Поток жизни. Том 1.

Глава 33

Ты можешь быть храбрым человеком. Ты можешь быть даже бесстрашным. Или безумным ученым, который уже давным-давно забыл про такую вещь как мораль, и относящимся к людям как с сырью в своих экспериментах. Но когда твое лицо стирают до костей черепа об пол, щедро посыпанный стеклянной пылью, ты превращаешься в визгливый кусок мяса, что только и может как умолять прекратить экзекуцию или убить тебя побыстрее.

- СКАЖУ-У-У-У-У-У, ВСЕ СКАЖУ-У-У-У-У! – Ходжо не кричал, он верещал, срывая голос на фальцет.

- Ну и что ты мне можешь сказать такого интересного? – деловито продолжаю возить его лицом по полу движениями будто большую луковицу на огромной терке тру.

- ФСЕ-Е-Е-Е-Е-Е! – за волосы приподнимаю его голову от пола и поворачиваю к себе.

Кожи не осталось, лишь мясо, обильно кровоточащее сотнями порезов, наполненных маленькими кусочками стекла. Глаза лопнули и вытекли. Губы стерлись и уже пришел черед зубов – они тоже начали потихоньку стачиваться.

- Пс-с-с-с, Рэд, хочешь чего-нибудь узнать?

- Ты меня пугаешь, задавая вопрос настолько обыденным тоном, будто не обстругал его как морковку.

- Не понял, ты его что, жалеешь?

- Грм, нет, просто… Такого я не ожидал.

- Ну я же говорил, что у меня фантазия богатая.

- Отныне я всегда буду верить тебе на слово.

- Спасибо. Чадли, есть у тебя вопросы к неуважаемому профессору?

- Да, спросите его о местонахождении главного информационного хранилища и где можно найти мои копии.

Повторяю вопросы Ходжо. Тот, чуть ли не трясясь от радости, начал вещать, с обилием подробностей и акцентированием на том, что живым он куда полезней будет.

- Что скажешь, Чадли, похоже на правду?

- Я бы не стал полагаться все же исключительно на его слова, мистер. Советую взять его с собой, чтобы в случае чего… заставить его пожалеть о вранье.

- Ха, понял тебя. Слышь, профессор, собирайся, пойдешь с нами. И не дай Планета, твои слова хоть на гран окажутся лживыми, – склоняюсь к его уху и начинаю шептать, – то, что произошло сейчас это всего лишь вольная фантазия с применением подручных средств. Попробуй представить, что я с тобой сделаю, если специально подготовлюсь.

Ходжо затрясся. В воздухе неприятно запахло.

- Фу, старый, ты что, обоссался? Ну и дела. Ладно, пора прикрыть личико.

Снимаю с него халат и отрезаю один из рукавов, которым связываю профессору за спиной руки. Из остального же сворачиваю что-то вроде плотного тканевого шлема, который и надеваю ему на голову. Не нужно шокировать Айрис больше необходимого. И так от визгов ублюдка наверняка себе еще чего-нибудь нехорошего про меня надумала. Во время одевания из одного из карманов халата выпадет металлическая коробочка.

- Это ещё что такое? — поднимаю её и верчу в руках, — слышь, мясо, что за кусок железа у тебя в карманах был?

- Мой... мой диктофон. Веду... свой дневник... ха... таким образом.

О, сюжетный предмет значит. Отправляю её в Инвентарь, послушаю как-нибудь потом, когда вокруг будет не так напряжённо. Закидываю Ходжо себе на плечо и мы с Рэдом спрыгиваем обратно, в основной зал.

- Ты готова, в случае чего, драться?

Айрис, сидящая на коленях у разбитой капсулы и баюкающая в руках один из сосудов, повернула ко мне голову. На щеках отчетливо выделялись дорожки высохших слез, а глаза были полны боли и усталости. Она, чуть призадумавшись, помотала головой.

- Ну ладно, тогда иди последней. Кстати. Рэд, это Айрис. Айрис, это Рэд. Будьте знакомы.

Котопес медленным шагом подошел к девушке и, несколько раз поведя из стороны в сторону головой, уткнулся ей в бедро носом. Она же, будто опасаясь навредить прикосновением, осторожно положила ладонь на холку и потрепала ее. После чего поставила сосуд на пол к остальным.

- Скажи, мы можем… можем… заб… забрать…

- Забрать их? – киваю на внутренности Ифалны, настоящей матери девушки, – да.

Перемещаю все контейнеры с органами в Инвентарь. Айрис прикрывает глаза и несколько раз вздыхает с облегчением. Кажется, без присутствия в поле зрения расфасованной по коробочкам матери ей куда как проще дышится. Интересно, почему? Блядь, у меня от собственных мыслей аж в глазах потемнело. Главное сейчас рот не открывать, а то ляпну что-нибудь такое, после чего только в окно пешком выходить. Подаю девушке руку. Она, задумавшись на несколько секунд, все же принимает мою помощь и встает.

- Какие планы? – ее голос нарочито спокоен.

- Главное информационное хранилище, спасение клонов Чадли и президент Шинры.

- Клоны того мальчика? Что?

- Долгая история, потом расскажу.

- Хорошо.

- Не могла бы ты хотя бы Шиву призвать, а то тут бродят всякие ху… э-э-э-э парни нехорошие, которые мне с Рэдом чуть кишки не выпустили наружу.

- У меня посох забрали. А материя Призыва в нем была.

- Хм-м-м-м. Слышь, падаль, – я встряхнул плечом, на котором лежал Ходжо, – где вещи Айрис?

- В хран-хранилище.

- Каком, епта?

- Об-образцов.

- Чадли?

- Выстраиваю маршрут. Должен предупредить что я смог подключиться к внутренней радиосети Шинры, и они стягивают сюда большое количество войск.

- Ну пусть стягивают. Багамут еще повеселится. А что по той дивизии? По ней есть информация?

- Они выехали полчаса назад, но столкнулись с разрушенным мостом и сейчас пытаются наладить временную переправу. Это займет пару часов точно.

- Ну тогда точно беспокоиться не о чем. С простой пехотой и легкой техникой мы уж как-нибудь разберемся.

- Через десять-двадцать минут здесь будет почти целая дивизия, мистер.

- Ну значит будет еще одна проблема у Шинры – где похоронить столько народу. Ты не отвлекайся давай, а веди нас.

- Ох, как скажете мистер. Мне кажется, что вы просто безумны, а не просто уверены в себе.

- Хе-хе, а где та грань, что отделяет одно от другого?

Хранилище образцов и дата-центр находились на этаж ниже главной лаборатории, потому нам пришлось вернуться и немного поплутать по лабиринту. Но все же искомые цели мы нашли.

- Флешка или жизнь? – упираю пистолет в шею местному главному админу, которого мы нашли в информационном центре.

Мужик крайне сильно мне напоминал типичного земного сисадмина – в свитере, с бородой и парой бутылок недопитого пива на рабочем столе.

- А я могу выбирать? – на удивление, струхнул он совсем чуть-чуть.

- Конечно можешь. Выбирай. Пуля в башку, отгрызенные вот этим парнем, – киваю на Рэда, – яйца, или все же ты сделаешь вклад в освобождение Гайи от монополистического капитализма и от довления над ней энергетической сверхмонополии.

У бородача глаза на лоб полезли.

- Кап… кап… чего?

- Говорю – либо тебе отрывают яйца, либо ты делаешь копию нужной нам информации.

- КОПИЮ, КОПИЮ, – мгновенно сориентировался владыка нулей и единичек.

- На, держи, – протягиваю ему свою ушную гарнитуру, – тебе скажут что именно нам требуется. А мы пока прогуляемся немного. Не советую, кстати, пытаться убежать.

Оставив Чадли и главного по серверам корпеть над данными, мы отправились за посохом Айрис. Хранилище образцов представляло из себя огромный склад с уходящими вдаль стеллажами, на каждом из которых стояли бесчисленные коробки, ящики, мензурки с химикатами и стопки исписанных бумаг, наверняка крайне ценные.

- Ну и как тут найти хоть что-то?

- Может просто спросим? Эй, уважаемый, можно вас на секунду? – Айрис подбежала к длинной стойке у боковой стены, – не могли бы вы нам помочь?

- Д-да? К-конечно, уважаемая. Что-что бы вы х-хотели?

Из-за стойки поднялся сухощавый старичок с огромными, на пол-лица, круглыми очками, в которых его глаза казались раза в два больше.

- Мой посох. Такой, знаете, длинный и серебристый. Сегодня должны были занести. Я бы хотела его вернуть.

- Да-да, точно-точно, при-припоминаю подобное. Ряд три, стойка шесть, четвертая полка снизу, – забегал пальцами по клавиатуре кладовщик, – в-вам помочь, или… ?

- Нет, спасибо, я сама справлюсь, – Айрис ушла вглубь хранилища.

- Ну-ка покажи что там у тебя еще есть, дед, – сбрасываю Ходжо на пол и захожу за стойку.

Старичок, увидев начавшую течь из намокшей головной повязки профессора кровь, только яростно закивал, чуть не уронив свои смешные очки. Пробегаюсь по списку. Множество совершенно непонятных наименований, в которых чокобо ногу сломит.

- Слышь, дед, материя и оружие есть?

Тот сразу не ответил.

- Послушай, старый, если ты думаешь, что я такой же вежливый как та девушка, или что я с пиететом отношусь к возрасту, то это не так. Шлепну и забуду как звали. У тебя внуки есть? – кладовщик закивал, – ну так может возможность их снова увидеть перевесит твою профессиональную гордость, а?

Старичок, несколько секунд подумав, отстранил меня от монитора и начал шерстить по спискам, бегло их проглядывая.

- Так, есть несколько позиций – новая электромагнитная винтовка, ящик материй, который передал институт промышленных технологий, но который лентяи из главной лаборатории так еще и не забрали… и не заберут видимо. О, еще есть пара мечей из экспериментального сплава, которые на временное хранение оставили оборонщики. Вам что нужно?

- ВСЕ! Ехе-хе-хе-хе-хе.

По итогу пришлось из Инвентаря выкинуть обломки старого меча, пулемет и все ленты к нему, а то трофеи уже не вмещались – все-таки я предпочел держать заполненность Инвентаря на 90 процентов из 100, ибо как бы чего не вышло. А один из мечей – заточенную металлическую пластину в полтора метра длиной, десяток сантиметров шириной и скошенным лезвием, закрепил сразу на спине.

Айрис также нашла свой посох и сразу же призвала Шиву. Рэд, после некоторого раздумья, вызвал Ифрита. Так что банда у нас получилась уважаемая – две проекции полубогов, живое оружие, один из последних представителей уникального вида и цветочница, которая одним взмахом пальчиков может кого-нибудь поджарить. Или заморозить. Или наэлектризовать до смерти.

При выходе из хранилища натолкнулись на первое подкрепление с нижних этажей – почти два десятка стрелков и первый мною в этом мире увиденный рядовой СОЛДАТ. Если обычную пехоту Шива и Ифрит разметали в пару заклинаний, то вот с СОЛДАТом вышла небольшая промашка – он скакал как бешеный заяц, уклоняясь от ледяных кристаллов и шаров огня, одновременно атакуя собственными заклинаниями молнии. Мысленно пожурил себя за сброшенный пулемет – вот уж идеальное оружие против таких как я. Пришлось браться за меч. Подав знак Призывам, выбегаю из-за угла, за который меня загнали очередной Молнией и скрещиваю клинки с противником. Но красивой битвы не вышло – лезвие моего меча как сквозь масло прошло через оружие противника и развалило его от плеча до пояса. Не ожидая такого поворота, я, из-за того что бил со всей силы, последовал за ударом мечом и влепился лбом в пол. Воистину экспериментальный сплав. Возможно даже мономолекулярная заточка.

- Ну как, админушка, дела наши? – обращаюсь к стремительно клацающему по клавишам бородачу.

- Я пытаюсь доказать вашему… кто бы он там ни был, что подобное количество информации наши носители не способны переносить, а он упирается, говорит чтобы я ее все равно готовил.

- Ну так готовь, раз сказали, – забираю у него гарнитуру, – Чадли, че за дела? У нас время не бесконечное, сам же сказал.

- Все так, мистер. Вот только есть нюанс – мои копии. Их платформы вполне способны сохранить весь объем нужных данных.

- Ладно. Тогда что, за ними идти?

- Да, именно так. И оставьте меня себе. Наверняка там будут… сложности.

- Не сомневаюсь.

Внезапно освещение мигнуло и раздался электронный мужской голос, разнесшийся по всему помещению:

- Внимание. Внимание. Внимание. Зафиксирован побег биологических объектов высшего уровня опасности. Внимание. Внимание. Внимание. Зафиксирован побег биологических объектов высшего уровня опасности. Всему персоналу оставаться на своих местах и ожидать команды зачистки. Внимание…

- Алло, профессор, – встряхиваю плечом, – че за дела. Какие такие объекты высшего уровня опасности.

- Это… это… – еле-еле начал бормотать тот.

Скидываю его с плеча и использую несколько раз Лечение. Как представлю что у него кожа начинает обрастать прямо вокруг осколков стекла, так аж душонка начинает радоваться.

- Не стесняйся, продолжай.

- Будь… будь ты проклят… – у Ходжо задрожал голос.

- За базаром следи, а то мне повторить веселье – раз плюнуть.

- Это неудачные попытки создать новое поколение СОЛДАТ, которые Хайдегерр… посчитал пригодными к использованию в дальнейшем.

- Хе-хе, очкуют господа директора, раз уже на такие меры готовы идти. Чувствуют, чувствуют собаки за чьими задницами идут. Без обид, Рэд.

Тот лишь закатил свой единственный глаз.

- Тогда действуем так – Ифрит и Рэд остаются охранять нашего знатока нолей и единичек чтобы его эти самые объекты не загрызли случайно. Остальные – за копиями Чадли.

Разделившись, иду с Айрис и Шивой согласно указаниям Ходжо. Вот нутром чувствую, что гнида уже оклемалась и заводит нас в какую-то задницу. Но ничего, он быстро пожалеет об этом в случае чего.

По пути начали попадаться тела людей, явно умерших от кого-то с большими когтями – трупы были усеяны множеством глубоких порезов.

- Скажи Хейз, – внезапно ко мне обратилась Айрис, – разве мы не можем просто уйти? Прямо сейчас?

- Извини, подруга, но нет – мы сюда шли с вполне конкретными целями, и не все из них еще выполнены. Так что соберись, пожалуйста. Понимаю, тебе непросто – но тут уж никуда не деться.

Девушка несколько раз шмыгнула носом.

- Просто… просто… я уже не могу. Это… это просто… чудовищно. Все это.

Скидываю с плеча крякнувшего Ходжо и разворачиваюсь к ней.

- Совершенно верно. Чудовищно, – кладу ей ладони на плечи, – но что еще нам остается, кроме как преодолеть это? Если тебе совсем невмоготу, то подумай вот о чем – сколько людей мы спасем тем, что грохнем этих монстров и разнесем всю Шинру.

- В этом и дело, – Айрис поникла ещё больше, – я не думаю, что мы кого-то этим спасем…

- Скажи, ты мне веришь? На слово, я имею в виду?, – пристально смотрю ей в глаза.

- Еще вчера утром я бы без раздумий бы сказала «да», – она отвела в сторону взгляд, – но произошло слишком много событий, чтобы я могла теперь утверждать что-то однозначное.

Ну хотя бы не «нет». Уже что-то. Внезапно Айрис зажмурила глаз, дематериализовала посох и несколько раз хлопнула себя по щекам.

- Так, все. Хватит. Ты прав. Надо собраться. Ничего не остается, кроме как идти дальше. Прости за эту слабость.

- Хех, ну ты даешь. Тоже мне «слабость». Я бы куда больше переживал если бы ты через все это прошла с невозмутимым лицом.

- … Спасибо. Знаешь, возможно я была не права тогда, на опоре.

- Ну про это мы с тобой еще поговорим, но потом. Возможно даже, что кое-кому придется извиниться.

Девушка кивнула и вновь призвала посох. В этот момент раздался приближающийся скрежет множества ножей по металлу. И он приближался к нам со стороны цели нашего похода.

- Готова?

- Да. Но мне все еще страшно.

- Фигня, прорвемся.

В конце коридора показалось несколько быстро приближающихся силуэтов. Двухметровые гуманоиды с отростками на спине, множеством красных жил по всему телу и хитиновым панцирем стремительным бегом сближались с нами, попеременно жутко воя.

- Шива, не соизволишь их притормозить?

Ледяная красотка кивнула с кроткой улыбкой и взмахнула руками в сторону противника. Стены, пол и потолок коридора стремительно начали покрываться инеем, а ноги жертв экспериментов начала сковывать ледяная корка, чем серьезно замедлила их бег. Достаю БД и как в тире расстреливаю троих из семерых гуманоидов. Айрис же, держа посох в поднятой левой руке, правой собрала на кончиках пальцев множество потрескивающих искорок и затем выпустила из ладони поток молний, прожаривших до корочки еще двоих. Остальных парой сосулек добила Шива.

- Пф-ф-ф-ф, ну и хрень. С закрытыми бы глазами…

К нам выбежало еще с десяток неудачливых подопытных.

- Давай, Хейз, закрывай глаза.

Я с удивлением посмотрел на Айрис. Та лишь несмело улыбнулась в ответ.

- Ну поймала за язык, поймала, чего уж тут, – достаю пару гранат.

Половину гуманоидов разорвало от взрывов, а оставшихся добили заклинаниями. Проходим по коридору, заваленному обгоревшим мясом и кусками тел. Айрис закрывает глаза и хватает меня за руку, проходя мимо устроенной бойни.

Спустя еще несколько лабораторий, в которых находилось немало трупов шинровских солдат, наконец-то доходим до цели – почти неприметной двери в одном из многочисленных закутков.

- Слышь, Ходжо, не дай Планета там не будет шестерых маленьких мальчиков – я тебе тогда мгновенно обновлю косметику на лице, ты понял?

- Да, да. Я правду сказал. Копии этого пацана здесь.

Встаю сбоку от двери.

- Шива, не могла бы ты… ну, первой пойти?

Та сложила руки на груди и с осуждением посмотрела на меня.

- Блин, ты сейчас серьезно?

Она покивала, после чего широким жестом обвела свое тело.

- Типа потому что ты женщина?

Снова кивок. Я закатил глаза.

- Вообще-то, согласно этикету…

Проекция поднесла ко рту кулачок и беззвучно захихикала, одновременно тыча в меня пальцем. Застываю столбом. Это она намекает на то, что я быдло?

- Ну ты и су…

Рядом с моим ухом разбилась об стену небольшая сосулька.

- … щая красота и неодолимая притягательность.

Шива с удовлетворенным видом покивала головой. М-да, Багамут и Ифрит как-то… поприятней в применении будут.

Захожу в помещение, водя по углам револьвером. Но все чисто – в небольшой комнате лишь семь столов с механической рукой у каждого, на шести из которых лежало по телу, прикрытому тканью, и терминал во всю стену, на мониторах которого бежали бесчисленные строчки данных.

- Чадли, кажется мы нашли твоих братиков.

- Повторяю, мистер, это мои копии. Мы не связаны родственными…

- Да-да, не душни. Скажи лучше как их включить.

- Лучше обратитесь к профессору. Думаю он с радостью вам поможет.

- Давай, действуй, – сбрасываю Ходжо на пол, – включай парней.

- Хе-хе, боюсь что не выйдет.

- Чего? Тебя снова мордой по полу повозить?

Тот вздрогнул и поднял пред собой руки, защищаясь.

- Нет-нет, просто… просто они уже не способны функционировать в полной мере.

- О чем ты, болезный?

- После того как Седьмой, которого вы называете Чадли, смог сбежать, я поработал над остальными, ограничив их мыслительные возможности, дабы они не повторили его действий. К сожалению, структура позитронного мозга оказалась слишком… хрупкой и они утратили подавляющую часть своих функций.

- То есть ты вырезал им кусок мозга, после чего они стали овощами?

- Можно и так сказать.

- Чадли?

- Мистер, не могли бы вы сделать профессору больно?

- Ха, с удовольствием, – бью Ходжо по колену, заставив его рухнуть на пол, после чего хватаю его за затылок и впечатываю лицом в терминал.

- А-А-А-А-А-А! – он кричит от боли, когда я начинаю вести голову вниз, заставляя кусочки стекла вновь раздирать его кожу.

- Спасибо.

- Да не за что. Чего делаем?

- Извлеките их блоки памяти. Пожалуй это все, что мы можем сделать.

- Тогда скажи как.

Подхожу к одному из тел и срываю с него ткань. Под нею лежит точная копия Чадли, только голая. Переворачиваю ее на живот и кладу ладони на затылок, ища нужный шов. Нащупав неровность, извлекаю нож и втыкаю его между пластин. Поворочав лезвие из стороны в сторону, разжимаю затылочные пластины, получая доступ к внутренностям головы. В глаза бросается мигающий множеством синих огоньков блок в один мой кулак размером. Все так же используя нож разжимаю крепления для хранилища памяти и извлекаю его наружу. Повторяю процедуру с оставшимися копиями.

- Так, а как теперь нам на них закачать нужные данные?

- Не переживайте, мистер, у того человека есть нужное оборудование.

- Точно?

- Шинровские технологии довольно унифицированные, так что не переживайте.

- Как скажешь.

На обратном пути к серверной пришлось уложить не меньше десятка безумных жертв экспериментов. А перед самим хранилищем лежала еще почти целая дюжина таких же, сильно обгоревших и со следами зубов на шеях.

- Отлично сработано, Рэд. Как там наш невольный помощник?

- Грм, обгадился и воняет теперь, – котопес с отвращением поморщился.

- Такова уж наша судьба тяжкая. Знал бы ты как воняет Ходжо…

- Знаю, у меня довольно чувствительный нюх.

- Соболезную.

- Спасибо.

Протягиваю трясущемуся сисадмину один из блоков памяти. Пришлось влепить пару затрещин, так как тот явно не соображал от страха. После пощечин его глаза прояснились и он бросился к компьютерам, начав перекачку данных.

- Слушай, Хейз, – меня потянула за рука Айрис, – мы можем прогуляться до того склада с вещами?

- Можем, а зачем?

- Тот старичок-кладовщик. Он может пострадать от этих монстров.

- В принципе, почему бы и нет? Все равно на скачку нужно некоторое время.

Мы не успели. По складу бродила шестерка тварей, которых мы споро перебили, а дед лежал за той же стойкой, за которой мы его и нашли в первый раз, в луже собственной крови и с множеством глубоких порезов. Айрис судорожно вздохнула и прижала руку ко рту. После чего села на колени и сложила руки в молитвенном жесте.

- А с теми шинровцами и прыгунком ты так не делала.

- Упрекаешь меня в двуличии?

- Нет, просто пытаюсь понять, так как подобное отношение мне совершенно чуждо.

- Он был без оружия и не пытался нас убить, так почему бы и не проводить его в последний путь к Планете?

- Но ведь ты не знаешь, кем он был раньше. Вполне возможно что это матерый кровопийца, что просто вышел на пенсию.

- А может и нет.

- Может быть.

- Да даже если и был. Неужели после смерти любой человек не заслуживает подобного?

- Мое отношение однозначное – нет. Вся эта шелопунь: директора Шинры, Турки, все эти исследователи и те, кто знал о происходящем хоть в малейшей степени или же своим, пусть и невольным, но участием поддерживал происходящее, должны нести ответственность – в жизни или в смерти, без разницы.

- Я тебя поняла, но не могу согласиться.

- Хах, если бы ты со мной согласилась, то не была бы такой сладенькой булонькой с корицей.

- Ох, Планета, опять ты за свое, – слегка раздраженным тоном ответила она, но щечки-то, щечки покраснели, пусть и чуть-чуть.

Такое ощущение, будто за эти несколько минут мы сблизились больше, чем за целую неделю общения, несмотря даже на трещину разногласий, временно разделившей нас.