Последний источник

Глава 14

Глава 14

Похоже, Вевена ещё не осознала перемен и вела себя в чужом дворце как хозяйка.

- Хети! – с порога начала орать верховная. – Почему ты до сих пор не приняла предложение Юстена?! Совет королей уже на днях, надо представлять твоего мужа-консорта, а у тебя нет даже ведьмовского обряда, не говоря уже о людском! О чём ты думаешь?!

- И тебе здравствуй, Вевена, - спокойно. Но холодно отозвалась Хети. –Ты вовремя посетила нас, верховная. У меня есть для тебя важные новости.

Вевена резко замерла, перестав махать руками, и уставилась на Хети, предчувствуя недоброе для себя.

- Что такое?!

- Во-первых, я уже замужем. Можешь познакомиться: мой муж – лорд Рейдрих Финлир, - кивнула Хети в сторону Рэя. – Обрял проведён по ведьмовским законам и любой амулет докажет его истинность.

- Муж?! Когда успели?! – Вевена вперила глаза в Рэя и задохнулась от возмущения.

Теперь все её планы заполучить послушную королеву путём брака с принцем Юстеном провалились!

- Во-вторых, - невозмутимо продолжила Хети, - завтра в нашем дворце состоится церемония коронации. Мы немного торопимся, потому что и так задержались с этой процедурой из-за непредвиденных обстоятельств.

Непредвиденными обстоятельствами Хети дипломатично обозвала те серьёзные приключения, что выпали на их с Рэем долю.

- Ну и, в-третьих, Вевена, кем бы ни была в ковене Рафина, на моих землях она преступница! Она должна немедленно покинуть территорию Кутары, иначе я арестую её за покушение на жизнь моего мужа – лорда Финлира!

- Ещё чего! – возмутилась верховная. – Пока я глава ковена, все, кто приходит со мной, неприкосновенны!

- Рафина покушалась на жизнь лорда и этим нарушила закон не только людской, но и ведьмовский. Она преступница! В ковене твои слова – закон, Вевена, но в моём королевстве закон – мои слова! Мне не нужно твоего разрешения, чтобы совершить правосудие.

Хети указала пальцем на Рафину, и у той на лбу вспыхнула красная точка. Артефакт показал степень вины Рафины – убийца!

Вевена скрипнула зубами. Спорить сейчас она не могла. Всё происходило на глазах большого количества людей, в присутствии придворной ведьмы – Бахар и придворного мага – Стивена. Ей пришлось молча наблюдать, как Хети небрежным жестом сформировала за спиной Рафины мощный портал и вышвырнула ту из дворца.

Верховная смогла лишь отследить след этого портала, который предсказуемо вёл в ковен ведьм.

- Смотри. Вевена, - холодно предупредила Хети, - как бы тебе не пришлось распустить ковен с такими-то подчинёнными. Не смею задерживать тебя, верховная, и напоминаю, что приглашение на коронацию лично для тебя остаётся в силе.

- Урги болотные! – зло выругалась Вевена и выметнулась из дворца коротким порталом.

Этот демарш заставил Хети задуматься, достаточна ли безопасность её дворца, если посторонняя ведьма может строить из него портал?! Она собиралась поговорить об этом с Ромом.

***

В единственной гостинице Илии Вевена со злостью металась по комнате, не понимая, как исправить положение. Она злилась на дочь за глупость и слабость сил, на Юстена за то, что не смог окрутить Хети, на себя, что проворонила момент, когда Хети вышла из-под её власти. Но больше всего злилась на Хети.

Надо же?! Возомнила себя настоящей королевой! Равной древним аристократам! Не бывать такому! Ей всего лишь повезло привязать последний источник. Случайно! Но всё можно изменить, надо только подождать!

Для этого нужны союзники в совете королей. Против большинства Хети не потянет. Останется в изоляции и сразу поймёт с кем надо дружить и сотрудничать. А не поймёт – что ж – даже сильные ведьмы бывают внезапно смертны. Вевена немного успокоилась и села к столц. Уходить сейчас из королевства не было смысла: завтра коронация. Надо убедиться, что королевские атрибуты действительно приняли Хети, и она стала законной королевой Кутары.

Однако предупредить о своих планах некоторых членов совета необходимо сейчас, заранее. Верховная достала зеркало-артефакт, который позволял видеть собеседника. Такие зеркала появились в их мире недавно, благодаря этой землянке – Катарине Дегрейв.

Вевена с досадой прицокнула, вспомнив герцогиню. Какие бы давние отношения не связывали её с родом Дегрейв, но Катарину она недолюбливала изначально. Да, верховная выполнила клятву, которую давала ещё деду Катарины. Но на этом всё! Свой долг считала выполненным, а любить земную внучку строптивого герцога она не обязывалась.

Однако, при всей нелюбви к молодой герцогине, Вевена понимала, что Катарина обладает немалым весом в совете королей. В том числе и потому, что принесла много технических идей и новинок в магический мир с Земли.

И всё же… Вевене очень хотелось показать свою роль, свою значимость, которые она в последнее время начала терять. А, значит, на совете королей надо как следует прищемить хвост Хети, чтобы не воображала слишком много.

- В общем, пора поговорить с королём Лотианы, - и она набрала на зеркале контакт отца Юстена.

***

- Хети, зал готов, артефакты власти на месте, защита активирована. – доложила Бахар. – Власкес расставил и проверил посты. Гости в зале. Всё готово к коронации. Ваше величество,- молодая ведьма улыбнулась подруге.

- Спасибо. Бахи, что бы я без тебя делала?! Где Рэй?

- Ждёт тебя у тронного зала. Вы должны войти вместе.

- Я помню, Ром объяснял…

Какой бы сильной и самостоятельной не считала себя Хети, но сегодня она волновалась. Всё же не каждый день принимаешь королевский сан и даёшь клятву подданным. И вообще, может, эти королевские атрибуты её не примут?

Прода 19.09.2025

Волнуясь, Хети быстрым шагом дошла до Рэя, и тот сразу обнял её за талию.

- Не бойся, птичка, я с тобой!

- Я не боюсь! Просто не хотелось бы обмануть ожидания Рома, людей… Вдруг эти артефакты меня не примут?! Ведь во мне нет ни капли древней аристократической крови!

- Примут! – убеждённо заявил Рэй. – Тебя принял источник, значит, примут и атрибуты власти. Смелее, любимая! Ты уже королева!

Открылись двери тронного зала, перед ними легла ковровая дорожка, ведущая к трону. Хети она показалась длинной и опасной. Она бросила взгляд вперёд и увидела на другом конце ожидающего её жреца, а также ведьму Бахар и мага Стивена, которые должны были зафиксировать волю артефактов и занести данные в книгу-летопись королевства.

Такая книга была в каждом государстве. В неё заносились все события страны и королевской семьи. Однако в Кутаре эта книга была ещё пуста! Была новой. И первая запись о коронации Хети появится в ней только сегодня.

Опираясь на руку мужа, Хети вступила в зал. Она даже успела бегло осмотреть гостей, и убедилась, что присутствуют почти все правители. Бахар докладывала ей, что рассылала приглашения всем правящим домам. Однако сразу было заметно отсутствие главы ковена магов – Сайрена, короля Басби из Лотианы, который оскорбился за отказ Хети своему сыну Юстену. И не было принца Норриса. Тут Хети даже не расстраивалась, потому что если бы Норрис появился, его пришлось бы арестовать, как и Рафину. Оба они были персонами нон грата в Кутаре.

Мысленно отметила отсутствующих, но больше радовалась тем, кто пришёл. А это были близкие друзья и соратники, люди, которые не раз доказали верность дружбе и долгу: герцогиня Катарина Дегрейв, её муж – король Ланарка, князь Тэвиш и князь Оркинея – Леон – отец Бахар.

Увидев добрые, но немного волнующиеся лица друзей, Хети почти успокоилась. Она справится! Должна.

- Приветствую тебя, ведьма Хеторина, – раздался басовитый голос верховного жреца. – Источник выбрал тебя и, значит, ты можешь стать королевой Кутары. Но можешь и не стать. Если атрибуты власти посчитают недостойной и не примут тебя. Ты знаешь, что бывает с теми, кто пытался завладеть королевскими регалиями не по праву.

- Знаю, - выдохнула Хети, сглатывая тугой комок в горле.

- Тогда приступим!

Жрец сделал шаг в сторону. Открывая вид на ажурный столик из кости, на котором лежали королевские атрибуты. Прямо за столиком находился трон.

- Итак, ведьма, тебе предстоит надеть корону. Взять в руки державу, скипетр и сесть на трон. Если в результате этих действий ты останешься жива, значит, ты королева. И только после этого ты сможешь произнести клятву принятия сана и долга королевству и народу.

- Я поняла, я помню, - с трудом шевеля сухим языком, ответила Хети.

Рэй отпустил её руку. Дальше пройти ему было нельзя. Но Хети уже справлялась сама. Она подошла к столу и взяла в руки корону. Большой зал с огромным количеством людей в этот момент замер. А ну как эту ведьму сейчас сожжёт древний артефакт! Честно говоря, кроме друзей, мало кто верил, что простая, пусть даже сильная ведьма, достойна стать королевой.

А Хети насчёт короны совсем не сомневалась. Эту корону только в виде малого венца, она надевала уже не раз для разговоров с Ромом и для обучения ментальной магии. Просто сейчас корона приняла парадный вид. Так что ничего страшного, и она решительно надела признак власти на голову.

- Ах! – раздался чей-то испуганный громкий возглас.

Но… ничего не случилось. Корона ослепительно сияла на голове Хети, опровергая все домыслы недругов.

- Теперь держава и скипетр, - удовлетворённо кивнул жрец. Кажется, он уже принял сторону Хети.

Тут Хети немного струхнула. Раньше ей не приходилось брать в руки эти предметы. Но медлить нельзя! Решительно она взяла скипетр в правую руку, а державу в левую и повернулась с ними лицом к залу.

Зал молчал. Но постепенно в нём стали зарождаться шёпотки и тихие разговоры. Короли, лорды и леди делились впечатлениями. Среди них появилась новая королева, и этот факт все вынуждены были признать.

- Теперь трон! – указал жрец.

Уже не опасаясь подвоха, Хети села на тронное место. Казалось. Что драгоценные камни трона даже замигали, приветствуя новую хозяйку.

- Повелеваю! – Хети пристукнула скипетром. – С сего дня начать новую историю Кутары! Я, королева Хеторина, повелеваю установить в этот день праздник! Всем есть, пить и веселиться за счёт королевской казны! Моего мужа – капитана-лейтенанта Рэйдриха Финлира назначить королём-консортом и главнокомандующим нашей королевской армии! Это приказ!

Из вершины скипетра вылетела синяя магическая молния, подтверждая сказанное. Никто и не сопротивлялся. Если и были недовольные, они предпочли промолчать в этот момент. Даже Вевена.