Последний Страж. Том 4

Глава 31

— А что вы узнали о стихии тьмы? — спросил я, вспомнив разговор с графом Брагиным.

Ольга задумалась ненадолго, вспоминая, а потом ответила:

— Я не уверена, но кажется кто-то очень искал Складку, где пробуждается именно эта стихия. Я не поняла кто и зачем. Просто великий князь обронил, что, мол, жалко, что такая Складка не нашлась, иначе они все получили бы хорошее поощрение. Я поняла, что этого человека нет среди тех, кто был на совете.

Хм. Кто искал Складку с тьмой мне, в отличие от Ольги, было понятно. Конечно же это был куратор. И раз не нашли Складку, то нашли меня.

Но видимо куратор, несмотря на свой огромный опыт работы со Складками… А он я думаю не просто огромный, а несоизмеримый даже с моим! Так вот, куратор, несмотря на свой опыт, не понял одной простой вещи. Да, для открытия дара то, какая именно будет Складка, имеет значение. Но не меньшее значение имеет и желание человека, получающего дар.

Сойка в детстве хотела исцелиться от ран, которые ей наносили крысы-переростки, и получила дар регенерации. Ольга мечтала о невидимости, и получила дар невидимости. Майор хотел силы, и получил её. Думаю, и дар Артёма с Лизой тоже связаны с их желаниями. Возможно, они были не очень чёткими, но слишком уж дар получился подходящим что для одного, что для другой.

Взять хоть мой дар. Я ведь когда бился с чёрными богомолами в той тёмной Складке, я же мечтал именно о тьме, которая накроет этих тварей и лишит их силы, мечтал, чтобы тьма вместо противника стала моим помощником. И я это получил!

Так может, дело не столько в Складке, сколько в желаниях?

Вполне возможно, что никто раньше не соотносил желание с полученным даром. Я бы и сам, возможно, не заметил этого, если бы не начал планомерно инициировать своих людей.

А не заметили этого, я думаю потому, что не так много людей найдётся, кто будет развивать дар у других. Тем более, такими темпами, как я. Чаще всего хотят силы для себя, не понимая, что армия средних магов сильнее сильного одиночки.

Получается, я просто набрал хорошую статистику, которая позволила мне сделать такие выводы.

А что, если поставить эксперимент? Что, если рассказать, к примеру, Ивану о моём даре, и помочь ему захотеть именно тьму. А потом отвезти в любую Складку. Вдруг получится? Это ж тогда такие возможности откроются!

— Значит, говоришь, искали Складку с тьмой… — проговорил я. — Видимо, пришло время рассказать вам о моей стихии…

Я долго скрывал свою стихию. Во всяком случае, старался не афишировать. В основном из-за того, что не хотел, чтобы кто-то провёл аналогию между мной и погибшим Стражем Рафом.

Теперь же хранить тайну не имело смысла. Во всяком случае в том, что касалось тьмы. Теперь куратор знает, что я владею тьмой. И аристократия тоже знает. А именно от них я и хотел это сохранить в тайне.

Но раз знают они, то мои друзья тем более должны знать это. И даже больше… Включая и то, что я — Раф.

А потому я сказал:

— Друзья, то, что я сейчас расскажу, очень надеюсь, что вы сохраните в тайне.

Ну и рассказал.

Надо отдать должное, те, кто был в курсе моей тайны, никак не показали, что они знают, что я Раф.

Более того, они слушали очень внимательно. Потому что даже они услышали новую для себя информацию, хотя бы в том, что касается моей стихии.

Про тьму, кстати, я тоже всё рассказал. Всё, что успел узнать за то время, пока владею этим даром.

Закончил рассказ я своими размышлениями о том, что желание человека при инициации имеет значение. Именно поэтому я перед инициацией и спрашиваю об этом каждого. Ну или почти каждого.

Видя, как загорелись у всех глаза, я предложил попробовать тем, кто пока не инициировал дар, открыть именно тьму. А тем, кто уже открыл дар, вызвать мутацию своего дара.

Ну а что? У Сойки же получилось изменить дар? Ну да, у неё было отравление некротической энергией, но она смогла же мутировать на пользу себе. И думаю, тут без сильного желания не обошлось.

Значит, если создать необходимые условия… Чисто теоретически… То почему бы не попробовать? Поставить, так сказать, эксперимент. Получится, хорошо. Не получится, будем знать, что этот подход не годится.

Надо отдать должное, что даже уставшие Сойка и майор вдохновились и загорелись идеей попробовать.

Решили не откладывать в долгий ящик, и обсудив детали, направились на берег. Все, включая и Агафью Петровну с Архипом Васильевичем.

У нас было два судна. Моя лодка и яхта. Встал вопрос кто с кем поплывёт и все в одну Складку или в разные.

Понятно, что барон и баронесса поплывут со мной. И Ивана с товарищами я тоже решил взять с собой.

Что касается Петра и Бориса, они сразу заявили, что они, конечно же доверяют Сойке и майору, но предпочли бы отправиться со мной.

Собственно, и Сойка с майором тоже смотрели на меня жалостливыми глазами.

Поймав мой взгляд, майор начал:

— Я, конечно, если это необходимо… Но если ты спросишь, чего я хочу…

Я перевёл взгляд на Сойку.

Она, поймав мой взгляд, отчаянно затараторила:

— Ты сказал, что нужно поставить эксперимент и призвать стихию тьмы. А тьма есть только у тебя… Вдруг без твоего руководства мы не сможем… Или призовем какую-нибудь другую тьму, не ту, которую надо.

На Ольгу, Аллу и Сергея я даже не смотрел, всё было понятно без слов.

В общем, других вариантов не было, и я, к радости всех, сказал:

— Поплывем вместе. На яхте места хватит всем.

Народ возликовал. Мне от этого стало тепло на душе.

Других гвардейцев я решил в этот раз не брать. Потому как им нужно будет объяснять и про тьму, и про меня. А я к этому пока не был готов. Да и рано ещё. Нужно сначала проверить мою идею по поводу желания и полученного дара.

В общем, на берег мы вышли в том же составе, в котором только что сидели в столовой. Подошли к яхте и так же быстро погрузились на неё, благо у нас была лодка, на которой мы доплыли до яхты и поднялись на борт.

Иван заметно нервничал.

— Переживаешь? — спросил я.

— Не из-за дара, — ответил Иван, с тревогой посматривая на воду.

И тут до меня дошло, что для Ивана Обское море в первую очередь связано с монстрами. Он ходил в море в составе караванов, с кораблями охранниками. И он ничего не знает про моих морских гвардейцев.

Приобняв товарища, я сказал:

— Пойдём-ка, Иван, я тебя кое с кем познакомлю.

И потянул Ивана в сторону кармы яхты.

Иван удивлённо огляделся, потому что на яхте были только те, кого он уже знал. А когда подошли к корме, и вовсе растерялся, потому что тут уже никого не было.

А я подвёл к самому краю, и перегнувшись через борт крикнул:

— Дед Спиридон!

Старый мутант вынырнул из воды.

Иван было отшатнулся, но я удержал его около борта.

— Вот, друг Иван, познакомься с начальником моей морской гвардии! А ты, дед Спиридон, познакомься с капитаном этой красавицы.

— И не жалко такую красавицу рыбой пачкать? — с укоризной спросил дед Спиридон.

— Жалко, — признался я. — А что делать? Нам нужно ускориться. У нас всего два дня. Да и твоих парней прокачать надо бы.

— Надо, значит, прокачаем, — ответил дед Спиридон, поглядывая на Ивана.

А тот медленно приходил в себя.

— Это как? — наконец, спросил он.

— А это результат работы в Складке с рудой, про которую говорила Сойка. Руда вызывает мутации.

Надо отдать должное, Иван быстро пришёл в себя и спросил:

— Ты сказал начальник морской гвардии. Значит, дед Спиридон не один?

— Не один, — подтвердил я. — У нас двадцать шесть морских гвардейцев.

Дед Спиридон кивнул, подтверждая мои слова.

Иван нахмурился. И решительно спросил:

— Я так понимаю, до Складки мы поплывём? Где она? На том берегу?

Я почесал затылок, понимая, что Ивана и его парней ждёт ещё одно потрясение.

С другой стороны, нам нужно было решить, куда плыть. Складка с муравьями не годилась. Там хорошо уже так монстров покрошили. Такими темпами можно и закрыть Складку. А мне этого совсем не хотелось — там были ценные ресурсы, которые я намерен был добывать.

Взять хотя бы те же шерстяные шарики-артефакты, обладающие ментальной магией. Да и броня муравьиных офицеров тоже интересна. И это только то, с чем мы столкнулись на поверхности!

К кошкам тоже такой толпой идти не имело смысла. На тех крутых горных склонах мы будем больше мешать друг другу. К тому же монстры-коты не подходящие цели для барона и баронессы.

Нам нужен кто-то столько же многочисленный, как розовые муравьи, и чтобы добывать их было так же не сложно.

В общем, я высказал свои пожелания деду Спиридону и предложил ему решить, в какую именно Складку нас везти.

Дед Спиридон задумался на миг, а потом разулыбался.

— Оформим в лучшем виде! — сказал он.

— Ну тогда поплыли! — скомандовал я. — Не будем терять время!

Иван к этому моменту уже оправился от потрясения.

— Все по местам! — скомандовал он и сам встал к штурвалу.

Ну да, у лодки борта были не высокими, и мутанты могли сами тянуть нас. С яхтой такого не выйдет. Поэтому дед Спиридон поплыл впереди, показывая путь, а Иван правил вслед за ним.

Яхта плыла бойко. Что-что, а скоростные качества у неё были на высоте!

Все остались на палубе, хоть Иван и сказал, что можно спуститься в каюту, мол, там комфортнее. Но напряжение от ожидания не давало сидеть на месте. Всем было интересно, получится или нет пробудить тьму. Даже разговоры о том, какая Складка и какие монстры нас ждут, померкли перед основной темой — как активировать тьму.

Народ смотрел в морскую даль и потихоньку обсуждал, каким образом нужно пожелать тьмы, чтобы она пробудилась в виде дара. Делали много предложений, обсуждали их и браковали. Причём, иногда по лишённым всякой логики причинам.

Я слушал эти разговоры и не вмешивался. Пусть обсуждают. На мой взгляд, чем сильнее они погрузятся в эту тему, тем больше вероятность, что получится.

Была только одна проблема. Все, кто обсуждал, уже имели дар. А те, кто не имел — это Иван и его товарищи, эти люди в обсуждении участия не принимали. Им было некогда — они вели судно. Ну и Борис с Петром — они просто стояли рядом со всеми и слушали…

Остановился дед Спиридон как всегда внезапно. Вокруг как обычно была вода и никаких ориентиров. Для меня во всяком случае.

Понятно, что я не стал спрашивать, уверен ли дед Спиридон, что это то самое место и та самая Складка. Раз остановился, значит, уверен. Ну а что за Складка, узнаем, когда войдём в Проход.

Иван удивлённо посмотрел на меня и, увидев, что я спокоен, отдал приказ: «Стоп-машина! Бросить якорь!»

Яхта остановилась. Парни вышли на палубу.

Дед Спиридон смерил нас испытующим взглядом и спросил:

— Ну что, готовы рискнуть и стать сильнее?

Мы не успели ничего ответить, как питомцы майора и Сойки и моя Мария Рафовна, не сговариваясь, сиганули в море.