Потерянный город

Глава 14

При детальном осмотре удалось выяснить, что этот дом принадлежал когда-то все-таки магу. В нем присутствовала почти та же атмосфера, что и в доме Лислава, словно хозяева отлучились ненадолго, всего на пару минут, и скоро обязательно вернутся.

Большую часть первого, да и второго этажей занимала одна комната с высоченным потолком. Стеллажи, заполненные какими-то странными, непонятными приспособлениями, длинные рабочие столы — все это наталкивало на мысль о мастерской. Понять, что же именно здесь делалось, не представлялось возможным, можно было только попробовать догадаться, если фантазия развита настолько сильно, что способна подбросить пару идей насчет того, как все было здесь устроено тысячи циклов назад.

Тэйлин бродил вокруг стеллажей, не решаясь дотронуться до заинтересовавших его приборов. Внезапно его взгляд упал на небольшой кузнечный молоток. Он замер, глядя на этот простой по сравнению с остальными инструмент. Не удержавшись, Тэй снял его с полки и прикинул вес в руке. Молоток ему показался странно легким, но одновременно с этим он откуда-то знал, что инструмент очень прочный и способен выдерживать значительные нагрузки. Тэй смотрел на молоток, а перед глазами мелькали картины из его незамысловатой жизни, которая ему нравилась. Он никогда не хотел ничего менять, никогда не хотел очутиться в ситуации, подобной той, в которой сейчас находился. Внезапно Тэю до боли, до звездочек в глазах захотелось домой. Увидеть отца, обнять его, побежать в кузницу, где отец продолжит его учить премудростям кузнечного дела. Стряхнув наваждение, Тэй, тем не менее, не стал возвращать молоток на стеллаж, а сунул его за ремень на поясе. Молоток немного мешал, то и дело норовя воткнуться рукоятью в живот, но оставлять его здесь Тэйлин не собирался.

— Что ты здесь делаешь? — от двери раздался знакомый голос.

— Смотрю, и пытаюсь понять, для чего здесь собраны все эти вещи, — не поворачиваясь, ответил Тэй. — Вот взять, например, эту штуковину, — и он провел указательным пальцем по чуть выгнутой деревянной палке, на конце которой было укреплено маленькое подобие косы. — Что ею вообще можно сделать? Даже траву не скосишь.

— Да какая разница, — в голосе Эльки прозвучало легкое раздражение. — Тэй, ну посмотри уже на меня.

— Ну что еще… — Тэй повернулся и замер, разглядывая тоненькую фигурку девушки так, словно увидел впервые.

Элька слегка зарделась под этим пристальным взглядом, в котором ясно читалось ничем не прикрытое восхищение.

— Тебе очень идет, — наконец сумел произнести Тэй. — Я рад, что удалось найти одежду, под чарами.

— Да, Сиана говорит, что чары были скорее на шкафу, — начала пояснять Элька. — А еще она говорит, что эта одежда изначально шилась именно для девушки, представляешь? Это если судить по некоторым выточкам и… — она замолчала и смущенно улыбнулась. В обтягивающих брюках и тунике, едва прикрывающей бедра, она чувствовала себя не слишком комфортно. Девушке даже сначала казалось, что она раздета. Широкий пояс с различными петлями только усугубил ситуацию, выделив тонкую талию и визуально увеличив… все остальное. — Извини, когда я нервничаю, то начинаю болтать без умолку.

— Да, я заметил. Но Сиана права, кроме того, что тебе очень идет, ползать по крышам в брюках тебе будет гораздо удобнее, чем в длинном платье, — Тэйлин не понимал причин ее смущения, и просто констатировал факты. — Видлок нашел воду?

— Немного. Почему-то, чем ближе к центру, тем больше проблем именно с водой.

— Это-то как раз объяснимо, — Тэй повел плечами. — Основные удары были направлены именно в центр, туда, где расположена Школа. Вот подача воды и повредилась.

— Да, наверное, ты прав, — Элька вздохнула. — Вот только нам от этого совсем не легче. Воды нет, а значит нужно быстро пробираться к Школе, чтобы не умереть от жажды на радость конструктам.

— Да, вот только, — Тэй задрал голову и посмотрел на потолок. — Мне не нравится это место. Это явно мастерская, но зачем в мастерской такие высокие потолки? К тому же, пока вы искали воду, я искал здесь кошки.

— Нашел?

— Нашел, — Тэй кивнул на стол, на котором лежали металлические крюки, связанные мотком веревки, найденной здесь же в один пук. — Вот только то, что я их здесь нашел в таком количестве, не придает мне уверенности. Для чего они здесь? Если только…

— Если только работающим здесь людям не приходилось на что-то залазить, — мрачно ответил вместо Тэя зашедший в мастерскую Видлок. — И, видит Богиня, не хотел бы я столкнуться с тем, что вышло из этой мастерской.

— Ты думаешь, что отсюда что-то вышло? — Тэй удивленно посмотрел на Видлока. Они оба старательно делали вид, что той пощечины не было. Но она была, и Тэй вовсе не считал ее не заслуженной.

— Я не думаю, я почти уверен, — Видлок отошел немного в сторону и указал рукой на внешнюю стену. — Присмотритесь внимательнее.

Тэйлин и Элька принялись рассматривать стену, пытаясь понять, что же увидел Видлок. Когда Тэю надоело напрягать зрение почем зря, он уже хотел отвернуться и спросить прямо, но тут он заметил четкую щель, идущую по стене до самого верха. Эта щель не была следствием разрушающего действия времени, она была сотворена рукотворно, слишком уж ровная.

— Это же дверь, — ахнул Тэй, проследив за привлекшей его внимание щелью и поразившись величиной этой двери. — Ничего себе, вот это громадина. — Прикинув размер того, что, как утверждал Видлок, вышло, или, что вынесли из этой двери, Тэй едва за сердце не схватился. — Да уж, я тоже не захотел бы с этой штуковиной столкнуться.

— А давайте сделаем вид, что это мастерская скульптора и люди, трудившиеся здесь, всего лишь отлили статую местного бургомистра, — вошедшая Сиана, сразу же прошла к столу и принялась бережно упаковывать кошки.

— Ага, это очень просто представить себе, особенно учитывая, кто населял этот прелестный городок, — Видлок с тревогой смотрел на жену. Он впервые видел ее такой потерянной. Сиана заметно сдала за последние пару дней. В уголках глаз появились морщинки, а в глазах словно застыла какая-то беспредельная безнадежность. Она не верила, что они смогут выбраться из этой ловушки живыми. И этот фатализм начал давлеть над нею, заставляя смириться с неизбежностью. Видлоку это совсем не нравилось. Он женился на совершенно другой женщине, которая никогда не позволила бы себе опустить руки. Она всегда была тем самым стержнем, который сплачивал их команду, заставлял действовать в самых, казалось бы, безнадежных ситуациях. Тем более было непонятно, почему она ведет себя так именно сейчас, когда им всем так нужна надежда на то, что все будет в итоге хорошо.

— Как скажешь, тебе всегда виднее, — Сиана пожала плечами и протянула Тэю небольшую фляжку. — Вот, все что нашли. Разделили поровну, так что придется экономить.

— Сиа, — Видлок схватил ее за плечо и потащил к выходу. Оставшиеся в мастерской Тэй и Элька синхронно сделали шаг к не закрытой полностью двери, и принялись подслушивать, время от времени бросая друг на друга быстрые взгляды.

— Отпусти, ты делаешь мне больно, — голос Сианы звучал ровно.

— Ради Богини, что ты творишь? — прошипел Видлок.

— А что я творю? Я выполняю все твои приказы, и мы худо-бедно продвигаемся вперед к нашей цели. При этом явно идем с опережением, потому что Тэй не выблевывает сейчас свои собственные внутренности, а вполне себе бодр и весел.

— Сиа, прекрати, — Видлок с силой провел ладонью по лицу. — Ты нужна нам всем, ты нужна мне, в конце концов, но ты ведешь себя так, словно тебе все равно, что может с нами случиться.

— Но, мне действительно все равно. Я смирилась. Когда погиб Кнут, я поняла, что это конец, нашей команды больше нет. А нас с тобой и не было никогда, — она подошла к мужу и провела рукой по его щеке. — Вид, мы никогда не были частью друг друга, как об этом говорят жрецы Богини, когда закрепляют брачные браслеты на предплечьях жениха и невесты. Сиана и Видлок всегда были неотъемлемой частью команды. Но, Вид, команды больше нет. Нет больше отряда.

— Ты не права, Сиа, и я тебе это докажу.

— Пошли к детям, Вид, — в голосе Сианы прозвучала усталость. — Что бы ни случилось, я никогда не прощу себе, если не буду пытаться вытащить их отсюда. И я приложу все свои силы для этого, Вид. А то, что будет дальше с нами… Давай оставим этот разговор на потом.

Элька едва успела отпрыгнуть от двери, в которую уже почти вжалась ухом, стараясь не пропустить ни слова. Отпрыгнув к уже стоящему возле стола и рассматривающему очередную поделку древних мастеров Тэю, она быстро заговорила.

— А это для чего как думаешь?

— Это ключ, — Тэй покосился на приоткрытую дверь, в проеме которой появилась Сиана.

— Ключ? — Элька с любопытством посмотрела на странного вида загогулину, которую кузнец вертел в руках. — И что же он, по-твоему, открывает?

— А вот этого я не знаю, — Тэй бросил железку на стол. Элька с задумчивым видом подняла ее и сунула в кармашек на ремне. Она не знала, зачем это сделала, но своим предчувствиям привыкла доверять.

— Вы готовы двигаться дальше? — Сиана вошла в мастерскую и пристально посмотрела на молодых людей. Не найдя в их позах ничего компрометирующего, она кивнула на выход. — Тогда вперед. Тэй, ты как?

— Зов есть, но не критичный, просто какая-то тоска, стремление пойти куда-нибудь, — попытался охарактеризовать свои ощущения Тэйлин.

— Значит, не будем заострять на нем внимание, — кивнула Сиана. — Полагаю, кошек нам хватит для того, чтобы добраться до площади. Больше мы останавливаться не будем, если только не произойдет что-нибудь внезапное и непредсказуемое.

— Как скажешь, — Тэйлин пожал плечами и первым вышел за дверь. Ему не нравилась вся эта ситуация в целом. Не нравился разлад между наемниками, не нравилось то, каким он становился в этом проклятом Богиней городе. Но что-то сделать именно сейчас было невозможно. Тем более что они сильно ограничены во времени, да и недостаток воды не мог не сказаться на их планах.

Когда он выбирался на крышу через окно маленькой спальни, одной из трех, которые обнаружились на втором этаже, то увидел, что Видлок уже стоит на крыше и осматривает окрестности.

— Если пойдем чуть наискосок, то немного сократим расстояние, — не оборачиваясь, чтобы посмотреть, кто подошел к нему, проговорил наемник и опустил дальновизор. Только после этого повернулся к Тэю. — Вон те башни, это, скорее всего, Школа. А вон та, центральная, самая высокая — это, похоже, Цитадель. Нам в нее надо попасть? — Тэй кивнул, всматриваясь в дымку. Хоть и был номинальный «день», дымка все равно окутывала это место. Не так плотно, как это бывало «ночью», но она присутствовала здесь постоянно. И то, что башни Школы были видны даже без дальновизора, говорило только о том, что они уже действительно подошли близко в цели.

— Вид, я слышал… — Тэй замялся, а потом решительно продолжил. — Я слышал, что вы с Сианой говорили.

— Тэй, — Видлок замолчал, затем сильно выдохнул. — Мы все очень устали. Сиа потеряла стольких друзей за такое короткое время, — он снова замолчал, а спустя вздох добавил. — Мы с женой сами разберемся в своих проблемах, хорошо?

— Хорошо, — Тэй пожал плечами. — Разбирайтесь сами.

Видлок несколько вздохов сверлили его взглядом, а затем поднял одну кошку, которую успел вытащить из пучка, прежде чем их забрала Сиана, размахнулся и легко закинул веревку на соседнюю крышу. На снующих под ними по земле конструктов, никто из них уже не обращал внимания.

Вид подергал веревку и удивленно присвистнул.

— Ух, ты. Вот это вещь.

— Что? — Тэй подошел к краю крыши и потрогал не натянутую пока веревку.

— Эта кошка сама как-то укрепилась. И сдается мне, когда я подойду, чтобы ее извлечь, то проблем с этим уже не возникнет.

— То есть, в ней уже заложено заклятье, наподобие того, что Элька каждый раз произносит? — к ним подошли женщины, и Элька быстро закрепила тот конец веревки, который лежал на этой стороне. Веревка натянулась и Тэю даже показалось, что она едва слышно зазвенела.

— Да, похоже на то, — Видлок приготовился лезть. — Вот что, я сейчас буду перебираться, а вы следите за малейшими изменениями как веревки, так и кошки. Если начнет вырываться, то сразу же запускай заклятье, — сказал он, повернувшись к Эльке. — Если же на кошку действительно наложены такие интересные чары, то это позволит нам здорово на них сэкономить, сохранить резерв нашей магической поддержки, да и в хозяйстве такие штуковины пригодятся.

Элька напряженно кивнула, встала так, чтобы видеть малейшие изменения, которые могут происходить с их таким ненадежным мостом.

Перебрались на этот раз быстро. Эльке действительно было гораздо удобнее карабкаться в брюках, а не в платье, и она быстро оценила удобство подобной одежды.

На найденные Тэем кошках действительно были наложены чары, которые позволили им не забираться в дома, среди которых все чаще и чаще стали попадаться полуразрушенные, напрочь лишенные магической защиты.

Осложняло передвижение лишь то, что конструктов становилось все больше и больше, и они теперь непрерывно сопровождали людей, периодически прыгая, делая попытки дотянуться до крыш. Вскоре не обращать на них внимания становилось невозможно, особенно, когда висишь над улицей, а внизу целое море озлобленных магических тварей, лязгающих челюстями и пытающихся до тебя дотянуться.

До площади оставалось совсем близко, когда у Тэя закончилась вода. У его спутников, это произошло еще раньше. Кроме этого хотелось есть, да так, то живот теперь непрерывно издавал воющие звуки, которые могли поспорить с завываниями конструктов.

— Что будем делать? — парень потряс перевернутой фляжкой, но из нее не вылилось ни капли.

— Посмотрим, — Видлок забросил веревку на дом, который они наметили как последний перед рывком через площадь. — По обстановке. Если сможем в дом войти, то передохнем и воды поищем. Ну, а если все будет плачевно, то… В общем, там решим.

Он полез первым, следом за ним принялась карабкаться по веревке Элька. Ничего не предвещало каких-либо осложнений. Обычное перемещение с одной крыши на другую, которых они проделали, судя по ощущениям, уже сотню.

Дом был старым. Крыша кое где уже начала разрушаться. Это означало, что слишком много времени на раздумья у них нет. Во время переправки Тэйлина Эльке послышались странные звуки, которые раздавались с противоположной стороны крыши. Она нахмурилась и осторожно подошла к привлекшему ее вниманию месту. Выглянув за парапет, она пару вздохов разглядывала открывшуюся ей картину, затем, набрав в легкие побольше воздуха, что есть сил завизжала и бросилась бегом к Видлоку.

Видлок в два прыжка очутившийся на том месте, откуда делала обзор окрестностей Элька, глянул вниз, грязно выругался и бросился назад к веревке. Он хотел крикнуть Сиане, чтобы она оставалась на той стороне, что они сейчас полезут обратно, но не успел — Сиана уже спрыгивала в этот момент на крышу, которая превратилась в одну гигантскую ловушку.

— Когда я ползла, все до одного конструкты внезапно рванули в сторону, что это значит? — спросила она у мужа, старательно не глядя на тихонько подвывающую девушку.

— Это значит, что вон там, — Вид указал пальцем, где именно, — вместо входной двери огромная дыра в половину стены и сейчас здесь будут все, оставшиеся в Кранлуне конструкты, а мы не успеем все переправиться назад.

Словно подтверждая его слова, на крышу заскочило одно из преследующих их уродливых созданий.

— Зато они ушли с площади, — крикнул Тэй, перерубая веревку, и просто бросая ее вниз. — И пока они что-то сообразят…

Он не договорил, а просто прыгнул вниз, ухватившись за прикрепленный к крыше конец веревки. Два вздоха и Тэй уже мчался по площади к башням Школы, к тому месту, где еще две крыши назад они сумели разглядеть открытую дверь, ведущую во внутренний дворик. Видлок соображал быстро. Всунув в руки Эльки конец веревки, он просто столкнул ее с крыши. Сиана спрыгнула следом, а за ними последовал сам Видлок на вздох опередив конструкта, который оказался на том месте, где стоял командир в тот самый момент, когда тот начал быстро скользить по веревке вниз, не обращая внимания на то, что в кровь сдирает кожу на ладонях.

Первые конструкты заметили их в тот момент, когда люди уже пересекли половину площади. Сразу две отвратительные пародии гепардов понеслись следом за ними. Один из конструктов вырвался вперед и уверенно нагонял бегущих что было сил людей. Он уже изготовился, чтобы в прыжке достать бегущую последней Эльку, но тут прямо ему в голову ударила молния. Конструкт повалился на землю, а по его телу побежали искры.

Тэй опустил руку, с все еще дымящейся бусиной своего браслета, и приготовился закрыть дверь сразу, как только Элька вбежит в нее.

Дверь дрогнула от удара — это второй конструкт с разбега попытался ее протаранить, забыв, что на территорию Школы им путь заказан. Тэй навалился на дверь всем телом, пытаясь удержать. Через вздох к нему присоединились Видлок и Сиана, а Элька с трудом тащила деревянный засов.

Как только засов упал в пазы, дверь перестала содрогаться, а люди сползли на землю, вытирая рукавами пот.

Видлок вытянул вперед руку. Рука дрожала, и он никак не мог унять эту дрожь. Царившую вокруг тишину, не тревожил даже вой, который по идее все еще должен был раздаваться с площади. Эту тишину можно было резать ножами, настолько она была густой и практически осязаемой.

— Ну вот, мы на территории Школы, — наконец нарушил молчание Вилок. — И что, демоны всех подери, нам делать дальше?