Попасть замуж

Глава седьмая

Я опять ходила из угла в угол. Никак не могла решить, надо ли благодарить за подарок, а если да, то в каких именно выражениях? Как дать понять, что мне интересен сам Максимиллиан, а не его деньги или влияние? В прошлой жизни мне никогда не дарили ничего столь дорого. Дежурные букеты на день рождения от сотрудников, поздравительные открытки, к которым прилагались маленькие коробочки конфет и всякая ерунда типа блокнотов или шариковых ручек с символикой фирмы – на восьмое марта от руководства. Кирилл один раз подарил мне сумку, купленную в палатке на вещевом рынке. И так гордился, будто преподнес мне «Шанель» или «Диор». Я уже привыкла к тому, что все себе покупаю сама. Но на колье, заботливо сейчас спрятанное в бархатный футляр, не хватило бы моей зарплаты даже за сто лет. И все-таки Макс был нужен мне вовсе не ради подарков.

Он действительно заинтересовал меня. Суровый, немногословный, но вместе с тем чуткий и внимательный – не хотел ведь прошлой ночью причинить мне боль. К тому же он оказался замечательным любовником, при воспоминании о ласках которого у меня наливался тяжестью низ живота. И еще с ним оказалось связано столько загадок, которые мне непременно хотелось разгадать!

Я так и не пришла ни к какому решению, когда распахнулась дверь. Макс без лишних слов подошел ко мне и привлек к себе, заправил прядь волос за ухо, поцеловал в висок.

– Устала?

– Немного, – призналась я. – Оказывается, женская болтовня может быть столь утомительной.

Он хмыкнул.

– Не поверишь, но мужская – тоже.

Он флиртует со мной? Точно флиртует! Не успела я порадоваться неожиданному открытию и придумать новую реплику – конечно же, остроумную, изящную, забавную! – как он крепче сжал меня в объятиях, провел рукой по спине.

– Не боишься?

Я не сразу поняла, о чем он спрашивает. А как только сообразила – мотнула головой.

– Нет. С тобой я ничего не боюсь. Совсем ничего.

– Совсем-совсем? – в его голосе слышалось веселье.

– Совсем-совсем, – согласилась я.

– Ладно, тогда проверим.

И потянул вверх подол моей ночной рубашки. Я покорно подняла руки, что бы он смог стянуть ее окончательно. А потом застыла, даже не пытаясь прикрыться, под его жадным взглядом.

– Ты очень красивая, – прошептал он, оглаживая грудь, бока, бедра. – Очень.

Мне хотелось сказать, что и он – весьма привлекательный мужчина, но вовремя прикусила язык. Мое поведение и так не слишком соответствует вчерашней девственнице. Макс опять поцеловал меня, на этот раз в губы, жарко, властно, проникая языком в рот. Я прижалась к нему и застонала от разочарования, ощутив вместо горячей кожи слегка шершавую ткань халата.

– Так тебе нравится?

– Да, – выдохнула я.

– А так?

Он устроился на краю постели и поставил меня перед собой, прижался губами к животу, поцелуями поднялся к груди и втянул в рот сосок, сжав другой пальцами. Я ахнула и выгнулась.

– Да-а…

Второй рукой он гладил мою спину, поясницу, сжимал ягодицы. Я едва держалась на ногах, меня била дрожь.

– Хочешь прикоснуться ко мне?

И он еще спрашивает! Впрочем, его бы удар хватил, узнай он, что именно я хочу с ним сделать, поэтому я помедлила, а потом тихо спросила, изображая робость:

– А можно?

– Конечно.

Его халат полетел на пол, к моей ночной рубашке. Макс взял мою руку, положил ладонь себе на грудь. Я осторожно погладила, спустилась к животу и напомнила себе, что нельзя прикасаться ниже. Пока нельзя.

– Так?

– Да, так, хорошо, – хрипло шепнул он.

Я спрятала лицо на его плече, прикоснулась губами, легко-легко, почти невесомо. Но этого хватило. Уже в следующее мгновение я лежала на спине, а Макс нависал надо мной.

– Ани…

Он входил медленно, осторожно, и я видела, что он с трудом сдерживает себя. Губа закушена, на шее бьется жилка.

– Макс…

– Ани…

Неторопливые поначалу движения становились быстрее, резче. Я позабыла о том, что должна лежать неподвижным бревном, согнула ноги в коленях, обхватила его бедра, вцепилась в плечи. И в этот раз получила-таки то удовольствие, которого жаждала в прошлую ночь.

* * *

Проснулась я опять в одиночестве, но уже не удивилась. Настроение было превосходным, и я весело мурлыкала себе под нос песенку, совершая утреннее омовение. Лита приготовила костюм для верховой езды и стянула мои волосы в узел на затылке. К элегантному наряду цвета морской волны полагалась еще и небольшая шляпка.

Максимиллиан поприветствовал меня так же сухо, как и вчера за ужином, но я не расстроилась. Если так пойдет и дальше, то спустя некоторое время нам удастся наладить вполне счастливую семейную жизнь. По крайней мере, с одной из важных ее составляющих у нас все в полном порядке. А вскоре меня поджидало очередное открытие – оказывается, я неплохо ездила верхом. Неудивительно, если подумать, ведь для Аниты данный способ передвижения являлся привычным делом. Вот только загонять несчастного оленя мне все равно не хотелось, поэтому я постаралась незаметно отстать от кавалькады, пустила лошадь шагом и выехала на ярко освещенную солнцем лесную поляну, где решила спешиться и немного посидеть на заросшем мхом пне, обдумать свое положение и выработать дальнейшую тактику поведения. Там-то меня и застал Алекс.

Вот уж принесла нелегкая! Сейчас точно примется заверять меня в своих пылких чувствах. Главное, чтобы Макс не появился в самый неподходящий момент, а то ведь невесть что подумает!

– Ани! – воскликнул не подозревавший о моих мыслях красавчик. – Как замечательно ты придумала!

– Что придумала? – не поняла я.

– Как мы можем остаться наедине. Я себе всю голову сломал, но так ничего и не сообразил. Вокруг тебя постоянно кто-то крутится, не родственницы, так служанки. Думал уже, что придется уехать, так и не поговорив с тобой.

– И тебя это так сильно беспокоило?

Он растерянно моргнул и неуверенно произнес:

– Конечно, я же люблю тебя.

Ну вот, чего и следовало ожидать. Как бы отделаться от него поскорее, пока на поляну не принесло кого-нибудь еще? Меньше всего мне нужно, что бы меня застали в пикантной ситуации. Надеюсь, Алекс не примется прямо сейчас доказывать мне свои чувства, решив, что теперь можно – раз муж все равно лишил меня невинности. К счастью, Алекс оказался достаточно благоразумен (или труслив), чтобы ограничиться поцелуем. Мне очень хотелось оттолкнуть его, но я переборола себя, припомнив, что бывший возлюбленный перед свадьбой намекал на мое скорое вдовство. Лучше с ним не ссориться и попробовать выведать побольше. Хорошо, если он просто озвучивал свои мечтания, а вдруг нет?

– Ты все еще любишь меня, Ани?

– Мгм, – промычала я, мол, понимай как знаешь.

Алекс понял так, как ему хотелось.

– И я тебя люблю! – пылко заверил он.

Да-да, слышала всего пару минут назад. Послышалось отдаленное ржание. Алекс как будто стал ниже ростом, ссутулился и несколько раз оглянулся. «Боится», – злорадно отметила я.

– Ани, я должен тебе кое-что сказать.

Я старательно похлопала ресницами и улыбнулась.

– Что, дорогой?

– Твой супруг скоро отправится во дворец. Не спрашивай меня, откуда мне это известно.

– И ты хочешь, чтобы мы встречались, пока его не будет?

Он вздрогнул и побледнел.

– Нет-нет, Ани. Напротив, ты должна его уговорить взять тебя с собой.

Я напряглась. Кажется, мы подошли к самому главному. Теперь надо бы не спугнуть красавчика, может быть, сообщит что-то важное.

– Алекс, милый, я не хочу, – протянула я, старательно кривя губы. – Что мне делать в столице? Я там совсем никого не знаю.

– Там весело, – принялся соблазнять меня прелестями придворной жизни герой-любовник. – Балы, приемы. Тебя представят самой королеве.

Так, это уже интересно. Быть может, цель заговорщиков (а я уже уверилась в том, что Алекса некто гораздо более умный и хитрый, чем мой недалекий воздыхатель, втянул в самый настоящий заговор) – вовсе не Максимиллиан Родвиг, а королева? Решили подобраться к ее величеству через глупенькую жену влиятельного мага?

– Представят, и что? – продолжала я изображать из себя дурочку. – Да ее величество даже не посмотрит на меня.

– Посмотрит, – заверил меня Алекс. – Ты теперь не провинциальная простушка, а жена самого мейна Родвига.

Я немного подумала и решила обидеться. Жаль, конечно, терять время – не вечность же нам находиться на этой поляне? – но спустить возлюбленному «провинциальную простушку» Анита точно не могла, а мне излишние подозрения ни к чему. Даже такой самовлюбленный индюк как Алекс может догадаться, что дело нечисто, если я пропущу мимо ушей его ляп.

– Так вот за кого ты меня принимаешь? Значит, поэтому ты не захотел на мне жениться?

Я спрятала лицо в ладонях и топнула, но вышло не слишком эффектно – все-таки земля, не паркет. Но Алекса проняло. Он заюлил, принялся уверять, что вовсе не то хотел сказать (охотно верю – просто ляпнул, не подумав), что горит желанием связать со мной свою жизнь, и если бы не проклятый Родвиг…

– Он, между прочим, навещал меня две ночи подряд, – сообщила я. – И в столице точно не оставит в покое, если я с ним поеду.

Алекс довольно улыбнулся, но тут же напустил на себя озабоченный вид.

– Бедная моя Ани! Представляю, как нелегко тебе терпеть домогательства этого типа. Ничего, мы непременно найдем способ избавить тебя от него.

– Мы?

– Разумеется. Я ведь не смогу оставить тебя в беде. Так что в столице жди от меня весточку, дорогая. Я сообщу, как и когда мы сможем встретиться.

Получит новые инструкции? Скорее всего, да. Жаль, но выяснить прямо сейчас цель неведомых заговорщиков, похоже, не удастся.

Невдалеке опять послышалось ржание. Алекс замялся, принялся переминаться с ноги на ногу, и я поняла – он боится. Боится, что кто-нибудь увидит нас здесь, на поляне, а потом донесет Родвигу о том, что Алекс находился со мной наедине. И я бы даже с удовольствием понаблюдала за его испуганной физиономией, вот только оказаться застуканной в обществе дальнего родственника (и бывшего возлюбленного – не стоит об этом забывать) – не в моих интересах. Поэтому я предложила:

– Догоняй остальных, Алекс. А я еще немного побуду здесь.

– Но ты попросишь мейна Родвига взять тебя с собой? – настойчиво допытывался он.

– Попрошу, если ты этого хочешь. Но я не уверена, что он исполнит мою просьбу.

Такой вариант развития событий вряд ли приходил красавчику в голову. Его губы скривились, и мне даже показалось, что сейчас он посоветует постараться как следует, но нет. Алекс уже допустил один промах и сумел удержаться от следующего. Он ещё раз заверил (к счастью, только словами, не переходя к активным действиям) меня в своей горячей любви и поспешил присоединиться к прочим охотникам.

* * *

Этой ночью Макс опять ласкал меня до изнеможения. Более того, он решился на некоторые перемены – вероятно, довольно смелые в глазах провинциальной девицы. Войдя в меня и сделав несколько толчков, он перекатился на спину, так, что я оказалась сверху.

– Макс…

– Двигайся, Ани. Вот так, да-а…

Он придерживал меня, направляя. Я медленно поднималась и опускалась, а потом, повинуясь ему, ускорила темп.

– Хор-рошо? – прорычал он, заставился меня склониться и впился поцелуем в грудь.

– Да-а…

На сей раз наслаждение оказалось даже более острым, и я без сил упала на Макса, все ещё сотрясаемая дрожью. Он ласково погладил меня по спине.

– Это… приятно… – задыхаясь, выговорила я.

– О да! – в его голосе отчетливо слышался смех.

– Почему мама говорила, что я должна терпеть? Я не знала, что это может быть так хорошо.

И замерла, опасаясь, что переиграла. Макс помолчал, а потом шепнул:

– Наверное, боялась, что я тебе не понравлюсь.

Я была уверена, что он хотел ответить иначе, но в любом случае осталась довольна. Легко поцеловала его и пробормотала:

– Ты мне нравишься.

И услышала в ответ тихое:

– Ты мне тоже…