Пожиратель Змей

Мы уже далеко за пределами Портового района, но поскольку карета, которую вызвал Вейн, без королевских знаков отличия, мы раз за разом застреваем в пробках, а время утекает.

Тёплая пульсация отдаётся у меня в груди, и мне трудно усидеть на месте в карете.

Я всё время прижимаю ладонь к груди, проверяя, всё ли там как должно быть. У меня сейчас сердце взорвётся? Я схожу с ума?

Вздыхаю и тру глаза, а когда снова поднимаю взгляд, вижу, что Рок смотрит на меня.

Его взгляд прожигает, будто он что-то во мне ищет.

— Что? — спрашиваю я.

— Ты изменился.

— Меня только что похитили.

— Ты пират. Тебя что, раньше не похищали? — выдыхает он.

Был тот случай, когда мы наткнулись на вражескую команду в задних переулках Саммерленда, и меня взяли в заложники в обмен на золото. И ещё раз, спустя годы, когда охотник на ведьм захватил меня, заявив, что я мерзость. Сми и моя команда тогда меня спасали.

Хотя, если подумать, охотник, пожалуй, был прав. В моих жилах текла магия Мифотворцев. Тогда я этого не знал. Я вообще удивлён, что выжил. Охотники на ведьм жестоки и редко проваливают свою работу.

— Я в порядке, — говорю Року, хотя я не в порядке.

Не то чтобы мне было плохо.

Просто… да, ладно, я другой.

Пробка рассасывается, и карета дёргается вперёд. Рядом со мной Венди молчит.

Мы точно не так представляли себе день свадьбы.

Кровавые Канавные Змеи.

Они правда думали, что похищение кого-то из Портэдж-холла даст им желаемое? Это было, в лучшем случае, тупо, а в худшем, самоубийственно.

Венди тянется и берёт мою руку в свою. В ней пульсирует нервная энергия, и⁠…

Я смотрю на неё. Она уставилась в окно кареты, следя, как мимо проплывает город.

Она нервничает. Я понимаю это мгновенно, но… она не ёрзает. Не грызёт ногти, не терзает губу и не делает ничего из тех привычных вещей, по которым видно раздражение.

Так почему мне показалось иначе?

Я опускаю взгляд на наши переплетённые руки. Её тонкие пальцы, овальная форма ногтей, и будто бы я сразу чувствую всё, что чувствует она.

Я резко выдёргиваю руку, и ощущение исчезает.

Венди резко поворачивается ко мне.

— Что такое? Ты ранен?

— Нет, я… рука затекла, вот и всё, — ложь выскакивает раньше, чем я успеваю подумать. Мне не нравится недосказанность между нами, но я уже внёс слишком много хаоса в наш день союза. Больше не внесу.

Наверное, это последствия фогшэйда.

Я чувствую, как внимание Рока задерживается на мне, словно косой луч тёплого солнца.

Но на этот раз я делаю вид, что не замечаю.