Пленница

Глава 8

- Это был ураган,- сказала Диана.

Был понедельник, и Диана вернулась в школу, еще немного простуженной, но, в общем, в порядке. Они разговаривали после урока американской истории; впервые Кэсси смогла поговорить с Диной наедине. Она не хотела задавать вопросы при остальных.

- Ураган?- наконец-то спросила она.

Диана кивнула.

- Они у нас бывают очень часто. В том году практически не было предупреждений про ураганы, но мост и материк были затоплены. Много людей было спасено, но и также много людей погибло.

- Мне очень жаль,- сказала Кэсси.

"Ну вот, ничего страшного, совершенно разумное объяснение, в конце концов" - подумала она. Как можно было быть такой глупой, чтобы копаться в этом? Стихийное бедствие объясняет все. И вчера когда Кэсси расспросила свою бабушку о кургане на кладбище, пожилая женщина посмотрела на нее, хлопая глазами, и спросила, разве там есть курган? Если и был, это должен быть какой-то бункер для хранения боеприпасов после какой-то прошлой войны. И снова, простое объяснение.

Пришли Лорел и Мелани и сели напротив Дианы и Кэсси. Кэсси глубоко вздохнула.

- Мелани, я вернулась вчера на кладбище, чтобы забрать кристалл, но я не смогла его найти, прости меня, я думаю что он пропал, - сказала она.

Серые глаза Мелани были вдумчивы и серьезны.

- Кэсси, я сказала тебе, что это не имеет значения. У меня было только одно желание, это чтобы ты, Адам, Ник и Дебора не бежали без нас, это было бы опасно.

- Я знаю,- мягко произнесла Кэсси. - Но в тот момент я не думала что это может быть опасно, или, по крайней мере, не казалось так, но у меня не было времени думать насколько это опасно. Я всего лишь хотела найти то, что убило Джеффри. Она увидела как Диана и Мелани переглядываются. Мелани удивилась, а Диана самодовольно посмотрела.

Кэсси почувствовала дискомфорт.

- Адам рассказал тебе что-нибудь, о чем мы говорили на кладбище? - спросила она Диану. - О Фэй и Салли?

Диана отрезвела.

- Да, но это ведь смешно, ты же знаешь. Салли никогда не сделала бы что-то вроде этого, что насчет Фэй, то… с ней иногда тяжело, но она не смогла бы никого убить.

Кэсси только открыла рот, и словила себя на том, что смотрит на Мелани, чьи серые глаза отражали теперь что-то вроде цинизма. Она быстро взглянула на Диану и сказала:

- Нет, я уверена ты права.

Но она была не права. Мелани была права; Диана была слишком доверчивой, слишком наивной. Никто лучше Кэсси не мог знать, на что способна Фэй.

Мисс Леннинг начала урок. Лорел и Мэлани заняли свои места, а Кэсси открыла свою книгу и попыталась сосредоточиться на истории.

Вся неделя в школе была странной. Смерть Джеффри выбила учеников из колеи; она отличалась от других смертей. Кори была членом Клуба, ну или практически была, и не была настолько популярна. Но Джеффри был футбольным героем, одним из лучших, и его почти все любили и восхищались им. Его смерть расстроила людей по-другому.

Начались перешептывания. Но к среде Салли в открытую говорила, что Фэй и Клуб убили Джеффри. Сложились напряженные отношения между членами клуба и остальными в школе. Только Диана не обращала на это внимания, оказавшись шокированной, когда Мелани предложила, что может Круг не пойдет на похороны Джеффри.

- Мы должны пойти туда, - сказала она. И они пошли, за исключением Фэй.

Что касается Фэй... Фэй всю неделю просидела тихо. Она не простила Сьюзан и Дебору за помощь Кэсси в подготовке танца, она не простила Ника за пренебрежение к ней, и она не простила остальных за то, что они стали свидетелями её унижения. Единственные, на кого она не держала зла, были братья Хендерсон. Когда упоминали о смерти Джеффри, она выглядела подавленной.

Каждый день Кэсси ожидала звонка со странными вопросами, нового сообщения с шантажом. Но, кажется, Фэй оставила ее в покое.

В пятницу после обеда, по дороге домой, Лорел упомянула про танец на Хэллоуин.

-Конечно, ты идешь, Кэсси, - сказала она, - Ты должна. И у тебя много времени, две недели, чтобы подумать, кого бы пригласить.

Кэсси направилась к дому с подкашивающимися ногами. Другой танец? Она не могла в это поверить.

Она знала одно: он не должен быть как предыдущий. Она этого не позволит. Она хотела бы чтобы Лорел сказала, что она найдет кого-то, кто с ней пойдет, и она бы просто провела бы с ним все время. Кого-то, все равно кого. Шона, может быть. Кэсси передернуло. Ну, может и не все равно. Шону катастрофически не хватает внимания, и он может стать проблемой. И она никогда не сможет избавиться от него.

Нет, Кэсси нужен парень, который бы просто сопровождал ее и ничего более. Парень, который совсем не заинтересован в ней, ни при каких обстоятельствах. Парень, который был бы совершенно безразличен...

Мысль промелькнула у нее в голове, о глазах цвета красного дерева, темных, глубоких и абсолютно беспристрастных. Ник. Ник вообще не заинтересован в девушках. И Фэй будет все равно; Фэй даже уже не разговаривает с Ником. Ник - это надежный выход из ситуации, но пойдет ли он с ней на танцы?

Единственный способ - надо выяснить это. Ник приходится кузеном Деборы, и живет с ее родителями в доме номер 2 на Краухэвен Роуд.

Дом персикового цвета был запущен, и гараж был всегда открыт, демонстрируя машину, над которой Ник постоянно работал.

Адам сказал, что это Мустанг 1969 года, который был чем-то особенным. По правде говоря, он был похож на разобранную развалюху.

Когда Кэсси пришла, был уже поздний вечер. Ник склонился над рабочим столом, его темные волосы блестели в свете оголенной лампочки. Он что-то разделял с помощью отвертки.

- Привет,- сказала Кэсси.

Ник выпрямился. Он не удивился, увидев ее, но ведь Ник никогда не удивлялся. Он не был особо счастлив, видя её когда-либо. Он был одет в футболку, заляпанную мазутом настолько, что на ней сложно было прочесть надпись, но в конце концов там было написано что-то вроде "Не давайте друзьям водить Шевроле".

Кэсси откашлялась.

"Просто подойди и спроси его",- подумала она, но сейчас это казалось невозможным. Еще секунды две он смотрел на нее, ожидая, а затем опять принялся за дело.

- Я просто шла к Диане, - произнесла она,- и подумала, не остановится ли и не сказать "привет".

- Привет, - даже не подняв головы.

У Кэсси пересохло в горле. Что заставило ее думать о том, что она сможет пригласить этого парня на танцы? Ну и что, что много других парней хотели потанцевать с ней в последний раз; это скорее было лишь по счастливой случайности. Но Ник, конечно, не крутился возле нее.

Она постаралась сделать свой голос более обыденным.

- Ну и чем ты занимаешься… - она хотела спросить про танцы на Хэллоуин, но ее голос перехватило от паники. Вместо этого она закончила писком, - сейчас?

- Перебираю карбюратор, - кратко ответил Ник.

- Оу, - сказала Кэсси. Она начала перебирать в мозгу какие-либо другие темы для разговора. - Хмм..., - Она взяла кусочек металла с его рабочего стола.

- Так для чего это?

- Для карбюратора.

- Оу,- Кэссси посмотрела на маленький шарик, - Ник, знаешь, я тут подумала, - она начала подбрасывать шарик на ладони, - Что ты скажешь, эмм, хотел бы ты… ОЙ!

Шарик выскользнул из ее вспотевших пальцев как арбузные семечки на посадку, и упал куда-то под рабочий стол. Кэсси посмотрела наверх в ужасе, а Ник отбросил отвертку и выругался.

- Мне очень жаль, честно, Ник прости!

- Какого черта тебе надо было трогать это? И что ты вообще здесь делаешь?

- Я... - Кэсси посмотрела на его разгневанное лицо, и последнее мужество оставило ее.- Мне жаль, Ник,- она ахнула снова и убежала.

Прочь из гаража и вниз по улице. Не думая правильно ли она направляется, когда попала на улицу, направляясь к своему собственному дому. Она не хотела идти к Диане, там мог быть Адам. Она направилась по Краухэвэн Роуд, ее щеки еще горели, а сердце колотилось.

Это изначально была глупая идея. Сьюзан была права; Ник был игуаной. У него не было не одной нормальной человеческой эмоции. Кэсси и не ждала от него, что он захочет пойти с ней на танцы; она просто подумала может он будет не против, потому что он был мил с ней в бойлерной той ночью. Но теперь он показал свои исстенные цвета. Она была рада что не спросила его до того как уронила мячик так как она была бы окончательно смущена. Даже сейчас у нее было горячо в руди и болели глаза. Она держала голову тщательно высоко ,когда проходила мимо дома Мэлани , а затем Лорел. Она не хотела видеть ни одну из них.

Солнце только село и цвета только начали окрашивать окрестности. "В эти дни так рано начало темнеть ", подумала она, затем звек мотора переключил ее внимание. Это был черный Сузуки Самурай" с надписью на номерах "ШЛЕПНИ МЕНЯ" , братья Хендерсон были в ней, Дуг вел слишком быстро. Как только они увидели ее они остановильсь и высунули головы из окон, отпуская комментарии.

- Эй, почему такая хорошая девушка как ты делает в этих окрестностях?

- Хочешь повеселится, Кэсси?

- Давай, детка, мы хорошо проведем время!

Они это делали лишь для забавы, но чтото заставило Кэсси посмотреть в сине-зеленые глаза Дуга и нервно произнести:

- Конечно.

Оно уставились на нее.Тупик. Затем Крис расхохотался.

- Клёво, залазь,- сказал он, и открыл пассажирскую дверь.

- Подожди минутку,- начал Дуг, морщась, но Кэсси уже садилась, Крис помогал ей взабратся на подножку. Она не знала что ей руководит. Но у нее было ощущение дикости и безответственности, которые она догадывалась были лучшими при нахождении с братьями Хендерсон.

- Куда мы направляемся?,- спросила она когда они тронуллись. Крис и Дуг уклончиво посмотрели друг на друга.

- Купим несколько тыкв для Хеллоуина,- сказал Крис.

- Купим тыкв?

- Ну ,точнее, не купим,- Крис затормозил.

По некоторым причинам в этот момент, который показался Кэсси смешным. Она начала хихикать. Крис усмехнулся.

- Мы едем за Салем, - объяснил он.- У них лучший тыквенный загон для рейдов. И если мы приедем достаточно рано мы сможем спрятаться в Подземелье Ведьмы и попугать туристов.

"Подземелье Ведьмы?"- подумала Кэсси, но все что она сказала было:

- Хорошо.

Пол миниджипа был усыпан бутылками, кусками труб, тряпками, коробками от Данкин донатс, распутанными касетами, и неряшливыми журналами. Крис объяснял Кэсси как сделать из трубы бомбу, когда они достигли тыквенного загона.

- Хорошо, а теперь заткнись,- сказал Дуг,- Мы должны обойти кругом. Он выключил фары и двигатель, и отправился в обход.

Тыквенный загон был огромным огороженным складом тыкв, некоторые были свалены в кучу, некоторые были разбросаны по всей земле. Дуг остановил мышину за большим прилавком где платили за тыквы. Полностью стемнело, и свет от корпуса совсем не мог их выдать.

-За забором,- Дуг поднялся, а Кэсси сказал: - Оставайся здесь.

Кэсси была рада, она не хотела подниматся, неверху была колючая проволока.Крис положил свою куртку на нее и оба парня легко скатились вниз.

Затем они спокойно начали передачу тыкв через забор. Крис передавал их Дугу, который стоял на куче и сбрасывал их Кесси находящейся с другой стороны, показывая чтобы она ложила их на сиденье джипа.

И что же они хотят делать со всем этим? Кэсси размышляла, пока перекладывала тыкву за тыквой. -Можете ли вы сделать бомбу из тыквы?

-Хорошо,- прошипел наконец Дуг,- этого достаточно. Он перелез обратно через забор. крис тоже начал перелезать, но как раз в этот момент раздался бешенный лай и появилась большая черная собака с большими лапами.

- Помогите!- закричал Крис. Он был пойман повиснув над верхней частью забора. Доберман яростно рыча схватил его за ботинок. Из будки появился челове и начал кричать яростно сотрясая кулаком.

-Помогить!Помогите!,- Крис кричал.Он начал хихикать и визжать.- Ой, он схватил меня за ногу!ОЙ!Помогите!.

Со странно сверкающими раскосыми глазами Дуг бросился обратно в джип.

- Я убью эту собаку,- сказал он отрывисто,- Где мой армейский пистолет?

- Держи его, Макс!Держи его пока я не возьму свое оружие!-, кричал человек.

- Ой, он жует меня! Больно, брат!- Крис заорал.

- Не убивай его!- Кэсси отчаянно кинулась Дугу на руку. Ей не хватало еще что бы Дуг и мужчина с тыквами начали перестрелку.Дуг продолжал шарить по полу джипа в поисках пистолета.

- Не убивай собаку! Мы просто можем дать ему это, - вдохновенно сказала Кэсси. Она схватила коробку Данкин донатс с несколькими устаревшими пончиками в ней. Пока дуг все шарился по машине, она побежала обратно к забору.

- Давай собачка, хорошая собачка,- она задыхалась, собака зарычала. Крис продолжал реветь; мужчина с тыквами продолжал кричать.

- Хорошая собачка,- отчаянно говорила Кэсси Доберману,- Хороший мальчик, смотри, пончики, видишь? Хочешь пончик?- Затем ,от чего сама удивилась, она закричала,- Иди сюда! Сейчас ЖЕ!

И в тоже время, она сделала чтото чего не знала сама. Она сделала........что-то......в подсознании. Она почувствовала как это исходит от нее как волны тепла. Это накрыло собаку, и она отпустила ногу Криса. Опустившись на хадние лапы, практически легла на живот и в испуге отползла к забору.

Кэсси чувствовала себя высокой и устрашающей. Она сказала:

- Хорошая собачка,- и бросила коробку с пончиками к забору. Крис пополз в другую сторону, почти падая головой вниз. Собака легла и жалко заскулила, игнорирую пончики.

- Поехали!,- закричал Крис, - Давай Дуг! Нам не надо никого убивать!

Крис и Кэсси запихнули протестующего Дуга в машину и Крис повел. Мужчина с тыквамигнался за ними со своим ружьем, но когда они выехали на дорогу, отказался от погони.

- Ой,- казал Крис треся ногой, от чего джип начал вилять.

Дуг чтото бормотал.

Кэсси откинулась назад и вздохнула.

-Окей,- весело сказал Крис,- Теперь давайте поедем в Подземелье Ведьм.

Салемский музей Ведьм подзеиелья снаружи выглядел как обычный дом. Крис и Дуг кажется знали его расположение хорошо, и Кэсси направилась за ними к зданию, где они проскользнули через черный ход. Через дверной проем Кесси увидела стото типа маленького театра.

- Это то где они показывают сцены про ведьм,- сказал Крис.,- Ну знаешь типа выступления для туристов. Потом они ведут их сюда.

Пролет узкой лестницы проваливался в темноту.

- Почему?,- спросила Кэсси.

- Это подземелье. Они там проводят экскурсии.Мы спрячемся по углам, и будем спрыгивать и кричать ,когда они приблизятся.У некоторых из них точно будут сердечные приступы,- Сказал Дуг с его сумасшедшей улыбкой.

Теперь Кэсси видела как это должно происходить. Пока они спускались по ступенькам становилось все темнее и темнее. Влажный затхлый запах попадал в ноздри, и воздух становился все холоднее.

Узкий коридор протягивался в темноту, который был освещен лишь крохотными огоньками на большом расстоянии друг от друга. Маленькие клетки находились по обоим сторонам коридора. Все место вызывало тяжелое чувство подземелья.

"Это как котельная"-подумала Кэсси. Ее ноги перестали двигатся.

- Ну давай,что случилось?-,Повернувшись шепнул Дуг. Она почти не видела его.

Крис вернулся обратно к лестнице и посмотрел ей в лицо.

- Мы не должны идти туда сейчас,- сказал он,- Мы можем подождать здесь пока они не начнут спускатся вниз. Кэсси кивнула ему с благодарностью. Было и так достаточно нехорошо стоять на краю этого страшного места. Она не хотела идти пока это не особенно надо было.

- Или...,- Крис так произнес как будто хотел сказать великую мысль,- Или....мы можем уйти, ты же знаешь.

- Уйти сейчас?Почему?-,Оборачиваясь требовательно спросил Дуг.

- Потому что...,- Крис посмотрел на него,- Потомучто....потомучто я так сказал!

- Ты?Кому дело до того что ты говоришь?-,Дуг обернулся и начал кричать шепотом,они начали потасовку.

"Они и не такие уж страшные", ошалевши подумала Кэсси. Они больше похожи на Потерянных Мальчиков из Питера Пена. Своеобразные, но в своем роде милые.

- Все в порядке,- сказала она,останавивая их перепалку,- Мы можем остатся.Я просто посижу на ступеньках.

Бездыханные они тоже сели на ступеньки, Крисс массажировал пальцы ног. Кэсси пприслонилась к стене и закрыла глаза. Она могла слышать слова доносившиеся сверху о судебных процессах Салемских ведьм, но только обрывки лекции дошли до нее. Она отстранилась от всего что случилось сегодня, и это страшное место сделало ее мысли больными и нечеткими. Как будто паутина в ее мозгу.

Женский голос говорил:

-......Королевский губернатор сер Уильям Фипс, создал специальный суд для рассмотрения дел, к тому времени было очень много обвиняемых ведьм......

"Так много ненастоящих ведьм"- мутно подумала Кэсси, слушая наполовину."Если бы та женщина только знала о настоящих ведьмах скрывающихся в ее подземелье."

- Десятого июня первая из осужденных ведьм была публично казнена.Бриджет Бишоп была повешена Гэлллоух Хилл, неподалеку от Салема....

"Бедная Бриждет Бишоп"- подкмала Кэсси. Внезапно в голове всплыл размахивающий ногами Джеффри и волна тошноты прошла через нее. Возможно Бриджит тоже размахивала ногами когда они ее повесили.

- ......К концу сентября были повешаны восемнадцать остальных.Последние слова Сары Гуд.......

"Восемнадцать.Так много болтающихся ног. Господи, я себя нехорошо чувствую"-подумала Кэсси.

-..... а девятнадцатая была задавлена насмерть. Задавливание было формой Пуританских пыток в которой на грудь обвиняемого ставилась доска, а затем на нее ставились камни, тяжелее и тяжелее....

"Уфф. Теперь я точно нехорошо себя чувствую.Интересно как это чувствовать как на тебя ставят камни пока ты не умрешь?Думаю я никогда не узнаю этого если это не случилось сегодня.Если вам случится попасть под оползень, или чтото в этом роде..."

Рывком Кэсси выпрямилась, всю паутину в мыслях сдуло ледяным ветром.Оползень.Обвал.Мистер Фогл, директор школы, выяснил что это было как будто на тебя свалили кучу камней пока ты не умрешь.Странное совпадение.Это все, что было. Но....Ах ,Боже мой, вдруг подумала Кэсси.Она почувствовала как будто ее тело пронзил электрический ток. Ее мысли перекрикивали друг друга.

"Оползень.Задавленый насмерть.Тоже самое,на самом деле.И повешение.Ведьмы были повешены....точно как Джеффри Лавджой. О Боже,о Боже. Здесь должна быть связь.

-......никогда не узнаешь сколько людей погибло в тюрьмах.По сравнению с условиями там , быстрое забвение сломанной шеей могут быть милосердием. Наш тур приведет сейчас вас......

"Сломанная шея.Сломанная шея.

Шея Кори была сломана." - Кэсси подумала, что она сейчас упадет в обморок.