По следу незримых. Часть 2

Глава 1

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон Гильдии Убийц Сервала. Вечер. Некоторое время спустя.

— Так какой у тебя план? — пока сестра вампира проводила ритуал принятия в клан приведенных им людей, спросил Голг, подойдя ко мне, — ведь не просто так же ты все это затеял?

И стиратель обвел рукой вокруг нас.

— Есть такое дело, — согласился я с ним, — пойдемте, отойдем.

Это я сказал уже не только ему, но и находящимся поблизости Зуру, Тайле с сестрой, телохранителю ламий и, естественно, молодой орчанке.

После чего направился к другой стене, чтобы не слишком мешаться на проходе и так получилось, что в какой-то момент рядом со мной оказался лишь пожилой советник ламии.

Тролль как-то достаточно подозрительно покосился в мою сторону.

— Что? — уточнил я у него, пока остальные нас не слышали.

Тот же слегка пожал плечами, но потом все же ответил.

— Больно спокойно и как-то естественно ты взял бразды правления в свои руки, будто для тебя это не в новинку... Решать задачи, которые не имеют очевидного и простого решения. Я только сейчас понял, — и он перевел глаза на людей, которые сейчас по очереди подходили к Заре, — что именно ты управляешь всеми нами, мы же лишь выступаем как твои полевые командиры, выполняющие те или иные поручения на местах. К тому же...

И крупный мужчина оглянулся себе за спину.

— Почему-то никто даже не стал оспаривать этого твоего права принимать решения. Даже... — тут тролль перевел осторожный взгляд на вампира и тех двух мужчин, человека и лерийца, а так же женщину эльфийку, что он привел, — даже они...

Негромко закончил Зур.

Но, немного помолчав, все же добавил.

— И если другие еще могут заблуждаться на их счет, то мне точно известен, как минимум, один из них, — и тролль кивнул как раз на того, кто и прошел процедуру принятия в клан самым первым, невысокого коренастого человека, — я знаю, кто он и сколько сил и средств Империи стоила его смерть...

Тут советник ламий и глава тайной стражи Империи слегка усмехнулся.

— ... как оказалось, мнимая смерть.

И он вопросительно посмотрел в мою сторону.

Ну а что я мог ему ответить на это, лишь то, что когда-то давно сам сказал другому нашему соклановцу.

— Возможно, это одна из тех причин, по которой я и оказался в нашем клане...

И поглядел прямо в глаза троллю.

— ... я оказываюсь поблизости в тот момент, когда другие будут готовы принять мою, — тут я немного помолчал, а потом поправился, — нашу сторону.

Зур же лишь как-то дюже серьезно кивнул на эти мои слова.

— Тебе везет оказаться в нужном месте и в нужное время, — пробормотал он, будто подтверждая какие-то свои мысли.

Затем он кивнул и отошел чуть дальше к стене.

Там мы с ним в молчании и остановились, дожидаясь остальных.

— Ну, мы все собрались, — посмотрела на меня Тайла, — так какой у тебя план? Что нам нужно делать и почему ты так настоятельно хотел, чтобы мы все непременно вступили в ваш клан?

Я же лишь слегка усмехнулся.

— Сейчас все расскажу...

****

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон Гильдии Убийц Сервала. Вечер. Десять минут спустя.

— Ты псих... — с неподлинным восхищением прошептала Ирис, — псих... — еще раз повторила орчанка, поглядев на Лекса.

— Но именно поэтому все может сработать, — негромко проговорил Зур.

После чего посмотрел на убийцу и тех людей, которых ему в помощники они выбирали вместе с Лексом и лерийцем.

— Их точно будет достаточно? — уточнил он у человека.

Тот осмотрел стоящих позади Голга бойцов, как из гильдии убийц, так и из отряда ламий.

— Да, — уверенно кивнул Лекс, — тем более и глава согласен с нашим выбором. Ни они, ни мы еще полностью не осознаем их способностей, но главе они уже известны. А значит, все получится.

После чего это молодой парень поглядел как на Тайлу, так и других стоящих возле нее ламий.

— Ты отработаешь по команде, когда я дам тебе знать...

— А... — практически сразу же попыталась влезть со своим вопросом Киани.

Но чел слегка приподнял руку, останавливая ее.

— Я говорил, — и он постучал себя по голове, — все тут. Вспоминай...

— Да, — смутилась младшая из ламий.

Хотя сейчас тут была и еще одна девушка, еще совсем девочка, дочка одного из гильдейцев-ламиляров, который работал на Голга. И она явно младше Киани.

«Но вот с вопросами почему-то всегда пытается встярь в беседу именно младшая сестра Тайлы», — мысленно усмехнулся Зур.

И сосредоточился на следующих словах парня.

— Теперь ты... — и Лекс перевел свой взгляд на Зару.

Девушка к тому моменту, как человек изложил им свой план, уже провела ритуал принятия для всех приведенных ее братом людей.

— Я все помню, не переживай... — между тем успокоила та его, — я тебя не подведу.

— Спасибо, — поблагодарил девушку молодой парень.

Странно, многие местные заметили это непонятное изменение отношение жесткой и достаточно вспыльчивой вампирши, которая не давала спуску никому, с того момента, как она прошла ритуал принятия в клан, к не слишком уж и выдающемуся парню.

«Что с ней произошло?» — подумал Голг, глядя на сестру, — «и если со мной все понятно, я видел его вторую натуру, то откуда о ней могла узнать Зара? Не мои же слова на нее так повлияли?» — удивился он.

Ведь раньше, если его взбалмошная сестра и прислушивалась к его советам, то лишь для видимости.

Но теперь...

«Или это пробудившиеся в ней после принятия в клан способности?» — предположил Голг, — «ведь о чем-то подобном мне говорил как сам Лекс, так и произошедшее несколько позже, явно намекает на подобные мысли...»

В общем, то, что отношение девушки к Лексу значительно изменилось, он отчетливо видел.

И если для новеньких это было не заметно, но как сам вампир, так и давно знавшие девушку гильдейцы, удивленно поглядывали сейчас в ее сторону.

Но та спокойно игнорировала направленные на нее взгляды, послушно выполняя все распоряжения и просьбы человека.

— Что еще? — между тем Лекс еще раз оглядел собравшихся в зале людей, — если каждый из вас выполнит свою задачу, то мы справимся, поверьте.

Ну а дальше, он молча развернулся и направился в сторону выхода, ведущего в городскую канализацию.

— Выдвигаемся, — и он махнул рукой орканке и Зуру.

Вот они выходят в небольшой темный коридор, вот человек оглядывается в направлении зала, где сейчас остались все остальные.

Но что это, не прошло и мгновения, как огромное помещения, где сейчас находились люди, накрывает покрывалом непроглядной тьмы, и в следующий миг тьма рассевается, и глазам человека предстает совершенно пустой зал...

— Смотри-ка, сработало... — только и пробормотал Лекс.

После чего развернулся, и двинулся дальше по коридору, выбираясь в городскую канализацию.

****

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Окрестности города Сервал. Лагерь орков. Вечер. Некоторое время спустя.

— Великий хан, они их привели, — обратился к Зудару один из его стражей.

— Да, — медленно кивнул тот, все тем же безжизненным взглядом смотря в направлении стены шатра.

Смерть сына и его прямого наследника неожиданно сильно и больно ударила по состоянию шаха.

И это выбило всегда спокойного и хладнокровного мужчину из колеи.

Даже этот поход, был принят в пылу эмоций на горячую голову, чего раньше бы никогда не произошло.

Не смогла хана остудить и успокоить даже его красавица дочка, которая раньше могла отвести гнев и немилость хана от любого, только одним своим присутствием.

В этот же раз, горе от потери брата и сына, тем более в преддверии его намечающейся свадьбы, подорвало силы всей семьи шаха.

И потому в данный момент он был отстранен и рассеян.

— Зудар, — раздался негромкий шепот из-за спины сидящего в походном троне мужчины.

Всего два орка на всей территории степей могли обратиться к хану по имени.

И сейчас это был, как ни странно, его старший брат, Сертар.

Тот, кто когда-то давно сам отказался от своего наследственного права, но к чьим мудрым советам шах всегда прислушивался.

— Зудар, он ждет твоего приказа, — повторил его главный советник и Главный Шаман, которым и стал потом старший брат Великого шаха.

— Я понял, — медленно кивнул Зудар, постепенно возвращаясь в реальность и отпуская свои печальные и грустные мысли.

После чего сосредоточился на вошедшем в шатер посланнике.

— Проведите их к шатру совета, — начал говорить хан, — организуйте охрану. Ламии мне нужны живыми, никто из них не должен пострадать до начала совета. Пригласите туда же и мою дочь. Она сможет узнать их...

Зудар даже не обратил внимания на то, как низко поклонился ему посланник и спиной выскользнул из шатра.

— Оставьте нас, — приказал брат Зудара, находящимся в шатре телохранителям.

Как бы орки не относились к странному и немного сумасшедшему старшему брату шаха, ведь никто так и не узнал причин его отказа от трона, но его приказы исполнялись не менее быстро, чем приказы самого правителя степи.

И потому уже в следующее мгновение в шатре кроме шаха и его главного советника никого не осталось.

А в следующий миг обстановка в шатре кардинально изменилась.

И теперь стало не слишком понятно, толи правителем степей является мужчина, сидящий на троне, толи пожилой орк, стоящий напротив него.

— Соберись, Зудар, — раздался неожиданно жесткий голос старика, и серьезный взгляд Сертара уставился прямо в глаза Великому хану, — мы с тобой ошиблись. И удар пришелся совершенно не с той стороны, откуда мы ожидали. Никто не ждал предательства от нашего союзника, тем более после того, как мы решили связать наш договор кровными узами. А потому...

И резкий шаг вперед.

— Соберись... мы должны выяснить, что же там произошло, а для этого тебе необходимо взять себя в руки... И выйти к нашим людям непоколебимой и неустрашимой скалой, которая стойко переносит любой удары судьбы, обрушившейся на нее. Ты должен не просто самолично провести допрос ламий, после того как Ирис опознает их... но и...

— Да, я помню, — неожиданно спокойно проговорил хан, — мы растеряли свою власть, многие ханы начали поднимать головы. То и дело слышится, что я и наш отец это два разных орка. И это именно он был тем Великим ханом, что объединил под своей рукой всех орков, а не я... а потому, казнь девушек я проведу сам... я помню...

— Да, — кивнул более старший орк, — нужно показать, что в тебе та же жесткость и сила, что и в нашем отце... но главное, суд должен быть справедливым... особенно сейчас, когда на тебя давит груз потери сына. И потому сначала нам необходимо выяснить всю правду...

— Правду... — протянул хан, — зелье дурмана и подчинения, это то, чему поверят все наши люди...

— Да, — еще раз повторил Сертар, — и потом казнь для девушек будет выглядеть уже не просто как наказание, а как избавление от страданий... это поймут многие... Но...

Что хотел добавить еще шаман, хан дослушать не успел, ведь у входа в шатер раздалась какая-то возня.

— Повелитель, повелитель... — попытался кто-то прорваться к нему в шатер, но на входе возмутителя спокойствия остановили телохранители.

Братья переглянулись.

— Что-то произошло, — уверенно произнес Сертар и кивнул Зудару в направлении входа в шатер.

— Понял, — только и ответил тот, занимая свое место на троне, а буквально через мгновение, уже твердым и уверенным голосом сказал, — впустите его.

Матерчатые двери распахиваются и в шатер, кланяясь, входит мощный орк.

— Повелитель, ваша дочь сбежала!!! — на одном дыхании выпалил гонец.

— Что? — даже удивился хан, он ожидал чего угодно, но никак не этого, — как сбежала? Куда?

И уже собравшись с мыслями.

— Рассказывай!

— Да, мой повелитель, — еще раз поклонился орк-посланник.

После чего продолжил.

— Мы сразу, как получили приказ пригласить ее на совет, направились в лагерь вашей жены. Но как оказалось, принцессы там не было. Тогда мы обратились к хатун (жена хана, тюрк.) Нураз, за разрешением пригласить вашу дочь на совет. Но как оказалось, и она не знала, что принцесса Ирис отсутствует. Вот тогда-то мы и приступили к ее поискам. Беглый опрос телохранителей вашей жены и принцессы, подсказал, что последний раз ее видели направляющейся со своим скакуном к стойлам. Когда мы туда прибыли, стойла были пусты. Таура, как и принцессы Ирис там не было. Дальше мы прочесали всю восточную часть лагеря и опросили ближайшие отряды. Но принцессу никто не видел с того момента, как они с хатун Нураз покинули шатер совета.

И посланник низко наклонил голову.

— Следопыты пытаются что-то прочесть по следам, но в лагере слишком много людей, чтобы что-то понять. Однако они проверяют территорию за внешними постами. Таур вашей дочери известен, и уже скоро мы точно выясним, в каком направлении она ускакала...

— Ничего не понимаю, — прошептал Зурдар.

После чего хотел уже отпустить посланника, как в их разговор вмешался его брат.

— Великий хан, попросите этого отважного воина пригласить сюда вашу хатун, — произнес он, наклонив голову.

— Да, — степенно ответил Зудар и, уже обращаясь к посланнику, — ты все слышал. Пригласите ко мне в шатер жену. Я хочу поговорить с ней.

— Да, господин, — произнес боец.

Видя, что тот не уходит, а желает еще что-то сказать, Зудар одобрительно поднял руку.

— Слушаю тебя.

— Повелитель, — произнес крупный орк, которого кто-то назначил посланником, хотя тот больше был похож на отъявленного рубаку, а не дипломата, — хатун сама собралась отправиться к вам, как только чуть больше узнает у своих воительниц. Я думаю, что она уже едет сюда. Ваша жена не собиралась задерживаться.

— Понятно, хорошо. Можешь идти...

И хан махнул рукой в сторону выхода.

Вояка, уважительно наклонил голову, и спиной вышел из шатра.

И правда, только посланник покинул шатер и не успели еще братья обсудить произошедшее, как снаружи раздался повелительный голос супруги Зудара.

— Я к Хану... — только и произнесла женщина.

И вошла внутрь шатра.

Заметив стоящего позади трона Сертара, вошедшая статная орчанка лишь слегка усмехнулась.

— И ты здесь. Значит, не придется отправлять за тобой...

После чего она уже оглядела обоих находящихся в зале мужчин.

— Я не знаю что произошло, — начала рассказывать она, — мы только прибыли с совета, как приехал твой курьер, Ирис выслушала его послание...

Тут хатун на пару мгновений замолчала.

— ... а ты знаешь, — это женщина задумчиво сказала уже своему мужу, — Ирис ведь до сих пор не верит в причастность Тайлы к смерти нашего сына и тому нападению. Перед ее исчезновением у нас с нею был небольшой разговор. Но, я не придала ему особого значения. Именно тогда она и рассказала мне о своих сомнениях. Но я не думала, что для девочки это настолько важно и она решится на побег...

— Похоже, ты все же права... — протянул старший из братьев, — у Ирис не было близких подруг и когда она вернулась из Империи, то мне часто докладывали, что она постоянно общалась с ламией через переговорный артефакт.

Тут старик слегка пожал плечами.

— И когда они успели так сблизиться, если гостили в Империи чуть больше недели? — удивился шаман.

— Так ты думаешь, что она сбежала, чтобы не участвовать в совете? — уточнил у хатун сидящий напротив нее на троне Зудар.

****

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Окрестности города Сервал. Лагерь орков. Вечер. Некоторое время спустя.

— Пора, — молодая орчанка даже не заметила, как человек приблизился к ней и прошептал на ухо эти слова.

После чего слегка подтолкнул ее вперед.

— Начни, как я тебя и просил, — добавил он, — тем более и момент удачный. Появишься очень эффектно.

— Поняла, — кивнула в ответ Ирис.

Подслушанный разговор между ее отцом и дядей, многое рассказал девушке. Например, она теперь точно знала, кто принимает главные решения в их семье.

И как оказалось, это далеко не ее отец.

Но больше всего ее удивило то, что мама знала об этом. Больно уж неоднозначно она отреагировала на присутствие тут Сертара.

Между тем сделав несколько шагов вперед, девушка скинула с себя маскировочное плетение, которое стало доступно ей после принятие в их новый клан.

Или ее новую семью, Ирис еще не знала, как об этом сообщить парню и стоит ли вообще это делать. Сам-то он, похоже, ни о чем не догадывался.

Ну а о том, что об этом придется рано или поздно рассказать своим родителям, она предпочитала даже не думать.

Мгновение и необычное плетение абсолютной невидимости, как называл то Лекс, слетело с нее.

— Я не сбегала, — негромко проговорила Ирис, как бы отвечая на вопрос, заданный ее отцом.

Только вот тихие слова девушки набатом пронеслись по мгновенно преобразившемуся шатру.

Ее отец с двумя изогнутыми мечами перед лицом уже загородил собой жену, которая и сама навела на Ирис невесть откуда взявшийся короткий степной лук.

Тогда как старший брат ее отца и один из сильнейших шаманов степи, прикрывает как его, так и мать девушки, встав перед ними, и отгородившись от Ирис своим костяным посохом, на вершине которого в глазах закреплённого там черепа какого-то грызуна, заполыхал опасно-красный огонь.

— Это я, — приподняла руки девушка, — я, Ирис. Успокойтесь. Не поднимайте шум...

И девушка оглянулась в сторону входа. Но там было все нормально.

«Хотя, вроде Лекс предупредил, что позаботится об этом», — вспомнила она.

Правда, что он должен был сделать, парень не сказал, но был уверен, что у него все получится.

И если раньше в этом девушка как-то сомневалась, то сейчас, оказавшись в самом центре охраняемого и патрулируемого множеством отрядов многолюдного лагеря орков, она почему-то сала значительно больше доверять его словам.

— Я... — между тем еще раз повторила она.

— Ирис, — как это ни странно, первым успокоился и опустил свое оружие именно ее дядя, после чего подойдя к ней, он проворчал, — и правда, она, а не какой-нибудь степной дух или дервиш.

И отошел в сторону, давая рассмотреть девушку и остальным.

— Дочь, — строго посмотрела на Ирис мать, став распекать,— не хотела бы ты объяснить свой поступок?

Отец же лишь просто расслабленно кивнул, убирая оружие.

Между тем к орчанке подошел Сертал.

— А вот меня больше интересует не причины ее исчезновения, хотя и они интересны. А как это она тут оказалась? — и орк обвел помещение шатра, после чего остановил руку, указав той в сторону двери, — ведь сюда никто не входил.

— А ведь и правда, — посмотрел на Ирис ее отец, — как ты тут оказалась, дочка? Да и вообще, что произошло? Почему ты исчезала из лагеря? И где была?

Девушка, выслушав вопросы отца, кивнула, удивившись тому, как точно смог Лекс предсказать реакцию ее родственников на ее появление, а потому и в последующих своих действиях она уже не сомневалась.

— Меня похитили, — спокойно начала рассказывать она, — выкрали из лагеря, вместе с моим Тирдо. Таура, тот кто меня выкрал, забрал с собой, чтобы вы подумали, будто я сбежала из-за разговора с мамой.

Отец и дядя переглянулись.

И как теперь поняла Ирис, более опытный в интригах, Сертал, спросил.

— Если тебя похитили и, как я понимаю, все прошло удачно, коль мы твою пропажу, заметили только сейчас, то, что им было нужно от тебя? Тем более, если учесть, что тебя потом отпустили и сейчас ты находишься тут... с нами.

Орчанка мысленно кивнула тем ответам, что для нее заготовил человек.

«Он будто знал, что у меня будут спрашивать», — мысленно прошептала она.

После чего уже вслух сказала.

— Они хотят встретиться с вами и поговорить, — пара секунд молчания, — поговорить о смерти Тига и том, как это произошло на самом деле.

Ирис видела, что ее мать уже что-то хотела спросить, а отец явно с сомнением посмотрел в ее сторону, тогда как дядя лишь на пару мгновений задумался.

— Где и когда? — только и спросил он.

Ирис даже понять ничего не успела, как возле нее появился Лекс.

— Сейчас, — только и произнес чел.

«Странно», — удивленно посмотрела орчанка на своих родителей и дядю, — «почему они так спокойно отреагировали на его появление, когда даже меня чуть не нашинковали в мелкий фарш?»

Ответ оказался простым.

— Не дергайтесь и не напрягайтесь, — услышала она слова Лекса, обращенные к ее родным, — вы парализованы. Сделано это для нашей общей пользы. Чтобы вы не наделали глупостей. А теперь давайте начнем говорить. И начнем мы с того, что я кое-что вам расскажу, а потом и покажу. Но сначала...

И Лекс указал себе за спину, как раз туда, куда и были направлены взгляды всех находящихся в шатре орков.

— Думаю этого огромного тролля вам представлять не нужно. Его я попросил присоединиться к нашей беседе, именно потому, что вам точно известно, кто он и какое место занимает в Империи.

Ну а после этого человек достал небольшой кристалл, сам при этом, начав рассказывать.

— Как мы и рассказали вашей дочери, которая не попросила иных доказательств, кроме наших слов, мы в город, который вы осадили, прибыли с востока. С востока, — повторил Лекс, — тогда как нападение на отряд вашего сына, со слов следопытов, произошло на западе от города. Ну и со слов вашего главного визиря, там же и прошел наш отряд. Но как вы понимаете, тут есть нестыковка, мы прибыли с востока, а значит, никак не могли оказаться в месте нападения на вашего сына. Это первое. Второе, более интересное, следопыты, нашедшие следы битвы и следы нашего отряда, а так же визирь, рассказавший вам об этом. Думайте сами, но мне кажется, ответ вполне очевиден. Кое-кого из вас хотят сместить, и, судя по тому, что нам рассказала Ирис, произойдет это уже завтра утром, когда командование войсками возьмет на себя как раз глава отряда следопытов, по счастливой случайности оказавшийся сыном визиря. Ну а теперь более весомые аргументы. Вашей милой дочери не потребовалось никаких доказательств, кроме моих слов, тогда как вы более прагматичные орки и явно захотите увидеть что-то более существенное, чем мои рассуждения. А потому я принес это...

И Лекс вновь показал кристалл, который во время рассказа он крутил между пальцев.

— Это иллюзорная запись нескольких происшествий, которые произошли недалеко от города, и которые мне удалось восстановить. В том, что иллюзия подлинная, думаю, ваш шаман, — тут чел кивком указал в сторону дяди Ирис, — сумеет определить без проблем. А потому...

И он активировал кристалл, с записанными на него иллюзиями.

Девушка пораженно смотрела на сохраненные в кристалле события.

Вот один отряд приехал в горы и на тропе начал что-то делать. Что там происходило, Ирис не понимала, но те явно там находились не просто так.

Странно, но орчанке показалось, что и Зур, глава тайной стражи Империи, и ее дядя, того выдали сильно расширившиеся зрачки, явно догадались о том, что происходило на тропе.

— Это же Гухаш, — тихо прошептала она, узнав одного из орков.

Вот отряд собирается и уезжает. На этом иллюзия прекращается.

«Это все?» — не поняла девушка.

Но нет, буквально через пару минут начинается другая.

То же самое место, которое они видели на прошлой иллюзии, но теперь там одни орки. Причем это именно тот самый отряд следопытов, который и обнаружил место гибели ее брата.

И теперь они точно устроили засаду, окружив тропу, как со стороны гор, так и укрывшись в степи.

Непонятная перемотка, будто иллюзию кто-то ускорил, и вдруг она замедляется.

— Брат... — пораженно воскликнула Ирис, рассмотрев такое знакомое и родное лицо, — Тиг...

Отряд, во главе с ее братом, высоким мускулистым орком, облаченным в крепкие дорогие доспехи, продвигается по тропе.

И вдруг нападение. Сначала дорогу перекрывает обвал, устроенный следопытами.

Потом отряд ее брата обстреливают с двух сторон заставив прижаться его к камням.

А потом...

— Что это? — в ужасе прошептала Ирис.

Но никто ей так и не ответил.

Между тем отряд следопытов, когда с людьми Тига было покончено, по большой дуге обошел место смерти ее брата и ускакал в степи.

Ирис думала, что на этом иллюзия и закончится, но нет.

Еще одна небольшая перемотка и теперь она видит уже третий отряд.

— Тайла, Киани, — прошептала девушка, — так они все-таки были...

Но дальше она додумать не успела.

Сейчас она во все глаза смотрела на неудачника, который не сумел удержаться на тауре и перелетел через его голову. И ему так не повезло, что он провалился в нору горного крота...

И тут она все же разглядела лицо этого умелого наездника.

— Лекс... — пораженно девушка посмотрела на стоящего рядом с нею человека.

Вот парень проваливается в нору, проходит какое-то время, и Зур с парой бойцов сумели вытащить его оттуда.

На этом иллюзия закончилась.

Ирис даже не поняла, зачем этот последний эпизод мог попасть на столь важный кристалл с записанными на него иллюзиями.

Только вот случайно взглянув в напряженное и пораженное лицо Зура, которым оно стал именно при просмотре этого короткого последнего эпизода, орчанка поняла, что показан он был не просто так.

Между тем Лекс, о котором Ирис на пару мгновений даже забыла, сказал.

— Вот теперь я сниму с вас паралич и думаю, вы будете готовы к нашему разговору.

А в следующий миг молодая орчанка ринулась вперед, стараясь подхватить, свою внезапно ставшую заваливаться на пол шатра, мать.

Но первым рядом с ней оказался Лекс.

— Осторожнее, — подхватил он ту под руку и предостерег хатун орков.

А затем отошел к молчаливому троллю.

Несколько мгновений в шатре стояла давящая тишина.

— Кристалл и иллюзии, записанные на него, подлинные, — неожиданно раздался голос дяди девушки.

И только сейчас Ирис поняла, что все, даже стоящий за ее спиной тролль, ждали вердикта шамана.

«Так он не знал о существовании кристалла», — дошло до орчанки.

— Откуда он у тебя? — этот вопрос Ирис ожидала от кого угодно, но не от Зура.

«Так он и правда ничего не знал», — убедилась она.

Лекс же лишь слегка пожал плечами, после чего все же ответил.

— Как оказалось, то падение было далеко не случайным, — проговорил он.

— И? — уточнил у него тролль.

Парень лишь вновь пожал плечами.

— Кое-кто захотел со мной поговорить и особого выбора мне при этом не оставили. Иначе...

И чел показал в сторону Сертала, у которого сейчас и находился кристалл.

— Ты прекрасно понимаешь, что бы с нами случилось...

Тролль как-то странно кивнул, после чего передернул плечами.

— Понимаю... — протянул он.

Между тем к их разговору присоединилась мать девушки.

— Зур, Сертал, расскажите, что вы там увидели? Что это за ужас, который убил моего сына. Я же вижу, что вы прекрасно знаете, что это такое.

Ирис удивленно посмотрела на мать.

Та, оказывается, прекрасно знала тролля, по крайней мере, обращалась она к нему по имени.

Ее дядя и советник ламий переглянулись.

— Нураз, ты когда-нибудь слышала о «спорах Богини Смерти»? — спросил у хатун старший брат ее отца.

— Говорят это легенды... — с недоверием ответила женщина.

— Нет, — уверенно помотал головой Зур, — одна из таких спор стала причиной уничтожения соседнего континента.

— Но тогда я не понимаю? — и статная орчанка посмотрела на стоящего перед ними молодого парня, — если это одна из них, то почему вы все еще живы?

— Вот и мне это интересно, — протянул тролль, — так почему?

И он посмотрел на человека.

Тот несколько мгновений стоял молча, после чего немного подумав, ответил.

— Та, кого я встретил, не хотела, чтобы я рассказывал кому-нибудь о том, что там произошло, — только и сказал он, — но в доказательство нашей встречи, я могу показать это...

Тут парень поднял руку и неожиданно на его ладони появился тот самый непонятный мешочек, что Ирис видела на одной из иллюзий.

— Спора, — отодвигаясь от парня, прошептал шаман.

Чел же лишь с недоумением пожал плечами.

— Не знаю, мне не сказали, как эта штука называется, — а в следующее мгновение, мешочек испарился с ладони парня, будто впитавшись в его кожу.

Между тем к Лексу подошел тролль.

— Так она сделала тебя ее хранителем? — уточнил он.

— Похоже на то, — согласился с ним Лекс.

Зур кивнул, после чего удивленно поглядел на кристалл, что держал в руках дядя девушки.

— Так среди первого отряда был кто-то из ее слуг.

На что парень лишь слегка усмехнулся.

— В том-то и дело, что был. И теперь она вряд ли будет благосклонно или как-то иначе смотреть в его сторону.

Зур несколько секунд обдумывал слова человека, а потом улыбнулся в ответ.

— Я понял тебя.

Между тем Ирис смотрела с одного на другого.

— Да о ком вы все время говорите с таким почтением... — девушке почему-то это не понравилось.

Может потому, что эту неизвестную Лекс упоминал больно часто.

Молодая орчанка даже не заметила, как рядом с ней оказался брат ее отца.

— Ты до сих пор, так и не поняла, о ком идет речь?

— Нет, — честно помотала та головой.

Ее дядя лишь слегка усмехнулся.

— Они говорят о богине смерти.

— Богиня смерти... — только и прошептала девушка, после чего пораженно посмотрела на парня, — так он с ней встречался...

— И не только, — еще раз усмехнулся старый шаман, — она его пометила... только вот...

Что хотел еще сказать ее дядя, девушка не узнала.

Неожиданно в их разговор вмешался Лекс.

— Сюда идут «ваши» люди, — обратился он к отцу Ирис, как-то странно выделив слово «ваши», — скажите, что будете на совете через пару минут.

— Но... — попытался возразить ему хан.

Человек же спокойно прервал того, и закончил.

— Вы забыли о тех, кто и устроил ловушку на вашего сына. Они все еще в лагере... И вы не знаете, как их много и кто они... Мы выявили только верхушку...

И следующая команда.

— Невидимость, — это чел уже говорил Ирис и троллю.

Девушка, даже не задумываясь, активировала плетение.

А буквально через секунду из-за стены шатра раздался голос сына визиря.

— Мы к Великому Хану. Совет собран. Ханы ждут.

И что-то теперь в голосе Гухаша орчанка уже не слышала прежнего уважения и почтения к ее отцу.

— Впустите его, — тем временем отдал приказ ее отец.

Ну а дальше он сделал то, о чем и попросил его человек, обещал прийти через пару минут.

— Вот и замечательно.

Ирис опять не заметила, как рядом с нею появился Лекс, после того как в шатре кроме них никого не осталось.

— Я пошел, ну а ты следи, чтобы с ними ничего не случилось. Снаружи вас прикрывают, — это человек сказал Зуру.

— Я понял тебя, — кивнул в ответ тролль.

— Вы оставайтесь тут и не покидайте шатер, — даже не собираясь им что-то разъяснять, произнес чел, обращать к родителям и дяде девушки.

После чего кивнул и направился к выходу.

Ирис хотела уже крикнуть, что он забыл накинуть на себя маскировку, но не поверила своим глазам.

Шатер покинул ее отец.