Пленница

Глава 4

-Кэсси? Это ты?

Нервы Кэсси были натянуты до предела. Она повернулась и услышала свой испуганный голос,

- Я не хотела тебя беспокоить.

-Не говори глупостей! Давай, иди сюда, ложись!- сказала Диана сонным голосом, похлопав кровать рядом с собой.

Кэсси сдалась. Она поняла, что Диана проснулась всего секунду назад, но она была права.

Она обошла кровать с другой стороны и смогла увидеть ее лицо.

- Кошмаров больше нет?- пробормотала Диана.

- Нет,- шепотом ответила Кэсси. Она не смогла подчиниться приказам Фэй, но это уже не заботило ее.

Она слишком устала от стресса, напряжения и страха. Но что-то внутри нее было радо, что она не смогла пройти через это сегодня вечером. Она закрыла глаза. В ее ушах стоял гул, она вслушивалась в него, пока не заснула.

Во сне она была на корабле. Стояла на верхней палубе, а нижняя простиралась под ней, черные волны бились в борт корабля.

Она что-то забыла… Что-то потеряла… Но где? Здесь на корабле? Возможно…Потом сон изменился. Она сидела в яркой залитой солнцем комнате. Кресло было слишком низким а его спинка изгибалась под таким углом что сидеть было очень не удобно. Но она должна была сидеть прямо.

Ее одежда тоже была не удобной: на голове обтягивающий капот похожий на шапочку для купания, вокруг талии сжималось что-то твердое, оно едва позволяло ей дышать. На ее коленях лежала книга.

Да ведь это Дианина книга Теней! Хотя нет, у этой обложка была из красной кожи а не из коричневой. Когда она полистала ее, то увидела, что почерк в начале был очень похож, а названия некоторых заклинаний были такими же как и в Дианиной книге.

Заклинание против болезни ребенка.

Защита дома от пожаров и наводнений.

Чтобы держать зло в стороне.

Ее глаза быстро скользили по строчкам.

Чтобы изгнать зло, нужна освященная глина или мокрый песок.

Земля будет бороться с ядом зла, и если человек еще не слишком заражен, он будет очищен.

Конечно,- подумала Кэсси,- конечно.

Она словно выплывала из сна, она уже чувствовала кровать Дианы под собой. Но она так же слышала голос в своей голове звавший кого-то по имени.

Кэсси не спала. Синие шторы задерживали солнечный свет проникавший в комнату. В низу уже слышался веселый шум. Но Кэсси не могла думать ни о чем кроме как о своем сне.

Она должна прочитать заклинание из книги Теней Дианы, прошлой ночью когда она листала ее, то запомнила его подсознательно. И все же почему оно таким странным образом удерживалось у нее в голове?

Это не имеет значения. Проблема была решена, и Кэсси была так счастлива, что почувствовала, что сжимает подушку в обьятиях.

Конечно, конечно!

Перед церемонией череп Диана сказала череп должен быть похоронен для

очистки во влажном песке. Адам нашел его на острове, похороненным в песок.

Прямо за задней дверью Дианы был целый пляж песка. Кэсси слышала шелест океана по сию минуту.

Вопрос, она могла найти точное место в песке где череп

похоронили?

Фэй уже была в классе и она была в ярости.

- Я ждала тебя всю ночь!- прошипела она хватая Кэсси под руку,- Что случилось?

-Я не смогла получить его! Его там не было!

Фэй сузила свои золотые глаза и провела красным ногтем по руке Кэсси,- ты лжешь!

- Нет!- Кэсси бросила мучительный взгляд вокруг, - Я кажется знаю где это! Но ты должна дать мне время!

Фэй смотрела в ее глаза словно читая по ним. Затем она расслабилась и слегка улыбнулась,- Конечно, время это все что тебе нужно! До субботы!

- О! Так быстро? Этого времени не достаточно!

- Тебе просто придется поторопиться, не так ли? – протянула Фэй,- потому что после этого я поговорю с Дианой!

Она отпустила руку Кэсси и направилась к своему столу.

Ничего поделать нельзя.

В начале урока , класс провел минуту молчания в честь мистера Фогла. Кэсси провела эту минуту уставившись на свои переплетенные пальцы и думая поочередно о темной силе внутри черепа, о отзыве Дуга Хендерсона и о выражении его сине-зеленых глаз в это время.

На обед она обнаружила записку, прикрепленную к стеклянным дверям задней комнаты кафетерия. Все снаружи, говорилось в ней. Кэсси отвернулась от них и почти побежала к Адаму

Адам приближался к двери с нагруженным лотком, она еле нагнала его и постучала по его плечу.

-Кто?- сказал он.

Кэсси покраснела от неловкости. Улыбка Адама померкла, когда он посмотрел на нее. Теперь, когда они оказались лицом к лицу, обнаружилась более серьезная проблема. Каждый из них чувствовал, как нить их связывающая крепнет, и никто не смог бы это остановить.

Все глаза в столовой были обращены к ним. «Поговорим о дежавю», подумала Кэсси.

Я снова здесь, и снова в центре внимания.

Наконец, Адам сделал неудачную попытку поймать ее локоть, остановил себя, и

жестами, вежливо, пригласил ее вперед. Кэсси не знала, как он это сделал, но Адому удалось казаться вежливым, но не заинтересованным в ней как парню.

Он, казалось, естественно пришел к этому.

Девочки смотрели, как они проходят мимо, некоторые из них косо поглядывали на Адама.

Но эти косые взгляды отличались от тех, что Кэсси видела на мысе Кейп-Код.

Там он был одет в грязные вещи с рыболовной лодки, и Портия с подругами отводили глаза с презрением.

Эти же взгляды полны ложной скромности, приглашения и надежды. Адам же просто смахнул со лба выбившиеся непослушные пряди огненных волос и улыбнулся.

Все члены клуба собрались на крыльце. Даже Ник был

там. Кэсси направилась к ним, а затем что-то большое подбежало к ней и поставило передние лапы ей на плечи.

- Ну, приступим? Эй что ты делаешь?- закричал Адам.

Мокрый, теплый язык лизнул Кэсси в лицо. Она попыталась оттолкнуть собаку, хватаясь за густой мех на его загривке, но это лишь заставило ее обнять его.

-Я думаю, он просто говорит «Привет!»- произнесла она, пытаясь отдышаться.

- Он обычно послушный, и ждет за пределами кампуса, пока я выйду из школы, не понимаю почему,- Адам не договорил, - ладно, Радж, отстать от нее,- и затем изменившимся голосом добавил,- Пора! Язык убрался, но овчарка все равно находилась бок о бок с Кесси пока та спускалась по ступенькам.

Она погладила голову собаки.

- Радж обычно ненавидит новых людей,- Шон наблюдал как Адам и Кэсси сели, - так почему же он так сильно любит тебя?! Кэсси почувствовала на себе насмешливые взгляды Фэй, и неуверенно пожала плечами, глядя в свой пакет с обедом..А потом ей вдруг что-то пришло в голову, один из тех остроумных ответов, которые обычно придумываешь только на следующий день.

- Должно быть дело в моих новых духах, еу де тушеное мясо!- сказала она. Диана и Лорел хихикнули, даже Сьюзан ухмыльнулась.

- Ладно давайте приступим к делу,- сказала Диана, я вывела нас сюда, чтобы убедиться, что никто не подслушает, у кого-нибудь есть новые идеи?

- Любой из нас мог бы сделать это,- сказала Мелани тихо.

- Только у некоторых из нас не было никаких оснований для этого,- ответил Адам.

Почему?- спросила Лорел,- то есть я хочу сказать, то что мистер Фогл был отвратительным, не было причиной чтобы его убивать. И перестань ухмыляться так, Дуг, если конечно не ты это сделал.

- Может быть, он слишком много знал?- неожиданно сказала Сьюзан, и замолчала, продолжая разворачивать свой кекс не поднимая глаз.

-Ну и что?- сказала Дебора наконец - Что ты имеешь в виду?

-Ну...- Сьюзан подняла свои невероятно голубые глаза, чтобы взглянуть на группу. – Фогл всегда здесь на рассвете, не так ли? А из его офиса открывается великолепный вид.

Кэсси вслед за ней проследила взглядом до окна на красном кирпичном здании. А затем посмотрела вниз с холма, туда где было найдено тело.

Возникла пауза, а затем Диана вскрикнула,- О богиня!

- Что?- потребовал Крис, оглядываясь вокруг, Дебора замерла, Лорел моргнула, а Фей хихикнула.

- Она думает, что он видел убийцу Кори,- сказал Адам,- и что тот убил его, что бы он не проболтался, но знаем ли мы наверняка, что он был там тем утром?

Кэсси глядела теперь не на окно второго этажа, а на дымоход над ним. То утро когда они нашли Кори, было холодным, он должен был разжечь огонь. Она пыталась вспомнить видела ли она дым тогда.

- Вы знаете,- сказала она – я думаю он был здесь.

-Тогда что может быть- Дуг взволнованно заговорил,- Это означает, что это не может быть один из нас, потому что тогда он должен был убить и Кори тоже. И никто из нас не сделал бы этого.

Диана испытала значительное облегчение, и все присутствующие кивнули.

Внутренний голос Кэсси пытался что-то сказать, но она оттолкнула его.

Ник, однако, закусил губу,- но кто кроме одного из нас мог бы сослать лавину на кого-нибудь?

- Любой, палкой или ломом- отрезала Дебора,- недавно камни завалили всю старую дорогу, так что даже просто человек мог сделать это! Вернемся к другому вопросу! Будут ли Крис и Дуг продолжать охоту на того кто это сделал?

- Вы оставите Салли в покое, пока мы не удостоверимся,- сказала наотрез Диана.

- И Джефри тоже!- добавила Фэй чуть хрипловато, но с вполне осмысленным взглядом. Дебора посмотрела на нее, но быстро опустила глаза.

- Теперь когда мы разобрались с этим у меня есть еще одна тема для разговора - сказала Сьюзан стряхивая крошки с передней части свитера, за этим интересным процессом , с упоением наблюдали Шон и братья Хендерсоны.

- Вечеринка состоится менее чем через две недели, а у нас еще нет пары, и к тому же нет подходящих туфель,- добавила она.

Заседание разошлось, а вскоре после этого раздался звонок.

- Так кого ты собираешься пригласить на танцы?- спросила Лорел Кэсси в тот день.

Они ехали домой из школы с Дианой и Мелани.

- Ох!- Кэсси опешила,- я не думала об этом! Я еще никогда в своей жизни не приглашала парня первая!

- Ну сейчас самое время начать,- сказала Мелани,- конечно обычной девушке это сделать сложно, но мы можем иметь любого парня какого только захотим! Просто подойди к нему и скажи что выбрала его!

- Так просто?!- засомневалась Кэсси.

- Да!- ответила Лорел весело,- конечно Мелани и я обычно ждем предложения от парней, но Фэй и Сьюзан…- она закатила глаза,- они выбирают парней как на аукционе!

- Я заметила- сказала Кэсси. Она старалась не думать о том что Диана пойдет с…

- А как насчет Деборы?

- Ох, как правило, только Дебора ходит одна- ответила Мелани,- она и братья Хендерсоны ходят туда только чтобы поиграть в карты и прочее в котельной. А Шон просто ходит от девушки к девушке, никто из них не хочет его, но они слишком напуганы что бы отказать. Ты это увидишь, это довольно смешно.

- Я вероятно не увижу этого,- сказала Кэсси. Идея самого пригласить парня казалась ей просто ужасной. Даже если она ведьма, все равно это будет слишком.- Я не очень люблю танцы и скорее в сего не пойду.

-Но ты должна пойти!- испугавшись сказала Лорел.

- Действительно Кэсси это самое веселое!- добавила Диана,- мы можем пойти ко мне домой прямо сейчас и поговорить о парнях которых ты могла бы пригласить.

-Нет, мне нужно ехать прямо домой!- сказала Кэсси быстро. Она должна была пойти домой

потому что она должна была искать череп. Слова Фэй сводили ее с ума весь день, и теперь они заглушили голос Дианы. Все время до субботы она проведет в поисках. В полнейшей тишине и в недоумении со стороны Дианы они доехали до ее дома.

Всю эту неделю Кэсси искала череп.

Она посмотрела на пляже, где была проведено ее посвящение, там можно было найти лушицы воска от расплавленных свечей. Она посмотрела на пляже под домом Дианы, среди морской травы и камыша.

Она сверху до низу обшарила обрыв, проходя по нему каждое утро и вечер.

Имело смысл, что Диана отметила место где спрятан череп, но какую метку искать?

Любой кусочек от обломка корабля мог быть меткой.

С каждым пройденным днем она начинала все больше и больше беспокоиться. Она была так уверена, что сможет найти его, что это было лишь вопросом времени. Но теперь оказалось, что она осмотрела каждый сантиметр пляжа на несколько миль, а все что нашла это водоросли и несколько пустых бутылок из-под пива.

В субботу утром она вышла из передней двери, чтобы увидеть ярко-красный автомобиль

Который кружил вокруг ее дома. Дорога была узкая, так что было удивительно как машина вообще могла там развернуться.

Пока Кэсси стояла в дверях, автомобиль снова развернулся и медленно подъехал.

В этом Corvette ZR1 была Фэй. Она сидела томно опустив одну руку в окно.

Когда Кэсси подошла, она подняла один палец вверх, ее длинный ноготь был еще краснее чем краска автомобиля. Затем она повернулась и произнесла лишь одно слово, глядя на Кэсси.

-Закат.

А затем она газанула и на крейсерской скорости умчалась не оглянувшись. Кэсси смотрела ей вслед . Она знала что это означает. На закате, либо Кэсси принесет Фэй череп, либо Фэй все расскажет Диане.

Я должен найти его, думала Кэсси. Мне все равно, если придется просеять каждый дюйм песка отсюда и до материка.

Я должен найти его.

Но в этот день было так же, как и в остальные. Она ползала на коленях по пляжу, песок был везде, в ее джинсах, в туфлях.

Но она так и не нашла ничего.

Океан рокотал рядом с ней, запах соли и разлагающихся водорослей

заполнял ее ноздри. Солнце скользило все дальше на запад, полумесяц над океаном становился все ярче.

Кэсси была опустошена, и внутри нее не было уже никакой надежды.

Тогда, когда небо уже почти потемнело, она увидела круг из камней.

Она прошла мимо него десятки раз.Это были камни выложенные для костра, окрашенные

черным углем. Но что они делают так близко к водной линии? При высокой волне

прилива, думала Кэсси, они были бы охвачены. Она встала на колени рядом с ними и коснулась

песка в центре.

Влажно.

Слегка дрожащими пальцами, она вырыла там. Она рыла все глубже, пока кончиками пальцев не коснулась чего-то твердого.

Она вырыла вокруг него, чувствуя, что форма предмета похожа на круг, пока песок не ослабел достаточно чтобы она могла вытащить предмет из него. Он был потрясающе тяжелый и покрытый белой тканью. Кэсси не нужно было разворачивать ее что бы знать что внутри.

Ей хотелось обнимать его.

Она сделала это! Она нашла череп, и теперь она может передать его Фей. . . .

Чувство триумфа умерла внутри нее. Фэй. Сможет ли она реально взять череп и отдать его

Фэй?

Все это время она искала его, считая его чем-то не реальным. Онане думал, дальше, чем просто найти его.

Теперь, когда она фактически держала его , когда возможность была перед ней.

. . она не может это сделать.

Мысли о том что золотые глаза будут рассматривать его, о том что красные ногди будет держать его причиняли Кэсси боль. Мелькали изображения в ее голове, золотые глаза сокола и его когти. Хищник и его добыча.

Она не могла пройти через это.

Но что тогда будет с Дианой? Голова Касси отяжелела в истощении, в поражении. Она

не знала, что делать с Дианой. Она не знает, как решить все. Все что

она знала, что не может отдать череп Фэй.

Кто-то прочистил горло.

-Я знала, что ты сможешь это сделать,- сказала Фэй своим хриплым голосом. Кэсси по-прежнему на коленях резко развернулась, чтобы посмотреть на нее.

- Я вполне верила в тебе Кэсси, а теперь моя вера оправдалась.

- Как ты узнала?- спросила Кэсси,- как ты узнала где я?

Фэй улыбнулась.

- Я говорила тебе, что есть друзья которые видят много. Один из них только что принес мне новость.

- Это не имеет значения,- сказала Кэсси, насильно успокаивая себя, - ты не возьмешь его, Фэй.

- А вот здесь ты ошибаешься! Я здесь и я сильнее тебя, Кэсси,- сказала Фэй.

Она возвышалась сейчас над ней, ошеломительная в обтягивающих черных брюках и свободной алой блузке. Кэсси знала, что она права.

- Я возьму череп сейчас. А тебя могу завести к Диане или уже слишком поздно?

Кэсси смотрела на нее целую минуту, быстро дыша. А затем сказала.

- Нет, я с тобой!

-Что?

- Я пойду с тобой!- В отличие от Фэй, Кэсси была невелика. И она была грязной

и растрепанной, с песком в каждой складке ее одежды и под ее

ногтями, но она была неумолима.

-Ты сказал, что хотел только посмотреть череп на некоторое время. Именно по этой причине я согласился достать его для тебя.. Ну, сейчас я нашла его, но я не собираюсь оставить тебя наедине с ним. Я собираюсь с тобой. Я хочу увидеть это.

Черные брови Фэй изогнутые как крылья Ворона, поднялись выше.

-Так что за бредовая идея?

- Это твоя идея.

Фэй усмехнулся.

- Ты не такая бесхребетная мышь в конце концов, да?- сказала она.

- Ладно, пойдем. Ты можешь найти более интересным участвовать, чем смотреть,

в любом случае .

Фэй закрыла дверь спальни за Кэсси. Потом подошла и взяла что-то

из шкафа. Она достала кроваво-красное покрывало, анне розовое с мелким рисунком как что уже лежало на кровати.

-Мое запасное-, сказала Фэй, с яркой улыбкой. -Для особых случаев. -Она постелила его на кровать, а потом пошла по комнате, зажигая свечи от которых исходили острые запахи.

Кэсси смотрела. Внутри покрывала оказалось нагромождение свободно рассыпавшихся камней, некоторые из которых были отполированными, некоторые матовыми.

Они были темно-зеленые как аметист, черные, серо-желтые, бледно-розового и светло

апельсинового цвета.

-Найти красные,- говорила Фэй.

Кэсси начала перебирать камни.

-Несколько гранатов хорошо - сказала Фэй с утверждением, беря несколько бордовых камней..

-И сердолики, тоже, если они не слишком оранжевого цвета. А теперь позволь мне посмотреть: огненный опал для страсти, красной яшмы для стабильности. И один черный оникс для защиты. -Она странно улыбалась глядя на Кэсси, которая застыла.

Спокойно, Фэй расположила камни в круг на покрывале . Потом она

выключила лампу, и комната освещалась только свечами.

-Теперь,- сказала Фэй,- место для нашего гостя.

Кэсси думала бы, что это такой необычный способ, чтобы положить его, если бы не толчок в ее желудке когда Фэй открыла рюкзак.. Она обещала себе, что она будет держать

Фэй от каких-либо слишком страшных действий с черепом, но каким образом?

- Ято ты собираешься делать с ним?- спросила Кэсси, стараясь чтобы ее голос не дрожал.

- Просто смотри,- пробормотал Фэй, не обращая внимания на Кэсси.

Она смотрела вниз, как она медленно, освобождает от испачканной песком белой ткани сверкающие купола хрустального черепа. Кэсси наблюдала, как Фэй освободила его до уровня глазниц придерживая его пальцами с красными ногтями. Отблески от пламя свечей задумчиво танцевали в глубине кристалла.

-Ах,- сказала Фэй, -Привет.

Она смотрела в пустые глазницы как если бы смотрела на возлюбленного. Она наклонилась и ухмыляясь легонько поцеловала кварцевыезубы.

Потом она положила череп в центре кольца из драгоценных камней.

Кэсси сглотнула. Предчувствие становилось все хуже и хуже, она чувствовала себя все

хуже и хуже.

-Фэй, разве ты не должна выставить в круг и свечи, тоже? Что делать, если…

- Не говори глупостей. Ничего не случится. Я просто хочу посмотреть, что это за

парень и все,- пробормотал Фай.

Кэсси не верила.

- Фэй...- Она начала паниковать. Это была плохая идея, это всегда

была плохая идея. Она не была достаточно сильной, чтобы остановить Фэй. Она даже не знала что та делает.

- Фэй, не нужно ли подготовить..

-Молчи,- резко сказала Фэй. Она зависла на него, полулежа на кровати.

Это все происходит слишком быстро. И это было не безопасно. Кэсси была уверена, что сейчас чувствует темноту внутри черепа.

-Фэй, что ты делаешь?

Кэсси чувствовала как сила возвращается в череп, накатывая словно волны. Какой же сильной должна была быть Фэй если она смогла это сделать без круга?

Камни на шее Фэй блеснуи и Кэсси впервый раз заметила их.

Одинаковые же камешки на пальцах Фэй. Все эти красные камни, чтобы повысить энергию

ритуала? Для повышения силы ведьмы или черепа?

-Фэй!

-Заткнись,- сказала Фэй. Она наклонилась все ниже над черепом, ее дыхание

Звучало быстрее. Кэсси почти могла видеть как над черепом в темноте кружит дым.

Не смотри на него. Не даывай ему больше власти! Голос в ее голове почти плакал.

Кэсси быстро посмотрела на Фэй.

-Фэй, то что ты делаешь - это не то, что ты думаешь! Это не безопасно!

-Оставь меня в покое!

Дым поднимался все выше и выше. Темнота тонкая и прозрачная

сначала, теперь стала густой и жирной. Кэсси не смотрела на нее, но она

это чувствовал. Это было почти в верхней части черепа, что-то нарастало.

-Фэй, берегись!

Черноволосая девушка находилась прямо над черепом, прямо на пути

роста темноты. Кэсси схватил ее, потянув на себя.

Но Фэй была сильной. Пробормотав что-то бессвязное, она попыталась оттолкнуть Кэсси.

Кэсси бросила один взгляд на череп. Казалось, что тот дико ухмылялся

ей, дым концентрировался внутри него.

-Фэй,- Она закричала, и кинулась на другую девушку.

Они оба упали назад. В ту же минуту, Кэсси увидела как темнота вырвалась на волю из уголка глаза…