Похищенный воин.

Глава 8. Вампиры.

Глава 8. Вампиры.

Ночью нас посетили незваные гости. Оли тихонько разбудила меня. Она вся дрожала, как осиновый листок. Кто-то осторожно пытался открыть дверь нашего домика. По крыше тоже кто-то лазил, слышалось подозрительное шуршание.

- Это вампиры, - шёпотом сказала кентаврисса. - Я чувствую их запах.

И действительно, со двора доносился весьма мерзкий дух – не то плесени, не то гнили. Одна из бойниц была открыта. Скользкая корявая рука, просунувшись в неё, ощупывала дверь. Я подскочил к двери и одним ударом топора перерубил руку. За стеной раздался дикий вопль. В проёме бойницы сверкнули красные глаза, белые клыки и металлический наконечник стрелы. Но кентаврисса выстрелила первой. Вампира отбросило назад, и я сразу же заткнул отверстие камнем. Оли подняла лук и пустила стрелу в потолок. На крыше кто-то взвыл и забился, пригвожденный. Капли его крови упали на пол. Дверь заскрипела от силы, навалившейся на неё. Я вытащил пистолет и выстрелил через щель в двери. В свете сразу двух лун врагов было хорошо видно. Ни одна пуля, выпущенная из парабеллума, не пролетела мимо. Двое упали замертво, двое взмыли в небо на чёрных крыльях, раненые. Вампир на крыше затих - наверное, умер. На несколько минут воцарилось безмолвие.

- Что будем делать? - шепнула кентаврисса, склонившись к моему уху. Её душистые локоны упали мне на лицо.

- В дверь не получилось, - наверное полезут через крышу. Им легче нас достать сверху. – Ответил я, зажигая лампаду с маслом красного цветка.

Оли взяла копьё и посмотрела на потолок.

- Вампиры не любят кровохлебку, - сказала она.

Неожиданно сильный удар в стену сотряс здание. Через секунду такой же обрушился на противоположную. Вампиры решили пойти иным путем – развалить весь дом, чтобы потом вытащить придавленных камнями осажденных голыми руками. - Сильно разозлились наверно.

Я взял кентавриссу за руку.

- Оли, слушай внимательно. Наклонись ко мне. На счёт «три» открываешь дверь и заскакиваешь в шахту. Поняла? Я за тобой.

Оли кивнула в знак согласия.

- Держись за хвост, не отстанешь.

- Не смогу. Ну ладно. Приготовься. Раз, два, три.

Дверь с треском вылетела, пришибив вампира стоявшего за ней. И кентаврисса с места галопом влетела в шахту. С палашом в одной руке и лампой в другой, я бросился за ней. В тот же миг наше жилье сложилось как карточный домик. Вампиры заметили меня и кинулись следом, но я уже был при входе в шахту. Я швырнул лампу прямо им под ноги, и враги отпрянули от яркой вспышки, озарившей все вокруг. Как же их было много!? Огонь перекинулся на навес над кузницей. Я перерубил одну из опор, и навес рухнул, закрыв вход в пещеру. Пламя охватило кучу хвороста и древесного угля в кузнице. Жар вынудил меня отступить в глубь шахты, тем лучше, ибо вампиры открыли огонь из луков и арбалетов. Они не видели цели из-за пламени. Но кто знает, может, шальная стрела пролетит мимо пылающих брёвен навеса и попадет в узкий проем штольни. Кентаврисса стояла в тупике, хвостом к выходу. В узкой и низкой шахте ей было ни разогнуться, ни развернуться.

- Ты хорошо придумал. Здесь они смогут нас достать только с одной стороны. Жаль, я не додумалась зайти в шахту задом.

- Ты бы не успела. Да и к тому же было неизвестно, что находится в шахте.

- Но как теперь обороняться?

- Дай мне лук. Пока огонь горит, вампиры не смогут подойти. А дальше?...- Посмотрим.

- Нам бы только до утра продержаться. Они не переносят солнце. Когда взойдёт третья луна, вампиры отправятся искать удобную пещеру.

До третьей луны оставалось три - четыре часа, не больше. И это вселило в меня надежду. Недалеко от входа свод шахты поддерживал подпертый бревном, грубо сколоченный неизвестно когда и кем, деревянный щит. Сняв его, я едва избежал погребения посыпавшимися с потолка камнями. – Ну и ладно: камни нам пока не мешают, а щит послужит хорошей защитой от стрел. Оли закричала от страха. Пришлось вернуться к ней, и успокоить.

Костер разгорелся вовсю. Крыша дома тоже пылала. Вампиры улетели, боясь отравиться дымом кровохлёбки. К счастью, ветер дул со стороны гор, и дым в пещеру не попадал. Вскоре крыша догорела. А примерно через час, когда ядовитый дым совсем развеялся, появились вампиры. Пламя еще полыхало над кучей древесного угля, рассыпавшейся перед входом в пещеру. Один из вампиров нашел среди развалин целый горшок. Через минуту принёс его, полный воды. Но, не долетев до входа в пещеру, упал прямо в огонь, сраженный стрелой. Двое других попытались оттащить его и тоже пали, пронзенные насквозь. Десятки стрел полетели в меня. Тяжёлый щит стал похож на подушечку для иголок. Глиняный горшок разбился. Других целых вампиры не нашли. Тогда они придумали иную тактику. Вместо воды они стали носить песок и сыпать его сверху со скалы, где мои стрелы не могли их достать. Песок был мокрым. Густой пар валил от шипящей кучи угля. Недолго думая, я принялся закладывать вход камнями. Когда угли погасли и даже перестали шипеть, перед вампирами, ринувшимися в пещеру, возникла каменная стена. Она была в двух метрах от начала шахты, и развернуться там мог лишь один вампир. Пока он разбирал стену снаружи, я строил новую изнутри.

- Не так-то просто одолеть крота в норе. Наша позиционная война закончилась, когда моя спина упёрлась в Оли. Отступать стало некуда. Зажгя факел, я взял у кентавриссы копьё и приготовился к схватке. Вдруг верхняя часть стены осыпалась, представив взору отвратительное бледное лицо. Мой факел метнулся ему навстречу. Чудовище взвыло, закрыв лицо руками. Одновременно я вонзил копьё в грудь стоящего следом. Вампир схватился рукой за древко и перерубил его коротким мечом. Но и сам рухнул замертво. Третий «гость» был встречен стрелой из лука. В ответ вампир швырнул в меня топор, но попал в затылок своего товарища, ослеплённого огнем факела. Моя же стрела убила метавшего наповал, вонзившись в лоб. Четвёртый подошёл слишком близко, и мы схватились на мечах. Мой факел ослеплял противника, и я быстро расправился с ним. Следующий вампир, вооружённый мечом и кинжалом оказался хорошим фехтовальщиком. Около получаса мы сражались, стоя по разные стороны стены, пока та не развалилась совсем. Противник перешагнул через её остатки и стал теснить меня. Он буквально вдавил меня в кентавриссу, согнувшуюся в тупике в три погибели. Будь мы на открытом пространстве, он бы давно меня прикончил. Но в узком коридоре ему мешали крылья, цеплявшиеся за стены и потолок. Пытаясь выполнить какой-то приём, он зацепился крылом за выступ стены, отвлёкся на долю секунды, и я, воспользовавшись этим, лишил его кинжала, серьёзно ранив в кисть левой руки. Вампир взвыл от боли, но, стиснув зубы, продолжил атаку. Он и не думал отступать. Я же, всё ещё находясь в невыгодном положении, мог только обороняться.

- Оли, - обратился я к кентавриссе, - сейчас досчитаю до трёх, и ты подтолкнёшь меня. Только слегка, так, чтобы мне не улететь из шахты. Поняла?

- Да.

- Приготовься. Один, два, три.

Выпад получился великолепный. Мой противник еле успел защититься. Но, отступая, он споткнулся об остатки стены и едва не упал, с большим трудом сохранив равновесие. Я воспользовался этим, ударив его в лицо факелом. Желаемого эффекта не получилось. Противник успел отвернуться, благодаря чему не ослеп. Но и я не терял времени зря и ранил его в плечо. Бой разгорелся с новой силой. Теперь человек теснил вампира. Используя переменно меч и пламя, я загнал противника к выходу. Снаружи озаряя долину розовым светом, уже вставало солнце. Вампир взмыл в воздух. Я швырнул факел ему в спину. Враг потерял высоту и грохнулся на кучу расплавленного песка перед входом. В ту же секунду я подскочил к вампиру и одним ударом палаша снёс его голову.

Странное чувство охватило меня: восторг от победы, радость от созерцания восходящего солнца, и опьянение свежим воздухом гор. Но я поспешил вернуться в пещеру. Нужно было вытащить наружу трупы и остатки стены, чтобы Оли смогла выбраться из шахты. Тела вампиров не сгорели на солнце, как в Земных триллерах. Но кожа на их лицах и руках сначала покрылась красными пятнами, а после вовсе почернела и сморщилась. Остатки стены мне помогли убрать пупс, ящер и буревестник. Из всех жителей долины мы наиболее сдружились с этими тремя. Пупса звали Шнырялик, буревестника - Синий Клюв, хотя, по-моему, он был желтым, как и у остальных, а ящера - Зелёная Шишка, его кожа была и вправду зеленоватой. Друзья брали камни и с пыхтением выносили их наружу. Другие жители долины сидели по норам, не высовываясь. Оли вышла из пещеры и теперь с треском разминала позвоночник. Обессиленный, я сел на разбитый камень, еще недавно служивший мне наковальней. Ящер залез мне на руки и принялся облизывать шею и лицо, пытаясь успокоить. От нашего дома осталась обгорелая куча камней. Все было разбито или сожжено.

- Вампиры вернутся ночью. Они прилетели, чтобы уничтожить именно нас, - сказала Оли, подойдя ко мне.

- А нам негде даже и спрятаться, - размышлял я вслух. - А если в пещере громового эха?

- Туда нельзя, там спрятались вампиры, - пропищал в ответ Шнырялик.

- Логично. Это ведь близко. Какие умные и хитрые твари, эти вампиры, - подумал я. – И у них хорошее оружие.

- Слушайте, ребята, - обратился я к тройке. - А если в этой пещере сильно пошуметь?

- В пещере громового эха нельзя шуметь. Хотя, - глаза буревестника сузились в хитрые щелочки. - У вампиров чуткие уши, они могут оглохнуть.

- Тогда они оглохнут, как никто глухой.

В огороде я закопал амфору со взрывчаткой (масло красного цветка смешанное с селитрой). Тележка тоже уцелела - она стояла в саду. Я погрузил на неё взрывчатку и надежно привязал.

- Оли, не подвезёшь это до пещеры? - обратился я к кентавриссе. Ее глаза полезли из орбит.

- Ты хочешь пошуметь этим?! – Оли присутствовала раз при испытании взрывчатки, сильно перепугалась и на пару секунд оглохла.

- Шуметь так шуметь, - ответил я.

Оли впряглась в повозку, и мы отправились в путь. Беспечный пупс влез прямо на амфору со взрывчаткой, буревестник на спину кентавриссы, а ящера я продолжал нести на руках. Пещера была огромная. И что оказалось весьма кстати, её пол был гладким и под небольшим углом спускался вниз. Я заклинил переднюю ось. Зажёг фитиль и толкнул телегу вниз. Повозка медленно покатилась в пещеру, а мы бросились бежать сломя голову. Тройка друзей забралась Оли на спину, а я, боясь отстать, ухватился за белоснежный хвост. Бежали мы очень быстро и уже достигли вершины небольшой, густо поросшей кустарником, возвышенности, когда до нас докатился оглушительный грохот взрыва. Оли резко упала на колени и закрыла ладонями уши. Зверье слетело с её спины и кубарем покатилось по земле. Я тоже грохнулся на колени. Сердце буквально выскакивало из груди. Казалось, что горы дрожали от грохота. Тучи пыли поднялись в воздух. Долго звучало эхо мощного взрыва. Огромные камни сыпались с окрестных скал. То, что мы залегли в центре плато, спасло нас от обвала. Еще долго после возникшей тишины Оли лежала на земле, закрыв руками уши. Наконец, она поднялась.

- В ушах звенит, - пожаловалась кентаврисса, встряхнув головой. Ее роскошные волосы взметнулись соломенной вспышкой и густым дождём упали на мраморную грудь. Оли убрала их за спину и строго взглянула на мелюзгу.

-Влезли на спину, не хватайтесь за волосы, это вам не вожжи! Вы меня без волос решили оставить?!

- А за что хвататься? Ты гладкая вся. За груди разве, так они высоко – не дотянемся. – Пропищал пупс.

- Я тебе дотянусь до моих грудей! Как перетяну, луком по заднице! Найди себе пупсиху и хапай как тебе захочется! – Возмутилась Оли. – А держаться можно за руки, или за хвост!

- У тебя оружие в руках! – Вступился ящер. – А за хвост уже король прицепился. Если мы все на хвост нацепляемся, - он не оторвётся?!

- А вдруг ты хвостом взмахнёшь, и об дерево нас ба-бах?! – Крикнул пупс.

- Я, об дерево?!

- А вдруг ты нас замочишь как Гарри?! – Ехидно спросил буревестник.

- Или пошлёшь по тому же адресу, что и огородников?! – Захихикал Шнырялик. – Из за близости пункта назначения к твоему хвосту мы и удрать не успеем!

- Пошляки! Перед пупсами я извинилась, между прочим! А раз вы такие умные, сами будете приманку для монстров делать! Посмотрю как у вас получится!

- Не получится, можешь и не смотреть. – Ответил Сизый Клюв. – Из нас троих только Шнырялик писать может. Он и за пол года снежную обезьяну целиком не намочит. А если мы будем ему помогать, паук примет Гарри за выброшенный мешок с холодным дерьмом скальных жителей.

- Жаль, что не сможете помочь другу. Если б смогли, хищник решил бы, что мешок набит неумными шутниками – Шишками, Желторотиками и Шнырями, - выброшенными на помойку за ненадобностью.

- Это за какой такой ненадобностью! Это кого на помойку! Ты, чего имена наши коверкаешь, дылда! – Посыпалось в ответ кентавриссе.

- Да хватит вам сорится! – Восстановив дыхание я встал на ноги. – Нашли из за чего?! И где?! – Возле пещеры с чудовищами!

- Да они все сдохли наверняка! А кто не сдох – оглох, и всё равно на свет не вылезет! – Ответил Шнырялик. – Сидит тихо мирно себе в пещере и подыхает!

Любопытство заставило нас спуститься вниз. Вход в пещеру был завален наполовину. Одна из мерзких тварей тщетно пыталась выбраться из-под обломков. Я прикончил её палашом. Мелюзга радостно пищала и хлопала в ладоши. Они первые побывали в пещере и теперь приглашали войти нас. Пещера оказалась огромной. Весь пол её был завален камнями и трупами чудовищ. Многих убило камнепадом, иные разбились о стены, большинство же просто не выдержало шума. Из ушей их вытекала какая-то белая жидкость. Оли было страшно. Она не захотела идти дальше, да и пройти там было сложновато. Мы решили вернуться назад. Но при выходе нас поджидал неприятный сюрприз. Шедший впереди пупс, уже выйдя наружу, вдруг с диким писком кинулся обратно. Вслед за ним с оскаленной пастью влетела белая горилла. Я пропустил зверька, а чудовище встретил острым мечом. Лохматая голова покатилась по каменному полу. Но тут же появилась вторая тварь. Чудовища выскочили неожиданно и сразу окружили нас, не дав возможности воспользоваться луком или копьем. Снежные обезьяны были намного больше меня, и сильней, но оказались при этом не столь ловки. А у меня был отточенный, как бритва, меч, да и постоянная тяжёлая работа значительно укрепила мою силу. Одно из чудовищ упало с разрубленной головой. Другая тварь получила меч в пасть по самую рукоятку. Третья корчилась на полу с распоротым брюхом. Оли тоже сопутствовала удача. Одну гориллу она уложила ловким ударом задних ног в голову. Второй снесла полчерепа камнем. Но кентавриссу окружили со всех сторон, и у неё не было оружия. Подобрав копьё, я бросился ей на помощь, и через секунду был уже рядом, оставив позади своих противников. Две обезьяны были заколоты мною в спины, третья развернулась и получила копьё в живот. Подоспевшую на помощь я уложил палашом. А спасённая кентаврисса затоптала двух, минуту назад едва не свернувших ей шею. Но долго сопротивляться стае мы не могли. Откуда-то появились гориллы, вооружённые палицами и стеклянными секирами, по прочности не уступающими стальным.

- Отступаем! - крикнул я.

Неожиданно над самым моим ухом просвистела стрела, и огромная обезьяна, выронив стеклянную палицу, рухнула на камни. Это Оли подобрала лук со стрелами. Стреляла она великолепно. А стрелы из большого лука с такого близкого расстояния прошивали монстров насквозь. Если сзади подстреленной находилась ещё одна тварь, ей тоже доставалось. Я сдерживал натиск хищников длинным копьём. Наиболее сильные и смелые твари пали от стрел кентавриссы. Другие обратились в бегство. Оли выпустила последнюю стрелу в спину задержавшейся белой гориллы и опустила лук. Она вся взмокла. Капли пота стекали по торсу. Из ран сочилась кровь. Приказав тройке собрать стрелы, я обработал раны кентавриссе, а потом себе. Оли разглядывала лук.

- Жалко, что у нашего племени не было луков. Может, нас бы и не истребили всех. - Сказала она. – Снежные монстры не посмеют сунуться в пещеру, но будут караулить нас у входа.

- Они придут, когда стемнеет, - пропищал пупс.

- Надо идти вглубь. Должен быть другой выход, - предложил буревестник.

Идти в пещеру Оли боялась, но ничего другого нам не оставалось. Вперед отправились пупс, ящер и буревестник. За ними, освещая дорогу факелом, шла кентаврисса. Я замыкал шествие. То и дело нам приходилось идти по трупам вампиров, опасаясь, что они оживут. От жуткого вида и вони Оли едва не мутило. Зато мелочь была довольна. По узкому гранитному мосту мы миновали огромную пропасть. В этом месте пещера напоминала перевернутую чашу над пропастью.

- Когда-то здесь было озеро, - шёпотом сказал Синий Клюв, и этот шёпот было слышно повсюду. В конце зала был невысокий узкий коридор. Оли могла пройти по нему, лишь низко нагнувшись. Зато в конце туннеля зрелище предстояло бесподобное. Лишь лучик света от факела проник в пещеру, как вся она засияла. Свет отражался со всех сторон, усиливаясь многократно. Стены, пол и потолок пещеры были из горного хрусталя. Мы стояли как завороженные, забыв о наших ранах и возможной опасности.

- Зеркальная пещера, - гордо пропищал пупс.

На полу пещеры, как и везде, тоже лежали мёртвые вампиры. Чёрные перепончатые крылья росли у них прямо из спины. На руках и ногах - длинные когти. Из бледных ртов выглядывали клыки. Уши, словно у эльфов из земных фильмов, - длинные и заостренные вверху. Если бы не все эти признаки вампиры могли бы сойти за людей. Здесь не было обвалов камней, поэтому я хорошо рассмотрел монстров.

Вампиры были отлично вооружены. Всюду валялись шпаги, мечи, копья, иногда топоры и палицы, а также небольшие луки и очень удобные арбалеты, снабжённые магазинами и устройствами для быстрой перезарядки. Все эти вещи были искусной работы, а сами вампиры украшены золотом и драгоценными камнями. Но искусство это вызывало отвращение и страх, изображало кровавые сцены, вперемешку с оргиями и вакханалиями, живых мертвецов, скелеты, монстров. Оли боялась и брезговала даже прикасаться к таким украшениям, хотя ей очень хотелось быть нарядной.

- Ты знал про эту пещеру? - спросил я пупса . Зверёк кивнул.

- Шныряя по горам, много чего узнаешь.

- Может, ты знаешь, как выбраться отсюда? Кажется, мы зашли в тупик.

Пупс отрицательно покачал головой. И вдруг из уголка пещеры послышался слабый голосок .

- Я знаю.

Мы все обернулись и увидели странное существо. Судя по внешности, это был вампир. Точнее сказать, пародия на вампира. Ростом он был с годовалого ребёнка, а сложением с шестимесячного.

- О! Да это же Дрыстун-Стрекотун, - воскликнул Синий Клюв. - Не бойтесь, ребята, Дрыстун не питается кровью. Он выродок.

Оправдывая имя вампира, в углу блестела лужа источавшая характерный весьма неприятный запашек. Оли скривилась.

- Ну и где же выход? - спросил я, опуская меч.

- А вы не будете меня убивать? Я действительно не ем крови. У меня от неё понос. В конце пещеры туннель. Выход в середине его завален камнями.

- Смотри, вампир, не вздумай нас обмануть.

Тоннель был тоже хрустальным. Пройдя больше километра, Дрыстун вдруг остановился и приказал нам разбирать завал камней. В надежде найти выход мы дружно взялись за дело. Через полчаса работы из - под камней стал пробиваться родник. Ещё немного, и вода ударила фонтаном.

- Проклятый урод! Ты хотел нас утопить?! - закричал я в ярости.

- Я не знал! – оправдывался вампир, уносимый течением по коридору. – Братья наказывали мне охранять завал! Я и подумал, что здесь запасной выход.

Мой гнев резко пропал, когда я заметил, что раны, на которые попала вода, стали затягиваться на глазах, а усталость как рукой сняло. Разочарование сменилось радостью обретения чудесного источника. Скальные жители плясали и кувыркались, вовлекши в хоровод и Дрыстуна. Мы напились, искупались и двинулись искать дальше. Вода прибывала. Скоро она стала мне уже по щиколотку. Трупы вампиров попадались теперь редко, и я стал подбирать их арбалеты. Всего в тоннеле их набралось шесть штук. Была уже ночь. Мои маленькие спутники устали и очень хотели спать. Мы нашли наиболее сухое место, где и устроили привал. Скальные друзья насобирали где-то сухого навоза и разожгли костер. Оли согрелась и заснула стоя. Пупс свернулся калачиком на её широком крупе. Буревестник нахохлился, как курица на насесте. А ящер впал в оцепенение на камнях. Спать хотелось и мне. Но сколько опасностей таила в себе пещера! Где-то в конце зеркального коридора мелькнула тень. Я зарядил арбалет. Тень мелькнула ещё раз, очень быстро. Не было сомнений, что кто-то подбирается к нам. Я повернулся, чтобы разбудить Оли. В ту же секунду что-то молнией метнулось ко мне из глубины туннеля и сбило с ног. Я успел выстрелить, но промахнулся. Теперь я отчетливо видел жуткое лицо, тянущееся к моему горлу. Вернее, оно было бы красивым, если бы не огромные клыки и острые уши, торчащие из золотистых кудрей. Левая рука вампира беспомощно болталась. Крылья изломаны. Из ушей сочилась чёрная кровь. Я сжал горло монстра правой рукой, а целую его руку – левой, и мы покатились по полу. Оли проснулась и, схватив копье, пыталась поддеть моего противника. Наконец мне удалось свалить врага в источник и, навалившись сверху, держать его под водой, что причиняло нестерпимую боль вампиру. Вода бурлила вокруг него, а сам он корчился и бился, тщетно пытаясь вырваться. Казалось, что мой противник погружен не в воду, а в концентрированную кислоту. Наконец он замер. Но только я ослабил хватку – сразу получив мощнейший удар, отлетел на берег. Вампир поднялся. Копьё, воткнутое Оли в его грудь, было вырвано и сломано, как щепка. Теперь лицо вампира покрыли жуткие красные пятна. Кожа на крыльях слезла, обнажив кости. Но он продолжал держаться на ногах. Выхватив из-за спины длинный меч, он бросился к нам. Я тоже поднялся уже с мечом наготове. Несмотря на все свои раны, сражался он великолепно. Все, с кем мне приходилось драться до этого вампира, были просто неучами в сравнении с ним. Окажись он здоров, прикончил бы меня уже в первую минуту. Но в данном случае наш бой продолжался довольно долго. Мы дрались в узком боковом ответвлении коридора, куда он загнал меня. Кентаврисса не могла туда пролезть. А скальные друзья, по-видимому, испытывали панический ужас. Да и чем они, собственно, смогли бы помочь? Противник нанес мне несколько неглубоких ран. Запах крови довёл его до безумия. Глаза горели, изо рта текла пена. Изо всей силы он ударил в мой меч и перерубил его пополам, решив разом покончить со мной. Вторым ударом он намеревался перерубить меня, но я успел увернуться и удар пришелся по хрустальной стене. Оттуда хлынула вода, прямо в лицо вампира. Издав крик боли, враг отпрянул назад. И в этот миг я отсек ему голову. Поспешность погубила вампира. Но и моя радость оказалась преждевременной. Тело без головы продолжало махать мечом. А голова, лежащая на земле, зло смотрела на меня, изрыгая проклятья. Я онемел от ужаса, и вышел из оцепенения получив удар, обезобразивший мое лицо и едва не лишивший жизни. Второй удар вампир нанес мне в живот, пронзив меня насквозь. Из последних сил я вырвал меч из руки противника и вонзил в его сердце. Струя черной крови облила меня с ног до головы. Вампир упал на колени. Я тоже упал. Боль была невыносимой. Отрубленная голова подкатилась ко мне, слизывая с камней мою кровь. Я собрал остаток сил и зафутболил её в ручей. Вода окрасилась кровью, а тело на берегу забилось в конвульсиях и затихло. Теперь всё. Голос Оли доносился из глубины пещеры . Кентаврисса звала меня, а у меня не было сил ответить. Зажимая рану рукой, я поднялся, вынул меч из груди вампира, чтобы опираться на него, и снова упал. И вдруг мысль пронзила мой мозг.

- Войди в ручей. Войди в ручей, - стучало в висках. Картины из моей жизни поплыли перед глазами. Сделав несколько шагов и, рухнул в холодную воду, и лишился чувств. Когда я пришел в себя, то увидел пупса, ящера, буревестника и Дрыстуна. Все мои раны зажили, и даже боли не чувствовалось.

- Ты убил короля вампиров, - прошептал ящер, протягивая мне меч. - Ты великий воин.

- Ты великий воин. Избавил меня от родственников, - прострекотал Дрыстун. Уж о нём-то хотелось думать меньше всего. Мое сердце переполняла благодарность чудесному источнику. Друзья вывели меня в центральный коридор. Ходил я пока ещё не важно, и кентаврисса, бросившаяся мне на шею, едва не свалила меня с ног. Все лицо её было залито слезами. - Как хорошо, что ты жив, - твердила она.