Посмотри на меня. В плену у чудовища

Глава 42

За моей спиной раздалось рычание так похожее на звуки, что издавал мой зверь. То есть сзади… ещё один оборотень?

Я как-то сразу сжалась, уже и не пытаясь оборачиваться. Не хотела видеть. Не хотела слышать. Жаль, что не ощущать напряжение мужчины, обнимавшего меня, невозможно.

Обычно он не пытался меня защищать, когда приходили те два барса. Сейчас же явно был настроен менее дружелюбно, пытался сильнее прижать к себе, спрятать.

Рычащие звуки повторились, но уже ближе, отчего я сама готова была залезть на шею своему защитнику. Он же отодвинул меня за спину, прикрывая собой и чуть наклоняясь вперед и обнажая зубы, как тогда – с волком, будто предупреждая.

Я тряслась за ним, сбоку видя очень похожего на прежнего барса – только одного. Это и правда тот же самый? Или они настолько похожи, и только он различает?

Противник наступал, тоже показав клыки, но мужчина не делал и шага назад. Видимо, это значило бы уступку или проигрыш в их не начавшемся поединке.

Внутри у меня вспыхивала неконтролируемая злость, раздражение и беспокойство. Не мои. И что с ним?

Решившись, положила сзади на его плечо ладошку, и мужчина как-то сразу стал более расслабленным что ли. Вальяжно он сделал шаг вперед и презрительно рыкнул, мотнув головой.

Глаза барса остановились на мне всего на мгновение, потом он перевел взгляд на соперника или друга, или кто он ему там, и устало (как мне показалось) фыркнул. Затем опустив голову, начал отступать.

Пока животное не скрылось в лесу, мужчина продолжал гипнотизировать его взглядом. И только когда светлый хвост перестал быть виден сквозь густые ветви, а хруст сухостоя уже был не слышен, он медленно подошел ко мне и виновато погладил по щеке большим пальцем.

– Что он хотел?

Вопрос был бессмысленный, ведь ответа на него услышать мне бы не удалось в любом случае.

– Не хочу, чтобы ты оставлял меня одну теперь. Ты говорил, что они милые, а этот таковым не выглядел.

Поймав удивленный взгляд, пояснила:

– Имею ввиду, что ты же вроде как давал понять, что они не опасны.

Он кивнул.

– То есть это он по-дружески к нам наведался? Дружелюбным не выглядел.

Зверь мотнул головой совсем так же как недавно его «друг», будто сетуя, что я не понимаю, или что он не может объяснить. Это было именно сожаление, а не злость или ещё что-то. Может тогда и правда то рычание, что я приняла за угрожающее, было всего-то способом общения?

– Ага, а зачем тогда прятал?

Мой недоверчивый взгляд уперся в его пронзительный, оглядывающий меня, уже скинувшую плед, с головы до ног.

– Надеюсь, это значит, что ты не хотел, чтобы мен видели полураздетой, а не то что ты меня стыдишься…

В один по-кошачьи плавный прыжок он оказался совсем близко и, приподняв мой подбородок, нежно поцеловал.

– Вас всех фик поймешь, – бессильно уткнулась носом в его плечо, – я же чувствовала, что ты злился, а теперь делаешь вид, что всё нормально.

Мужчина стянул с меня футболку и, прижав к себе, шагнул к воде. Вот мой нелюбимый момент – ледяные иголочки впиваются под кожу, обдавая холодом все тело.

Стараясь быть ближе к источнику тепла, я вжималась в его большое и сильное тело. Мурашки стягивали кожу, а соски напрягались до боли. И хотя помимо рук и торса мужчины меня грела изнутри сила метки у основания шеи, было очень холодно.

Наверное пора было прекращать купания в озере, но для меня, привыкшей к благам цивилизации, невозможность нормально помыться приравнивалась к пытке. Наскоро обтеревшись импровизированной мочалкой из травы, что мне собрал зверь, решила впервые за месяц помыть и волосы, пока совсем не отвалились.

Ледяная вода обжигала кожу головы. Некоторые запутанные прядки я просто отрывала руками, понимая невозможность их расчесать или распутать.

Мужчина в это время старательно обнимал меня, проводил огромными ладонями по моему телу, прижимался, стараясь согреть. А видя безуспешность мероприятия, хмурился и покусывал губы.

Выбегала я из воды, как ошпаренная, за руку увлекая за собой мужчину. На берегу, наскоро вытерлась краем покрывала и тут же накинула нестиранную давненько одежду, закутавшись в него же.

В условиях леса соблюдать гигиену и так не просто, а уж в холодное время года – тем более.

Зверь подхватил меня на руки, не дождавшись, пока «обуюсь» в мотки ткани, и понес «домой». Я жалась к нему, прикладывая ладошки к прессу, стараясь согреться.

Быстрее бы оказаться в землянке, там хот бы нет ветра, хоть и тоже холодно.