Попаданец. Маг Тени. Книга 3

Глава 15

Лагерь объединённого войска за время отсутствия землянина сильно разросся. Андрей это заметил, когда их маленький отряд ещё только подъезжал к мосту через Долгу.

Нетрудно было догадаться, что прибыли все обозы дружин и, вполне возможно, присоединились владетели провинции. Вызванные из Керенаита войска наверняка пока в пути, так что, лагерю предстояло разрастись ещё больше.

Шатры с развевающимися рядом штандартами, ряды и группы палаток, навесы, коновязи, фургоны, лошади на выпасах, массы людей, разгоняющие наползающую вечернюю темноту костры и даже сколоченные на совесть виселицы, вкопанные столбы для наказаний — всё это напоминало какой-то плохо организованный табор. Более подходящего выражения Немченко для увиденного не подобрал.

— Я больше не нужен? — уточнил попаданец у старшего мастера, когда они по мосту переехали на западный берег реки. — Когда потребуюсь для вручения мне награды, зови.

— Обязательно. — Карт ответил серьёзно. — Наш уговор в силе. Всё, что я обещал, сделаю. И даже больше. Мы ведь твои должники. Давай, мы тебя до твоей сотни проводим. Всё равно нам почти по пути.

Своего капитана авангардная сотня встретила радостно, особенно, солдатская масса. Кажется, Пания спуску никому не давала.

Ровные ряды палаток и в целом обустройство подразделения Анда ол Рея сильно впечатлили старшего мастера и его десятника. Пожимая землянину на прощание плечо, ол Стирс очень внимательно всматривался в лицо попаданца, словно на нём были написаны иероглифы.

— Пания, парни, — обратился он к сгрудившимся возле командирской палатки офицерам. — хочу искупаться, смыть с себя дорожную грязь. Идите отдыхать. Утром поговорим, раз у нас всё в порядке. Рад, что вы помирились. — подмигнул он своей заместительнице и прижавшемуся к ней лейтенанту Лицеросу.

— И о том, как съездил, расскажешь?

— Ты же видела, с кем я был на задании. К сожалению, мне придётся только вас слушать. Ригортай, не забудь приготовить все счета и ведомости.

— Давно всё готово. — вильнул взглядом интендант. — Ваш секретарь, — он показал взглядом на скромно стоявшего в сторонке Конворуса. — их просмотрел.

— Ладно. Всем спасибо. Все свободны. — Андрей передал поводья Буцефала подошедшему десятнику Орнису Дику.

Нитёк и Фемпала, помогая хозяину переодеться в лёгкий летний костюм и собирая принадлежности для купания в реке, излишне суетились, рабыня даже уронила кувшинчик с мыльной жидкостью. У Немченко вначале возникли подозрения, что те чего-то нашкодничали, но, нет, просто рады его возвращению.

Едва сбежав к Долге и раздевшись до исподнего, никому не видимый с берега из-за густого ивняка попаданец погрузился в сумрак и потянулся сознанием к слухачу, прилипшему к Гурсу.

" —… со своим десятком. — старший мастер не только говорил, а уже и что-то жевал, Карт вообще, на взгляд попаданца, излишне чревоугодничал. — Ни в каких трактирах или постоялых дворах не останавливайтесь. Лучше совсем не заезжать ни в какие города и поселения. Бумаги отдашь лично в руки магистра. И, смотри, чтобы ол Ренер не узнал.

— Вы считаете, что…

— Я ничего не считаю, Гурс. Никому, кроме магистра. Ясно? С утра, перед поездкой, завезёшь олу Рею обещаный амулет. И вот, это от нас с тобой лично.

— Ого! Господин…

— Наши жизни дороже.

Андрею конечно же стало любопытно, чем его хочет порадовать ол Стирс.

— Вы решили уже насчёт него?

— Это не моё дело. Расскажешь магистру, пусть он думает. Да и вряд ли он согласится пойти к нам. Мы опоздали. Не понимаешь? Анд породнился с Пиренами, а это богатый и влиятельный род. Зачем ему теперь опасная служба? Эх, раньше я про него не узнал.

— Может и согласится, ол. Видели, с каким азартом он отнёсся к делу? В нём много непонятного…

— Непонятного? Да он полон загадок как Жизнеописание Великого мага. Даже сегодня, ты заметил, что представляет собой расположение его сотни? Будто бы наш юный друг десяток лет в имперских кирасирах служил. Есть ещё одно правило. Магистр не берёт на службу тех, кто связан с сильными придворными кланами. А у его ушастой пигалицы возле трона немало родственников и друзей её родителей…"

Ушастая пигалица — это, надо понимать, благородная Джиса ол Рей? За такое Андрей при случае готов морду набить. Но, потом.

Больше он ничего интересного не услышал. Разговор пошёл о вербовке десятника из дружины неизвестного землянину феодала, и связь со своим магическим шпионом Немченко разорвал.

Вода оказалась прохладной. И к лучшему. Хорошо освежала.

Смыв с себя дорожную пыль, немного поплавал, а выйдя на берег, поинтересовался происходящим в ставке кровного врага.

Динобий ол Манел предавался развлечениям в компании сразу нескольких прелестниц. Горе от потери любимой младшей дочери и сына-наследника не мешали его плотским утехам.

Каков поп, таков и приход. В наступающей темноте никто не собирался спать. От кибиток, фургонов и шатров маркитантов доносились мызыка, смех и весёлые крики. Огромный, раскинувшийся на пару миль вдоль Долги лагерь шумел как бордель или фестиваль популярной музыки.

Секс, наркотики, рок-н-ролл, вспомнилась Немченко его давняя, в начале нулевых, поездка в Коктебель.

Ещё не до конца просохнув, он спешил к любимой женщине. Вспомнившиеся анекдоты про внезапно вернувшегося из командировки мужа Андрей посчитал неуместными. У Джисы в шатре и шкафа-то, куда можно было бы спрятать любовника, нет, а, главное, что есть — это доверие супругов Реев друг другу. Иначе, как жить?

Свою красавицу он обнаружил сидящей в сарафане возле шатра на широкой, в обхват, дубовой колоде. Перед Джисой стоял большой бронзовый таз, в котором рабыня мыла ей ноги. Державший полотенце Недлик первым в свете костра заметил мужа хозяйки, пропущенного в центр стоянки Пиренов без всяких вопросов.

— Господин! — предупредил мальчишка олу Рей.

Валявшийся возле колоды мохнатый пёс сразу же поднял лай, но выбегать на защиту не спешил. Мудрая дворняга предпочитала прятаться за магиней.

— Анд! — обрадовалась Джиса.

Она грубо, ногой в грудь оттолкнула служанку и босиком по траве кинулась обнимать вернувшегося мужа.

— Ну, вот. — заметил попаданец, подхватывая её. — Что мыла ноги, что не мыла.

— А, ерунда. — ола Рей впилась в губы супруга поцелуем. — Колючий какой. Ты, или брейся, или уже бороду отрасти.

— Мы же договаривались, что ты не будешь меня учить жить, пока я не попрошу?

— Я прочитала твою просьбу в глазах.

Короткой летней ночи им хватило, чтобы, и насладиться друг другом, и выспаться. Молодость.

А ведь в родном мире у Андрея было всё наоборот, чем старше он становился, тем меньше ему требовалось времени для сна. В школу и академию он не просыпал, но вставал с трудом, а порой и под градом родительских нравоучений. А в последние годы жизни на Земле даже в выходные открывал глаза чуть свет.

— Не хочу сегодня ни на какую охоту. Останемся здесь. — заметив, что муж уже не спит, Джиса вновь уселась ему на низ живота. — Приласкай меня ещё, я так скучала.

Широкий тюфяк позволял обоим чувствовать себя на нём свободно, тем более, что ола Рей места почти не занимала.

— В реку, и я схожу к своим? — предложил Немченко, когда оба отдышались.

— А когда расскажешь мне о своей поездке?

— Вот во время купания и расскажу. У меня от тебя никаких секретов нет.

Андрей конечно же лукавил. В двух фактах своей жизни он никак пока не решался признаться — в том, что не единожды обласканное Джисой тело принадлежит представителю презираемого ею рода ол Шерригов, и в том, что вместо Вита сейчас проживает в Гертале представитель другого мира.

Почему-то землянин был уверен в сильной любви к нему девушки-магини, к такому, какой он сейчас есть, и любые его откровения Джису не отвратят. Однако, полное признание во всех своих тайнах отложил до лучших времён.

На их месте у кромки воды Андрей увидел следы частых посещений. Когда Джиса продемонстрировала ему усвоенные навыки плавания, он понял, что супруга времени зря не теряла. Даже стиль саженками немного смогла освоить, правда, от берега дальше, чем на десять метров удаляться не рисковала.

Немченко подробно поведал красавице-жене о своих приключениях с сотрудниками тайной службы, умолчав лишь об изъятых документах, сейчас припрятанных им в поклаже, и похвастался добытыми амулетами, высыпав их на расстеленное покрывало.

— Ах, какая красота! — Джиса, не надевая подштанников, едва вышла из воды, высмотрела в кучке драгоценностей крупный лазурит в оправе с заколкой. Рассмотрев знаки на обратной стороне броши, по-мальчишески присвистнула. — Вот это да. Ты знаешь, что это?

— Откуда. Твой муж — юный неуч.

— Иногда мне кажется, ты полвека прожил.

— Не отвлекайся. Говори, чем я, чем мы с тобой разжились.

Джиса полулегла рядом и протянула камень Андрею почти под нос.

— Это полёт. Воздушное пятого уровня. Насколько помню, переносит на две с половиной мили за десяток ударов сердца. Правда, только одного человека. Твой сумрачный путь с приглашением в гости к тени намного эффективнее. Даже сейчас, на твоей новой ступени.

Немченко взял брошь и зачем-то взвесил в руке. Получается, он действительно не обворовывал ола Грейвера, а обеспечивал безопасность отхода отряда. Окажись амулет полёта под рукой Ломга, тот мог отправить с ним ещё кого-нибудь из своих магов, а Немченко с соратниками и так победили, что называется, на грани фола, оставшись почти с пустыми резервами.

— А о других что скажешь? За сколько их можно скинуть?

— Ни за сколько, Анд. Мы же условились с тобой, что сбережения лучше держать в кристаллах. Кстати, положишь в хранилище сам. Почувствуешь, как это делать. Заодно подружку свою приучишь не шипеть из-за ерунды.

Пока просыхали и одевались, решили, что все свои сокровища возьмут с собой в поход. В обозе пиренов хорошая охрана, да ещё и у Джисы имелось пара мощных магических капканов, а вот возле Удолья посмотреть по обстоятельствам — вновь положить в хранилище или не стоит.

В стоимостной оценке добычи их мнения сошлись, что повысило обоим настроение. Они дошли до валуна, где Немченко впервые опробовал способ закладки вещей в магический разлом.

— Видишь, как всё просто? — спросила Джиса. — Как там твоя стихия?

— Вроде бы спокойна как удав. Вечером спрошу. Ну, мне пора.

— Пошли, я тебя провожу. — она взяла его под руку — он такой прогулке её научил ещё в Нагабине. — Что же касается твоих ожиданий по поводу большой смуты в столице, то не всё так просто. Ты уверен, что тайная служба пойдёт с этими документами к королю? Мне почему-то кажется, что они сами свою игру затеют. Ты знаешь, кто магистр тайной службы?

— А мне это нужно?

— Надеюсь, что нет. — ола Рей увидела бегущего им навстречу Недлика и взмахом руки отправила его обратно. — С твоей стихией тебя они наверняка начнут обхаживать. Поступить на тайную службу не трудно, а вот спокойно уйти…

— Вход — обор, выход — два. Джиса, мы всё вместе с тобой обдумаем. Предложений пока не поступало, и я надеюсь, что их не будет. У нас другие планы. А в столице посмотрим, что мои новые знакомства могут нам дать. И говори уже. Я ещё вчера заметил, что тебе есть, что мне сказать. Ты носик начинаешь почёсывать.

— Правда? — хихикнула девушка. — Ладно. Родители извели Гента вопросами про меня. А брат, он может что-то скрывать, но врать отцу никогда не будет. Он сообщил о моём замужестве. Папа в ярости.

— Мы ждали другого?

— Нет, но ты об этом знай. Отец обязан будет сообщить Мин ол Мину о расторжении их уговора…

— Ряды моих друзей растут. Ничего. Прорвусь.

— Прорвёмся.

Лагерь войска после веселья накануне допоздна ещё только начинал просыпаться. У соседнего с Джисиным шатра стоял голый по пояс Гент ол Пирен и готовился к умыванию.

При виде сестры и её мужа приветливо, насколько мог быть приветливым этот вечно мрачный маг жизни, кивнул и поздоровался.

Пока Джиса переодевалась, Немченко стоял рядом с шурином и не знал, о чём с ним говорить. Такие моменты землянин не любил ещё в прошлой жизни, выпали они ему и в новой.

Неприязни между новыми родственниками нет, но и дружба вряд ли когда-нибудь возникнет.

— Тебе всё равно надо будет встретиться с нашими родителями. — буркнул Гент, вытираясь.

— Понимаю и скрываться не собираюсь. — в тон ответил попаданец.

— Я готова. — вышла из шатра ола Рей. — Анд, Гент, что вы как на королевском приёме напыщеные?

Она проводила мужа до крайних палаток его подразделения, усмехнулась, видя, что авангардная сотня уже завтракает и попросила не задерживаться. На охоту, устраиваемую группой инициативных владетелей, Джиса уже твёрдо решила не ездить и проводить время с любимым. Лишь бы тот сам не забывал о её существовании.

У палатки Андрея дожидался Гурс. Помимо обещанного за работу редчайшего защитного амулета седьмого уровня на основе настоящего алмаза, хоть и небольшого, десятник преподнёс олу Рею в подарок амулет сумрачного облика.

Ол Стирс не знал, что у Анда в арсенале имеется такое заклинание, оттого его дар не стал менее ценным. Пригодится кому-нибудь из помощников землянина или его супруге.

— Не стоило. Мы же вместе сражались. — поскромничал Немченко. — А ты и вовсе разделал дружинников как скот на бойне.

— Без вас, господин, мы бы погибли, а вы без нас нет. — резонно заметил Гурс.

Попрощались вполне по дружески.

Затем он собрал за столом под навесом свой командный состав и распорядился продолжить тренировки. На другом берегу Долги прямо напротив их лагеря имелась большая поляна, словно бы специально созданная творцом для отработки конных и пеших атак.

Видя, как поскучнели лица офицеров, немного смягчил требования. Занятия предстояло проводить поочерёдно — один день первая поусотня, другой день вторая.

— И навыки наши охламоны улучшат, и меньше возможностей набедокурить. — пояснил он своё решение. — Меньше вам придётся назначать наказаний или кого-то на виселицу отправлять, как в девятой пехотной. Смотрю, там сразу четверых казнили.

— Ночью до Скосок сбежали, это деревушка неподалёку, в миле на том берегу. — пояснил лейтенант Ягон. — Напились и дочь тамошнего старосты без согласия попользовали.

— Знакомая, рутинная история. — Андрей дал знак Нитёку и его жене, чтобы те накрывали завтрак. — Не хочется, чтобы и наши чего-нибудь подобного устроили. Так, пребывать нам здесь не меньше недели, как я понял. Ригортай, бумаги давай сюда, и это, собери все пустые амулеты и накопители. Мы с олой Верон постараемся их заполнить, сколько успеем.

Со сроками попаданец немного ошибся. Первая владетельная дружина прибыла из Керенаита уже на следующий день, а затем в течение четырёх суток подтянулось и остальное воинство, включая все остававшиеся на квартирах пять пехотных сотен нагабинского полка.

Это время Андрей провёл с толком, точнее, с женой. Наверное, за весь период его пребывания в Гертале, у землянина ещё не выпадало таких спокойных и радостных дней.

Если бы не лечебные амулеты и не какая-то алхимическая заживляющая вонючая дрянь, сваренная Джисой по университетскому рецепту, ол Реи не по разу бы сгорели на своём уютном пляжике.

Полковник Фрон ол Мейс, едва прибыв с полковым обозом в общий лагерь, был вместе с начальником штаба вызван на срочное совещание к командующему Динобию, но успел собрать всех командиров сотен полка.

Выслушал краткие доклады и не забыл отдельно похвалить командира авангардной сотни.

— Командующий мне про тебя даже по эфирнику сказал. — обратился полковник к скромно сидевшему за дальним концом стола попаданцу. — Я сообщу о твоих успехах в нашу палату. Уверен, Кермия придумает, как тебя наградить. А сейчас, считаю, вам нет смысла дожидаться моего возвращения. Если будет что-то срочное, вызову, а так, жду вас у себя на завтрак. Фелидий, — он посмотрел на начальника полкового обоза. — пусть твои повара постараются не испортить взятые керенаитские продукты. Больше не задерживаю, олы.

На выходе из шатра Немченко взяли в оборот коллеги — капитаны Белис ол Бемин и несостоявшаяся по причине рождения в неподходящем мире манекенщица Рая ол Фомир. Андрею же хотелось поскорее незримо поприсутствовать на совещании в ставке. Любопытно стало, о чём там будут говорить.

— Нет, ну, правда, Рая, меня молодая жена ждёт. — переложил он ответственность на Джису. — Спасибо за предложение, я бы с удовольствием разделил с вами бочонок фагосского, но спешу.

В своём жилище он получил от Нитёка свежий комплект белья, выгнал раба из палатки и сел на тюфяк, на котором после возвращения из Грейвера ни разу не ночевал.

" — Сколько? Троих ещё нет? — в голосе кровного врага сквозило раздражение. — Ждать их не будем. Итак. Обсудим наши ближайшие действия. Через два дня мы выступаем к Удолью, и я хочу услышать ваши предложения по организации похода."