Последний поединок (СИ)

Глава 10

Кейлин

Кей не испытывал ни малейшего доверия к их новой спутнице. Хотя, он в принципе не привык доверять малознакомым людям и не понимал, почему Ферсон разрешил этой девушке путешествовать с ними. Да, у них общий враг. Да, этот враг с легкостью положил их на лопатки, но разве что-то изменится, если с ними будет Тарина? Кей готов был поспорить: нет.

И все же он молчал. После выезда из замка айра Суона к нему вернулась привычная задумчивость. Делиться мыслями со спутниками не хотелось, а при посторонних и вовсе было опасно, поэтому Кейлин больше думал и приходил к безрадостным выводам: у них почти нет шансов вернуть ему трон. И все же не попытаться — значит, окончательно потерять себя.

Именно эти мысли кружили в его голове, когда они покинули город и снова свернули на тракт. Рядом мгновенно появился Ветер, как будто чувствовал, что Кей едет.

— А у тебя забавный фамильяр, — сквозь цокот копыт расслышал он голос Тарины.

— Что в нем забавного? — чуть обернулся Кей, заставляя лошадь бежать медленнее. Денни, вырвавшийся вперед вместе с Ленси, оглянулся, убедился, что они просто беседуют, и продолжил путь.

— Смесок, — ответила магичка. — Ни волк, ни собака. Будто между. Тебе не кажется это знаковым? Фамильяр никогда не появляется просто так.

— У тебя и вовсе никакого нет. — Кейлин пожал плечами.

— Сейчас это редкость, — заметила Тарина. — Раньше же они были у каждого мага. У моего деда, например, сокол.

— Твой дед был темным магом?

— Ага, — подтвердила Тарина. — Он воспитывал нас с братом, но умер незадолго до войны с Ландорном.

— Это он тебя учил?

— А кто же еще? Слушай, твой приятель намекнул, тебе не мешало бы тоже подучиться магии. К вечеру мы доберемся до заброшенного имения. Там можно остановиться на день или два, потренироваться. В пути не получится.

— Я справлюсь и сам, — решительно произнес Кей.

— Не будь занудой, Лин. Маг, не владеющий своей магией, — жалкое зрелище. Да, за два дня я не научу тебя всем премудростям, но хотя бы покажу, в каком направлении двигаться. Хочешь?

Кей сомневался. Им не нужны задержки. С другой стороны, новые навыки могут стать залогом их победы. Согласиться? Отказаться?

— А еще там будет удобнее ждать Столикого, — намекнула Тарина. — Установим защиту, я покажу, как это правильно делается. Твои плетения неплохи, но ты можешь гораздо больше.

— Хорошо, — сдался Кейлин. — Скажу Денни и Ленси.

И пришпорил лошадь, чтобы догнать спутников. Поехал вровень с Ферсоном.

— Тарина предлагает вечером остановиться в заброшенном имении и потренироваться в магии, — сказал он. — Провести там день или два, подождать Столикого.

— Не скажу, что мне нравится эта идея, но два дня мы можем себе позволить, — задумчиво произнес Ферсон. — Хорошо, задержимся немного. Главное, успеть до того, как отряд Суона повернет назад.

— Успеем?

— Должны. И еще нужно оставить время на воплощение нашего маленького замысла, однако мертвыми мы и вовсе его не воплотим.

— Думаешь, ей можно доверять? — откликнулась Ленси, бросив за спину многозначительный взгляд.

— Да, — неожиданно ответил Денни. — Мы… как оказалось, старые знакомые. Не думаю, что она желает нам вреда.

— И как же вы познакомились? — скептически поинтересовался принц. — Дай угадаю. Ты спас деву в беде?

— Вообще-то да, — рассмеялся Эридан. — Вот такой я предсказуемый. Это было давно. Я уже и сам не помнил, а она вот меня узнала. Будем подъезжать к столице, стоит немного подправить мне внешность. Не хотелось бы лишиться головы не из-за моей приверженности смене власти, а из-за того, что во мне узнают… меня же.

Кей усмехнулся. Это уж точно! Будет забавно, если им с Ленси придется вытаскивать врага из застенков. А вытаскивать будут однозначно, если он вдруг попадется.

— Значит, решено, — подвел принц черту, глядя, как Ветер рыскает в придорожных кустах. — Остановимся на передышку. На сутки?

— Посмотрим. — Денни пожал плечами. — Взгляни на небо. Облака тяжелые, может выпасть снег. Тогда придется поторопиться, потому что наш путь замедлится. А если начнется метель, наоборот, стоит переждать. В любом случае, к ночи нам не помешает укрытие.

— Меня обсуждаете, ребятки? — Тарина вмешалась в разговор внезапно, хоть Кей и заметил, как она направила к ним лошадь.

— Скорее, необходимость длительной остановки, — ответил Денни. — Давай пока передохнем день, а дальше будет видно.

— Договорились, — кивнула магичка. — Постараюсь немного поделиться опытом с Лином. Хотя, никогда не была сильна в обучении детей.

— И насколько ты меня старше? — Кей тут же насупился.

— Какая разница? — весело ответила та. — Дело не в цифрах, а в голове. Ты же пока вот такой подросток, как твой волкособ. Хорошо, что не обнюхиваешь ближайшие кусты, а то мы бы сильно замедлились.

Вот язва! Наверное, зря Кейлин согласился у нее учиться. Хорошая была бы парочка для Эридана. Может, тот оставит Ленси в покое и обратит свое внимание на более подходящую партию? Тем более, та кажется в нем заинтересованной. Иначе зачем согласилась поехать с ними и помочь? Просто платит по долгам? Вряд ли.

— Ох, и взгляд у тебя, Лин, — поежилась Тарина. — Дыру прожжешь. Езжай-ка вперед, а то мне не по себе.

Кей не заставил себя упрашивать. Он ускорил бег лошади, пока дорога оставалась пустой. Ветер тут же бросился с ним наперегонки, радостно лая. Может, Тарина и права. И он застрял где-то в тех трех годах, которые пришлось провести во дворце Бертрана. Но это дело временное. В столице он перестанет быть простым человеком и превратится в правителя. А что будет дальше? Время покажет.

Пока что время всегда было для Кейлина врагом. Приближало лишь очередные проблемы. Может, однажды оно превратится в друга? Кей хотел бы знать, но что гадать? Все раскроется само, рано или поздно.

А пока они ехали вперед. Ветер рыскал вокруг, то выныривая из-за деревьев, то снова пропадая, Денни и Ленси о чем-то переговаривались, а Кей старался не думать, потому что мысли были отнюдь не радостными.

И лишь к вечеру Тарина указала на старую дорогу, уходящую куда-то вбок.

— Нам туда, — проговорила она. — Еще полчаса, и будем на месте.

— Ты уверена, что имение заброшено? — поинтересовался Денни.

— Еще бы! Его считают проклятым и обходят десятой дорогой. Только самоубийца может там находиться. По крайней мере, так говорят. А на самом деле там просто много темной магии, потому что когда-то имение именно магам и принадлежало. То, что нам нужно.

Проклятое имение? Кей усмехнулся. Действительно, то, что требуется. Хотя, двум темным магам там будет вполне комфортно, а вот Ленси с Денни — не маги вовсе. Как быть с ними? Впрочем, Эридан, казалось, ничуть не встревожился от подобных новостей. Еще бы! Где Эридан Ферсон — и где проклятия!

Тарина оказалась права: вскоре впереди показался забор, а за ним — старое, но не сказать чтобы обветшалое здание. Значит, за ним присматривали время от времени, ухаживали. Кею было интересно взглянуть на него вблизи, и он пришпорил лошадь.

— Любопытство кошку сгубило, Лин! — крикнул Денни ему вслед, однако принц не слушал.

Забор оказался высоким, решетчатым, ворота были заперты на большой замок, а дальше шла широкая подъездная дорога к трехэтажному дому. Наверняка, когда-то красивому, а сейчас белая штукатурка со стен отпала, из-под нее проглядывали камни, крышу затянул старый бурый мох. И все же Кею здесь нравилось. Было что-то близкое и в старых стенах, и в заросшей ветвями территории вокруг.

— Что, чуешь родственную энергию, а? — весело спросила Тарина, догоняя его.

Она коснулась замка, и тот отворился сам по себе. Видимо, магия рода.

— Милости прошу! — Магичка махнула узкой ладошкой, и они подъехали к дому.

С дверью она поступила так же, как и с замком: коснулась и впустила их внутрь. Кей с удивлением заметил, что в здании почти отсутствовали следы запустения, нашедшиеся снаружи. Здесь было сухо, не пыльно, пахло свежестью, а не тем, чем обычно пахнут старые вещи. Большой холл украшали старинные портреты, в основном мужские.

— Мой прапрадед, — Тарина указала на самый большой портрет. — Он построил этот дом. Не своими руками, конечно. Имею в виду, это были его земли до того, как наш род обнищал, а имущество оказалось никому не нужным.

— Почему же маги ушли отсюда? — спросил Денни.

— Так из-за проклятия же! — весело ответила магичка. — Мои предки начали вымирать один за другим. Но дело было не в проклятии, а в вырождении магии. Дети рождались слабыми, из них вырастали болезненные взрослые. Удивительно ли, что умирали?

Она пожала плечами, а Кей с удивлением прислушивался к себе. Здесь действительно все было пропитано магией. Какая-то защита? Наверное, потому что он ощущал ее кожей.

— Комнаты на первом этаже пригодны для жизни, — заявила Тарина. — На втором и третьем я в последний раз была еще при жизни брата, в самом начале войны. Так что располагайтесь, отдыхайте, а тебя, Лин, через час жду на тренировку.

И магичка, поднявшись по небольшой лесенке, скрылась в коридоре. Кейлин задумчиво посмотрел ей вслед.

— Идем? — обернулась к нему Ленси. — Поищем, где будем спать. Я безумно устала.

— Я тоже, — признался Кей. — Только меня, похоже, ждет не отдых, а тренировки.

— За этим мы и здесь, — заметил Денни, обгоняя их.

Он обошел стороной ту комнату, в которой скрылась Тарина, и углубился в коридор. Открывал одну дверь за другой, пока не объявил:

— Спальня. Кровать широкая, и двоим можно лечь.

А сам продолжил осмотр.

Кей двигался следом и заглядывал в уже пройденные комнаты. Здесь действительно все выглядело жилым: гостиная, бальный зал, библиотека, чей-то кабинет.

— Еще спальня. И еще, — раздался голос Денни. — На всех хватит, но я бы не советовал рассоединяться в нашей ситуации.

А по паркету прозвучал цокот когтей. Кей удивленно обернулся и уставился на волкособа. Обычно Ветер всегда оставался чуть в отдалении от жилья. Принц и не заметил, когда он сегодня исчез. А сейчас вдруг обнаружился прямо посреди коридора, за ним тянулась цепочка грязных следов.

— Хозяйка не обрадуется, — поморщился Кей, потрепав Ветра по ушам, а тот запрыгал вокруг радостным теленком. Странная у них все-таки подобралась компания. Убийца короля, двое его детей, темная магичка и волкособ-фамильяр. Звучит безумно.

— Интересно, тут теплая вода есть? — раздался голос Денни из найденной спальни. — О, есть! Отлично. Ванных, думаю, на всех хватит, так что эта моя.

Кей не возражал. Он вообще раздумывал, стоит ли умыться сейчас. А может, отложить на потом? Впереди тренировка. Кто знает, какой она будет? Тарина покажет ему заклинания? А может, будет учить драться, как Денни? Только с помощью магии. В итоге принц решил, что если не отдохнет немного, толка от него не будет. Он прошел в свободную спальню и упал на кровать. Рядом тут же примостился Ветер. От него пахло снегом, а теплый бок согрел начавшее замерзать тело. Кей провалился в тяжелую дремоту без сновидений…

— Оставь его, пусть спит, — расслышал он сквозь сон голос Денни.

— Мы тут не за этим, — недовольно заявила Тарина. — Проспать можно все на свете.

— Его магия начала раскрываться не так давно, ему пока тяжело.

Надо же, Ферсон его защищает. Одна эта мысль заставила поднять голову с подушки и сесть. Ветер спрыгнул с кровати, Кей сонно потер глаза и проговорил:

— Я готов.

— Вот видишь, парень проснулся! — обрадовалась магичка. — Идем, Лин. Оставим ужин на Денни и Ленси, а мы с тобой займемся тем, что им недоступно. Высшей магией!

И, стоило Кею подняться на ноги, увлекла его за собой в тот бальный зал, который они проходили по приезду. Он по-прежнему был пуст, только Кейлин почувствовал: что-то изменилось. Ощущение сгустившейся тьмы стало сильнее. Тарина установила дополнительную защиту?

— Здесь можно размахивать темными заклинаниями и не опасаться, что они причинят кому-то вред, — «обрадовала» магичка. — Ну что, готов, парень? Я буду безжалостной.

— Готов, — тихо ответил Кей.

От сонливости не осталось и следа. Он был полностью сосредоточен, сила заклубилась вокруг тела. Все же эти недели не прошли даром, он привык к магии, пусть и не всегда знал, что с нею делать.

А Тарина атаковала — резко, без предупреждения. В Кея полетел черный сгусток. Он упал, перекатился по полу и ударил противницу по ногам. Та подпрыгнула, и заклинание пролетело мимо. Кей же быстро поднялся, ушел в сторону, в кои-то веки вспоминая добрым словом Ферсона. Это он учил его бою на мечах, и у него Кей перенял навыки владения собственным телом.

Тарина, впрочем, не собиралась проигрывать. Она усмехнулась, наблюдая, как принц плетет магию, а затем тьма хлынула с ее рук, как вода. Стало темно, и Кей недовольно рыкнул. Придется ориентироваться на собственное чутье. И оно подсказывало… Подсказывало…

Вдруг послышался рык, и тьма развеялась. Тарина замерла на месте, а Ветер держал ее за подол платья и глухо рычал, намекая, что скоро одной одеждой не ограничится.

— Эй, малыш, — ласково сказала магичка, — я не причиню твоему другу вреда, мы просто учимся.

Волкособ не верил. Он снова недовольно рыкнул и уселся между Кеем и Тариной.

— У тебя грозная охрана, — усмехнулась та. — Но как он попал в зал? Дверь заперта.

Кей покосился на дверь. Действительно, заперто. Получается… Получается, он испугался темноты и каким-то образом призвал волкособа? В пустом зале они просто не могли его не заметить.

— Ветер, вон! — Принц указал на дверь.

Волкособ посомневался, поводил носом, но затем толкнул створку лобастой головой и исчез из виду.

— У вас идеальное взаимопонимание, — заметила Тарина.

— Он мой друг, — ответил Кей. — И решил, что ты мне угрожаешь.

— Понимаю…

И атаковала так резко, что принц даже охнуть не успел. Чужое заклинание врезалось в грудь, он отступил, стараясь стряхнуть его с себя, но боль быстро заполняла тело.

— Выжигай своей магией мою, — как сквозь вату, донесся чужой голос. — Давай же!

Кей попробовал. Не получилось… Он почти упал на пол, стараясь избавиться от боли, и вдруг все прошло. Хмурая Тарина уставилась на него.

— Ты научился атаковать, но совсем не умеешь защищаться, — проговорила она. — Поднимайся, Лин. Наш урок только начинается.

Будь проклят, Ферсон! Нашел же наставницу… Но Кей послушно поднялся и замер напротив Тарины. Ему нужно учиться, а времени нет. Надо использовать его с максимальной пользой.