Одиночка XI. Последний Квест, том 3

Глава 4

Трис смутилась и спрятала клинок за спиной.

— Кхм… Простите, я вас спутал со своим хорошим знакомым, — с сомнением сказал я, продолжая внимательно смотреть на Хотея.

— Прощаю, — важно кивнул он. — А этот знакомый правда был хорошим?

Я слегка задумался.

— Ну не прям хорошим…

— В смысле⁈ — возмутился мужчина, всплеснув руками в отлично знакомом мне жесте. — Я, значит, ради него пожертвовал своим божественным статусом! И ты так обо мне говоришь⁈

Я не смог сдержать радостной улыбки.

— Я знал, что это ты!

— Да, да, — ухмыльнулся в ответ божок. — Трам-пам-пам и всё такое. Я рад, что ты всё-таки сделал то, что от тебя требовалось и мои усилия не прошли даром.

— Он правда виртуальный бог? — с интересом спросил Марк, глядя на толстенького мужичка.

— «Он» теперь просто человек, — поправил его Хотей. — Я нарушил слишком много правил, и Богиня Судьбы была вынуждена изгнать меня из Арктании прежде, чем сам мир меня уничтожил.

Я отлично понимал, о каком конкретно нарушении правил идёт речь — создание локального мира, в котором я прокачивался и узнавал всю необходимую мне информацию. Без этого я бы точно не смог заполучить последние два меча, да и жителей Келевры вряд ли бы спас от проклятия.

— Извини, — искренне смутился я.

— Ладно, всё в порядке. Можно сказать, что я был создан именно для этого. — Он указал на могильную плиту. — Пройдёмте в измерение Эйделона, там и поговорим.

— Раньше же вход был в другом месте, — заметил я.

— Эйделон изменил место входа как раз потому что ты зачастил в гости. Он сказал, что секретное измерение стало каким-то проходным двором, и это умаляет его божественный статус. Идёмте.

Хотей шагнул к плите и исчез.

«Оставь надежду, всяк сюда входящих», — прочитал я на могильной плите.

Как банально-то. Вот это умаляет его статус, а не частые приходы в гости хорошего друга.

Мы все прошли за Хотеем и оказались в совершенно другом месте: здесь было светло как днём, вместо могил нас окружал красивый цветущий сад, а впереди возвышался всё тот же храм из могильных плит. Кажется, он вновь стал ещё больше. Похоже, здесь действовали игровые правила, позволяющие увеличивать размер здания без его полной перестройки, а просто с повышением уровня.

— Ого, — присвистнул Марк. — Крипово.

— А по-моему, очень красиво, — не согласилась с ним сестра.

Хотей провёл нас внутрь, предварительно проведя по красивой аллее, так же выполненной из могильных плит. Слева и справа стояли многочисленные статуи, изображающие Эйделона в разных позах и костюмах: в рыцарских доспехах, в изящном аристократическом костюме, потом неожиданно в строгом костюме нашего мира, и даже в спортивном костюме «адидас» и бейсболке. Вокруг сновали зомби-рабочие, но теперь они занимались не стройкой, а постоянным ухаживанием за территорией: чистили дорожки, поливали деревья, собирали каким-то образом успевшие созреть за такой короткий срок плоды.

Мы поднялись на веранду с красивым видом на сад и не очень красивым — на многочисленных зомби. Всё-таки бедолаги выглядели в самом классическом стиле фильмов ужасов — с торчащими костями, разложившейся плотью, вот только характерный трупный запах полностью отсутствовал, видимо, спасибо магии Бога Мёртвых.

— Чаю? — предложил Хотей, указав на широкий стол, так же сделанный из могильных плит. — Мы здесь сами его выращиваем.

— «Мы?», — переспросил я. — Ты теперь здесь живёшь? И где сам Эйделон?

Хотей пожал плечами.

— Он так и не вернулся после того, как ушёл в Храм Всех Богов. Видимо, появление Бога Мёртвых не понравилось богам Арктании, и они пленили его.

— Только пленили? — тяжело вздохнув, уточнил Марк. — Не убили?

— Если бы он был мёртв, это пространство бы схлопнулось. Да и не могут боги воевать друг с другом напрямую, а Эйделон уже стал полноценным богом пантеона Арктании, полностью приняв все их правила и ограничения.

Я посмотрел на напрягшегося Марка.

— Нам очень нужно поговорить с Эйдёлоном.

— Не знаю, когда он вернётся, и вернётся ли вообще. Поэтому, если есть вопросы, спросите меня, может, я смогу ответить.

Появился высокий зомби в элегантном фраке, похожий на Ларча из «Семейки Адамс», и принёс нам чашки, чайник и конфеты.

— Так, ну конфеты я точно не буду, — тут же заявил Марк. — Догадываюсь откуда они.

— Из «Пятёрочки», — пожал плечами Хотей. — Это кладбище заброшено, никто сюда давно не приходит. Поэтому Эйделон его и выбрал. Да и я сам бы не рискнул брать дары мёртвым с могил, за такое в Арктании точно бы прокляли.

— В реальном мире можно не бояться проклятий. Единственное настоящее ограничение — это закон тяготения, — фыркнула Трис. — А человеческие законы действуют только когда тебя кто-то видит, да и то выборочно.

Хотей хмыкнул.

— Да, признаюсь, мне даже немного неуютно осознавать, что за мной никто не приглядывает сверху. Поэтому я и предпочитаю находиться здесь, в мирке Эйделона.

— Значит, ты теперь обычный человек? — уточнил я. — Не бог?

— И даже не «игрок», — кивнул мужчина.

— У нас есть инвайты, — немного подумав, предложил я. — Что будет, если ты снова зарегистрируешься в Арктании?

— Сам мир Арктании меня уничтожит, — покачал головой бывший бог. — Фактически это будет самоубийством. Так что уж лучше я останусь жить в этом мире только благодаря тому, что вы выбрали разделение миров.

Марк упер взгляд в стол, с которого на него в ответ смотрели многочисленные мёртвые люди с фотографий, ведь поверхность стола тоже была сделана из могильных плит.

— Так что вы хотели узнать у Эйделона? — напомнил Хотей. — Возможно, я что-то смогу сказать. Тем более что теперь никакие ограничения мира Арктании на меня не действуют.

Я честно рассказал ему о том, что произошло на голосовании эмиссаров, и словах Муэрты о возможности воскрешения погибшей семьи Марка.

— Вынужден вас расстроить, но это невозможно, — уверенно ответил Хотей. — Как раз в силу того, что объединение двух миров само по себе приведёт к чудовищному смешению основополагающих законов. После этого вся информация, что содержится в инфополе этого мира, скорее всего, сильно изменится, а может и вовсе сотрётся. Хотя, это лишь мои мысли, я даже не бог. Теперь.

— А как же вероятность шесть процентов⁈ — сорвавшимся голосом воскликнул Марк.

— Знаешь, боги тоже могут немного корректировать расчёты в определённых случаях, выбирая из двух равнозначных вариантов развития событий более выгодные им.

Марк тяжело вздохнул и вновь погрузился в депрессию, из которой только-только начал выходить. Изменение его состояния ощущалось буквально на физическом уровне. Трис тоже это почувствовала и положила руку ему на колено, надеясь хоть немного успокоить.

— В данном случае действительно лучше было бы поговорить с Эйделоном, он прожил в этом мире определённое время и напрямую взаимодействовал с… — Хотей кивнул на работающих в саду зомби. — … ними. Но тут я вам уже не помощник, не знаю, вернётся ли он.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Можешь поговорить со своим дядей, Реник должен что-то знать о судьбе Эйделона, всё-таки он один из младших Богов Смерти.

— Кхм… больше нет, — поморщившись, ответил я.

— А, так значит, ты всё-таки спас от проклятия жителей Келевры, — понимающе кивнул Хотей. — Тогда Реник Фудре наверняка потерял статус бога… Ну, попробуй договориться с другими эмиссарами, — он посмотрел на Марка. — Кстати, вот и обратись к своему покровителю за помощью, вдруг он снизойдёт.

— Морфиус не особо общителен, — с сомнением проговорил Марк. — Но, разумеется, я попробую…

Иллюзионист окончательно ушёл в себя, а у меня ещё остались кое-какие вопросы к Хотею.

— Раз уж ты теперь можешь отвечать на вопросы без ограничений, то расскажи подробнее о «дне икс»? Хотя, по факту это же будет «момент икс»?

— Просто это самая критическая точка сближения миров, после которой предотвратить их объединение уже будет нельзя. Боги стараются дать максимальное количество времени на переселение в мир Арктании.

— Зачем тогда все эти инвайты? — вмешалась Трис. — Позволили бы всем желающим регистрироваться и переходить в мир Арктании.

— Каждый перенос требует колоссальных трат энергии.

— Какой? — зацепился я за эту тему. — Не электричество же?

— Это сложно объяснить. Божественная энергия набирается с помощью выполнения квестов, но они должны быть выполнены в этом мире, поскольку перенос предстоит делать именно отсюда.

— То есть, именно поэтому за выполнение заданий в реальном мире нас сейчас награждают инвайтами? — уточнил я.

Хотей кивнул.

— Именно.

— А они не могут сгенерировать простейших заданий, чтобы энергия шла сплошным потоком? — спросила Трис.

— В отличие от вашего мира, Арктания и её боги живут по строгим правилам, и вселенную обмануть нельзя. — Он криво усмехнулся. — Точнее, нельзя сделать это настолько топорно. Возможно, они ещё что-нибудь придумают, чтобы увеличить количество инвайтов, даже почти наверняка.

Честно говоря, не знаю, хорошо это или нет. Как бы не получилось, что это выльется в какие-то серьёзные проблемы, типа толпы гремлинов в форме Хаоса, разбежавшихся по всему миру.

Попив чая с Хотеем, мы обменялись телефонами, чтобы он позвонил в том случае, если Эйделон вернётся. Разумеется, внутри мирка Бога Мёртвых телефоны не работали, но снаружи всегда дежурил зомби-секретарь, готовый принять звонок и все передать Хотею. Тепло попрощавшись, мы двинулись в обратный путь.

Стоило нам выйти из локального мирка Бога Мёртвых, как на телефоне высветилось множество пропущенных вызовов. Чувствуя, что ничем хорошим это грозит, я перезвонил Наумову.

— Вы в порядке? — первым делом спросил он.

— Да, были недоступны в мирке Эйделона, — ответил я, включив громкую связь на Марка с Трис. — Что-то случилось?

— Можно сказать и так. Сергею тут поступило задание — разобраться с ещё одним демонологом. Видимо, кто-то из игроков этого класса решил призвать каких-то тварей.

Ох, а ведь мы боялись чего-то подобного.

— Но для призыва же нужны жертвы, — напомнил я, и перед глазами встала картина, которую мы с Антибиотиком и Сергеем увидели в подвале демонолога. Это был настоящий кошмар наяву — обезглавленные трупы, пентаграмма из крови и сладковатый тошнотворный запах смерти и страха. — Нужно быть совсем больным на голову, чтобы провернуть такое.

— Видимо, нашёлся псих, решивший устроить нечто подобное, — тяжело вздохнув, сказал Наумов-старший. — Как будто нам мало проблем. Сергей, Фёдор, Эльза и Нэ-Тарк с Пинки уже выдвинулись туда. Будет неплохо, если и вы подъедете.

— Разумеется!

Всё-таки странно нам выдают эти квесты. Хотя, на демонолога и в прошлый раз задание пришло именно Сергею, видимо, его богиня покровительница особенно не любит существ из Инферно.

— Я знала, что рано или поздно нам придётся столкнуться с другими игроками в реале, — проговорила Трис, барабаня пальцами по рукояти клинка. — Но всё ещё не верится, что придётся кого-то убивать.

— О, с демонологами можешь даже не сомневаться, — не сдержавшись, скривился я. — Если он создал пентаграмму призыва, то это какой-то сумасшедший убийца. В логове эмиссара демонолога мы видели тела не только взрослых, но и детей. Он отрубал им головы…

— Жесть какая, — побледнела сестра Марка, да и сам он стал ещё более белым.

Я же вдруг подумал о другом — Лора говорила, что у демонов нет богов-покровителей. Но чьим же эмиссаром тогда был тот демонолог, которого мы допрашивали, и чье логово потом зачистили? Очень странно.

— Ничего, такой рейд-группой как наша, мы справимся с кем угодно, — уверенно сказала Трис, кажется, скорее для себя самой.

— Конечно, — кивнул я.

В том, что мы справимся с демонами, я даже не сомневался, меня больше беспокоили возможные жертвы среди жителей. Но вслух я этого говорить не стал, Трис с Марком и так сильно нервничали, причём иллюзионист ещё и из-за предстоящей встречи с Сергеем и Эльзой.

Уж не знаю, повезло нам или нет, но демонолог устроил логово вне черты города и не так далеко от дома отдыха. Мы созвонились с ребятами, и договорились о месте встречи на стоянке недалеко от цели. Это уже становилось странной традицией — собираться на стоянке, пить кофе, и потом «идти на дело». Именно с кофе нас и встретили друзья: Нэ-Тарк в костюме древних, спрятанном под плащом, Пинки, Сергей и Антибиотик в лёгких бронежилетах, видимо, взятых у охраны. Только Эльза не изменяла своему чёрному платью, упорно отказываясь от по-настоящему удобной одежды.

— Ну как всё прошло с целителями? — первым делом спросила Пинки, как только мы вышли из машины, протянув мне горячий стаканчик.

— Да легко, — ответил я, с благодарностью кивнув. — Вот последующий бой с убийцей Сколаса был очень опасным…

Но договорить я не успел, увидев, что Сергей целенаправленно идёт к Марку. Я попытался встать между ними, догадываясь, что вечно недовольный целитель собирается устроить очередную разборку, но тот с легкостью отодвинул меня в сторону. Трис крепче сжала казачью шашку, но вмешиваться не стала.

— Вот ты сволочь, — бросил Сергей в лицо иллюзионисту.

Я уж думал, целитель сейчас ему врежет, и приготовился вмешаться, но он лишь похлопал Марка по плечу.

— Но на твоём месте я поступил бы так же. Жаль, что вернуть твою семью уже не получится…

Вот от кого я точно не ожидал понимания, так это от Сергея. С другой стороны, одно дело — это его мерзкий характер, и совершенно другое — моральные качества. Обвинить нашего целителя в чёрствости уж точно нельзя, он готов в лепёшку расшибиться ради детей и, скорее всего, с этим тоже связана какая-то личная травма.

— Вообще-то шанс ещё есть, — смущённо сказал Марк. — Как выяснилось…

Мы коротко рассказали всем присутствующим о том, что узнали от Хотея.

— Так, то есть, по словам бывшего виртуального бога, при разделении миров шансы воскресить твою семью выше, чем в случае их объединения? — ехидно переспросила Эльза. — Иронично. Выходит, не на ту сторону ты встал?

— Это лишь предположение Хотея, — напомнил я. — К тому же, всё упирается в Эйделона, которого, видимо, в нашем мире больше нет.

— Слушайте, а может сначала убьём демонов, а потом уже будем другие вопросы решать? — нетерпеливо спросил Сергей, который вроде сам же этот разговор и начал. — Не знаю сколько их там, но что мы будем делать, если они разбегутся или разлетятся?

И действительно, нам стоило поторопиться. Задание пришло как минимум час назад, за это время от демонов могло пострадать много людей. Поэтому мы всей компанией в восемь человек выдвинулись к точке, указанной в задании Сергея.

— А как точно звучит формулировка квеста? — поинтересовался я на ходу.

Мы шли по обычному спальному району среди пятиэтажек, и это слегка пугало, ведь подобные дома — идеальные кормушки для демонов. А с учётом того, что у нас в стране не принято хранить дома огнестрельное оружие, жители даже сопротивление оказать толком не смогут. Небольшая стая импов, в игре совершенно бесполезных, здесь может убить сотни людей.

— Задание «Охота на демонов», — начал читать вслух Сергей специально для меня. — «Убить всех демонов в заданной локации и уничтожить источник их возникновения». Награда по одному инвайту за каждого убитого демона и десять за источник.

— Хм… о демонологе нет ни слова, только какой-то непонятный «источник».

— А как бы ещё появились демоны? — нервно фыркнула Пинки. — Не сами же по себе. Их явно вызвал демонолог.

— Ну да…

Все семеро моих товарищей объединились в группу и приняли квест Сергея, поэтому могли видеть на мини-карте нашу цель. Я же был вынужден руководствоваться исключительно их командами. Поэтому когда Трис резко остановилась и указала направление — к цепочке старых гаражей за жилыми зданиями, остальные кивнули и начали доставать оружие: Антибиотик подготовил полноценный европейский меч, Нэ-Тарк горсти монет, а Эльза и Сергей кинули на всех баффы.

— Мне призвать рыцарей? — тихо спросила Эльза.

— Давай не будем торопиться, — попросил Антибиотик. — Хватит с нас демонов, не будем пугать жителей района ещё больше. Мы поэтому и твоего Беляша брать не стали…

Да уж, нам повезло, что время было вечернее, и прохожих на улочках практически не было. А кто и был, видел нашу компашку и переходил на другую сторону дороги — смотрелись мы очень подозрительно, я бы даже сказал пугающе.

— Так, всем стоять! — вдруг опомнился я. — Не надо никуда идти и никого окружать. Сейчас они сами к нам прибегут.

Трис хлопнула себя по лбу.

— Точно! Ты же ходячая наживка для демонов!

— С каких пор? — удивился Сергей.

— Я был одержим Эйделоном и теперь демоны чувствуют во мне то ли недоеденную, но очень вкусную жертву, то ли родственника, — пояснил я. — Спросить кого-нибудь из них подробности не было возможности. Так что готовимся, сейчас они должны сбежаться к нам сами…

И демоны действительно появились: десяток мелких импов жалких двадцатых уровней взлетел над гаражами на своих куцых серых крылышках и бросился на нас. Летающие мартышки размером с небольшую собаку выглядели очень мерзко, словно их специально создали для того, чтобы вызывать рвотный рефлекс.

Я тут же создал Автономные Комбинированные Цепи и Щиты Хаоса, и бросился вперёд. Прыжок, Электрическая Форма и Сдвиг позволили мне пролететь сквозь нескольких импов, появиться у них за спинами и схватить сразу четверых Цепями. Одновременно с этим, Трис и Антибиотик нанесли удары мечами, разрубив этих импов на части. Потом ещё десяток тварей выскочил с нескольких сторон, но с ними быстро справились Пинки и Нэ-Тарк. Похоже, низкоуровневые импы даже близко не представляли опасность ни для кого из нас.

— И что, это всё? — озадаченно спросил Сергей. — Как-то не серьёзно.

— Там точка ещё видна на карте, — заметила Трис. — Видимо, в одном из гаражей находится призывная пентаграмма…

Мы осторожно двинулись вперёд. Из гаражей выскочила ещё парочка импов, практически мгновенно убитых ударами мечей и молниями. Мы их буквально нашинковали в пыль.

— Вон что-то светится, — заметила Пинки, как только мы зашли за ближайший гараж.

И действительно, из распахнутых стальных дверей шёл красноватый свет. Я воспользовался Универсальным Отталкиванием и запрыгнул на крышу гаража напротив, чтобы заглянуть внутрь… и застыл от удивления. В тот же момент ко входу подбежали Нэ-Тарк с Антибиотиком, и тоже резко остановились.

Внутри была вовсе не ожидаемая пентаграмма на полу, а самый настоящий портал Инферно, правда, небольшой, диаметром примерно в метр.

— Это что, правда портал Инферно⁈ — воскликнула Пинки, выглянув из-за Нэ-Тарка. — В реале⁈