Одиночка IX. Последний Квест, том 1

Глава 8

Хаосит в любом случае сможет принять летающую форму, если украдёт её у кого-нибудь, как мы это сделали с Закериалом, а вот Спин точно останется без неё, если не выпьет эликсир. И, опять же, доверия гремлин мне всё ещё не внушал, всегда было ощущение, что у него есть какие-то свои планы, которые вовсе не обязательно пойдут мне на пользу. Поэтому твёрдым и рациональным решением я применил эликсир именно на Спина.

«Класс питомца повышен до эпического. По достижению 90-го уровня можно будет выбрать четвёртую форму летающего маунта»

Вот чёрт, а я и забыл, что для получения четвёртой формы питомцам нужно ещё и набрать девяностый уровень! Изначально я держал эту мысль в голове, но навалилось столько проблем, что это важное условие как-то потерялось на их фоне. Благодаря последним боям в Келевре, Спин достиг 86-го уровня, а Хаосит аж 89-го, но оба они не могли бы принять летающую форму прямо сейчас!

«Неблагодарный!» — возмутился Хаосит, зашипев и заискрив словно петарда. — «Ты должен был отдать этот эликсир мне!»

— Ты же сам всё время желаешь мне смерти, — напомнил я. — И я всё ещё считаю, что ты как-то мешаешь Ауре Хаоса работать в полную силу. Вёл бы ты себя покладистей, я бы и доверял тебе больше.

«А кто превратился в дракона и распугал всех орков⁈»

Тут он прав, отработал действительно как надо. Пожалуй, мне даже стало немного стыдно.

— Если у меня появится второй такой эликсир, то я сразу же отдам его тебе, — искренне пообещал я.

«Очень смешно!», — злобно воскликнул Хаосит. — «Даже не знаю, что меня больше смешит: то, что этот эликсир невероятно редок и вряд ли ты заполучишь второй такой, или что у тебя всего два питомца, и кроме меня его скормить больше и некому!»

— А ты хорош, — признал я.

Спин радостно заискрил, посмеиваясь над коллегой, если можно так его назвать.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Серджио, с любопытством наблюдая за моими питомцами.

— Не хватает уровней для получения новой формы, — признался я. — Я не подумал, что для этого нужен девяностый уровень.

Эльф расхохотался.

— Ну ты даешь.

— Слушай, не так-то просто держать в голове такие мелочи, когда ты то болтаешься во временной петле, то дерёшься с демонами в реале, то защищаешь город от толпы орков! — возмутился я. — Я поесть-то нормально не успеваю, живу на питательной жидкости из капсулы!

— Ну ты ещё заплачь, — хмыкнул целитель. — Скажи честно, променял бы это всё на банальную жизнь без суперспособностей и мира Арктании?

— Ты рехнулся⁈

— Вот и хватит ныть, вали уже. Как разберешься с меткой, пиши, будем решать, что делать с чертовым Магистром Ильфуром.

В целом, мне даже нечего было ответить Сергею, он во всём был прав. Да и Эреван дал мне подсказку, что делать с меткой, и у меня уже созрел неплохой план на этот счёт. Поэтому я телепортировался обратно в Келевру, и уже там, отчитавшись друзьям, что со мной всё в порядке, покинул игру.

Выбравшись из своей капсулы, я убедился в том, что вторая капсула пуста, видимо, Дарья караулила где-то снаружи. Мини-карта покрывала расстояние лишь в десяток метров, и на ней девушку видно не было. Зато над моей головой продолжали беситься два питомца, искря и ругаясь из-за эликсира, точнее, ругался только Хаосит и исключительно на меня. Одевшись, и отозвав агрессивную парочку, чтобы они не вертелись над головой, пугая людей, я вышел из комнаты, и нос к носу столкнулся с незнакомым мужчиной, чуть рефлекторно не ударив его молнией.

— Здравствуйте, — кивнул он в знак приветствия, придерживая рукой кобуру под пиджаком. — Я отвечаю за охрану и должен сопроводить вас к машинам.

Я медленно выдохнул, сдержав лёгкую дрожь и промелькнувшие по пальцам искры, которые охранник вроде бы не заметил. Хотя, если его направили сюда, то должны были предупредить о некоторых необычных особенностях наших противников, да и наших тоже. Иначе, в ответственный момент охрана могла неправильно отреагировать или запаниковать, чего нам точно не хотелось. Но ника над его головой видно не было, и значит, это был не член клана «Неназываемых» и не игрок в Арктанию в принципе.

— А куда мы двинемся дальше?

— Этой информацией я не владею.

Что ж, мне оставалось лишь последовать за охранником, чтобы найти того, кто знает наши дальнейшие планы. И спустившись во двор к воротам, я увидел возле двух чёрных угловатых машин Дарью и ещё нескольких вооружённых охранников. Кстати, со своей спортивной фигурой и стрижкой «каре» она смотрелась так, словно была одним из них, даже на поясе виднелась кобура с пистолетом. Похоже, она полностью «влилась» в коллектив людей Наумова, если можно так сказать.

— Всё хорошо? — спросила меня девушка, и получив утвердительный кивок, продолжила: — Что делаем дальше? Наумов-старший предложил махнуть прямо на машине до одного из аэропортов, и уже там пересесть на частный самолёт. Вот только если Закериал, как и ты, может призывать своего питомца в реале, то это может быть слишком опасно. Но и ожидать нашего противника здесь не хочется. Хотя, решать, конечно же, тебе.

К сожалению, в происходящем было слишком много неопределённости. Сколько людей будет с Закериалом, когда он явится за мной, и явится ли вообще? Прямо сейчас он уже направляется в нашу сторону по метке, или же сидит ровно на пятой точке и ужинает? Как понять? Но я исходил из худшего варианта, что он вышел из игры и сразу ломанулся на мои поиски, а значит, и мне нужно поторопиться.

— Я знаю место, в котором смогу снять метку, — после недолгой паузы, сказал я. — Мы поедем туда и как можно быстрее.

— Снять метку? Но это же может сделать только…

— Да, — перебил я её. — Я укажу точку, куда нам нужно поехать.

Разумеется, я собирался заявиться в гости с Эйделону, хоть и не был уверен, что он сможет помочь. Оставался только один вопрос — стоит ли брать с собой Дарью? Она ещё не знала о появлении виртуального бога в нашем мире, и раскрытие этого секрета бета-тестеру ставило нас в очень опасное положение. С другой стороны, девушка уже доказала, что ей можно доверять, и даже рискнула всем ради Артёма.

— Ты уверен? — всё ещё недоверчиво уточнила Дарья.

Я кивнул и запрыгнул на заднее сидение одной из машин, поскольку на переднем сидении рядом с водителем уже сидел довольно крепкий коротко стриженный мужчина.

— Поехали быстрее, не будем рисковать, — поторопил я девушку.

Она явно неохотно села рядом, я назвал примерный адрес, и мы выехали из посёлка в сопровождении второй машины, в которой обосновались ещё четверо бойцов Наумова. Вот только толку от всех этих людей было немного, я и сам, при желании, с лёгкостью бы расправился со всеми за пару минут, поэтому меня волновало только одно — как быстро будет двигаться в мою сторону Закериал. Ну, и не хотелось бы случайно упростить ему задачу, поехав навстречу в поисках логова Эйделона.

— Так куда мы всё-таки едем? — осторожно спросила Дарья, глядя на меня зелёными глазами так, словно я не совсем здоров психологически и могу её покусать.

— На кладбище, — лаконично ответил я, не удержавшись от небольшой подколки. Но я же правду сказал.

— И всё-таки, — насупилась она. — Мне Наумов пишет, интересуется, всё ли с нами в порядке, и почему мы не едем в аэропорт.

— Напиши, что мы едем к тому, кто может избавить меня от метки.

— Понятнее не стало, — буркнула девушка.

Мне не хотелось вслух объяснять ей, куда именно мы едем. Сам не знаю почему, то ли интуиция, то ли паранойя. Как минимум, нас мог услышать водитель и телохранитель, которых позже может допросить кто-нибудь со сверхспособностями, или они просто взболтнут кому-нибудь лишнее. Зачем мне эти сложности?

Ехали мы почти час окраине ночного города, сидя на мягких сидениях люксовой машины словно на иголках, и постоянно оглядываясь по сторонам. Водитель и телохранитель косились на нас с лёгким интересом и даже ехидством, особенно когда мы с Дарьей всматривались в облака через прозрачный люк. Что ж, если над нами вдруг появится Закериал на драконе, то я с удовольствием посмотрю на их лица. Это будет весело, но лучше не надо.

Но вроде бы всё обошлось, мы доехали до той части трассы, где произошла авария и я с некроманткой сбежал от тёмных.

— Дальше мы пойдём одни, — сообщил я водителю.

Наверное, будет глупо, если машины останутся стоять здесь и палить место, в которое мы направились. Вдруг сразу за нами появятся Закериал и его товарищи, и догадаться, где именно мы остановились, будет совсем не трудно. А там они могут и на логово Эйделона набрести, я же не знаю, на что способен Закериал, может, он, как и Хаосит, умеет видеть входы в инстансы. Но и сразу отправлять машины отсюда не хотелось, вдруг Эйделон по какой-то причине переехал в другое место, и придётся быстро валить отсюда, возвращаясь к первоначальному плану Наумова-старшего.

— Если не вернёмся через двадцать минут, то уезжайте отсюда, — немного подумав, добавил я.

— Как уезжать? — удивился водитель. — Я за вас отвечаю!

— А я не могу вас отпустить одних! — присоединился к нему телохранитель. — Я пойду с вами!

Тратить время на споры не хотелось, поэтому я сразу подумал о том, чтобы просто припугнуть их молнией, но вмешалась Дарья:

— Наумов приказал слушаться во всём меня, и я подтверждаю его инструкции. Если есть какие-то вопросы, можете решить их с Наумовым лично.

С девушкой они почему-то спорить не стали, и мы без проблем покинули машину.

— Куда дальше? — поинтересовалась Дарья, оглядываясь по сторонам.

— За мной.

Здание на заброшенном заводе, в котором произошла наша стычка с Байком, Лаской и магом земли, я обошёл по очень широкой дуге. Не хотелось становиться тем самым преступником, что возвращается на место преступления, даже если за нами всё подчистили бета-тестеры во главе со Сколасом. Поэтому мы сделали небольшой крюк и вышли к заброшенному кладбищу, на котором обосновался Эйделон. Дарья пошла к открытым и покосившимся воротам, но я её остановил и велел следовать за мной к дыре в стальном заборе чуть левее от входа.

— А через ворота не проще? — скептически посмотрев на узкий и ржавый лаз, спросила девушка.

— Так надо. Иди за мной.

Я пролез в дырку, и оказался в совершенно ином месте, нежели виднелось за забором.

— Что⁈ — выдохнула Дарья, появившись за моей спиной. — Как⁈

— Это кладбище внутри больше, чем снаружи, — хмыкнул я, оглядываясь по сторонам.

С прошлого посещения места обитания Эйделона здесь всё сильно изменилось: небольшой, чисто символический, каменный храм из могильных плит превратился в полноценный двухэтажный особняк, впрочем, сделанный из того же материала. Чёрный, белый и серый мрамор создавал на стенах причудливые узоры, в которых угадывались черты лица демона, а главное, у входа стояли охранники, одетые в идеально чистые чёрные строгие костюмы. Правда, их плоть выглядела не так идеально, как одежда, указывая на то, что это мертвецы, поднятые из могил, причём довольно старых.

— И время дня тут другое, ярко светит солнце, — заметила девушка, закончив с изучением храма, и осмотревшись по сторонам. — Но как⁈

— Это пространственный карман, — раздался красивый баритон, и перед нами появился Эйделон во всей своей красе. — Я сам выбираю, какое время дня здесь будет царить в данный момент.

Двухметровый демон стал ещё более похож на человека, избавившись от острых черт лица, а его рога уменьшились до десятка сантиметров. Одет он тоже был по современной моде, в свободный приталенный костюм, подчеркивающий широкоплечую фигуру.

— Когда я приглашал тебя в гости, то подразумевал, что ты будешь один, — вместо приветствия, сказал мне демон, точнее, теперь уже Бог Мёртвых. Буквально на наших глазах солнце ушло за горизонт, и небо потемнело. — И просил никому не говорить о моём появлении в этом мире!

В завершение фразы в небе сверкнула молния и раздался гром.

— Она со мной, и ей можно доверять, — заверил я. — И, кстати, до входа сюда я ей ничего не говорил. Так что всё честно.

О том, что остальные друзья знают о появлении Эйделона, я, разумеется, предпочёл умолчать.

— Незваная гостья, значит, — пробормотал бог, внимательно разглядывая девушку.

Дарья молча смотрела на Эйделона, не вступая в разговор.

— Одна из Первых, — наконец, понимающе кивнул бог, каким-то образом прочитав информацию о девушке. — И избранница моего эмиссара. Что ж, к её появлению у меня нет никаких претензий.

Небо практически мгновенно посветлело, и солнце буквально выпрыгнуло на небосвод, словно мы находились в мультике.

— Эйделон, — наконец, подала голос девушка, придя в себя от шока. — Кхм… приветствую вас. Вы что-то знаете об Артёме? С ним всё в порядке?

Бог пожал плечами.

— Он стал моим эмиссаром, но чтобы подтвердить свои права, ему нужно пройти ряд испытаний. Ничто в Арктании не даётся просто так.

— Но он не умрёт?

— Он уже мёртв, — хмыкнул Эйделон. — Мой эмиссар может бояться многого, но только не смерти. Придёт время, и он вернётся во главе армии мёртвых.

Что ж, было бы неплохо. Вот только вернётся куда — в Арктанию или в реальный мир? Уж слишком хитро сверкнули глаза бывшего демона. Впрочем, сейчас у меня были более актуальные проблемы, чем судьба мира.

— На мне магическая метка слежения, — вмешался я. — Ты можешь её убрать?

— Могу, конечно. Но не буду.

Чего-то подобного я и ожидал.

— Почему?

— Во-первых, ты не можешь оплатить мне эту услугу ничем равноценным. Как я только что сказал, ничто не даётся просто так.

— Но ты же теперь вне игры, — напомнил я богу его же слова, — и на тебя не действуют общие правила.

— Не совсем так. Я вне игры во всех смыслах, это да, но основополагающие правила есть в каждом из богов, и главное из них — принцип равноценного обмена. Я не могу бесплатно совершить столь серьёзное магическое воздействие, а придумать для тебя равноценное задание я сейчас не могу, да и тебе явно не до этого.

— Но я же помог тебе заполучить эмиссара в Арктании, — напомнил я. — Ты мне должен.

— А я возродил твоего друга. Один — один, никто никому и ничего не должен.

Я тяжело вздохнул.

— Понятно. Но есть ещё и во-вторых?

— Конечно. Сняв метку, я могу открыть своё присутствие в этом мире, чего мне делать уж точно не хочется. Но есть и хорошая новость — до её исчезновения осталось шесть с половиной часов, и ты можешь пересидеть их здесь. Это другое измерение, и в вашем мире метки, как и тебя самого, больше нет. Никто тебя здесь не найдёт.

Провести здесь шесть с половиной часов? Хм… не самый плохой вариант, особенно с учётом того, что изначально мы планировали это же время провести в бегах. А тут можно даже передохнуть и выспаться. Очень надеюсь, что за это время друзья смогут найти какую-нибудь информацию о Гаруне и стальном мече, чтобы я успел закончить четвёртый этап квеста, а если и нет, то у меня ещё останется пять часов, чтобы решить этот вопрос.

— Не самое плохое предложение, — признал я. — Тогда может покажешь, как тут устроился? Я смотрю, у тебя появились помощники. Раньше их не было.

Эйделон по-хозяйски взмахнул рукой, приглашая нас к храму.

— Проходите, к храму имени меня, гости дорогие. Это мои помощники, как эльфы Санты, только мёртвые и бессловесные. Хотя, со временем, думаю, мне хватит сил сделать из них что-то более осознанное.

Он пошёл вперёд, а мы с Дарьей следом.

— Это же бог! — яростно зашептала мне на ухо девушка.

— Ну да, — кивнул я.

— Как это возможно вообще⁈

— А как возможны наши способности? — ответил я вопросом на вопрос.

— Это хоть как-то можно объяснить, но мы сейчас физически в другом пространстве вместе с виртуальным богом! Это уже явно перебор! Дальше только физический переход в Арктанию!

— Вот уж вряд ли, — не оборачиваясь, прокомментировал Эйделон. — Во всяком случае, не сейчас. А вот после «дня-икс», всё может быть…

Мы подошли к храму и миновали двух охранников, не обративших на нас никакого внимания. Вблизи они смотрелись ещё хуже, как самые классические зомби, с разлагающимися внутренностями и отваливающимися кусками мяса.

— Вольно, — махнул им Эйделон, как будто те пытались как-то нас остановить. — Проходите

— А ты знаешь, что будет в «день-икс»? — не удержался я от вопроса.

— Конечно, знаю, — легко ответил Эйделон.

— Но не скажешь.

— Разумеется, — явно получая удовольствие от происходящего, подтвердил бог, идя с нами по пустому залу храма. — Пока здесь не очень прибрано, рабочие доделывают полы, но сноровки им ещё не хватает.

Два зомби, пытающиеся корявыми движениями положить на пол несколько плиток мрамора, застыли, словно стесняясь двигаться при нас. Огромным зал был совершенно пуст, и только сотни разноцветных надгробий с фотографиями людей окружали на со всех сторон: стены, пол, потолок… более того, возникало такое впечатление, что глаза каждого изображения следили за нами, и это был отнюдь не иллюзорный эффект.

— Эй, я же сказал чередовать плиты с женских надгробий и мужских, — возмутился Эйделон, взглянув на работу зомби. — А детские вообще идут на потолок. Вы что, хотите отправиться обратно в могилы⁈

Зомби едва заметно замотали головами.

— Тогда переделывайте!

Мы прошли по залу, поднялись по лестнице на второй этаж, и там Эйделон показал нам гостевые комнаты. Как ни странно, были тут и они, как будто Бог Мёртвых и правда ожидал гостей.

— Располагайтесь. Я распоряжусь, чтобы мои «эльфы» приготовили чай на веранде, она в конце коридора.

Когда бог ушёл, Дарья тут же схватила меня за руку, притянула к себе и шёпотом заговорила:

— У нас есть шесть с половиной часов, чтобы вытянуть из него всю возможную информацию об этом чёртовом «дне-икс»!

Чёрт, а я-то на самом деле собирался поспать…