении монстров мы узнаем заранее — Дейв распорядился сразу же выслать пару человек на машине Зелига в передовой дозор, я помчался в оружейный магазин. План зависит от того, что именно там будет в наличии.

Тренькнув колокольчиком на входе, я обнаружил внутри одну Софию, стоящую спиной ко входу и что-то мастерящей за прилавком.

- Софа, не найдется ли у тебя что-нибудь дальнобойное и крайне убойное? А то тут у нас ситуация образовалась.

Девушка в ответ махнула рукой в сторону подсобных помещений и произнесла:

- Все что осталось там лежит, подбери себе что-нибудь, а я занята.

Понял-принял. Распахнув дверь в подсобку, я увидел множество распотрошенных ящиков, патроны и гранаты из которых буквально были рассыпаны по полу. А вот за это минус балл — кто же так оружие оставляет? Пошарившись среди разбросанного добра я добавил в свой инвентарь винтовку уважительного калибра, правда без оптики, горсть обойм к ней и набил тут же найденный подсумок всевозможными гранатами.

После чего пошел на стрельбище, где начал палить по мишеням. Винтовка была болтовой и пятизарядной, потому потребовалось отстрелять пару десятков патронов, прежде чем мозг привык после каждого выстрела дергать затвор. Недостаточно, конечно, но на большее просто нет времени.

- Все за счет заведения? — уже на пути к выходу поинтересовался я.

- Еще чего, меня дедушка правильно воспитывал, — хмыкнула в ответ София, так и не оторвавшаяся от прилавка.

Выйдя из оружейного, я направился в хозяйственный — его уже успели запереть, но простая деревянная дверь не выдержала нескольких пинков, сорвавшись с петель. Внутри, беглым взглядом осмотрев полки, я практически сразу нашел то, что искал — моток проволоки, несколько тонких шнурков и черенки для лопат.

- Ты эта, чего то тут забыл, а? — через проем зашла пара ополченцев, вооруженных автоматами, которые они на меня не направляли, но держали в руках стволами вниз. Даже порядок поддерживают, не позволяя народу мародерить. Ну точно отличники по гражданской обороне.

- Вы, оба, давайте сюда и делайте как я показываю, — с этими словами я начал пилить черенки для лопат на куски длиной в пол-локтя, — живо, вашу Машу.

Неуверенно переглянувшись, они все же подошли ко мне.

- Гранаты по три осколочных и одной светошумовой приставляете к деревяшкам предохранительным рычагом внутрь, после чего обматываете на два круга проволокой и продеваете по шнурку в кольца гранат попарно, после чего завязываете узел и стягиваете его, — во время разговора, я медленно показывал пример того, как все надо сделать.

- Чего встали? Вперед! — я указал рукой на компоненты будущих шахидных связок, — и не подорвитесь тут случайно.

- Да у нас как бы, это, свои задачи есть, — попятилась к выходу парочка. Ну вот, и даже ничего объяснять не пришлось. Потратив по пять минут на каждую, я накрутил себе три связки, которые и закинул вместе с винтовкой в хозяйственный мешок, после чего отправился к дороге. Нужно еще найти себе позицию для стрельбы.

- Так сколько, говоришь, их было в той стае? — обратился я к Дейву, одновременно осматривая окрестности на предмет наличия хорошего места для засады.

- Семь штук, — куря очередную сигарету, ответил мне главный ополченец, — не сочти за недоверие к твоим способностям, но как ты собрался в одиночку их всех перебить, если наша помощь тебе не нужна?

- Да все просто, подстрелю парочку на подходе, после чего закидаю вот этими малышками, — показываю ему одну из связок.

- Хм-м-м-м, но они могут тебя проигнорировать и наброситься на нас.

- Нет, не смогут, я же не перед городом их встречать буду, а залягу подальше, после чего пропущу их мимо и тогда, — я сложил пальцы пистолетиком, — бах-бах, начнется веселье. Это не люди с боевой подготовкой, поэтому с первых выстрелов не смогут сразу определить где я, ну а потом… потом уже поздно для них будет.

- Ты как-то уж слишком спокоен для того, кто собрался драться на смерть.

«Да я так сто раз уже делал», — хотел сказать я, но тут внезапно сам озадачился: а с чего вдруг такая уверенность в собственных силах? Не припоминаю, чтобы я каким-то Рэмбо был в прошлой жизни, или… Виски пронзило острой болью, а в голове раздался пронзительный писк. Не удержавшись на ногах, я свалился на колени и застонал.

- Ты чего тут? Эй! ЭЙ! — начал трясти меня за плечи Дейв.

- А? Чего я что? — с недоумением посмотрел на него я, — что-то случилось?

- Э-э-э-э… — он смерил меня взглядом, в котором подозрительность боролась с недоумением, — ты вдруг упал на колени и стонать тут начал.

Посмотрев на свои ноги, я и впрямь обнаружил, что стою на коленях. С чего бы вдруг?

- Даже не знаю что тебе сказать, — задумчиво протянул я, — вроде все нормально.

Все и впрямь было нормально — никакого недомогания или боли. Спонтанного желания помолиться тоже в себе не наблюдаю. Ну и что это было?

- Знаешь, мне кажется… — не успел закончить свою мысль Дейв, как его прервал гудок автомобиля.

Впереди, где дорога начинала петлять между холмами, показалась машина с дозорными.

- Не знаю что произошло, но у нас есть сейчас проблемы поважнее, а потому я пошел, — подхватив мешок, я отправился к высмотренной в трех сотнях метров от городской черты россыпи крупных камней, которая еще при этом располагалась на значительном расстоянии по правую сторону от дороги.

- Угу, давай, если что, то мы…

- То вы ждете пока я их всех не кончу, иначе же просто перестреляйте оставшихся.

- Хорошо… Так и сделаем.

Легким бегом добежав до цели, я начал готовиться — для начала лег на землю и начал кататься из стороны в сторону, чтобы темная одежда приобрела пыльный серый камуфляж, затем обильно обсыпал свои белые волосы той же пылью. После чего выложил связки гранат на землю и начал отгибать усики гранат, но не до конца, чтобы случайно самому не подорваться.

Тем временем на дороге показались тонберри. Семь низеньких силуэтов плелись еле-еле, загребая ногами пыль. Я сразу же залег. Не дай Планета они меня заметят до того, как пройдут мимо. Я даже пикнуть не успею, как меня заточками затыкают.

Минута потянулась за минутой. Стало слышно шаркающие шажки полутора десятков ног, громкость которых сначала нарастала, а затем пошла на убыль. Отлично, они прошли мимо. Посчитав про себя до тридцати, я вскочил на колено и положил винтовку на ближайший камень, начав выцеливать противника. Началось.

Тонберри отошли от моей позиции метров на пятьдесят, потому еще можно было стрелять прицельно. Выцелив затылок самого ближайшего ко мне, я задержал дыхание и плавно потянул за спуск. Выстрел. Голова первого монстра взорвалась кровавыми ошметками. Перезарядка. Остальные встали и начали крутиться по сторонам. Выстрел. Второй кровавый всплеск. Оставшиеся пятеро замерли и затем одновременно развернулись в мою сторону. После чего их желтые глазки мгновенно покраснели. Отбросив винтовку я наклонился к первой связке и рванув оба шнурка, метнул ее на максимум дистанции. После чего немедленно схватился за вторую, которую метнул уже вполсилы. Пока бросал, краем глаза заметил, как твари начали телепортироваться. Прыжок каждого был примерно на половину расстояния между нами. Первая связка тем временем взорвалась без малейших последствий для тварей. Вторая же приземлилась прямо посреди скопища. Не глядя на происходящее, я рванул шнурки у третьей связки, но не стал ее метать, а оставил на земле, сам же рванулся за крупнейший из валунов, находящийся от монстров дальше всего, на пути зажав уши, открыв рот и закрыв глаза. Дождавшись третьего взрыва, выхватываю БД и меч. После чего выглядываю из-за валуна, готовый сразу же открыть огонь. Два кровавых ошметка посреди камней. Еще два в паре десятков метров. Не став даже задумываться, делаю неловкий кувырок вперед. И крайне вовремя — за моей спиной материализовался последний тонберри, сразу сделавший выпад ножиком. Будь я умнее, непременно бы задумался над тем, а где же седьмой? А так я выжил. ДАХ! На земле осталась стоять только половина твари. Вторая же дождичком закапала по округе.

Подходя к городу и глядя на толпу, выбегающую мне навстречу, я думал только о том, что пережив столкновение аж с семью тонберри, будет крайне неловко помереть от грядущих обильных возлияний.