Последний Страж. Том 4

Глава 35

Так я и шёл, удерживая на ладони монстрика. А он держался за меня своими усиками, которые когда-нибудь превратятся в щупальца. Больше всего меня интересовало, обладают ли ментальной магией взрослые особи. Потому что если это так, то мы попали в очень сложную ситуацию.

Когда мы попали в ловушку мы от страха сразу же долбанули магией. И тем самым не дали монстру шанса использовать на нас свои способности. Поэтому я не мог с уверенностью сказать, что взрослые монстры не обладают ментальной магией. А потому, когда я подошёл к своим, то первое что сказал:

— Кажется, у нас большие проблемы.

— Что случилось? — встревожилась Агафья Петровна.

— Эти монстры менталисты.

— Откуда ты знаешь? — спросила Сойка.

— Он сказал, — ответил я и показал маленького монстрика.

Все уставились на головастика. А он шевелил усиками и поглядывал на всех на нас.

— Но тогда получается, — задумчиво произнёс Архип Васильевич, — та группа идёт в ловушку под действием ментальной магии…

— Скорее всего, так и есть, — кивнул я.

— Но ведь и мы могли попасть под воздействие… — начал Иван и не договорил.

И я порадовался тому, что хотя бы один человек понял всю глубину проблемы.

— А что тогда делать? — спросила Ольга.

И я понимал её. В той группе была её близкая подруга. Но там же были и мои друзья.

— Во-первых, нам действительно уже нужно поспешить. Та группа хоть и далеко ещё от монстра, но она приближается к нему, — ответил я. — А во-вторых, нужно придумать, как нам самим защититься от ментальной магии. И как потом защитить наших товарищей.

— А разве твоя тьма не защищает от чужой магии? — спросил Пётр. — Ты же говорил…

— Защищает, — подтвердил я. — Но не в этот раз. Этот головастик смог легко передать мне свои образы.

— А что он передал? — поинтересовался Борис.

— Что я должен обеспечить ему безопасность, — ответил я.

— И поэтому ты его сюда принёс? — спросила Сойка. Она с какой-то брезгливостью рассматривала головастика.

— Его судьбу мы всегда решить успеем, — ответил я. — А пока благодаря ему мы узнали про ментальную магию.

— Это точно, — вздохнул Борис.

— Так что делать-то будем?

— Да есть у меня одна идея, — ответил я и повернулся к баронессе. — Агафья Петровна, вы можете убедить этого головастика, чтобы он транслировал монстру, что наши люди — это не еда и вообще они ядовитые, не вкусные и противные… А нашим транслировал, чтобы они развернулись и бегом бежали обратно.

Ответить Агафья Петровна не успела. Я почувствовал, как меня обхватывает щупальце. Щупальце, которого я не видел, но прекрасно ощущал.

Не раздумывая, я рубанул по нему.

И обрубок действительно упал мне под ноги. Но кроме меня его никто не видел…

— Нас атаковали! — закричал я.

Надо отдать должное, люди тут же встали спина к спине и обнажили клинки. Вот только они с недоумением смотрели по сторонам, ничего не видя.

Я сжал головастика и приказал:

— Покажи мне их!

«Маленький», — прозвучала в голове чужая мысль.

И тогда я окатил его тьмой.

— Слушай сюда! Пусть я не вижу напавших на нас тварей, но использовать тьму я могу. И я тебя просто убью!

«Работать вместе», — тут же передал головастик.

Его усики зашевелились. Изо рта вылез четвёртый усик, и в следующий момент пелена спала.

Нас окружал с десяток монстров размером с корову. Это были те же головастики, только подросшие. Рты не просто больше, а огромные! Усики уже в гораздо большей степени походили на щупальцы, хоть и не такие сильные, как у взрослой особи. И их было побольше, чем у головастика, но меньше, чем у взрослого. У того хватило щупалец на всю нашу группу. Зато этих было больше.

Но не это страшно, а то, что я лишь на миг увидел тварей, а потом пелена снова закрыла их.

«Маленький» — «вздохнул» головастик.

Но мне и того мига хватило, чтобы оценить ситуацию.

Как и то, что вторая группа действительно движется по широкому ответвлению и не замечает, что их окружают такие же подросшие головастики. Ну и да, идут ребята прямиком к взрослому монстру.

И снова увидеть окруживших нас монстров я смог только один. Транслировать картину всем головастик был пока не способен.

Сунув монстрёныша за шиворот, чтобы он не мешал, я взял меч двумя руками.

— Слушайте меня внимательно! — обратился я к своей команде. — Ситуация такая…

И быстро рассказал, сколько тварей нас окружают, какого они размера, чего от них можно ждать.

— Захотите увидеть их, услышать, почувствовать, — закончил я и рубанул по щупальцу, прикоснувшемуся ко мне. — Используйте магию.

— А у кого нет? — спросил Иван.

— Самое время активировать, иначе мы все отправимся к праотцам, — ответил я, сканируя пространство и не находя там тварей.

Но они там точно были! Два обрубка уже лежали у моих ног.

Третий попытался схватить меня за руку. И одновременно с этим раздался истошный визг Ольги, видимо щупальце коснулось её, и от неё в пространство полетел мощный выброс маны, который на миг сделал монстров видимыми для всех.

Но вскоре дымка снова застила глаза.

На что способен человек, обладающей волей? Какова сила его желаний? Возможно ли лишь одним намерением победить сильного и хитрого врага?

Именно это предстояло нам выяснить.

Сойка снова долбанула некротической энергией, но судя по тому, что в следующий момент щупальце обхватило её и ей пришлось пускать в ход меч, толку от этого было мало.

Видимо, когда мы упокоили взрослого монстра, то сработала именно тройная атака — я с помощью тьмы дезориентировал, Сойка, ослабила защиту, а Алла выжгла монстра огнём.

Ну или из-за того, что Сойка не видела тварей, её магия была рассеянной и сколько-нибудь серьёзного урона нанести монстрам не смогла. Либо они своей ментальной магией ослабляли нас…

На наше счастье, головастики хоть и были подросшие, но это были ещё детёныши, можно сказать подростки. Да, их было больше, чем нас, и они использовали ментальную стихию, но они явно боялись нас. А потому всем скопом нападать опасались. И это давало нам небольшой, но всё-таки шанс на спасение.

Следующим обрубившим попытавшееся захватить его щупальце был Иван. Отрубив его, он как-то странно посмотрел на обрубок, а потом обвёл взглядом окружение, и мне на миг показалось, что он видит тварей. Хотя, он же ещё не убил ни одного монстра, значит, дар ещё не должен проснуться. Ну это если смотреть с классической точки зрения. А что там на самом деле, разбираться было некогда.

Не получая от нас сколько-нибудь серьёзного ответа, головастики-переростки осмелели и начали нападать чаще. Пётр, потом Агафья Петровна, потом Борис…

Причём, монстры не просто хватали нас, а старались выдернуть из круга, лишить защиты товарищей. Но пока им это не удавалось. Мы прикрывали друг друга насколько могли, ведь защищались всё ещё вслепую.

Что ж, принцип разделяй и властвуй работает и у монстров. Тем более, что эти твари были разумны, судя по головастику, который сидел у меня за шиворотом.

Может, их разум был и на примитивном уровне…

Хотя, кого я обманываю? Ментальная магия возможна только при развитом мозге.

Да, твари были разумны и быстро учились. Но и мы не стояли на месте. В смысле, стояли, конечно, но…

Иван был первым. Он внезапно рванул вперёд, и после нескольких взмахов мечом на каменный пол посыпались отрубленные щупальцы. После Ольгиного выброса маны отрубленные щупальцы стали видеть все. Но монстры по-прежнему скрывались от нас за ментальной атакой. Хотя рубил Иван щупальцы пока ещё не схватившие его. И раз у него получалось отрубать их, то он их действительно видел.

Но если смог Иван, то смогу и я. В конце концов, когда я получил дар, я тоже сражался с противником, которого не видел, и призвал тьму, которая защитила меня. А сейчас мне нужна была ментальная защита…

И тут Агафья Петровна, отмахиваясь мечом, проговорила в сердцах:

— Да сдохни ты уже!

Я понял, что она тоже увидела монстров. И да, ей махать мечом было тяжеловато, но у нас не было другого выхода.

А может мне не защита нужна? А наоборот, более сильная магия, которая подавила бы магию тварей?

Моя тьма хороша! Она прекрасно подавляет любую магию. И если распространить это и на ментальную…

Я по-прежнему не видел монстров, но вдруг как-то успокоился и распустил свою тьму, усилив её чёрным камнем.

И тут случилось странное. Тьма отразилась от светящихся кристаллов и вернулась ко мне. И в отражённом свете я увидел тени. Тени напавших на нас монстров. Но лишь тени… Это было настолько едва ощутимо, что если бы я не успокоился, то не смог бы уловить. Всё-таки мозг — дело тонкое.

К этому моменту преодолели ментальную магию не только Иван с Агафьей Петровной, но и Ольга. И чего я никак не ожидал — Борис. Он тоже видел монстра, с которым бился. Бился не умело. Но и головастики-переростки бойцами не были. Они воздействовали ментально, дезориентировали жертву, а потом съедали. Вот и всё. А если находилась жертва, которая могла подавить их магию, то съедали уже их. В данном случае просто убивали. Мир Складок жесток. Выживает сильнейший.

Борис видимо от страха пробудил магию. А может было что-то в его характере. Что-то, что научило приспосабливаться и избегать опасности.

Пётр тоже справился. Не сразу и не очень уверенно, но он сначала смог уворачиваться от щупалец, а потом и отбиваться от них. Видимо, пригодился опыт работы официантом…

Сложнее всего было Архипу Васильевичу и, как ни странно, Сойке. Но потом и они смогли преодолеть ментальную магию.

Причём, монстры Сойку практически выдернули из круга. Её обхватило сразу несколько щупальцев. И я не мог прийти ей на помощь, потому что защищал барона и баронессу.

И тогда Сойка буквально прорвала скрывающую монстров пелену и со всей дури долбанула по атакующей её твари. И убила её!

Это был первый убитый в этой битве монстр. Но их оставалось ещё не мало.

Что касается Архипа Васильевича, мне показалось, что он тоже использовал камни… Всё-таки он был артефактором и видел свойства предметов. А главное, умел их использовать.

Поначалу бой сводился только к тому, чтобы отрубать у монстров щупальцы. Как убить самих головастиков, мы не знали. Потому как разрубить корову одним ударом не получится. А накрошить, когда там один большой рот… Это было сложно. Мы не знали уязвимых мест. До Сойкиного удара.

После него перед нами встала другая задача — чтобы дар закрепился монстров следовало убить. Причём, финальный удар должен был нанести тот человек, у которого мы планировали инициировать дар. А для этого нужно было обездвижить монстров. И весь дальнейший бой сводился к тому, чтобы ослабить и обездвижить монстра, и дать возможность нанести последний удар тому, кому надо. В конце концов, именно за этим мы сюда и пришли.

В процессе мне пришла в голову одна мысль.

Камни — это, конечно, хорошо. Но это костыли. Не всегда у меня будет возможность пользоваться камнями. А значит, нужно развить свою магию. Вот только как это сделать?