Поток жизни. Том 1.

Глава 25

Верчу в руках стеклянный шарик фиолетового цвета, мерцающий и переливающийся сине-зелеными всполохами. Казалось бы, такая фигня, а столько смертей и мучений принесла. Вор лиц после своей скоропостижной, но, к сожалению, недостаточно мучительной смерти, невольно передал мне все свое имущество, в которое входила и материя Иллюзии, с помощью которой он и устроил непотребство в городке. Сейчас, спустя пару часов наведения порядка, все немного успокоилось, но на лицах суетящихся вокруг людей то и дело мелькала тень пережитого ужаса. Почти все старосты мертвы – Зелиг, Ирис, Дейв, даже Хьюи. Их тела я нашел в комнате по соседству с той, где и прикончил маньяка. Она была практически забита трупами – почти полтора десятка, среди которых было и несколько детских. Сначала я хотел их всех тайком сжечь, но потом как-то передумал. Не дай Планета, родственники и знакомые начнут думать, что люди просто пропали и когда-нибудь смогут вернуться, вместо того чтобы смириться с правдой. Так что ну его, оставил все эти сложности на Рука, в одиночку и управлявшим сейчас городком. Который совсем скоро опустеет – никто не собирался здесь оставаться сверх необходимого, слишком уж силен пережитый ужас. Так что в Нижнем городе скоро образуется очередное скопище заброшенных трущоб.

- Это что, материя? – ко мне подошла Айрис и устроилась рядом на лавочке.

- Угу.

- Она что, как-то связана с произошедшим?

- Напрямую. Как там София, кстати?

- Ну… не в порядке, очевидно. Подобное пережить… Она мне рассказала что тот… двойник… заставлял ее по первой хватать немногочисленных посетителей и затем снимать с них лица… Тот человек в комнате… Он был третий на ее счету. Так что не знаю, оправится ли она когда-нибудь, да и способна ли на это вообще.

- Ну и пиз…

- Да договаривай уж.

- … дец.

- Впервые я с тобой целиком и полностью согласна.

Мы помолчали.

- Там, внизу, еще есть несколько живых… тел. Я бы хотел чтобы ты попробовала вернуть им их облик. Хотя бы попыталась.

Айрис судорожно вздохнула.

- Как же мне хочется отказаться, ты даже себе не представляешь, но… пошли.

Трупы из подвала уже вынесли, причем детские я выносил сам, ибо больше ни у кого духу на это не хватило. Картина была… ну пиздецовой, что сказать еще можно? Так что за психику девушки я переживал не так сильно как мог бы. На столах лежало четыре тела, три мужских и одно женское. Возникла одна проблема – а как определить где чье лицо? Пришлось звать Рука. Тот довольно быстро опознал всех четверых, после чего подобрал нужные свертки. В процессе совмещения масок и лиц жертв Айрис еще раз вырвало. Пришлось сделать паузу, дать девушке подняться наверх и отдышаться, после чего она все же приступила к колдовству – возложила руки на срезы, после чего ладони руки начали светиться бледно-зеленым светом, а раны заживать на глазах. Переходя от тела к телу, она четыре раза повторила это действие. Видимого результата не было. Люди как лежали, еле-еле дыша, так и продолжили лежать.

- Ты попыталась, девочка, этого достаточно, – Рук положил ладонь Айрис на плечо и сжал его.

- Может… надо просто подождать? – с надеждой спросила она.

- Мы, несомненно, так и сделаем, но не следует питать ложные надежды.

- Хорошо… я понимаю.

- Так, парень, дальнейшие планы?

- Эта мразь много мне интересного рассказала перед тем как слиться с Планетой, земля ему стекловатой, кстати. Так что у меня на уме одно – отправиться в эту их обитель зла и закончить дело, благо упырей там быть много не должно.

- Мы… наша помощь требуется?

- Да нет, лучше собой займитесь, – да и какая от вас может быть помощь, подумал, но не сказал я.

- А… а я?

- Ты лучше останься тут, за Софией пригляди.

- Хм-м-м-м-м, ты так меня к ней сватуешь… нет ли тут какого-то интереса?

- Хах, и это ты мне говорила про несвоевременные шутки?

- Учусь у лучших, – Айрис показала мне язык. Хорошо что она пришла в себя настолько, что даже может острить.

- Слушай, парень, мы… мы наверно никогда с тобой не расплатимся…

- Ну так и не пытайтесь тогда. Все что мне нужно, я и так заберу. Можете мне только грузовик подогнать на денек-другой для перевоза оружия.

- Не понял?

- Появилась у меня тут идейка одна. Я с группой заинтересованных лиц задумал валить из Мидгара в Вутай, и нам определенно не помешает гора оружия. Здесь оно есть и не думаю что вам оно все нужно, – я со значением посмотрел на Рука.

Тот кивнул:

- Да хоть все забирай. Вот только что делать с девочкой Зелига? Ей же совсем плохо, бедняжке.

- Мы ее с собой заберем. Все равно у нее больше никого не осталось, а на твоих плечах и так много геморроя. А вот нам пригодится механик и знаток оружия. Ну и с приданым, ехе-хе-хе-хе, в придачу.

- Мне нравится твоя идея. Я ее даже целиком и полностью одобряю. Когда нужен будет грузовик?

- Да когда вернусь из похода возмездия, тогда и понадобится.

- Заметано. Давай тогда, покажи им там за нас всех, ага? – мы с Руком пожали друг другу руки, после чего он ушел.

- Забрать с собой, да?

- Да.

- Согласна с тобой. Больше ей вряд ли что-то сможет помочь, а нам может и встретиться какой-нибудь врач… ну для таких штук.

- Да и просто нахождение в компании может помочь.

- Ладно, пойду тогда к ней, подготовлю к подобным переменам в жизни. А ты, – мне в нос уткнулся палец, – даже не вздумай пострадать, иначе все уши оттягаю.

- Не извольте сумлеваться!

- А теперь иди сюда, – Айрис подошла и крепко обняла меня, уткнувшись лбом в грудь, – как же я не люблю подобные моменты, но… тебе и вправду лучше пойти одному.

Я в ответ лишь молча погладил ее по голове. Распрощавшись, мы разделились, девушка направилась в «Светлячок», а я в сторону Третьего сектора. Лаборатория находилась на его территории, практически у самой стены, окруженная сплошной пустыней, потому времени чтобы найти ее понадобится немало. Но у меня есть одно преимущество – как сказал вор лиц, материй Иллюзии смогли создать лишь две штуки, и при нахождении рядом друг с другом они начинают сиять ярче, отзываясь на присутствие близнеца. С чем это было связано мясник не знал, да и не так уж это важно. А вот что действительно имеет значение, так это что тот ученишка, оставшийся в живых, тоже узнает о моем подходе. Правда, есть шанс что он будет ожидать обычного подопытного, а не СОЛДАТа, желающего устроить ему обрезание по самую шею. Так что натиск и скорость – наш девиз.

Перебрался на другую сторону стены через очередной контрабандистский лаз я уже под вечер. По блеску материи я более-менее смог определить нужное направление. Этакое «горячо-холодно» с привязкой на местности. Поплутав по каменистой пустыне с час времени, я все же смог обнаружить где Иллюзия начинает мерцать ярче всего. Вот только никакого намека на наличие секретного исследовательского объекта в округе не было видно – ровная как стол местность не оставляла места для фантазий. Внезапно земля под ногами задрожала. В паре десятков метров от меня квадратный кусок пустыни приподнялся в воздух и разошелся в стороны, явив взору платформу лифта. Пустую платформу. Кажется, никакого сюрприза устроить не удалось и меня ждут. Даже приглашение прислали. Ну что ж, люблю ходить в гости. У меня даже подарок с собой для хозяина есть – шестнадцатимиллиметровая разрывная пуля. Надеюсь он оценит.

Встаю на лифтовую площадку. Она достаточно крупная – эдак метров восемь на восемь, способная уместить на себе пару грузовиков. Спустя несколько секунд платформа задрожала и медленно пошла вниз. Створки над моей головой захлопнулись, погружая все во мрак. М-да, косяк, вот об этом я и не подумал – даже ручного фонарика нет. Хотя не думаю что я в таком уж уязвимом положении нахожусь – противник всего лишь человек, пусть и сумасшедший.

Не знаю, сколько я спускался – в темноте как-то притуплены ощущения времени и пространства. Но наконец платформа остановилась. Вспыхнули алые огоньки, разгоняя мрак. Вокруг был просторный ангар, заполненный всевозможными ящиками. Кажется я попал в техническую часть комплекса. Из помещения вели три коридора, каждый в свою сторону. Блин, терпеть не могу просторные локации – дайте мне линейную кишку, я не хочу возвращаться обратно, встретив тупик.

Тем не менее я начинаю обходить лабораторию по правилу левой руки – на перекрестках всегда иди налево и, рано или поздно, ты найдешь выход из лабиринта. По дороге несколько раз попадались засохшие пятна крови, вот только тел не было. Что меня не обрадовало – вряд ли этот псих все убирал собственноручно, а значит у него может быть несколько обращенных рабов. Исследовав два из трех коридоров я никого так и не обнаружил – они оба вели в другие технические помещения и склады, на которых ничего кроме специального оборудования я так и не обнаружил. Нет чтобы там пару пулеметов кто-нибудь забыл или еще что-нибудь такое. Внезапно я замер. А ведь и правда – при моей силе таскать с собой какой-нибудь местный аналог «Утеса» вполне возможно. Стрелять с рук я конечно не смогу, но разложиться там много времени не надо, а затем, ехе-хе-хе-хе-хе, м-да. Надо будет озаботиться покупкой чего-то такого.

Начинаю идти по третьему коридору. Вокруг все также ни единой души. Внезапно спереди и сзади от меня опустились дверные створки, а в стенах открылись щели, через которые пошел газ. Задерживаю дыхание и хватаюсь правой рукой за левую часть пояса чтобы обнаружить там пустоту. Противогаз-то забыл у Эльмиры. Падал на пол с одной-единственной мыслью – какой же я самоуверенный недоумок.

***

- Проснись, дружо-о-о-очек, – из забытья меня вырвал мерзкий писклявый голос.

Кое-как проморгавшись и отойдя от действия сонного газа, я несколько раз судорожно дернулся, но на месте меня удержали металлические кандалы, надежно удерживающие конечности в захвате. Голые, между прочим. Я был в одних трусах.

- Нет-нет-нет-нет, ника-а-а-акой попытки к бегству. Мы та-а-а-а-ак давно не ви-и-и-и-иделись, – растягивая слова, что вкупе с писклявым тоном делало голос говорившего просто невыносимым, произнес некто за моей спиной.

Оглядываюсь по сторонам – вокруг несколько хирургических столов, рядом с каждым из которых несколько блоков электронной аппаратуры, кафельная плитка на полу и стенах, на потолке одна-единственная рабочая лампа освещения заливает помещение холодным белым светом. Воняло дерьмом и кровью. Отличный аромат для дезодоранта.

- Не на-а-а-а-адо так осма-а-а-а-атриватьс-я-я-я, или ты забы-ы-ы-ы-ыл? Как мы ве-е-е-есело тут проводи-и-или время вме-е-е-есте?

А вот и тот поехавший ученишка, по-видимому. Больше вроде некому тут быть.

- Долже-е-е-ен заме-е-е-етить что ты-ы-ы-ы нашел интере-е-е-е-есный объект для инвази-и-и-и-ирования.

Пробую на крепость удерживающие меня кандалы. Не поддаются. Даже СОЛДАТовская силушка не помогает. М-да, господа, я в говне. Целиком причем.

- Я так ра-а-а-а-ад что ты верну-у-у-у-улся ко мне. У нас сто-о-о-о-олько интере-е-е-есного впереди-и-и-и-и.

Не сомневаюсь. Вот только что-то мне подсказывает что интересным это нечто будет только для тебя. Ладно, раз суперсилу физическую использовать не получается, то остается только одно.

- Интересного? Не преувеличивай. Все, на что ты способен – это только никчемное ремесло.

Признаюсь честно, говорил я это, опираясь на представления о злых безумных ученых, почерпнутых из всевозможных произведений масс-медиа. Вроде как они должны быть с болезненным самомнением, считать себя несправедливо угнетенными по интеллектуальному признаку, полны презрения к окружающим и прочее.

Внезапно мне в левую руку возился скальпель. Ах ты ж сука.

- Не на-а-а-адо так говори-и-и-и-ить. Или мы бо-о-о-о-ольше не друзья-я-я-я-я? – на удивление это сработало. Тогда поехали дальше.

- Друзья? С кем? С ничтожеством вроде тебя? Да ни за что.

Ублюдок нанес еще несколько ударов скальпелем. Больно было пиздец, но я все лелеял надежду заставить крышу этого мудака потечь окончательно, а потому, прикусив до крови губы, молчал, хотя хотелось визжать.

- Не-е-е-ет. Не-е-е-ет. НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! Я-Я-Я-Я НЕ-НЕ НИЧТО-О-О-ОЖЕСТВО! – ой-ой, кажется я задел детскую травму.

- Да ну? А по-моему ты и сам прекрасно знаешь что это так! – не знаю к чему именно это должно привести, но питаю смутные надежды что к чему-нибудь хорошему, вроде роскомнадзора этой мрази.

- НЕТ! НЕТ! НЕТ! – как заведенный начал визжать все также скрывающийся сзади псих.

- ДА! ДА! ДА! – не останавливаю прессинг я.

- ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! – в руку и плечо прилетело еще несколько ударов. Я так просто кровью истеку тут такими темпами.

Внезапно визг за спиной прекратился и раздался топот ног. Наступила тишина. Неужели моих слов хватило на то чтобы этот недоумок сбежал отсюда в свою комнату плакать? Повезло-повезло. Начинаю дергаться со всех сил, чувствуя как из ранок текут ручейки такой дорогой для меня кровушки. Обмудок даже скальпель доставать из меня не стал. Крепления не поддаются, а вот сам стол, к которому я прикован, начал подрагивать. Почувствовав некоторую надежду я начал раскачиваться из стороны в сторону. Нащупав необходимый темп, спустя пару десятков рывков переворачиваюсь вместе со столом набок. Итак, Холмс, че дальше? Не знаю, Ватсон, я стратег, а вот вы тактик, так что вам и карты в руки, ведь главное я уже сделал. Ну а если серьезно, то я сам себя поставил в еще более глупое и безысходное положение. Кровь из ран начала стекать вниз по плечу и груди. Так, есть идея. Я кое-как дотянулся языком до текущих ручейков и начал всасывать текущую жидкость в рот. Набрав достаточно, целюсь в правую кисть и выпускаю кровь плотно сжав губы и дуя изо всех сил. Струйка ударяет куда надо, заливая браслет и кожу рядом с ним. Начинаю изо всех сил дергать рукой вперед-назад, смазывая область под наручником. После чего приподнимаюсь вверх и со всей дури тащу правую кисть на себя. С первого раз не получается. Повторяю алгоритм. Затем еще раз. Наконец браслет поддается и, сдирая кожу и травмируя пальцы, я таки вытаскиваю конечность из захвата. Повторяю все то же самое с левой рукой. В этот раз, за счет упора получается справиться быстрее. Тело, больше не удерживаемое, валится на пол. Дотягиваюсь до кандалов на ногах и со всех сил растягиваю их в стороны. В этот раз металл поддается и я освобождаю первую ногу. Спустя минуту, ободрав пальцы до крови, и вторую ногу лишаю браслета. Наконец-то. А то уже начинаю чувствовать холодок, свидетельствующий о серьезной кровопотере.

В первую очередь стаскиваю с себя трусы, которые подобранным скальпелем разрезаю по боковому шву, получая широкую полосу ткани. Перематываю ею бицепс. Хоть что-то на первое время. Оббегаю операционную в поисках каких-нибудь бинтов. Пусто. Ну ладно. Пойдем тогда дальше. Я голый и злой. Полностью голый и чертовски злой. Не завидую тем кто попадется на пути.

Из места моих злоключений один выход, который сменяется Т-образным перекрестком. Иду налево и распахиваю двери, ведущие в очередную операционную. В ней десяток человек, снующих вокруг крайне странного устройства. На его вершине находилась материя Иллюзии, закрепленная в держателях, и к которой шли многочисленные провода от основания, что состояло из металлического цилиндра мне по пояс. Безликие рабы немедленно развернулись в мою сторону. Это было довольно жутко – одинаково безэмоциональные и спокойные лица одновременно уставились на меня. А затем я первым бросился на них.

Мне повезло что они были безоружны. Иначе, учитывая мое состояние, мог бы и не вывезти. А так довольно споро посворачивал всем шеи, попроламывал виски и выбил кадыки. Двойники валились на пол один за другим в попытках дотянуться до моего горла и глаз. Разбив последнему голову об пол, я подошел к устройству. Оно не только было странным на вид, но еще и непонятно как функционировало – от цилиндра шли толстые кабели питания, которые заканчивались… ничем. Они просто обрывались, демонстрируя свою начинку. Провода, идущие к материи оказались просто приклеенными к основанию. Все это создавало ощущение того, будто бы ребенок подсмотрел у папы-ученого как тот работает, после чего из подручных средств собрал подобие оборудования, которое внешне было похожим, но внутренне отличалось кардинально. Хотя чего еще ожидать от психа с протухшими мозгами? Забираю Иллюзию с собой, мне она больше пригодится. Попутно раздеваю одного из безликих и накидываю его одежду. Брезгливость нахрен. У очередного раба забираю лабораторный халат, который распускаю на полосы и делаю себе более качественную перевязку.

Возвращаюсь к перекрестку и иду по оставшемуся проходу. Коридор сменился просторным залом с обилием компьютерной техники, в полном составе не функционирующей. Потеки и пятна засохшей крови обильно покрывали пол, но тел все так же не было. Проломив головы парочке безликих, отирающихся рядом с потухшими мониторами, иду дальше.

Операционные, залы мониторинга и технические помещения сменяли друг друга, а количество рабов лицедера нарастало. Похоже я приближаюсь к логову босса. Останавливаюсь перед очередными дверными створками. Эти отличались от прежде мной встречаемых – были более представительными, с крупной надписью «Главный зал». Поудобнее перехватываю парочку подобранных ранее металлических труб – хоть какое-то оружие.

Пинком распахиваю двери и врываюсь внутрь чтобы тут же замереть на месте – посреди зала на самодельной пирамиде из мебели стоял… я сам. Вокруг двойника в молитвенных позах сидело почти два десятка человек. Заунывно воя, они склоняли раз за разом свои головы в поклоне и вытягивали руки в сторону лицедера.

Этого не может быть. Ведь не может же? Касаюсь пальцами щеки – чувствую засохшую корку из крови. Дрожащими руками исследую собственное лицо. Рядом с висками начинается отчетливо заметный на ощупь шрам, идущий вверх, по границе между лбом и волосами, затем спускается вниз, до скул и продолжается до подбородка чтобы затем завершиться в месте начала. Пиздец.

- Должен заметить что ты смог меня удивить – просто поразительная устойчивость к побочным симптомам применения Иллюзии, – голос был ну точь-в-точь мой. Какой же он оказывается мерзкий когда слышишь его со стороны.

- Должен заметить что я и сам нихуево удивлен подобному. А еще тому что ты не ноешь, запершись в своей комнате.

- Ах, ты, должно быть, имеешь в виду моего невольного и слабоумного помощника – доктора Хитцера, которому мы и обязаны честью создания подобной вещицы, – клон поднял руку с зажатой в ней второй Иллюзией, – он и впрямь… несколько неуравновешен.

Я засмеялся:

- Серьезно? Аха-ха-ха-ха, ты смеешь кого-то называть неуравновешенным? Да ты с меня лицо содрал и напялил его.

- Честное замечание, – двойник склонил в согласии голову, – но не могу отказать себе в удовольствии ответить на него – это всего лишь физиологическая потребность искаженного бесчеловеческими экспериментами слабого человеческого разума.

- По твоим речам и не скажешь что у тебя есть какие-то проблемы с головой.

- После использования новой маски наступает некоторое просветление ума. Эффект чем-то напоминает купирование абстинентного синдрома у наркоманов – вначале тебе даже просто существовать больно, но после новой дозы испытываешь кратковременное облегчение.

- Раз ты все так здорово понимаешь, то почему бы тебя вот прямо сейчас не закончить подобное, не иначе как жалкое, существование?

- Ха-ха, а ты ловок, – в глазах двойника проскользнула безуминка, – извини, но не вижу смысла – масок в этом мире еще много, а мне хочется примерить их все. Пусть наш разговор был интересен и даже, местами, забавен, но все приходит к своему концу. Убейте его.

Безликие одновременно бросились на меня. Вновь безоружные, они пытались дотянуться до моих слабых точек ногтями и пальцами, вот только есть нюанс – от случившегося у меня, мягко говоря, начала ехать крыша – не каждый день все-таки частичный скальп снимают. Потому я даже не стал играть в тактику. Трубы в руках начали мелькать с ужасающей скоростью, проламывая головы, дробя шейные позвонки, разбрасывая рабов лицедера в стороны и ломая им конечности. Внушительное количество противников играло исключительно против них – стремясь выполнить приказ они лезли друг другу под ноги, спотыкались, сбивались в кучи и становились для меня легкими целями.

- Браво, браво, – мой двойник захлопал в ладоши, когда я опустил ногу на голову последнему безликому, – даже жаль будет менять настолько могущественную маску. Но, как я и говорил, все подходит к своему концу.

Спустившись с импровизированного алтаря, он неспешной походкой подошел ко мне на расстояние полутора шагов. После чего начал замахиваться кулаком. Крайне медленно замахиваться. И затем нанес удар.

- Упс, кажется ваша Иллюзия не в состоянии копировать клетки Дженовы, – с легкостью перехватываю его кулак и улыбаюсь в лицо клону.

У двойника лицо за несколько мгновений сменило несколько выражений – тут и ощущение превосходства в самом начале, затем непонимание, неверие, раздражение и, наконец, смирение. Он понял что произойдет дальше. В одно сжатие дроблю ему кулак. Одновременно наношу боковой пинок в правое колено, заставив упасть. Пяткой дроблю ему левую кисть. На удивление, он даже не кричит. Лишь кривится. Как… жаль. Трубой ломаю ему второе колено и локтевые суставы, полностью обездвиживая.

- Ну че, дружочек, поговорим? Даже если и не захочешь, знаю я одно ваше слабое местечко, ехе-хе-хе-хе. Ты мне на все и за все ответишь, за все…