Последний Страж. Том 4

Глава 21

Муравьи обрушились на моих людей лавиной. Вопрос объединения в команду стал вопросом выживания. И уже совсем скоро до меня донеслись команды майора:

— Держи фронт! Сойка, добавь ауры! Лиза, забирай котят и уйди назад! Добивай там тех, кто прорвался!

— Я тут… — попробовала возразить Лиза, но майор гаркнул:

— Быстро!

И Лизу вместе с котятами как ветром сдуло за спины Артёма, Сойки и майора.

Теперь у майора и Сойки были свободны обе руки, что здорово повышало боеспособность.

Что касается Лизы, больше Артёму она не мешала, и тот начал рубить смелее. Самых наглых муравьёв он хватал свободной рукой, и тогда между пальцев вспыхивала дуга плазмы, и муравей моментально сгорал.

Свою силу использовал и майор. Самых наглых муравьёв он, не задумываясь, нокаутировал. Те отлетали на приличное расстояние и больше не поднимались.

— Они теснят нас к яме! — закричала Лиза.

Как только её убрали за спины, у неё появилась возможность оглядеться, и она наконец-то увидела, что муравьи гонят их в ловушку.

— Чёрт! — выругался майор, но сделать ничего не мог.

— Ой, котята! — снова вскрикнула Лиза и кинулась ловить спрыгнувших с её рук котят. Но в следующий момент ей стало не до того — ей пришлось отбиваться от прорвавших оборону муравьёв. Мечом Лиза махала, как палкой. Ну или лупила скалкой… Никакой техники боя! И тем не менее, она делала это так старательно, что муравьи падали дезориентированные. А некоторые даже мёртвые…

Майор с Сойкой дёрнулись на помощь, но напор розовых монстров всё усиливался. Мои бойцы отчаянно сражались, но больше ничего сделать не могли.

Увидев, что оба котёнка спрыгнули с рук Лизы, я хотел было кинуться в бой, но моим глазам предстала картина, как котята вцепились зубами и когтями в недобитого муравья и начали терзать его. И я остался на месте.

Что ж, котята свою долю прокачки возьмут, и это хорошо. А вот то, что муравьи теснят ребят к яме — это очень плохо! Яма — это гнездо. А там на охране уже не обычные солдаты, а так сказать, офицеры, которые на несколько порядков сильнее солдат. Плюс, матка, справиться с которой ребята вряд ли смогут. И дело тут не только в низком уровне их магии. Главное, что у них боевой опыт ещё пока маловат.

К тому же закрывать эту Складку мне не хотелось. Очень уж удобная она для прокачки. И полезных ресурсов тут наверняка не мало — вон сколько муравьёв наплодилось! На чём-то же они выросли!

С другой стороны, именно в битвах боевой опыт и нарабатывается. Особенно в битвах с превосходящим по силам противником.

И тем не менее, в муравьиное гнездо моим охотникам точно ещё рано. И я снова собрался было в бой. Но опять притормозил. Я увидел, что котята подросли. Добивая монстров, забирая их жизни, они становились сильнее и крупнее. И вскоре уже были размером со взрослую кошку. Домашнюю, конечно же, а не из Складки.

Я не знал, на сколько котята могут вырасти за один раз, чтобы столь бурный рост не повредил развитию. А потому решительно ударил тьмой по окружившим меня муравьям и, оставив только теневой доспех, обнажил меч.

Обрадованная Мария Рафовна, не задумываясь, нырнула в розовое море, и поплыла по розовым волнам-спинам.

Там, где она «проплывала», оставалась просека, которая тут же затягивалась следующими муравьями. Но Мария Рафовна вошла во вкус. И мне даже показалась, что она складывает в теневой карман розовые тушки. Ну а что? Чем богаче рацион моей тварюшки, тем она будет здоровее и крепче. К тому же убийство муравьёв прокачивало и её силу тоже.

Я начал пробиваться к своим людям. И как только они меня заметили, скомандовал:

— За мной, к Проходу!

Моё появление парни и девушки восприняли на удивление спокойно. Быстро перестроились и начали прорубаться в мою сторону.

Муравьям это совсем не понравилось. Они не собирались выпускать добычу, но поделать ничего не могли — ребята потихоньку приближались ко мне, а я — к ним.

Как только моя тьма и аура Сойки соприкоснулись, муравьи вдруг как по команде развернулись и побежали прочь от нас.

— Ура! — закричала Лиза.

— Не расслабляйся! — тут же осадил её майор.

И я был с ним абсолютно согласен. Монстры просто так не уходят.

Мы перестроились. Лиза и котята по-прежнему были в середине. Сойка впереди, я — сзади, а майор с Артёмом — по бокам. Таким образом мы и направились в сторону Прохода.

Единственное, Артём не удержался и прихватил несколько убитых муравьёв.

— Исследовательская душа, — усмехнулся я.

— Надо же понять, почему они розовые? — пожал плечами Артём.

Мы шли довольно быстро, хотя строя не теряли и по сторонам смотреть не забывали. Шли, оставив позади себя гору розовых трупов. Шли, ожидая пакости от сбежавших монстров.

И муравьи не обманули наших ожиданий.

Внезапно то место, где мы только что прошли, рухнуло под землю. А следом под землю ушёл и тот участок земли, где в этот момент находились мы.

Благо лететь было не далеко.

Вскочив на ноги, мы тут же заняли круговую оборону. И вовремя мы это сделали! Не успела осесть пыль, как мы увидели, что снова окружены.

На этот раз окружали нас не полчища розовых муравьиных солдат. А муравьиные офицеры ростом в холке с человека. Тоже розовые, но с серебристым рисунком на голове и брюшке. Я бы даже решил, что это доспехи — так удачно этот рисунок располагался. И будь тут не муравьи, а…

Чёрт! Это действительно был доспех! Один из офицеров поднял передние лапы и поправил «рисунок» на голове. До этого он был немного скошен, но потом встал идеально ровно.

— Твою мать! — выругался я. — Всем быть предельно внимательными!

Но моих слов и не нужно было, ребята и так понимали, что мы в заднице. В розовой муравьиной заднице. И отступать нам некуда, разве что в многочисленные проходы, которые накопали эти твари. Но куда эти проходы нас приведут, я бы проверять не решился. Точнее, решился бы. Но это если бы был один. Или с другими Стражами.

Нет, я не хочу сказать, что Артём, майор, Сойка и Лиза никуда не годятся, но они ведь совсем ещё зелёные. Однако, выбирать не приходилось.

Муравьиных офицеров было не так много. По три штуки на каждого из нас, включая котят и теневую мантию. И если Мария Рафовна могла за себя постоять, то котята…

Котята с рычанием первыми бросились в бой. Они буквально взлетели на холки офицерам. И двум монстрам тут же стало не до нас. Потому как инстинкт котят гнал их убивать.

Муравьиным офицерам было трудно достать маленьких юрких котят. А вот котята своими зубами и когтями наносили монстрам ощутимый урон.

Естественно, мы не оставили котят, и тоже врубились в ряды врага. Единственное, я успел крикнуть:

— Всем! Ауру на полную! Если получится, то и в меч! Рубите в сочленения!

И тут же показал пример — наполнил тьмой свой клинок и рванул к ближайшему офицеру. Успел заметить только, как Мария Рафовна накрыла свою жертву. Она уже хорошо подросла, поэтому размеров её тела хватило, чтобы накрыть офицера полностью.

А потом она выкинула из теневого кармана тушки солдат. В следующий момент тело муравьиного офицера переместилось на освободившееся место, а Мария Рафовна кинулась на следующего офицера. И их доспехи не стали для неё препятствием.

Для неё не стали. Для нас же… Мечи отскакивали от доспехов, на лезвиях появлялись зазубрины.

— Твою мать! Да откуда? — закричал Артём, когда его меч в очередной раз отскочил от муравьиной морды.

— Бей в сочленения! — повторил я.

— Вот бы такую броню нам, — проговорил майор, отрубая ногу монстру.

— В правильном направлении думаешь! — усмехнулся я, срубая голову «своему» офицеру. Хоть муравьи и защитили головы и брюшки, сочленения остались самыми уязвимыми местами. Ума прикрыть бронёй и сочленения у муравьёв, к нашему счастью, не хватило. Ну или не хватило мастерства приготовить нужные накладки.

Да, Складка для нас становилась бесценной! Кроме возможной прокачки в ней были ещё и такие ресурсы, как броня! И наверняка ведь это ещё не всё, чем богата эта Складка! Наверняка тут есть и другие ресурсы!

Что касается муравьиных офицеров, они не стояли, не ждали, когда мы их перебьём. Они всем скопом навалились на нас. Их жвала работали как мечи, а длинные ноги, как копья. Их сила, доспехи и количество были их преимуществом. Но это же стало и их слабостью. Потому что они мешали друг другу. Не сильно, но мешали. И это давало нам шанс. Небольшой, но всё-таки шанс.

Да, эти монстры смогли поймать нас в ловушку, да, у них были доспехи, да, была некоторая организация. Это всё говорило о том, что они обладают разумом. Но разум этих монстров был на уровне трёхлетнего человеческого ребёнка. Мы были опытнее и умнее. А потому у нас в запасе были фишки… Например, работа в команде.

— Сойка, иди сюда! — скомандовал я. — А вы прикройте!

Майор с Артёмом кивнули и удвоили натиск на врага.

Сойка подошла, и я, убрав оба меча — и её, и мой — в теневой карман, взял её за руки.

— Объединим наши ауры! — сказал я, глядя в глаза девушки.

Она от прикосновения покраснела и разволновалась. Но мне нужна была её полная концентрация.

— Сойка, соберись! — попросил я и добавил: — Направь свою ауру в руки.

Сойка с сомнением оглянулась на теснивших нас муравьиных офицеров.

— Доверься! — снова попросил я.

И Сойка доверилась. Она улыбнулась мне, и я почувствовал поток её ауры, которая тут же начала лишать меня моих стихии и маны.

Но в мои планы не входило быть во время боя лишённым своей главной силы. Я собирался сделать нечто противоположное. Я подхватил её ауру, смешал со своей и перенаправил поток на муравьиных офицеров.

Мне потребовалась вся моя концентрация. Потому как то Сойкина аура пыталась обескровить меня, то моя — подавить Сойкину. К тому же нельзя было задеть союзников — парней, Лизу и котят с теневой мантией. Но я справился. И в следующий момент начал бросать порциями объединённой стихии в муравьиных офицеров. Прицельно бросать!

А дальше дело техники — моя аура лишала муравья магии, Сойкина — забирала силу. А потом, обессилевшего муравья рубили Артём или майор.

Кстати, Артём, хоть и был душой научной, но за то время, пока мы с ним не виделись, здорово прокачал своё владение мечом. Уж не знаю, у кого он брал уроки, но теперь это точно был не тот парнишка, который неуверенно бил копьём огненного слайма.

— Я тоже хочу, — крикнула Лиза и решительно вылезла вперёд. Ещё до того, как я обессилил очередного муравья.

— Нет! — закричал Артём, но было уже поздно. Один из офицеров поднялся на лапах и ударил Лизу своим брюшком.